000
ОтложитьЧитал
Четыре.
Через час способность мыслить логически вернулась. Что она вообще такое? Зачем она ударила ректора, сбежала и нарушила закон? Может это нервное? Десятки вопросов, чувство вины, нерешительность. Все это захватило ее. Ацуко не знала что делать.С другой стороны – все верно. Она попала в другой мир, умерла, поступила в академию и это всего за каких-то пару месяцев. А они ей из-за какой-то кошки угрожали и обещали приезд несостоявшегося жениха, который так или иначе, но был главным виновником ее почти смерти.
Да, я устала и запуталась. Повседневные действия убаюкали ум. Основа жизни заключалась в том, чтобы встать по будильнику, поймать сотню магических мячей со стихиями и лечь спать.Всё, что происходит между этими тремя незатейливыми явлениями, вообще значения не имело. Видимо преподавательский состав считает, что свою жизнь вовсе необязательно помнить.
Хорошо, себя успокоила, надо принять: дорога не будет прямой. Мне нужно не просто выжить, но и быть здоровой, как ментально, так и физически. Да, я поторопилась и даже очень, с уходом из академии. Но возможно этот поступок избавил меня от монотонности, в которой я бы завязла как муха в паутине и вовсе бы решила, что не стоит ничего менять. Теперь по пунктам. Найти жилье. Найти помощника. Найти обряд и жертву для переноса.
Говорят, первое впечатление стереть из памяти невозможно. Так со мной и случилось. Протопав до гостевых домов, находящихся как можно дальше от академии, увидела первый и ахнула – как из добрых аниме. Увитые плющом стены желтого оттенка, зеленая крыша, окна с цветными мозаичными стеклами, и добротная белая дверь, возле которой старушка божий одуванчик, да такая милая, что сразу ей веришь.
Я усиленно искала что-то другое. Более мрачное. Настолько, чтобы в соседи попались те, кто уже скрываются от закона. И может быть даже нашла, однако анимешный домик не выходил из мыслей. Что ж, вернусь и буду жить там. К тому же, мое преступление слишком мелкое. Ректора ударила, согласна. А мешочек с монетами? Так не видела. Может он его обронил где-то и теперь наговаривает.
Теперь надо научиться жить наполовину легально: работать в левую с псевдо_настоящими фирмами, проскальзывать по городу в длинном балахоне, покупать откровенно паленые снадобья и рыскать в поисках нужной девушки. Работать решила потому, что работая с жульем, соберу мелкие нити нарушений законов. А это – известно наперед, приведет меня к тем, кто сможет помочь мне забрать чужое тело. В магии я ноль, зато я жила в мире, где есть детективы, нетфликс и любому доступна информация о том, как сделать бомбу из подручных средств.
Ичи, ни, сан, ен, го, року, нана, шичи, хачи, кю. Дзю. Десять.
Все образуется. Главное прекратить мельтешить, как неврозный кальмар. Иначе я выдам себя, даже просто покупая обед.
Для начала изменю внешность. Куплю белила для кожи, парик светлых волос, предстану этакой эльфийкой с детского утренника. Эконом-версия невероятно красивых существ. Потом устроюсь в самый грязный трактир, где можно плевать на пол и драться мебелью. В идеале бы мне стать мальчиком, тогда все пошло бы быстрее – пьяные посетители быстро сделали бы меня курьером. Но грудь не отрежешь, а обмотать – только если стать очень пухлым. Такого на посылках не отправишь.
Много позже, когда внешние приготовления были соблюдены, маргинальный бар был найден и ничего не оставалось, как сидеть в гостинной и хозяйки дома, состоялся разговор:
– Милочка, ты совсем не умеешь скрываться. – тихонько произнесла новая знакомая, – прийти днем без вещей в гостиницу, будучи одетой в форму академии, а уже к вечеру щеголять видом прожженной девки, чем ты думала?
– Думать – это не моя стихия, – попыталась пошутить я.
– Ты попаданка, тебя выдают манеры, говор и инфантильность. Не знаю, как смогла дожить до взрослого возраста в своем мире. У нас иначе. Больше требований, больше обязательств. Меньше глупых поступков на эмоциях.
Стало стыдно и противно. Старушка была права и не права, одновременно. За последние часы я возомнила себя героиней, которой все по плечу. А ведь дома этого не было. Бумажная работа, минимум спорта, максимум лени и развлечений. И да, мне почти 30, а я до сих пор ощущаю себя на 16. Ни котенка, ни ребенка, муж объелся груш и ушел спустя пару месяцев от заключения брака. Расклад так себе.
– Могу помочь тебе. В тебе есть стихии, а значит, со временем, сможешь помочь поддерживать гостевой домик в порядке. У меня есть книги по магии, жизненный опыт, кружка горячего какао и адрес аптекаря, который сможет готовить для тебя зелье. Да-да, не смотри так на меня, я вижу что здоровьице у тебя шаткое.
Поверить или нет? Вроде бы все верно и куда привлекательнее, чем у магов. Симпатия, возникшая сразу, тоже сыграла роль и я согласилась. Правда оговорила, что работать буду там, где пожелаю и общаться буду с теми, кто мил. Старушка хмыкнула, но возражать не стала.
Пробуждение на следующее утро вышло странным. Я сладко потянулась и уставилась на нечисть, сидящую на груди.
– А-а-а-а-а!
Нечисть дернулась, наклонилась к моему лицу, попыталась осмотреть рот.
– Болезная что ли? Чего орать, я еще не проснулась. – выдала нечисть. – И, кстати, зови меня Клара, люби, корми и никогда не обижай. Я ведь волшебная, могу и учудить. Например, рассказать стражникам о твоем плане с телом.
И тут я поняла, что все. Моя кукуха уехала окончательно. И если Клара споется со старушкой или Дороном, то мое мнение ничего не решит. И не изменит.
Завтрак прошел в тишине. Я смотрела на домоправительницу хитрым взглядом, понимая, что нечисть вряд ли ее рук дело. Потому что та смотри на Клару глазами проснувшегося филина и даже не предложила той отдельной тарелки. Нечисти же такие мелочи не мешали, она преспокойно тырила еду у меня.
– Полчаса на сборы, – скомандовала Клара, взлетая.
– Оденься потеплее и не бери больше пары монет, – сказала старушка, невозмутимо допивая черный кофе.
Говорят, что если человека хорошо испугать, то он чудеса начнет творить. Не знаю, как с людьми, но с зомби этот принцип работает. Я быстро собралась, проверила вещи, запихнула монеты в сапог, вознамерившись провести весь день на улице.Сперва в трактир, где собиралась работать. Да-да, послушав вчера старушку и твердо оценив силы, решила что мой поступок был глуп и наивен. Я – среднестатистическое зомби, без ярких криминальных качеств, решила облапошить преступников из другого мира.
– Здравствуйте, господин Мир, я вчера приходила и нанялась в качестве подавальщицы в ваше чудесное заведение, но была с вами недостаточно честна, – тараторила я в лицо заспанного хозяина, – поговорив с родными я быстро поняла свою ошибку.
– Ну хоть одна с мозгами будет, – расхохотался здоровяк, – знаю я зачем вы сюда устраиваетесь. Кто любовника побогаче найти хочет, кто на мелкие задачи рассчитывает, а кто рыщет в поиске нужных ему вещичек. Не переживай, у меня хорошее заведение. Можно работать обычной подавальщицей. Не обидят, тут с этим строго.
– Возможно вы не заметили, но мое здоровье… – все еще хотела отказаться я.
– Да будет тебе известно, мой сын один из лучших лекарей города, так что не выдумывай. Пришла как раз туда, куда нужно. Рановато, но сегодня можешь помочь на кухне. А завтра уже выйдешь по графику. – зевнув напоследок, пошел в глубь трактира.
В последнее время все идет не так, как задумывалось. Быстро прикинув чем мне это грозит, решила что так даже лучше. Не буду днями болтаться на улице, все-таки познакомлюсь с местными воротилами, старушка подумает, что взялась за ум. А вот Клара…Где это непонятное недоразумение?
– Я здесь.
– Где здесь?
– Около твоей правой ноги. И не смей пинаться. Я почетный экспериментальный образец, поэтому не могу себе позволить показываться в общественных местах. Побуду невидимой.
– А может ты пойдешь по своим делам?
– Мои дела – это ты, дорогуша. Единственное зомби в округе, не могу такое пропустить.
Самое любопытное, что после попадания на кухню, проблемы испарились. Кромсала лук и представляла, что шинкую на части жениха. Больше мне ничего не доверили, но два ведра дали мне выплакаться и выплеснуть агрессию. Если так дело пойдет, я готова платить за такие дни. Дамы, главенствующие на кухне, были близняшками. Красивая полнота, рыжие волосы и добрый нрав делали их совершенно не пригодными для моего питания. Этих я есть не стала бы, даже в условиях сильного голода. Как зашла, получила от них совершенно новую кухонную одежду, чепчик, наставления и постоянно пополняющуюся кружку лимонада. Закончив, получила поглаживания по голове, словно я маленький ребенок, горячую похлебку с теплым хлебом и заверения, что завтра приходить так рано не нужно. Поев, отправилась осматривать город.
Государство Тирей, город Махаон. Архитектура не похожа на то, что я видела ранее. Тут много строений, которые начинаются не с земли, а как-будто с третьего этажа. Создают парящий эффект. Позже я выяснила, что первые этажи не видны для того, чтобы избежать гостей. Много домов полукруглой формы. Большое количество садов и парков. Везде собаки, которые больше похожи на охранников, чем на праздно шатающихся животных. Одна даже принесла мне листовку в зубах и дала лапу, когда я благодарила ее. За этим действием меня и застал жених.
– Я за ней, она от меня, – сокрушался Дорон, – зачем ты сбежала из академии?
– А что тебе известно? – решила полюбопытствовать я.
– Ректор сказал, что ты повела себя настолько глупо, что тебе не место среди учащихся. Возвращать он тебя не собирается. Впрочем, меня утвердили на должность преподавателя-практика по базовым стихиям. Так что я бы мог…
– Мне от тебя ничего не надо. Если ты не забыл, то я сюда не просилась и в зомби превращаться не планировала.
– Но ведь снадобья помогают. Запаха умертвия почти нет, и ты стала такой милой.
Что ж, этот белобрысый явно не мастак в комплиментах. Развернувшись, быстро ушла. А то чего доброго, дождусь эпитетов про заек, кошечек и прочую плюшевую банду. Симпатия это не мое. Говорят, что любовь – одна из самых значимых вещей. Но я в это не верю. И нет, не потому что опыта маловато. Его хоть отбавляй. Отношения с мужчиной казались мне в том мире главным мерилом моего успеха. Считала, что если создам семью, то остальное приложится само собой. Тратила месяцы на поиск подходящего кандидата, потом недели на узнавание его интересов, подстраивалась под его ожидания и манеру общения. Переключала поведенческие сценарии и альтернативные личности. После, партнеру казалось что я особенная. Это не так. Ни одному из них не удалось узнать меня лучше. Вышла замуж за подходящего кандидата, но и здесь провал – как только съехались, стала вести себя привычно, так что быстро получила штамп о разводе.
Долго спрашивала себя: “А зачем мне вообще кого-то любить?” Создать видимость отношений – легко, несите любого. Влюбить в себя – так и тут никаких проблем, главное соответствовать картинке, которую человек нарисовал в голове. Быть кухаркой, домработницей, продажной девой и психологом на полставки – да запросто, лишь бы получать за это приличествующие бонусы. Дорогие подарки, оплата бытовых запросов, полное игнорирование моих денег. Это справедливый обмен. Все остальное – возможно, но только вот с кем и как? Кому-то я понравлюсь без масок? Кто-то будет ценить меня, без обслуживающих качеств? Ха, покажите мне для начала Деда Мороза, потом я попробую.
И тут я замерла. Дед Мороз. Такое же невиданное существо, как и магия. Или Клара. А я все меряю опытом в том мире. Хм, забавно. Может быть здесь куда больше отличий от того места, в котором я выросла?
Что неправильного сделал белобрысый жених? Не хотел существования пары – можно понять, возможно у него уже есть любимая. Замер, увидев полумертвую меня – так я бы вообще верещала и попыталась убить, а он заступился. Избегал встречи – желать физического контакта с девицей-зомби вряд ли по вкусу всем. В принципе, если все обобщить, никакого вреда он мне не нанес. А я уже записала его во враги, оценивая через призму своего опыта. Что ж, увижу – извинюсь. Вряд ли мы когда-нибудь сойдемся, вот стать приятелями – вполне вероятно.
С момента встречи с домоправительницей я будто начала просыпаться. Увидела детали, которые мешали смотреть на мир трезво. Не знаю, что она со мной сделала, но я будто стала человечней. Хотя не в меру забывчивой. Клара!
– Эй, экспериментальный образец, ты еще здесь? – шиплю в пустоту.
– Конечно, семеню потихоньку. Чего ты круги наматываешь? – ответили сбоку.
– Это я так думаю. К тому же забыла о тебе, может тебя покормить?
– Лучше бы на кроватку. Устала преследовать тебя, все-таки мои ноги не предназначены для долгой ходьбы. Попроси у мадам сумку, будешь носить такую прекрасную меня.
Проболтав до самой калитки, мы зашли в дом. После этого не происходило ровным счетом ничего особенного. Ловили крокодила, который приехал как поклажа с одним старьевщиком, пили горячее вино, которое я гордо именовала глинтвейном, читала гостям стихи Цветаевой наизусть, а после вышли во двор и пытались сражаться сгустками чистой магии. У меня ничегошеньки не получалось. Поэтому я обняла зубастого питомца, взяла на руки Клару и поднялась в комнату. Хорошая вышла передышка.
Пять.
Вошла в режим. Утром бежала в библиотеку, днем на работу, вечером в гостевой дом. Оказывается легко быть нормальной и собранной. Даже частые визиты жениха не волновали, как раньше. Я объяснила ему свою позицию, попросила не обижаться на то, как себя вела, постаралась стать его другом. Мы стали играть в блиц-вопросы. Какой цвет твой любимый? Кто достоин прийти на твой день рождения? Чем ты занимаешься на работе? Дело не в том, что я вдруг вознамерилась стать его парой. Упаси боги. Нет, нет и еще раз нет.
Глупо и наивно стремиться к тому, чтобы знать о партнере всю подноготную. Ведь тогда нет никакой интриги. Живешь вместе, живешь себе, и тут раз, что-то такое выделывает твоя половина, чего ты уж точно не мог ожидать. Думаю, где-то в этом и прячется вся прелесть совместного существования. "Отношения нужно строить на лжи и обмане" – гениальная цитата. Это я к тому, что если бы Дорон мне действительно нравится, то никаких дружеских посиделок бы не было. Однако, то что происходит, немного пугает. Белобрысик обходителен, вежлив, красив, интересен и даже немного сексуален. Хотя не думаю, что у зомби вообще может быть мужчина в ТАКОМ плане.
–Слушайте, слушайте жители Тирея! – зычным голосом кричу я возле главного фонтана.
Народ останавливался, собирался группами, готовясь внимать новостям. Здесь не принято так обращаться к гражданам, у всех есть вестники, однако мне нужен был эффект неожиданности.
– Проклятые ироды, занимающиеся перемещением попаданцев, почти убили меня! Месяцами жду решения вопроса! Долой старых колдунов! Долой старых колдунов! Дорогу молодым и талантливым зомби!
Мой сладкий сон нарушила Клара, развалившись звездочкой и почти скинув меня с кровати. Просыпаюсь, верчу головой – бррр, всего лишь проделка подсознания. Для розжига революции аргументов не хватит. Цапнула с пола брошенный туда новенький балахон, светло-розового цвета, натянула и, не включая свет, поплелась готовить на всех завтрак. Первое время я артачилась от новой повинности, но сестрички-кухарки так нахваливали меня старушке, что сдаться пришлось без боя. На кухне организм более-менее проснулась и в глазах слегка прояснилось. Значит приправа в виде хрустящих пальцев зомби отменяется. Уже неплохо.
На работе я так и не стала разносчицей. Оставили на кухне и вырастили из шинкователя лука в резчика всех клубней. Теперь мне были подвластны картофель и морковь. Не имею понятия куда столько резать, но рабочие часы проходили у доски. Близнецы утверждали, что забрали меня у хозяина. Якобы во мне много нерастраченного гнева, а значит, резать мне клубни до следующего года. Перспектива не то, чтобы не радовала. Тепло, радостно, монотонный труд. Хорошая компания. Честно говоря, терапевтический эффект тоже был заметен. Голод снизился до обычного человеческого, прошлые обиды снизили свою важность. Даже пошла к ректору, чтобы извиниться, когда он ужинал в соседнем трактире. Пришлось дать монетку мелкому воришке, который легко выследил важного для моей миссии человека.
– Здравствуйте, ректор. – потупив очи произнесла я. – пришла попросить прощение за некрасивый поступок. Вот ваши монеты.
– О, и ты здесь. Да, нехорошо вышло. Я уже потом понял, что тоже виноват. Ты ведь попаданка. Сильный стресс, голод, изоляция. А кошка уже старая была, не сегодня, так завтра померла бы.
– Вы извиняетесь? – не ожидала от него такого. Эх, а он красив.
– Да, за деньги не переживай. Могла бы не возвращать, все-таки мне хорошо платят. Хочешь угощу?
– Пожалуй соглашусь.
От моего напитка вкусно пахло кофе, ванилью и шоколадом. Помимо простого ужина я вознамерилась заполучить свое место в академии обратно, а значит мне нужна ударная доза сахара.
Дома бы я себе такого не позвонила, верила в силу правильного питания – никакого сахара, жареных продуктов, снэков и газировки. А тут вроде как и не к чему. По большому счету, я мертва. Так что заказываю самое вкусное. Стараюсь поддерживать нейтральную беседу о природе, архитектуре, последних событиях в городе. Я так расслабляюсь, что готова назвать эту встречу свиданием. Напоследок звонко чмокаю ректора куда-то в подбородок и не сказав ни слова про восстановление места, бегу в гостиницу.
Клара сидит на пороге и вяжет венки из местных ромашек. Это я ее научила. Та сказала, что заработает монетки и отдаст за проживание и питание. После чего все присутствующие смахнули скупую слезу. Потому что требовать от экспериментального образца оплату никто бы и не решился. Со мной она спала кошкой, почти не разговаривала и была скорее наблюдателем, чем подругой. С постояльцами вела себя строго, как вышколенный портье – доносила сумки, выполняла мелкие поручения, приглашала к столу. Со старушкой болтала часами, пока та занималась готовкой или прополкой растений в саду.
– Я тебе так скажу, – церемонно вещает это многоликое чудо, – Дорон подходит тебе куда лучше, чем этот.
– Клара, так ничего и не было, – смутилась я, – просто небольшой ужин за то, что ударила в кабинете.
– Не ври мне тут. Иди лучше помоги хозяйке, у нас опять сложные гости приехали.
Схватив Клару на руки, я решительно вошла в дом. Заинтересованно прислушалась и помчалась в свою комнату. Понятно, что надо помочь с гостями, но ужас заключался в том, что я действительно не могла поверить в то, что все это происходит на самом деле. Потому что еще вчера видела наш разговор с экспериментальной нечистью во сне. Слово в слово.
Переодевшись, вернулась к своему спокойному состоянию, решила подумать об этом позже. Нужно было учиться, тогда бы стало понятней, то ли случайность, то ли действительно пора бить тревогу. Потому что кем, кем, а быть ясновидящей не хотелось совершенно. Еще свежи воспоминания из родного мира о несчастных, которым только в изоляции жилось более менее сносно.
В дверь постучали, и я, вздрогнув, открыла.
– Да? – откликнулась.
На пороге стоял абсолютно синий ребенок.
– Мне сказали, что тебе скучно и с тобой надо играть.
Увидев мой кивок, он потащил меня к лестнице. На ходу рассказывая, что их семья приехала на пару дней, ловить крылов. Точнее это его папа ловит крылов, потому что занимается изучением этих птиц, а семья поддерживает его морально. А вот семью морально поддерживать должны жильцы гостиницы. Спустившись в холл, увидела детский садик на выезде. К каждому постояльцу приставили по синему ребенку. И парочки самозабвенно учили друг друга развлекаться.
Потому что другого повода для подобной вакханалии я не вижу. Одна парочка делала облака, превращая банальную версию из картона и ваты, в нечто потрясающее и настоящее настолько, что хотелось лечь на пол и смотреть вверх, придумывая на что похоже то или иное облачко. Вторая парочка вешала гирлянды по стенам, причем не просто так, а повторяя плетение охранных чар. Третьи были заняты тем, что строили замок из песка прямо в гостиной. Четвертые играли руками на маленьких барабанах. Пятыми были мы. И я не знала чем могу развлечь ребенка. Рисовать не умею, с магией беда, а в последнее время только тем и занимаюсь, что шинкую овощи. Хм, а это идея.
– У тебя уже есть планы на то, чем мы займемся?
– Нет, я ведь тут чужой, вот у нас дома было бы проще. Там я знаю что можно, а что нельзя.
– Логично, тогда давай займемся разрушением, будем громить!
– А ты точно взрослая?
Мой план был прост. Моих навыков хватит, чтобы развесить шарики чистой силы на ветки деревьев. Будем сбивать их палкой, как пиньяту. Вреда никакого, к тому же мы выйдем на улицу и есть вероятность, что заинтересуем другие пары. Цвет кожи моего напарника уже не вызывал недоумения, поэтому я попросила его подождать и начала вешать силу на веревочки.
– Никогда не видел столь глупого расходования стихий. – к нам подошел статный синекожий мужчина.
– Пааааап, ты пришел! – на него полез обниматься младший.
– Знаете, мне некуда расходовать силу, к тому же мы решили поиграть.
– Ухожу, ухожу. Если вы выиграете для меня хотя бы полчаса, то покажу вам полезный фокус. Моя стихия огонь, не близкая к вашим, но общий принцип будет понятен.
– Буду рада, – лучезарно улыбнулась и скомандовала напарнику, – пора на задание. Представь, что эти бомбочки являются всем, что ты не любишь. Зелень, ранний подъем, кусачий шарф, долгие часы без родителей…сам придумай. И бей так сильно, чтобы сила полностью разлетелась.
Нам было весело. Ребенок заливисто хохотал каждый раз, когда у него получалось разбить сферу. Оказалось, что это сложнее, чем мне представлялось. Поэтому в минуты отдыха я рассказала о том, что являюсь самым настоящим зомби, что у меня есть жених, который ко мне безразличен и что вряд ли у меня будет столько детей, как у его родителей. Отвечали мне с восторженной наивностью: “О, я тоже хочу быть зомби, и попаданцем, и холодную невесту. Я бы кормил ее пирожными, пока она сама обо всем не догадалась”.
Папа мальчика отлепил от меня своего отпрыска примерно через два часа. Извинился и показал плетение руками, с помощью которого я могу выбирать с какой стихией буду работать. Посоветовав поступить в академию, пока не выжгла магию на всякие глупости, ушел. Стало обидно. Оказывается я могу остаться без самого необходимого в этом мире. В комнате обняла Клару и пообещала себе серьезно подумать.
Утром прямо спросила у домоправительницы что мне делать.
– Прямо сейчас? Сходи прогуляйся до аптекаря, отнеси ему тепле булочки. Его доброе к тебе отношение сослужит хорошую службу.
– Нет, я про то, что делать в общем. Все происходит так быстро, что как только я начинаю что-то делать, оказывается что не делаю, а вытворяю.
– Для начала восстановись на учебе, можем написать прошение вместе, затем примирись с мыслью, что у тебя есть суженый и прекрати от него бегать, бедный мальчик совсем извелся.
– Да ладно? – удивленно вытаращилась я, – и вы туда же. Ну какой он мне суженый, мы толком даже не знакомы.
– Оттого и бодаетесь, словно козлята. Приглашай его почаще, ходите вместе по делам, пусть помогает тебе с магией. Знаю, знаю. Твоя зомби-сущность по прежнему жаждет смерти и разрушений, заметила по вчерашнему выбору занятий, но в большей степени ты человек. Поэтому можешь противостоять своим порывам и быть душкой.
Это было моей тайной. Да, я веду себя хорошо, и никого не ем. Пью лекарства, хожу на обычную работу, выпускаю там пар. Однако, это только внешне. Внутри себя считаю Клару шпионом, почти на всех смотрю с гастрономическим интересом, подыскиваю подходящее тело. Оттого с Кларой почти не разговариваю, приятелей не нашла и занимаюсь всем, лишь бы не учиться магии. Но ведь я уже признала старушку мудрым человеком, а значит резон в ее словах есть.
– Давайте начнем с прошения в академию и письменного приглашения на ужин для Дорона. Понимаю, что вы читаете меня как открытую книгу, но поверьте – это сильнее меня. Не настолько уж я плохой человек. Да и вчера мы просто развлекались, иногда выбор игры ничем не обусловлен.