Пролог
– Пожалуйста, помогите мне, – от отчаяния я бросилась к первому парню, отдаленно похожему на того, которого я придумала и описала девчонкам.
– Чем? – слегка удивившись моей просьбе, спросил он.
– Притворитесь моим парнем, – выпалила я на одном дыхании, понимала, что времени на долгие хождения вокруг да около у меня не было.
И как только духу хватило заговорить с незнакомцем? Да еще и смотреть на него во все глаза в ожидании вердикта?
– Смешная ты, – усмехнувшись, прокомментировал он. – Почему настоящего не заведешь? – поинтересовался, внимательно оглядывая меня с головы до ног.
Я как-то растерялась, что на это ответить, поэтому просто смотрела на него умоляющим взглядом и растерянно хлопая глазами.
– Ну, хорошо, почему бы не помочь такой милашке? Когда нужно? – ответил он, снисходительно улыбаясь, словно разговаривал с маленькой девочкой.
– Сейчас! – обрадованно воскликнула я. – Тут кафе за углом, – выпалила, махнув в нужную сторону, уже готовая схватить парня за рукав и потащить за собой. Ульянка наверняка уже решила, что я не приду, и сидит там, насмехается надо мной прямо перед Сережей.
– Сейчас не могу, тороплюсь, – еще раз улыбнувшись, отказал мне прохожий и уже шагнул дальше, унося с собой мою последнюю надежду не ударить в грязь лицом.
– Я могу, – рядом с нами вдруг возник еще один парень. Это был тот самый, словно нарисованный по моим рассказам, красавчик.
– Что? – словно дура, открыв рот, смотрела я на него и не верила своим глазам и, уж тем более, не понимала, что он говорил.
– Я могу притвориться твоим парнем, – словно маленькой объяснил он мне.
– Правда? – недоверчиво посмотрев на него, уточнила.
– Да, как раз сейчас свободен. Думаю, будет забавно, – прокомментировал он.
– Спасибо большое, – поблагодарила заранее, пропуская мимо ушей его замечание о забавах.
– Ну, нет. Просто спасибо здесь не подойдет. Я вообще просто так ничего не делаю, – произнес он, явно издеваясь и пользуясь моей безвыходной ситуацией.
– И что я буду тебе за это должна? Деньги? Сколько? – в голове уже включился калькулятор, подсчитывая небольшую сумму, находящуюся в кошельке, плюс те крохи, что я копила на зарплатной карте, и небольшая заначка дома.
– Ну, нет, деньги – это неинтересно. Предложи мне то, от чего я не захочу отказаться, – тут же прервал мои мысленные подсчеты бюджета, склонившись к самому моему лицу и разглядывая пристально, словно зверушку в зоопарке.
Вот только мне было не до анализа его загадочных слов.
– Да я сейчас на все готова, в пределах разумного, конечно, – выпалила я, понимая, что ни за что не могу упустить такой шанс. – Что тебе предложить?
– Давай так. Я сейчас иду с тобой и играю самого лучшего парня в мире, а ты останешься мне должна, – произнес парень. – Идет?
– Ну, если ты не заберешь меня за это в сексуальное рабство, я готова, – махнув рукой на размытые условия, согласилась я.
– В таком случае, я Андрей, – протянул он мне свою ладонь.
– Дана. Очень приятно, – попыталась я быть культурной, но мне все же хотелось поскорее пойти.
Я вложила свою руку в его. Он подмигнул и переплел наши пальцы.
– Веди, крошка, – произнес он с придыханием, а я вытаращила на него глаза. – И как я должен тебя называть? Можешь и мне прозвище дебильное придумать. Я не против. Так точно имя не перепутаешь.
– Я и так не перепутаю, – фыркнула, увлекая нового знакомого за собой.
Глава 1
Дана
– Слышь, Дан, – окликнула меня Ульянка, моя старшая сестра, с которой мне приходилось делить жилплощадь и частенько зависать с ее друзьями, так как своих у меня не было. Я очень сложно сходилась с людьми. – А ты вообще целовалась хоть раз?
На меня уставились несколько пар глаз. А точнее, все, кто находился за нашим столиком. Ульяна любила посмеяться над моей неопытностью. И я обычно нормально на такие приколы реагировала. Но только не сейчас, когда с нами Сережа, моя несчастная тайная любовь и парень сестры по совместительству.
– Целовалась, – буркнула я, склоняясь ниже к своей тарелке.
– Ой, да гонишь, – хохотнув, не поверила мне Уля. Но я проигнорировала это ее замечание. Просто промолчала, понадеявшись, что она сменит тему.
Так и оказалось.
– О, ребят, а погнали парами в пейнтбол поиграем? – предложила она. Я только лишь бросила на нее взгляд и поймала ее насмешливый.
«И чего она привязалась ко мне с этими парнями? Может, я не ищу никого? Да и сейчас меня учеба больше интересует, чем мальчики. Первый курс. Нужно же втянуться», – подумала я, и снова промолчала.
Хорошо ей, она была яркой блондинкой с розоватым отливом. Ее длинные кудри были одними такими на весь универ. К этому еще комплектом красивые голубые глаза и пухлые губы. Ульяна была красоткой. А вот я нет. Я всегда была обычной. Мальчики из-за меня никогда не дрались, в кино не приглашали. И ясно, почему. Просто я никому не нравилась.
Вот и Сережа сразу подошел к Ульяне.
Выглядел он просто невероятно, был похожим на ангела и очень гармонично смотрелся рядом с Ульяной. Его волосы тоже были кудрявыми, но не такими яркими, а просто светло-русыми. Светло-серые глаза, обрамленные длинными изогнутыми ресницами, за которые любая девушка готова душу продать. Еще и мягкий характер дополнял его образ. Про себя я называла его своим ангелом.
– Данка, тебя не зовем. Но если парня приобретешь, вливайся, – хохотнув, подхватила тему уже Алиса.
Она как раз была лучшей подругой Ульяны, но полной ее противоположностью во внешности. Единственное, что у них было схожим, так это высокий рост и стройные фигуры. У Алисы было темное каре, а волосы прямыми и блестящими, словно шелк. Карие большие глаза ей невероятно шли. Ярко очерченный ротик и лицо в форме сердца делали ее похожей на куклу. И если бы не ее вечно надменный взгляд, ее можно было бы назвать милой.
Я рядом с этими красотками смотрелась просто заурядной, неинтересной и невзрачной заучкой. Я не могла похвастаться яркой внешностью. Тусклые голубые глаза были слишком большими для моего лица, словно занимали большую его часть. Впалые скулы не добавляли мне привлекательности. Рот небольшой, и мне совершенно не нравилась форма губ. А довольно жидкие и мышиного оттенка волосы дополняли все это безобразие. Такого объема, как у Ульяны, у меня никогда не было.
Я старалась не обращать внимания на эти подколки, да и должна была давно к ним привыкнуть. Но у меня это никак не получалось. Каждый такой разговор я воспринимала болезненно. Но это было не самым худшим. Хуже было, когда девчонки хотели меня с кем-то познакомить.
Обычно свободные парни либо были настолько невзрачными, что на них никто не обращал внимания. Либо были полными дебилами с завышенной самооценкой, от таких можно было ожидать только приглашения переспать.
Я даже не знаю, что из этого хуже. Общаться с парнем, который совсем не нравится, но является приятным собеседником. Или же терпеть беспардонность симпатичного быдла. Такая себе перспектива.
Но ничего поделать с таким отношением я не могла. В школе близких подруг я не завела, общалась со всеми понемногу, но на этом все. В универе и того хуже. Я держалась особняком, не хотела навязываться ни к кому в друзья. И со стороны наблюдала за тем, как весело проводили время мои одногруппники. Весело смеялись и переговаривались, подшучивая друг над другом и обсуждая какие-то совместные планы.
Мне тоже так хотелось. Найти родственную душу и не чувствовать себя настолько одинокой.
– Данка, давай мы тебя с кем-нибудь познакомим? – предложила Алиса спустя несколько дней, когда мы сидели без парней.
«Ну, вот, опять!» – подумала я, закатив глаза.
– И с кем? – поинтересовалась, так как мне не дали промолчать, смотря на меня со всех сторон.
– У Антона есть друг. Такой мальчик хороший, а девушки нет. Мне кажется, вы прекрасная пара, – тут же затараторила она.
– И как зовут его? Он есть в соц. сетях? – спросила я, не собираясь попадаться на ту же удочку, что и обычно.
– Зовут его Марк. Насчет социальных сетей не в курсе. Но, если нужно, могу у Антоши спросить, – пропела Алиса.
– Узнай. Я вслепую больше знакомиться не хочу, – впервые честно высказалась я, словив удивленный взгляд сестры и ее подруги.
Такие разговоры были в порядке вещей. В нашей компании не одна я была без парня, но касалась эта тема только меня. И это страшно раздражало, роняя мою самооценку ниже плинтуса. Хотя, куда уж ниже. Ее и так не было. По универу я ходила, прижимая к груди папку с конспектами, закрываясь от всего мира, и неизменно глядя только в пол.
Я ужасно стеснялась смотреть в глаза, особенно незнакомцам. Поэтому, когда мне приходилось с кем-то разговаривать, я смотрела собеседнику ниже подбородка, могла лишь изредка бросать беглые взгляды на лицо говорящего, чтобы понимать его эмоции. И все же общение мне давалось сложно.
И нет, я не мечтала жить в изоляции. Мне хотелось комфортных друзей, с которыми мне не пришлось бы следить за каждым словом и не бояться быть осмеянной. А так было всегда в компании сестры и ее друзей. Иногда мне казалось, что меня и берут с собой только для этого. И я рада бы отказаться от общения с ними, но это была единственная моя компания.
На следующий день с нами в кафе уже пришел тот самый Марк. Меня, конечно, не предупредили. А я, как назло, выглядела черт-те как. Проспала, надела то, что первое под руку попалось. На голове закрутила пучок. На носу очки, потому что возиться с линзами было некогда. На лице ноль косметики. Хотя я ей не особо и пользовалась: с кожей мне повезло, но глаза бы точно подкрасила. Еще и с погодой подфартило. Дождь, лужи и нетерпеливый водитель, окативший меня из лужи, когда хотела перейти по пешеходу.
Ну, а Марк оказался симпатичным парнем. Даже в моем вкусе. Вот только, осмотрев меня с ног до головы, он сморщил нос. Даже не попытался скрыть свою неприязнь. Мне хотелось убить Ульяну, а вместе с ней и Алису за то, что не предупредили. Теперь они сидели и тихо угорали надо мной. А я краснела и бледнела, и ждала момента, когда можно будет сбежать.
– Ульян, ну, зачем ты так? – спросила я, когда мы ехали домой.
– Как? – спросила она, словно не понимала, о чем я вообще говорила.
Она оторвала взгляд от дороги и посмотрела на меня, чуть заметно ухмыльнувшись.
– А так! Я выгляжу сегодня, как полное чмо, а ты даже не предупредила, что будет этот Марк, – высказывала я, что делала крайне редко. Обычно просто молчала, глотая обиду. – Это такой позор! – простонала я.
И будь этот Марк каким-нибудь задротом или быдлом, я бы так не переживала. Но он мне на самом деле очень понравился. Я тоже хотела бы ему понравиться. Но куда там!
– Так ты сопротивлялась. А Марк классный. Не будь у меня Сережи, я бы с ним замутила. Да и Алиска засматривается, – тут же ответила Уля. И действительно, придраться не к чему. Я, и правда, не хотела встречаться вслепую. – Да и договорился Антон с ним заранее. Неудобно было все в последнюю минуту отменять.
– А так он от меня нос воротил, – продолжала я плаксивым тоном.
– Да ты всегда так выглядишь, – выпалила сестра, добивая меня окончательно.
– Ну, да. Я не такая красотка, как ты. Но не надо совсем меня унижать, – возмутилась я в ответ. – Я могла ведь и одеться получше, и накраситься. Да и не приперлась бы, как мышь, мокрая и грязная.
– Не думаю, что такой, как Марк, обратил бы на тебя внимание, при всех твоих стараниях, – тихо пробормотала себе под нос Ульяна.
– Что? – переспросила я, хотя прекрасно все услышала.
– А? Ничего, – нехотя ответила Ульяна. – Не отвлекай от дороги.
– Если ты считаешь, что он не посмотрел бы на меня в любом случае, тогда зачем? Зачем вообще все это надо было? Ульян, почему ты так ко мне относишься? Ты, и правда, меня так ненавидишь? За что? – не выдержала я.
Но в ответ не получила ничего. Сестра лишь недовольно поджала губы. Словно я была назойливой мухой, от которой она никак не могла отделаться. Повторять свои вопросы, мне казалось совсем уж унизительным, и требовать от нее ответы тоже. И будь моя воля, я бы с ней вообще не общалась. Но родители заставляли ее возить меня в универ и обратно. У Ульяны уже два года были права и к ним еще машина. Не новая, но иномарка.
Я же побаивалась садиться за руль. Поэтому не хотела учиться водить. Хотя папа настаивал. И мама говорила, что самой за рулем намного проще, чем от кого-то зависеть.
В этот момент мне вдруг резко захотелось никак не зависеть от Ульяны. Только вот я не могла так просто от нее отречься. Каждый раз было одно и тоже. Я обижалась, отстранялась. Но утром нам приходилось вновь ехать на учебу вместе. По дороге Ульяна начинала болтать со мной, как ни в чем не бывало. Задабривала меня какими-нибудь обещаниями. И я тут же отходила, каждый раз думала, что зря злилась. Что просто неправильно расценила ситуацию. И какое-то время все было тихо и спокойно, пока снова не повторялось.
На этот раз я действительно сильно на нее обиделась и решила, что не поддамся ни на какие разговорчики. А чтобы сдержать данное себе же обещание, сев в машину, воткнула в уши наушники и отвернулась к окну. И на стоянке перед универом не стала ждать сестру, а пошла в здание первой. Я отдалилась на какое-то время. Но тосковала. Мне было скучно без общения. В группе я так не нашла себе подругу по душе, а может, просто сторонилась всех, и мои одногруппники успели разбиться на пары и тройки. Я же была вечно одна.
Глава 2
Дана
– Данка, хорош дуться. Пошли с нами в клуб. Девчонки мне все уши про тебя прожужжали. Спрашивают, куда ты делась. Может, пойдем? Оторвемся. – Спустя две недели моего бойкота сестра сама не выдержала и заявилась на мою часть комнаты, которую при заселении в общагу мы разделили, перегородив шкафом.
– Не хочу, – не стала так легко соглашаться, понимая, что таким образом только потешу ее самолюбие, сразу идя у нее на поводу.
– Ну, Дан. Пошли. Про тебя Марк спрашивал, – принялась лиса к уговорам.
Я понятия не имела, что именно ей было нужно от меня. Но она явно неспроста так настойчиво передо мной распиналась. Неужели ей действительно что-то от меня понадобилось?
– С чего бы? Он ведь даже внимания на меня не обратил? – спросила я, не веря ни единому слову сестры.
– Обратил. В универе видел на днях, – объяснила Ульяна.
Я чуть не подпрыгнула от радости, но потом вспомнила его выражение лица, когда он увидел меня в первый раз в кафе. Как он скривился, словно я была чем-то крайне неприятным, недостойным его царского внимания. Я плюхнулась обратно на кровать, открывая учебник, который отложила, когда Ульяна вошла.
– Не интересно, – как можно более равнодушно отозвалась я.
– Дан, ты так и останешься прозябать жизнь в одиночестве, если не научишься контактировать с людьми, – начала заводиться сестра, явно недовольная моим отказом.
– А кто сказал, что я ни с кем не общаюсь? – кривила душой, конечно же, но давать сестре в руки преимущество совсем не хотела.
– Ой, я тебя умоляю, – закатив глаза, совсем недоверчиво произнесла Ульяна. – Даже если предположить, что ты говоришь правду. В чем я крайне сомневаюсь…, – она ненадолго замолчала, наверное, стараясь произвести паузой нужный эффект.
Ей это и без пауз прекрасно удалось. Чего уж там, я снова чувствовала себя полнейшим лузером.
– Это может быть только какая-то девочка. Я же предлагаю пообщаться с парнем, который тебе понравился. Чувствуешь разницу? – уже начинала повышать голос сестра, теряя терпение.
Она так часто делала, когда не могла добиться своего. Начинала бить по больному до тех пор, пока я не сдавалась.
– А вдруг это не девочка? – совсем тихо пробормотала я, сама пугаясь своих слов.
– А кто? Мальчик? – фыркнув, возмутилась сестра.
– Ну, а вдруг? – смелея от ее наглости, я уже добавила громче.
– Ты еще скажи, что встречаешься с кем-то, – снова насмешливо добавила она.
– А может, и встречаюсь, – передразнила ее и отвернулась к стене.
– Так бери его с собой, какие проблемы, – совсем не поверив мне, брала на понт сестра.
– Не знаю, зачем я тебе в клубе, но ладно. Пойду. Все равно дома заняться нечем, – согласилась я в надежде, что она оставит этот разговор.
– Вот и отлично! Сразу бы согласилась, – пропела тут же повеселевшая Ульяна. – Чего было выдумывать каких-то подруг и парней?
– Ничего я не выдумывала, – буркнула я и выскользнула из комнаты, так как в ней вдруг стало нечем дышать.
Я прошлась по этажу, поругала себя за то, что все это напридумывала. Понятия не имела, как из этого вранья буду выкручиваться. Понадеялась лишь на то, что Ульяна вскоре все забудет и не станет меня дергать по этому вопросу.
Ульяна во всю уже собиралась, когда я вернулась.
– Ты где ходишь? – спросила она, как только я вошла в комнату. – Если идешь, то давай живее. Через час выходим.
– Хорошо, – ответила я, вздохнув. – Вот только, что же мне надеть?
Я открыла шкаф со своей стороны и уставилась в его недра. Ничего, хоть мало-мальски подходящего для похода в злачное заведение, у меня не было. Да я была в клубе всего один раз и ходила тогда в джинсах и водолазке. Чувствовала себя крайне некомфортно, как невзрачная мышь среди ярких бабочек. Захотелось вдруг принарядиться и удивить всех.
– В смысле? Я ж тебе в прошлом году платье дарила. Ты его ни разу не надевала. Вот оно, как раз, клубный вариант, – озадаченно заглянула на мою сторону Ульяна, сверкая недокрашенным глазом. – И накрасься, ради Бога. Не позорь меня!
– Накрашусь, конечно. Ты про то платье, которое тебе по размеру не подошло? – уточнила я, вспоминая про «подарок». – Что касается этой микроскопической тряпки в пайетках, я, пожалуй, откажусь, – выудив то самое малинового цвета платье, прокомментировала я.
– Как хочешь, – промычала со своей стороны Ульяна.
А я продолжила рыться в шкафу. И чем больше я туда зарывалась, тем больше приходила к выводу, что, кроме того самого малинового позора, мне действительно нечего надеть.
Спустя полтора часа я стояла перед зеркальной стеной и со стыда сгорала, глядя на свое отражение. Короткое, чуть прикрывающее стратегические места, обтягивающее, как вторая кожа, платье спасало только то, что оно было без вырезов. Вообще. Глухое под самое горло. Сестра еще и каблуки меня обуть заставила. Так я была почти такого же роста, как и она сама, но ходить-то от этого удобнее не становилось. И это при том, что каблук был устойчивым.
Именно поэтому большую часть вечера я просидела за столиком, не изъявляя особого желания вставать и уж тем более танцевать.
Ульяна не соврала, в нашей компании действительно появился Марк. Причем он проявлял ко мне внимание. Я уже начала подозревать неладное ровно до того момента, пока не столкнулась с этой зеркальной стеной. Выглядела я более чем доступно в этом, так сказать, платье, которое на это звание тянуло с большой натяжкой.
– Привет, детка! Может, потанцуем? – спросил какой-то шатающийся тип, проходя мимо.
– Нет. Спасибо, – пробормотала я, все еще не в силах осознать, что в отражении я, и поделать с этим ничего не смогу.
– Может, ко мне тогда поедем? Я не обижу, – произнес, слегка растягивая гласные, все тот же парень.
– Извините, но я, пожалуй, откажусь, – снова, не глядя на него, пробормотала, но так, чтобы он услышал.
– А что так? Думаешь, у меня бабок нет? – стал заводиться парень.
– Нет, что вы! Я вообще о вас ничего не думала, – честно призналась и вздохнула.
– Эй, сука! Совсем охренела. Сама такая шмара, посмотреть не на что, а строит из себя вип-эскортницу, – обиделся все же на мое равнодушие мимо проходивший.
– Ничего подобного, – растерялась я, не зная, как на такое заявление реагировать, и все же посмотрела на собеседника. Долго не смогла выдержать разъяренный взгляд парня и опустила глаза. – Я ничего из себя не строю. Просто пришла в клуб с друзьями.
– Ага, рассказывай. Все вы так поете, – продолжал он, надвигаясь на меня. – Стоишь тут строишь из себя це*ку. А одета, как проститутка. Ищешь кошелек потолще? Так пошли, отведу в ВИП-ку.
– Я не…, – не успела я договорить, как он схватил меня за руку и потащил за собой.
Свернув из коридорчика, в котором музыки практически не было слышно, мы снова попали на танцпол. Там мой голос потонул в оглушающих битах. А мои слабые попытки сопротивления вообще никто не заметил. Протащив через весь танцпол, этот недоумок силой заставил меня подняться по лестнице на второй этаж, который, скорее, и этажом назвать было сложно. Так, стеклянный балкон по периметру всего зала, возвышающийся на уровне второго этажа.
Оказалось, что эти балкончики имели не только стеклянный пол, но еще и такие же стены и двери. Стекло было слегка затемненным, так что людям с танцпола не было видно, что происходило в этих комнатках. Внутри были раздвинуты тяжелые плотные шторы, которые можно было задернуть при желании уединиться. Как только мы попали в одну из этих комнат, и за нами закрылась дверь, я поняла, что внутри такая звукоизоляция, что от музыки, грохочущей снаружи, доносились лишь слабые отголоски.
– Ну, вот. Тут прям твой контингент. Выбирай, – громко произнес парень, чуть толкнув меня в спину.
Голоса, свободно звучавшие, что-то обсуждающие до нашего появления, вдруг стихли. А я не могла даже посмотреть, к кому привел меня этот недоумок. Просто не находила в себе смелости оторвать глаз от пола. Мне было так неловко и ужасно стыдно, что я без приглашения ворвалась на чью-то вечеринку.
– Ну, что ты встала? – дернул меня за руку все тот же парень, не отпуская и не давая покоя.
– Кого ты привел? – вдруг послышался насмешливый женский голос.
Я даже смогла дышать, когда поняла, что там не чисто мужская компания. Меня уже слегка потряхивало от страха. И я не могла даже пискнуть, как будто потеряла дар речи.
– Отпусти девчонку, Фил, – послышался твердый мужской голос, напугавший меня больше, чем тот парень, что никак не желал отпускать моей руки.
– Я вам досуг организовал, а ты меня заставляешь ее отпустить? – заплетаясь языком, возмутился мой сопровождающий.
– Какой досуг? Девчонка трясется вся от страха, – произнес все тот же твердый голос. Довольно властный. Это даже признал мой похититель, отпустив меня. – Проводите девочку вниз, узнайте, где ее столик, и доставьте до места. Проследите, чтобы никто больше не тронул ее, – сказал он кому-то. Я так и не решилась поднять глаза, чтобы посмотреть на своего спасителя. Меня так и трясло, словно я в ледяную воду нырнула. Никак не могла отойти, хоть и понимала, что все будет хорошо. – Иди, крошка, отдыхай. И прости этого недоумка, я его накажу.
Я лишь слегка кивнула головой, все продолжая мелко дрожать, как замерзший на ветру маленький котенок.
– Извините, – пискнула я и попятилась назад к двери, которую тут же распахнули. Я развернулась и, все так же не поднимая головы, быстро зашагала к лестнице. Уже на первой ступеньке я оступилась и готова была сосчитать все их своей бедовой задницей, как кто-то удержал меня от падения.
– С вами все в порядке? – спросил мягкий голос. Видимо, это был тот, кого отправили меня проводить.
Я кивнула и бегло бросила взгляд на человека, который помог мне. Это был крупногабаритный мужчина, похожий на телохранителя или какого-нибудь охранника. Может, им он и был.
– Спасибо, – тихо произнесла. Не знаю, услышал он мои слова или нет, меня снова накрыло оглушающе громкой музыкой с заводным мотивом.
Спустившись, я сразу увидела в толпе танцующих Ульяну и поспешила к ней.
«Пожалуй, с меня достаточно походов в клубы», – подумала я, решая, как бы поскорее оказаться в родной общаге.