Глава 1
В здании нет тринадцатого этажа.
Я с удивлением обнаруживаю это, когда ищу кнопку в кабинке лифта. После цифры 12 сразу следует 14. Мне нужен как раз четырнадцатый. Я нажимаю кнопку и оглядываюсь через плечо, ища зеркало. Вроде все в порядке. Ворот пиджака на месте, блузка светится белизной, а лёгкий макияж никуда не уплыл. У меня вечная проблема с тушью: водостойкие я не люблю, а обычные норовят оставить черную полоску на нижнем веке уже через пару минут.
Я машинально вытираю уголки глаз. На всякий случай.
Меня ждет важное собеседование. Я приехала с большим запасом, о чем начинаю сожалеть. Слишком много времени для нервотрепки. А я всегда переживаю перед важными встречами, даже если уверена в своих силах на все сто.
– Ирина Андреевна? – первое, что слышу, стоит только ступить на этаж.
– Да, это я. – Я поспешно киваю. – Доброе утро.
Передо мной стоит лысый мужчина в темно-зеленом деловом костюме. Он глядит на меня поверх черной папки, что-то помечает в ней и указывает на зону для ожидания. Я поправляю пропуск, который висит на моей шее и на котором красуется надпись «Гость», и иду к первому диванчику.
Но сесть на него не успеваю. Из соседнего кабинета раздается оглушающий грохот! Как будто уронили не одну чашку, а целый сервиз и обеденный стол заодно! Следом слышатся эмоциональные возгласы, их смысла не разобрать из-за толстых стен, но я понимаю, что совсем рядом разгорается скандал.
Лысик в костюме лишь тяжело вздыхает и продолжает изучать папку.
– Мне плевать! – женский крик взрывается истеричной гранатой, когда дверь кабинета вдруг распахивается. – Я не полечу в Люксембург! Ненавижу его! И видеть Константинова не хочу! Всех твоих друзей тоже ненавижу!
Эффектная брюнетка вываливается в коридор. Она едва не запутывается в каблуках и узкой кожаной юбке, чудом ловит равновесие на длинных модельных ногах и смотрит сквозь меня со злостью.
– И тебе ненавижу, Макаров! – добавляет девушка.
После чего резко оборачивается к проему и швыряет в него кольцо, которое сорвала с безымянного пальца. Правда, с меткостью выходит проблема. Кольцо с булыжником вместо камня попадает в дверной косяк и отскакивает точно в мою сторону. Буквально подкатывается к моим ногам, искрясь бриллиантовыми гранями.
– Я вызову такси, – щебечет мужчина в зеленом костюме.
– Я сама! – брюнетка отшивает его с гневом. – Идите к своему драгоценному боссу! Вызовите ему хоть капельку сострадания! Совести! Этому надменному тирану пригодится!
Она картинно взвывает, напоследок показывая, что не только зла, но и обижена в самое сердце. И ныряет в кабинку лифта.
Мне же хочется вновь протереть глаза.
Может, померещилось.
Все-таки не такое ожидаешь увидеть, когда откликаешься на вакансию штатного психолога в крупную компанию.
Я наклоняюсь и поднимаю кольцо.
– Красивое? – раздается сверху уверенный хрипловатый голос.
Я коротко вздрагиваю от неожиданности. Я не заметила, когда незнакомец вышел из кабинета и подошел вплотную, но разгибаться приходится под его пристальным взглядом. Я тоже оглядываю его. Высокий, статный, с короткими волосами, в которых больше седой краски, чем тёмной. Хотя ему максимум под сорок. Впрочем, если ему частенько закатывают подобные истерики с метанием драгоценностей, тут волей-неволей поседеешь.
– Симпатичное. – Я протягиваю ему кольцо на раскрытой ладони.
Мужчина не двигается.
Он продолжает рассматривать меня, что уже переходит любые рамки.
– Симпатичное, – повторяет он за мной и о чем-то задумывается, сощурив зеленые глаза. – Я не видел вас раньше. Вы кто?
– Девушка пришла на собеседование, – отзывается работник с папкой.
Мужчина смеется.
– И как? – спрашивает он с усмешкой. – Не передумали устраиваться сюда?
– Я в процессе обдумывания этого.
– Я Алексей. – Он довольно фамильярно накрывает мою ладонь, на которой я держу кольцо. – Алексей Макаров, хозяин этой компании.
– И этого кольца, видимо.
Я пытаюсь перевернуть наши ладони, чтобы кольцо оказалось на его. Оно колет меня своим огромным бриллиантом, и очень даже неприятно. Но Макаров нажимает, обдавая легкой толикой мужской силы, и не дает двинуться. Его взгляд сгущается, словно он увидел что-то любопытное. А его протяжный выдох касается моего лица.
– Как тебя зовут?
Оу.
“Тебя”.
Только прикоснулся – и сразу на “ты”.
– Ирина Андреевна, – отвечаю.
И вижу, как он накрывает мою ладонь второй рукой. Она широченная и оплетена кожаным браслетом с кельтским орнаментом.
– Ты принята без собеседования, Ирина Андреевна, – произносит он с совершенно дьявольской улыбкой и заставляет меня сжать пальцы, крепко обхватив обручальное кольцо. – А это аванс.
– Аванс? – я переспрашиваю. – А денежными купюрами нельзя? Или банковским переводом? Я даже согласна взять комиссию на себя.
Я встряхиваю ладонь, все же надеясь освободиться от хватки босса. Его поведение сложно воспринимать серьезно. Невеста закатила ему истерику, так что ему хочется то ли развеяться, то ли отвлечься от негативных эмоций. Я больше не переживаю за вакансию, потому что происходящее сложно записать в деловой этикет. Мои профессиональные качества все равно никого не волнуют.
– Значит, кольцо все-таки не нравится? – Усмешка кривит уголки его рельефных губ.
– Оно чужое.
– А что плохого в чужих вещах?
– Их нельзя трогать. Есть такой пункт в базовом воспитании.
– Да? – Он хмурится. – Черт, а я как-то увел чужую девушку.
– Девушки для вас вещи?
Его зеленый взгляд искрится. Ему невозможно отказать в харизме, она буквально заполняет каждый сантиметр пространства между нашими телами. Приходится отбиваться от его обаяния, как от вражеского наступления.
– Девушки бывают разными, – произносит он с неясной интонацией.
Я снова тяну руку, и мне удается вырваться из капкана его сильных рук. Да так удачно, что чужое кольцо остается в этом капкане. Мужчина подбрасывает его, перехватывая другой рукой и закидывает в нагрудный карман, как какую-нибудь безделицу.
– Алексей Дмитриевич, – в разговор встревает лысый мужчина. – В конференц-зале все собрались. Можно начинать, если вы не против…
– Я услышал, – он дает рассеянную отмашку, но смотреть продолжает на меня. – Сейчас поднимусь.
Его взгляд скользит по моей блузке. Ниже и ниже. Зато мое возмущение поднимается выше и выше и уже хочет вылиться во что-то острое на языке, как я понимаю, что он останавливается на моем бейджике с надписью “Гость”.
– Игорь выдаст тебе нормальный пропуск, – произносит босс. – И покажет здесь все.
После этого он молча разворачивается и уходит к лифтовому холлу. Я удивленно смотрю на его высокий силуэт, которому преступно идет черный костюм.
– То есть это не шутка? – переспрашиваю у работника, который остается со мной. – Я на самом деле принята на работу?
– Да, всё так.
– Но он же даже не уточнил, о какой вакансии шла речь.
– Я не обсуждаю решения начальства, – улыбается мне работник фальшивой любезностью. – И вам не советую. Тем более вакансия шикарная. Какая разница, как она вам досталась?
Глава 2
На следующее утро я встаю по будильнику. Спокойно собираюсь на работу, выбирая нежно-голубой брючный костюм и телесные лодочки. Подхватываю сумку, которую собрала еще вечером, и выхожу из квартиры. Спокойствие длится еще пару минут, я как раз успеваю сесть в машину и завести мотор. А потом звонит сотовый.
“Мама” – загорается на экране.
Это плохо.
Моя мама звонит по утрам только с тревожным настроением.
– Да, – отвечаю.
– Ты звонила в полицию? – тут же задает вопрос она.
– В полицию? Зачем, мам?
– Как понять зачем? Ира! – Слышится шорох, и я в красках представляю, как она взмахивает ладонью с раздражением. – Тот твой клиент, тот сумасшедший, который достает тебя…
Ох, зря я ей рассказала о клиенте, который перепутал психотерапию с романтическими отношениями. Он присылал мне букеты и звонил по вечерам, записывал часовые голосовые и действительно был очень навязчив. Но в последнее время он успокоился, и я успела выбросить его из головы.
– Он не сумасшедший.
– Но он преследует тебя, – нажимает мама. – Мне не нравится, что ты так легкомысленно к этому относишься. Я сейчас смотрела новости, и там показали похожую историю.
– Мам, не нужно смотреть криминальные программы. Там никогда не рассказывают ничего хорошего. Ты только расшатываешь свои нервы.
Я шумно выдыхаю.
Мама выбрала не лучший момент для разговора. Меня ждет первый рабочий день на новом месте, без того голова кругом.
– Я переживаю, Иришка, – добавляет мама мягче. – Ты живешь одна, вдруг чего… А если он приедет к тебе, если…
– Тогда я вызову полицию, – я тоже начинаю говорить мягче. – Мам, давай я позвоню тебе вечером. У меня сегодня важный день.
– У тебя постоянно важный день, – она выдыхает в трубку. – Хорошо, только не забудь позвонить.
– Обещаю. – Я киваю, словно она может меня видеть. – А ты пообещай, что не будешь смотреть всякую гадость по телику.
Мама лишь недовольно фыркает на мое предложение.
– Ладно, я в любом случае люблю тебя, – добавляю. – До вечера.
Я отключаюсь.
В офис я приезжаю к девяти. Поднимаюсь в свой кабинет, дверь в который оказывается раскрыта. На этаже довольно тихо, так что можно спокойно осмотреться. Вид из окна предстает шикарный. Компания располагается в крутом офисном здании, вокруг которого вычищен каждый квадратный сантиметр.
– К такой красоте легко привыкнуть, – бросаю себе под нос, смотря вниз через окна.
Там подстриженные кустарники, модные фигуры из стекла и стали и парковые зоны с кофейнями. Их легко рассматривать, окна панорамные и занимают всю противоположную стену. А вот жалюзи или хотя бы небольшая шторка в комплект не входят. Современные офисы давно стали аквариумами.
Я поворачиваю к рабочему столу и проверяю высокое кресло. У меня пунктик по этому поводу. На прошлой работе мне досталось бракованное изделие, а звезды сложились столь неудачно, что проявить себя брак решил в тот момент, когда в моей ладони была чашка с дымящимся кофе. Я чудом не облила себя с ног до головы. Спинка хрустнула, отбросив меня в горизонтальное положение, но мне удалось вывернуть ладонь в последний момент. К счастью, кофе попал только на ковер.
После такого станешь мнительной. Я наклоняюсь и осматриваю свое кресло как следует. Потом покачиваю, проверяя на нехорошие скрипы и хрусты.
Вроде бы нормально.
На столе уже лежат папки с именами сотрудников. Как штатный психолог я буду давать личные консультации и проводить групповые занятия. Поэтому первым делом мне нужно составить расписание и познакомиться с коллективом.
Я специально захватила очки с обычными стеклами для этого. У меня отличное зрение, но в очках я выгляжу серьезнее и старше. Простая уловка, которая отлично действует. Мне двадцать семь, я уже не зеленая девчонка, но несколько баллов солидности не помешает.
– Ирина, – незнакомый женский голос наплывает из коридора. – Доброе утро. Не помешала?
Я вижу перед собой фигуристую шатенку на высоченных каблуках. У нее не туфли, а садистское приспособление, которое выворачивает стопы.
– Меня зовут Анфиса, я секретарь господина Макарова.
– Доброе утро, Анфиса.
Я сажаю очки на переносицу.
– У Алексея Дмитриевича важная встреча. Он просит подняться вас к нему, чтобы помочь.
– Помочь? – Я поднимаюсь из-за стола. – А в чем?
– По вашей специальности, – бросает шатенка деловым тоном, но в ее глазах загораются заговорщические искорки.
Она едва удерживает усмешку, не давая ей расцвети на накрашенных помадой губах. Ничего не остается, как принять ее ответ. Босс вызывает – значит, надо идти.
– Вы давно здесь работаете? – спрашиваю Анфису, чтобы завести легкий разговор.
– Чуть больше года. – Она первой входит в лифт и нажимает кнопку с числом 35. – Вообще, здесь сложно задержаться, очень большая конкуренция.
Это да.
Я вчера погуглила компанию еще раз. Правда, пришлось захлопнуть ноутбук, когда я поняла, что больше читаю о ее хозяине. Алексей Макаров оказался довольно известной и эксцентричной фигурой. Он перекупает чужие фирмы, только чтобы раздробить их и пустить с молотка. Он ввязывается в скандалы и конкурентные войны. Живет на адреналиновой волне, другими словами. И он готовится к свадьбе с дочерью главного ресторатора Москвы.
Именно ее кольцо я вчера держала в ладони.
Интересно, они уже помирились?
Анфиса приводит меня в кабинет босса. Он скрывается за высокой серой дверью, которую Анфиса лишь толкает. Внутрь девушка не входит. Я делаю это в одиночестве, перешагиваю порог и оказываюсь в огромной комнате.
Я коротко оглядываю стильный и светлый кабинет. Он выглядит пустым, словно специально заготовлено место для очередного секундного каприза босса. Есть куда поставить бильярдный стол или сделать лунки для гольфа, да и частный самолет можно посадить при желании. Кабинет действительно огромный.
Макаров стоит у окна.
Слепо смотрит перед собой, давая мне пару безопасных мгновений. Можно спокойно оглядеть его. У него довольно брутальная внешность, жесткие черты лица и пронзительный темный взгляд. Причем словом «темный» я описываю не цвет, а ощущение. После его взгляда остается волнующее послевкусие, как от чего-то сумрачного и опасного. И кажется, Макаров знает за собой эту особенность. Он смягчает впечатление усмешками и бархатной подкладкой в голосе. Этакий хищник, который умеет красться на мягких лапах.
– Доброе утро, – произносит он, оборачиваясь на шорох. – Ирина Андреевна.
Ему нравится мое имя?
Он так его произносит, что непонятно, насмехается или просто любезничает.
– Доброе утро. – Я киваю и делаю несколько шагов вглубь кабинета. – Алексей Дмитриевич.
– Тебе показали твой кабинет? Понравился?
– Очень даже. – Не вижу смысла что-то придумывать, я работала в тройке мест до его компании, и нигде мне не выделяли кабинет с панорамными окнами и модной мебелью. – Я под впечатлением, если честно.
Я снова осматриваюсь. Секретарь сказала, что у него важная встреча. Но в кабинете больше никого. Остается только считать его шаги. Мужчина подходит ближе, почти вплотную, и отточенным движением поправляет манжет рубашки. Она глубокого синего цвета, как море в штормовой день. Пиджака нет, а галстук вызывающе расслаблен, подсказывая, что его пару раз дернули со всей силой.
– У меня возникла проблема, – говорит Макаров, наконец отпуская манжет и переставая отвлекать мое внимание на широкое жилистое запястье. – Моя компания подписывает крупный контракт в конце месяца. На азиатском рынке. Все документы уже подготовлены, осталась последняя встреча с главными игроками. И я должен был туда прилететь окольцованным, с красивой женой за руку.
Я молчу.
А что тут скажешь?
Я пока не понимаю, к чему он ведет.
– Но моя невеста вчера кончилась, – цинично замечает Макаров. – Мне нужна новая, и в сжатые сроки, чтобы успеть заключить брак до поездки.
Ох.
Интересно, конечно, богатые люди живут.
– А это так необходимо? – осторожно интересуюсь. – Разве личная жизнь имеет отношение к бизнесу?
– Когда имеешь дело с безумно богатыми и безумно консервативными людьми – да.
Макаров отводит крепкую ладонь в сторону. Задает направление, куда через мгновение делает шаг. Я чуть торможу, все еще не до конца понимая, что происходит, но следую за ним.
– Мои юристы подготовили брачный контракт. Я ничем не рискую, ставя штамп, но все же хотелось обойтись без сюрпризов.
Он упирается бедром в большой стол со столешницей из дикого камня. Один край вовсе не обработан и смотрится травмоопасно. Я держусь от него подальше, двигая стул в другую сторону. Макаров красноречиво смотрит на него, так что становится ясно, что он ждет, пока я сяду.
– Я не умею выбирать женщин, – бросает мужчина, когда я опускаюсь на стул.
– Вы совсем меня запутали, Алексей…
– Выбери ты, – нажимает он, перекрывая мой голос.
После чего открывает ноутбук, который лежит на столе. Экран моргает черным, просыпаясь, и показывает видеоконференцию в прямом эфире. Передо мной оказывается десяток окошек с девушками. Все они ждут своего часа, сидя кто в ресторане, кто в гостиной или спальне, и лениво поглядывают в камеру.
Мне приходится пару раз моргнуть, чтобы осмыслить реальность. Я что, должна провести собеседование с ними? На должность будущей жены своего босса? Он так это видит?
Я протягиваю ладонь и резко захлопываю ноутбук. Запрокидываю голову, встречаясь глазами с боссом.
– Почему я?
– Ты же психолог, ты должна видеть людей насквозь. И ты производишь впечатление адекватной нормальной девушки. Такую и выбери. Мне нужна скучная жена, чтобы поездка прошла без эксцессов.
Скучная?
Это и ко мне относится?
– Не веришь в судьбу? – он усмехается. – Я вот верю. Верю, что мне тебя послали небеса.
Я говорила, что не могу определить, когда он насмехается, а когда любезничает? Вздор. Вот сейчас он насмехается.
Глава 3
Отличное служебное задание, ничего не скажешь.
Я из интереса перебираю листки в папке, которая лежит рядом. Думала, взгляну одним глазком, но быстро оторваться не выходит. Я вдруг понимаю, что все девушки отобраны по строгим критериям.
Возраст 22–25.
Рост 172–176 сантиметров.
Вес не указан, но контакты модельного агентства в каждой анкете говорят за себя.
Странно, что медицинская карта не требуется. А то мало ли, прикус неправильный. Или гены подкачали. Хотя о генах господин Макаров не беспокоится. Это же договорной брак. Он по большому счету покупает себе супругу на определённый период. Этакий эскорт, в программу которого входит заключение брачного контракта.
Я признаюсь себе, что успела завестись. Чего это я? Какая мне разница, право дело? Он имеет право тратить деньги, как хочет, а если девушек устраивает отношение к ним как к товару, то это тоже их проблемы. Не мои. Тем более я не прохожу ни по одному пункту.
Я толще, ниже и старше.
Комбо.
Я постукиваю ноготком по крышке ноутбука. Босс оставил меня одну в кабинете и даже не заикнулся, в каком виде хочет получить отчёт. Я должна составить табличку с положительными и отрицательными качествами кандидаток? Или вовсе рейтинг? Расположить красоток в порядке убывания адекватности?
Мне становится смешно.
Ситуация абсурдная.
Но за нее хорошо платят.
Включается голос разума. Этот же голос отвечает за платежи по ипотеке, так что звучит он предельно убедительно.
– Доброе утро… – Я заглядываю в первую анкетку после того, как открываю ноутбук. – …Ребекка.
Боже.
Серьезно?
– Доброе утро, – она мило мне улыбается и говорит без намёка на акцент. – Как освещение? Я могу включить еще верхнюю лампу, но боюсь, тогда свет будет слишком жёсткий.
– Не нужно, все хорошо.
– Точно? Меня же хорошо видно?
Она меняет положение, выставляя одно плечо вперёд. Ребекка движется так, будто на нее смотрит оптика профессионального фотографа. Каждую миллисекунду она зависает, показывая отработанную позу для снимка. Не девушка, а картинка. Идеальная без фотошопа.
Только глаза пустые.
А полные глаза и не просили – напоминаю себе.
Главное, чтобы была послушная и нормальная.
Я должна отсеять истеричек, вот и все.
– Вас отлично видно, – успокаиваю ее. – Все равно здесь только я.
– А запись не идёт? – спрашивает она с надеждой.
Я приглядываюсь и понимаю, сколько сил она вложила в это собеседование. На ней шикарный макияж, за который явно пришлось отдать кругленькую сумму модному мастеру. Платье тоже люксовое. Может, даже взято на прокат. И часики швейцарские мерцают бриллиантами.
– У меня отличная память, я все запомню, – не могу ничего с собой поделать и отпускаю шпильку. – Для начала коротко расскажите о себе.
Девушка подаётся вперёд, делая крест из рук перед собой. Так ее грудь выглядит намного соблазнительнее.
– Меня зовут Ребекка, мне 22 года. Я родилась в Санкт-Петербурге, но уже больше десяти лет живу в Москве. Я занимаюсь в актерской школе, снималась во многих популярных клипах. Вы, наверное, видели меня.
Она обворожительно улыбается и чуть встряхивает головой, рассыпая шелковистые светлые волосы по плечам.
– Да. – Я киваю, хотя припомнить ее не могу, но я и современными клипами не интересуюсь. – Кто ваши родители?
– Я с ними не общаюсь.
– А почему?
– Ой, это сложно. – Она закатывает глаза, за секунду с нее слетает весь столичный лоск, и передо мной оказывается простая девчонка с еще детскими ужимками. – Я бросила университет, и они развонялись. С ними невозможно разговаривать, они живут прошлыми понятиями: диплом, трудовая… Давайте я лучше встану.
Она угадывает, что беседа поворачивает куда-то не туда, и быстро поднимается с кресла. Показывает длинные ноги, которые искрятся от пудры с шиммером.
Я делаю пометку на ее анкете – ребёнок.
Ещё через час я понимаю, что девушек набрали самых разных. Есть и незамутненные создания, которым досталась прелестная внешность и ни капли житейского ума, а есть самые настоящие профессионалки. Последние ведут себя чинно и благородно, но по глазам видно, что их интересует лишь итоговый чек.
– С вами свяжутся, – бросаю формальную фразу после разговора с очередной девушкой.
– А кто заказчик? – неожиданно спрашивает шатенка в платье с глубоким декольте.
– Это конфиденциальная информация.
– Конечно. – Она подмигивает в камеру. – Люблю загадочных мужчин, а еще больше люблю разгадывать их тайные желания, – она переходит на томный шёпот, из-за которого мне хочется отключить звук. – Я, если что, согласна на любой договор. На любую встречу.
Она общается не со мной, а с конфиденциальным «заказчиком». А вдруг он тоже смотрит или заглянет в записи?
Я устало выдыхаю и сбрасываю ее.
Мне надо проветриться.
И выпить кофе.