000
ОтложитьЧитал
– и это произойдет сразу, как мы прикончим саландор, – оборвала я мечты волшебника, – если не возражаете я пойду прогуляюсь.
Покинув седых бездельников, отдыхающих в доме с волшебным зеркалом за чашкой чая, я раскрыла крылья, и легко набирая высоту, отправилась к сердцу Рощи к сородичам, с момента военных маневров, я еще не возвращалась к стае.
–Сапфир, – позвала я беззвучно, но она не ответила, видимо спала после вечернего облета.
Огромные деревья постепенно приближались, солнце склонялось за горизонт, освещая розовым светом верхушки деревьев и высвечивая исполинские силуэты Священной Рощи. Ночь обещала быть теплой. На фоне зари я увидела силуэты других драконов, они медленно и величественно кружили, около Пяти Дерев, некоторые сидели на ветвях, любуясь зарей. Как здорово вернуться в родную стаю, как размеренно и правильно все в мире драконов.
Подлетев к Волшебной Роще, я уселась на ветвь поближе к вершине, наблюдая за солнцам, облаками и парящими в тишине драконами. Такой я отвыкла видеть Рощу, вся эта суета. Кто может справиться с этой опасной огненной стихией, зорко высматривающей нежелательных гостей, никому не подойти близко к священным деревьям. Вот то чего мне давно уже не хватало – спокойствие. Я проводила солнце, встретила первые звезды и луну, давно сменились драконы, охраняющие рощу, кто-то беззвучно здоровался, кто-то кивал, звал летать вместе, но я обратилась в слух. Вот мерный шелест чешуи крыльев драконов, вот шуршит листва, какой-то зверек крадется в дали в глубине леса, вот слышно дыханье вервульфа, преследующего добычу. Если прислушаться подольше, где-то далеко-далеко шумит ручей на пустошах, вблизи маленького лесного домика. Где же сейчас Темный?
Я слушала неотрывно глядя, в темное небо на звезды, сияющие ярко, как глаза неведомых драконов, неожиданно я услышала шаги, удивительно близко к Пяти Древам, буквально в часе ходьбы. Сюда не ходит никто, мы драконы не пускаем ни вервульфов, ни магов, только единороги и дети Пегаса ходят там, где им вздумается. Они идут сюда! Я посмотрела в сторону шума, под ногами незваных гостей хрустнула ветка. Я беззвучно призвала, парящего рядом дракона, он повернулся ко мне, и понимающе кивнув, полетел к источнику подозрительных звуков.
– Я чую вервульфа, – сказал спокойный ровный голос дракона в моей голове, – это темный волк.
– Темный волк? – удивилась я вслух, как же так, если я провела Элкона, это не значит, что его упыри и волки будут шататься в непозволительной близости отсюда.
–Я посмотрю сама, – отослала я дракона.
Как он посмел подослать нам шпиона? Тихая неконтролируемая волна гнева поднималась во мне огненной стеной, не стоит сейчас ссориться, говорил мой разум, но даже эпопея с саландорами не дает никому права покушаться на Священную Рощу. Так думала быстро приближаясь к цели, я зашла на вираж уже окончательно решив проучить вервульфов, как следует, не думаю, что они успели бы пожаловаться кому-либо, как вдруг услышала знакомые, голоса.
– Как мне кажется? мы сбились с пути, – сказал голос Кассандры.
– Я не уверен, не бывал в этой части леса, – ответил другой голос, тоже поразительно знакомый.
– Кася и Клац! Ну конечно! – обрадовано воскликнула я, мой гнев пропал, стало удивительно легко, как забавно, меня разбирал смех. Клац желая понравиться, никак не мог обернуться волком, тем более в присутствии дамы. Кася же никак не могла предположить, что волк может заблудиться. Как им сейчас повезло, что я не успела их поджарить, – я расхохоталась счастливым смехом облегчения.
Кася и Клац обернулись и увидели пикирующего на них дракона, боюсь, что добродушное выражение моего лица было не верно истолковано, и прорицательница, утверждавшая, что ей предстоит прожить еще не одно столетие, убегала, ничуть не отставая от быстроногого Клаца.
– Туда нельзя бежать, – сказала я у них в голове, – там Роща!
Они удивленно и испуганно обернулись.
– Дракон-Изумруд! – облегченно сказала Кася, не выпуская руку оборотня, словно глупый волк может справиться с драконом. В облике ее спутника, звериные черты словно усилились, бедняга готов был обернуться, кем угодно защищая провидицу.
– Очень романтично, но однозначно глупо и бесполезно, – прокомментировала я, спускаясь к друзьям. Я обернулась человеком, чтобы им было легче успокоиться, гнев ушел из моего сердца. Я решила, что на мне тоже должна быть зеленая одежда, под цвет глаз. Где же сейчас Элкон?
– Ты нас так напугала! – призналась Кассандра.
– Неудивительно, вы СЛИШКОМ близко к Роще, хорошо, что я сама пошла посмотреть, что происходит, иначе вас бы уже не было. Это земля Драконов.
– Мы заблудились, -признался Клац с видимой неохотой. Я же не весь лес знаю, я живу в Темной стране.
– Я слышала, когда хотела вас поджарить, – кивнула я, рассмеявшись, «темная страна», надо Элкону рассказать, как называют волки его княжество, вполне себе смешно.
– Не бойтесь, давайте я вас отвезу домой, уже совсем поздно, а идти придется далеко, – добавила я, видя, как повисла неловкая пауза и снова стала драконом, – поехали, – дружелюбно сказала я, – опускаясь на землю, так чтобы им было легко забраться мне на спину.
Мы летели вместе с холодным тихим ветром, легко и свободно, мои возницы наконец успокоились и радовались счастливому возвращению домой.
– Как красиво, здорово быть драконом, – сказала Кассандра, ловя рукой холодный воздух, – здесь небо гораздо ближе.
– Очень высоко, – согласился без должного оптимизма Клац.
Вскоре мы приземлились в нашем городке, свет в общем домике с зеркалом не светился, видимо маги уже разошлись по домам, мы последовали их примеру.
Почему с Темным не спорят
Следующий день. Он настал, злобное солнце ярким лучом беззастенчиво ворвалось в мое жилище, Совета не было, мы решили собраться, когда уйдут саландоры Гало, а пока каждый контролировал свой участок работы и, если что-то не так, должен был сообщить остальным в лагере. Было еще совсем рано, мое драконье сердце говорило, что солнце только что вылезло из-за горизонта и тут же отправилось ко мне в гости. Сон ушел, но вскакивать сразу не было желанья, я лежала, свернувшись калачиком, укрывшись хвостом от жизнерадостного светила.
Новый день, саландоры сегодня войдут в ущелье, как только войдут, мы закроем проход и будем ждать Гало. Гало Северная, ей удалось то, что не удавалось другим.
Сегодня, если повезет, вернется Темный, надо все же рассказать ему о «темной» стране и предприимчивости его подопечных, надо же пытались прорваться к Роще, возможно даже специально, если это дело рук Темного, объясняться он будет долго. Если вернется, или, когда вернется.
Вслед за солнцем проснулся мой голод, вчера мне было слишком грустно, а потом я была слишком задумчиво настроена, чтобы думать о еде, а теперь, теперь бодрое утро требовало завтрака, желательно из двух перемен блюд и теплого отвара пряных трав.
Что бы добыть пищу придется все же выйти из дома, на сколько я помню, ни каких запасов еды у меня не было, нужно найти кого-нибудь из магов, они отвечают за питание Совета, желания кого-либо ловить таким прекрасным утром абсолютно отсутствовало.
Все же солнце заглянуло не только ко мне, наш городок уже ожил, кто-то из младших магов, кого я не знаю, уже организовывал завтрак в общем доме, вервульфы деловито сновали. Юр и его брат Кон бегали, обратившись белками, по веткам сосны, выискивая шишки с орешками, а Эн в образе лося обдирал веточки, небольшого куста. Жизнь кипела. Ярзи прошла в столовую, кивнув мне из далека, Касю, Клыка и Клаца, я обнаружила внутри столовой, под которую использовали во время завтраков, обедов и ужинов дом с зеркалом. К своему удивлению, я обнаружила здесь так же Делию и Сапфир. Удивительно, что русалка была уже здесь, еще ведь так рано. Мы поздоровались, я подсела к Сапфир, маги видимо уже позавтракали.
– Делия, ты так рано, – заметила я, рассматривая курицу у себя в тарелке, где только они берут кур.
– Я рано проснулась, жду Темного, – заговорчески сказала русалка. Мое настроение переменилось, -Он уже вернулся?
– Да, я его вечером видела, – ответила русалка, кусая бутерброд.
Я принялась за еду, стараясь не обращать внимание, на постоянное журчание Делиии о чем-то не значительном, и о ток, как они с Темным разберутся с этой Гамаюн. Пока она говорила, мне пришло в голову, что есть эта птица или нет, а воспользоваться этим можно в любом случае.
Мои размышления прервало открытие двери, за дверью стоял Темный, измученный и еще не совсем проснувшийся, он вежливо поздоровался со всеми, Клац подвинулся, уступая князю место рядом.
Темный уселся и тут же принялся за еду, методично пережевывая пищу, запивая каким-то напитком, в котором явно была кровь. Этот напиток люди темного готовили сами, не знаю, что они клали туда еще, пробовать не доводилось.
– Расскажешь нам, что узнал? – наконец спросила его я.
– Позже, – кивнул Темный, – сейчас должны подойти маги, чтобы не повторяться расскажу, что знаю.
Дверь открылась и в дом вошли маги Совета – Снежный, Творк и Скрон.
– Два дня назад Делия рассказала мне о птице Гамаюн, я нашел своих вурдалаков, расспросил. Меня очень заинтересовала эта птица-вещунья. Она явно магическое существо, возможно уникальное, но безусловно магическое. Чем могла она заслужить признание суеверного народа? Где ее можно найти? Если возможность через нее пообщаться с этой деревенькой и разъяснить им. Что такое не так с их лесом. Я отправился в наружную деревню, где поговорил с парочкой саландор, – начал Темный
– Они выжили? – поинтересовалась я.
– Ну, что ты, конечно, – ослепительно улыбнулся Темный, – теперь с ними все хорошо. Так вот. Есть легенда, по которой с начала времен существует Мировое Дерево, оно скорее символ, чем что-то реальное, хотя сами деревенские считают, что этот объект существует материально. В кроне этого волшебного дерева на самой вершине, обитают всякие вселенские силы, ниже на ветках сидят волшебные вещие птицы, одна из них – главная Гамаюн. Ну а внизу на земле, конечно саландоры, а в корнях водиться всякая нечисть, то есть мы с вами.
Птичка эта не обычная, она с человеческим лицом, и знает она и прошлое, и будущее. Но самое главное она может дать дельный совет. На это весь расчет нашей деревеньки. Хотят, видимо узнать, что им делать к родичам идти или здесь остаться.
– По описанию, хоть и туманно, но напоминает нашу долину, – высказалась я и маги одобрительно закивали.
– Я тоже так решил. Единственное, где может быть эта птица, если речь идет о конкретном месте, это Пять Дерев. Попасть туда, позволено только Драконам, так что, Изумруд, надо внимательно изучить деревья и проверить на наличие необычных птиц.
–Да там и обычных нет, – высказалась Сапфир.
– Все же проверьте, – мало ли пожал плечами Творк.
– Ну а если дерево мифическое, и является символом, то возможно ли, что птица явится на их зов? – спросила Кассандра.
– Вполне возможно, особенно в долине, хотя такие фокусы крайне сложны, особенно для новичков, – ответил ей Снежный.
– Вы бы смогли? – спросила я, чтобы понять на сколько реально то, о чем они говорят.
– Ну эту птицу скорее нет, чем да, надо четко представлять себе образ и качества создаваемого вновь объекта, ведь ее нет ни где, это не простой перенос сущности, это творение. Но создать более-менее похожего на настоящего человека, зверя или магическое существо, пусть даже химеру я, пожалуй, смогу. Правда скорее всего, это будет не самостоятельное существо, гораздо слабее оригинала, – тщательно взвесив все за и против ответил Темный, – ритуал вызова к сожалению, опрошенные мной саландоры не знали.
– Но, если нам надо ее воссоздать, можно же просто ей обратиться, – сказал Клац.
– Вполне, может они примут за чистую монету, если учесть, что ее никто не видел, правда, они могут задать какой-нибудь хитрый вопрос и догадаться, но мы можем слегка рассеять их внимание, – сказал Темный, – но может так случиться, что их птица прилетит, но только к ним, мы не сможем на нее повлиять.
–Ладно, может все же она живет в нашей Роще! – ободрила я, сейчас начнем проверять. А может, они ее не позовут.
– Тогда, сначала проверяем Рощу. Драконы – это ваша работа. А потом, вечером, как зайдет солнце, собираемся у Мирового Костра.
Гамаюн
Ни на этот день, ни на следующий, драконы изучили каждую ветку Пяти Дерев, но не обнаружили ни каких признаков загадочной птицы.
Похоже ее не было в нашем мире, тогда маги попытались вызвать ее, они потратили эти два дня, создавая образ вещуньи, пользуясь ритуалами, которые вызнал Темный, своими идеями, наитиями и стройными теориями. И ничего не вышло. Получался в лучшем случае образ, достаточно похожий на описание, но какой-то не живой, с глупым птичьим выражением на саландорском лице. Если бросить такой Гамаюн зерно, она забудет обо всем на свете.
– Как печально, что ничего не вышло, – сказала мне тихонько Ярзи на вечернем Мировом Костре.
– Не все потеряно, мы все еще можем сжечь эту деревеньку, если что, – пожала плечами я, эти безумные полумеры магов, опять начинала болеть голова от чуждых мне мыслей.
– Напрасно вы так, дражайшая Изумруд, – услышал мое предложение Снежный, – маги говорили, что нужно вежливо выпроводить саламандор раз они не могут ужиться с магией леса, – и маг картинно обвел руками темнеющий за спиной лес, – и Гало вывела их из долины, ей удалось сегодня преодолеть ущелье и мы закрыли проход в горах, теперь она направит их к внешней деревне и уйдет, так что уже завтра мы узнаем новости из первых рук и возможно тогда поймем, что делать дальше. То, что Гамаюн не существует и отказывается возникать по воле наших магов, значит лишь, что не может существовать это существо в нашем мире, нет для него возможности быть. Значит и саландорам вряд ли удастся вызвать, что-то либо более осмысленное чем нам, – он закончил говорить и уселся, поправив свою новую зеленую мантию.
– Вы же современный дракон, Изумруд, вас выбрали в Совет, вы должны понимать, что магия – это ответственность, это право быть мудрее, это право учить, это великая перспектива всемирной гармонии всех разумных существ, взаимовыгодное существование, уничтожение разумных существ не приемлемо в современном обществе – продолжил в том же духе Скрон.
– Просто не представляю, чем таким могут помочь эти суеверные чужаки Дракону? – с озабоченным видом спросил Темный.
Меня тронуло, что он защищал меня, маги и призывы к миру, когда это началось? Когда все так безумно запуталось, все-таки не по-человечески столько жить что-то такое неуловимое происходит с психикой, они, те что и правда не первую тысячу разменяли, словно светятся какой-то нездоровой магией изнутри, мы драконы чувствуем, в близи них огонь сражений погасает внутри, и ты становишься как домашняя кошка у очага. Словом, сильно сдали многие из сильных. Темный – он моложе и агрессивнее.
– Ваши нападки бессмысленны, Элкон Темный, и поведение тоже, – осудил Творк, – все изменится вот увидите нравиться вам или нет, скоро не будет темных королевств с безумными правителями, скоро каждый сам может быть свободным и единым в мире магии.
– Извините, Творк, но мне кажется, что не очень скоро, даже я этого не вижу, а то, что я вижу не очень похоже на магию, сказала Кася.
– Кассандра, ты видишь только один вариант развития событий, – ответствовал Скрон, ты знаешь лучше меня, что будущее не едино.
–Да, но она видит наиболее вероятную картину, – заметил Темный, – и самое настораживающее что там нет магии, ну во всяком случае в том виде, в котором вы надеетесь ее узреть.
– Мир во всем мире, – тихо сказала Кася.
– Будет? – спросила я.
– Не знаю, – неуверенно сказала она.
Мы сидели молча, глядя на теплое пламя костра, которое взгрызалось в поленья и хрустело трескавшимся деревом. Огонь умиротворял, он питал мою сущность. Величественные старцы, нимфы и овцеволки и я, просто чудесный вечер вблизи Священной Рощи.
–Скорее, они что-то затеяли, скорее к деревне! Саламандоры пошли на луг у реки, всей деревней, что-то происходит! Скорее! Изумруд, маги, Кассандра! Темный! – с утра разбудил меня Клац, он бегал между домов магов и с подвываниями повторял наши имена.
Будить дракона, совершенно забыли этикет эти поборники прав всякого разума. Но Роща требует от драконов защиты, придется мириться с неудобствами. Утро выдалось хмурым, за окном стоял туман, не было видно ни дома с другой стороны полянки, ни мечущегося где-то совсем рядом Клаца. Слышно было как открываются двери, торопливые шаги и окрики магов, потом кто-то вспомнил, что он чародей и водяная пелена упала на землю мелкими каплями дождя, в лужах отразилось серое небо.
Когда я вышла, все наше зеленое братство было в сборе, весь Великий Совет – маги, Ярзи и Острый Нюх, обезумевший от переживаний Клац в образе промокшего волка, и последней появилась Кассандра с выражением крайней озабоченности. Обычно у Каси несколько отстраненное выражение лица, но видимо утренняя побудка, не пошла ей на пользу. Она как-то странно посмотрела на меня. Да и конечно властелин всех темных тварей тоже здесь был. Все стояли кружком зябко поеживаясь и нерешительно переминаясь с ноги на ногу, неловкое молчание повисло над полянкой.
– Как поступим? – наконец задал общий вопрос Творк.
– Через зеркало мы ничего не услышим, -заметил Лерэроктр, я вдруг подумала, как забавно звучит эта фраза.
– Нам нужно наблюдать за ними с близкого расстояния, чтобы слышать их речь.
– Вряд ли нам удастся подойти незамеченными всем Советом, – задумчиво высказал общую мысль Скрон.
–Я пойду, думаю еще Изумруд, ты же сможешь побыть невидимой? Да? – внес конструктивное предложение Элкон, – А также я бы очень хотел, чтобы наш главный стратег – Скрон отправился с нами, но тут проблема, – он задумался.
– Нет ничего проще, я тоже умею оставаться незамеченным, – самодовольно изрек главный стратег.
– Думаю, трех делегатов для объективной оценки ситуации будет достаточно, – изрекла Кассандра в своей неподражаемой манере.
– Пусть так и будет, – после некоторого молчания согласился звездочет.
– Разумное предложение, – добавил Острый Нюх.
–Пойдем, – коротко позвал Темный и исчез, словно свернулся в точку, Кася говорит это называется телепортация или будет называться. Скрон последовал за ним, осталась я. Я закрыла глаза и представила перед собою лесок, невысокие заросли у полянки с забудь-травой, услышала шелест реки, почувствовала туман, оседающий холодной росой на одежде, ногах, лице, тонкий запах забудь травы, потом легкий толчок странный приглушенный хлопок и вот уже с открытыми глазами я в подлеске у назначенного луга. Рядом уже стояли Скрон и Темный.
– Я сделал так, что туман здесь долго не рассеятся так что нам не стоит особо опасаться, – прошептал Элкон.
–Да я сделаю так, что они здесь не пойдут, я направлю их другой тропой, – беззвучно сказала я Скрону и Темному.
– Я тебе помогу, – тихо ответил Скрон.
И так мы замерли в ожидании, полянку у реки было хорошо видно. Саландоры еще не пришли, они шли медленно, мы уже успели немного заскучать прежде чем заметили их приближение. Они шли каким-то странным шагом, с песней гармоничной и сильной, настоящей магической песней, песней Мира, так должно быть звучит дыханье вечности. Слов было не разобрать, казалось одно слово перетекает в другое, а то в новое, слова и ритм песни заполняли воздух, воду, мое огненное сердце отзывалось тревожными ударами, они словно плыли над землей, как стадо единорогов. Их одежды были празднично украшены разноцветными лентами, ветер вторил словам песни. Впереди колонны шел старейшина, разодетый в разноцветные павлиньи одежды.
Пританцовывая, толпа вошла на поляну, и встала полукругом у большого дерева. Дерево росло в дальней от нас части луга, большое и раскидистое, одно из бывших деревьев Крона, хотя Ярзи говорит, он так и не бросил его опекать. Оно было центром поляны, хоть и не географическим, но силовым. Вот они стали спиной к нам у дерева, вперед всё также двигаясь в особом ритме вышел старейшина.
– Откуда они знают, что делать? – заставила я себя спросить, – они вызывают ее?
–Эта песня, она им подсказывает, в ней всё правильно, так и должна звучать песнь творения. Видимо всякий старейшина, а может и саландор знает ее, она может помочь провести любой ритуал или действие– прошептал Скрон.
– Вот она твоя антимагия, – заметила я Темному, он как-то странно посмотрел на меня, и мы замолчали.
Между тем саландоры продолжали свой ритуал, песня набирала силу, набирал силу и ветер, он разогнал наш защитный туман, но саландоры не видели нас, им не было до нас дела, казалось их окружает какое-то волшебное пространство, чувствовалось еще немного ближе и.. нет скорее чувствовалось, что не удастся подойти ближе, их словно что-то берегло. Старейшина медленно оборачивался вокруг своей оси, направляя сложную песнь в нужное русло. Ветер нарастал, но саландоры не обращали внимания, вдруг старейшина резко поднял руку и пение прервалось. Остался только ветер, тяжелые тучи, темные и низкие заволокли небо.
Ветер нарастал, теперь это был ураган, но саландоры не двигались с места, не пытались укрыться или побежать в дом, они стояли и ждали, ждали и мы. Прошло время, поляну закрыла тень, огромная, она скользнула, загородив небо, мы посмотрели на верх. Огромная, больше дракона птица спускалась вниз, казалось с каждым взмахам крыл, она становиться все меньше, мы замерли.
– Смотрите, у нее человеческая голова! – крикнул сквозь ветер Скрон.
Птица с женской головой действительно спускалась к саландорам, уменьшаясь, теперь уже она была не больше орла, потом словно голубь, она облетела дерево по кругу, нас обдало новым ураганным порывом. Гамаюн, а теперь сомнений уже не оставалось уселась на большую раскидистую ветвь в центре дерева. Старейшина и остальные поклонились пришелице.
– Ой, вы люди саладоронские, человече неразумные. Вы скажите, об чем мысли все? Вы скажите, что тревожит вас? Помогу, научу, поведаю. Все знаю, что в мире делается, – звонко и чисто словно села рядом с нами, провозгласила птица голосом молодой девушки.
– Какая возвышенная речь, – сказал Скрон, заметьте они создали птицу, и она говорит так, как они ожидают…
– Здравствуй птица Гамаюн, птица, вещая, – между тем продолжил старейшина и поклонился птице, за ним поклонились и все остальные, – ты скажи-надоумь, как нам нечисть известь, ты скажи, как нам в мире жить, чтоб с земли не прогнал никто, чтоб не тронул лес и дети его, чтобы род наш рос да вовек не прервался бы.
– А ведь они все маги получше нас, -с недоброй усмешкой продолжил рассуждать Скрон, вот почему вечные недоразумения, они хотят видеть в своем лесу опасную нечисть и все складывается будто так и есть.
Между тем воцарилось молчание, ветер поутих, стало тише, птица не спешила отвечать, думала.
– Все скажу я вам, что ведаю, ничего не утаю… Ваши беды – ваши страхи! – птица раскинула крылья призывая слушать внимательно.
– Саландоры – ваш лес – лес чудес, ваша река полна колдовства, -продолжила она, – ваши хлеба урождаются, ваши мечты исполняются, ваши лица, как солнце ясное – все благодаря Роще волшебной из Пяти Дерев – силу она этому месту дает и всему волшебству мирскому. Ее караулит ваша «нечисть», ее бережет, вас боится. Не гоже вам боятся народа лесного, силен народ саландорский, солнца сыны – не давайте воли страхам темным, да мыслям злобным, будете духом сильны никому не сломить вас! Солнце красное – бережет вас, луна ночью охранят, откройте же ваши очи, и вы увидите, что вам делать!
– Почему она им прямо не скажет, что с нами можно жить в мире? – не выдержал Скрон.
– Потому что они ждут от нее, именно такой речи, но ведь она сказала, что все дело в их страхах, а так и есть. Если они откажутся от своих суеверий, то мы будем жить в мире, как вы и хотели.
Пока мы перешептывались, птица махнула крыльями, облетела дерево теперь уже слева направо и набрала, высоту увеличиваясь и растворяясь в тучах.
– Вы слышали, что сказала Птица! – громогласно провозгласил старейшина, – мы должны защитить свою землю от нечисти, защитить весь мир от злых чародеев, победить свои страхи! Ведь Солнце отец наш с нами, и даже Луна – правительница ночи отвернулась от своих детей и поможет нам!
– Ну все с ног на голову перевернули, – невесело рассмеялся Темный, я с грустью признала его правоту.
А саландоры уже кричали ура и являли несвойственный им воинственный настрой.
– Да, – заключил Скрон, – хлебом не корми, дай только мир от злых чародеев спасти.
– Сколько яда, дорожайший любитель разума, – поддразнил его Элкон, – рановато еще для ваших возвышенных идей.
–Боюсь показаться пессимисткой, для них вообще может не будет подходящего времени, если эти суеверные якобы не магические существа нас победят, – заметила я, мое сердце обливалось пламенем скорби, дракон обязан защищать Рощу.
Саландоры радостно поддерживали все идеи своего вожака, тучи от их колдовства развеивались, они собирались домой, в свою деревню.
– Гало вернулась! – пролаял пробравшийся к нам через заросли Клык, – пойдем.
Почему вурдалаки – это те же собаки
Мы молча сидели вокруг утреннего костра. Я, Дракон-Изумруд, Элкон Темный и Скрон – мы были вестниками, принесшими дурную весть. Саландоры глухи к голосу даже собственного коллективного разума, они выбрали нас во враги и нам нужно готовиться к битве.
Мы уже рассказали все, что слышали. Как так могло случиться – вот что думал каждый, предвидя тяжелые времена. Все члены совета были в сборе даже Гало Северная, до этого утра мы ждали ее с надеждой на мир.
Мы сидели, как в воду опущенные. Делия глядя прямо перед собой, расчесывала свои длинные спутанные волосы перламутровым гребнем, ее зеленый наряд выглядел слишком ярким и радостным. Рядом сидел старый звездочет, опершись на посох, его лазурные одежды поблекли и стали цвета нашего серого утра, он крепко задумался, ученый, он даже без рощи имеет власть над миром, его талан не магический. Его любовь к Роще, не потребность дракона, а любопытство ученого, который еще многое не понял в устройстве мира, и сейчас эта возможность уйдет навсегда, понять для всех для всех разумных существ, чтобы жизнь их полнилась смыслом и знаниями. Скрон, Творк, Снежный – три зеленых мага, даже они отложили свои магические диспуты, их лица словно сковала каменная маска, под ней планы, страх, боль, сомнения, все это будет жить до начала битвы, потом это все умрет, останется лишь несокрушимая воля, сделать то. Что задумано. Ярзи нервно оглядывалась, пытаясь найти опору в чьем-то взгляде. Кассандра погрузилась в видение, сейчас перед ней «светлое будущее», как шутит она сама. Клац смотрит за волшебным процессом принятия видения Касей, для оборотней это священно, кварки и Клык, тоже почтительно наблюдают. Темный держит меня за руку, и это единственное, что помогает держать себя в руках, если бы не он, Священная Роща, я бы уже не находила себе место, черная тоска сжимает сердца холодными тисками.
Гало Северная, она тоже сидела, задумавшись, она была одета, как знатный саландор внешней деревеньки, на щеках ее горел румянец, в глазах не угас свет победы, она словно солнце озаряло наш грустный мир тревожного ожидания.
– Теперь я расскажу, что было со мной! – не к месту жизнерадостно сказала Гало.
– Когда мы расстались, я, как было решено, шла с конем, запряженным в сани от самого Входа в долину к саландорам, чтобы ни какая случайность не выдала меня. Моя легенда, как я ее себе придумала, звучала так. Я с братом, возвращалась с ярмарки с соседней деревни, и вот, он увидел что-то и ушел в лес к ущелью, я ждала долго и пошла вслед за ним, но метель замела следы, я прошла через ущелье и в поисках брата заблудилась в Роще. Я, Кьёта Райк, – придумала саландорское имя. И я жила, как должны были понять наши деревенские друзья с внешней стороны гор, там нет опасности для них, и они могут уйти из ужасной долины домой. Если они и не захотят уйти, то хотя бы я смогу выяснить, как у них в деревне все устроено. И вот я якобы случайно вышла на огни деревни. Вот тут начинается самое интересное, я шла день, ближе к деревне я не могла уже использовать магию, меня предупредили, что они очень чувствуют чары и боятся их. Потому дойдя до селения, я очень замерзла, я и мой конь, мы уже ели передвигались, пересмешники, уже остались далеко позади, я знаю, Темный не велел подходить им близко, чтобы не выдать меня.
Я вошла в деревеньку, в домах горел свет, топились печи, поначалу сумерки еще не сгустились, и я не ожидала трудностей найти какого-нибудь саландора и рассказать ему мою версию. Снова поднялась метель, когда я, дойдя до приглянувшегося мне дома, позвала хозяев, но ветер заглушал мои слова, собаки лаяли во дворе, но их лай тоже не помогал. Я пыталась открыть калитку, но запор заледенел, мои руки ослабли. В какой бы двор я не пришла, все повторялось, мне было не достучаться до них, словно вся деревня, как один человек повернулась ко мне спиной. Силы оставляли меня с пугающей быстротой, темнело, метель заметала следы моих метаний, конь отказывался следовать за мной. Тогда мне пришлось рискнуть, я усмирила снег, метель ненадолго отступила, и я из последних сил закричала о помощи в окна ближайшего дома.
Мне помогли, пустили в дом, сомнение вот что читалось в глазах обитателей дома, кто я, как попала к ним, в долину, в которую нет входа. Они не спросил сразу, я была очень слаба, ведь мне следовало изображать обычную девушку саландорку, я бредила и звала брата, я говорила им сбивчиво, но настойчиво, кто я, откуда, просила помочь. Они накормили меня, дали теплое питье из известных им трав и выделили место у печи.
На следующее утро пришел старейшина, я рассказала ему мою легенду, снова просила помощи, отправилась в лес недалеко, искать брата, они поверили. Мы несколько раз, когда не было ветра, предпринимали достаточно далекие вылазки. После этих вылазок, хоть и безрезультатных, но безопасных саландоры начали поговаривать, что я Дух их племени, я пришла в минуту назревающей опасности в виде саландорской княжны чтобы спасти их. Удивительно этого я не добивалась. Я настаивала на том, что я просто девушка из деревни, но их вера росла. Я огорчалась тому, что поиски брата ни к чему не привели и рвалась домой, ведь я помечала путь к дому, пока шла, замечала приметы. Эта мысль прививалась мною весь остаток зимы, и вот они решились на разведывательные экспедиции в лес, убеждаясь в безопасности пути, они приписывали это мне. И вот уже весь поселок считает меня Родовым Духом. Таким образом, они рисовали в своем воображении, что я пришла вывести их из страшного заговоренного леса. Это была неожиданная победа. Я настойчиво и уверенно пролагала обратный путь к ущелью, надеясь, что вы все видите и слышите. Теперь выясняется, что ваши возможности были ограничены, достаточно далекими наблюдениями и молчаливым зеркалом, но Маги и Сущности, вы очень помогли моему плану, ущелье к моменту нашего подхода вело наружу, и мне не нужно было раздвигать горы, изумляя саландор магией. Но неожиданная удача оказалась половинчатой, часть людей испугалась идти и тогда старейшина решил, что им следует разделиться, как и в тот раз, когда они решали идти в долину или нет, чтобы род саландорский не прервался. Я так понимаю это у них стандартное решение. Только когда их выгнали кочевники, им пришлось уйти всем. Удивительно, но никто ни разу не усомнился в моем саландорскоми происхождении, но нужно учитывать, что я не пыталась использовать магию, даже после того как они решили, что я Родовой Дух.