000
ОтложитьЧитал
Глава 1
На пальце поблескивал маленький тонкий ободок светлого металла с синим камнем. Эх, если это проклятое кольцо можно было снять. Увы, избавиться от него оказалось нереально, разве только вместе с пальцем, а на такие жертвы я не готова.
Наверное, я слишком многого хочу от жизни. И так последний месяц полон исключительно отличных новостей, от которых все время хотелось улыбаться. Мой двухлетний сын пошел в детский садик, на первом же собеседовании меня взяли на престижную и высокооплачиваемую работу, и даже родители наконец-то решили простить блудную дочь. На последнее я даже надеяться не могла.
В свое время матери слишком не понравилось, что любимая дочь, которой они гордились, – красавица, медалистка – приобретет не очень приятный статус матери-одиночки. Кто же с приплодом замуж возьмет? Скандал мне устроила знатный. Объяснить ей, что после случившегося замуж мне не сильно и хочется, не получилось. Дело закончилось тем, что меня попросту не пожелали видеть дома. Уходила я под мамины крики о том, что же подумают соседи, как будто нас должно было интересовать их мнение. Папа лишь расстроенно смотрел мне вслед, он за весь вечер не произнес и слова. Что случилось с отцом ребенка, родителей не интересовало, как и прочие обстоятельства. Мое решение оставить малыша считали глупым и ломающим всю мою жизнь.
Поддержала только бабушка, приютившая у себя. Она сразу предупредила, что мне будет трудно, но если я готова, то она поможет всем, чем сможет. Я работала почти до самых родов. Постоянно брала подработки и даже уже лежа в роддоме умудрилась подработать диспетчером такси. Твердо решила, что родительская помощь мне ни к чему, сама справлюсь и дам своему ребенку все самое лучшее. По крайней мере, буду стараться. К тому же беременность была на удивление спокойной – никакого токсикоза и прочих недомоганий, даже роды прошли легко, будто кто-то оберегал меня свыше. Или мироздание посчитало, что мне и так немало досталось?
В итоге на свет появился Димка, мое маленькое светловолосое чудо. Димка чуть ли не с пеленок очаровывал всех вокруг. Даже акушерки в роддоме старались заглянуть в мою палату чуть чаще, чтобы полюбоваться на малыша. А наш педиатр – женщина с сорокалетним стажем, которая за столько лет насмотрелась на детей, – на каждом приеме не уставала говорить, до чего малыш хорошенький. Что ж, ему было в кого – Димка родился копией отца, не считая цвета волос, унаследованного от меня. Впрочем, за эти два года о его отце я старалась думать как можно меньше.
Тем более делать это было некогда. Хотя мне много помогали, и не только бабушка, но и подружки. Они часто заглядывали, приносили игрушки для Димки и прочие мелочи. Первое время думала, что это просто визиты вежливости и скоро им будет не до меня – наверное, я просто разучилась верить в людей, – но Катя с Таней продолжали заглядывать, охотно гуляли с Димкой, порой давая мне несколько часов для работы или сна, и помогали всем, чем только могли. Иногда даже спорили, чья очередь гулять с малышом. Даже не знаю, что бы я без них делала. Но, главное, не задавали лишних вопросов об отце Димки, не докучали разговорами о том, что мне нужно обязательно кого-нибудь себе найти, – и за это я была им безмерно благодарна.
А неделю назад, когда я возвращалась домой из магазина, а бабушка сидела с Димкой, в квартиру неожиданно заявились мать с отцом. Увидев их, как ни в чем не бывало сидевших на кухне и умилявшихся малышу, против рождения которого они были, я чуть не уронила пакет с продуктами. Наверное, если бы не сын, который явно радовался приходу гостей, я бы выпроводила их. В конце концов, они не поддержали единственную дочь, когда так были нужны, но я сдержалась. Сын весь вечер не отлипал от дедушки. Все-таки мужское внимание ему нужно. Воспользовавшись моментом, мама начала показывать многочисленные подарки, которые они привезли с отцом, и интересовалась, нужно ли что-то еще. Никаких слов о прошлом, никаких попыток попросить прощения… Впрочем, она знала, что сразу простить я не смогу. Да и ей самой, скорее всего, было сложно простить столь неидеальную дочь, которая ее немало разочаровала.
В конце вечера мама уже планировала день рождения любимого внука, обсуждала планы на выходные, будто бы не было этих лет ссоры. Бабушка, наблюдая за нашим разговором, лишь предупредительно покачала головой, чтобы не отказывалась от родительской помощи. Сейчас я понимала, как мне не хватало родителей. Отец даже помог с устройством на работу, а мама предложила забирать внука из сада, если буду задерживаться допоздна.
Даже то, что начальница строго-настрого предупредила, что больничные она не приемлет, не портило настроение. Мой сын за все время ни разу не болел, я не знала, что такое бессонные ночи из-за прорезавшихся зубов или оттого, что малыша беспокоит животик. Однозначно – идеальный ребенок. Это немало удивляло нашего участкового врача, воспитателей и мамочек с нашей группы. Все спрашивали, как закаляла, чем кормила, выдвигали самые безумные теории, но так и не поверили, что ничего особенного я не делала. Лишь отшучивалась, что, наверное, гены хорошие. Впрочем, это как раз не такая уж и шутка.
Поскольку с завтрашнего дня мне нужно было выходить на работу, я решила забрать сына пораньше из детского сада и сходить с ним куда-нибудь, например, в игровую комнату или в контактный зоопарк. Зверей Димка любил.
Я уже подходила к садику, прошла контроль охранника – он, конечно, меня запомнил, но, как всегда, потребовал пропуск, и меня радовало, что он ответственно относится к своей работе. Сад мне нравился: новое здание, на территории много деревьев и всевозможные городки – простор для ребятни. Кругом бегали дети, малышня каталась на качелях, кто-то с визгом съезжал с горки. Некоторые оторвались от игр, вглядываясь, не их ли мама пришла.
Группы Димки на площадке не было, наверное, их уже завели в помещение. Подошла к входу и не удержалась, чтобы не заглянуть в окна группы – интересно, чем сын занимается в мое отсутствие, да и посмотреть, как обращаются с детьми воспитатели. Ребятишки разбились на группки: кто-то собирал конструктор, кто-то пристроился рядом с Лидией Васильевной и слушал сказку, а кто-то укладывал кукол спать. Вот только среди детей я не увидела своего сына. В спальне, что ли, спрятался, или просто из окна не видно. Я поднялась по ступенькам и вошла в раздевалку, где обнаружила сидевшую на лавочку девушку, она содрогалась от рыданий. С трудом узнала в ней всегда веселую Дашу – нянечку в нашей группе.
– Даш! – позвала я.
– Ксения Владимировна, – она удивленно уставилась на меня, ладонью вытирая слезы. Взгляд ее почему-то был испуганным, сердце тревожно забилось. – Вам уже позвонили?
Моя тревога только усилилась.
– Что-то случилось? – спросила я. Дарья молчала, будто не решалась сказать, и ее молчание пугало меня еще больше. Господи, что случилось с Димкой?! Что вообще могло произойти с малышом в детском саду? – Даша, что произошло? – настаивала я, чувствуя, как пересохло во рту. Не зря же она молчит, совсем не зря.
Девушка отвела взгляд, на секунду поджала губы:
– Дима забыл на улице машинку, маленькую такую, синенькую, металлическую, он отказывался без нее возвращаться в группу. Раскапризничался… – произнесла Даша сквозь слезы. Увы, у сына уже в этом возрасте наметился значительный недостаток – упрямство: если он что-то решил, то настаивал на своем до последнего. – Я вызвалась помочь ему найти ее. Лидия Васильевна повела детей в группу… Он появился внезапно, будто ниоткуда, в каком-то странном черном балахоне, красивый такой. И голос властный, но приятный, с такими бархатистыми нотками… – девушка на мгновение покраснела, а у меня затряслись руки – слишком знакомым было то, что она описывала. Потому что мой худший кошмар оживал наяву. – Он держал в руках ту самую машинку, и Димка сразу же бросился к нему за ней. Я хотела крикнуть, но не могла выдавить из себя ни звука. Даже пошевелиться не могла, меня будто парализовало. Лишь когда мужчина взял малыша за руку, я смогла спросить, кто он.
– И? – замерла я, в предчувствии ответа крепко стиснув кулаки, так, что ногти впились в ладони до крови.
– Всевлад Валуйский – ответил он, и они исчезли, будто их и не было. Но, главное, я не могу понять, на улице были люди, почему никто его не видел? Все считают, что я это выдумала, вы и сама мне не верите… – продолжала причитать Даша, пока я пыталась собраться.
Девушке я верила. Как и знала, кто именно пришел за моим сыном. Темный маг, наследный принц Шарианской Империи. Его отец.
Позади я услышала, как открылась дверь в группу. Воспитательница окликнула Дашу, сказала, что полиция скоро будет. Меня Лидия Васильевна не ожидала увидеть, смотрела явно удивленным взглядом.
– Такое впервые. Ребенка уже ищут. Найдут обязательно, – сказала она перед тем, как вновь вернуться в группу – малышей нельзя оставлять одних.
Вот только я знала, что, несмотря на все усилия, которые предпринимали работники сада, моего ребенка не найдут – в другой мир попасть не так уж и легко, а Влад с сыном отправился именно туда. В раздевалку вошла заведующая, начала меня успокаивать, говорить что-то об охране и что виновных обязательно накажут. Я не вслушивалась в ее слова, думала о том, что молилась всем известным богам, чтобы Влад не нашел нас, никогда не узнал о Димке, но все-таки он это сделал. Несмотря на все меры защиты, на амулет, на многочисленные переезды и прочее. Он забрал самое дорогое в моей жизни…
Глава 2
Итак, позвольте представиться: я – бывшая попаданка. Почти три года назад «добрая» богиня отправила меня в другой мир на поиски любви, в королевство, полное черных магов, где светлых, мягко говоря, не любят. В первую же минуту я угодила в переделку, а Влад спас меня. Так мы с ним и познакомились.
По иронии судьбы я оказалась светлым магом, а Всевлад – темным. Он посоветовал мне молчать о цвете дара. Повезло, что богиня все-таки решила снабдить меня артефактом, который скрывал мою светлую ауру.
Я машинально коснулась кулона на шее – сердце Шаарина. Собственно, этот артефакт помог мне успешно скрываться в моем мире – кулон блокировал любую поисковую магию. А ведь когда-то принц сам рассказывал о нем. Забавно. Принц помог мне пройти инициацию. Тогда я не понимала, зачем это нужно, наивно считала, что ему не терпится скорее сбросить с себя ответственность.
Мы много общались, часто сидели вечерами и просто разговаривали, он рассказывал о своем мире, я о своем. Понимала, что стоит держать дистанцию, но когда он начал проявлять внимание ко мне, я влюбилась. В него было невозможно не влюбиться: красивый, харизматичный, умный… Именно его обаяние и унаследовал Димка. Наверно, единственным его недостатком была способность превращаться в огромного огнедышащего дракона. Хотя в их опасном мире это достоинство, тем более, принц превращался исключительно по своему желанию.
Наследные принцы не женятся по любви, но были некоторые вещи, из-за чего наш брак вполне могли допустить: благодаря благословению богини я точно могла родить сына с магическим даром. Пусть не политически выгодный брак, зато гарантированное продолжение династии. Тем более мы оба были влюблены, по крайней мере, мне так казалось. Влад даже подарил мне кольцо. И, естественно, мы разделили постель. Как это было не сделать, когда голова кружится от горячих поцелуев, а свадьба уже не за горами? В жарких объятьях так легко потерять осторожность, ведь так хочется верить, что тебя любят, что ты такая одна, когда тебе настойчиво заявляют, что до торжества всего месяц.
У детской площадки следователь в который раз задавал одни и те же вопросы. Его взгляд сосредоточен.
– Кто отец ребенка?
– Он умер, – уверенно сказала я. Нехорошо выдавать желаемое за действительное, нехорошо.
Следователь – молодой и симпатичный, но хмурый мужчина, удивленно посмотрел на меня. У колечка на моей руке есть пара достаточно интересных свойств: оно заставляло мужчин подсознательно чувствовать, что я занята, поэтому сотрудник вновь уточнил этот вопрос. Это не оставляло мне шансов найти кого-нибудь, да, если честно, и не очень хотелось – после всего, что было, я вряд ли смогу кого-то полюбить.
Но это не все свойства кольца. С его помощью можно призвать Влада, всего лишь произнеся его имя. Казалось бы, нешуточная власть. Доверие. Ничего подобного! Влад просто боялся, что меня кто-нибудь убьет. Для темных магов кровь светлых – весьма ценный ингредиент. Влад сам мне говорил это, призывая к осторожности. Правда, умолчал об одном важном факте – меня вместо брачного алтаря ждал жертвенный.
Влад никогда не говорил, что любит меня. Он и не любил. Зато его очень интересовал один обряд, который светлый инициированный маг должен был пройти добровольно, или хотя бы испытывая доверие к тому, кто его совершит. Вот только ритуал в итоге заканчивался смертью мага. Именно поэтому Влад помог мне с инициацией, именно поэтому приблизил к себе – влюбленной дурочкой определенно легче манипулировать, она же ни в чем не откажет. Он все рассчитал, кроме одного – что найдется человек, который мне все расскажет и поможет сбежать, открыв портал.
Я смогла вернуться в свой мир, где меня считали пропавшей. Пришлось лгать и изворачиваться. Влюбилась, укатила жить к парню, совсем потеряла голову. Повезло, что я жила в другом городе, меня не сразу хватились. Родители были в шоке, но в полный ужас они пришли от другой новости – я была беременна. Это новость ошеломила меня. Влад бы убил нас обоих – меня и нерождённого ребенка.
Иногда темными ночами я задумывалась, что было бы, если Влад узнал о ребенке? Такие глупые, бесполезные мысли – я не хотела, чтобы он знал о Димке.
Следователь что-то торопливо записывал в протоколе:
– Когда что-нибудь станет известно, мы вам позвоним.
Такая шаблонная фраза, и все расходятся, а я остаюсь стоять на пустой площадке. Ее уже успели осмотреть, так и не найдя ничего интересного. В моей душе сейчас тоже пусто, словно часть ее выдернули вместе с корнем. В голове только одна мысль: хоть бы он ему ничего не сделал! Должно ж быть у Всевлада хоть что-то святое! В конце концов, это же его родная кровь и плоть! Все-таки принц должен понимать, что это его сын, справиться с некоторыми несложными расчетами, да и увидеть портретное сходство он вполне способен.
Хотя интуиция подсказывала мне – не для простого словца Всевлад представился Даше. Он хотел, чтобы я знала, кто похитил моего сына, хотел, чтобы я последовала за ним.
Я попросила Дашу еще раз показать место, где все произошло. Она не видела в этом смысла, но проводила меня и сразу ушла. Зато я заметила то, что не заметил никто: маленькую золотую шкатулку, которая фонила магией. Телепорт. Впрочем, заметить его мог только тот, у кого есть дар.
Темный маг даже о моем передвижении подумал – надо же, какая забота! Впрочем, он же всегда был заботливым, помогал спуститься с лошади, хотя это было ему не по статусу, всегда приходил на помощь, многое объяснял, не жалея времени. Просто когда-то я не знала, к чему может привести эта забота.
Но пользоваться этим подарком я не собиралась – угодить в ловушку вместе с сыном в мои планы не входило. Обнадеживало одно – я нужна Всевладу. Димку принц не тронет точно – это его наследник как-никак, и хороший рычаг давления на меня. Он просто хочет совершить то, что не смог сделать когда-то. У меня даже есть выбор: либо позвать его, либо перенестись к нему самой. Вот только я не собираюсь следовать ни одному из выше озвученных вариантов. Но телепорт я прихвачу с собой на всякий случай.
Глава 3
Покидать одной детский сад было неправильно, еще неправильнее было брать с собой пустую коляску, поэтому я попросила Дашу где-нибудь ее запереть, лишь бы не испытывать это тоскливое, выворачивающее душу ощущение. С самого появления Димки я боялась, что с ним что-то случится, что его у меня украдут. Доходило до той степени, что я даже по ночам просыпалась проверить, спит ли сын в своей кроватке, даже бабушке оставить его впервые было непросто, не говоря о девочках. Прошло время, и я расслабилась, была уверена, что меня никто не найдет. И вот то, чего я так боялась, произошло.
Ничего, я верну сына, он снова будет со мной, мы сменим город, уедем как можно дальше, где Влад нас точно не разыщет.
Завибрировал телефон, пришлось лезть за ним в сумку. Мама, как не вовремя, сейчас у меня не было никакого желания говорить.
– Ксюш, приветик, я тут заглянула в магазин во время обеденного перерыва, Димке лучше велик взять или самокат? Синий или оранжевый? Оранжевый вроде как нейтральный. Он и девочке подойдет. Мало ли, как-там дальше у тебя сложится.
Я с трудом различала ее слова. Будто они из другой, не моей вселенной. Мамин голос звучал радостно. В нем чувствовались предвкушение и надежда на будущее, которого никогда не будет. Она еще даже на что-то надеялась, на какую-то девочку, на то, что я выйду замуж.
– Ничего не надо. Димку похитили.
Сказать это вслух тяжело. Это значит окончательно признать произошедшее. Мой голос предательски задрожал, а глаза начали слезиться, сейчас как никогда хотелось разреветься. Почему-то именно в этот момент, а не когда Даша сообщила о случившемся, не когда меня допрашивал следователь. Наверное, это запоздалое осознание произошедшего. В памяти всплывали слова Влада – он называл меня слишком эмоциональной.
В ответ я слышала тишину. Мама молчала. Она не хотела рождения внука. В ее понимании я должна была родить ребенка только после нескольких лет замужества, чтобы люди не сомневались, что брак был не по залету. Инициатором нашего перемирия был папа, который тайком от нас с матерью переводил бабушке деньги для меня и Димки. Несколько раз он приезжал к внуку, когда меня не было дома. А в последний раз не выдержал и потащил с собой маму. Увидев ребенка, моя родительница оттаяла. Даже не удержалась от заявления, что я была хорошенькой, но малыш превзошел все ее ожидания. Еще бы! Большие темные глаза, длинные пушистые ресницы с изгибом, которым и девушки бы позавидовали, щечки с ямочками – Димка был удивительно похож на отца.
– Как? – спросила мама, придя в себя. Слезы все-таки потекли. Я рассказала, что произошло. – Позвони Виктору, он точно поможет, у него друзья в органах.
Виктор – это как раз тот молодой человек, за которого мама хотела, чтобы я вышла замуж. Даже сейчас, в такой трудный момент, она вновь толкала меня к нему. Сложно сдержаться и сказать, что мне никто не поможет. Только я сама могу это сделать.
Я вежливо выслушала маму и положила трубку. Нужно ехать домой, собирать вещи и отправляться в путь. Мне не нужен портал, мне не нужно кольцо Влада – я прекрасно помню, как попала в другой мир, и намерена повторить путешествие. В случае неудачи у меня всегда есть запасной вариант – воспользоваться порталом. И действовать буду уже не наобум – теперь я знаю тот мир.
Даже не заметила, как добралась до дома – ноги сами несли меня по знакомым тропинкам, прямо к подъезду. Поздоровалась с Пашей – соседом сверху, симпатичным молодым человеком, который порой заглядывал помочь бабушке по мелочи: полку повесить, лампочку вкрутить, вытащить коляску, чтобы она могла погулять с ребенком. Он всегда увивался за мной, сейчас же едва заметил. Быть может, к лучшему, за эти годы я уже привыкла к действию кольца и начала находить в нем плюсы. Все равно строить отношения я не хочу, а тут и приставать никто не будет. Вот только кольнула мысль, что Влад-то себе точно ни в чем не отказывает, быть может, он уже и женился давно. Ни одна девушка в Империи не могла ему отказать, и дело не только в его высоком положении, но и в удивительной притягательности. До такой степени, что я всерьез подозревала, что, возможно, у него в родне, кроме драконов, еще и суккубы водились. На меня его чары не действовали, но это все равно не особо мне помогло.
Глупо, Ксюш, глупо, пусть женится, пусть будет счастлив, с толпой детишек, лишь бы от твоего сына отстал.
Бабушка мгновенно поняла, что что-то случилось, когда не увидела внука. Я заставила ее сесть. У бабушки слабое сердце – возраст и неспокойная жизнь взяли свое. Как могла, пыталась помочь ей, ведь я оказалась не только светлым магом, но и целителем. Очень полезные способности. Например, когда малышу нужно залечить ушибленную коленку, можно сказать «иди ко мне – мама тебя поцелует и все пройдет». Одно касание – заклинание вполне можно произнести мысленно – и ранка затягивается на глазах. Настоящая магия. С бабушкой чуть сложнее, но из-за домашних дел она крепко спит, так что иногда я лечу ее тайком. Наверное, с такими талантами я могла бы даже врачом стать или знахаркой, хотя не отказалась бы знать о магии больше. Я знала только заклинания исцеления, и еще пару, которым когда-то научил Влад.
Бабушка пододвинула чашку с чаем. За этим столом мы должны были отмечать мое трудоустройство. Новый этап моей жизни. Она расстаралась, наготовила кучу всего вкусного, даже торт испекла. Вот только судьба решила нанести мне удар вновь.
– Мне нужно уехать, ба.
– Ты поедешь к нему? – спросила она, поправляя седую прядь. – Ты поедешь к отцу Димки? Думаешь, это он?
Ей можно не врать, что он умер, все равно не поверит. Она слишком хорошо меня знает. В конце концов, именно бабушка меня и вырастила. Это для мамы я должна быть идеальным ребенком, бабушка же знала обо мне все. Быть может, это чем-то роднило нас с Владом: ему тоже приходилось играть подобную роль – единственный наследник трона должен быть идеальным.
– Ты плохо спишь и иногда говоришь во сне, и произносишь одно и то же имя.
Она не стала произносить его вслух. Как ни странно, за все это время бабушка не приставала ко мне с вопросами. Наверное, посчитала, что если я захочу, то расскажу. К счастью, она и сейчас не задает лишние вопросы. Потому что есть вещи, которые я не могу рассказать, например, что отец Димки – темный маг из другого мира. Как и не могу до сих пор ответить, какую именно магию мог унаследовать мой сын – я не знаю, кто рождается от союза светлого мага и темного дракона.
С Владом о детях мы разговаривали только один раз, и то больше в шутку. Был бал-маскарад, и принц, чтобы замаскироваться, сменил цвет волос на светлый. Я в шутку сказала, что так ему гораздо лучше, и вообще я предпочитаю блондинов – мне одной разрешались подобные вольности. Тогда, кружа меня в танце, он ответил, чтобы я не расстраивалась, наш сын вполне может оказаться светловолосым – в маму. Такая глупая шутка, но, как ни странно, в этом Влад не ошибся, а вот насчет магического дара… Все время я надеялась, что и в этом он пойдет в меня, сейчас же молилась, чтобы гены отца взяли верх – тогда моему ребенку точно ничего не угрожает.
– Быть может, удастся договориться… – предположила бабушка, вырывая меня из мыслей.
Договориться с человеком, который собирался проткнуть моё сердце церемониальным ножом?!
– Мне нужно собирать вещи.
Как хорошо, что перед побегом я кое-что прихватила. Точнее, меня заставили прихватить.
Я прошла в нашу с Димкой комнату. Небольшую, но вполне уютную. От вида детской кроватки на сердце стало тяжелее – сегодня она точно будет пуста, сегодня в ней никто не будет ночевать. Впрочем, я тоже не собиралась здесь ночевать. Детские игрушки разбросаны – Димка никак не мог выбрать, с чем идти в сад, убрать за ним я не успела. Решила, пусть сам потом сложит их обратно, надо же приучать ребенка к порядку с раннего возраста. Совсем не думала, что “потом” может и не наступить, и сегодня я даже не знаю, кто будет укладывать моего ребенка спать. Я ничего не знаю.
Почувствовала, как потеплело кольцо – такое искушение просто произнести имя, и он придет даже из другого мира. Вот только это не тот Влад, которого я любила – его такого я выдумала сама, и это нужно признать.
Нырнула под кровать – там, под старой половицей, мой тайник – запас на черный день: золото и украшения, прихваченные из другого мира – Влад дарил мне много драгоценностей, он считал, что они у меня должны быть, что это нечто само собой разумеющееся. Каждый раз перед каким-то мероприятием в моих покоях появлялась очередная коробочка с колье, серьгами или браслетом. Были подарки и от девушек, которые желали поближе подобраться к принцу и думали, что я могу в этом помочь. Влад не возражал против такого – ему это казалось забавным, он даже спрашивал, какие новые тактики добиться его внимания они придумывают. Отношения мы не афишировали, о них знали только самые близкие друзья и семья Влада.
Сложила украшения и кошелек с золотом в сумку, и в памяти всплыли воспоминания, как когда-то я делала то же самое в спешке. День, который изменил мою жизнь…