Глава 1. С Днем Рождения
Кейт.
Аэропорт. Стою и нервно тереблю ручку спортивной сумки, тихонько пиная стойку регистрации. Совершенно очаровательный, зализанный, с чеширской улыбкой диспетчер уже минут сорок покинул пост с моими документами. Забив мои данные в базу для оформления билета в один конец, худощавый манерный мужчина растекся в оскале от уха до уха и глубоко поклонился, извиняясь за неудобство, крепко стискивая мой паспорт.
Неужели не похожа…
Сначала я подумала, что мои плохо замазанные синяки или сальные волосы, а может даже мое осунувшееся лицо смерти с проваленными глазными яблоками, заставили его усомниться в подлинности моей личности.
Но когда я увидела лысую сморщенную бошку, сверкающую издалека в многолюдной толпе, я поняла, что поймана с поличным и быстро присела, едва сдерживая моментально подступающие слезы.
Нет… Господи…
Тщетно пытаясь унять бешеный ритм своего сердца, гуськом я прокралась к стене и нырнула в зону ожидания. Переходя на короткие перебежки, я виртуозно протиснулась сквозь густонаселенный зал и завернула в темный безлюдный коридор, ведущий к женскому туалету.
На противоположной стороне виднелась табличка выхода, к которой я неслась, как сумасшедшая… пока… пока в три больших шага путь мне не преградил ОН.
Твою ж…
Исполняя полицейский разворот на пятках, я кинулась в обратную сторону, где нарисовался бритоголовый Цербер. Они двигались в мою сторону, а я пятилась к стене, пока не вжалась и не сползла по ней на корточки, едва не разрывая тонкую ткань растянутого мужского трико острыми коленками, пряча в них свое лицо.
– Посмотри на меня! – раздался сверху низкий, хриплый, повелительный, пробирающий до мозга костей голос. Голос, который преследует тебя в самых страшных снах, голос того… кто гонится за тобой наяву и медленно убивает.
Я судорожно замотала головой. По моим щекам пролился неконтролируемый поток горячих соленых слез, которые обжигали мои покрытые мелкими ссадинами впалые щеки. Грозный мужчина мучительно медленно нагнулся ко мне и повторил более спокойным тоном, интонационно ставя точку между такими простыми, но такими пугающими меня сейчас словами.
– Посмотри. На. Меня, – он грубо схватил меня за мои истерзанные запястья, отрывая мои скрещенные на ногах руки, которые ногтями вцепились в такие же измученные щиколотки, словно меня только что сняли с креста.
Хах… словно…
Я не могла унять бешеный тремор своих губ и просто громко и часто дышала, пытаясь хотя бы не крикнуть. Превозмогая противный ком, засевший в горле, я пропищала.
– Пус..с..ти…
Я закрыла глаза, ведь я знала, если я снова взгляну в этот темно-синий, такой разъяренный прямо сейчас водоворот, я снова не смогу выбраться из него. Айдар рванул меня вверх. Жесткая ладонь до боли сжала мои щеки и с силой впечатала мой затылок в стену… а я не смотрела… я съела свой рот зубами до проступающей крови и закрыла горящие глаза.
– Смотри, я сказал! Или я срежу твои веки!
Позади раздался звук откинувшегося лезвия перочинного ножа. Понимая, что он не шутит, я взглянула на него.
Ненавижу!
Надменный оскал кривой усмешки заставил меня вздрогнуть всем моим истощенным, почти немощным телом.
– Ты не сбежишь от меня, Китти! Либо ты будешь моей, либо мертвой!
***********************************************
Месяц назад.
– Боже мой, я проспала! – воскликнула я, подрываясь с мягкой постели и путаясь в скомканном одеяле, рухнула на рядом расстеленный коврик.
– Все в порядке, милая? Я слышал шум, – через пару минут ко мне зашел обеспокоенный дядя Том.
Мой любящий заботливый дядюшка. Такой нарядный сегодня. После трагической гибели моих родителей он единственный, кто был рядом. Год назад я утратила смысл жизни, когда потеряла абсолютно все, что было мне так дорого. Если бы не дядя Том, я бы, наверное, просто свихнулась.
– Все в порядке, дядь, – поднимаюсь с пола и сажусь на край кровати, а мой гость добродушно улыбается и хочет еще что-то сказать, но ко мне врывается женщина, которую я сейчас меньше всего хотела бы видеть.
– С Днем Рождения, наша драгоценность!
– Спасибо, – равнодушно бросаю и с интересом рассматриваю ее слишком короткое для ее возраста, вызывающее ярко-синее платье.
Месяц назад в нашей жизни нарисовалась эта особа и плавно перебралась на мою территорию, да еще и вместе со своим сынком Артуром. Пренеприятнейшие люди, от которых у меня лично был мороз по коже.
– Спускайся вниз, дорогая, побыстрее, нас уже заждались., – расцвел с ее появлением дядюшка, и они удалились.
Сегодня двадцать пятое число, мой день рождения. Мне исполняется восемнадцать лет. Я ждала этой даты с замиранием сердца, словно со мной должно было произойти настоящее чудо. Но самый главный плюс был в том, что теперь я могла жить одна.
Я, конечно, благодарна дяде за все, но, все же, это мой дом.
Надев скромные темно серые рейтузы и мешковатую бордовую худи, я вошла в украшенную гостиную и поразилась уровнем подготовки к столь незначительному событию. На столе меня ждал огромный букет розовых лилий, а над потолком парили, казалось, тысячи разноцветных воздушных шаров.
– С Днем Рождения, красотка!
Я вздрогнула, когда ладони Артура легли на мою талию и развернули к себе. Его взгляд пробежался по моему скромному одеянию, и он хмыкнул без скрываемого удовольствия, когда я отстранилась и недоверчиво хмыкнула.
– Это ты обо мне?
Я никогда не считала себя привлекательной, особенно стесняясь своих чересчур округлых форм груди и бедер. Наряду с тонкой талией, это смотрелось вульгарно, и я часто носила мешковатую одежду.
Да, я тот человек, который в жару на пляже носит кардиган, и в восемнадцать выглядит на двадцать пять.
– Ой, да брось, я много раз видел тебя без твоих убогих шмоток. Ты чертовски хороша собой, Кейт.
Я сделала еще один шаг назад, настороженная его внезапным и совершенно неуместным комплиментом.
– Что тебе нужно?
– Кейти, ты готова? Я устрою тебе самый незабываемый день рождения, милая.
Лицо моего незаконного сожителя озарила злобная гримаса, когда в зал влетел готовый к празднеству Томас, и он молча удалился. Я с недоумением преследовала взглядом его сжатые кулаки и напряженные плечи.
Ну что со мной не так?
Всю мою жизнь меня преследовали неудачи, я часто подвергалась насмешкам, а порой даже травле, хоть и пыталась быть максимально незаметной в этом мире, не желая участвовать и подчиняться его законам.
Но мне всегда не хватает смелости дойти до конца…
Но школа была позади, а благодаря своему баллу я получила приглашение учиться в одном из самых престижнейших учебных заведений Штатов, Калифорнийском государственном университете в Лонг-Бич.
– Идем же, – протянул мне руку дядя, и я вымучила из себя беззаботную улыбку, выкарабкалась из самобичевания и, сбросив с себя все тревоги, направилась вслед за разодетым мужчиной.
Лонг Бич – город курорт, хозяева домов которого могут жить, ни в чем себе не отказывая, на одну лишь ренту. И в таком раю родилась и выросла я. Но я была изгоем в этой роскоши… попросту не к месту. Этот город не принимал меня, выталкивал, и я уже начала сомневаться в том, что в этой жизни я буду пригодна и просто счастлива, ну или хотя бы не бесполезна.
Мама говорила мне, что я особенная… но я до сих пор не знаю, плохо это или хорошо.
Я так надеюсь, что все наконец-то изменится… и… и как же мне ее не хватает.
Дядя Том арендовал сегодня катер и устроил "увлекательную" прогулку вдоль побережья с мороженным и сахарной ватой, что смешило меня и умиляло одновременно.
И вот уже под вечер он привез меня домой. Высадив меня, он поехал за Андреа, которая задерживалась на позднем маникюре, в чем я максимально сомневалась, но в отношения между ними я лезть не хотела, да и не имела никакого права.
Мне порой кажется, что она думает, это ее дом… ее собственность. Я должна набраться смелости и, наконец, вышвырнуть ее и ее сынка из моей жизни.
***********************************************
Отмыв слипшиеся от растаявшего сахара и высушив волосы, протерев запотевшее зеркало ладонью, я всмотрелась в свое отражение.
Ну же, Кейт… все будет хорошо.
Упираясь ладонями в холодную гранитную поверхность, пытаясь впиться в нее ногтями, я обреченно выдохнула вместе с шумом легкого прохладного ветерка, который ворвался сквозняком во влажное помещение.
– Я же сказал, что ты красотка. Готова получить подарочек от меня?
Глава 2. Китти
– Мне ничего от тебя не нужно.
Но словно оглохший, упрямый качок продолжал приближаться, двигаясь плавно и развязно… самоуверенно. На всякий случай я схватилась за узел влажного полотенца, и Артур поймал мое движение.
– А вчера ночью ты говорила по-другому… – промырлукал юноша мне в навостренное ушко, подходя максимально близко.
Откидывая мои волосы назад, он влажно поцеловал мое вздрагивающее плечо.
– И позавчера, – поцелуй в шею… мой тихий стон, – И позапозавчера. Мне продолжить?
Мои руки обвили его шею, а ноги – пояс. Артур прижал меня к холодной персикового цвета стене, и я пискнула. Теплая ладонь двинулась под моим бедром к ягодицам, подбираясь и проводя пальцами между половых губ.
– Арт…
И, да, у меня был маленький секрет. За наброшенной маской в виде бесформенной одежды и конского хвоста, за скромной бесхребетной тихушницей жила моя вторая личность, моя грязная развратная душа, которая очень любила секс…
Махровая ткань сползла вниз пока Артур стирал моим извивающимся телом прохладную испарину со светло коричневого кафеля, рывками целуя губы, щеки, шею. И, кстати, нет, это не он меня растлил, это я соблазнила его, придя к нему в душ однажды.
Все началось после смерти моих родителей. Щелкнул тумблер. Сработала кнопка запуска. Была поставлена точка невозврата. В моей голове поселилась похоть, которая вытеснила невыносимую боль утраты.
– Моя девочка… – задыхаясь от вожделения, старался парень напротив, а мне было чертовски мало его неопытных неубедительных движений. Я хотела больше, быстрее, глубже, в конце всегда забирая инициативу в свои руки.
Ты больна, Кейт… – говорила я своему отражению, расчесывая свои спутанные намокшие волосы, а Арт осыпал поцелуями мою спину, ласково гладя голый живот, сжимая мягкую грудь.
– Ты такая красивая.
Наивный мальчик еще не знал, что скоро он вылетит из моего дома и из моей жизни. Я не держалась за него и его чувства. И сейчас я не хотела, что он был рядом, мне захотелось его задушить. Его юношеская любовь меня бесила до трясучки. Поначалу все было неплохо, новые ощущения, страсть, но сейчас… я понимала, что могу получить больше. И его потуги не убивали снова разрастающуюся боль.
Боль. Под вечер мозги снова забивала тупая ноющая пульсация, а душа горевала, плакала, выла… невыносимо. ПРОСТО НЕВЫНОСИМО! Кто сходил с ума, тот меня поймет. Кто не терял, прошу, идите мимо.
– Оставь меня одну.
Артур покорно вышел, он получил, что хотел, в отличии от меня. И все же он грустил, чем раздражал еще больше. В помещении становилось прохладно, жар от интенсивных скачек спал, пришла она…
Неудовлетворенность.
А за ней осознание того, что мне надо лечиться, надо закрыться. НАДО НАДЕТЬ ТЫСЯЧУ КОФТ и две сотни брюк и трусов, чтобы никто не увидел, не узнал, не понял. Между ног зудело от ощущения недосказанности, под кожей разливалось возбуждение, по каждой венке носилось навязчивое желание, которое могло сгубить меня однажды и навсегда. И я сдалась.
Сегодня же мой день рождения! И почему я должна встречать его дома?
***********************************************
Лос-Анджелес. Город ангелов. Город грехов. За тридцать минут желтый автомобиль умчал меня в мир невероятных возможностей и непредсказуемых открытий. Таксист привез меня, как я и просила, к самому лучшему, самому дорогому клубу этого города. Сегодня я не хотела сдерживаться, я хотела быть той второй личностью, я хотела выпустить коготки.
Беспрепятственно попав внутрь, даже не козыряя водительскими правами совершеннолетней дамы, я расположилась на велюровых диванах цвета морской волны под диковинного цвета и формы мерцающими люстрами. Золотые стены, тонкие ковры из натуральной шерсти просто кричали о неприличной роскоши заведения, где богатенькие папочки снимали ищущих легкой наживы девочек.
Здесь за золотой браслетик нужно было просто отсосать брюхатому толстосуму. Нет. Тут я была впервые, но на Лонг Бич полно таких мест, где я вдоволь этого насмотрелась. Я тенью наблюдала за грязными сценами, которые будоражили мою кровь и убивали во мне все человеческое.
Моя женственность погибала, она просто не могла выжить наряду с моими сумасшедшими фантазиями. Днем забитая Кейт страдала и занималась самоунижением, но ближе к ночи пробуждалась "ОНА". И именно "она" шла в эти злачные места, горела стать частью этого убогого мира. Она Китти. Я знала, что под этой маской меня никто не узнает, что я невидима. И они не узнавали. Ведь это была не я.
Иди домой, Кейт, одно дело Артур… а другое совсем незнакомый мужик, который может сделать с тобой все, что угодно.
И это "все, что угодно" было решающим, оно глубоко пустило корни в мое нутро и не давало мне подняться и уйти. Сейчас балом правила не я, у меня не было рычагов давления на "нее".
Я блуждала взглядом по соседям, по рядом стоящим столикам, ломящимся изысканными блюдами и разноцветными напитками, пока не поймала на себе пристальный взгляд… синих, как океан, глаз. Экзотической внешности молодой мужчина в светлой прирасстегнутой рубашке сканировал меня, даже не украдкой, просто в упор. Будучи впервые под вниманием такого привлекательного парня, я раскраснелась. Он улыбнулся мне, а мне захотелось натянуть кусок красной тряпки хотя бы на задницу, ибо мое платье без бретель было больше похоже на полотенце.
Он поднял стакан с янтарной жидкостью и направил мне воздушный привет. Незнакомец поднес напиток к губам, не отводя испытывающего взгляда. Так и не отпив, он поднялся и двинулся на меня, вжимая меня в спинку сидения своим орлиным взором… но… но путь ему преградил лысый неприятнейшей наружности верзила и проговорил ему что-то на ухо. Лицо красавчика исказила злобная гримаса, и они унеслись в другой зал, откуда громыхала музыка. Я приложилась к ярко-розовой трубочке, усмехаясь зеркальной столешнице.
По-другому просто не могло быть, Китти.
– Тут не занято? – ко мне подсела очень откровенно одетая, слишком ярко накрашенная женщина лет тридцати, бегая подленькими глазками по мне и моему столу, изучая, видимо, стоимость того, что на нем было.
– Я не интересуюсь женщинами.
– Ну что ты, просто все занято вокруг, – махнула на меня тетя в блестящем купальнике и юбке для танца живота, – А ты тут совсем одна. Да, брось, я посижу немножко и уйду, как только освободится место у барной стойки.
Официант принес бутылку текилы в шляпке, тонко нарезанный лимон и плошку соли. Дама сама налила себе стопку, лизнула руку, опрокинулась и, обсосав лимон, заглатывая его вместе с кожей, спросила.
– Будешь?
Глава 3. Вечеринка
Я никогда раньше не пила. Ни грамма. Помещение кружилось заведенным волчком, чувство тошноты меня не покидало, лицо моей спутницы напомнило клоунское… и впервые за долгое время мне стало весело.
– Ну, за тебя, кошечка. Быстро же ты ушла с пяти стопок.
Я не заметила, как мы переместились в VIP зону, где моя новая подруга уже ерзала по ширинке пузатого спонсора острой черной шпилькой, закинув на него свои ноги, оголяя задницу в кислотных стрингах.
Второй дяденька пытался безуспешно затащить меня на колени, хватая за тонкие запястья, пытаясь обнять меня за талию. Отбиваясь от хряка, я глупо хихикала, как видела это в подобных ситуациях.
– Эй, девочка, все равно поймаю.
Я оттолкнула отвратного, до блевоты противного мачо с залысинами от самой макушки и залезла на круглый стол перед кожаным полукругом, осматривая свои владения. Изображение уже троилось, я рассмеялась.
Давно я так не веселилась. Да, наверное, даже никогда. Жалко вслух сказать ничего не получается. Я бы может даже спела.
– Давай, крошка, тряхни попкой для папочки! – он достал из кармана хрустящие купюры, сложенные пополам между двумя пальцами, и поводил им по воздуху, словно ароматным сальным пирожком.
Я не помню лица этого человека, да и ярко раскрашенное пятно в виде облика моей знакомой начинал теряться в моей памяти. Я уже очень плохо осознавала происходящее, когда стащила с себя платье. Неумело я выгибалась в такт негромкой музыке под выкрики и улюлюканья свинтуса передо мной, широко расставляя ноги, подманивая его пальчиком.
Как же хорошо…
– Продолжай, уфь уфь… – мой зритель встал и подошел вплотную.
Он крякнул и, облизывая сухие толстые губы, расстегнул ширинку в тот момент, когда наши собутыльники начали пожирать друг друга, пуская слюни по подбородкам. Повторюсь, я их не помню, НО… но перед моими глазами навсегда застыл вид простреленной шеи и фонтан алых брызг, окрашивающих все вокруг, в том числе и меня умывая горячими каплями.
Поросячий визг верещащих женщин смешался с топотом спасающегося табуна людей. Потеряв равновесие и, рухнув на пол, я залезла под стол в скрытую полость. По пути в сомнительное убежище я успела разглядеть стеклянный взгляд с жирнющими стрелками и дыру во лбу с тонкой струйкой.
О, Боже… о, Господи…
Алкоголь выветрился мгновенно, веселый настрой улетучился, и ко мне подкрался он… страх… ужас, сковывающий горло, ускоряющий сердцебиение. Холодок приближающейся смерти коснулся моих висков. Я закрыла глаза… затаила дыхание. Грудь охватило болезненное металлическое кольцо и затянулось в тугой корсет до хруста моих ребер.
Тук-тук… тук-тук…
– А-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!!!!!!!!!
Нечто нечеловеческой силы вырвало меня из темноты и грубо потащило за волосы по мертвому тихому залу, ступая тяжелыми черными ботинками по крошащемуся под ними стеклу.
– Не рыпайся, шлюха!
Он толканул меня в столик, и я снесла все, что на нем было, снова оказываясь на полу вместе с шелковой скатертью, разбивая в кровь свои локти о разбитую посуду.
– ХВАТИТ!!!
Натягивая темно-вишневого цвета ткань на полуобнаженное тело, я снова увидела его, моего загадочного голубоглазого принца, который даже не смотрел в мою сторону, и мне почему-то стало ужасно стыдно перед ним.
– Ты не мой босс, сопляк! Я подчиняюсь Айдару! – лысый потянулся в запах своего кожаного пиджака, когда молодой мужчина приставил к его затылку серебряный пистолет.
– Я сейчас вышибу к херам твои последние мозги, отморозок! Девка ни в чем не виновата! Да он с тебя кожу живьем сдерет за такой поступок! Она же ребенок!
– Ты плохо знаешь своего брата, Карим, – свирепый великан недовольно хрюкнул и харкнул в сторону расстрелянного месива, стирая остатки слюны большим пальцем.
– Дело сделано, уходим, – мой спаситель смерил меня неоднозначным взглядом напоследок.
Они покинули помещение также стремительно, как и вошли.
Почему-то на коленях, я прокралась обратно к столику и, с трудом сдерживая рвотные позывы, вытащила свое платье из-под безжизненного жирного кита.
Твою мать, Китти, во что ты вляпалась?
С трясущимися коленями, на ватных ногах я добралась до туалета смыть с себя кровавый соус, поданный под текилу к моему дню рождения, и по стеночке прокралась на выход.
Я глубоко вдохнула ночной загазованный воздух мегаполиса, который гудел словно пчелиный рой даже ночью, начиная совершенно отдельную жизнь, пропитанную грехом и порочностью. Улица кишела людьми, которые спешили Бог знает куда посреди ночи в самом центре города Ангелов.
Прострелянная шея… разорванная артерия.
Я перебирала ногами, обнимая себя за плечи, просто шла в никуда… под моими веками каждый раз проносился темно-красный фонтан быстрым мелькающим двадцать пятым кадром. Пройдя около квартала на автомате. Я встала как вкопанная и громко матюгнулась, потому что забыла свою сумочку на том самом диване, где теперь уже мертвый ублюдок пытался купить мои интимные услуги.
Просто идиотка! Как вообще додуматься можно было до этого! Да лучше бы тебе голову прострелили, дура озабоченная.
Злость на себя вытеснила мандраж и пережитый шок, и я направилась обратно, скидывая туфли, оставаясь босой. Конечно, видеть это мясо снова мне совершенно не хотелось, но выбора не было.
Деньги, телефон, и новая ПОМАДА! Все осталось там. Тем более, это не худшая картинка, которую я видела в своей жизни, если быть откровенной. Мертвых я не боюсь… бояться нужно живых.
Так что с оптимистичным настроем, совершенно неуместным, я двинулась обратно в место, где рассталась со своей алкогольной девственностью. Вдруг, рядом со мной со свистом остановилась машина.
– ВЗЯТЬ ЕЕ!
Я не успела даже подумать или хотя бы раскрыть рот. Я поймала удар в затылок и провалилась по тьму.