Пролог
Мою шею покрывают жадными влажными поцелуями, и по коже бегут мурашки, но не оттого, что мне хорошо. Это всего лишь физиологическая реакция тела. Сильные руки проходятся по изгибам фигуры и сжимают ягодицы, подталкивая промежностью к твердому паху.
И снова я ничего не чувствую…
Пальцы начинают массировать меня через трусики, увеличивая нажимы, но по-прежнему внутри ничего не откликается.
Наконец-то губы отрываются от шеи и наблюдаю, как мужчина расстегивает ширинку, извлекая свой возбужденный орган наружу. Перед глазами плывет. Картинка нечеткая, но я точно знаю, что сейчас произойдет. Он натягивает презерватив на свой возбужденный орган, и во мне что-то происходит. Алкогольный дурман немного отступает, и на его место приходит отвращение к самой себе и происходящему.
Натянув защиту, мужчина снова переключается на меня. Взявшись за резинку трусиков, он стягивает их по ногам, бросая куда-то в сторону. Юбка платья давно задрана до талии, а пуговицы спереди расстегнуты, явив свету обнаженную грудь.
Мои ноги раздвигают шире и пристраиваются между ними.
– Не н-надо, – упираюсь ладошками в мужскую грудь, пытаясь остановить его.
– Поздно давать заднюю, детка. Ты не на шутку завела меня.
Сдавленно мычу, когда в меня вставляют палец. Даже дыхание перехватывает. Я думала, что под влиянием алкоголя смогу достаточно отключить мозги, но я сильно ошибалась.
Мужчина издает звериный рык и начинает двигать пальцем внутри, принося только лишь дискомфорт.
Наклоняется, чтобы поцеловать меня, но я уворачиваю губы.
– Ты же сама согласилась пойти со мной, Луиза. Так не строй сейчас из себя недотрогу. Расслабься, тебе будет приятно.
На глаза наворачиваются предательские слезы и начинают стекать солеными дорожками по щекам. Из груди вырывается всхлип, и я закусываю губу до крови.
Сильнее упираюсь ладошками в его грудь, но мужчина никак не реагирует. Хочется, чтобы он оказался как можно дальше от меня. Но из-за алкоголя мои движения слишком заторможенные.
Он убирает палец и накатывает паника, когда к входу упирается его орган.
В следующую секунду тишину комнаты нарушает звук открытия двери, громко ударившейся о стену из-за того, с какой силой ее распахнули.
– Убрал свои грязные лапы от моей жены! – за спиной случайного любовника раздается до боли знакомый низкий бархатистый голос и от неожиданности сжимаюсь всем телом.
Но другая часть меня с облегчением выдыхает. Мужчина резко поворачивает голову, так и не успев погрузиться в меня.
– Ты что-то перепутал, приятель. Лучше выйди и закрой дверь с той стороны.
Фрэнк ловит мой заплаканный взгляд и замечаю, как его глаза опускаются на мои раздвинутые ноги и мужские руки, сжимающие бедра. Плавно перемещаются на обнаженную грудь, и я вижу, как холодные серые глаза наливаются кровью.
– Ссууученок! Убьююю! – раздается злобное шипение и закрываю лицо ладонями, ощутив долгожданную свободу. Свожу ноги вместе и остаюсь сидеть, не в силах пошевелиться. Меня словно парализовало.
Слышу возню. Звуки ударов. Ругань. Стекло, разбивающееся об пол.
Мужчины обзывают друг друга самыми последними словами, и в какой-то момент раздается противный тошнотворный хруст.
Распахиваю глаза и вижу несостоявшегося любовника с рассеченной бровью, прижатого атлетичным телом мужа к стене. Мужчина приложил ладонь к носу, и я замечаю, как из-под нее сочится ярко-алая кровь.
Фрэнк снова заносит кулак для удара, и я больше не выдерживаю.
– Хватит, Фрэнк! Не трогай его! – выкрикиваю, посмотрев на мужа сквозь пелену слез.
Кулак зависает в воздухе и на меня устремляется взгляд, полный ярости и ревности. Но в этом взгляде я замечаю что-то еще. И это что-то похожее на боль и сожаление.
– Отпусти его. Я сама этого хотела, – произношу дрожащим голосом, обхватив себя руками.
Муж переводит взгляд на мужчину и, скривившись, словно от отвращения, отпускает его. Тот сразу вылетает из вип-комнаты, оставляя нас одних.
Фрэнк звучно выдыхает через ноздри, зарываясь рукой в светло-русые волосы. Нервно проводит по ним, спускаясь на затылок, и сжимает шею сзади. Его лицо напряжено, губы сжаты в тонкую линию. Снова переводит глаза на меня и проходится взглядом, остановившись на задранной юбке. На мощной челюсти сразу заходятся желваки и руки с разбитыми костяшками, сжимаются в кулаки. Даже не пытаюсь опустить ее, пусть все видит. Пусть почувствует, каково это.
– Он успел это сделать? – пронизывает своим ледяным взглядом прямо до косточек и меня еще больше начинает трясти.
– Какая тебе разница?
– Повторяю еще раз. Он успел?
– К сожалению, нет! – выкрикиваю, срывающимся голосом. Но только чтобы сделать ему больнее. Прекрасно понимаю, что если бы он не пришел вовремя, могло случиться непоправимое.
Его лицо больше ничего не отражает. На нем непроницаемая маска.
Фрэнк кидает взгляд куда-то в сторону и замечает мои трусики. Сдвигается с места и поднимает белье с пола.
– Надевай. Мы уходим, – кидает их в мою сторону, и я успеваю подхватить тонкую ткань.
– Я н-никуда с т-тобой не пойду, – шмыгаю носом, смахнув слезы с глаз.
– Пойдешь.
Спрыгиваю со стола, пошатнувшись от головокружения, и упираюсь рукой о барный стул, чтобы не завалиться на пол. Под пристальным взглядом серых глаз натягиваю белье.
– Я сказала, не пойду, – стою на своем, опуская платье.
– Не заставляй меня впервые применять к тебе силу, Луиза, – цедит сквозь зубы, испепеляя холодным взглядом.
– Ты не посмеешь даже притронуться ко мне, Фрэнк, – застегиваю пуговицы на груди, которые не поддаются с первого раза. Во мне слишком много алкоголя.
– Я все еще твой муж. Если ты забыла, – голос звучит хрипло.
– Документально. Это всего лишь вопрос времени, потому что мы уже не семья, – произношу последнее слово с надрывом. Все внутри клокочет от гнева, боли и разочарования.
Фрэнк замирает какое-то время молча рассматривая меня. В его взгляде целый спектр эмоций. Он разрывает меня на части. Режет по живому. Но я отвожу глаза, не желая больше смотреть на красивое лицо с мужественным подбородком, острыми скульптурными скулами и идеально очерченными чувственными губами, которые столько раз сводили с ума.
Пошатываясь, прохожу мимо него и выхожу из комнаты, в которой не так давно все разрушилось, разделив мою жизнь на до и после. Больше ни минуты не хочу здесь оставаться. И видеть его тоже больше не хочу. Не могу. Слишком больно.
Слышу шаги за спиной и понимаю, что Фрэнк идет за мной. Я чувствую, как горит спина от его взгляда. Каждая клеточка реагирует на него. Меня трясет словно от озноба. В висках неприятной трелью барабанит пульс.
Проходя мимо барной стойки, встречаюсь взглядом с Дженной, которая смотрит на меня с жалостью. Но мне осточертела чья-то жалость.
Я не нуждаюсь в ней! Она мне противна!
Выхожу на улицу и сразу направляюсь к дороге, чтобы словить такси.
– Я сам отвезу тебя домой, – муж никак не унимается.
– Я не сяду с тобой в одну машину, – даже не поворачиваюсь к нему.
– Сядешь и точка, – чувствую хватку на предплечье, и Фрэнк резко разворачивает меня к себе.
– Не прикасайся ко мне, – шиплю, метая глазами молнии.
– Нет. Я не отпущу тебя в таком состоянии. Если надо, закину на плечо и запихну в машину силой. Тебе выбирать, Луиза, – в низком голосе звучит злость, перемешанная с волнением.
Снова волна отчаяния накатывает, и глаза наливаются слезами.
Ничего не отвечаю, но и не отказываюсь. Сегодня у меня нет сил бороться с ним. Я вымотана физически и морально.
Поняв, что я согласна ехать, Фрэнк заметно расслабляется и отпускает мою руку, которая продолжает гореть после его прикосновения. И меня ужасно злит реакция моего тела. Я ненавижу этого человека всем сердцем, но мое тело будто живет отдельно от меня. Это же и случилось в той комнате. Все внутри начало противиться чужим прикосновениям. Но я должна избавиться от этой зависимости. Я смогу. Мне нужно это сделать!
Когда машина останавливается у здания небоскреба, в котором находится еще пока наша общая квартира, ничего не сказав, открываю дверь и иду к парадному входу.
Слышу, как за спиной захлопывается дверь машины, и понимаю, что Фрэнк собирается идти со мной.
Вся сжимаюсь, не желая снова оставаться с ним наедине. Я и так едва сдерживаю себя в его присутствии. Каждый раз, когда я смотрю на него, мне хочется реветь от разрывающей внутренности боли и обиды.
Вместе поднимаемся на наш этаж, и я стараюсь больше не смотреть на мужа, который за короткий срок стал чужим, перечеркнув своим поступком буквально все.
Открываю дверь и вхожу в прихожую, но понимаю, что Фрэнк остается стоять за порогом.
Поворачиваюсь, и сердце пропускает удар от его взгляда.
– Ты была права, Луиза. Нам ничего не остается, как развестись, – слова, которые уже когда-то были озвучены мной, почему-то сейчас вонзаются в сердце словно тысячи кинжалов, распарывая его в клочья. – Мне очень жаль… – Фрэнк закрывает дверь с той стороны, оставляя меня умирать в собственной агонии.
Глава 1
Месяц назад…
За спиной раздаются шаги, в то время как я наливаю свежесваренный кофе в чашку, аромат от которого распространился по всей кухне.
– Ммм…ужасно хочу кофе, – Фрэнк оказывается рядом, поцеловав меня в макушку.
– Сейчас налью и тебе. Как раз только приготовился, – достаю из шкафчика еще одну чашку.
– Спасибо, милая, – отодвигает высокий барный стул, приставленный к мраморному острову, и садится на него.
Ставлю чашку рядом с ним, а сама отхожу, чтобы разложить по тарелкам глазунью.
Сажусь рядом с мужем и вместе принимаемся за завтрак.
– Сегодня снова переговоры? – задаю вопрос, пережевывая очередной кусок яичницы.
– Да. И боюсь, что мы вряд ли и сегодня к чему-нибудь придем. Они постоянно вносят какие-то изменения в проект договора, будто испытывают мое терпение.
– Уверен, что все еще готов бороться за них?
– Уверен, Луиза. Мне нужен этот восточный партнер. Хватит топтаться на месте. С его помощью я смогу выйти на мировой рынок.
– Я только надеюсь, что ты не делаешь это только чтобы утереть нос своему отцу.
– Есть вещи поважнее этого. Но не скрою, если все получится, я буду только рад, показать отцу, что и без него прекрасно справляюсь, – слушаю Фрэнка и внутри, как неприятно гложет. Ведь именно я оказалась причиной их разлада.
Его отец – влиятельный бизнесмен в Сан-Диего, владеющий самым крупным в штате Калифорния заводом по производству металлоконструкций. История его семьи берет свое начало еще с конца восемнадцатого века, когда город был только основан. Его потомки сыграли немалую роль в формировании экономики нашего города. Отец Фрэнка хотел видеть в рядах своих невесток девушку из такой же богатой семьи и сразу был против нашего брака. Ведь я вышла из обычной, ничем не примечательной семьи, не имея за плечами огромного приданого. Меня растила одна мама, после того как отец бросил нас, когда мне было всего пять. К тому же по отцу я наполовину мексиканка со смуглой кожей, темно-каштановыми волосами и каре-зелеными глазами. И моя смешанная кровь очередная причина против меня в глазах отца Фрэнка, о чем я лично однажды услышала в свой адрес перед свадьбой, но никогда не рассказывала Фрэнку.
На самом деле я не сразу узнала, что Фрэнк из богатой семьи. Я никогда не интересовалась знаменитыми фамилиями, а он не рассказывал мне, чей сын. Он сразу был очень напорист в ухаживаниях, но я была не из тех девушек, кто бросается на шею. Ему было непросто завоевать мое расположение, поскольку мне было сложно довериться мужчине после ухода отца. Но со временем я поняла, что Фрэнк именно тот, с кем я хотела бы провести всю свою жизнь. Вот только все оказалось не так просто, когда он рассказал отцу обо мне. Тогда-то я и узнала о его происхождении.
Поняв то, что Фрэнк не отступится от своего, его отец поставил ему ультиматум, сказав, что в таком случае он не позволит ему работать в семейной компании. Фрэнк ответил, что его это никак не остановит, и ушел. В двадцать восемь лет ему пришлось начать все с нуля, и он открыл свой небольшой бизнес на накопленные деньги. За десять лет он ни разу не обратился к отцу за помощью, как бы тяжело не было. Я всегда восхищалась его упорству и тому, что ради меня он стольким пожертвовал. Но я до сих пор ощущаю себя отчасти виноватой.
– Я уверена, что у тебя все получится. Ты столько делаешь для этого и заслужил, – хочется, чтобы он знал, как сильно я горжусь им.
– Надеюсь, Луиза. Мне пора, – делает последний глоток кофе и поднимается со стула. – Спасибо за завтрак, милая, – ставит посуду в открытую посудомойку.
– Пожалуйста, дорогой. Ты сегодня снова задержишься? – кидаю вопрос, прежде чем он успевает выйти из кухни.
– Не знаю. Смотря, как пройдут переговоры. У нас были какие-то планы?
– Нет. Я просто спросила. Возможно, сама сегодня задержусь. У меня две встречи с новыми клиентами.
– Два клиента сразу? Не слишком ли большая нагрузка?
– Я уже завершила последний большой дизайн-проект, и заказчики его полностью одобрили. У меня остались только мелкие.
– Ты ведь знаешь, что уже давно можешь позволить себе не работать. Я обо все позабочусь.
– Знаю, Фрэнк. Ты не раз говорил мне это, но я хочу этим заниматься. Я не могу сидеть без дела.
– Хорошо. Тебе лучше знать. Тогда до вечера, – уголки чувственных губ приподнимаются в нежной улыбке.
– До вечера, – улыбаюсь в ответ.
Фрэнк уезжает на работу, а у меня остается еще два часа до встречи с клиентом. Закончив с завтраком, иду в комнату, обустроенную под кабинет, чтобы немного поработать над старыми дизайн-проектами интерьера. Еще два года назад я работала по найму на одно архитектурное бюро и занималась созданием строительных чертежей. Вот только всегда мечтала заниматься именно дизайн-проектами интерьеров. Со временем я поняла, что выгорела на своем месте, даже несмотря на то, что была на хорошем счету. И Фрэнк полностью поддержал меня в том, чтобы уволиться и заниматься тем, что будет приносить мне удовольствие. Все быстро стало удачно складываться, и уже за первые три месяца я заработала хорошие деньги.
Включаю рабочий ноутбук и не успеваю открыть программу, как на мой телефон приходит сообщение. Беру телефон в руки и читаю сообщение от близкой подруги Дженны:
«Привет. Ты не забыла, что сегодня в три часа мы идем с Кейси в свадебный салон, чтобы помочь выбрать ей платье?»
Начинаю улыбаться и сразу пишу ответ, что буду вовремя, но не смогу быть с ними долго, поскольку после этого у меня еще одна встреча с клиентом, который живет за пределами города.
Откладываю телефон и принимаюсь за работу.
***
– А вот и она, – в один голос произносят подруги, когда я вхожу в салон магазина.
– Привет, Дженна. Привет, будущая новая миссис, – приветствую подруг, поцеловав в щеки.
– Звучит как-то не очень, – Кейси возмущенно реагирует на мои слова и сразу можно сказать, что подруга волнуется.
– Звучит отлично. Уверена, что с Дереком ты будешь счастлива, – подбадривающе сжимаю ее плечо.
– Очень на это надеюсь. Потому что я вряд ли решусь на третий брак.
– Нашла о чем думать перед выбором свадебного платья. Дерек не твой бывший муж и даже рядом с ним не стоял, – Дженна, как всегда, не может промолчать. Она из нас всегда была самой прямолинейной.
– У меня не так много времени. Так что давайте не будем терять его, – обращаюсь сразу к обеим.
– Конечно, – Дженна берет Кейси под руку и ведет к ряду висящих белоснежных нарядов.
Примерно полчаса уходит на то, чтобы выбрать варианты и, оставшись с Дженной сидеть на диване, ждем, когда Кейси выйдет из примерочной с первым образом.
Шторы раздвигаются, и Кейси выходит к нам. На ней надето прямое белое платье с длинным шлейфом, держащееся на тонких бретельках и завязками на спине.
– Ну как вам? – начинает кружиться вокруг своей оси.
– Очень даже симпатично, – произносит Дженна.
– Меня немного напрягает количество завязок на спине. В первую брачную ночь почти уверена, что Дерек их просто разорвет.
– Хм…он у тебя настолько нетерпеливый? – смеется Дженна.
– Скорее чересчур страстный. Вы не представляете сколько белья он на мне разорвал.
– Мы, конечно, любим с Брайаном эксперименты и даже иногда практикуем жесткий секс, но белье он на мне еще не рвал.
– Я поначалу была шокирована его привычкой. Но каждый раз он возмещал свои порывы новым дорогим комплектом белья, и я уже привыкла, – слушаю подруг и понимаю, что выпадаю из их темы. Мне нечем поддержать ее. Наша интимная жизнь с Фрэнком за последние пару лет стала далеко не такой, какой была раньше. А за этот год она сократилась до одного раза в месяц, а может, и реже. Я уже перестала замечать. Мы оба с головой ушли в работу, и это начало сказываться на сексе. Но наши проблемы начались гораздо раньше, после того, как мы захотели ребенка. Первая беременность закончилась выкидышем, а во второй раз наша девочка по неизвестной причине умерла прямо в моей утробе на тридцать первой неделе. Я не сразу забила тревогу и почти неделю ходила с мертвым плодом в животе. Только когда я поняла, что ребенок перестал шевелиться, и сказала об этом Фрэнку, мы сразу поехали в больницу. Тот день отложился в моей памяти на всю жизнь. Сначала на УЗИ нам сказали, что сердечко нашей дочки больше не бьется. После чего в срочном порядке произвели медикаментозное вызывание родовой деятельности. А когда ребенок родился, я просила и кричала, чтобы мне хотя бы дали на нее посмотреть, но доктора не позволили. Ну а дальше я помню все как в тумане, потому что у меня началось сильное кровотечение, из-за которого я сама чуть не умерла. А потом, лежа в реанимации приговор врачей о том, что я больше не смогу иметь детей, добил меня окончательно. Мы оба тяжело переживали случившееся. Даже ходили к семейному психологу, и после этого вроде бы все стало налаживаться. Но если раньше наш секс можно было охарактеризовать как фейерверк самых сладостных и обжигающих ощущений, то сейчас это далеко не так.
– А ты что скажешь, Луиза? – от упаднических мыслей меня отвлекает Дженна.
– О чем?
– О платье, подруга, – смеется. – Мы сейчас об этом говорим.
– Ааа…да…кхм… – приходится прочистить горло. – Очень нежное платье, но, возможно, завязки и правда могут создать сложности.
– Ладно. У нас еще есть другие варианты, – Кейси снова скрывается в примерочной.
– У тебя все нормально, Луиза? – вдруг задает вопрос Дженна, и я поворачиваюсь к ней, увидев на себе внимательный взгляд карих глаз.
– Да. Все нормально.
– Точно? У вас все хорошо с Фрэнком?
– Почему ты спрашиваешь?
– Ты выглядишь какой-то потерянной.
– Тебе показалось. Возможно, я просто немного устала. Не более.
– Когда вы в последний раз были в отпуске и ездили куда-нибудь? Так чтобы побыть вдвоем и посвятить себя друг другу, а не только работе?
– Не помню, – пожимаю плечами. – Кажется, это было до первой беременности.
– Вам обязательно нужно съездить куда-нибудь. Мы с Брайаном переживаем за вас.
– Фрэнк что-то говорил ему? – растерянно смотрю на подругу.
– Насколько я знаю, нет. Но Брайан очень хорошо знает лучшего друга. В последний раз, когда они встретились, чтобы вместе пообедать, Брайан обратил внимание на перемены. Его взгляд был каким-то потухшим.
– Просто у него сейчас важные переговоры.
– Мы знаем. Он очень хочет выйти на мировой рынок. Но нам кажется, он, как и ты, с помощью работы пытается забыться. Вам нужно не забывать друг о друге или однажды все может пойти прахом.
– Спасибо, что переживаешь, Дженна. Я подумаю над твоими словами насчет отпуска, как только мы немного освободимся с Фрэнком.
– Главное – не затягивайте, дорогая. И помни. Нет ничего важнее вас самих. Работа всегда останется работой. Иногда семейным парам, прожившим в браке не один год и столкнувшихся с горем, нужно отвлекаться и посвящать себя друг другу.
– Ты права, дорогая.
Дженна всегда умела говорить нужные слова. Уже много лет она находится рядом и всегда поддерживает меня во всем. Мы дружим со школы, а с Кейси познакомились в колледже, куда вместе поступили. Я очень близка с ними обеими, но Дженна занимает отдельное место в моей жизни. Она мне почти как сестра. Даже наши мужья дружат с самого детства. Через Фрэнка Дженна и познакомилась с Брайаном. Он вышел из такой же богатой семьи, как и его друг. Но в отличие от моей ситуации, родители Брайана хорошо приняли невестку, которая уже подарила им двух замечательных внучек.
– Ну, как вам этот вариант? – от разговора нас отвлекает Кейси, появившаяся в другом наряде цвета шампанского, с корсетом, украшенным кружевом и юбкой, расширяющейся книзу.
– Не могу сказать, что я в восторге. На вешалке оно казалось другим, – первой вступает Дженна, склонив голову набок.
Кейси кидает взгляд на меня, положив руки на пояс.
– У меня тоже есть сомнения.
– Лааадно. Этот вариант сразу отметаем, мне тоже оно не особо понравилось. Слишком много кружев, и юбка пышновата, – Кейси снова возвращается в примерочную.
Переглядываемся с Дженной и синхронно закатываем глаза. Знаем, что нам предстоит нелегкий выбор. Кейси всегда была очень придирчива к деталям.