В погоне за утраченной невестой, или Молодые годы барона Ричарда Толла

Сцена 5

Ричард скачет на запад. Путь его освещает полуденное солнце; то и дело мимо мелькают развороченные железобетонные бункера и заржавленные остовы бронетехники.

Ричард: Конь мой, Мрачный, смотри, что за места –

Природу здесь, грунт ядом пропитав,

Навек обезобразила Война!

Мрачный: Хозяин, тут ты совершенно прав!

Кругом повсюду торий, кобальт и уран,

И радиация ужасная здесь продолжает убивать!..

Ричард: Как? Ты говорить умеешь?

(Ричард, вскрикнув, дёргает поводья на себя.)

Мрачный: Опять ошибки нет, ведь речью я вполне владею.

Ричард: Может, чревом кто вещал?

(Оглядывается по сторонам.)

Мрачный: Ты даже не сошёл с ума.

Ричард: Ты снова говорил!

Мрачный: Согласен: связки напрягал, губами шевелил –

И светский разговор тому итогом был!

Ричард: Так что же вдруг с тобою приключилось?

Мрачный: Признаюсь сразу: злобный бес вселился.

Ричард: Какую именно несёт

Опасность этот поворот?

Мрачный: Не конь виновен – чёрный демон,

Что овладел четвероногим телом!

Ричард: Поведай, не стесняйся!

Мрачный: Сейчас причудливую ты услышишь правду:

Нас для войны жуткой, тотальной,

Учёные давным-давно создали –

Я из лаборатории, а не из Ада!

Ричард: Угроза эта выше для меня?

Мрачный: Я – конь и друг твой, не свинья!

Ричард: А Мрачный, прежний – жив?

Мрачный: Вполне! Со мной он поделил

Сознание своё, хоть с перепугу и дрожит

Взволнованно – от холки до копыт

Ричард: Своею целью поделись!

Мрачный: Тебе желаю подсобить –

Верой и правдою служить, –

Мы вместе сможем Джону отомстить!

Ричард: Подлец обидел и тебя?

Мрачный: Нет, его пока что не встречал.

Ричард: А как учёные тебя создали?

Мрачный: Что, Ричард, тебе скажет

Фраза «Вирус, что связали

Биоэлектрики полями»?

Ричард: Фантастично!

Мрачный: Сложно, очень остроумно –

Это коварная достаточно ловушка;

Меня тепло полураспада

Сто лет энергией питало…

Ричард: Ты путаешь меня мудрёными словами!

Мрачный: Как только здесь вы появились,

Ловушки цепь и разомкнулась –

И я немедленно вцепился

В того из вас, кто самый крупный

Ричард: К счастью, ошибся ты, избрав коня!

Мрачный: Согласен, но программа подвела…

Так я в итоге прогадал!

Ричард: Теперь ты мой навек слуга!

Мрачный: Выстрела второго, к сожалению, не будет –

Я обречён остаться в лошадиной шкуре!

Ричард: Тогда служи мне, Мрачный, верно –

Заботься и о конском теле, –

Поможешь, в крайнем случае, советом…

Мрачный: Покладист я, страх мне неведом!

Ричард: Тогда давай скорей найдём

Предателя, чьё имя – Джон!

Мрачный: Не торопись! Поблизости я знаю водоём –

Давай водицы впрок там наберём!..

Сцена 6

Заболоченный водоём. Ричард и Мрачный стоят на берегу.

Ричард: Тут затянуло всё болотной тиной.

Мрачный: Согласен, запах препротивный.

Однако знай: водой целебной

Известен сей источник повсеместно.

Ричард: Ты, вижу, в курсе здешних сплетен.

Мрачный: Здесь Запад, мир совсем иной –

И существа иные обитают в нём!

Пруд слухи разные питает…

Температуры нередки здесь перепады,

Порою шлёт болото даже радиосигналы, –

Вот подлинный набор загадок!

Ричард: Тогда, в чём дело, мне скажи!

Меня хоть не убьёт глоток воды?

Мрачный: Ты пищу дал для смеха!

(Ржёт.)

Смешно, действительно. Но, если честно,

Наша погибель неизбежна!

Ричард: Ты знал? Играл со смертью?

Мрачный: Моя задача – уничтожить человека.

Ричард: Ах ты, мерзавец, тварь!

Мрачный: Шутил я. Хоть коня не убивай.

(Снова ржёт.)

Ричард: Больше не шути.

Мрачный: Однако знай: погибнет тот, кто здесь воды испил.

Ричард: Новая издёвка? Юмор злой, безумный?

Мрачный: Нередко здесь находят трупы.

Ричард: Зачем привёл тогда сюда?

Мрачный: Посмотрим. Глянь, бурлит вода!