Глава 1
Понедельник – день тяжёлый. Проснувшись рано, я почему-то думала, что не опоздаю на работу. Но пролитый кофе на мою кипенно-белую блузу поменял планы. Спеша семенящей походкой к парковке, плюхнулась в кресло своего внедорожника. Вставив ключи в замок зажигания, не глядя, сдала назад. Как услышала резкий скрежещущий звук моей машины о что-то металлическое. Нажав на тормоза, выскочила из машины. Никогда в жизни не нарушала правил, не превышала скорость, парковалась только в строго отведенных местах. И даже подумать не могла, что с такой бдительностью вляпаюсь в какую-то машину.
– Идиотка! Что права купила? Деньги закончились, и на мозг не хватило?! Откуда вы такие курицы беретесь?
Услышав сходу такое хамство, я опешила и не знала, что ответить.
– Если бы я не спешил, ты бы отработала по-полной. Давай свой номер, мой адвокат тебе сегодня позвонит.
Продиктовав свой телефон, уже смотрела вслед хамовитому незнакомцу, который уселся в свою тачку и быстро уехал. Настроение было испорчено, к тому же я сильно опаздывала. Позвонив начальнику, начала что-то невнятное лепетать, оправдывая себя.
Усевшийся в свою машину, глубоко вздохнув, покатила. Мой шеф не относился к тем, кто прощает ошибки. И по его голосу я поняла, что мой просчет с опозданием дорого мне будет стоить. Совещание с инвестором уже началось. И я, нервная и немного потрёпанная, стояла у стеклянных дверей в зал заседаний, как вдруг увидела, что в кресле инвестора сидит тот утренний незнакомец. Бросив на меня смешливый взгляд, он остановил речь моего шефа. Стефан Перес взглянул на меня, поманив пальцем, пригласил в переговорную.
– А это наш самый главный специалист в области маркетинга. Ее зовут Лада Фреоне. С ней вы и будете работать, мистер Колыгер.
– Здравствуйте, Лада, – протянул мне руку. – Рад с вами познакомиться. Оказывается, вы не только плохо водите машину, но и любите опаздывать. Надеюсь, это не скажется на вашей работе. Иначе мне придется выбрать другого специалиста, – говорил серьезным тоном с улыбкой на губах.
Кажется, этого сноба сама ситуация очень смешила. Только я не скромная школьница, не наивная дурёха и не серая мышь. Меня таким не проймешь. Улыбнувшись хаму, уселась за своё кресло. Открыла портфель, достала папку с документами и внимательно уставилась на ведущую презентации. Мария, ухватив указку, показала на график, который нам предстоит выполнить. Наш инвестор вкладывает деньги в развитии технологии в сфере альтернативной энергии, поэтому он в любом случае понимает риски.
Понимала риски и я. Мало какой инвестор готов вкладывать деньги в альтернативные источники энергии. Поэтому таким казусам, что сегодня случились, я больше не позволю произойти.
Чувствуя и видя боковым зрением, как этот хитрый выскочка на меня смотрит, старалась держать спину ровно.
– Лада, обратился ко мне мой начальник. Сейчас вы с мистером Колыгером отправитесь посмотреть завод, который начали строить за городом. И не забудьте взять бумаги, – посмотрел на меня, сдвинув брови мой шеф.
– Хорошо, мистер Перес. Я вас поняла.
– Лада, я бы хотел сначала выпить чашку кофе, – взглянул на меня инвестор-хам. – Говорят, ваша офисная кофеварка варит отличный кофе.
– Да, вы правы. Если вас не смущает простой кофе, то я приготовлю вам чашечку.
Прогуливаясь по коридорам офиса, довела до кухни, где уже почему-то разносились запахи разогретой рыбы.
Незваный гость немного поморщился, бросив на него косой взгляд, оценила, насколько он не дурен собой. Прямой нос, немного хмурые серые глаза, темные волосы, легкая щетина, высокий рост, широкие плечи, которые выгодно очерчивал пиджак. Встреть я такого брутального мужчину где-нибудь на курорте, наверное, увлеклась бы им. Впрочем, если бы такой ухажер хамил, как сегодня утром, то послала бы на все четыре стороны. У меня с такими разговор короткий. Классная внешность, толстый кошелек ещё ничего не значат.
Я девушка не падкая на красавцев и богатых мужчин, для меня важен человек. Никогда не влюблялась, да пока и не собираюсь, для меня сейчас на первом месте карьера. Моя главная задача, прежде чем создавать семью или как-то там строить отношения, это путешествия. Я хочу посмотреть мир. А общение с противоположным полом дело десятое.
Сделав глоток крепкого эспрессо, мистер Колыгер окинул меня оценивающим взглядом. Хищные глаза, цепкий взгляд – вот что отличало этого человека от обычного среднестатистического мужчины. Наверное, он бы не стал крутым бизнесменом, который вкладывает баснословные деньги в рисковые предприятия, если бы не обладал характером хищника.
– Прекрасный кофе, Лада. Вы, наверное, помните, что я сегодня утром был не слишком вежлив. Прошу простить меня. Я был на взводе.
– Ничего, я даже не заметила.
Снова взглянув в его серые глаза, подумала, почему это он, крутой инвестор, вдруг едет без водителя. Разве такие шишки сидят за рулём самостоятельно, у них всегда целая команда помощников: водителей, охранников и другого вспомогательного персонала. Видимо, вопрос читался на моём лице, хотя я его и не задавала. Поэтому мистер Колагер вдруг на него дал ответ.
– Обычно я не езжу за рулем. Но мой водитель сегодня заболел, поэтому я поехал сам, не дожидаясь замену.
Скромно отведя взгляд, сделала последний глоток кофе и поставила чашку на стол, мимоходом взглянув на левый безымянный палец человека, полного имени которого до сих пор не знала. Улыбнулась внутри себя… Он не женат… Впрочем, какое мне дело? Поймав мой взгляд, мистер Колыгер улыбнулся уголком губ.
– Ну что поехали. Покажите мне ваш завод по производству супер технологичных солнечных батарей.
* * *
«Полиция не даёт официальной информации, но независимое журналистское расследование показало, что события произошедшие в разных уголках страны, возможно, связаны. Журналист, что занимался этим вопросом, насчитал 23 девушки, которые пропали за последние четыре года. Сама ситуация их пропажи была схожа. Хуже всего то, что пока ещё ни одной не найдено. У всех есть общие черты, и у каждой, по словам родственников и знакомых, в последние 2-3 недели до исчезновения появлялся мужчина. Как он выглядел никто не знал, ведь лично никто не видел, но по описаниям, со слов девушек, это был высокий темноволосый сероглазый очень финансово обеспеченный мужчина, который дарил дорогие украшения девушкам…» – отложив газету, посмотрела на вошедшего на кухню Леона.
– Привет, милая! Как спалось? Ты какая-то уставшая, выглядишь невыспавшейся.
– Привет, родной! Да много работы было… Ты так поздно приехал? Кажется, в 5 утра или около того.
– Да, приехал около 5 утра. Ты же знаешь наши инвесторские встречи. Евреи, немцы, англичане и французы обсуждают, куда вложить свои миллионы.
– Да, конечно знаю. Ты мне рассказывал. Значит, всё хорошо?
– Отлично! Завтра слетаю в Париж, закреплю с ребятами информацию. А потом полет в Шанхай, и на 2 недели я, наверное, свободен. Может, полетим с тобой куда-нибудь отдохнуть?
– Я бы с радостью, ты же знаешь, но вряд ли получится. На работе запарка.
– Милая, я же тебе уже говорил, чтобы ты уволилась. Я же могу нас с тобой обеспечить, тебе даже не нужно думать о заработке. Если ты хочешь самореализации, то займись вплотную творчеством. Я видел твои рисунки. Может устроим выставку? Как насчёт выставки в Лувре?
– Серьёзно? Выставка в Лувре? Это стоит очень дорого. Все мои работы не более чем баловство.
– Раз тебе нравится рисовать, значит, все серьезно. Поэтому я готов оплатить выставку.
– Предложение конечно очень заманчивое, но, мне кажется, ты не совсем понимаешь, что искусство требует большего профессионализма, чем моя мазня.
– Ладно, ты подумай. Моё предложение в силе. Я пойду посплю. Вот возьми, увидел вчера и вспомнил о тебе, решил купить, – положил на обеденный стол ювелирную коробочку и чмокнул меня в губы.
Леон в своём репертуаре. Любое событие или просто хорошее настроение, и он покупает ювелирку. Мне конечно очень приятно, но до сих пор не могу привыкнуть к его постоянным тратам. Сначала кольцо, потом подвеска, ожерелье, браслет, потом еще несколько колец. За почти 3 недели, что прошли с нашего знакомства, он потратил уже десятки тысяч евро на все эти побрякушки. По сути я даже не знаю, чем он на самом деле занимается, чем живет. Влюбилась в него по уши, только мне кажется, что он воспринимает меня как красивую игрушку, которая позволяет расслабиться и отвлечься от его обычной жизни.
Я не знаю его друзей, не знакома с его родителями, не знаю, есть ли братья и сёстры. Информация, которая проскальзывает в СМИ, очень скудная. А сам он о себе мне не говорит. Максимум немножко о бизнесе, о своих встречах, о планах в сфере инвестиций. Я чувствую себя неполноценный девушкой, чувствую себя какой-то вещью.
Сделав чашку кофе, такого же вкусного, как у меня в офисной кухне, смотрела на коробочку. Я уже знала, что там скорее всего кольцо. Красивое, мерцающее и безумно дорогое, такое, какое следует надевать на званый ужин, а не для повседневной носки. В этом он весь. Леон не жадный, не скупится на подарки той, кто занял его мысли, а, возможно, и сердце.
Глава 2
Вновь уткнувшись в газетную статью, читала с широко распахнутыми глазами.
«Мужчина, явно очень состоятельный, покупал ювелирные украшения не ходовых брендов, а люксовых. Девушки находились, словно в сказке, они теряли бдительность. А потом он увозил их куда-то в отпуск. После этого девушки пропадали…»
Красивый сероглазый темноволосый богатый дарит ювелирку, приглашает куда-нибудь съездить в отпуск… Удивительно, очень похож типаж на моего Леона…
Промелькнувшая мысль заставила улыбнуться. И как девушки попадаются в лапы негодяев? Я конечно понимаю, что хороший профессиональный маньяк умеет усыпить бдительность, но не до такой же степени. Неужели они совсем не подозревали? Сами, поди, виноваты в своей наивности.
Отпив последний глоток кофе, отложила газету и открыла коробочку. В ней было что-то особенное… То, чего раньше не было… Брошка. Красивая, явно безумно дорогая, инкрустированная бриллиантами и огромным зеленым изумрудом. Брошь имела форму цветка.
Выскочив из квартиры своего парня, спустилась на лифте, любуясь собой в зеркале. Сделав селфи, сразу же загрузила его в инсту в сторис. Всегда считала, что это увлечение соцсетями не более чем мода, а иногда и одержимость, но в последнее время мне вдруг захотелось немножко похвастаться. Парень, который постоянно дарит цветы и драгоценности, разве не повод для гордости?!
Его я конечно не снимала анфас, но делала незаметные снимки то со спины, то сбоку, чтобы показать подругам, подписанным на меня в инсте. Разобрать, кто в кадре, довольно сложно. Видна лишь хорошая фигура и отличные внешние данные. Аккаунт у меня закрытый, поэтому то, что фото куда-то уплывает, я могла не беспокоиться.
Плюхнувшись на сиденье машины, завела её, и, вытерев подбородок от губной помады, которой испачкалась случайно, допивая кофе, поехала на работу. Сегодня важное совещание с одним из инвесторов, которого мы пригласили на выставку, что пройдёт через неделю. Событие грандиозные, поэтому мне нельзя ударить лицом в грязь. Ко всему прочему после выставки меня ждет повышение до руководителя подразделения. Впрочем, наверное, тот факт, что я встречаюсь с Леоном, возможно и сыграет мне на руку. Хотя мы совершенно не афишировали свои отношения. Работа это работа. А личное это личное. Смешивать понятия не стоит…
Закрепив брошь на своей блузе, тряхнула волосами и вышла из машины, когда доехала до офиса.
– Привет, Лада! Прекрасно выглядишь! – поспешила ко мне та, которая ранее претендовала на эту должность, что скорее всего отойдёт мне.
– Спасибо, Жюстин! Ты и сама замечательно выглядишь! – совсем я не лукавила, ведь ей самое место не в офисе консалтинговые фирмы, а где-нибудь на подиуме.
Длинные черные волосы, гладкие как шелк, восхищали меня. Роскошные миндалевидные глаза с ресницами-стрелами завораживали. Аккуратный прямой нос и не вульгарные немного пухлые губы идеально подходили для рекламы какой-нибудь роскошной косметики. Ну а фигура 90-60-90 завершала образ. А мне с моими 100-70-100 до идеала далеко, но я и не стремлюсь. Повезло, правда, с лицом, кудрявые каштановые волосы, зелёные глаза, курносый нос. Главное – я явно во вкусе Леона, как и он в моём.
– Слышала, что именно ты сегодня будешь говорить с инвестором.
– Да, да, как видишь, карьера идет в гору.
– Рада за тебя! Правда рада. Мне кажется, ты единственная, кто достоин этой должности, – улыбнулась мне она и пошла.
Глядя на её точеную спину и идеальную фигуру, почувствовала какую-то неловкость. Она правда так считает или просто знает, кого именно назначат, и хочет подружиться?! Заскочив в офисную кухню, быстро сделала себе кофе. Это своего рода рефлекс, начать работу без дополнительной чашки кофе в офисе это как проигнорировать своеобразный ритуал, без которого день может быть довольно-таки плохим. На кухне стояли девчонки из офиса и о чем-то перешептывались.
– Привет, Лада. – заговорила со мной Кира.
– Привет, – замахала всем.
– Слышала, что к нам в Марсель летят из Парижа?
– Кто летит?
– Следователи, Интерпол. Они ищут маньяка. Страну потрясают похищения девушек за последние несколько лет, всё не видели связи, но сейчас заметили, что скорее всего в похищениях виноват один человек, либо у него есть подражатель.
– Маньяк? – поежилась я от этого слова, такого неприятного и сразу заставляющего напрячься.
– Кстати, наша Жюстин попадает в группу риска, – усмехнулась Каролина.
– Тише ты! – шикнула Кира.
– Нет, ну правда. Я тут вычитала, что девушки очень похожи друг на друга. Даже смотрела их страницы в соцсетях! Длинноволосые брюнетки, кареглазые, стройные, высокие. Не завидую я ей. Нет, ну внешность у неё конечно яркая, но входить в группу риска не очень-то и приятно.
– В какую группу риска? – сдвинула я брови. – Сумасшедших везде полно. Одни на длинноволосых брюнеток. Другие – на кудрявые блондинок, поэтому в любом случае каждой нужно быть настороже.
– Верно говоришь, Лада! Что правда, то правда! Я вообще не понимаю, как они могли попасться в лапы мерзавца. Жили ведь с ним, подарки получали. Неужели ни в одном глазу вообще не возникло мысли, что он какой-то странный. Маньяки всегда могут себя выдать. Взять хотя бы их сумасшедший взгляд чего стоит! – Кира не могла остановить свой пыл.
– Вот я тоже согласна, – закивала Каролина.
Улыбнувшись девчонкам, согласилась с ним. Ну не может человек себя не выдать! Слишком положительный, сейчас тоже довольно подозрительный индивидуум. Да и. скорее всего, какие-то приступы ярости тоже могли присутствовать. Опять же я свечку не держала, понятия не имею, как у них там всё происходило. Но действительно нужно быть настороже всегда. Хорошо, что мой Леон адекватный мужчина, уж в нём точно я могу быть уверена.
Встретив инвестора, с которым мы готовились к выставке, показала ему презентацию и макет выставочного стенда, закрепив его решение, пригласила на обед. Позже, сидя в кафе, общаясь с седовласым мужчиной, увидела пропущенный от своего парня. Он звонил полчаса назад, причём раз, а трижды…
– Извините, мне нужно позвонить. Вы не против? – спросила инвестора.
– Конечно, я не против, звоните, – закивал мистер Малдун.
Встав из-за стола, отошла. Позвонив Леону, слушала длинные гудки. Но он почему-то не взял трубку. Грустно выдохнув, вернулась к столику.
– Всё хорошо? У вас какой-то расстроенный вид.
– Всё нормально. Я не расстроена, – улыбнулась, хотя в душе почему-то скребли кошки.
Закончив обед, вернулась в офис и сразу же пошла к программистам попросить добавить кто-какие доработки в макет другого проекта. Леон мне так и не перезвонил, поэтому я послала ему сообщение.
– Привет, дорогой. Ты звонил, я не могла ответить. У меня было совещание. Всё хорошо?
– Лада, – постучал ко мне в кабинет мой начальник.
– Да-да, мистер Перес, – ответила.
– Ты не видела Жюстин?
– Нет, только рано утром, – отрицательно покачала головой. – А что такое?
– Да ничего серьезного не случилось. Просто она в 10 поехала на встречу и пропала. А человек, с которым она должна была встретиться, звонил несколько раз в офис и сказал, что она не приехала. Звоню, она вне сети.
– Ясно. Действительно странно.
Шеф вышел из кабинета, А я взяла телефон и решил позвонить. «Абонент вне зоны действия сети» – услышала я вместо гудков. Жутковато, особенно после того, что сказала Кира. Впрочем, это может быть нелепое стечение обстоятельств. Заглохла машина, разрядился мобильник… Только вот информация о том, что следователи Интерпола приехали именно в Марсель, наводит на мысли, что этот маньяк осел именно здесь. Холодок прошёл по спине, хотя она мне и не подруга, тем более не близкая. Но я почему-то стала за нее беспокоиться.
И тот факт, что я до сих пор не могу дозвониться до Леона, ещё больше напрягал. Попытавшись ему позвонить, снова была разочарована. Длинные гудки, такие раздражающие, уже вызывали ярость. Подойдя к зеркалу, посмотрела на брошь. Маняще красивую, блескучую и жутко дорогую. Бросив взгляд на кольцо, которое подарил Леон, вспомнила, что у Жюстин сегодня заметила тоже не проходную бижутерию. Мне показалось, или она действительно стала тоже носить люксовые украшения? Эти совпадения, вырисовывающиеся в голове, совсем не нравились. Кто бы мог подумать, что дорогие подарки могут ассоциироваться с таким ужасом…
Весь остаток рабочего дня я провела на нервах, постоянно отвлекаясь на телефон, не могла работать. Не отвечавший на звонки Леон, пропавшая из сети Жюстин, всё навивало на не очень хорошие мысли. Поэтому, когда часы оповестили об окончании рабочего дня, я просто хватила сумку, телефон, ключи от машины и помчала домой. Всю дорогу посещали жуткие размышления. Мозг рисовал неприятные картины, словно, придя домой, я увижу их там обоих. Спеша семенящий походкой, старалась выглядеть спокойно, не демонстрировать нервозность. Подойдя к двери квартиры, не смогла сразу же вставить ключ, руки от чего-то тряслись.