000
ОтложитьЧитал
А между тем маги вели мирную ни о чем беседу, когда я вошла, речь у них как раз зашла о золоте и о том, как бы его по лучше выделить. Развалившись в уютных креслах, здесь собрались все маги совета, включая Темного. Лэрэрокр и Скрон курили трубки с выражением степенной солидности на умных довольных физиономиях. Я поздоровалась, спросила, где Кася и уселась в кресло, которое спешно наколдовал мне Снежный.
–Спасибо, – поблагодарила я.
Снежный кивнул, продолжая развивать какую-то мысль об очистке золота.
– Как Гало? – спросила я Творка, он сидел ближе всех и сиял, как медный таз поскольку какую-то из его мыслей старшие маги активно одобряли практически всю беседу о золоте.
– Пока хорошо, – вполголоса ответил Творк, пододвинувшись поближе, – она ходит по деревне что-то рассказывает, кажется, собирают совет старейшин, или как у них называется, что конкретно говорят, не слышно, пересмешники, тоже толком ничего разнюхать не могут, боимся навредить.
Я согласно кивнула и задумалась, конечно не за день, но может быть хитроумная Гало, сможет как-нибудь вразумить саландор? Подойти к зеркалу, посмотреть. Ничего примечательного в зеркале не было, Гало что-то вещающая народу, упорно показывающая в сторону откуда пришла день назад и саландоры с каменно-непробиваемыми лицами слушающие ее слова. А что я надеялась увидеть? Ну да пылающие руины, похоже на то, нет вы не подумайте, поджигать поселения вовсе не так весело, как может показаться, да и вообще, что проку с пепелища, но больше не думать об этом, ни каких дум о саландорах, просто жить своей драконьей жизнью, за это сама сожгу этот городишко, есть что-то глупое в том, что могучие маги носятся с деревней мягко говоря не очень сообразительных людей, как курица с яйцом: «они люди, с ними можно договориться, объединиться и жить вместе долго и счастливо». РАЗГОВОРЫ. Вот и Гало сейчас их ведет, ну да у нее это хорошо получается ее сладкий голосок и льстивые речи победили многих врагов и друзей. Северная Гало может навести мороку полную голову, драконы не любят долго рассуждать, это иссушает мозг и убивает сердце. Долгие разговоры удел магов, поэтому мы, драконы, находим магов многословными. Драконы просто знают, к чему говорить. И всё же в этот раз нужно договориться.
Кассандра говорит, в спорах рождается истина, она человек, она не права. В спорах ничего не рождается, только умирает – дружба, честь, самоуважение этих напыщенных болванов, разговоры, это просто слова, не имеющие силы. Для дракона это так, но возможно не для саландор, они все еще слушают Гало, кажется их лица более приветливы чем в начале, она ни в чем их не переубеждает, да, пожалуй, она что-то им рассказывает, что-то важное для них, умница Гало. Не хочу, чтобы в меня летели острые стрелы, заговори этот народ от сражений, глупости и страхов.
Разговоры, от этих пространных дум тяжело, они как головная боль заполняют всю душу сердце и мысли, словно безумная словесная река протекает в голове, она неостановимо нарастает, мешает спать, охотиться, существовать. Не расслабиться, не отступиться, священный долг дракона охранять Рощу. Среди людей тяжело оставаться драконом. Вечером, если ничего не случиться, полечу с Сапфир оглядывать лес. И Пегас поскорее бы вернулся, разумное существо, почти дракон. Я опять разговариваю с собой, как человек, надо, надо выйти, хотя бы с Элконом, он успокоит мои мысли, он тоже почти дракон.
– Темный, – зову я самодовольно ухмыляющегося субъекта в темных одеждах, с черными как ночь глазами, – Темный, не выйдешь со мной, – в моем голосе почти мольба, я стараюсь скрыть, голова ломиться, от быстро проносящихся мыслей, -мне… мне нужно. поговорить, да поговорить с тобой, – говорю я, – мне нужно срочно помолчать, внутри с наружи, хочу тихих мыслей по делу, а не человеческой суеты в мозгу, – думаю я.
Интересное слово-мозг, продолжаю думать я, его придумала Кассандра и,, и боже я одновременно думаю про Гало, которая вещает, там в замершей деревеньке на другом берегу реки. Темный смотрит на меня, пристально и как-то обеспокоенно, отвечает, соглашается и мы выходим в лес. Мороз, солнце, тишина. Из сердца спасительный холод течет во все человеческое тело, я прихожу в себя.
– Спасибо, – киваю Темному, – мне стало не хорошо.
– Ты ледяной дракон, там очень жарко для ледяного существа, должно быть мысли путаются и очень быстро возникают в голове, тебе бы следовало снова становиться огненной в доме или не заходить так надолго в тепло, -пожурил, мня Темный, – признаюсь, я перепугался, когда ты позвала меня, я боялся, как бы не было поздно.
– Спасибо, – снова согласилась я, он достаточно оперативно вытянул меня наружу, я пыталась завязать с ним какой-то диспут по пути к двери, очень сообразительный юноша, вынуждена признать.
–Я наверно могу стать огнедышащей, когда будет нужно, – добавила я и задумалась медленной и бессловесной мыслью драконов.
Однороги
Я взяла Темного с собой – полетать над лесом, моей благодарности не было предела, и я интересовалась периодически, не замерз ли он. Темный не мог стать настоящим драконом, однако вполне сносная химера у него получилась.
– Великий дракон, рядом с вами мне нет погибели, – шутливо отвечал он. Иногда мне кажется, что у него тоже ледяное сердце.
Под нами простирался лес до самых гор, словно ничего больше и не было. На одной полянки стадо лосей обдирало тонкие веточки. Большие, несколько бессмысленные животные. Полянка находилась с нашей стороны реки, но достаточно близко к деревне, я еще подумала, хорошо саламандорам не до них, а то точно перебьют. Темный поймал мой взгляд, и спикировал вниз, к стае, вот и обед, подумала я.
–Смотри! – прокричал Элкон, камнем кинувшись вниз, его темная тень закрыла стаю, уменьшаясь, по мере его приближения к цели.
Лоси подняли головы, увенчанные тяжелыми рогами, и бросились бежать в разные стороны, как волна от брошенного в воду камня, и пробежав довольно долго, исчезли в лесу.
– Оборотни? – спросила я Темного, снижаясь над полянкой.
– Морок, – ответил он, – здесь морок, слишком близко к деревне, могут попасть в оборотня, дальше, да есть второй фронт, там оборотни.
–Однороги, да? Ловко! -одобрительно кивнула я, – Летим дальше.
Роща
Вечером был Мировой костер, темнело, огонь горел высоко и жарко, так что растопил лед в моем сердце, кажется я начинаю понимать, как сменить стихию одну на другую, это дает уверенность, мы, драконы, сильнее, чем я сама знала. Собрание было во многом бессмысленно, хоть и полно, ибо Гало до сих пор была в деревне. Нашего вестника приняли, еще ни разу не пытались убить, зачем-то водила она их в лес недалеко от деревни, что-то им говорила, но что для нас было не ведомо. Общее настроение было – ожидание удачи и чуда, кажется все опасения в прошлом, Роща снова будет Рощей, самым безопасным магическим местом Земли. Земля – так Кассандра называла планету, прямо как саландоры, все маги знают, настоящее имя планеты – Сфера Драконов – из уважения к драконам, мы не возражаем.
Сегодня все были спокойны, не пререкались, маги были сдержанно дружелюбны по отношению к друг другу и магическим сущностям, в общем это была идиллия первых дней Рощи, да и недавнего прошлого, да что там всё началось кажется 400 лет назад, какой в сущности пустяк, а словно другая эпоха.
Все было чудесно, сказочно правильно, что ли. Делия строила глазки звездочету, звездочет, опять блестяще шутил о космическом. Кассандра рассказывала мне и Ярзи, какие-то небылицы из будущего, осыпая нас странными словечками, Ярзи – доверчива, даже что-то записывала, но потом я рассказала ей, что сбудется все не через одну сотню лет и интерес ее стал менее живым. Удивительно, но в нашу беседу периодически, влезал Темный. Беседа лилась хорошо и не принужденно, девчонки хихикали над его шутками, кивали его суждениям, он может быть обаятельным, хитрый Элкон. Что-то хочет выведать, что они ему так не скажут, не знаю, не вижу смысла.
На следующий день я решила осмотреть Рощу – пять магических дерев, то, что должно охранять дракону. Они были огромны, даже по сравнению со мной. Не скажу, что я была кошкой на фоне этих исполинов, но не крупнее медведя точно. Глядя на них мне сомнительно, чтобы саламандоры, как-то смогли бы их убить. Зима заставила исполинов замереть, их листья высоко над кронами других деревьев были покрыты снегом, в стволах их пульсировала жизнь, я побоялась коснуться ствола, вспоминая свой сон. Тихонько, я разбудила огонь в своем сердце, и только после этого слегка коснулась коры. Меня словно унесло вместе с соком вверх, к кроне Дерева, живое и сильное оно защитит магию, как могут возникать сомнения. И все же драконы испокон веков защищают их, от кого? От волшебников? Хватит ли всего волшебства, чтоб убить Дерево? От людей? Но чем они навредят ему. Я стояла – маленький человек под огромным деревом, его могущество утешало меня, но князь сильнее стражника, а тот его охраняет. И я поняла вдруг, мне показалась поняла, от чего нельзя сюда саландорам. Видно Дерево подсказало ответ. Я обошла все пять дерев – между ними была густая тень, их кроны плотно смыкались надо мною, я проверила каждое дерево, живо и сок течет к его кроне даже во сне.
Недалеко от Священной Рощи я встретила Элкона Черного, взгляд его был задумчив. Он посмотрел на меня и широко улыбнулся:
– Все в порядке, Изумруд?
Я внимательно посмотрела на Темного, словно он опять сказал: «будешь моей княжной?» и ответила:
– Пойдем к поселению по лесу.
ПЕРЕМИРИЕ
Наступил мир. Гало все с саландорами, они словно притихли, толи готовятся к чему-то, толи учит Гало их чему-то. Уже заканчивается зима, а она все не возвращается. С тех пор как я побывала в Священной Роще, я постоянно слышу в себе, как течет их сок, как пробуждаются они после морозов.
С Темным я помирилась, давние обиды забыты, не знаю, как мне пришла в голову мысль, взять его с собой в Рощу, ведь всем, кроме драконов и единорогов запрещено там появляться. Ну кроме как по приглашению. Получается, я его позвала, он был тогда очень-очень задумчив, может Дерево поделилось силой или знанием, вряд ли это возможно для всех, но Элкон особое существо оборотень с волей мага, почти дракон.
Он правда звал меня стать его княжной, это конечно оскорбительно, я говорила, у него целый гарем наложниц в его темной стране, и вообще он упырь, но мне кажется это было искренне. Что, впрочем, и понятно, не восхищаться драконом нельзя, мы, драконы, знаем, как идеальны в человеческом обличие. И все же.
Мы регулярно собирались на Мировой Костер весь месяц, как говорит Темный, чтобы не потерять боевого духа, но мне кажется, мы его потеряли. Этот костер – это мирное послеобеденное воркование волшебных старцев, оборотней русалок и дриад, по делу – только коротко о Гало, буквально пара слов и о том, что видели пересмешники. Но я знаю пересмешники охраняют границы леса, сменяя друг дружку, то одни, то другие дежурят у деревни. И морок Элкон не развеял, я даже думаю, этот его друг-архитектор из темной страны оборотней, тоже постарался.
Так, вот сегодня тоже будет Совет, не знаю право, хочется понять, что там затеяла Гало, но я боюсь всё испортить, если подберусь к деревне слишком близко. А отсюда с высоты и издали ничего не понятно. Темный просил меня посмотреть, может, я что увижу, но нет, ничего не получится, я могу стать не видимой ненадолго, но, если вдруг они меня увидят зря Гало целый месяц жила с дикарями, восхваляла их Солнце и пыталась их образумить, я не могу рисковать. Темный тоже не может, поэтому его упыри и местные вурдалаки, которые к слову его признали, не могут увидеть всего, а услышать тем более.
Сапфир тоже со мной, она может быть невидимкой дольше, да и получается у нее это легко, так вот она отважилась сейчас пролететь над деревней. Я не заметила, как она вернулась и, обернувшись человеком уселась на ветвь Дерева рядом со мной.
– Ничего не понимаю, начала она, – Гало ведет себя как принцесса.
– А разве нет? – удивилась я.
– А саландорам откуда это знать? – разумно возразила Сапфир.
Я пожала плечами, откуда? Кто она для них? Она не показала им колдовства, не напугала, но что-то заставило их считать ее саландоркой, причем из древнего рода.
– Они обследуют лес, – продолжила Сапфир.
–Лес? – повторила я.
– Ну да, мне кажется, я понимаю, они ждали, когда зима пройдет чтобы проверить откуда она пришла– Гало.
– Возможно, но зимой по началу, они тоже надолго и на много углублялись в лес, раза три кажется.
– Да и помнишь, нам показалось, что это Гало их просит и водит по лесу.
– Возможно зимой они отказались идти дальше? – предположила я, – и вообще зачем им в лес, тем более, это окраина и, если они пойдут дальше там будут горы.
– Послушай, – ответила Сапфир через минуту молчания, – а может они оттуда пришли, когда-то давно 400 лет назад, из-за гор, по расселине в горах?
– Может быть, да только маги закрыли этот проход.
– А Гало может открыть? – после некоторого молчания, почему-то беззвучно спросила Сапфир.
– Гало может, – ответила я, как она, беззвучно.
Я рассказала о наших догадках на совете, пересмешники подтверждали мои слова, уже два дня маленький отряд людей вместе с Гало идет, по-видимому к выходу из долины. Новая информация оживила Совет, у Гало получиться, уже никто не сомневался в этом, должно, саландоры хотят за горы, так пусть идут.
Темный внимательно выслушал меня, спросил, может ли он поговорить с Сапфир, мое самолюбие задето, пусть я не могу исчезать и появляться так легко как она, я больше, сильнее и умнее ее, ведь в Совете я, а не Сапфир, однако я ответила:
– Узнавать подробности лучше у того, кто видел, это разумно, Элкон Темный. Ты можешь расспросить Сапфир.
Прошел еще месяц, снега сошли, воды реки затопили луг, где нашла покой Эора, доходя до самой деревни, совсем недалеко от границ владений Делии начинались деревенские дворы, теперь русалка могла слышать многое, что говорят люди.
– Они говорят, Гало, это дух их рода, хранитель саландор, что она пришла увести их на прежние земли, где было всего вдоволь и дичи, и рыбы, и земля давала богатый урожай. Где не будет пугающего леса и нечистой силы, – рассказывала Делия на Совете, расчесывая свои пепельные волосы, -еще они говорят, что она сказала будто был еще кто-то с ней, она пошла его искать и попала в долину через проход в горах, а потом по лесу вышла к ним. Говорят, что с ней в лесу нет опасностей, потому она не может быть человеком, погибла бы в лесу, а являет собой добрый дух народа саландоронского. Она явилась спасти их от опасности, потому что грядет какое-то недоброе время, я так понимаю, что это они все сами придумали, про время и про все остальное, а она просто сказала, что заблудилась, прошла через горы и долго шла по лесу.
Это в целом, что получилось понять Делии и вурдалакам. Этот рассказ мы выслушивали в четвертый раз, уже четыре дня вода держалась у самой границы деревеньки. Гало придумала эту идею с душой рода саландорон или сами они сейчас не важно, похоже все уладится само собой, хорошо, что все так сложилось, теперь главное, чтобы саландоров в лесу ничего не напугало. Тогда они все уйдут в свою страну и оставят долину, где их все так пугает.
Совет сегодня был с утра, солнце еще не взошло, только начинало светлеть. Костер пылал ярко и тепло, лес окутывал холодным влажным воздухом ранней весны, но день обещал быть ясным, не смотря на облака, сквозь которые начало проступать багряное солнце. Желание действовать так и витало вокруг, всем хотелось помочь Гало, то и дело возникали идеи, их тут же отклоняли, появлялись следующие, в целом было понятно, что нужно затаиться и ждать, но так хочется чем-то помочь, как-то ускорить уход саламандор. Но что я могу? Все зависит от Гало, мы все устали ждать, только Темный не прекращает свою деятельность, я знаю, он готовит свои ловушки, на случай если все пойдет не так, хотя и он похоже уже не сомневается в успехи нашей посланницы.
– Пойдешь со мной? – спросил Элкон, когда все уже собрались расходиться.
– Ты все наводишь морок на лес? – спросила я, – Пожалуй пойду, твои наваждения почти как живые.
– Чудесно, тогда пойдем сегодня ближе к Роще, главное, чтобы они, если вздумают углубиться в лес, не наткнулись на нее случайно.
– Драконы не пропустят чужака, но, если ты настаиваешь, пойдем, – ответила я, и мы направились в чащу.
Спешить было не куда, и мы шли по вурдалачьей тропе, она петляла и было бы проще пройти вдоль болот, но саландоры не полезут в болота, поэтому нужно было изменить тропу. Мы прошли уже достаточно много, начав свой путь от реки, мы шли самой торной тропой в сторону Рощи. Теперь перед нами открылась поляна, если пройти ее насквозь и прямо через лес откроется еще одна поляна, та что с однорогами, а тут дальше всего от деревни путь охраняли дриады и вурдалаки. Дриады сами по себе вряд ли сильно помогут, но они могут изменять лес – закрывать тропы, увести на болотину, это вместе с мороком должно не пропустить саландоров вглубь леса.
– Привет, – сказал, неожиданно вышедший к нам Крон. Мы ответили.
– Это твои деревья? – спросила я, – вокруг полянки?
– Мои, правда чудная полянка? Только сегодня сделал, – ответил он.
– Хорошо, – кивнул Элкон, если появятся саландоры и зайдут на нее, направь их в болото.
– В болото? Но тогда придется переставлять деревья, весь ландшафт нарушится! Я так старался, смотри с краю поляны ручеек сделал! – расстроился Крон.
– Это еще нескоро будет, а может и нет, я тебе еще скажу, пришлю вурдалака, если что, – успокоил его Темный.
И мы пошли дальше вглубь леса по звериной тропе.
– Если что, эти хитрости задержат саландор, и мы сможем подоспеть, – через некоторое время сказал Элкон, я молча кивнула. Он готовится к войне! Как так может быть? Саландоры организованно нападут на лес? Кажется, маловероятным, скорее они нас постепенно вытеснят вместе с лесом, и все вокруг займут их пастбища и посевы. Но что бы напасть, надо знать ради чего, на кого, и, наконец, у них сейчас появилась возможность просто уйти, спокойно в свои прежние земли. Мы с Сапфир вылетали из долины и видели, саландоров недалеко, возможно тогда, несколько веков назад они разделились, одни пришли сюда, другие остались там.
Интересно, Скрон, тоже строит планы на неблагоприятный исход? Мне казалось, что все уже успокоились.
Мы углублялись все дальше и дальше, дорога петляла, возвращалась назад, закручивалась вокруг холмов, периодически пропадая в мелком кустарнике, временами упираясь в болото. Для саландор было припасено не мало сюрпризов и от дриад, и от вурдалаков, и, к моему удивлению, от наших магов. Мы зашли так далеко в лес, здесь никогда не было саландор, и как-то непривычно было думать, что они здесь когда-нибудь появятся. Эта мысль навеяла тревогу, но все почти разрешилось, надо лишь выждать немного. Показался небольшой холм, под ним всегда были вурдалачьи норы, но сейчас не было видно ни одного оборотня. Возможно Темный нашел им занятие, может сейчас время охоты или сна, я была пару раз в этой части леса, здесь никогда не было не только людей из деревни, да и вообще людей, только вурдалаки, больше никто были обитателями этой части леса, центром которой был этот пригорок с изумрудной, мягкой травой, меня потянуло в сон. Но тут хруст веток отвлек меня, и мой взор устремился к колючему кустарнику, росшему неподалеку. Ветки раздвинулись и оттуда с виноватым видом показалась морда темноконя, он потянул носом воздух поворачивая голову то в одну, то в другую сторону, с его челюстей капала слюна. Оглядевшись и принюхавшись, тварь откусила ветку и начала с хрустом жевать.
– Темный, твоя коняшка! – сказала я, обернувшись к магу, тот внимательно исследовал противоположную сторону холма, может, искал вход к вурдалакам.
– А? -откликнулся он, – они сейчас у меня по всему лесу ходят, я отпустил пастись, если позову – придут, – и он наклонился над волшебно-изумрудным мягким холмом.
Видимо запах травы обладал усыпляющим эффектом, я решила отойти подальше, и пробралась через кусты, в которых прятался темноконь. С другой стороны кустарника обнаружилась остальная часть темноконя и собственно все остальные темнокони. Всего их было восемь – коней в колеснице Темного. Часть из них мирно спала, двое разрывали чью-то нору, один с энтузиазмом и аппетитом поглощал какого-то мелкого зверька. Темнокони всегда вызывали у меня не приятные чувства, можно даже сказать, что я их побаивалась. Дело в том, что, так-то раз, лет сто назад мне посчастливилось устроить ночлег в пещере, где обитали темнокони, конечно я этого не знала. Чудом эти мелкие трусливые твари не сожрали меня во сне. Могу сказать лишь то, что мне пришлось спешно покинуть это «убежище». Некоторое время мне самой пришлось скрываться по темным углам и зализывать раны. В округе не жило ни одного дракона, мага или да вообще не было даже людей. Потом я вернулась в пещеру, решила пообщаться с темноконями, посмотреть на них изнутри, мы драконы любим во всем порядок. Если коротко, больше в неизвестные темные пещеры я не хожу. Темнокони оказались очень проворными тварями, у них обнаружилось свойство, они словно растворялись во мгле, ну или все-таки, наверное, они могут переносится в пространстве, но только если их не видно. Зато, когда эти милые зверюшки показываются при свете дня, у меня всегда есть обед или ужин.
Конечно темнокони Элкона, это совсем другое дело. Они слушаются его как собаки, в их глазах светится преданность и ум, когда они смотрят на своего хозяина. И мне кажется, нет никакой случайности в то, что именно их выбрал Темный возить свою колесницу.
Сейчас, глядя, как они резвятся на лужайке в кустах, хотелось потрепать их по холке и сказать что-нибудь утешительно-нежное об их уме, красоте, повадках, словом о качествах, которыми обладают все домашние питомцы. Я не удержалась и протянула руку к ближайшему ко мне темноконю, конь что-то усиленно нюхал в разрытой им норке.
– Какой ты милый зверек, – произнесла я, трогая на удивление мягкую шерсть животного, – какаю у тебя шерстка!
Зверь чихнул от попавшей в нос пыли, и повернул свою огромную голову ко мне. В его взгляде не было ни страха, какой бывает у темноконей при встречи днем, ни злобы, только вежливые интерес. Я погладила его по голове, в чем-то похожей на лошадиную, и вместе с тем, во многом волчью. Загадочное животное похожее издали на лошадь, а изнутри на бешеную лисицу, ткнулось мордой в руку, и, как могло, изобразило дружелюбие.
– Вижу, вы подружились, – услышала я голос Элкона, пробравшегося сквозь заросли колючего кустарника, к нам на площадку.
– Как ты их приручил, – восхищенно спросила, я продолжая гладить животное, темноконь не возражал, всем своим видом показывая свое доброе расположение, – как котенок, – добавила я, улыбаясь, новому другу.
– В точности, – кивнул Элкон, комментируя мое замечание про котенка, – лучше не скажешь, – мне кажется, он имел ввиду, что-то не хорошее про котят, но они такие милые.
– Так как? – спросила я.
– Долго, нудно и не интересно я придумывал – как. А потом придумал, только не расскажу, если кто еще сможет, я не возражаю, а пока темнокони только мои союзники, – я отдернула руку, вспоминая свои два проигранных темноконям раунда, этот ведь не боится света, хотя все равно не так проворен на свету, как в своей любимой мгле.
– Нет, они твои друзья, – успокоил Темный, пока ты мой друг, – и улыбнулся широкой улыбкой самодовольного злодея, – ты ему нравишься.
Темноконь ткнулся в меня мордой, доверчиво глядя в глаза.
– Я знаю, они все очень любят драконов, – ехидно ответила я, все же почесав тварь за ушком.
–Что всегда отличало тебя, милая Изумруд, так это твои волшебно-зеленые глаза и необычно высокое для дракона чувство юмора, – Темный засмеялся добродушным смехом сильного мага.
– У них такая мягкая шерстка, – снова произнесла я, тварь посмотрела на меня взглядом «вот какой я красавчик», и махнула хвостом.
– Это чтобы не шуметь, они двигаются так тихо, что даже тебе не услышать, – сказал Темный, на это мне оставалось только печально кивнуть.
–Хочешь прокатиться верхом? – предложил Элкон, – твоего любимца зовут Лён, не смотри на меня так, думаешь легко выдумать сразу восемь имен, кроме того ему нравиться есть его посевы.
– Какой не послушный у нас Лён, – сообщила я темноконю, обнимая его за голову.
– Прямо как котенок, – усмехнулся Темный, – ну что рискнешь прокатиться?
Я кивнула, никакого риска, с одним темноконем я как-нибудь справлюсь. С помощью Темного я уселась на спину, и уцепилась ему в гриву, конь посмотрел на меня с сомнением. Удивительно как далеко кажется земля, когда вот так сидишь в обличье человека на животном, которое, то ковыряется в земле когтистой лапой, то трясет гривой, прогоняя мошек.
Пока я размышляла Темный подозвал к себе другого темноконя, несколько крупнее моего, его звали Морок, он казался старше Льна, статная зверюга двигалась грациозно, движения были закончены и, казалось, выверены по какой-то сложной схеме. Темный быстро и просто оказался на спине своего темноконя.
– Все в порядке, можем двигаться? – спросил он.
– Все в порядке, можем, – подтвердила я уверенно, глядя на колышущуюся где-то внизу, неровную землю.
Что это была за прогулка? Ну, во-первых, что темнокони, это не просто какие-то лошадки, хотя стоит отметить, что ввиду того что я дракон, на них мне тоже не доводилось кататься. Во-вторых, что Темный очень деликатные че… оборотень, обладающий изрядным запасом терпения, так драконы учат своих детенышей летать – упорно, неотвратимо и очень спокойно. Мы драконы, способны к обучению, дракон вообще очень любопытное существо, мы коллекционируем знания, пусть даже они никогда не пригодятся, нет мы не хвастаемся их наличием, не обучаем магов, чтобы чему-то научиться у дракона, нужно спрашивать точно и четко, что ты хочешь, чем четче, тем меньше потом у любопытного будет неприятностей. В прочем я не о том. Мы с Льном, через некоторое время (к тому моменту уже начинало темнеть) наконец-то привыкли друг другу, и мне удалось управлять его движениями. Темноконь казалось, беззвучно говорил со мной, как дракон, только он не понимал и не говорил слов, он мог передать эмоцию или очень простую мысль, но не словами, а как-то без слов, саму суть.
Когда я освоилась, я и Темный, поехали к пустошам, с дальней от бывшего входа в долину стороны – юго-восток долины, была часть у самых гор, не занятая лесом, там росли травы, много-много благоухающих цветов, поле, цветущее разными красками. Лен мягко ступал по лесной тропинке, не слышно, как сама мгла, рядом с Мороком. Часть пути мы проехали молча, мне уже не нужно было вцепившись в гриву и бока животного с ужасом смотреть ему под ноги, я вполне без этого обходилась, глядя вперед, направляла шаги, моего темноконя, так как считала нужным.
– Ты хорошо справляешься, – заслуженно похвалил меня Элкон, – теперь давай попробуем, побыстрее и, черный всадник унесся вперед по тропе, на повороте, прежде чем скрыться из глаз, он развернул темноконя и призывно махнул рукой. Я тоже услышала эту мысль, если словами, то она звучала так: «Вперед!». Послушный Лён, прижал, уши, я видела, как напряглись его мускулы, куда-то пропала степенность, и безумная темная тварь, рванула вперед с каждым шагом набирая скорость, будет лишнем говорить о том, что очень хотелось вернуться в драконью шкуру и улететь, прежде чем бестия влетит в поворот. Что меня остановило? То, что может маг, дракон делает играючи, это знает каждый, и сейчас, я не могла спасовать тем более перед Темным.
Некоторое время все было однообразно, я прижалось к безжалостному черному зверю, который несся вперед, по кое-где заросшей тропе, периодически перепрыгивая какие-то коряги, ямы, иногда мне казалось, что просто ему нравиться прыгать. Можно предположить, что было бы немного интереснее, если бы я открыла глаза. Но это не так, поскольку довольно скоро стемнело, небо заволокли тучи, и нас окружила кромешная тьма.
– Изумруд Чьи Очи Как Камни, – позвала меня темнота голосом Элкона, я почувствовала, как замедляется бег моего скакуна, наконец мы остановились, я попыталась оглядеться.
Из-за туч показалась яркая луна, оказалось, мы только что выехали из лесу и остановились у начала пустошей. Темный придерживал моего темноконя за гриву, глядя на меня с участием. Ни Морок, ни Лён не выглядели уставшими, словно не было никакой гонки через лес.
– Хотел показать, что это за твари, – объяснил Темный, мы сейчас не очень быстро передвигались, они могут быстрее.
– Знаю, – ответила я, приходя в себя, – я же их ловила, но не быстрее дракона.
– Тут ты права, – Темный задумался, – я боялся, ты улетишь в лагерь.
– Все что могут маги, могут и драконы, – сказала я, осторожно похлопав Льна по холке. Лён одобрительно махнул хвостом.
– Изумруд, -начал Темный, – я надеялся, что ты пойдешь со мной сегодня, поэтому позаботился об ужине и ночлеге, здесь на пустоши.
– Если бы были звезды, пустоши бы сверкали в ночи, как моя казна в хорошие времена, – одобрительно заключила я, но сегодня не та ночь.
– Звезды будут, просто я хотел показать тебе одну вещь, может, если. если Гало не удастся помочь нам, – тут я начала было возмущаться, он остановил меня, – ну или когда-нибудь пригодиться. Понимаешь они могут такое, что не можешь ни ты, ни я, никто-либо из магов.
Я заинтересованно молчала. Наши «способные» животные дружно и аппетитно жевали, какого-то зверька, неосторожно вынырнувшего перед ними из леса.
–Запомни, пожалуйста, где мы сейчас, – обратился ко мне Элкон.
Я еще раз оглядела местность. Сзади высокой темной стеной стоял лес, спереди пустошь, за ней вдалеке горы, их не видно, они сливаются черным низким и пасмурным небом. Под ногами темноконя едва различимая в ночи тропа. В этот момент я поняла, как все же хочется спуститься вниз на землю, коварная усталость, как невидимая гора легла на плечи. Темный заметил перемену.
–Я знаю, ты устала, но поверь мне это стоит того, только пусть это будет тайна, я слишком долго возился с темноконями, о которых, эти напыщенные седобородые болваны даже не думали думать, чтобы взять и открыть им это. А тебе, возможно тебе, это пригодиться, помни мои темнокони всегда в твоем распоряжении, – они закончил тираду не большим поклоном, – а теперь смотри.
Элкон, окликнул Морока и Льна, те подняли голову, он схватил моего коня за челку, ободряюще посмотрел на меня, но меня не надо было ободрять, любопытство добавило мне сил. Тогда свободную руку он протянул к луне, и провел по небу словно замазывая ее темной краской. Луна мгновенно исчезла в очередной туче, воцарилась тьма. Темный маг, потому и темный. Я почувствовала, как Лён, куда-то пошел, медленно мягко, бесшумно. Тишина звенела у меня в висках, но я не могла заставить себя окликнуть мага. Лён прошел всего несколько шагов, тишина и тьма уже становились невыносимы. Он вдруг приостановился и снова ступил, я услышала шелест, словно рядом текла река или ручей, услышала, как легкий ветер колышек траву, увидела, как вылезает из-за туч Луна, как появляются звезды.