000
ОтложитьЧитал
Сказка 27: Чего боится Тито?
Квоклы шумной толпой окружили юных путешественников и снова начали шуметь. Друзья пытались разобрать, что им объясняют белоснежные малыши, но безуспешно.
– Тихо! – в отчаянии крикнул на пушистиков Тео.
Все стихли и недовольно посмотрели на Смуля.
– Простите, но мы не понимаем, когда вы говорите хором, – вмешалась Лейла.
От толпы отделился Слим и, подойдя к путникам, сказал:
– Мы лишь пытаемся сказать, что вы идете не в ту сторону.
– На карте Врата в Грозовые Степи помечены западнее Ветреных Полян, – развернув карту, начала спорить Муна.
– Но вам не к Грозовым Степям, – объяснил Квокл.
– А куда же? – удивилась Лейла.
– Сначала нужно сходить к Дэди, – ответил Слим и Квоклы снова зашумели.
Путники недоумевали. Они растеряно переглядывались и пытались понять, о чем шумят белоснежные кролики.
– Кто такой «Дэди» и зачем нам к нему идти? – перекрикивая толпу, спросила Лейла.
Слим начал барабанить по земле задними лапками и все замолчали.
– Дэди – старейший и мудрейший среди Квоклов. Он расскажет, как победить дракона, охраняющего вход в Грозовые Степи.
Теперь все стало понятно. Поскольку путешественники не знали, как одолеть Тито, хороший совет им не помешал бы. Решив, что разговор с мудрейшим Квоклом окажется полезным, друзья пошли вслед за Слимом. Окруженные веселой толпой пушистых зверьков, они пересекли Ветреные Поляны и добрались до небольшой пещерки, находившейся на самом краю равнины. Там, где сквозь снежные кучки вместо проталин с сочной травкой стали появляться большие булыжники, постепенно перераставшие в каменные насыпи, жил очень старый Квокл.
Стая белых зверьков приблизилась к жилищу Мудрейшего и начала звать его по имени. Поскольку Квоклы обожали шуметь и кричать хором, даже глуховатый Дэди услышал их с первого раза.
Когда на выходе из пещерки путники увидели маленького кролика, они не сразу угадали его возраст. Дэди выглядел ничуть не старше Слима. На белоснежной шкурке старичка не была видна седина. Поросшая мехом мордочка не выдавала ни морщин, ни бороды. Словом, у Дэди отсутствовали главные приметы старости, и это сбивало с толку. Только когда Мудрейший начал, прихрамывая, подходить к Лейле, стало заметно, что он слаб.
– Что привело вас ко мне? – вежливо спросил старичок.
Лейла набрала воздуха в грудь и приготовилась представиться, но Квоклы зашумели и не дали ей этого сделать. Снова было невозможно разобрать, что говорят снежные зайцы. Квоклы рассказывали историю появления чужеземцев в Ветреных Полянах. Каждый излагал свою версию событий, стараясь перекричать соседа.
Тео устало вздохнул и присел на камни. Муна изучала карту. А Лейла наблюдала за Дэди. Мудрейший кивал своим сородичам и, казалось, понимал и слышал каждого. Это продолжалось несколько минут. Затем старичок постучал задними лапками по камню, на котором стоял, и все разом смолкли.
– Ну что же, я помогу вам, – обратился Мудрейший к путникам.
Муна отвлеклась от карты. Тео встал на ноги.
– Вы, наверное, не знаете, откуда появился Тито? – хрипло проговорил он.
Друзья отрицательно закачали головами.
– Раньше, когда времена года сменяли друг друга, Грозовых Степей не было. Все горы покрывали камни, поросшие нежным мхом и, местами, невысокой травой. Еды было много, и Квоклов тоже. Но потом времена года перестали сменять друг друга. И на нашей Земле поселилась вечная Весна. Поначалу ничего страшного не происходило, но весенние грозы усиливались с каждым годом. Они налетали внезапно, заливали ливнями наши дома, срывали крыши, а удары молний вызывали пожары, которые полностью выжгли вкусный мох с камней…
Квоклы вели себя так тихо, словно их не было. Все с огромным интересом слушали рассказ Дэди.
– Жить в землях Вечной Весны стало невыносимо. Мы пытались уйти. Искали лучшее место для жизни. Но грозы были повсюду. Они вызывали голод и разрушения. Тогда один храбрый Квокл, по имени Тито, отправился на поиски Весницы. Он верил, что сможет уговорить ее помочь обуздать природу. Никто не поверил, что маленький Квокл сможет найти одну из великих Создательниц. Но Тито не только нашел, но и смог уговорить Весницу вмешаться. Создательница согнала все грозовые тучи в одно место, назвала его Грозовые Степи и обнесла забором. Весница запретила жителям земель Вечной Весны посещать Грозовые Степи, а чтобы случайные путешественники не забрели в опасное место, она поставила у ворот Тито, превратив его в дракона.
Дэди замолчал. Квоклы начали перешептываться.
– Все это очень интересно. Спасибо. Но как эта история поможет нам попасть в Грозовые Степи? – сказал Тео.
– Вы должны были узнать, что Тито на самом деле Квокл. В этом и есть спасение. Если Тито напугать, он на целый час превратится обратно в маленького снежного кролика, – объяснил Дэди.
Муна, Тео и Лейла радостно переглянулись. После истории со Злыднем, напугать Квокла казалось очень простым делом.
– А чего боятся Квоклы? – спросила Лейла и сразу пожалела.
Со всех сторон стали доноситься крики. Квоклы в один голос делились своими самыми сокровенными страхами. Кто-то боялся темноты, кто-то шорохов, кто-то грибов и т. д.
Вдруг Дэди постучал лапкой, и все замолчали.
– Я уже говорил, что Тито был храбрым. Из всех Квоклов Весница выбрала его не просто так. Он ничего не боялся, – сказал старичок.
– Совсем ничего? – удивленно спросила Лейла.
– Все чего-то боятся, – вмешался Тео.
– Если Тито чего-то и боялся, то скрывал это, – сказал Дэди, – Вы должны найти его слабое место и напугать.
Друзья растерялись.
– И что будем делать? – грустно спросила Лейла.
– Проведем опрос у Квоклов и выделим самые частые страхи, – деловито сказала Муна.
Так они и поступили. Чтобы Квоклы не кричали все хором, друзья построили их в очередь и спрашивали по отдельности. Лунная Лисичка, сидела и записывала все, о чем рассказывали маленькие зверьки. До глубокой ночи изучали путники слабости Квоклов. Затем, скромно поужинав, друзья глубоко уснули. На следующий день Муна составила краткий список из самых распространенных страхов Квоклов. Оказалось, что маленькие кролики бояться тех же вещей, что и большинство жителей Квадрии. В списке были червяки, пауки, темнота, странные звуки, неизвестность и прочее.
– Придется испробовать на Тито все пункты списка, – заявила лисичка.
Друзья согласились. Собрав вещи, Тео, Муна и Лейла направились к Грозовым Степям. Любопытные Квоклы во главе со старичком Дэди последовали за ними.
Дорога до Степей заняла целый день. Устав от долгого путешествия, друзья решили начать пугать дракона на рассвете и легли спать. Только утром все смогли украдкой посмотреть на Тито. Он оказался огромным ящером с переливающимися крыльями и голубой чешуей. На голове, покрытой похожими друг на друга волнистыми шипами, росли острые извилистые рога. Изо рта Тито виднелись острые белые клыки, а на огромных лапах красовались острые белые когти. Несмотря на устрашающий вид, Тито был красивым драконом, украшенным белыми узорами. А его чешуя излучала перламутровый блеск.
– Как можно напугать такое чудище? – дрожащим голосом спросила лисичка.
Лейла начала осматривать стену.
– Может, есть шанс перелезть через забор? – предположила она.
Но Весница сделала ограду слишком высокой. Кроме того, материалом для забора служил плотный кустарник с длинными острыми шипами.
– Это боярышник. Очень шипастый куст. Густой и крепкий. Перелезть не получится, проделать отверстие тоже, – объяснила умная лисица.
Внезапно Лейла вспомнила о крылатом друге Пиро. Огненный скакун, с которым она познакомилась на Выжженных Землях, легко бы перелетел стену Грозовых Степей. Однако кошечка вспомнила, как крылатый конь боится воды. А там где грозы, часто идет дождь. Значит, Пиро помочь не сможет. Лейла расстроилась.
– Давайте действовать, как задумали. Уверен, мы найдем его слабое место, – подбодрил подруг отважный Смуль.
Укрывшись за большим холмом, путники наловили различных насекомых и, спрятав улов в коробочку, отдали лисичке. Муна сделалась невидимой и пошла к Тито. Подойдя как можно ближе, лунная девочка открыла коробок.
Получив долгожданную свободу, насекомые начали разбегаться в разные стороны. Приняв огромного дракона за гору, многие начали взбираться по нему вверх. Тито сразу заметил насекомых, но ничуть не испугался. Он неприязненно фыркнул и стряхнул с себя ползучих гостей.
За всем происходящим издали наблюдали путники и стая Квоклов.
– Кажется, он не боится насекомых, – заметил Слим.
– Что у нас дальше по списку? – спросила Лейла.
– Темнота, привидения, чудища и горящие во тьме глаза, – спокойно перечислила лисичка.
– Горящие глаза, – дрожащим голосом повторил Слим и прижал пушистые ушки.
Лейла погладила малыша по голове, чтобы успокоить.
– Для всего этого нужно ждать вечера. Есть ли что-то для светлого времени суток? – поинтересовался Смуль.
– Пищухи и слюнявки, – сказала Муна.
– Кто это такие? – удивился Тео.
– Пищухи – это маленькие мышки, живущие под землей. Квоклы боятся их, потому что те часто неожиданно выпрыгивают из земли и пищат. Это происходит так резко, что некоторые Квоклы теряют сознание от испуга, – объяснила умная лисичка.
– А кто такие «Слюнявки»? – поинтересовалась Лейла.
– Слюнявки это маленькие слизняки. Они не страшные, а скорее неприятные. На ощупь Слюнявки склизкие и противные, а на вид коричневые с подвижными усиками на голове. Эти создания вызывают брезгливость. Увидев Слюнявку, любой Квокл испуганно отпрыгнет в сторону, – рассказала лунная девочка.
– Ладно, давайте искать Слюнявок и Пищух, – скомандовал Тео.
Опросив Квоклов о том, где водятся Слюнявки, Лейла отправилась на поиски. Муна и отважный Смуль принялись выслеживать проворных Пищух.
Полдня ушло на поимку подземных мышат и сбор Слюнявок. Стараясь успеть до вечерних сумерек, Друзья дали Муне пугающих созданий и отправили к Тито. Невидимая лисичка выпустила слюнявок и пищух у самых ног дракона.
Эффект от Пищух был неправильным. Мышата пугали, выпрыгивая из земли, а не разбегаясь в разные стороны. А Слюнявки не привлекли особого внимания. Тито был слишком велик, чтобы заметить маленьких слизняков, копошащихся у его ног.
– Столько сил потратили и все зря, – грустно сказала Лейла.
– Может просто напугать его неожиданным громким хлопком? – предложил Слим.
– Хорошая идея, я попробую. Только нужно, чтобы звук был естественным, иначе дракон может догадаться, что его пытаются напугать, – задумчиво проговорила Муна.
– Возьми этот свисток, он по звуку очень похож на визг Пищухи, – сказал Дэди и протянул девочке маленький предмет.
Муна взяла свистульку в рот и исчезла. Спустя несколько минут рядом с Тито раздался резкий пронзительный визг. Дракон даже не вздрогнул. Он медленно повернул свою огромную голову в сторону звука и, ничего не увидев, отвернулся обратно.
Все разочарованно вздохнули.
Несмотря на неудачные попытки напугать дракона, друзья не сдавались. Впереди была ночь, дарившая надежду на благоприятный исход событий.
Сказка 28: Травинка победившая дракона
Когда на земли Вечной Весны опустилась ночь, юные путешественники продолжили пугать дракона. Вооружившись двумя раскаленными углями, Муна направилась к воротам Грозовых Степей. Тито к тому времени дремал, свернувшись калачиком на земле, и тихо похрапывал. Чтобы привлечь внимание гиганта, Муна начала завывать, словно злобный призрак, и, проявив в воздухе два горящих уголька-глаза, покачивалась из стороны в сторону. Создалось впечатление, что рядом с Тито парит зловещее приведение с горящими красным огнем глазами.
Злобное завывание быстро разбудило дракона. Он поднял голову и посмотрел на угольки. Некоторое время дракон внимательно их разглядывал, потом фыркнул и, положив голову на лапы, снова заснул.
– Наверное, он подумал, что призрак ему снится? – предположил Тео.
– Значит и другие наши чудища покажутся ему сном, – сказала Лейла.
Дождавшись Муну, все расселись вокруг костра, созданного манящим угольком, и стали советоваться.
– Тео, ты же среди нас самый отважный, неужели нет ничего, что способно тебя напугать? – спросила лунная лисица.
Смуль глубоко задумался.
– Единственное, чего я на самом деле боюсь, что с моими друзьями и родными может случиться беда, – наконец сказал он.
– Нет, этот вариант не подойдет, среди нас нет родственников Тито, – ответил Слим.
Надежда на то, что удастся напугать Тито, таяла. Путники загрустили.
Облака на небе успокоились и заснули. Звезд на небе становилось все больше. Любопытные Квоклы не расходились. Пушистые малыши толпились вокруг костра и обсуждали интересный день. Тео снял промокшие сапоги и, выставив озябшие ноги поближе к огню, наслаждался теплом. Продолжая суетиться вблизи пламени, несколько Квоклов заслонило Смулю тепло, встав между костром и замерзшими пятками. Поначалу Тео сдерживался и не отгонял малышей. Но потом произошла неожиданность. Один из Квоклов близко подошел к ступне Смуля и начал дрожать и ерзать, задевая пушистой шкуркой пяточки Тео.
– Ой, ой, перестань, – резко захохотал Смуль, – Я ужасно боюсь щекотки!
Квокл отпрыгнул и извинился. Тео стало легче, и он продолжил наслаждаться теплом костра.
– Что ты сказал? – неожиданно спросила Лейла.
– Когда? – непонимающе сказал Смуль.
– Только что.
– Сказал, что боюсь щекотки, – растерянно ответил Тео.
– Щекотки! Может и Тито боится щекотки? – радостно воскликнула Лейла и вскочила на ноги.
Квоклы начали шуметь.
– Я тоже боюсь щекотки… Все боятся щекотки… Щекотка – это ужасно… – доносилось с разных сторон.
Все всполошились. Муна вооружилась травинкой и была готова отправиться к Тито.
– Стой, если щекотка подействует, Тито пропустит нас. И что мы будем делать в Грозовых Степях ночью? Как найдем Жезл Света? Нужно идти утром, – остановила друзей рассудительная Лейла.
Все согласились, что глубокой ночью идти в Грозовые Степи очень опасно. Даже мудрый Дэди похвалил девочку-кошку за осмотрительность.
Обсудив план действий по предстоящему запугиванию Тито щекоткой, все участники приключения улеглись спать вокруг очага.
Следующее утро разбудило Лейлу и ее друзей ярким солнцем. От солнечного света весенние земли преобразились. Редкие островки зелени приобрели сочный зеленый цвет, а снег вокруг изумрудных островков искрился, словно состоял из множества маленьких бриллиантов.
Девочка-кошка встала на ноги и полной грудью вдохнула запах солнечного весеннего дня.
– Какая красота! – промурлыкала девочка.
– Отличное начало отличного дня, – бодро подхватил Тео.
После обильного завтрака друзья приступили к выполнению плана. Вооружившись длинной травинкой, Муна сделалась невидимой и подкралась к спящему Тито. Подобравшись к большой чешуйчатой лапе гиганта, маленькая лисичка начала его щекотать.
Сначала дракон не отреагировал. Он, как и прежде, безмятежно похрапывал, грея синие бока на весеннем солнышке.
Лейла грустно посмотрела на Тео и была готова расплакаться, ведь она так надеялась на успех. Разочарование комком подкатило к горлу и постепенно превращалось в слезы.
Вдруг Тито начал смешно похрюкивать и шевелиться. Несколько раз он дернул лапой, чуть не сбив невидимую Муну с ног.
– Уф, фуф, рык, пуф, – стал издавать странные звуки дракон.
Муна бегала вокруг дергающегося дракона и гладила травинкой все, до чего могла дотянуться. От этого Тито совершенно проснулся и, громко хрюкая, начал извиваться на земле.
– Смотрите, он покатывается со смеху! – радостно воскликнул Слим, указывая на Тито.
Любопытные Квоклы столпились на краю холма, скрывавшего их от глаз дракона.
План Лейлы удался. Тито стал постепенно покрываться белым пушком и одновременно с этим уменьшаться. Вместо извилистых рогов появились белые заячьи ушки. Вместо когтистых лап – маленькие меховые лапки. Спустя несколько минут вместо огромного дракона у ворот Грозовых Степей, кувыркаясь, мелодично хихикал маленький Квокл по имени Тито.
Увидев легендарного собрата, остальные зайчики выбежали из-за холма и помчались к воротам. Самым последним шел мудрый Дэди.
Лейла и Тео шли осторожно и, в отличие от беззаботных Квоклов, не торопились.
– Здравствуй, бесстрашный Тито, – поприветствовал бывшего дракона Дэди и поклонился, – Для нас большая честь видеть тебя.
– Это для меня большая честь поговорить с мудрейшим, – ответил легендарный Квокл и поклонился в ответ.
Старец и Тито начали общаться. Из их беседы Лейла поняла, что Дэди знал Тито еще малышом. Оказалось, он уже тогда был пожилым и очень умным.
– Как же так вышло, что ты долгожитель? Я думал, только мне даровали бессмертие, – сказал Квокл-дракон.
– К сожалению, мне никто бессмертие не даровал. Я старею, хоть и не так быстро, как остальные. А вот тебе повезло, – ответил Дэди.
– Я бы не назвал это везением, – грустно проговорил Тито.
– Почему?
– Мне очень одиноко здесь. Квоклы существа стайные. Нам хорошо, когда рядом друзья- зайцы. Когда я стал драконом, лишился общения, – пожаловался легендарный Квокл.
Остальные Квоклы зашумели. Сородичи хором уверяли Тито, что теперь будут навещать его и разговаривать.
– Раньше нас отпугивал твой свирепый вид, но теперь, когда мы знаем, что внутри ты все тот же добрый Тито, будем тебя навещать, – заверил друга Дэди.
Было заметно, как счастлив Квокл-дракон. Заметив это, Тео решил воспользоваться моментом и обратиться к бывшему дракону, пока он в хорошем настроении.
– Простите мое вмешательство, Тито, – учтиво начал мальчик-тушканчик.
Квокл обернулся к незнакомцу и нахмурился.
– Кто вы такие? – заметив Лейлу, Муну и Тео, грозно сказал бывший дракон.
– Я – Тео из рода Смулей, что живут в Тенистых Аллеях, а это мои спутницы – Муна из Лунных Долин и Лейла из Рощи Тисовых Великанов. Мы проделали долгий путь, чтобы добраться до Грозовых Степей, и очень просим нас туда пропустить, – кратко попросил мальчик.
– Туда нельзя, – громогласно проговорил Тито и стал увеличиваться в размерах. Напуганные собратья запищали и стали разбегаться в стороны.
– Не злись, Тито, послушай, что скажут тебе эти чужеземцы, – успокоил друга Дэди.
Это помогло. Квокл перестал превращаться в дракона. Лейла выступила вперед и начала объяснять стражу заветных ворот, зачем именно им нужно туда пройти.
Рассказ был долгим и подробным.
– Если мы не помирим Создательниц, Квадрия погибнет, и только Жезл Света способен растопить сердца обиженных подруг, – в конце повествования проговорила кошечка.
Тито нахмурился и сказал:
– Вы не представляете, как там опасно. Постоянно сверкают молнии, дует ветер, гремит гром. Тучи такие черные и плотные, что даже днем там царит полумрак. Вам ни за что не найти там Жезл. А ваш громоотвод все только усложнит. Он будет притягивать молнии на протяжении всего путешествия, и это убьет вас. Я не могу пропустить никого в это опасное место.
Путешественники надолго задумались. Слова Тито напугали даже Тео. Амулет отваги на груди Смуля засиял и продолжал источать свою магическую силу, подбадривая напуганного мальчика.
– Что же нам делать? – печально сказала Лейла и села на камень.
Все вокруг были опечалены услышанным. Маленькие Квоклы очень хотели, чтобы чужеземцам удалось спасти Квадрию.
– Я слышал, твоя чешуя не пропускает молнии, – сказал после долгих раздумий Дэди, – Может, ты проведешь путников? Проводи их до самого центра Грозовых степей, укрыв могучими крыльями, а мы посторожим ворота вместо тебя.
Тито окинул стаю Квоклов оценивающим взглядом и сказал:
– Не хочу вас обидеть, но толпа маленьких трусишек не защитит врата в самое опасное место в Квадрии.
Все снова замолчали.
– Тогда, может, соорудим второго дракона? – предложила Муна.
– Второго дракона? – удивленно переспросил Тито.
– Да, сделаем огромную статую из глины, веток и камней. Постараемся сделать ее огромной и похожей на тебя. Пусть все думают, что ты дремлешь у ворот, – объяснила лисичка.
Все оживились. Идея сделать статую страшного дракона очень понравилась Квоклам. Тито тоже согласился участвовать в затее, поэтому друзья принялись за работу.
Весь день Квоклы во главе с Муной, Тео и Лейлой носили к воротам Грозовых Степей ветки, глину и камни. Когда строительного материала было достаточно, начало темнеть.
За изготовление статуи путешественники принялись только на следующее утро. Еще один день потратили участники на создание статуи. Все трудились, не прерываясь на перекус, и только поздно вечером устроили обильный ужин.
– Дракон получился отличный, – похвалил статую Тито.
Создание красивой статуи Квоклы отпраздновали шумными танцами и весельем. Полночи маленькие зайки радовались предстоящим событиям. Они не меньше Лейлы переживали за Квадрию, отчего счастливо скакали до поздней ночи. Мудрый Дэди с трудом уговорил озорных малышей лечь спать, напоминая, что завтра у чужестранцев сложный день.
Постепенно все стихли и, устроившись поудобнее, крепко уснули.