«Поздно признаваться в ошибке, когда весь корабль уже под водой».
Клавдий Клавдиан
глава 1
Я шёл по улице в вечер пятницы и глазами искал место, где хотелось бы провести ближайшие пару часов. Солнце ещё не село и было видно, как на деревьях начинали набухать почки, трава становилась зеленее и уже чувствовался запах весны, несущейся с прохладным ветерком в паре. Сегодня я был одет приличнее, нежели обычно. На мне были туфли-броги. На мысках и пятках они были изумрудно-зелёного цвета и градиентом перетекали в глянцевый чёрный. Зауженные чёрные брюки с проглаженными стрелками, слегка свободная водолазка, в цвет брюк, с высоким воротником, обычный чёрный блейзер и приталенное тёмно-зелёное, ближе к чёрному, пальто. Обычно я так не одевался, но сегодня было мероприятие, где вручали награды за самые лучшие фотоснимки. Я вроде не плохой фотограф, но награды так и не получил. Это меня ничуть не расстроило, но выпить хотелось.
Я увидел какой-то ирландский паб и решил заглянуть туда. Он был обвешан гирляндами дававшие слегка тёплый свет, вокруг была масса украшений и это заведение было трудно не заметить. Входная дверь была деревянная зелёного цвета с шестью, обведённые красной полосой, стеклянными квадратами, так что было видно охранника, который сидел в паре метров от входа на барном стуле. Одна нога у него просто свисала, а вторая упиралась на одну из реек на стуле и его колено выступало к середине прохода. Пока я открывал дверь, уже представлял, как пожму ему руку, познакомлюсь с ним и пойду к бару, но пока открывал дверь, споткнулся о порог и не в силах удержать равновесие полетел вперёд и ударился головой о его колено. Я быстро вскочил, резко и с улыбкой протянул руку в его сторону для рукопожатия и назвал своё имя.
– Андрей! – украдкой сказал я.
– Миша – с улыбкой и лёгкой насмешкой в глазах ответил вышибала.
– Будем знакомы!
После этого, делая уверенный вид будто ничего и не случилось, я глазами пробежался по гостям заведения и искал в них будто презрение или насмешку в свою сторону. Но что и следовало ожидать, всем было плевать, и никто даже не заметил ни меня, ни моего нелепого знакомства с Мишей.
Подходя к барной стойке быстро оглядел интерьер и, хотя я не был фанатом болеть за какие-либо спортивные команды, мне показалось тут уютно. Сочетание кирпичных стен, тёмноокрашенных брёвен, такие же тёмные деревянные столы. Диваны с не яркой, потёртой зелёной кожей и не большими красными деталями, а на стенах много картин и рекламных граффити одного хорошего виски. Сама барная стойка была из толстого массива дерева, такого же тёмного цвета, как и столы. Она была потёрта от рукавов гостей, вечно ездящих по ней кружек с пивом, стаканов с виски и следов каблуков девчат, которые любили на эту барную стойку залезть. Играла музыка в стиле рок или блюз-рок, я не очень в этом разбираюсь, и она слишком сильно сюда подходила, а на телевизорах, что были развешаны на кирпичных толстых столбах, стенках и перегородках в зале показывали какой-то матч по футболу. Так что народу было достаточно и все они были увлечены игрой. В воздухе царствовал запах пота, пива, закусок к нему и гул разговаривающей толпы – это только дополняло атмосферу заведения, так что я выдохнул, сел на высокий барный стул, сделанный из дерева, но светлее, чем сама барная стойка и стал разглядывать ассортимент из бутылок в баре.
Я подал рукой жест бармену, и он подошёл ко мне. Обычный парень лет 27-30 спортивного телосложения. В чёрной футболке, на которой красовался бейдж с именем Илья, и таких же чёрных джинсах. Волосы в этом тёплом свете от ламп Эдисона казались рыже-золотистыми, аккуратная, не очень длинная борода и улыбка без одного верхнего клыка. Я попросил налить виски со льдом и в момент, пока он выбивал чек и протягивал мне терминал для оплаты, обратился к своей коллеге по бару и передал мой заказ ей.
– кс-кс – как к котёнку он обратился к девушке и она тут же повернулась к нему – Лиза, наш друг хочет виски со льдом, оформи пожалуйста.
Она молча и быстро налила мне стаканчик и пока я прикладывал банковскую карту стакан уже ехал вдоль барной стойки и попал точно ко мне в ладонь. В это же мгновение я сделал не большой глоток и поблагодарил Илью с Лизой. Лиза была милой миниатюрной девушкой лет 25 с густыми блондинистыми волосами и бесподобной улыбкой. Её движения за баром были быстрыми, но плавными и законченными – это придавало ей харизматичности. Их лица показались мне знакомыми, но я не придал этому особого значения.