Опьяняющая нежность

Глава 3

Хайден мечтала о поцелуе с Тейтом с тех пор, как увидела его впервые. Но ни одна фантазия не могла сравниться с реальным поцелуем.

Когда их губы соприкоснулись, Тейт схватился за нее, словно за спасательный круг, и с жаром ответил на поцелуй. Его язык скользнул в ее приоткрытый рот, и Хайден ощутила вкус бурбона. Кожаная куртка Тейта была мокрой и холодной, но от него самого исходил такой жар, что Хайден казалось, что она вот-вот воспламенится. Он обхватил ее за талию, притянул к себе, так что ее соски напряглись и проступали через бюстгальтер. Это раззадорило девушку еще сильнее, и она принялась целовать Тейта с еще большей страстью.

На мгновение Хайден задумалась о Клэр Уотерсон, но эта мысль тут же вылетела из ее головы. Они расстались, как сказал Тейт, так что у нее нет причин чувствовать себя виноватой. Сейчас ему нужна только она, Хайден.

Хайден оторвалась от его губ, чтобы отдышаться.

– Тебе стало лучше? – спросила она, сдерживая дрожь желания.

Тейт улыбнулся и провел ладонью по волосам. Его глаза мерцали в свете свечей.

– Поверь, я не планировал воспользоваться твоим гостеприимством.

– Ты и не воспользовался. Я всегда подаю чай с французским поцелуем в комплекте.

– Лучшее предложение в городе, – пробормотал Тейт и нежно провел ладонью по ее щеке.

– Вызови такси, – предложила Хайден, – на улице льет как из ведра.

– Пожалуй… – Он открыл дверь, ведущую в студию. – Мне не мешало бы прогуляться после такого жаркого и страстного поцелуя. – Закрой за мной дверь, а то по улицам бродят всякие чудилы…

Хайден улыбнулась, понимая, что он имеет в виду себя.

Прежде чем уйти, Тейт обернулся:

– На самом деле ты же не целуешь каждого, кого угощаешь чаем?

«Ты действительно хочешь узнать ответ?» – подумала Хайден, желая поцеловать его еще раз, но Тейт ушел раньше, чем она решилась на это.

Минутой позже она смотрела на закрытую дверь и в какой-то момент даже задумалась, не было ли все это галлюцинацией.

«Хайден, Хайден!» – отчитала она саму себя, запирая дверь на замок и накидывая цепочку. Девушка вернулась наверх и взглянула на кружки с чаем: свой Тейт даже не тронул, а ее был немного отпит.

Ей и сейчас было не до чая: поцелуй потряс ее и перевернул ее мир с ног на голову.

Хайден бросилась к окну, надеясь напоследок взглянуть на своего вечернего гостя.

Темная фигура прошла под уличным фонарем – это был Тейт. Его плечи были подняты, волосы вновь стали мокрыми от дождя. Прежде чем скрыться из вида, Тейт оглянулся и посмотрел на ее окна. Девушка не смогла разглядеть его лицо, но ей хотелось верить, что он улыбнулся.

Хайден коснулась губ – ведь и она улыбнулась в ответ.

* * *

В течение трех дней шел дождь, который переходил то в ливень, то в легкую морось. Из дома выходить не хотелось, но Хайден знала, что ей необходимо прогуляться. Вчерашняя прогулка до Летнего рынка за ингредиентами для черничных маффинов показалась Хайден безумно неприятной. Она вернулась домой промокшая до нитки, а волосы пахли дождем. Это напомнило ей о поцелуе с Тейтом. С тех пор они не виделись. Не то чтобы она ожидала, что он заглянет к ней в студию, но… надежда умирает последней, ведь так?

Не раз Хайден вспоминала его нежные, требовательные губы, его сильные руки на своей талии и бедрах. Невозможно было забыть блеск его глаз после поцелуя, его потрясающую улыбку. Думая, что ей удалось немного развеять его печаль, Хайден чувствовала себя особенной.

Неужели она скучает по нему?! Это было очень странно, учитывая тот факт, что она толком не знала Тейта Дункана.

Хайден вышла из студии и, ощутив порыв ветра, плотнее запахнула пальто. Что может быть лучше, чем ободряющая ноябрьская прогулка?

Через час у нее был назначен урок по йоге в продвинутой группе. От одной мысли об этом на Хайден нахлынула усталость. Прожив всю жизнь в Сиэтле, она так и не привыкла к его морскому климату с затяжной дождливой осенью и хмурой зимой. В Юго-Восточной Азии, откуда были родом ее родители, всегда тепло и солнечно, а потому в ноябре Хайден приходилось особенно несладко. Спасали только йога и кофе.

Она подняла воротник пальто и решительной походкой направилась в кофейню. У стойки, зябко потирая руки, Хайден сделала заказ и отошла в сторону в ожидании карамельного латте.

Не прошло и тридцати секунд, как за спиной раздался знакомый завораживающий голос:

– Вы сегодня особенно задумчивы, мисс Грин. Или на вашем лице отразилось сожаление?

Хайден считала, что готова встретиться с ним лицом к лицу, но в реальности…

Сегодня Тейт Дункан был просто неотразим: на нем было черное шерстяное пальто поверх темно-серого костюма, волосы аккуратно зачесаны назад, на губах обольстительная улыбка и ни малейшего намека на растерянность или тоску.

Хайден попыталась изобразить не менее обольстительную улыбку:

– Сожаление?

Тейт указал на стойку с выпечкой.

– Причиной стал эклер или маффин с лимоном и маком?

– Хм. – Хайден сделала вид, что задумалась. – Возможно, я сожалею о своем импульсивном поступке три дня назад.

Тейт открыл было рот, чтобы ответить, когда из дамской комнаты вышла худощавая блондинка.

Клэр!

– Я готова, – заявила она, натягивая перчатку.

Тейт отступил от Хайден на шаг.

– Хайден, это Клэр. Клэр, это Хайден Грин, инструктор по йоге. У нее своя студия в конце улицы.

– Очаровательно. – Клэр окинула Хайден холодным взглядом и направилась к выходу.

– Увидимся, – шепнул Тейт и последовал за своей спутницей.

Хайден поморщилась, когда Тейт коснулся спины Клэр и услужливо распахнул перед ней дверь, за которой был припаркован его автомобиль.

– Большой карамельный латте! – Жизнерадостный бариста протянул ей стакан с кофе.

Хайден выдавила из себя вежливую улыбку и вышла на крыльцо.

Она вовсе и не думала претендовать на этого мужчину, но все же почувствовала себя идиоткой. А ведь он показался ей таким искренним, когда сказал, что его отношения с Клэр закончились. Если бы Хайден знала, что они все еще вместе, она никогда не поцеловала бы Тейта!

Какая мерзость. Просто отвратительно!

Вне себя от гнева и досады Хайден зашагала домой. Первый глоток кофе обжег ей язык, а ветер, холодный и злой, беспощадно трепал волосы и задувал за воротник.

Хайден услышала знакомый сигнал телефона и едва не выругалась. Разговаривать с матерью она была не в состоянии, а потому проигнорировала звонок.

Ее переезд из Сиэтла больше напоминал побег от бесконечной нервотрепки: упреков и нападок, необоснованных требований. Патти Грин считала дочь источником всех своих проблем, но все же продолжала изводить ее звонками, не желая остаться один на один с бабушкой Хайден, заядлой алкоголичкой и скандалисткой.

Отец Хайден, Гленн Грин, давно смирился с порядками, царящими в доме, и, чтобы избежать ссор, старался помалкивать. После долгих лет попыток внести в их жизнь хоть какой-то порядок Хайден сдалась и покинула Сиэтл, перебравшись в оазис спокойствия на острове Спрайт.

К тому времени, как Хайден добралась до студии и переоделась для занятий, кофе безнадежно остыл. Она остановилась в гостиной, положила руки на грудь и сделала три глубоких вдоха.

Не было смысла злиться на бабушку Винни за то, что та стала алкоголичкой – ее пристрастие было следствием болезни. Также не стоило переживать из-за вздорного характера матери и безразличия отца.

– Каждый живет как может, – сказала Хайден вслух и в расстроенных чувствах отправилась на занятие.

– Привет, Хайден! – поприветствовал ее Ян, один из учеников, и она улыбнулась в ответ.

Ничто не должно выбить ее из колеи – ни семейная драма, ни недопонимание, возникшее между ней и Тейтом. Занятие началось, а значит, она просто обязана провести его, как истинный профессионал и преданный поклонник йоги.

Глава 4

Последнее вечернее занятие закончилось, и ученики разошлись по домам, о чем сообщил звон дверного колокольчика.

Хайден наклеила на обложку ежедневника стикер с напоминанием о переносе индивидуального занятия с Шерри, одной из учениц, и подняла глаза, ожидая увидеть пустой зал. Но вместо этого увидела человека, который никак не мог покинуть ее разум, как бы она ни пыталась его забыть.

Тейт.

Судя по тому, что на нем были спортивные штаны и футболка, он пришел на занятие. В руках он держал кожаную куртку – ту, что была на нем в ночь их поцелуя.

С той встречи прошло уже пять дней. Два дня назад она повстречала его в кофейне. С Клэр. Хайден все еще злилась, однако никак не могла забыть вкус его губ.

– Привет, – выпалила она, не зная, что сказать.

– Привет. – Тейт сделал шаг навстречу. – Извини, я опоздал на групповое занятие. Но так даже лучше – я хотел увидеться с тобой с глазу на глаз.

Хайден вспомнила их последнюю встречу «с глазу на глаз». Ни к чему хорошему это не привело.

– Индивидуальные занятия надо планировать заранее, – сказала она холодно. – Или ты пришел, чтобы объясниться или выразить сожаление?

– Нет, ничего подобного.

Хайден удивленно посмотрела на Тейта.

«Так какого черта ты заявился в студию?!»

– В последнее время многое в моей жизни пошло не по плану. Ты когда-нибудь чувствовала, что теряешь контроль над ситуацией? Все было в порядке еще вчера, а теперь… – Он отвел глаза и уставился в стену.

Хайден прекрасно понимала, о чем он говорит. В ее жизни с самого начало все шло не так, как надо.

– Считаешь, занятия йогой помогут тебе вернуть привычный контроль? – поинтересовалась она.

– Как знать. – Тейт посмотрел на нее глазами полными боли и разочарования, так, что ее сердце сжалось от сопереживания. – А я ведь не плох в соблазнении, Хайден. По крайней мере, я так считал. Или ты действительно зазываешь парней на чашку чая, а затем целуешься с ними?

Хайден нестерпимо захотелось дать ему пощечину, но она сдержалась.

Стоп! Неужели он бросил ей вызов?

– Прости, Тейт. Срок действия предложения уже истек. Не то чтобы мне не понравился тот поцелуй, но… Я не собираюсь быть твоей девушкой на стороне. Представь, как отреагирует Клэр, если узнает?

– Между нами все кончено. В тот день в кофейне мы поставили точку в наших отношениях. – Тейт подошел к соляной лампе, стоявшей на столе, и некоторое время не сводил с нее глаз. – Клэр привезла коробку с моими вещами, а затем предложила выпить по чашке кофе и поговорить.

– А-а-а… Выходит, я сделала неправильный вывод, увидев вас вместе. И все же… Почему ты не посчитал нужным сообщить мне об этом? Зачем ты вообще приехал…

– Я подумал, что мы могли бы начать с индивидуальных занятий йогой. – Тейт сократил дистанцию между ними, так что Хайден уловила свежий аромат его парфюма. – Разумеется, если у тебя есть свободное время… Скажем, прямо сейчас?

Хайден попыталась отказать ему, но не смогла. Отказать Тейту Дункану, особенно когда он настроен так серьезно, просто невозможно.

– Как насчет… – Хайден открыла ежедневник, – завтра в полдень?

– По рукам.

– Мне понадобится твоя кредитная карта. Индивидуальные занятия проводятся по предоплате.

– Разумно.

Хайден усмехнулась. Ее решение нельзя было назвать разумным, но отказаться от возможности узнать, что будет дальше, она не могла.

* * *

С утра Тейт направился в студию Хайден. День был солнечным, но ветреным и довольно прохладным. Ему всегда нравилось, как холодный воздух и жгучий холод пронизывают легкие во время пробежки в лесу.

Вчера вечером он направлялся на Летний рынок и вовсе не собирался заходить в студию. Но когда он увидел Хайден, то просто не смог пройти мимо.

В последнее время он часто думал о ней, что было неплохой альтернативой его обычным думам о превратностях судьбы, его семье и будущем.

Воспоминания о поцелуе с Хайден все еще будоражили его. Безрассудно прыгать в огонь желаний после недавнего разрыва с Клэр, но с Хайден все было иначе. И не только потому, что она оказалась рядом в минуту отчаяния и смогла утешить, но и пробудила желание.

О, как же сильно он хотел ее. Жаждал, чтобы она стонала от наслаждения в его объятиях, царапала ему спину. Он устал постоянно чувствовать себя беспомощным и уязвимым. С этой девушкой он чувствовал себя сильным, способным на многое.

Тейт осознал, как сильно его тянет к Хайден после той неоднозначной сцены в кофейне. Пожалуй, он обязан своей бывшей за эту встречу. Они с Клэр встречались три года, но она никогда не жила с ним в одном доме и никогда не стремилась к этому. Клэр не любила этот остров так, как любил его он, и никогда не желала стать частью сообщества Спрайта. В отличие от Хайден.

Их поцелуй открыл ему глаза на многое и был не просто прикосновением губ, спровоцированным внезапной вспышкой желания. Для Тейта это стало открытием, поскольку все это время он жил словно во сне.

Раньше, если он хотел чего-то добиться, для него не существовало преград. Он без колебаний принял подарок отца, остров Спрайт, и приступил к строительству целого города, хотя раньше с подобным ему не приходилось сталкиваться. Тейт учился на ходу. Каждый раз, когда на его пути встречались преграды, он с легкостью преодолевал их.

После знакомства с Ридом его жизнь стала походить на фильм, в котором главный герой мечется в поисках себя. Целый месяц он находился в оцепенении, не понимая, что ему делать дальше, а поцелуй Хайден словно пробудил его ото сна. Тейт снова почувствовал себя живым, способным на чувства, полным желания.

Тейт поравнялся со студией йоги, улыбаясь, направился к двери и только тогда увидел табличку «Закрыто». Улыбка тут же сползла с его лица. Он потянул за ручку. Действительно закрыто!

Тейт вынул из кармана телефон – на часах двенадцать ноль четыре. Он опоздал. Неужели Хайден настолько категорична в вопросах пунктуальности?

Тейт поднял глаза и за стеклом увидел ее. На девушке были яркие легинсы и зеленая туника, эффектно облегающая соблазнительные изгибы ее безупречного тела.

Хайден открыла дверь, напомнив ему о той ночи, когда Тейт стоял под дождем возле студии.

– Прости, обычно я более пунктуальна, – сказала она.

Желая, но не смея поцеловать ее, Тейт вошел в студию.

– Я уже было решил, что ты передумала. – Он повесил пальто на крючок и внимательно посмотрел на небольшую витрину с ковриками для йоги.

– Мне нужно купить коврик. У меня его нет.

– Выбирай тот, что нравится. – Хайден взглянула в окно, а затем почти с облегчением заявила: – О, отлично, она уже здесь.

К студии подбежала блондинка лет за сорок с ковриком для йоги под мышкой.

– Мне пришлось записать Шерри в последний момент, поэтому она будет сегодня заниматься с нами. Надеюсь, ты не против.

Конечно же, он против! Он хотел провести время с Хайден с глазу на глаз, а теперь ему придется делить ее с Шерри Бейкер, ведущим агентом по недвижимости.

– О, привет, Тейт. – Шерри похлопала его по плечу и начала расстегивать пальто. – Я не знала, что ты любишь йогу.

Хайден закусила губу и быстро заперла за Шерри дверь.

Она ведь специально так сделала, специально записала кого-то еще на их индивидуальное занятие. Но зачем?

– Ты же меня знаешь, – начал Тейт, – я всегда стараюсь поддержать местный бизнес.

– Держи. – Девушка протянула ему черный коврик для йоги. – Он выглядит по-мужски, да и бренд такой же, как и у меня.

– Понял! – Тейт повернулся к Хайден: – Ты не против, если я оплачу позже?

Поскольку в студии они были не одни, съязвить Хайден никак не могла, так что ей пришлось быть вежливой.

– Конечно.

– Отлично. – Тейт развернул коврик и расположился рядом с инструктором.

Этот раунд за ним.

Глава 5

Для Хайден занятие йогой было подобно дыханию: все ее движения были плавны и естественны. Она скользила так легко и непринужденно, лишь иногда делая паузу, чтобы помочь Шерри и Тейту правильно выполнять упражнения.

Риелтор, как обычно, ни на секунду не умолкала, Тейт не проронил ни слова, хотя Хайден не раз замечала ухмылку на его лице, переходя из одной асаны в другую.

Выполняя позу собаки, девушка ринулась, чтобы помочь Шерри.

– Упирайся на ладонь, а не на пальцы, – проинструктировала она. – Нам не нужны зажатые запястья.

Затем девушка повернулась к Тейту, чтобы помочь придать его телу форму буквы V, а не буквы U. Одну ладонь она положила ему на спину, другую на бедра и велела опустить пятки ближе к полу настолько, насколько можно.

Тейт выдохнул, и Хайден почувствовала, как его тело напряглось. Ее бросило в жар, соски проступили через ткань туники.

«О, только не это! Только не сейчас!»

После позы собаки они перешли к позе кобры. Тейт принял асану и, не выходя из нее, начал отжиматься от пола, причем без всяких усилий, только его бицепсы слегка подрагивали от напряжения.

Поймав на себе ее заинтересованный взгляд, Тейт ухмыльнулся.

«Какой же он выпендрежник», – заметила Хайден и, вернувшись к коврику, показала асаны «Приветствие солнца», а затем «Горы», которая выполнялась стоя, руки сложены перед грудью.

– Намасте, – сказала Хайден. – На этом наш урок окончен.

– Вау! Это было круто, подруга! – Шерри обмахивала раскрасневшееся лицо. – Ну, а мне пора возвращаться в офис, – объявила Шерри. – Увидимся после праздников!

Хайден проводила Шерри до двери, ожидая, что Тейт последует за ней. Но тот направился к стойке регистрации. Она совсем забыла, что Тейт еще должен заплатить.

– Если ты признаешься, что записала Шерри на это занятие лишь потому, что боялась остаться со мной наедине, я прощу тебя, – сказал он.

Тейт был прав, Хайден не доверяла себе и боялась остаться с ним один на один. Его присутствие всегда сводило ее с ума.

– Тридцать два доллара, – только и сказала она.

Тейт протянул кредитную карту.

– Это действительно хороший коврик, – пояснила она, снимая деньги с карты.

– Что происходит, Хайден? Тебе сложно со мной общаться?

– Я… Не знаю, что и сказать. Прости. На этой неделе расписание просто сумасшедшее.

– Ах, значит, ты с трудом втиснула меня в свое расписание. – Тейт ухмыльнулся. – Признайся, ты просто не могла мне отказать.

Какой же этот парень высокомерный! Однако он прав.

– Я же должна как-то зарабатывать на жизнь. У меня нет миллиардов… – Она чуть не добавила «как у некоторых», но вовремя остановилась.

– Верно, – согласился Тейт. Судя по выражению лица, он понял, о чем она умолчала. – Что ж, спасибо, Хайден.

Он направился к вешалке, надел пальто.

Почувствовав вину, Хайден последовала за ним.

– Спасибо, что посетил занятие. Надеюсь, ты задумаешься о постоянном членстве.

Положив руку на дверную ручку, Тейт повернулся:

– Если честно, я думал о другом индивидуальном занятии с тобой. Может, поужинаешь со мной?

К такому предложению Хайден была не готова.

– Просто чтобы ты знала, – Тейт обратил свой взор на ее губы, – если бы не твои сомнения, я бы впился в твои губы, просто чтобы вспомнить их вкус.

Хайден уставилась на него, но Тейт даже не попытался поцеловать ее. Просто развернулся и вышел на улицу. Прежде чем она успела закрыть за ним дверь, он обернулся:

– Подумай о моем предложении. Я напомню тебе об ужине чуть позже.

Она заперла дверь, наблюдая за Тейтом через стекло. Его походка казалась такой уверенной, а лицо до боли красивым и привлекательным, но в то же время язвительным.

О, как ей хотелось открыть дверь и крикнуть вслед, чтобы он вернулся!

«Черт тебя побери!» – выругалась Хайден и побрела наверх.

Глава 6

«Чаз Паб», с его потертыми столиками, разительно отличался от сияющего новизной «Брасс Пони». Тейт впервые оказался в этом пабе в старой части Сиэтла и через некоторое время понял, что он ему по душе.

Рид пригласил его, чтобы отпраздновать, как он сказал, «самый алкогольный день в году», а затем добавил: «Ты британец, так что просто обязан напиться в хлам». Забавно было осознать, что они с братом-близнецом такие разные. Раньше подобные мысли вгоняли его в тоску, но сейчас он только улыбнулся. Возможно, его благодушный настрой – это действие йоги. Чего не скажешь о сексуальном напряжении – оно просто зашкаливало.

С его «последнего раза» с Клэр прошло немало времени. К тому же Хайден была чертовски сексуальна – ее движения на занятии йогой напоминали эротический танец. Гибкая, пластичная, она, несомненно, обладает уникальными умениями… в разных сферах.

– Тейт, привет! – К нему подскочила миниатюрная брюнетка, невеста Рида.

Дрю Флеминг была милой, очаровательной и в то же время до смешного вспыльчивой и несговорчивой. Девушка протянула руку то ли для рукопожатия, то ли для поцелуя, и Тейт заметил кольцо с большим бриллиантом на ее пальчике.

– Парни там. Я тебя провожу, а затем вернусь на танцпол к подружкам – Энди и Сабрине.

– Невестам Гейджа и Флинна.

– Ты запомнил!

Так и есть. Гейдж и Флинн были лучшими друзьями Рида и его коллегами по работе. Как-то раз они неплохо провели время в пабе.

Дрю провела Тейта к круглому столу, за которым сидели парни.

– А вот и он!

Рид улыбнулся так искренне, что Тейт ощутил легкий приступ зависти. Ему тоже хотелось быть таким же счастливым и беззаботным.

– Чисто случайно наткнулась на этого парня, – сообщила Дрю.

Рид притянул ее к себе и поцеловал.

– Все еще пытаюсь привыкнуть к новым реалиям, – пробурчал Гейдж.

Дрю была его младшей сестрой, и какое-то время она и Рид держали отношения в тайне, пока не решили, что у них все серьезно.

– Держись, приятель. – Флинн хлопнул друга по плечу и обратился к Тейту: – Как ты? Хм, пожалуй, тебе следует выпить.

Когда перед Тейтом поставили стакан с «Гиннессом», Рид сообщил новость:

– Дрю беременна!

Гейдж едва не подавился пивом.

– Поздравляю! – сказал Тейт совершенно искренне, хотя и не без зависти.

– Ну и ну! Кто бы мог подумать, что Рид Синглтон первым из нас станет мужем и отцом?! – воскликнул Флинн.

– Это все Дрю! – ухмыльнулся Рид.

– Так это значит, я стану дядей?! – Гейдж присвистнул.

– И ты. – Рид подмигнул Тейту.

Верно! А ведь он даже об этом не подумал. Рид не просто парень, с которым он хочет наладить общение, он – родной брат!

Из центра паба раздались восторженные крики, парни повернули головы в сторону танцпола. Подруги обнимали и поздравляли Дрю.

– Она сказала им. Я так и знал, что Дрю не сможет скрыть новость, – подметил Рид с улыбкой.

– Так выпьем же за здоровье! – Флинн поднял стакан, и все четверо выпили. – Итак, чем же вы там занимаетесь в своем оздоровительном сообществе, мистер Дункан?

В словах Флинна звучала насмешка, но Тейт не обиделся. Ему нравились друзья брата, и он уже начал понимать их своеобразный юмор.

– В пятницу у нас намечен праздничный обед для жителей в честь Дня благодарения, – ответил Тейт. – А для самых преданных делу еще и газировка без ограничений!

Парни рассмеялись, и Тейт понял, что без труда сможет найти общий язык с Флинном и Гейджем.

– А что насчет вас, ребята?

– Семейный ужин, – ответил Рид и кивнул на Гейджа, – с этим придурком.

– Я пытался отменить приглашение, но мама сказала, что иначе праздник не состоится, – сказал Гейдж.

– Мы едем в Калифорнию к родителям Сабрины. Ее брат прилетает из Чикаго.

– Люк сейчас в Чикаго? – поинтересовался Рид.

– Да. Он переехал в Иллинойс, чтобы открыть еще один спортзал. Ходят слухи, что Люк приедет домой вместе с новой девушкой. Холостяков становится все меньше!

Флинн не скрывал, что у него нет близких родственников. В прошлый раз он упомянул, что унаследовал компанию «Монарх консалтинг» после смерти отца и что не так давно не стало его матери. Затем прозвучала невеселая шутка о том, как брат трахнул его бывшую жену, и он остался совсем один. Из-за всего произошедшего Флинн не обозлился, за что Тейт его уважал.

– Как насчет тебя? – спросил Рид. – Помимо пятницы, какие у тебя планы?

– На самом деле никаких. Я хотел поехать в Калифорнию повидаться с родителями, но как-то не сложилось. У нас в «Брасс Пони» на День благодарения подают ужин из восьми блюд, так что…

– Мы будем рады, если ты присоединишься к нам, – внезапно предложил Гейдж, и Тейт тут же замахал руками, желая показать, что в приглашениях не нуждается. – Я предлагаю не из жалости, а потому, что ты брат Рида. К тому же мои родители готовят столько еды, что накормить можно всю округу!

Тейт был благодарен Гейджу за приглашение, но проводить праздник с чужой семьей – не самая лучшая затея.

– На самом деле у меня есть подруга. Я уже предложил ей составить мне компанию.

Формально он еще не пригласил Хайден провести вместе День благодарения, но это лишь вопрос времени.

– Ах ты, негодник! Уже завел новую девушку? – ухмыльнулся Рид.

– Да ты парень не промах! – Флинн хлопнул его плечу и заказал еще пива для всех.

Парни продолжали подшучивать друг над другом, и Тейт даже сумел немного расслабиться – он не чувствовал себя лишним среди друзей Рида и то и дело подумывал о том, что Хайден идеально вписалась бы в эту компанию.

Пришло время официально пригласить ее на ужин, и на этот раз ей придется ответить «да».