Глава 1
Кристина
– Нет, Ксюш, правда, сегодня у меня совсем нет желания куда-либо идти, так что прости. – Расхаживая вдоль дивана, я в дополнение к своим словам еще и категорично покачала головой, хотя подруга вряд ли могла увидеть данное проявление моего несогласия сквозь экран телефона.
– Вот значит как, – как-то угрожающе протянула Ксюша и я напряглась, почувствовав, что на этот раз она не намерена сдаваться без боя. – Слушай, я уже давно хотела у тебя спросить, а ты случайно еще не задолбалась от своей нудной жизни? Тебе случайно не скучно? – Ее голос буквально завибрировал от злости и я, уже прекрасно зная, куда она клонит, чуть не нажала на отбой, не желая развивать данную тему и продолжать разговор.
Но некое шестое чувство спасло меня в последний момент, прошептав, что если я скину вызов, то Ксюша мне это так просто не забудет. Так что несмотря на то, что у меня не было желания выслушивать новую порцию недовольства на свой счет, я попыталась смягчить ситуацию.
– Ксюш, я…
– Да тебя вообще никуда не вытянешь, ты постоянно на работе, а если у тебя выходной, то ты его тратишь только на Диму. Но сегодня твой горячо любимый парень работает допоздна, а ты как дура сидишь одна дома. Очень весело, да?
Возразить на это мне было нечего, а оправдываться не имело смысла. Ксюша никогда не понимала моего желания провести выходной дома, в спокойствии и тишине. Как по мне, так это лучше, чем идти сейчас в караоке бар, где она с подругами выпьет, как всегда, чуть больше чем следует, и будет полночи орать песни. Именно орать, ведь певица из нее, если честно, никудышная.
– Молчишь? Сказать нечего, да? Ну так и не надо ничего говорить, молча собираешься и едешь к нам. Мы уже почти месяц не виделись и все по твоей вине. Тебе вообще не стыдно?
– А может мы как-нибудь на днях встретимся? Только ты и я. Посидим где-нибудь без алкоголя и малознакомых мне личностей. Как тебе такая идея? – Лично для меня это был самый приемлемый вариант на который я была согласна, потому что у меня совершенно не было желания куда-то идти вместе с ее подругами. А то я уже предвижу этот неловкий момент, когда все друг друга прекрасно знают, а я знаю только Ксюшу.
– Слушай, Кристин, ты такими темпами не только новых подруг не заведешь, но и старых растеряешь. К тому же ты всегда только обещаешь и обещаешь, а потом у тебя работа и снова работа.
– Ты же знаешь, что у нас не хватает персонала и…
– Я думала, администратор в спа-центре ничего не делает, а только иногда с бумажулями какими-то возится, ну еще и с клиентами разговаривает. Но глядя на тебя, складывается впечатление, что ты там за всех и сразу работаешь.
– Ксюша, я ведь тебе рассказывала…
– Да-да, знаю. Не раз слышала. Короче, ты идешь с нами или так и будешь сидеть дома и ждать возвращения еще большего зануды чем ты?
– Ксюша! А вот это уже обидно. – Я недовольно нахмурилась, начиная злиться. Ну не нравится ей мой парень, так зачем она постоянно мне об этом напоминает? И вообще, я не понимаю, если я для нее такая скучная, почему тогда она постоянно жаждет пообщаться со мной и куда-то вытащить?
– Ладно, за это прости, – немного подумав, ответила Ксюша. – Я, может, просто пытаюсь тебя подзадорить.
– Пока ты меня только раздражаешь.
– Ну Кристин, хватит бубнить. Обещаю, тебе понравится этот вечер, а особенно наша компания.
– Не знаю…
– Ты еще и ломаться будешь! Женщина, да что с тобой не так? Тебе всего двадцать три года, а ты уже нудная как старуха. Скажи прямо, идешь с нами или нет?
– Да иду я! – с горяча прорычала. И вот только по радостному и победному визгу подруги, прозвучавшему тут же в ответ, я поняла, что променяла уютный домашний вечер на шумную компанию в караоке баре.
– Супер! Тогда ждем тебя через час в «Шоколаде». Мы, кстати, уже почти здесь.
– А где… – Ксюша нажала на отбой, – …находится это заведение?
Раздраженно набрав номер подруги, я стала ждать, когда она ответит, но эта коза так и не взяла трубку. Ну и ладно, сама найду этот бар. Но как же не хочется никуда идти.
Допив чай, я начала быстро собираться. На душе было как-то неспокойно и что-то внутри меня настойчиво советовало оставаться дома. У меня буквально все валилось из рук, и я даже пока блузку надевала, успела раза три организовать ее встречу с полом. И может в другой день я бы заупрямилась и осталась дома, но после слов Ксюши, больно задевших меня и заставивших почувствовать себя домашней серой мышью, мне хотелось назло прийти в этот бар и… И если честно, что следует после этого самого «и» я и сама не знаю. Думаю, для начала надо найти этот «Шоколад», а там на месте уже разберусь.
Антон
Откинувшись на обитый бордовым велюром диван, Антон без интереса наблюдал за вытанцовывавшими перед его братом девушками, наперебой стремившихся завладеть его вниманием. Ему было скучно, отчасти противно и одиноко. Столько женщин, выразительных взглядов, прямых намеков и полная доступность… но все не то, все надоело. Ему уже хотелось найти свою пару, ту единственную, принадлежавшую бы только ему. Ту, которая погасила бы растущую с каждым днем раздражительность и успокоила бы зверя. Но несмотря на немалое количество женщин в стае, среди них он так и не смог найти ту самую.
Награждая своим вниманием его брата, девушки не забывали и о нем, с надеждой посматривая на второго по значимости волка, но не рискуя подойти и заговорить с ним. Все прекрасно знали, что он в последнее время был слишком раздражительным, не в меру резким и чересчур опасным. Врожденная интуиция заставляла держаться от него подальше не только мужчин, но и женщин, предвещая в противном случае большие неприятности.
Ему это даже нравилось. Нравилось, что его опасаются даже больше, чем новоиспеченного альфу и не достают не только разговорами, но и своим вниманием. Но некоторые, слишком настырные волчицы, все же косились в его сторону, и это при том, что они в это же время ластились к его брату.
Брезгливо поведя бровью, Антон отвернулся от чрезмерно любвеобильных женщин. Слишком доступны и совершенно неинтересны.
Дверца в их частную кабинку с силой распахнулась и к их компании присоединилась еще одна девушка, заставившая его одним своим видом мысленно застонать, ведь он знал, что эта дамочка так просто не оставит его в покое.
Лиза была настроена слишком решительно, так решительно, что даже не замечала, когда своей настырностью выводила его из себя. Ему нравилось в ней только красивая мордашка и полная безотказность. Вот только женщины ему сейчас не хотелось, как и настырного женского внимания. Хотелось уйти и побыть одному, но брат, потративший больше часа, чтобы затащить его сюда, явно будет не рад его скорому уходу.
Взгляд темно-зеленых глаз волчицы сразу же остановились на нем, жадно вглядываясь в лицо и, как обычно, желая увидеть в нем лишь одно – ответную страсть. Радостно улыбаясь, Лиза легкой походкой направилась к нему, соблазнительно покачивая бедрами и прикусив нижнюю губу от вмиг охватившего ее радостного возбуждения.
Антон усмехнулся, апатично смотря на приближающуюся волчицу, но все изменилось, стоило ему уловить легкий, соблазнительный запах, проникший в кабинку вместе с появлением Лизы. Резко сев, он жадно вдохнул воздух, отчетливо ощущая сквозь запах дыма и духов этот нежный, еле ощутимый аромат. Что-то внутри него натянулось как струна, заставив зверя пробудиться.
«Мое!» алчно взвыл волк, беря вверх над человеком. Сердце учащенно забилось, а разгоряченная кровь ударила в виски, заглушая все звуки. Не осознавая собственных движений, Антон медленно поднялся, настороженно и неотрывно смотря на дверь. Секундное промедление, и проигнорировав подошедшую к нему девушку, наивно подумавшую, что он поднялся, чтобы ее поприветствовать, он стремительно вышел из частной кабинки, следуя за тонким, будоражащим кровь запахом.
Глава 2
Кристина
«Шоколад» находился на другом конце города, и чтобы добраться до него, мне понадобилось куда больше, чем один час. И это я даже не учитываю времени потраченного на сборы. Две пересадки, пятнадцатиминутный подъем в крутую горку и вот экономная я, не пожелавшая раскошеливаться на такси, но уже успевшая как минимум пять раз об этом пожалеть, стояла на нужной улице.
Здесь было мрачно и совершенно безлюдно. У охранников на входе в этот караоке-бар оказались такие хмурые и злобные лица, что если честно, мне и приближаться к ним не хотелось. Да и вообще, наличие охраны у заведения такого рода меня напрягало и наводило на мысли, что вечера здесь не обходятся одним пением. И что я только забыла в таком месте? Притон какой-то. А может ну его в болото и домой поехать?
Телефон жутко громко зазвонил, всколыхнув мрачную тишину улицы и заставив двух охранников, и так уже странно посматривавших в мою сторону – видно потому что я уже десять минут тут топчусь – полностью сосредоточить на мне свое внимание.
Даже гадать не пришлось, кто это – конечно же Ксюша. Она мне в месяц меньше названивает, чем за последний час. После ее последнего звонка, еще когда я только начала свой нелегкий путь покорения крутого подъема, стало ясно, что подруга находится в состоянии шальной императрицы. Но несмотря на степень опьянения, обо мне она, к сожалению, так и не забыла. И теперь постоянно названивает, чтобы спросить где я и почему меня так долго нет рядом с ней.
– Я уже здесь, – шепотом проговорила в трубку, но в здешней тишине даже так мой голос, по-моему, огласил пол улицы.
– Ты специально это делаешь? – зло спросила Ксюша, перекрикивая гул женских голосов, завывавших какую-то песню. Боже, сколько их там?
– Что делаю? – Я нервно убрала прядь волос за ухо, не зная куда себя деть от внимания перекаченных детищ и все еще не рискуя приблизиться к караоке-бару.
– Ты ведь хочешь прийти, когда мы уже будем расходиться, я права? Где ты там шляешься?
– Да я уже здесь. Ты не могла бы выйти и…
– Отлично! – радостно перебила Ксюша, не затруднив себя тем, чтобы дослушать. – Тогда заходи, я тебя у входа встречу. – И снова подруга раньше времени нажала на отбой.
Все еще держа телефон у уха, якобы я еще разговариваю, я искоса посмотрела на двух мужчин. Вот почему они на меня так странно смотрят? Они, между прочем, сами выглядят куда подозрительнее, чем я. А может я ошиблась и это не тот «Шоколад»? Названия ведь часто повторяются, разве нет?
Я вновь взглянула на название улицы, указанное на грязно-белой табличке, с левой стороны от яро охраняемой двери этого «притона». А нет, все, к сожалению, правильно, «Свердлова 18».
С другой стороны, Ксюша никогда бы не позвала меня в сомнительное заведение, так что может просто одомашненная я стою себе тут как дура и накручиваю? Все, иду.
Мысленно подбодрив себя и успокоив тем, что роль охранников помогать и спасать, а не грабить и убивать, я направилась ко входу. Но, если честно, то глядя на этих мужчин, то и дело думаешь о втором.
– Паспорт! – пробасил один из них, стоило мне подойти к входу. От его голоска не то что паспорт, кошелек невольно захотелось отдать.
– З-зачем? – Натянуто улыбнулась, надеясь смягчить подозрительно смотрящие на меня лица, но что-то это не очень подействовало. Если честно, вообще не подействовало. Видно от страха перед этими двумя грудами мышц улыбка у меня вышла не самой милой. По-моему, они теперь еще злее на меня смотрят.
– Паспорт! – повторно прогремел мужчина.
И почему мне кажется, что он не просит, а приказывает?
– Вход только совершеннолетним. Предъявите документ. – Его напарник оказался куда многословнее, хоть и от его голоска все внутри меня испуганно вздрогнуло.
Покопавшись в сумке под пристальным наблюдением хмурых стражей, я наконец-то нашла паспорт и, показав его, все еще дрожащим от волнения голосом произнесла:
– П-пожалуйста.
Взглянув на дату рождения, мужчины отошли в сторону, пропуская меня в заведение. Я же, спрятав паспорт в сумку и невнятно пробормотав «спасибо», вошла в караоке-бар и только переступив его порог, поняла, что больше ни под какими предлогами и уговорами со стороны Ксюши не посещу подобное место.
Свет был настолько приглушен, что я толком ничего не могла рассмотреть, на входе посетителей никто не встречал и я неловко затопталась на месте, блуждая по залу внимательным взглядом в поисках подруги. Прямо напротив меня находилась длинная барная стойка, все места у которой были заняты мужчинами. Меня от нее отделяли десяток столиков, помимо которых были еще и скрытые ширмами кабинки. Заведение на удивление пользовалось популярностью, об этом говорило отсутствие свободных мест. Некоторым девушкам даже приходилось сидеть на коленях у своих спутников… Черт! И куда я только попала?
Так, бар, допустим, я нашла, ну а где караоке? Сквозь веселые, подвыпившие голоса мужчин, звонкий смех женщин, звон бокалов и тихую, но зажигательную фоновую музыку, понять, где здесь яро выкрикивают песни Ксюша и ее подруги, у меня пока не получалось.
– Извините! – Я направилась к скользившей между столиками официантке, в надеже, что она поможет отыскать непутевую подругу, раз та даже не может меня встретить.
Симпатичная женщина, с отливающими синевой волосами, остановилась, без интереса взглянула на меня и поведя бровью побежала дальше. Но не успела я даже растеряться от такого поведения официантки, как она снова остановилась и резко повернувшись, пристально посмотрела на меня. В тусклом свете лампочек ее серые глаза неестественно ярко горели.
– А ты откуда здесь взялась? – с искренним удивлением спросили у меня.
Я немного опешила от ее неожиданной реакции. Может быть, она тоже думает, что мне нет восемнадцати?
– Я тут… Подскажите пожалуйста, а где у вас караоке зал?
– Прости, что? – женщина подошла ближе ко мне, продолжая задумчиво, но как по мне слишком нагло меня рассматривать.
– Караоке… Ну, где поют.
Мне тут же стало как-то неловко от ее взгляда. Почему она смотрит на меня так хищно? Я ведь с ней нормально разговариваю.
Краем глаза я заметила, что сидящие за ближайшими столиками посетители, также странно и не таясь смотрели на меня.
– Где поют, – тихо повторила за мной женщина и ухмыльнулась. – Ну иди, пой. – Официантка указала рукой на ширму с права от меня.
– Спасибо. – Я тут же направилась по указанному направлению, чувствуя на себе с десяток взглядов.
– Снова с «этими» развлекаются, – донесся до меня насмешливый голос женщины.
А персонал тут на высоте. И как Ксюшу угораздило сюда занести? Откуда она вообще узнала об этом месте? Оно находится не пойми где, да и вид не радужней склепа.
Зайдя за ширму, я оказалась в длинном, узком коридоре, со множеством дверей с обеих сторон. Ну и куда дальше? Не буду же я в каждую из них заглядывать. Я прошла чуть вперед, внимательно прислушиваясь, в надежде услышать знакомый голос.
Смех. Смех. Смех. Болтовня. Стоны…
– Ксюша! – раздраженно прошептала, отскочив от последней двери и достав телефон. Это место вообще не похоже на приличное караоке. Да и на приличное оно тоже не смахивает.
– Наконец-то ты позвонила, – зло ответила в скором будущем удушенная мной же подруга, – Я уже замерзла, а деньги на счету кончились. Ты ведь сказала, что уже приехала, так почему я тебе не вижу?
– Вообще-то, я внутри твоего притона и я уже ухо…
– Как внутри? Как ты смогла мимо меня пройти, я ведь у самого входа стою?
Что-то мне стало не по себе. Еще и внутренний голос начал подсказывать, что в этом месте Ксюшу я уже не найду. Но вот что могло пойти не так?
– На входе только два охранника стояли, – тихо прошептала, надеясь, что мои опасения не оправдаются.
– Какие еще охранники? Здесь охрана на входе не стоит. Ты вообще где?
Та-да-да-дам. Вот мне тоже интересно, где это я?
– Я в твоем «Шоколаде», который на «Свердловой 18»
– Блин, Кристина! Какая еще «Свердлова»? Мы с девчонками на «Морской». Ты вообще в какой части в города? Ты зачем туда поехала?
– Я искала твой бар в интернете, он мне на эту улицу и указал, – сдавленно ответила, чувствуя, как с каждой секундой растет паника, готовая в любой момент накрыть меня снежной лавиной. А не зря мне это место притон напомнило. Может мои предположения насчет него очень даже верны.
Ширма позади меня тихо зашуршала, пропуская высокую, необычайно красивую девушку. Предвкушающее улыбаясь, она быстрым шагом направилась вдоль коридора.
– Отойди! – Меня нагло оттолкнули в сторону и, ритмично цокая каблуками, скрылись за самой дальней дверью.
А Ксюша тем временем сердито пыхтела в трубку:
– Интернет! А у меня нельзя было спросить?
– Так ты трубку скинула и…
– А перезвонить? Давай разворачивайся и живо марш к нам! Где эта улица находится? Где-то в центре?
– Нет, на окраине. Я двумя пере… – Одна из дверей, та самая, за которой скрылась красивая девушка, с силой распахнулась, ударившись о стену. В следующее мгновение, в полумрак коридора шагнул высокий, широкоплечий мужчина. Неестественный блеск его зеленых глаз я смогла разглядеть даже несмотря на разделявшее нас расстояние.
– Что это за звук? Что там у тебя гремит? – взволнованно затараторила Ксюша.
Слова застряли в горле и я лишь как рыба открывала и закрывала рот, испытывая чуть ли не звериный ужас. От этого человека повеяло такой опасностью, что я покачнулась, еле устояв на дрожащих ногах.
Застыв на месте, мужчина чуть прищурил свои невероятные зеленые глаза, сфокусировав взгляд на мне. И стоило сказать, что помимо страха у меня в груди шевельнулось другое, пока еще непонятное чувство, которое я никак не могла охарактеризовать.
– Моя! – неожиданно прорычал сквозь стиснутые зубы незнакомец, и от его звериного голоска у меня каждый волосок на теле встал дыбом.
Что я сделала? А вот ничего, совсем ничего, если не считать, что когда мужчина уверенным шагом направился ко мне, я пошатнулась на дрожащих ногах и прижалась к стене, пытаясь сохранить равновесие и позорно не упасть на пол. Это было впервые в моей жизни, когда я испытала настолько сильный страх, граничащий с первородным ужасом, от которого, без преувеличения у меня в жилах тыла кровь, а сердце билось как ненормальное. Но это также было впервые, когда я повстречала человека с подобной устрашающей энергетикой.
– Кристина не молчи! Что там у тебя? Кристина?
Рука с телефоном безвольно опустилась и пока я испуганно наблюдала за тем, как быстро приближается ко мне незнакомец, я отчаянно пыталась подтолкнуть себя к каким-то действиям. Вот только парализующий взгляд диких, зеленых глаз, хищно смотревших на меня, буквально пригвоздил меня к месту.
Прошло несколько ужасно долгих секунд, прежде чем во мне что-то словно переключилось и страх был заглушен другим чувством, гнавшим меня назад, как можно дальше от этого опасного человека, чьи резкие движения и устрашающее телосложение выдавали его силу. Адреналин с силой ударил по мышцам, придавая мне уверенности и я, развернувшись, бросилась бежать, так быстро, как только могла.
Налетев на ширму, я нервным движением открыла ее и вылетела в темный зал. Перед глазами все плясало и я даже не видела куда толком бегу, ноги словно сами меня несли, спасая от жуткого незнакомца.
Каждую секунду ожидая, что меня схватят, я неслась напролом, врезаясь в людей, столы и стулья. При этом я не чувствовала боли от ударов, как и не слышала недовольных криков людей и звуков падающих предметов. Кровь с такой силой била в виски, что заглушала собой абсолютно все звуки.
Не помню как я оказалась на улице, но в какой-то момент я осознала, что все препятствия исчезли и больше ни что не мешает мне бежать. Тяжело дыша, нервно крутя головой из стороны в сторону, я заметила отъезжающую от заведения машину, с белой шашечкой на крыше. Такси!
– Стойте! Стойте! – не узнавая собственный голос, я бросилась к машине и стоило той остановиться, тут же запрыгнула в салон, с силой захлопнув за собой дверцу.
– Девушка, вы что вытво…
– Едем! Пожалуйста, едем! – я чуть ли не плакала, нервно вцепившись в сидение водителя, боясь даже посмотреть в окно. Ведь «он» может быть уже рядом, может сейчас распахнуть дверь и вытащить меня из машины.
– Успокойтесь и…
– Пожалуйста, просто едем! Пожалуйста!
Зло выругавшись, водитель все же нажал на газ и машина сорвалась с места, увозя меня из этого странного места. Но только когда мы съехали с крутого спуска и завернули на соседнюю улицу, ко мне вернулось ощущение реальности и я почувствовала себя в безопасности, как и почувствовала, чего мне стоила подобная пробежка.
Легкие разрывало от боли и я жадно хватала воздух, словно все это время, что я бежала, я не дышала. Ноги, в особенности левое колено, болели так сильно, что шевелить ими было для меня чем-то нереальным. В памяти сразу же мелькнули воспоминания, как я наткнулась на стол, потом меня занесло влево и я сбила какой-то черный предмет. А еще не стоит забывать о входной двери, в которую я врезалась… А вообще, что это было? Что только что произошло?
Откинувшись назад, я перематывала случившееся снова и снова, но так и не смогла понять, что на меня нашло. Сейчас мне кажется, что мужчина просто вышел из кабинки и быстро шел вдоль коридора, может направляясь к бару, может даже и не замечая меня, смотря исключительно перед собой. А когда я упала, он ведь мог с легкостью меня поймать, но не сделал этого. А зачем ему ловить меня? Вот зачем чем я ему? Что он мог мне сделать в заведении где было столько народу?
А то, что он сказал «моя»… так он произнес это слово так невнятно и как-то рычаще, что мне, возможно, просто показалось. Ну шел себе взбешенный мужчина по коридору и, чтобы выйти, ему надо было пройти мимо меня, а я… А может и нет. Может все не так. Не знаю.
Голова раскалывается от боли и мне хотелось сжать ее руками сильно-сильно. Не знаю, как это могло помочь, но это желание настолько меня поглотило, что руки начали невольно вздрагивать.
Страх отступал, но его место занял стыд и осознание своего больного поведения. Как же глупо я выглядела. Меня, наверное, все приняли за ненормальную. Особенно тот мужчина. Идешь себе по коридору, а тут какая-то женщина начинает визжать… А я кричала? Не помню.
Телефон зазвонил, заставив сердце пропустить удар от вновь всколыхнувшегося ужаса. Нервно сглотнув слюну, я посмотрела на экран.
Ксюша.
Спрятав телефон в сумку, я больше не брала его в руки в этот вечер.