Глава 1
Пол под ногами дрогнул, Дэсвал мгновенно проснулся и пристально посмотрел в иллюминатор. Серебристые шпили сверкали на солнце, широкие полосы приёмников поблёскивали многочисленной обслуживающей техникой, ветер с собачьей злостью трепал разноцветные флаги.
Прилетели.
Поднялся и с удовольствием потянулся до приятного похрустывания в спине. Опустив руки, резко повернулся несколько раз, присел и, поднявшись, передёрнул плечами: в кои-то веки, выспавшись, ощущал себя просто великолепно!
Заморгали экраны уведомлений, приятный женский голос предложил пассажирам покинуть салон. Дэсвал зевнул, подхватил рюкзак и, одним движением закинув его на спину, двинулся к отдельному выходу для пассажиров первого класса. В светлом проёме, провожая особого клиента, переминался с ноги на ногу улыбчивый капитан. Дэсвал внимательно посмотрел на стоящую чуть позади статного седовласого мужчины молчаливую стюардессу. Та, опустив голову, шмыгала подозрительно красным носом.
Вздохнул. Расстроилась, что пассажир заснул, когда она пыталась флиртовать? Наверное, самооценка упала ниже температуры заморозки спирта! Не объяснять же, что после недельной гонки за пиратами Дэсвал смог бы заснуть на стадионе во время решающего матча, причём посередине поля, и игроки вряд ли бы этому помешали…
Капитан крепко пожал протянутую Дэсвалом ладонь и проговорил:
– Спасибо, что выбрали нашу компанию! Буду рад видеть вас на своём космолёте. Надеюсь, путешествие было комфортным?
– Оно было прекрасным, – громко проговорил Дэсвал, и когда стюардесса посмотрела на него покрасневшими от слёз глазами, многозначительно подмигнул: – До потери сознания.
Она робко улыбнулась, взгляд девушки смягчился. Дэсвал удовлетворённо вздохнул. Пусть лучше думает, что стеснительный пассажир пленён её красотой, чем будет считать себя скучной. Капитан растерянно замер, внимательно осмотрел пассажира и предложил:
– Может, вы проконсультируетесь у бортового медика?
Дэсвал покачал головой:
– Спасибо, не стоит. Давно не чувствовал себя настолько хорошо.
Попрощавшись с капитаном, быстрым шагом направился по серебристой трубе телескопического трапа: тот вёл на самый модный и дорогой курорт вселенной. Солнечная, искристая, мегапопулярная планета Рай! Скептически хмыкнул: он, человек, который привык к чёрному холоду космоса и постоянной опасности, направлялся в место, наполненное ярким теплом, беззаботным смехом и приятным бездельем, словно на непростое задание.
У выхода привычным движением потёр «тату», – чёрный рисунок на коже запястья, похожий на раздавленного паука. Жаль, так и не удалось выяснить, что это, но ясно, что кровожадный пират не мог оставить на память выследившему его офицеру ничего хорошего.
Служащий в серебристой робе попросил зайти в прозрачную капсулу вместе с багажом, и Дэсвал спокойно подчинился. Ничего мало-мальски подозрительного с собой нет, тем более запрещённого. Ощутив внутри сканера привычную щекотку, расслабленно прикрыл веки. Офицер Цитадели обязан неукоснительно следовать правилам.
Вышел из здания и, запрокинув голову, замер. Небо! Сердце затрепетало, как у ребёнка при виде долгожданного подарка, в носу стало мокро. Огромное, просторное, бесконечно голубое, с танцующими на нежно-лазурном фоне белоснежными барашками облаков. Дэсвал готов стоять так, просто смотреть вверх и ощущать себя совершенно счастливым. Поймёт лишь тот, кто пять лет смотрел на планеты с другой стороны неба.
– Привет!
Весёлый голос вывел его из состояния эйфории. Дэсвал с трудом оторвал взгляд от завораживающей высоты и опустил голову. Перед ним стоял невысокий улыбающийся парень с разноцветными дредами на голове.
– Приятель, ты откуда? – весело спросил радужный абориген.
– С космолёта.
– Остряк, – хмыкнул тот и тут же предложил: – Тебя подвезти?
– Нет, – ответил Дэсвал. – Меня должен встретить…
Повернулся к посадочной площадке и невольно вздрогнул при виде своей головы, увеличенной раза в три в размере. Полупрозрачная проекция медленно вращалась вокруг своей оси над золотистым флаймобом. Сверкающие в воздухе надписи извещали всех вокруг, что длинное многодверное уродство ожидает пассажира первого класса такого-то. Дэсвал схватил за руку парня с дредами:
– Я передумал. Подвези.
Тот тут же расцвёл и потащил пассажира за здание космопорта.
– Эй, – насторожился Дэсвал. Махнул за спину. – Посадочная площадка в другой стороне.
– Там же одни мажоры, – скривился бомбила и поманил за собой. – Мой флаймоб совсем недалеко, у складов. Там посадка бесплатная и мне, и тебе…
– Разве посадка платная? – оглянувшись на золотой флаймоб, удивился Дэсвал.
– Ох, приятель, – ухмыльнулся парень. – По виду и не скажешь, что ты новичок в путешествиях. Потёртый рюкзак и всё такое… Ну да ладно, вот тебе бесплатный совет от Кина – держи глаза открытыми, ты же на Рае! Тут каждый первый стремится обчистить туриста. Вытрясти копилку до последней монетки!
– И ты? – улыбнулся Дэсвал.
– Кин не такой, – оскорбился парень и, оглаживая цветастую футболку на груди, важно произнёс: – Кин за равноправие!
Дэсвал понимающе кивнул и решил не спускать глаз с пронырливого бомбилы. Тот быстро вёл офицера вдоль высоких рифлёных багажных блоков.
– Тебе остановиться есть где? – деловито уточнил Кин и зазывно улыбнулся. – У меня как раз друг комнату сдаёт. В пяти минутах от моря!
– У меня отель забронирован, – покачнул головой Дэсвал.
– Это ты зря! – взволнованно подпрыгнул Кин. Вытаращив глаза, затараторил: – Они же бешеные рулы требуют. Да за те деньги, которые ты заплатишь отелю за сутки, можно неделю кутить с тёлочками!
– За меня начальство платит, – сухо ответил Дэсвал.
– А, ну тогда конечно, – расслабился Кин и сунул в руку Дэсвала пластиковую карточку. – Моя визитка. Мало ли что понадобится – от презиков по дешёвке до организации шикарнейшего свадебного кортежа. Звони!
– Я не планирую жениться, – улыбнулся Дэсвал, но карточку взял.
Кин ухмыльнулся:
– Ну, от беды никто не застрахован, это же Рай! Тут каждая вторая цыпочка ищет себе муженька, да желательно побогаче. Вот тебе второй бесплатный совет от Кина: как увидишь красотку с невинным взглядом и шикарной фигуркой – беги. Точно золотоискательница! – Глянул на Дэсвала и подмигнул: – Пусть денег у тебя немного, зато фигурой хорош. К закольцовке годен… Ох уж эти невесты! Так и лезут изо всех щелей вселенной, пробираются любыми возможными и невозможными путями. О! – Он замер и, уставившись на один из блоков, прошептал: – Смотри, как раз одна из таких… Рисковая!
Дэсвал проследил за его взглядом и, вздрогнув, воззрился на щиколотки, точащие из верхнего багажного блока. Девушка выбиралась из вентиляционного отверстия ногами вперёд. Мелькнули коленки, показались бёдра, вот уже девушка повисла на животе и, казалось, даже не подозревая, что до земли метра четыре, собралась прыгнуть.
– Она же себе ноги переломает, – процедил Дэсвал.
– Жаль, – сочувствующе покивал Кин. – Красивые были ножки.
Заметив, что безбилетница, едва удерживаясь на локтях, продолжает выбираться из узкой вентиляционной трубы, Дэсвал ругнулся и бросился к блокам. Скинув рюкзак, выставил руки как раз вовремя: девушка сорвалась и совершенно беззвучно ухнула вниз. Поймав её, Дэсвал с изумлением уставился в огромные голубые, словно небо над головой, глаза. Казалось, эта каскадёрша даже не испугалась. Может, не успела? Незнакомка очень мило улыбнулась и манерно проговорила:
– Благодарю вас. – Она смотрела с таким спокойствием, словно падать в объятия мужчин для неё привычное дело. – Поставьте меня.
Дэсвал послушно опустил её, внимательно разглядывая простую белую блузку и классические джинсы. Девушка изящно подхватила упавший серебристый рюкзачок и, закинув его себе на спину, выпрямилась, с лёгкой улыбкой посмотрев на Дэсвала. Он отметил, что та стояла, словно кукла – спина прямая, шея вытянута, подбородок высоко поднят, а руки слегка согнуты в локтях и отведены в стороны. При всей неестественности позы она казалась вполне привычной для девушки.
– Ещё раз благодарю вас. – Лёгкий поклон головы, снова светлый взгляд голубых глаз: – Могу я узнать имя своего спасителя?
– Кин! – Парень с дредами влез между ним и девушкой и, схватив её за руку, спросил: – Вам нужна комната? У меня как раз…
– Подождите, – прервала его девушка, и в её голосе прозвучало столько спокойной и даже величественной уверенности, что Кин действительно замолчал. Слегка улыбнулась. – Я уделю вам время, как только закончу разговор с этим господином.
И снова подняла глаза на Дэсвала. Кин открывал и закрывал рот, как пират, выброшенный без защиты в открытый космос. Дэсвал царапнул внимательным взглядом всклокоченные волосы незнакомки, тени под глазами, впалые щёки. То, что девушка стояла слегка покачиваясь, он отметил ещё раньше. Явно истощена и обезвожена, но при этом держит себя в руках и никак не показывает, что ей плохо, тогда как любой другой на её месте давно лежал бы под капельницей. Вздохнув, сунул свой рюкзак опешившему Кину и, подхватив незнакомку на руки, проговорил:
– Предлагаю продолжить нашу занимательную беседу за обедом.
Девушка не стала вырываться или снова требовать опустить её, лишь уже знакомо улыбнулась и проговорила:
– С радостью принимаю приглашение.
И потеряла сознание. Дэсвал пошёл вперёд:
– Далеко до твоей тачки?
Кин, таща его нелёгкий рюкзак, недовольно пропыхтел:
– Думал, что гораздо ближе. – Покосился на безвольно покачивающуюся голову девушки и хмыкнул: – А говорил, что жениться не собираешься. На первую же наживку и клюнул.
– Что ты имеешь в виду? – уточнил Дэсвал.
– Она же притворяется, а ты ведёшься, – объяснил Кин и вздохнул: – Зря ты её поймал, теперь не отвяжется. Девчонка хорошо всё рассчитала… А как на меня зыркнула, видел? До сих пор мороз по коже. Я словно вновь оказался у школьного учебного экрана, кручу в пальцах стилус и пытаюсь вспомнить формулу силикона…
Дэсвал неопределённо хмыкнул и, заметив несколько прячущихся под багажным навесом флаймобов, ускорил шаг. Уверенно направился к раскрашенному во все цвета радуги мобу.
Кин удивился.
– Как ты догадался, что это мой? – Посмотрел с прищуром: – А ты точно впервые на Рае? У меня странное ощущение, что я тебя где-то уже видел.
Дэсвал предпочёл промолчать о том, что на посадочной площадке перед носом у Кина ещё несколько минут назад маячила метровая голова офицера. Аккуратно уложил незнакомку на заднее сиденье и, сунув ей под голову какую-то валяющуюся в флаймобе одежду, проверил пульс. Выпрямившись, забрал у Кина свой рюкзак, достал стандартную аптечку офицера. Наноскотчем закрепил тело девушки, чтобы не болтало во время поездки, затем достал упаковку концентрированного внутривенного питания и бутылочку. Открутив крышку, осторожно залил воду в отверстие пакета с порошком и, оторвав фиксатор, надёжно загерметизировал.
Кин с открытым ртом наблюдал, как Дэсвал уверенным движением втыкает иглу в вену на руке незнакомки, фиксирует наноскотчем трубку на коже, а пузатый пакет прилепляет к спинке сидения.
– Эй, ты мне весь моб замотал своей серебристой штукой! Следы же останутся!
– Не останутся, – пообещал Дэсвал.
Он ещё раз придирчиво осмотрел свою работу. Кивнул – всё отлично! – и устроился на переднем сидении. В руках его серебрился маленький рюкзачок девушки.
– Ты чего это делаешь? – округлил глаза Кин, когда Дэсвал вытряхнул себе на колени всё содержимое.
– Хочу узнать, что за звезда упала мне в руки, – серьёзно ответил Дэсвал. Отложил скромное и простое белое бельё. Притихший Кин тут же с интересом покрутил его в руках:
– И как она с таким ужасом хотела мужика соблазнить? Или это для старшего поколения? Возможно, лет в семьдесят мне это тоже покажется сексуальным…
Дэсвал не слушал бомбилу, он придирчиво рассматривал документы. На фото, безусловно, сама звезда, а надпись гласила, что в объятиях он держал преподавательницу королевского этикета с планеты Оудрум. Хмыкнул. Теперь понятно, почему она так странно себя вела.
– Что там? – потянулся к документу Кин.
Дэсвал отвёл руку и с улыбкой посмотрел на бомбилу:
– Твоё чутьё не обмануло, она учительница. Зовут Эйла, прибыла с планеты Оудрум.
– Это где? – нахмурился Кин и тут же махнул рукой: – Впрочем, какая разница? Девчонка мне сразу не понравилась.
Дэсвал, перебирая бумажные деньги звезды, приподнял брови.
– А сколько стоит та комната, которую ты предлагал?
Кин тут же расплылся в улыбке.
– Для тебя, дружище, спеццена! Всего триста рулов в сутки! Пять минут от моря, из окна шикарный вид, рядом отличный ресторан, цены приемлемые…
– Вези, – прервал поток слов Дэсвал. Хмуро покрутил в руках тонкую серебристую палочку. Кин восторженно взвыл и завёл мотор. Моб поднялся над серыми кубиками складов и понёсся с такой скоростью, что пришлось закрыть окна, чтобы не оглохнуть от свиста. Дэсвал осторожно повернул палочку и, нажав на выгравированный знак, развернул, словно свиток, тончайший лист серебра. Кин мазнул по его находке заинтересованным взглядом:
– Что это?
Дэсвал промолчал, он безуспешно пытался активировать панель. Тут явно нужен пароль.
– Эй, приятель, – позвал Кин. – Почему у тебя такое лицо, словно ты в ящике с игрушками нашёл ядерную гранату?
– Примерно, – хмыкнул Дэсвал и осторожно постучал пальцем по вновь свернувшейся трубочке. – Точно не уверен, но очень похоже на индивидуальный хиар.
Кин надул щёки, и Дэсвал пояснил:
– Новейший компьютер с бесплатной сетью, охватывающей сразу несколько систем от скопления Кондора до самой Цитадели.
Бомбила присвистнул:
– Дорогая, поди, штука. Сколько нынче зарабатывают училки?
– Вот и мне интересно, – пробормотал Дэсвал. Обернулся и, вглядываясь в спокойное лицо девушки, задумчиво добавил: – Знаешь, хиаром может пользоваться только тот, для кого он сделан. Новейшие разработки, его не взломать даже высококлассным профессионалам Цитадели…
– Это ты к чему сказал? – Кин выглядел обиженным. – Намекаешь, чтобы я не пытался украсть эту волшебную палку? Я оскорблён до глубины души!
Дэсвал усмехнулся и, покрутив хиар в пальцах, засунул обратно в рюкзак. Аккуратно сложил другие вещи и произнёс:
– Странная звезда упала мне в руки. Одета скромно, на Рай пробралась в багажном блоке – значит, денег нет. Но при этом есть хиар… Налички совсем мало, разве что на твою комнату хватит, дня на три… и это без питания.
– Так таким, как она, – Кин кивнул на заднее сиденье, – деньги без надобности! Главное – добраться, а на курорте прицепятся к мужику и живут, как паразиты! Не заметишь, как всё высосут, до последнего рула! Вот тебе третий бесплатный совет от Кина, приятель, – не строй из себя джентльмена, не плати за девушку. Все совместные счета дели пополам, и будет тебе счастье!
Дэсвал вполуха слушал бомбилу. Таким, как она? В образ золотоискательницы, который нарисовал Кин, очень уж не вписывается хиар. Дэсвал знал, что позволить себе подобные гаджеты могут лишь единицы. Примерную стоимость озвучивать не стал, чтобы у Кина не было лишнего искушения – у парня и так при взгляде на серебристую палочку взгляд разгорелся так, что пришлось намекнуть на последствия. Странно всё это. Откинулся на спинку сидения и посмотрел в окно.
– Так ты комнату всего на три дня снимешь? – зацепился за его слова Кин и широко улыбнулся: – Ты подумай, я договорюсь о скидке, если возьмёшь на неделю!
– Посмотрим, – вяло отозвался Дэсвал.
Они улетели довольно далеко от космопорта и теперь парили прямо над золотисто-синей прибрежной кромкой. Дэсвал перевёл взгляд на горизонт и едва не задохнулся от острого чувства восхищения яркостью и мощью синевы, словно вбирающей в себя всю красоту неба, концентрирующей её и обрушивающей на его восприятие, долгое время ограниченное четырьмя стенами. Море волновалось и искрилось. Красовалось перед ним так, будто умелая танцовщица в умопомрачительном платье рисовалась перед потенциальными кавалерами в ожидании, кто же пригласит её на танец, длиною в жизнь…
Кин мельком глянул на восхищённое лицо Дэсвала и понимающе кивнул.
– Сам от этой картины в транс впадаю. Вид офигительный! Жаль, что в ста километрах от космопорта нельзя ничего строить, иначе тут наверняка вырос бы великолепный город.
Воображение тут же нарисовало Дэсвалу высокие шпили переливающихся стеклом небоскрёбов, вокруг которых серебристыми мухами кружат флаймобы. Улыбнулся. Как же давно он не видел гражданский город, где живут совершенно обычные люди! Открыл окно, впуская свистящий воздух, высунул голову. Они летели прямо над морем, и Дэсвал любовался, как внизу под ними полосила синяя мгла. Ощущая свободу, он, словно птица, поднял руки и, наслаждаясь объятиями тёплого ветра, ловил губами солёные поцелуи чужого мира.
Впереди уже зеленели и белели небольшие островки, которые, словно утята вокруг матери, собрались вокруг материка. Из туманной дымки постепенно выплывали стрелы высоченных зданий, а многочисленные белые точки при приближении оказалась не птицами, как сначала подумал Дэсвал, а яхтами и лодками.
Заметив, как он провожает заворожённым взглядом одну из белоснежных крылатых красавиц, Кин тут же вставил:
– Могу и аренду яхты организовать! Если соберёшь компанию, можно провести вечеринку на палубе, это очень модно! И недорого… если на всех раскидать.
– Может, ты и аренду космолёта сможешь организовать? – иронично хмыкнул Дэсвал.
Кин замер на мгновение, а потом серьёзно кивнул:
– Думаю, сумею. Только времени потребуется больше. И дорого это… Проще билет на рейсовый купить. А тебе зачем? – Он снова сощурился. – Ты не контрабандист, часом? Я, знаешь ли, в такие игры не играю.
– Радует, – буркнул Дэсвал, с удовлетворением отмечая, что у парня всё-таки остались какие-то принципы.
А тот продолжил:
– Так жопу рвёшь, стараешься, а денег можешь и не получить. А вот стиллом меж глаз – запросто!
Дэсвал вздохнул, – только-только похвалил пацана! – и напомнил себе, что это не его дело. Офицерская форма осталась в Цитадели, а сейчас он просто турист. Лишь спросил:
– Долго ещё?
– Почти прибыли, – весело отозвался Кин, сворачивая между двух небоскрёбов. Посигналил, чтобы в потоке пропустили на нижний уровень, и опустился у покорёженного серого сарая. – Та-дам!
– Что это? – с подозрением сощурился Дэсвал. Царапнул взглядом узкие окна, остывшие трубы и серый пластик. – Похоже на старую типографию.
– Она и есть, – гордо заявил Кин. – То есть была. Теперь это комнаты под съём.
Дэсвал приподнял брови:
– Так это и есть «комната», которую ты предлагал? – Оглянулся и посмотрел на гряду серых зданий. – А пять минут до моря… Это на флаймобе, что ли?
– Здесь и общественный транспорт есть! – тут же начал нахваливать Кин. – Каждые пять минут отправляется. Есть и до моря…
– Видимо, к морю отправление раз в неделю, – саркастично хмыкнул Дэсвал. Оглянулся на бесчувственную девушку и вздохнул: – Ладно, показывай свою комнату.
– Комнату друга, – поправил Кин и широко улыбнулся: – Я ещё только собираюсь заняться гостиничным бизнесом.
– Точно знаю, что твой сарай будет выглядеть гораздо ярче, – покосившись на дреды бомбилы, хмыкнул Дэсвал.
– Точняк, приятель! – щёлкнул тот пальцами, похоже, так и не оценив шутки. – Следуй за мной.
Дэсвал оставил рюкзак во флаймобе и, удалив наноскотч, подхватил девушку на руки и направился следом за Кином. Тот покосился на «звезду» и проворчал:
– Она с тобой будет жить?
Дэсвал хмуро посмотрел на него, и Кин тут же затараторил:
– Да я не против, мне-то что… Просто с двоих цена другая. Я же за одного говорил. Триста рулов в сутки. А так… Спи с кем хочешь! Это же Рай…
– Я не буду с ней жить, – чётко разделяя слова, сурово проговорил Дэсвал.
– Ясненько, – стушевался Кин. – Так вам нужны две комнаты?
– Одна, – отрезал Дэсвал.
– Хорошо, – растерянно пробормотал тот и, юркнув в одну из дверей, поманил за собой: – Я договорюсь насчёт лучшей из свободных…
– С видом на помойку или забор? – не удержался Дэсвал.
Вздохнул и посмотрел на спокойное лицо девушки. Веки её подрагивали, длинные реснички трепетали, словно «звезде» снилось что-то волнительное. Мечтает, как найдёт себе олигарха и будет жить припеваючи на шикарной вилле? Или о бриллиантах, которые, как всем известно, лучшие друзья девушек? Или о новеньком флаймобе типа того золотого, который поджидал Дэсвала у космолёта? А взамен будет жить с нелюбимым мужчиной, нехотя делить с ним постель и фальшиво улыбаться… Вздохнул. Зачем ей такая жизнь? Чем плохо быть учительницей?
Кин, видимо, договорился о комнате и нетерпеливо гремел старинными железными ключами у лестницы:
– Сюда! Я выторговал для тебя «люкс» по цене обычного номера!
– Замечательно, – проворчал Дэсвал, поднимаясь по лестнице. – Думаю, там стоит музейный печатный станок времён третьей межмировой…
Но всё оказалось не так плохо, как он ожидал. Комната, которую показал Кин, была большой и светлой. На стенах красивые рисунки морской тематики, на полу ковёр. Кровать казалась крепкой и удобной, стол сколочен из настоящих деревянных досок. Если честно, Дэсвал предпочёл бы остаться здесь вместо того, чтобы жить в выбранной начальством гостинице, но приказы надо исполнять. Даже если это приказ на отпуск.
Кин жестом фокусника раздвинул шторы, и Дэсвал увидел живописную картину. Частокол небоскрёбов словно расходился волнами от центра, в выемке которого синела морская даль. Дэсвал так залюбовался, что застыл с девушкой на руках, не в силах оторвать взгляд от окна. Кин, довольный произведённым эффектом, подошёл и хлопнул его по плечу.
– И всё это лишь за триста рулов в сутки! Денежки дай мне, дружище, и я всё улажу!
Дэсвал с усилием отвёл взгляд от окна и спросил:
– А с каких это пор мы уже друзья?
Кин едва не задохнулся от возмущения, и пока он размахивал руками, тряс разноцветными дредами и вращал чёрными глазами, Дэсвал подошёл к кровати и осторожно уложил девушку. Прилепил наноскотчем полупустой пакет к стене. Взял запястье, прислушался к пульсу. Уже лучше. Поспит немного и будет готова к бою… за мужа. А Дэсвалу пора направляться в гостиницу, а то наверху заволнуются, если он в ближайшее время не пройдёт регистрацию. Ещё решат, что на офицера по пути напали, вышлют отряд. И приятный отдых курортников превратится в экстремальный.
– Всё же не стоит оставлять звезду одну, – задумчиво пробормотал Дэсвал, возвышаясь над кроватью. – Кто бы смог присмотреть до тех пор, пока она не проснётся?..
– Кин, мне ещё долго ждать деньги?!
Разноцветный бомбила тут же подскочил, пискнул что-то нечленораздельное и бросился к двери, навалившись на неё всем телом, словно пытаясь воспрепятствовать вторжению человека с трубным голосом. Дэсвал иронично посмотрел на парня и проговорил:
– Дверь открывается…
Кин, лишившись опоры, улетел в коридор вверх тормашками. Дэсвал закончил:
– В другую сторону.
Переступив через бомбилу, который скороговоркой пытался что-то объяснить, в комнату стремительно вошла высокая эффектная женщина. Дэсвал быстро окинул её придирчивым взглядом. Светлые волосы тщательно уложены, на породистом длинном лице с выступающими скулами лёгкий макияж, благодаря которому она выглядела лет на двадцать моложе. Светлый брючный костюм немного скрывал излишнюю худобу. Хозяйка «отеля», а это, несомненно, была она, прямо-таки излучала силу духа и уверенность в себе. Бизнес-леди так же пристально смотрела на Дэсвала и, сделав какие-то свои выводы, произнесла глубоким оперным голосом:
– На задании?
– Отпуск, – невольно улыбнулся Дэсвал.
Кин, сидя на полу, лишь переводил испуганный взгляд с одного на другого. Хозяйка широко улыбнулась, отчего её строгое лицо полностью преобразилось, выражая максимальное благодушие, которое Дэсвал когда-либо видел.
– Хорошо! – радостно проворковала она. – Неприятности мне ни к чему.
– Их не будет, госпожа, – понял намёк Дэсвал.
Ясно же, что бизнес у леди такой же «законный», как и у Кина. Бомбила, бросив на Дэсвала настороженный взгляд, подал голос:
– Неприятности? Что ты имеешь в виду?
Женщина мгновенно преобразилась и, схватив парня за шиворот, рывком поставила на ноги:
– Повторяю для особо одарённых. Где мои деньги?!
– У меня, госпожа, – отозвался Дэсвал. Достал купюру в тысячу рулов и протянул женщине. – Сдачи не нужно.
Она цапнула деньги и снова широко улыбнулась:
– Какую сдачу? Здесь ровно на четыре дня.
– Разговор шёл… – начал было Дэсвал.
– Это, – встрял между ними Кин, – лёгкое недопонимание. Я, должно быть, ослышался, когда ты говорила расценки…
– Разговор шёл о трёх днях, – спокойно закончил Дэсвал. – Но мне не принципиально, пусть будет четыре. Ещё у меня просьба – не мог бы кто-нибудь присмотреть за девушкой, пока она не проснётся? А то мне пора уходить.
– Так это не ваша жена? – несказанно удивилась хозяйка и царапнула «звёздочку» изучающим взглядом.
– Это невозможно, госпожа, – улыбнулся Дэсвал.
– Ах да, – печально вздохнула она и сочувствующе посмотрела на него. – Издержки профессии. Ох уж этот архаичный закон! Пережиток, который давно пора отменить. Ну грех это – запрещать молодым здоровым парням иметь семью. Ладно, понимаю, лет двести назад, когда пираты могли ворваться в любой дом и вырезать всех, кто подвернётся под руку, но сейчас… – Она белозубо улыбнулась и широко развела руки. – Это же Рай! Желаю вам найти подходящую спутницу жизни…
– Я не за этим приехал, – поспешно открестился Дэсвал. Ему понравилась строгая и заботливая хозяйка, в её присутствии было очень комфортно. Ещё раз пожалел, что не может остаться. Вздохнул. – И я действительно спешу.
Женщина посмотрела на девушку в кровати и улыбнулась:
– Но если это не ваша жена и не подруга… Кто же она?
– Чей-то потерянный багаж.
– Эй! – снова встрял Кин. Он посмотрел на Дэсвала абсолютно круглыми глазами. – Я правильно понял, дружище, что ты из своего кармана оплатил комнату для этой золотоискательницы? Ты что, вообще меня не слушал? Как же третий совет от Кина?
Дэсвал покачал головой:
– Не переживай ты так, а то дреды отвалятся. Я же не оплачиваю наш совместный счёт. Лишь даю человеку, который попал в беду, возможность прийти в себя.
– Ты слишком добр, – сокрушённо покачал головой Кин. – С таким мягким сердцем тебя окольцуют ещё до заката! Эта по виду ещё новичок, но на Рае полно и бывалых акул! Будут невинно строить глазки, заманивать ласковыми речами, просить помощи со сломанным каблуком или изображать, что тонут в море… И это ещё цветочки. Сам не заметишь, как тебя затащат в постель и оберут до нитки!
Хозяйка, не выдержав, дала подзатыльник бомбиле и прошипела:
– Всё ещё ту вертихвостку забыть не можешь? Вот же! Обидели мальчика, трахнули и денежки свистнули… Но это не значит, что все такие простофили, как ты! Так что держи свои советы при себе. Они потому бесплатные, что за них и полрули не дашь!
Снова отвесила парню подзатыльник, и Кин обеспокоенно схватился за дреды:
– Ну мам!
– Мам? – не сдержался Дэсвал. Уж очень непохожи были эти двое. Посмотрел на Кина и, приподняв брови, уточнил: – Это и есть твой друг? Как мило… дружить с мамой.
– Приёмыш, – понимающе усмехнулась хозяйка и дёрнула Кина за дреды. – И до друга ему ещё расти и расти! – Тут её длинное лицо стало серьёзным, женщина протянула руку Дэсвалу и представилась: – Хена. И да, не беспокойтесь о девушке, я присмотрю за ней. Спасибо, что помогли бедняжке.
Дэсвал сжал челюсти, едва сдержав привычное «Это моя работа», что, конечно же, не укрылось от внимательного взгляда Хены. Она усмехнулась и, кивнув на насупившегося приёмного сына, неожиданно мягко проговорила:
– Он, конечно же, большой оболтус, но человек хороший. Отлично водит, легко находит общий язык с самыми разными людьми. Можете смело пользоваться им во время отпуска… только делите озвучиваемые суммы пополам.
– Не надо мною пользоваться, – совсем стушевался Кин. – Ты словно в аренду меня сдаёшь, как комнату. Пользоваться можно лишь моими услугами.
Хена снова усмехнулась, а вот Дэсвал заинтересовался.
– Мне было бы очень удобно взять этого парня в аренду на неделю, госпожа.
– Просто Хена, – слегка поморщилась та.
– Сколько заплатить?
– Они вообще в курсе, что я тут? – неловко поёжился Кин. – Теперь мне понятно, что ощущают ночные бабочки. – Встрепенулся и с ужасом посмотрел на Дэсвала. – Но ты это… Я не такой, понял? Я женщин люблю, так что даже не мечтай. Ни за какие деньги!
Хена белозубо улыбнулась и подмигнула:
– Забирай бесплатно! Мне будет спокойнее, что мой непутёвый сын рядом с таким человеком. Хотя бы неделю.
Дэсвал коротко кивнул, а Кин простонал совсем уж жалобно:
– Вы вообще меня слышите? Эй! – Махнул руками, словно пытаясь что-то нащупать вокруг себя. – Может, здесь невидимая стена?
Дэсвал слегка поклонился хозяйке и, направляясь к двери, бросил на ходу:
– Нам пора.
Хена молча подняла руку, строго указывая сыну на выход, и Кин, разоблачённый и лишённый вполне заслуженной маржи, уныло поплёлся за своим нанимателем.
Дэсвал сбежал по ступенькам, вышел из «гостиницы» и приблизился к разноцветному флаймобу. Цветы, волны и дельфины, нарисованные на боках, сливались в единый хаос. Выглядело это дёшево, но лучше уж аляповатая безвкусица, чем показушная роскошь длинного золотого чудовища, над которым парила голова Дэсвала. Он передёрнул плечами и устроился на переднем сиденье, Кин уселся на водительское. После разговора с матерью парень притих и словно сдулся, но то и дело с подозрением косился на пассажира.
– Что? – спросил Дэсвал.
– Ничего, – тут же опустил глаза Кин и недовольно буркнул: – Впервые вижу человека, с которым Хена так любезничает… Не нравится мне это. И ты не нравишься.
Дэсвал посмотрел в сторону припаркованных флаймобов с проекционными надписями «свободно» над крышами и проговорил:
– Ты всегда можешь отказаться.
Кин проследил за взглядом клиента и тут же завёл мотор:
– Так куда едем?
– В «Рицше».
– Куда?!
Флаймоб уже приподнялся над землёй, повинуясь нервному рывку Кина, завалился на бок и, высекая искры, шаркнул по асфальту. Дэсвал положил ладонь поверх руки водителя, одним движением выровнял моб и посадил обратно.
– В отель «Рицше», – спокойно повторил он. – Адрес: район Прибрежный, улица…
– Да знаю я, где это! – почти взвизгнул Кин и снова подозрительно посмотрел на пассажира. – Ты же сказал, что приехал в отпуск. Или решил на отдыхе подработать охранником в лучшем отеле Рая? Нет, ты говорил, что начальство оплачивает жильё… – Глаза его понимающе сверкнули: – Признавайся, твой начальник женщина?
– Мужчина.
Кин шумно выдохнул, брезгливо стряхнул ладонь Дэсвала со своей руки и опустил флаймоб.