Пропавшее такси

Впервые попав в Нью-Йорк она, неожиданно для себя, поняла, что это ее город: многолюдный, бестолковый, устремленный в высоту своими небоскребами. В один из дней, плывя на бесплатном пароме мимо Статуи Свободы, Катя окончательно решила, что не уедет отсюда никогда.

Она бросила своего дядьку, который улетел обратно в Москву, и устроилась работать в магазинчике на Брайтон-Бич. Через короткое время Катя оформила визу невесты, сделала документы на имя Зои Рипкиной, и выбрала профессию жрицы любви.

Валерий Лебедев быстро объяснил Зое суть дела: в огромном городе нужно разыскать пропавшее такси с номером 7W14. Лебедев даже не стал утруждаться и рассказывать, зачем ему нужно это такси. Зоя кивнула, потыкала пальцем в своем смартфоне и вскоре выяснила, что в Нью-Йорке только четыре компании имеют беспилотные автомобили.

Валера заказал две порции "Столичной". Зоя по очереди звонила в компании и быстро что-то щебетала на том странном языке, на котором разговаривают жители Брайтона.

В двух фирмах заявили, что такси с таким номером у них нет. Звонить в Гугл-такси Зоя не стала. В третьей компании, куда позвонила Зоя, человек со знакомым акцентом жителя Брайтона начал расспрашивать, кто звонит, зачем им такси, а потом тихо положил трубку. Стало понятно, что это и есть та самая фирма. Зарегистрированный адрес компании оказался липовым – такого дома на Брайтон-Бич Авеню просто не было.

Но был телефон компании. Зоя хлопнула вторую порцию "Столичной" и задумалась. Найти адрес по номеру телефона в Нью-Йорке было не просто, но если постараться, то можно.

Глава 6

Утро Арона Миллера, как часто случалось в последнее время, выдалось хлопотным. Дети не желали на завтрак вчерашние котлеты с макаронами и, вдобавок, не хотели говорить по-русски. Арон с трудом понимал их американскую скороговорку, пересыпанную "шитами" с "факами", и совсем не понимал тягу к молочным хлопьям. Дети росли американцами, и это расстраивало Арона, хотя иммигрировал он из Советской России главным образом из-за детей.

Арон Миллер был русским разведчиком, которым стал не по своей воле, а по нужде. Чтобы навсегда покинуть родину, где "с каждым днём всё радостнее жить", Арону пришлось пойти на сделку с собственной совестью. Арона, имевшего судимость за торговлю дефицитом из-под полы, на родине "ценили" и за границу не выпускали. Единственным шансом было согласие на сотрудничество с органами. Записавшись в шпионы, Арон с семейством быстро покинул радостную страну, а освоившись в Америке, сменил фамилию с Гальперовича на Миллера, полагая, что так его никогда не найдут. Имя Арон сохранил, чтобы не путаться.

Прошли годы, Арон прижился на Брайтоне, завел магазинчик и тихо торговал бывшим советским дефицитом. Но однажды еврейское счастье Арона закончилось. Его нашел русский резидент, показал бумагу, когда-то подписанную Ароном Израилевичем, и напомнил о долге перед родиной. Той страны, которую покинул гражданин Гальперович, уже давно не было, но страх перед ней остался в душе Арона. Нехотя он согласился отдать свой долг обратно. Однако, узнав, что от него хотят, даже приободрился.

Родина потребовала от Арона зарегистрировать фирму, снять гараж в малолюдном месте и купить десяток поддержанных беспилотных такси. Сделать это было не трудно. Через свой магазинчик Арон быстро "отмыл" наличные, привезенные ему советником российского консульства, и стал владельцем таксомоторной компании с девятью машинами.

Больше Арон резидента не видел, советник консульства Лебедев, который приносил чемоданы с деньгами, тоже не появлялся. Через месяц после покупки такси из Москвы прибыли "автомеханики". Они что-то вкрутили в машины, добавили несколько дополнительных антенн и отгородили в гараже угол, где разместился пульт управления. "Механики" убыли, а вместо них Арон поселил в гараже троицу гладких молодых людей с полувоенной-полублатной выправкой. Они засели за мониторами и числились по категории "оператор такси".

Так на улицах Нью-Йорка появились девять автомобилей, начинённых спутниковой связью и навигацией, видеокамерами и другой электроникой. Кроме прочего, "автомеханики" разместили в автомобилях баллоны с газом. Предполагалось, что беспилотники под видом такси будут выслеживать и, в случае необходимости, ликвидировать "клиентов", заподозренных в нелояльности. Первая девятка была пробной серией, дальше предполагалось распространить этот проект на всю территорию США и страны НАТО. Контролировали такси "операторы". Общее руководство проектом осуществляли из Штаба в Москве.

Машины работали исправно, 24 часа в сутки. Безналичная оплата поступала на банковский счет Арона, наличные – в кэш-боксы. С заправкой проблем не возникало: в городе были специальные бензоколонки. Техобслуживание почти новым автомобилям не требовалось. Операторы дежурили посменно, а потом отсыпались тут же в гараже, где Арон устроил им нечто вроде общежития.

Глава 7

Валера добрался до Брайтон-Бич на метро, зашел в магазинчик Арона и, не проронив ни слова, сходу заехал в морду владельцу. Арон беззвучно повалился на пол, заохал, и, как червь, попытался уползти к автомату с газировкой у входа. Валера больно придавил ногу Арона к полу.

‒ Ну что, сука жидовская, как дела? – поинтересовался Валера, сильнее надавливая на ступню Арона Израилевича.

К стыду, нужно признаться, что советник российского консульства в Нью-Йорке был отъявленным антисемитом. Кроме прочего, Лебедева взбесило то, что его не посвятили в детали операции, а использовали исключительно в качестве курьера для передачи денег Арону.

‒ Ой-ой! ‒ застонал с пола Арон, перейдя на диалект "Маленькой Одессы". ‒ Что ви делаете, гражданин-начальник? Зачем ви меня бьете, зачем ви так строго со мной говорите? Ви видите, у меня теперь кровь. Прошу записать это в ваш протокол.

Оказалось, что прошлое никуда не делось, и годы, проведенные в тюрьме Советской России, навсегда остались в памяти Арона Израилевича. По существу, скрывать Арону было нечего, и уже через десять минут Валера знал все о таксомоторной компании. Лебедев заставил Арона закрыть магазин и везти его к гаражу.

Подъехав на место, Арон ткнул пальцем в направлении ворот.

‒ Таки здесь, ‒ проныл Арон.

Валера вытащил пожилого человека из машины и, подталкивая в спину, повел к воротам гаража. Двери, вопреки ожиданиям, оказались заперты изнутри. На стук никто не отзывался. Пришлось пробираться к гаражу с другой стороны, через забор. Подгоняя Арона кулаком в зад, Валера полез через преграду.

Арон смог подтянуться только до середины забора, он стонал и жаловался. "Да и черт с тобой!" ‒ плюнул Валера и, бросив Арона, спрыгнул в заваленный хламом двор.

В присядку Лебедев подкрался к окну и заглянул внутрь. Там, за окном, в разных позах валялись двое молодых мужчин. Третий, уткнувшись головой в клавиатуру, сидел за столом с мониторами.

"Убили, провал, ‒ подумал Валера, ‒ база раскрыта и уничтожена!". Лебедев дрожащей рукой полез в карман за телефоном.

Арон тем временем вернулся к машине, тихонько завел двигатель и поехал домой. Ему предстояло быстренько собрать вещи, жену и детей, и снова бежать подальше от бывшей родины.

Глава 8

Вытащить громоздкий "Шмель" из узких брюк советника было нелегко. Возня с телефоном немного успокоила Валеру. Что он мог доложить в Москву? Задание найти такси он не выполнил, вместо этого влез в государственные секреты, которые ему знать не полагалось.

Лебедев отдышался, сидя под окном гаража, затем, слегка приподнявшись, снова заглянул внутрь. Через пыльное окно в полутьме гаража он разглядел полуодетую негритянку. "Черных в русской разведке быть не должно", ‒ мелькнула мысль у Валеры.

Чем больше глаза привыкали к полумраку, тем отчетливее видел советник картину внутри. Там были пустые бутылки от виски и колы, кучки белого порошка на столе и мигающие мониторы. Валера стал барабанить в окно, негритянка зашевелилась и открыла глаза. Это было так неожиданно, что Валера юркнул вниз и прижался к земле.

Переведя дух, Лебедев решил, что обдолбанные разведчики ему вряд ли помогут. Он снова перелез через забор и здесь обнаружил пропажу Арона. Пришлось тащиться к метро. К счастью, за углом торчало свободное такси. Валера быстро влез в машину и продиктовал в микрофон адрес российского консульства на Манхеттене. Такси развернулось и рвануло в сторону центра.

Несколько минут Валера соображал, что ему делать. Потом все же решил доложить в Москву, надеясь, что его инициатива не будет наказана. Он достал телефон, набрал логин и пароль. Ответа не было. Монохромный жидкокристаллический дисплей "Шмеля" даже не светился. Это было странно.

Лебедев несколько раз потряс телефон и огляделся. За черным стеклом как будто маячила тень водителя. На призывы Валеры он не реагировал. Лебедев застучал в окно кулаком ‒ ничего.

Машина мчалась по незнакомым улицам. Через несколько минут Валера наконец заметил ее бортовой номер. Это была машина, которую он искал – беспилотное такси 7W14.

Глава 9

Прошла неделя с той памятной ночи, когда была утеряна связь с боевой машиной. Вслед за такси пропал расконсервированный агент Арон Миллер – владелец таксомоторной компании и мелкого магазина на Брайтон-Бич. А советник консульства Валерий Лебедев уже несколько дней не появлялся на работе, и установить его местонахождение не удавалось.

Всю неделю пропавших искали русские агенты в Америке. Но все как сквозь землю провалились.

В Москве специалисты генерала Забашного не спали ночи напролёт. Они медитировали, экстрасенсорили, раскрывали и закрывали чакры, раскидывали торсионные капканы и ставили биоэнергетические ловушки, но результата не было. В отчаянии генерал обратился к внештатному консультанту отдела Федору Афанасьевичу Конникову, или в просторечии "отцу Федору".

Федор Афанасьевич имел многочисленные достоинства. Он был заслуженным мастером спорта, членом Союза художников и Союза писателей, академиком Российской Академии выживания, пилотом свободного аэростата и протоиереем. Кроме того, экспертом по колыбельным цивилизациям, автором многочисленных публикаций, а также бизнес-тренером, консультантом и методологом.

Столь громоздкий список обязанностей, должностей и званий помогал Федору Афанасьевичу посещать многие кабинеты, бани и частные вечеринки, присутствовать на приемах, собраниях масонских лож и шахматных клубов, то есть, быть в тех местах, где решались государственные вопросы. Обладая таким уникальным набором, Федор Афанасьевич обеспечил себе вполне безбедное существование, и, кроме того, имел возможность проводить свои многочисленные опыты за счет пожертвований из государственной казны.

В данный момент Федор Афанасьевич занимался превращением "живой" воды в "мертвую" с помощью фильтров Виктора Петрика. Проект всероссийской очистки воды по технологии изобретателя Петрика не вошел в число партийных проектов "Единой России" и вследствие этого не получил обширного финансирования, но Федор Афанасьевич придавал этому делу большое значение. Жидкость желтоватого оттенка с ароматом кислоты и слегка вяжущим вкусом под брендом "Целебные воды Конникова" уже вовсю развозили по детским садам и школам Москвы. Мэрия потратила на снабжение столичных учреждений кислотным раствором миллионы рублей, надеясь таким способом компенсировать сокращение медицинского персонала в городе.

Отец Федор принял генерала в центре Москвы в здании Российской академии выживания. Этот дом был подарком бывшего мэра столицы Юрия Лужкова, крайне неравнодушного к исследованиям и духовным практиками Федора Афанасьевича.

Выслушав генерала, Федор Афанасьевич попенял Забашному на преклонение перед всякой иностранщиной, засилье хайтека и "всякого заграничного мудрствования".

‒ Проще нужно быть, ближе к земле-матушке, ее родимую слушать, ‒ увещевал Федор Афанасьевич генерала. После чего пригласил его пойти послушать, "что земля скажет".

Федор Афанасьевич скинул сапоги, размотал розовые портянки и повел генерала во внутренний дворик здания Академии. Дворик был аккуратно выметен от снега, тропинки посыпаны песочком. Скинув шубу и оставшись в одной рубахе до пят, Федор некоторое время ходил по двору, нюхал воздух и прикладывался к деревьям. Потом лег на землю, приник ухом и застыл так на некоторое время.

Встав, Федор Афанасьевич перекрестился и взял генерала под локоток.

‒ Вижу я твою машину, ясно вижу, стоит у небоскреба Трампа. Там ее и ищите, ‒ молвил Федор Афанасьевич, и, не говоря больше ни слова, удалился восвояси.

Генерал Забашный вышел из здания Академии, выругался про себя, плюнул и велел шоферу ехать в Штаб.

На первый взгляд может показаться, что Федор Афанасьевич Конников случайно влез в эту историю и не имеет никакого отношения ни к Нью-Йорку, ни к пропавшему такси. Но дальнейшие события указывают, что именно отец Федор был рядом с разгадкой.

Глава 10

Совещание в Штабе выдалось бурным. Генералы шумели, обвиняли другие отделы и выгораживали свои. Время от времени кому-то из присутствующих становилось дурно, и его под руки выводили на воздух отпаивать валерианой на коньяке.

Все это время Паша Земмер скромно сидел в коридоре, ожидая своей очереди для экзекуции. "В конце концов, ‒ думал Паша, ‒ не 37-й год, сразу не расстреляют, ну с работы выгонят, за границу не будут выпускать". Больше всего Паше было жаль премии, которую ему обещали "за внедрение рацпредложения", как говорилось в приказе по институту.

К моменту, когда Пашу вызвали в кабинет, ему было уже безразлично, когда его расстреляют – сейчас, или после следствия. Он прекрасно понимал, кого сделают крайним в этой ситуации.

Войдя в кабинет, Паша без разрешения опустился на стул, чем привел в замешательство генералитет. К такому здесь не привыкли. Все молча уставились на Пашу.

Паша Земмер, который не спал и почти не ел всю неделю, пытаясь наладить связь с потерянной машиной, вдруг осознал, что эти толстые погононосцы ‒ просто тупые идиоты. Они ничего не смыслят в программировании, в навигации, в каналах связи, они могут только командовать такими как он.

‒ Нужно лететь в Нью-Йорк, ‒ неожиданно для себя тихо сказал Паша Земмер, ‒ оттуда можно установить связь, найти такси и остановить его.

Его слова были как гром с ясного неба. Выставив Пашу за дверь и посовещавшись между собой, генералы пришли к выводу, что стоит попробовать, другого выбора просто не было. В конце концов, решили вояки, можно будет списать всю вину на этого еврея. А если его тело вдруг обнаружат в Гудзоне, то и концы в воду.

Глава 11

К вечеру мелкий, противный дождь, наконец, прекратился. Туман, словно шапкой, накрыл Нью-Йорк. Верхние этажи небоскребов скрылись в облачной пелене. Туристы, купившие билеты в расчете увидеть закат, поднявшись на смотровую площадку Эмпайр-стейт-билдинг на 102 этаже, были крайне разочарованы.

С не завешенной туманном смотровой на 86 этаже небоскреба, открывался изумительный вид на Манхэттен. Остров светился как новогодняя елка. Поток красных и белых огней медленно тек по каналам городских улиц. Где-то в этом потоке среди других машин двигалось неуправляемое такси 7W14, начиненное ядом.

Девять часов в самолете Паша проспал, сказалась бессонная неделя. В полудреме Паша отстоял очередь на контроль в аэропорту Дж. Кеннеди и, забрав сумку с вещами, вышел из терминала на стоянку такси. Машины подъезжали одна за другой, Паша быстро оказался первым в очереди. Подъехал желтый пикап, Паша влез внутрь, быстро продиктовал адрес отеля, увидел, как на экране был проложен маршрут на Манхэттен. Машина тронулась, Паша с любопытством смотрел через окно, он первый раз был за границей.

ЧАСТЬ II

Глава 1

В задней комнате большого кабинета начальника Управления внешних сношений Штаба на диване Kler Fantasia, предназначенном для совещаний в узком составе, лежало шикарное тело пресс-секретаря Инны Федоровой. Инну, как обычно, вызвали для особого поручения. Чтобы генерал смог сформулировать задачу простым человеческий языком, не прибегая к командному голосу и неизбежному мату, Инне приходилось расслаблять начальника порцией коньяка и согревать своим телом. После такой процедуры генерал мог выражаться как все нормальные люди.

‒ Инна Владимировна, ‒ обратился генерал к девушке, выйдя из туалета и застегивая на ходу штаны с лампасами, ‒ хочу поставить перед вами боевую задачу.

Несмотря на близость, начальник всегда обращался к подчиненной на вы и по имени-отчеству.