Пролог
– На колени, – приказал мой босс. – Ладони на бедра.
Я подчинилась и смиренно опустила голову.
– Сегодня ты была очень непослушной подчиненной, – сообщил он. – О чем ты должна меня попросить?
– О наказании, – прошептала я дрожащими губами. – Я прошу вас наказать меня, мой Господин.
– Я не слышу достаточного желания в твоем голосе, – мой босс медленно намотал мои волосы на кулак и запрокинул мне голову.
– Я молю вас о наказании, мой Господин, – произнесла я с большим чувством и позволила своему телу изогнуться, следуя за рукой моего босса. – Я все для вас сделаю.
– Тебе еще так многому учиться, – усмехнулся он. – Но ничего, у меня достаточно времени и терпения, чтобы сделать из тебя идеальную игрушку.
* * *
Я устроилась в офис одной из самых престижных компаний в стране, но не подозревала что меня ждет. К моей должности прилагается одна маленькая деталь – быть игрушкой для моего босса. И я даже представить не могла какой именно игрушкой мне придется стать.
Глава 1
Несколько дней назад
Я перебегала дорогу в полнейшей спешке. Зеленый свет для машин загорелся ровно в тот момент, когда я миновала первую полосу, но я все равно понеслась вперед. Очевидно, последний водитель на шестой полосе меня не заметил и уже нажал на газ, когда я с извиняющимся видом подбежала к нему. Он легонько толкнул меня крылом машины в бедро, а я испуганно отскочила.
Я действительно испугалась, и как любой напуганный человек, застыла на месте. Водителю это не понравилось еще больше, и он сердито посигналил мне. Я тут же пришла в себя и молнией преодолела остаток пути.
Выдохнув уже на противоположной стороне дороги, я продолжила свою пробежку на тонких каблуках.
Этим утром я жутко опаздывала. Так случилось что меня совершенно случайным образом пригласили на собеседование в очень крутую компанию. Пару недель назад на уроке английского я познакомилась с очень приятной и обеспеченной девушкой – женой крупного бизнесмена, и она пообещала устроить мне собеседование у одного из друзей мужа.
Конечно, это было всего лишь собеседование – она не обещала, что меня непременно возьмут даже на должность офис-менеджера, но я не могла упустить такой шанс. А вдруг? Сейчас я была готова на все ради хорошо оплачиваемой должности.
Так случилось что мой отчим смылся, оставив нам с мамой кучу долгов. Мы об этом узнали слишком поздно – в момент, когда коллектор объявил нам, что мы должны очистить квартиру в течение ближайших двух недель. Мама уже консультировалась у трех адвокатов, но все они заявили, что документы коллектора в порядке, и наша квартира действительно больше нам не принадлежит.
Конечно, надеяться на то, что я найду работу, где моя зарплата будет равняться цене за квартиру, я не смела. Но упустить такой шанс все равно не могла.
Большую часть того, что назанимал отчим нам удалось списать на банкротство. К счастью, хоть это он догадался сделать. Но он назанимал денег у всех маминых знакомых и родственников – этого не списать. Плюс ко всему мама добровольно в свое время оформила ипотеку и автокредит. Ну и мои расходы тоже выходили за рамки дозволенного. Я только-только окончила университет, на который мы тоже регулярно занимали все эти пять лет.
Конечно, мы бы не стали влезать в такую бездонную долговую яму, если бы не сладкие обещания отчима. Он был зависимым человеком, а как известно зависимые умеют врать мастерски. Он постоянно подделывал распечатки своих банковских счетов, мол вот-вот и он снимет деньги. Просто небольшие проблемы по снятию. Но все эти счета то прогорали в банках, то проигрывались на электронных биржах, то пускались в прочие махинации.
Когда же мы поняли в какой заднице оказались, то просто не смогли так просто с этого слезть. На нас уже были оформлены кредиты, обучение в университете, и вишенкой на торте стало задолженность моего отчима каким-то «серьезным людям». Бандитам, конечно. Именно от этих долгов он и сбежал, а мы с мамой стали подвергаться всяческим угрозам с их стороны.
Обратиться за помощью нам было некуда. У этих серьезных людей завязки были повсюду. Нам ничего не оставалось как искать любую работу, какую мы бы могли потянуть.
Я с университета устроилась на подработку в учебный центр. Преподавала английский сначала деткам, потом подросткам и уже доросла до вполне взрослых людей. Платили мне хорошо, но по сравнению со всеми долгами – это было каплей в море. Все это время я продолжала искать подработки.
Предложение Олеси – той самой богатенькой жены, меня удивило. Я не рассчитывала, что мне где-то будут платить больше, чем в учебном центре. В центре я всегда могла заниматься репетиторством плюс ко всему, также мне давали проводить индивидуальные занятия. В офисе же меня наверняка устроят каким-нибудь секретарем – не более. Навыков в бухгалтерии или финансовой части у меня не было. А английский мог понадобиться только секретарше.
Но все же я согласилась пойти на собеседование, ведь в моем учебном центре к учителям относились не очень. Владелец был заинтересован выжимать из преподавателей все соки. Поэтому он без зазрения ставил уроки с восьми утра до восьми вечера, не делая в расписании перерывов на обед. А также у нас не было и намеков на выходные и больничные. Все пропущенные уроки по вине учителя просто вычитались из зарплаты. Ну и последней каплей стало то, что теперь учителя должны были платить за аренду своих кабинетов, да еще и делать распечатки и покупки канцтоваров за свой счет.
Полный набор несправедливости. Конечно, я молча буду терпеть все это пока не найду нечто более высокооплачиваемое, но другие учителя нашего центра стихийно покидали свои места, а оставшимся преподавателям расписание забивалось чужими группами.
Вот и сейчас, пожертвовав ради этого собеседования зарплатой одного группового урока, я вбежала на проходную роскошного здания и бросила панический взгляд на часы. Я опаздывала уже на десять минут! У меня точно никаких шансов.
Охранник любезно выдал мне пропуск и рассказал, как мне дойти до нужного кабинета. Я поблагодарила его и понеслась к лифту, но там меня ждало еще одно разочарование.
Выбежав из-за поворота, я на лету врезалась в мужчину в строгом костюме и прикусила себе губу. От боли у меня неконтролируемо выступили слезы, и я машинально подняла взгляд.
А вот теперь точно все потеряно: передо мной стоял тот самый мужчина, который задел меня крылом своего авто. Конечно, я не поцарапала его машину, но что-то мне подсказывало, что настроение с утра я ему все-таки испортила.
А когда другой мужчина в деловом костюме поздоровался с ним и назвал по имени, мое сердце окончательно остановилось.
Это был Марк Вебер – тот самый хозяин компании, к которому я и шла на собеседование.
Глава 2
– Что ты вертишься под ногами? Ты кто вообще? – Марк сердито оглядел меня с ног до головы. По его лицу читалось что я не то что дотронуться до него не имела права, а в принципе существовать с ним на одном пространстве.
Кажется абсолютно бессмысленно говорить кто я. Пусть лучше отметит у себя, что я так и не пришла на собеседование, чем позориться дальше. Это был провал по всем фронтам. Зря только пропустила урок в группе.
– Слава Карпова, – прочитал Марк на моем пропуске, который я держала в той руке, что прикрывала себе прокушенную губу. – Все ясно. Пришла по рекомендации Константина Северова.
Он еще раз оглядел меня, но теперь его взгляд стал еще более критичным.
– Для подруги его жены ты простовата, – выдал он вердикт. – Я бы принял тебя скорее за их домработницу или няню.
– Простите, – наконец ответила я, – наверное, мне лучше уйти.
– Нет уж, Слава, – он раздраженно бросил взгляд на свои платиновые часы. – Если уж ты осмелилась попроситься ко мне на интервью, то ты его пройдешь. От начала до конца. Может быть, это тебя научит впоследствии знать свое место.
Свое место? Да кто он такой, чтобы говорить такие слова? И где, по его мнению, мое место? На помойке?
Но, конечно же, я не сказала ничего из того, что подумала. И отказать я тоже я не могла. Да, сейчас этот Марк смешает меня с грязью, унизит и все-таки пошлет из своей драгоценной компании куда подальше. Но все же, вдруг у меня есть шанс? Ну хоть мизерный? В своем учебном центре я долго не протяну. Я уже давно выгорела работать по двенадцать часов в сутки и без выходных. Я так больше не могу.
Поэтому я покорно засеменила за мужчиной в лифт. Створки закрылись и теперь я почувствовала себя крайне неловко. И хоть лифт был достаточно просторный, но мне вдруг стало не хватать пространства от волнения.
Этот Марк явно имел тяжелый характер. За время своего преподавания я более-менее научилась понимать людей, и сейчас я была рада только одному: хорошо что Марк не стал моим учеником. Тут хоть еще можно отказаться от собеседования, а вот если бы мне его навязал директор учебного центра, то отказаться я бы уже не имела права.
Тем временем лифт довез нас до четырнадцатого этажа, и мы вышли. На этот раз я почувствовала себя куда свободнее. Однако это продлилось ровно одну секунду. Когда я увидела в коридоре двух проходящих мимо сотрудниц, то почувствовала себя просто ничтожеством.
Две длинноногие девушки прошли мимо, обсуждая что-то в своих бумагах. Они с каким-то восхищенным придыханием поздоровались с Марком и покорно опустили глаза. Обе они были одеты в строгий офисный костюм: блузку, юбку и приталенный пиджак. Их волосы были идеально собраны в лаконичные прически. Роскошные кожаные лодочки отлично дополняли образ. Как и сдержанные, но безусловно очень дорогие украшения. И это была только одежда!
Так же можно было отметить их идеальный маникюр, волосы и ресницы. Я так же могла поспорить что эти две нимфы ежемесячно вкладывали в свое тело целое состояние. Вряд ли они от природы были такими стройными, длинноволосыми и без единого изъяна на коже.
Может все-таки сбежать с этого собеседования? Ну ведь ясно, что Марк надо мной только поиздевается.
Но все же я обреченно шла за ним, отравляя себя сомнениями.
Почему это я так себя принижаю? Я вообще-то тоже довольно симпатичная девушка. У меня не было ни одного периода в жизни, когда бы я была без поклонника. Да, я не была постоянно в отношениях, но все же про запас всегда был какой-нибудь воздыхатель, который готов начать со мной встречаться хоть сейчас.
В целом я не уступала по стройности этим двум девицам, но ростом была значительно меньше. Мои пшеничные немного вьющиеся от природы волосы трудно было уложить хоть в какую-нибудь прическу. Даже простой конский хвост у меня быстро распадался. Прибавить сюда еще милые едва заметные веснушки, которые я из принципа не перекрывала тональным кремом. Они мне очень нравились и добавляли задора холодным серым глазам. Наверное, поэтому все дети, приходящие в наш центр, хотели учиться именно у меня. Я выглядела для них скорее как старшая подружка, чем строгая учительница.
Да, я не могла похвастаться дорогой одеждой. Я отдавала предпочтение узким джинсам и уютным свитерам или толстовкам. В центре меня за это нисколько не ругали. Наоборот в этом даже был какой-то налет американского фривольного стиля, что тоже всегда добавляло доверия от учеников. Из обуви я предпочитала удобные кеды. Конечно, сейчас я сменила толстовку на просторную белую рубашку, перехваченную поясом на талии, а вот обувь сменить мне было не на что.
– Что ж, присаживайся Слава Карпова, – небрежно сказал мне Марк, когда мы вошли в его кабинет. – Я надеюсь ты подготовилась к интервью.
А что к нему нужно было еще как-то готовиться? Я только распечатала резюме больше ничего.
Поджав прокушенную губу, я так и застыла у двери, не зная что мне делать дальше. Куда мне сесть? Я сама могу выбрать место, или должна дождаться указаний? Должна ли я закрыть за нами дверь, или пусть остается открытой? И в целом с чего мне начать, если Марк не задаст мне наводящего вопроса?
– Я сказал: присаживайся, – строже добавил Марк, но наконец указал мне на один из стульев, что стояли возле большого стола для переговоров.
Сглотнув волнение, я отодвинула стул и присела на самый краешек. Марк тоже отодвинул стул, однако присел на край стола, продолжая оглядывать меня изучающим взглядом. Его глаза то и дело спотыкались о мою прокушенную губу, что я так старательно поджимала, поэтому мне пришлось прекратить делать это.
– Начнем, – решительно заявил он. – Расскажи мне, Слава Карпова, чем же ты так хороша, что я должен взять именно тебя. Не стесняйся, рассказывай обо всех своих достоинствах. Ты же хочешь, чтобы я тебя взял?
Мне показалось или это прозвучало двусмысленно?
Но я не придала этому значения, а крайне взволнованно начала свой рассказ…
Глава 3
– Итак… мое имя вы уже знаете, – я только начала как сразу покраснела от смущения. Этот Марк Вебер прожигал меня взглядом до самых костей. Он словно пытался поймать меня на лжи. – Я недавно окончила бакалавр университета мировых языков, но у меня уже большой опыт работы. Все эти четыре года я преподаю в учебном центре и владею английским в совершенстве. Я сдавала IELTS и CEFR соответственно, и обе оценки выше среднего. По IELTS у меня…
– Ты на собеседовании, Слава, а не на вступительных экзаменах, – перебил меня Марк. – Твои оценки меня не волнуют. Я думал, ты мне расскажешь что-нибудь более интересное.
Я на мгновенье удивленно застыла взглядом на лице этого мужчины.
Что интересного он хочет от меня услышать? Студенческие истории?
– Я… достаточно коммуникабельна, дисциплинирована и стрессоустойчива, – кажется, я стала говорить совершенно шаблонными фразами, но я никогда еще не была на собеседованиях в настоящих офисах. В учебном центре на собеседовании у меня спросили только про оценки за экзамены и про то насколько мне можно забить день уроками. Остальное моего работодателя не волновало.
– У меня для тебя плохие новости, Слава, – Марк не сводил взгляд с моих губ. – Все то, что ты перечислила у тебя на самом низком уровне. По тому как ты волнуешься и не знаешь что сказать, коммуникабельность и стрессоустойчивость у тебя на нуле. А уж дисциплина! Ты опоздала на собеседование на пятнадцать минут. Да даже если бы ты опоздала на тридцать секунд, это уже характеризует тебя как недисциплинированного человека. Прибавить сюда то, что ты каждый день норовишь попасть под колеса, да еще и внешний вид… Плохо, Слава. Очень плохо.
Я тяжело выдохнула.
Ведь так и знала, что не получу ничего, кроме унижений от этого Марка. Зачем надо было позориться? И я бы точно не пожалела о потраченном времени, если бы сразу отказалась от разговора с Марком. Но теперь его слова больно задели меня.
Чтобы поставить под сомнения те качества, которые я перечислила – нужно очень постараться. Я на одной дисциплине прожила все эти четыре года, разрываясь между учебой и работой. Спала по четыре часа в сутки, жила на одних шоколадках и кофе, чтобы хоть где-то черпать энергию, да еще и справлялась с постоянными проблемами с отчимом.
Да, согласна, сейчас я проявила себя перед Марком растерянной и не подготовленной. Но мне вдруг очень захотелось доказать ему обратное. Я не привыкла сдаваться. К тому же я все равно долго не продержусь в своем центре. У меня просто не хватает сил работать без выходных. Мне нужна новая работа, и я должна ее получить.
– Да, вы правы, – спокойно продолжила я, хотя по-прежнему очень волновалась, – я плохо себя проявила. Я не справилась с волнением и растерянностью. Кроме того, мне больно от того, что я в вас врезалась. Но я в отчаянном положении и мне очень нужна работа. Я на все готова. Я ко всему подстроюсь.
Я понимала, что фактически унижаюсь сейчас. Выпрашиваю должность.
Какой позор!
Но я вдруг представила, что нам с мамой нужно съезжать на этой неделе с квартиры, а значит нужно занять денег на грузовую перевозку, а потом еще как-то отдавать. И вроде это небольшие траты, но у нас в данный момент в нашей коробочке для денег был полный ноль. Мне нужно было умудриться еще как-то неделю протянуть на ту сумму, которую я обычно растрачивала за четыре дня. А ведь еще оплата за первый и последний месяц за аренду новой квартиры!
Где брать деньги, я уже всю голову этим сломала.
– На все готова, говоришь? – глаза Марка потемнели. – А если я предложил бы тебе переспать со мной?
Я широко раскрыла глаза от удивления, а затем вскочила с места.
– Что?! – я аж задохнулась от возмущения. – Да вы… Вы…
– Ну, смелее, – Марк сложил руки на груди и с интересом ждал моего ответа.
– Вы козел! – сообщила я и медленно попятилась к двери.
Марк вел себя вполне спокойно. Он сидел и забавлялся моей реакцией, и ничто в его внешнем виде не предвещало нападений. Но все же я откровенно испугалась.
– Всего доброго, – сердито обронила я, когда уже подошла к двери. Однако, дернув ее за ручку, я не смогла ее открыть.
Но как же так? Я ведь точно помню, что когда вошла, то дверь осталась открытой. Может быть, этот Марк подговорил кого-то закрыть дверь? И что он сейчас тут со мной сделает?
– Экзамен на стрессоустойчивость снова провален, – усмехнулся мужчина и направился ко мне.
Я же вжалась в дверь, испугавшись за свою жизнь.
Марк тем временем подошел ко мне вплотную, а я уже была напугана не на шутку. Меня буквально парализовало от страха.
– Дверь открывается в другую сторону, – мужчина буквально одним пальцем надавил на дверь, и она вправду открылась. – Я подумаю над твоей кандидатурой и перезвоню.
Я испуганно закивала, искренне надеясь что «перезвоню» означает «вы нам не подходите». К тому же куда мне Марк собрался звонить? Я не оставила ему никаких контактов. Так что это стопроцентный отказ. И это очень хорошо. Не нужен мне такой босс.
Я же просочилась в дверной проем и быстро понеслась к выходу из приемной. По пути я обернулась, чтобы проверить, идет за мной Марк или нет. К моему счастью, он уже вернулся к своим делам и не преследовал меня, а я могла сбавить шаг.
Теперь главное успеть на мой следующий урок, а дальше опять нужно думать, где мне найти подработку. Но все же я надеялась, что мне удастся найти хороший вариант в офисе со стабильным жалованием. Главное не в офисе Марка Вебера.
Глава 4
Только я приехала в учебный центр как меня тут же перехватил за рукав мой босс – Вадим Яковлевич. Несмотря на то, что он был владельцем и ему не нужно было целый день торчать в центре, он все равно считал своим долгом контролировать каждого преподавателя. Поэтому у нас и раньше была большая текучка, что уж говорить про сейчас.
У Вадима Яковлевича был один критерий, благодаря которому он находил себе нового преподавателя за считанные часы. Он не требовал опыта от преподавателей, и перед новенькими всегда мягко стелил.
– Главное, чтобы ученикам нравилось, – наставлял он меня перед первым уроком. – Если они будут продлевать оплату из месяца в месяц, то это хороший показатель. А вот чтобы удержать ученика – делай что хочешь: хоть в мафию с ними играй, хоть фильмы смотри, главное чтобы они хотели вернуться в следующий раз.
Поэтому преподаватели из всех местных ВУЗов и университетов слетались в его центр, так как требовался не опыт, а умение увлечь ученика. И все бы ничего, но если ученик по итогу уходил и прекращал обучение, то Вадим Яковлевич спускал на преподавателя всех собак.
Сегодня со мной это и случилось. Две ученицы из переданной мне позавчера группы отказались продолжать обучение, сказав что привыкли к другому преподавателю. Мне казалось что в прошлый раз я прекрасно провела урок. Обе эти девочки легко шли на контакт и полностью доверились мне, но за два дня они изменили свое решение, и Вадим Яковлевич не собирался мне это прощать.
– Ты хоть представляешь каких трудов мне стоит находить каждого нового студента? – сердился он, после того как объявил мне эту новость. – Если ты не умеешь работать, ну извини, тебе значит не место в моем центре. Я не понимаю, неужели так сложно увлечь внимание студента? Ну поиграй ты с ними во что-то. Растряси как-нибудь. Не нужно весь урок забивать практикой под завязку. Они же к тебе и так после учебы приходят. Дай им пару передышек за полтора часа твоего урока.
Я лишь опечалено опустила голову. Я могла начать оправдываться, пытаться что-то доказать, но смысл? Моему боссу не объяснить что помимо развлечений на уроке у ученика должен быть прогресс, а это вдумчивый и упорный труд. Язык не выучить за три часа в неделю.
– С тебя штраф, Карпова, – выдал мне босс. – У нас и так нелегкая ситуация в центре, а ты мне еще имеющихся учеников разгоняешь.
– Что? – возмутилась я. – За что? Я что их силком тащить должна?
– Должна! – настаивал мой самодур босс. – Ты приходишь на все готовое, уж будь добра сохранить это. Я ведь не прошу тебя искать учеников самой. Не заставляю тебя вести социальные сети для привлечения новых людей. Я все тебе даю на блюдечке, а ты и этого удержать не можешь.
Мне стало так обидно. Уж от меня-то меньше всего уходило учеников за все эти четыре года. Да я вкалывала тут как проклятая, пропускала лекции, а потом с огромным трудом сдавала сессию. Я всю себя отдала этому учебному центру, а Вадим Яковлевич так со мной обращается!
Я была сейчас настолько близка к взрыву, что уже стиснула кулаки. Наверное, провальное собеседование у Марка Вебера окончательно расшатало мне нервы, и у меня просто кончились силы. Я была в шаге от того, чтобы заикнуться об увольнении, но тут Вадим Яковлевич выдал мне другую новость.
– Ладно, Карпова, дам тебе шанс исправиться, – сообщил он со снисходительной улыбкой на лице. – Сейчас к тебе придет новенький. На индивидуальное занятие. Будет платить тебе очень хорошо. Целиком только тебе, я с тебя никакого процента не сниму. Урок начнешь прямо сразу, он заплатил за два часа, а не за полтора. Заниматься будете в моем кабинете.
– Почему в вашем? – не поняла я.
– Потому что в твоем у тебя группа, не забыла?! – рассердился на меня босс. – Ее никто не отменял, если что.
– Но как мне вести одновременно два урока? – не понимала я. – Бегать туда-сюда?
– Придется побегать, – босс развел руками. – Один раз можно. Группе дашь задание самостоятельное, а сама на индивидуальный урок. Ясно?
– Но у меня нет материала для самостоятельной, – устало оправдывалась я. Кажется, сегодня все против меня. – Сегодня я приготовила другое.
– Значит, быстренько изменишь свои планы, – раздраженно выдохнул босс. – Я не понимаю тебя, Карпова! В книге полно тестовых заданий. Ты же не сама программу придумываешь. Просто вернись к прошлой теме и проведи небольшой экзамен, что тут сложного?
– А как же развлечение учеников? – резонно заметила я. – Ведь если я нагружу их скучным тестом, они могут бросить учебу.
– Просто выкрутись, – выдохнул босс, показывая что больше не намерен вести со мной этот диалог. – Это твоя работа в конце концов. Если тебе нужны деньги, то ты вцепишься в новичка, ясно?
– Хорошо, – я сдалась.
Все равно у меня пока не было другого выхода. Не могу я потерять работу. Но такие жесткие условия теперь заставят меня всерьез подойти к поиску нового места. К сожалению, тут я уже точно больше не продержусь. В идеале нужно довести этот месяц, получить зарплату и бежать отсюда куда подальше.
В следующие двадцать минут я успела подготовить материал для двух предстоящих уроков, так как весь план полетел к чертям. И наконец к назначенному времени я была готова принять того самого таинственного ученика, который заплатил вдвое больше, чтобы получить индивидуальный урок.