Глава 1
– Вы какая-то нетипичная невеста. Обычно девушки об артефактах не думают. Только о женихах, – заметила Кияна. – Да никто ранее и не думал заглядывать на склад.
–Хочу, чтобы отбор прошел интересно. А у этого предмета есть дополнительное свойство? – спросила, рассматривая браслет из переплетенных меж собой нитей различных металлов, напоминающих серебро, золото и бронзу.
Касаться его не стала, предпочла смотреть с небольшого расстояния, рассудив, что в мире, где существует магия, лучше быть крайне осторожной. Неподалеку уже были отложены весьма опасные артефакты, способные на приворот и ментальное подчинение.
Ничего, я еще успею найти, что полезного прихватить с собой.
– Выбранный вами браслет нейтрализует поисковые заклинания, – проговорила моя спутница, после чего громко демонстративно вздохнула.
Это был уже двадцатый по счету вопрос, на который ей пришлось отвечать.
– Отлично, – сказала я, откладывая браслет отдельно.
Он стал первым выбранным артефактом. До этого я отложила несколько мешочков с золотыми монетами, показавшимися куда более полезными, чем серьги, колье и кольца. На деньги можно купить временное убежище.
«Надо бы узнать побольше про уровень цен, и на что мне хватит этого богатства», – подумала про себя, продолжая осмотр… Но меня отвлекла сопровождающая. Она хмурилась и смотрела на браслет с нескрываемым недовольством.
– А как же отбор? – спросила девушка с нравоучительными интонациями. – Данный артефакт усложнит задачу женихам! Богам такое не понравится.
– Думаю, вашим богам больше не понравится, если отбор будет слишком простым и победителю не придется прилагать никаких усилий, – парировала я. – Так что ради них мне нужно как следует постараться, чтобы устроить по-настоящему сложное испытание. Если бы боги желали, чтобы отбор проходил как обычно, думаю, они бы прислали очередную принцессу.
Насколько я поняла, предыдущие участницы не слишком обдумывали пути отступления.
Да и, честно говоря, я не очень-то хочу участвовать в каком-то отборе, тем более быть в нем главным призом. Но мое желание никого не интересует. По правилам, я не могу отказаться. По правилам… Но кто сказал, что я собираюсь эти правила соблюдать и играть по ним?!
– Наверное, вы правы, – неохотно согласилась девушка. – Богам виднее.
Хорошо, что я умею неплохо успокаивать людей. Спасибо работе, на ней я многому научилась. Только кто ж знал, что когда-нибудь эти навыки мне понадобятся в другом мире.
– А какие из этих артефактов боевые? – невинно поинтересовалась я, отойдя от стола ко многочисленным полкам.
Девушка смотрела на меня во все глаза и даже выронила маленькую черную книжицу, что держала все это время в руках.
Кажется, своим вопросом я ее шокировала. Такое ощущение, невесты до меня никогда таким не интересовались! Впрочем, вполне возможно. Я мало знаю о тех, кто был до меня. Может быть, им и не нужны были никакие артефакты, а возможно, они и сами хотели во всем этом участвовать.
– Мало ли, вдруг мне понадобится для самозащиты, – пояснила я.
– Вас защитят боги, – заверила меня девушка.
Ее голос прозвучал уверенно, однако я не разделяла подобного чувства.
Не уверена, что эти самые боги будут действовать в моих интересах. Если бы было так, они бы не отправили меня на этот отбор. Да и не зря существует поговорка «На Бога надейся, а сам не плошай».
– Я думаю, лучше подстраховаться. Мне нужны такие артефакты, которыми может воспользоваться абсолютный новичок в магии, тот, кто вообще не имеет никакого опыта в использовании артефактов.
Девушка протянула мне небольшой кинжал, украшенный рубином.
– Должен вам подойти. Артефакт ближнего и дальнего боя. Для атаки на расстоянии достаточно лишь взмахнуть.
Взяла в руки. Довольно тяжелый, увесистый. Думаю, это будет весьма интересный отбор.
– А у вас есть сумки, в которые можно положить много вещей, и чтобы вес не ощущался? – решила поинтересоваться я.
Мир же магический. Вполне может быть, что мне повезет.
Девушка устало вздохнула. По-моему, она сама не рада, что ей попалась такая невеста.
Несколько часов назад, когда мы познакомились, она была гораздо более довольной.
Но главное, она направилась к шкафу и вытащила оттуда какой-то тканевый мешок с веревочными лямками, смутно напоминающий рюкзак.
Отлично. Как же хорошо, что работа научила меня не теряться в любой ситуации. Даже если ты попал в другой мир.
Итак, позвольте представиться. Я – Марина. Мне тридцать лет, и я – попаданка. Я не делала ничего примечательного, что могло привести к попаданию в другой мир: не трогала необычные предметы, не разговаривала со странными людьми, меня не сбивала машина, и я вроде бы даже не умирала.
Я просто очнулась в незнакомом помещении, лежа на паркетном полу, который был испачкан алой краской. Понадобилось несколько секунд, чтобы осознать, что я нахожусь посреди вписанной в круг пятиконечной звезды, смутно напоминающей пентаграмму.
Первая мысль, пришедшая в голову: я попала к каким-то оккультистам.
Вторая: лучше поскорее покинуть непонятный мне круг, пока никто не пришел.
Только у меня ничего не вышло. Мне преградила путь невидимая стена, преодолеть которую никак не получилось. Я не поняла, что это.
Решила осмотреться. Может быть, есть способ как-то отключить это?
Но стена исчезла сама собой.
Я заметила устремившуюся ко мне стройную девушку. В глаза сразу бросились ее черное платье в пол и длинные черные волосы, что окончательно заставило меня поверить в оккультистов. Впрочем, черный цвет в одежде явно не повод паниковать.
– Добро пожаловать в Божественную обитель, – сказала девушка, буквально сияя, будто встреча со мной была одним из самых счастливых событий в ее жизни. Подобная радость напрягала. Сильно напрягала.
– Что еще за Божественная обитель? – спросила я.
– Полагаю, вы попаданка. Мне рассказывали о таких случаях. Что ж, тогда добро пожаловать на Радос, в Божественную обитель. Я – Кияна.
– Марина, – представилась я, пытаясь осознать происходящее. Другой мир. Это же только в книжках бывает. Случайно наткнулась взглядом на окно. Заметила два солнца на небосклоне. Точно, другой мир.
Это, собственно, многое объясняет. Только вопросов становится больше.
– Как я сюда попала?
– Вас призвали боги, – ответила Кияна. Но это не смогло мне ничего прояснить. —Марина, из какого вы мира? Вы принцесса? У вас такой редкий цвет волос, наверное, принадлежите к знатному роду.
Машинально коснулась волос. У них пепельный блонд редкий цвет?
– Я с Земли. Нет, к знати я не принадлежу.
– Наверное, ваша семья занимает не последнее место в гильдии магов? – спросила девушка.
– Нет. У нас нет никаких гильдий, насколько мне известно, – удивилась я. – К чему все эти вопросы?
– Тогда странно. Знаете, я столько лет изучала историю, но такого раньше не было. Думаю, была особая причина, почему боги выбрали именно вас, – задумчиво произнесла она.
– Для чего?
– Забыла сказать, я ваша помощница, для меня это большая честь, – с улыбкой произнесла девушка. – Боги избрали вас невестой. Вас ждет целый отбор женихов. Претенденты на вашу руку и сердце уже собрались. Это правители, знатные лорды, сильнейшие маги, которые получили божественную метку. Это самые заманчивые мужчины нашего мира.
– И все они собрались ради меня? – удивилась я.
Нет, это, конечно, приятно, каждая девушка любит, когда за ее сердце борются, тем более, такие люди. Но интуиция упорно шептала о каком-то подвохе. Не может быть, чтобы его не было.
– Да, вы же божественная избранница, – уверенно произнесла девушка, улыбнувшись. – Это большая честь – взять вас в жены. Считается, что такому человеку боги особенно благоволят.
То есть, это только из-за возможной божественной помощи? Интересно, как, собственно, этот отбор происходит?
– То есть, мне нужно придумать какие-то испытания? – поинтересовалась я.
Надо же как-то выбрать того, кто сможет подойти.
– Нет, вам не нужно утруждать себя. Все просто. Вы выбираете любую точку нашего мира и прячетесь там. Кто первым вас найдет и заключит брак, тот и выиграл.
Кажется, от шока у меня слегка отвисла челюсть.
То есть, по сути, у меня и выбора не будет? Раз кто первый нашел, за того и замуж. Они здесь о психологической совместимости вообще слышали? О том, что паре нужно как следует друг друга узнать? Многое обсудить? Походить на свидания? Да Боже, даже все вышеперечисленное не гарантирует результата! Я хорошо знала своего бывшего мужа и все равно ошиблась с выбором супруга.
А тут игра в прятки?! Что-то я не уверена, что это будет эффективно.
– Вы представляете, насколько вам повезло?! – мечтательно улыбнулась девушка. Только сейчас я отметила, какая она юная. Лет шестнадцать-семнадцать на вид. По сути, еще совсем девочка. – Богатые, влиятельные. Эх, хотела бы я быть на вашем месте.
Я с удивлением уставилась на Кияну. Такая наивность. Похоже, и в магическом мире есть сказки, а некоторые в них верят. Опыт научил меня, что в реальной жизни все совсем по-другому.
– А почему вы не можете оказаться на моем месте? – поинтересовалась я. Сейчас я бы с удовольствием поменялась местами со своей собеседницей.
– Не у всех есть особенный и сильный дар. Не всем выпадает такая честь. Вашего мужа благословят боги, вы укрепите его силу, передав ему свою магию.
– То есть, у меня есть какая-то магия? А какая именно? – по-моему, девушке надо было начинать с этого. Значит, у меня есть дар.
– Увы, какой у вас дар, я не знаю. Но это и не нужно знать, – заявила моя собеседница. – Вы все равно передадите его своему супругу, как только проведете с ним ночь.
Для нее вся эта ситуация была сама собой разумеющейся. Что-то мне начинало казаться, что здесь с правами женщин ситуация обстоит не очень.
– А если я не хочу его отдавать?! – спросила я.
– Такого еще не было. В любом случае, вы не можете не участвовать, – удивилась Кияна. – Думаю, нам нужно подготовиться к встрече с женихами.
– То есть, я могу с ними пообщаться?
Даже не знаю, хочу ли я этого. Судя по озвученному, присутствующие здесь не невесту ищут, а, скорее, играют в игру по захвату магической силы.
– Да, невеста может познакомиться с женихами, вам не запрещено даже давать кому-то из них подсказки о том, где собираетесь прятаться. Это важная часть отбора.
– Это обязательно? – спросила я. Видеть женихов и давать им такой козырь мне не хотелось. У нас и так не равные силы: мои противники, именно противники, я не могла их называть кандидатами на руку и сердце – одни из сильнейших влиятельных людей этого мира. Того самого мира, о котором я ничего не знаю. – От этого этапа можно отказаться?
– Нет. Это обязательный этап. Но понимаю вашу растерянность, мне рассказывали, невесты иногда терялись, – заверила меня Кияна, лучезарно улыбаясь. – Такая радость редко сваливается. Естественно, трудно быть к такому готовой.
Прикусила губу. Боюсь, невесты терялись не от радости. Они слишком хорошо понимали, что их ждет, девушки не хотели такой судьбы, но ничего не могли с этим поделать.
– Но если вы так переживаете, охрана вас с удовольствием проводит.
Девушка кивнула в сторону двери, где, похоже, и скрывалась это неведомая охрана, которая должна была следить, чтобы невеста не сбежала. Разумеется, от радости. Не понимаю, как Кияна не осознает, чем является этот отбор?! Воспитание, что ли, такое?
– Думаю, не стоит. Я обойдусь без помощи, – ответила я.
Не хочу, чтобы меня кто-то держал, пока так называемые женихи будут рассматривать. Это мерзко, да и я не хочу показывать, что боюсь и нервничаю. Были в моей жизни разные ситуации, ничего, справлялась же.
Все, что я могу сделать на данный момент, это пока принять правила игры. В конце концов, я планирую сбежать. Если я как-то попала в этот мир, то должен быть и какой-то способ вернуться домой. Не может быть, чтобы его не было. Но поскольку мне придется скрываться от женихов, не мешало бы о них что-то узнать. Как выглядят, хотя бы, чтобы не нарваться случайно. Было бы полезно выяснить, на что они способны.
– Просто понимаете, слишком много всего произошло за столь короткий срок, – продолжила я. – Другой мир, отбор. Даже не представляю, как делать выбор. Думаю, мне нужно немного больше информации. Может быть, у вас есть какой-то список женихов? Желательно с портретами.
Повезло, что у меня отличная память, прямо фотографическая. Это часто помогало мне в работе. Если ты работаешь администратором в элитном отеле, это весьма нужная вещь. Постояльцев много, нужно помнить не только имена и внешность, но и их особенности и привычки.
– Есть список с титулами, – ответила девушка и ушла обратно в коридор. Хотела выглянуть следом. Не вышло. Вход мне преградили мужчины в мантиях. Они настоятельно посоветовали мне подождать мою помощницу. Как я поняла, охрана была везде. Пришлось ждать девушку в зале, где я очнулась. Я не смогла удержаться от того, чтобы не начать нервно расхаживать по нему.
Вернулась Кияна со свитком в руках. С весьма длинным свитком.
– Так много кандидатов?! – удивилась я.
– В обитель прибыли еще не все женихи. Но те, кто уже здесь, смогут увидеть вас вживую. А значит, им будет легче выиграть этот отбор.
«Надеюсь, все же таких немного», – подумала я.
– Ох, забыла вам сказать: если в ходе отбора выйдете замуж не за человека, указанного в списке, ваш брак будет объявлен недействительным, – сообщила мне Кияна.
Какая у меня, однако, огромная свобода выбора. Не то чтобы я замуж собиралась, но здешние традиции поражают. Хотя думаем о хорошем: когда я подала на развод, бывший заявил, что мною вряд ли заинтересуется хоть один мужчина, а тут столько желающих. Мельком глянула список. Правители стран, архимаги, придворные маги, графы. Какая я, оказывается, завидная невеста.
– И если я проведу ночь с тем, кто не из списка, моя сила к нему не перейдет? – решила поинтересоваться ради любопытства.
– Нет, – заверила меня Кияна. – Но в нашем мире невесты до брака стараются хранить девственность.
– Я уже была замужем, – заметила я.
Девушка удивленно посмотрела на меня. Кажется, она явно не ожидала услышать подобное.
– Значит, боги решили выдать вас замуж еще раз.
Вздохнула. В принципе, ожидаемо, что это не помогло мне избежать отбора.
– А как именно у вас выходят замуж?
Я работала в отеле, где зачастую было много иностранцев самых различных верований. Каких традиций я там только не насмотрелась. Их существует столько, что непосвященный толком и не поймет, что произошло на самом деле.
– Пара надевает брачные браслеты. После проведенной ночи брак считается свершившимся, – ответила помощница.
– А согласие девушки? – решила уточнить для себя важный вопрос.
– Если девушка надела браслет, она уже согласилась на брак.
– Даже если не знала?
Кияна посмотрела на меня удивленно, явно недоумевая, как такое можно не знать. Похоже, ей сложно принять, что я иномирянка.
– Думаю, да.
Получается, что я могу надеть браслет и по незнанию. Надо остерегаться таких украшений. Похоже, надо много чего остерегаться. Впрочем, насколько я поняла, данный браслет могут надеть и силой. Либо под угрозой. Замечательные у меня перспективы вырисовываются.
– Ну что, приступим к вашей подготовке? Не стоит заставлять таких людей ждать, – заметила девушка, немного нервничая.
– Кияна, они могут подождать. Если мужчина не хочет ждать женщину, нужен ли такой мужчина? – ответила я ей. – Все-таки это очень серьезный выбор. Его нельзя делать наспех. Я хотела бы взглянуть на женихов в естественной среде, так, чтобы они меня не видели.
– Зачем? – удивилась девушка.
Эх, знала бы ты, сколько любопытного можно узнать даже о близких людях, если они не в курсе, что их подслушивают. Помню, сколько нового я выяснила о муже, на данный момент уже бывшем. Думаю, и в этот раз что-то смогу почерпнуть полезного.
– Надо же мне как-то определяться, кому отдать предпочтение. Заодно вы бы мне показали, кто есть кто, как правильно к ним обращаться. Я же ничего о вашем мире не знаю.
– Что ж, вы правы. Да и вам пока подготовят подходящую одежду. Все-таки неприлично показываться перед такими людьми в ночной сорочке.
Это она про мое платье?! Обычный сарафан, белый, длинный, в пол, сидящий по фигуре. Но, похоже, у них здесь совсем другая мода.
– Да, неприлично. Если бы меня предупредили, я бы подготовилась лучше.
Не стала спорить, слишком уж мне была выгодна заминка. Попыталась вспомнить, когда именно я надела это платье. Кажется, вчера, у меня как раз был выходной. Но я не помню, что случилось дальше. Однако мне упорно кажется, что момент попадания важен. Важно вспомнить, что я делала перед этим.
– Что ж, я принесу необходимые артефакты.
Девушка вновь вышла в коридор и вернулась с двумя шкатулками. Вручила мне одну из них.
Открыла и обнаружила кулон в форме клыка.
– Артефакт ненадолго сделает вас невидимой. Но этого хватит. Для активации нужно всего лишь надеть на шею и сжать кулон. Артефакт начинает теплеть, перед тем как действие магии закончится.
Проверила на себе. Удивительное чувство, когда машешь рукой, но не способен ее видеть. Полезная вещь. Мне в этом отборе пригодилась бы.
Что ж, пора посмотреть на женихов. Мне даже немного интересно взглянуть на самых лучших мужчин этого мира.
Кияна отвела меня на балкон, возвышающийся над огромным залом. Что могу сказать, увиденное стало полной неожиданностью. Жизнь меня определенно к этому не готовила.
Глава 2
Я не могла предположить, что некоторые из участников отбора нелюди или не совсем люди. Интересно, что я сделала местным богам, что они меня отправили на это мероприятие?!
С другой стороны, пытаемся получить от жизни удовольствие: когда бы я еще такое увидела?
Мужчину, у которого вместо ног длинный толстый змеиный хвост, и его кончик постоянно шевелится. Из-за хвоста я даже не сразу обратила внимание на то, что мужчина был весьма красив: светлые пепельные волосы, широкие плечи, мускулистые руки, пресс, на котором отчетливо обозначались кубики, и, в довершение, выразительные глаза.
Глаза, которые уставились прямо на меня. Несмотря на то, что артефакт все еще действовал. Я нервно сглотнула, но уходить не стала, решив посмотреть на остальных женихов.
Надо сказать, они устроились гораздо лучше, чем я. В просторном зале, с многочисленными диванами и столиками с закусками. Здесь было около тридцати человек. Глаз быстро зацепился за мужчину с крыльями как у дракона либо летучей мыши. Но после нага меня уже ничто не удивляло.
Большая часть мужчин устроились на диванах и что-то обсуждали. Как выяснилось, меня. Что ж, интересно послушать, что говорят.
– Не верю, что боги отправили нам иномирянку! – возмутился светловолосый мужчина с короной на голове. Непонятно, король или принц. – Неужели никого не нашлось получше?!
– С другой стороны, это ведь легкая добыча. Просто легче не бывает, – довольно произнес его рыжеволосый собеседник, которому на вид можно было дать лет пятьдесят.
– Ни родни, ни семьи, никаких проблем, – хищно усмехнулся третий. В возрасте, сухопарый и какой-то удивительно бледный, я бы сказала даже мертвенно-бледный.
Он попал в точку, родни у меня не было и в моем мире. Но подобное высказывание явно не сулило мне ничего хорошего. Особенно задело то, с какой интонацией это было сказано.
– Интересно, какая у нее сила? – задумчиво произнес крылатый.
– Боги ведь неспроста выбрали иномирянку. На это должна быть особая причина, – задумчиво произнес мужчина с русыми волосами и довольно приятной внешностью. – Я думал, что призом в Брачной охоте окажется принцесса Ливонии. Должны же быть особые причины для подобного. Впрочем, я даже рад, принцессы нынче избалованы.
– И много чему обучены. Главное, что нам повезло. Это самая легкая охота в нашей жизни. Можно порадоваться, – опять начал рыжий. – Наша невеста ничего не знает о мире. Она наверняка сейчас испугана и готова на многое, чтобы ее быстро нашли. Думаю, охота завершится за несколько часов.
По-моему, я готова на все, лишь бы от них убраться подальше. Желательно в свой мир.
Ну уж нет, мальчики. Я не хочу быть вашей самой легкой добычей.
Уж постараюсь, чтобы вам было нелегко. Максимально нелегко.
Если задуматься, даже отлично, что они считают, будто со мной будет легко. Значит, не станут ждать ничего особенного.
А насчет сказанных слов, я предполагала, что они обо мне думают.
Однажды я подслушала бывшего мужа, его слова я никак не могла предположить. Тогда мне было по-настоящему больно.
Я лечилась от бесплодия, а ему на самом деле не нужны были дети. Этот брак для него был просто удобным. Как я выяснила, в бытовом плане.
Вдруг меня кто-то дернул за руку и потянул обратно. Мы прошли сквозь штору и вернулись в коридор.
– Кто-то приглянулся уже? Мне кажется, правитель Закории, Закар Третий, весьма хорош. Это светловолосый и с короной, – пояснила Кияна. – Очень богат. Правитель Ливонии, это рыжеволосый с бородой и с усами, Таскал Седьмой. Он весьма сильный маг. Жаль, конечно, что правитель Айгейзирии почему-то распустил свой гарем и решил жениться, один из красивейших мужчин нашей Империи.
– А тот, что с бледной кожей?
– Правитель Вампиров, Краувер Пятый. Редкий гость на отборах, так что вам повезло.
Повезло, так повезло, нечего сказать.
Кияна продолжила объяснять, кого я именно видела.
– А кто чаще всего выигрывает в отборе?
– В Брачной охоте чаще всего выигрывают оборотни. У них уникальное обоняние, могут найти кого угодно.
– Среди моих женихов такие имеются?
– Да. Вы, наверное, обратили внимание на русоволосого молодого человека, от которого так сложно оторвать взгляд. Сын правителя Алеварии.
Я, правда, больше не могла оторвать взгляд от нага, ну ладно. Получается, самый опасный из женихов – оборотень.
– Вампиры немного уступают им в возможностях, – пояснила Кияна. – Но у них тоже есть свое особое вампирское обоняние.
Похоже, у меня скоро сформируется свой особый рейтинг самых опасных женихов. Впрочем, у меня уже есть идея, как им противостоять.
– Очень сложно выбрать, – сказала я. – Что ж, пусть каждый из женихов сделает мне подарок, чтобы заслужить мою благосклонность.
– Подарки? – удивилась девушка.
– Да, традиция моей родины, – пояснила я. – Мужчина подарками демонстрирует свою симпатию.
– Хорошо, я передам. Наверное, им понадобится время. Впрочем, нам тоже. Нужно же вас подготовить. Вами сейчас займутся наши лучшие мастера, а портниха подгонит платье по фигуре, у нее с собой много различных готовых платьев. Сами себя не узнаете.
Последнее бы не помешало. У меня есть отличная идея, которая поможет мне выкрутиться из ситуации с этим знакомством так, чтобы при следующей встрече женихи меня просто не узнали.
– У меня как раз есть особые пожелания. Насчет одежды в особенности.
– Что ж, думаю, наши мастерицы смогут их удовлетворить. Думаю, начнем с портнихи.
Кияна проводила меня в помещение, где располагались многочисленные вешалки и манекены, на которых было столько платьев различных фасонов и всевозможных цветов, что место можно было принять за дорогой бутик вечерних нарядов. Примерочная здесь тоже была, но не в привычном смысле, а в виде ширмы с красивыми расписными узорами.
Недалеко от самих платьев стояла довольно приятной наружности полноватая женщина с кудрявыми рыжими волосами. Весьма улыбчивая, с румянцем на щеках. Ухоженная, холеная. Полнота была ей к лицу. Она возилась с различными отрезами ткани и отвлеклась, только когда я поздоровалась.
– Рада приветствовать нашу невесту, – женщина лучезарно улыбнулась мне. – Счастлива, что боги выбрали такую красавицу. Я Латия Сталл, владелица одного из лучших ателье нашего мира, постараюсь вам угодить.
– Можем сейчас начать примерку. Думаю, пудрово-розовый цвет будет вам к лицу и подчеркнет вашу нежность и женственность, – женщина показала пышное платье с обилием юбок. Почему-то, увидев его, я сразу подумала, что в нем будет крайне неудобно бегать. А уже потом о красоте и что эта прелесть достойна принцессы. – Либо могу показать то, что соблазнит любого мужчину.
Женщина указала на платье бордового цвета.
– А сшить на заказ вы можете?
– Конечно. Более того, буду безумно рада. Мы все успеем к сроку, не волнуйтесь. Я владею особой магией, да и помощницы мои и ученицы тоже здесь, в соседней комнате, – Латия кивнула в сторону двери, которую я ранее не замечала. – Вы не стесняйтесь, озвучивайте все свои желания. Мои услуги будут оплачены вашими женихами, которые решили посетить Божественную обитель.
Мда. Новость весьма неоднозначная. С одной стороны, я могу сейчас заказать все, что хочу, а с другой, есть известная поговорка – «Кто девушку ужинает, тот её и танцует». Портниха запросто может рассказать все о моей настоящей внешности женихам за вознаграждение, и это проблема.
Конечно, это всего лишь вероятность, но она есть. Впрочем, все равно у меня нет другого выхода, кроме как придерживаться уже придуманной идеи.
Озвучила ее Латии.
Женщина даже дар речи потеряла. Кажется, даже немного побледнела, и румянец спал с лица.
– Вы точно уверены, Марина? – произнесла она дрожащим голосом. – Просто я не уверена, что данный наряд понравится вашему будущему супругу. А ведь мы могли бы подчеркнуть вашу стройную фигуру.
– Госпожа Латия, по традициям моей родины мне попросту нельзя появляться перед мужчинами в чем-то другом, – попыталась я объяснить портнихе свой выбор. Удивительно, как ее поразила самая обычная паранджа. Похоже, в этом мире подобная одежда попросту не принята для женщин, и это хорошо. Не знаю, как мусульманки в ней ходят, это наверняка ужасно неудобно. Зато максимум, что смогут увидеть женихи, это мои глаза сквозь сеточку. В таком наряде сложно определить даже фигуру, крой довольно свободный… Только рост, и это повод для раздумья.
– Хотя бы с цветом можно экспериментировать? – спросила женщина, явно озадаченная таким заказом.
– Можно, – ответила я. – Главное, ткань должна быть плотной, но чтобы я могла дышать.
– Хорошо. Как я поняла, это верхняя одежда, и вам все же понадобится платье? Пусть его не будет видно, но ведь важно, чтобы девушка нравилась себе и чувствовала себя королевой. Это как с дорогим бельем.
Женщина мне определенно нравилась.
– Да, платье нужно, а лучше несколько, разных, максимально простых, чтобы можно было в дорогу надеть. Я ничего не знаю о вашей моде, но, наверное, после замужества мне придется к ней привыкать. И нужно нижнее белье.
Кияна выразительно посмотрела на меня. Мне, в конце концов, в дорогу собираться, точнее, бежать, а я без вещей. Или невесты этого тоже не делали? Они сюда что, с багажом прибывали?
Вопрос озвучивать не стала, все равно ответ в моей ситуации мне ничем не поможет.
– Хорошо, у меня как раз есть с собой кружевницы. Что ж, приступим к снятию мерок.
После того, как Латия измерила мои параметры и записала их в блокнот, мы приступили к выбору обуви. Обувь – нужная для меня вещь.
Особенно с учетом того, что в этот мир я попала в домашних тапочках. Своих, черных, с мягкими пушистыми помпончиками. Похоже, нечто переместило меня прямо из дома.
Выбрала самую высокую обувь на платформе, отложив заодно и вполне удобные кожаные туфли, идеально сидящие на ноге. В самый раз для побега. Кроссовки, конечно, были бы лучше, но увы, ничего подобного не было.
Пока выбирала, Латия уже подготовила страницы из каталога с различными нарядами, в том числе и для конной езды, который, по сути, состоял из комбинезона и юбки поверх, которую можно было отцепить. Также нужно было обсудить сами платья, а именно их удобство.
Модистка обрадовала меня, что проблем не будет: у большинства выбранных мною вещей шнуровка спереди, так что не понадобится посторонняя помощь, чтобы одеться. Кое-что, правда, она бы подогнала по фигуре, часть вещей была и вовсе свободного кроя.
– Как я понимаю, остальные мастера нам не нужны? – озадаченно спросила меня Кияна. Кажется, в ее взгляде даже было какое-то осуждение. Ах да, по ее мнению, я теряю кучу замечательных женихов и упускаю такой шанс в жизни.
– Ну почему же? Нужны, – ответила я.
В конце концов, через сеточку глаза видны. И это проблема.
Меня провели в следующую комнату, в глаза сразу бросился туалетный стол с огромным количеством всяких баночек и коробочек, в которых я сразу узнала косметику. На другом столике было огромное количество всевозможных щеток. Рядом шкаф со всевозможными красивыми аксессуарами для волос: диадемы, гребни, заколки, шпильки. Возле всего этого богатства ждали две девушки, удивительно похожие друг на друга: рыжие, на лицах веснушки. Одеты в такие же платья, что и Кияна.
– Рада приветствовать невесту. Я могу сделать с вашими волосами все, что вы хотите, любую прическу, – заверила первая.
– Я создам самый нежный макияж. Думаю, с него и начнем, – сказала вторая, разворачивая ко мне удобное высокое кресло.
– Я сама создам себе макияж, если позволите воспользоваться вашей косметикой.
– Позволю. Но хотела бы узнать причину.
Понимаю, задела чувства девушки. Конечно, ситуация у меня еще та, но в любом случае надо оставаться человеком.
– Просто мне нужен особый макияж, по традициям моей родины. Но ваша помощь мне явно понадобится, ваша косметика мне незнакома, я не знаю, какой у нее эффект.
– Что ж, с удовольствием помогу, – согласилась девушка.
Приступила к работе. Собственно, под макияжем я имела в виду розовый смоки айс, безумно яркий, насколько позволит косметика, Когда-то мне делала такой подруга, когда училась на визажиста, в итоге меня на улице с трудом узнал собственный муж. Краситься я умею, сама тоже ходила на курсы.
Пока красила глаза, заодно и изучила, какая в этом мире косметика. Она очень походила на нашу. Только ярких теней у моего мастера не было. Не знаю, то ли из-за того, что у них не принят яркий макияж, то ли из-за того, что визажист планировал делать нежный свадебный макияж. Вместе теней пришлось использовать румяна. Зато имелись всякие скульпторы и корректоры, жизненно необходимая мне вещь. Мало ли кто-то передаст женихам, как я выгляжу на самом деле.
Решила воспользоваться скульптором, чтобы затемнить кожу, увы, темной пудры не нашлось. Брови сделала гораздо шире и угольного черного цвета.
– На вашей родине странные традиции, – обескураженно произнесла девушка, смотря на меня.
Ее можно было понять. Слишком уж полученный образ отличался от того, как я выглядела до него.
– Традиции, – пожала плечами я, рассматривая толстые широкие черные стрелки на глазах. Даже для меня они были немного чересчур. -Ничего, после знакомства с женихами мы его смоем.
– Мои услуги какие-нибудь требуются? – спросила вторая девушка, стилист по волосам. Кажется, в ее голосе был небольшой страх пополам с надеждой. Чувствовалось, она явно не знает, что от меня ожидать, после такого макияжа.