Глава 1
Я так и не успел сделать ничего из запланированного, потому что дед привёл в замок Вюрта. А ведь я даже комнату этому гаду не успел приготовить. Как же быстро он клятву принёс. Видимо, Яков Панфилыч, оказавшийся самым настоящим некромантом и захвативший замок Вольфсангель, казался Ганс фон Вюрту большим из зол. И, судя по тому, как реагировал Сергей, да и дед на старика в белой панамке, они даже смирятся с присутствием Вюрта, если это поможет скинуть Яшку с его такого внезапного пьедестала.
– Надо бы его спрятать куда-нибудь, чтобы под ногами не болтался, – заявил Сергей, глядя на своего давнего врага довольно враждебно. – У него же язык, что помело. Ляпнет что-нибудь не по теме и придётся барона в ров кидать, а сыночку историю сочинять, как он поскользнулся и свалился прямиком на слизня.
– Барон и его люди неважно говорят по-немецки. – Я только хмыкнул. – Во всяком случае сын баронский Клаус. И Келлер, кстати, тоже. Насчёт самого барона не знаю, но, думаю, что его родной язык уже был русский.
– Предатели, – буркнул Вюрт.
– Вот, – я показал на него пальцем. – Вот это плохо говорит по-русски. Так что вероятность того, что оно булькнет что-нибудь не то, конечно, велика. Вот только вряд ли кто-то его поймёт.
– Ну, не знаю, – задумчиво протянул дед. – Как-то же он убедил того недалёкого дружинника отнести голову к телу.
– М-да, и на жесты не спишешь. Ты же не языком ему показывал, куда тебя надо отнести? – Вюрт поджал губы и насупился, когда я это у него спросил. – А вообще, у меня родился вполне резонный вопрос по поводу барона Майснера. С какого перепугу мы его вообще сразу пускать должны? Он припёрся сам, не предупредив, не послав впереди себя того же Келлера, чтобы хозяева успели штаны натянуть, если голяком прогуливаются. Ну а что? Это наш дом, имеет полное право.
– Рома, – дед задумался. – Вот что, ты хотел Вюрту выделить комнату, иди выделяй, а я пока подумаю. Возможно, ты и прав.
Я кивнул и пошёл к лестнице, ведущей на второй этаж. Вроде здесь были комнаты, которые при первичном рассмотрении выглядели безлико. Может быть, когда-то специально для гостей держались. Толкнув дверь, я первым вошёл внутрь. Да, здесь не было никаких личных вещей. Пыли, что характерно, не было. Хотя вроде бы Сергей обмолвился, когда я в замок зашёл, что выучил заклинание их бытовых. И быстренько пробежался по замку, очищая его от пыли и видимой грязи.
Комнат было две. Что-то вроде маленькой то ли гостиной, то ли кабинета. С пустыми шкафами. И спальня. Также была отдельная гардеробная, тоже пустая. Санузел, и что-то вроде кладовки, где лежало чистое постельное бельё.
– Разберёшься. Если уж тело научился к башке присобачивать, то уж кран открыть и помыться будешь в состоянии. Так же, как и постель заправить. – Сказал я и уже собрался выходить, как меня догнал мрачный голос Вюрта.
– А мы есть сегодня будем?
– Ну, та кровь, которую мы тебе покупали, где-то вроде бы лежит. Так что не переживай, голодным не останешься. – Ответил я, берясь за дверную ручку.
– Ты вот вроде мне совсем тупым не казался, – раздражённо ответил Вюрт. – Я же сказал, что эта ваша белая панамка сделала меня смертным. Кровь мне сейчас подойдёт примерно так же, как и тебе – вообще никак. Я про простую еду спрашиваю.
– Обед ещё не готов. Но если ты соображаешь в готовке, то помоги Сергею. Я же могу гениально приготовить яичницу и сварить сосиски. А вообще, я даже не знаю, восхититься твоей феноменальной наглостью, или вмазать тебе по морде, чтобы убедиться, что из носа кровавые шнурки потекут. – Ответил я, в упор глядя на Вюрта.
Но тот не огрызнулся, а устало опустился в кресло. Похоже, что ему досталось гораздо сильнее, чем он признаётся. И батарейки уже на исходе.
– Сергей меня ненавидит, – бросил он, поворачивая голову в мою сторону.
– Имеет право, знаешь ли, – я пожал плечами.
– Вы ничего обо мне не знаете, – Вюрт покачал головой. – Мне было двадцать три года, тогда в той кирхе, – он поднял взгляд и посмотрел на меня светлыми, серо-голубыми с каким-то зеленоватым оттенком, глазами. – Я из хорошей семьи, и мне дали доучиться в офицерском училище. Долгое время я служил в штабе, а потом перевели в военно-химическую школу Целле. Практически тот бой был для меня первым и последним.
– Ты верил в те клятвы и присяги, которые приносил, – ответил я. – А дед с Сергеем верили в свои. Они оказались сильнее. Может быть, веры в то, что они делают, было больше?
– Возможно. Я сейчас не могу судить. Но я хочу есть. Прошло уже достаточно времени, чтобы попробовать нам хотя бы не поубивать друг друга. Тем более что нам есть кого ненавидеть, – он усмехнулся. – А что там за барон, я плохо понял.
– Барон фон Майснер. С минуты на минуту будет здесь. Так что, ради всего, что тебе осталось свято, не показывайся нам в этот момент на глаза, – и я открыл дверь, чтобы уже выйти.
– Тоже мне, барон, – фыркнул Вюрт. – Майснеры такие же бароны, как и ты со своим Сергеем.
– Но, тем не менее, его предок сумел и пробился, а ты лохонулся по полной. Сейчас сидишь в доме когда-то злейших врагов и просишь кусок хлеба. – Вюрт поджал губы, а я вышел из теперь уже его комнаты.
Уже в коридоре пришло сообщение от Хозяйки.
– Отряд барона фон Майснера остановился рядом с мостом. Дальнейшие приказания?
– Пока ждём, – коротко ответил я и поспешил в операторскую, чтобы посмотреть, что там за барон такой.
По-хорошему надо бы придумать, чтобы Хозяйка передавала мне визуальную картинку с мониторов. Но у меня нет никакой гарантии, что при этом у меня не будут плавиться мозги, пытаясь анализировать сразу две картинки. Хотя, если приспособить под эти цели один из планшетов… Надо подумать. Всё равно сегодня вечером буду курочить планшеты, пытаясь создать единую базу всего барахла, которое хранится в сейфах и арсеналах замка. И не только тех, к которым у нас пока есть доступ.
В операторской уже сидел дед, который внимательно рассматривал картинку на одном из мониторов.
– Приблизить можешь? – спросил я, становясь у деда за спиной и обращаясь к Хозяйке.
– Ты можешь вывести любое изображение с любого экрана в виде проекции над столом управления. И вручную приближать, удалять объекты, крутить их так, как будет удобно. Нужно лишь призвать дар. – Ответила Хозяйка.
– Как работают эти заклинания? – снова спросил я, чувствуя, как начало покалывать кончики пальцев.
Дотронувшись до изображения на экране, я почувствовал, как пальцы словно примагнитились к чему-то материальному. После этого рванул его в сторону стола, над которым тут же развернулась трёхмерная модель того, что мы только что видели на экране.
– Принцип работы, а также сами заклинания находятся в соответствующем разделе инструкций.
– Которые ещё нужно как-то изучить, – пробормотал я. – Ещё бы звук шёл.
– Звук отключён одним из бывших Хранителей. Он его раздражал. Изучи специальное заклинание и сможешь настроить систему слежения так, как тебе этого хочется.
– Полагаю, что этого Кедрова раздражала какофония звуков, которая шла от всех этих экранов. – Дед подошёл к столу и принялся изучать лицо барона фон Майснера, практически вплотную.
– Идиот, – процедил я. – Ломать – не строить. Снабдил всех наблюдателей наушниками с выделенными каналами, и никакой какофонии в операторской бы не было.
– Какой нервный мужчина, – дед усмехнулся. – Вот что. Рома, сходи к господину барону и передай ему, что сегодня свидания не будет. Думаю, что завтра в полдень – в самый раз. Ты был прав, его можно помариновать слегка. Всё-таки это он сюда притащился, да ещё с дружиной, а не мы к нему в гости завалились.
– Клаус на него сильно похож, по крайней мере, внешне. – Резюмировал я, разглядывая Майснера. – Если и характер у сынули батин, то сдержанностью там и не пахнет. Думаю, что надо его с часок возле моста подержать, а потом уже сходить. А я пока инструкцию поизучаю. Да и пожрать не помешает. Пока Вюрт наши запасы не ополовинил. Я-то на такое количество народу не рассчитывал, когда продукты покупал. А тут ещё и Митяй прибавился, и Вюрт. Завтра надо Митяя послать за продуктами.
– Пора уже штатом прислуги обзаводиться. – Покачал головой дед. – Никогда не думал, что до подобного доживу, а вот смотри ж ты.
– На какие шиши? Если только продать что-нибудь ненужное. – Я крутанул изображение. Сейчас над столом возможностей было больше, чем, когда я пробовал работать с подобным, разглядывая, как бывшие приятели Вюрта Яшку волокут к себе в замок на собственную погибель. – Ну, хотя, вот, я тут по дороге тварь завалил. Она дорогая оказалась, – и я протянул деду кошель. – На первое время хватит. А потом разберёмся в основных моментах, и я, пожалуй, до ближайшего заброшенного прорывом замка смотаюсь. Глядишь, и наладим наше материальное положение.
– Ну, ты тогда здесь изучай, что тебе требуется, а я пойду дальше изучать местные законы. На кухню только загляну. А то, без еды как-то скучновато, – и он вышел из операторской.
Я же остался изучать инструкцию с того места, откуда прервался, периодически посматривая на изображение барона, который с каждой минутой начинал нервничать всё больше и больше.
***
Дитер Майснер стоял возле моста и смотрел на замок. Сколько раз он хотел в него зайти и узнать хотя бы часть хранимых здесь тайн. И вот теперь ему такая возможность представилась. Что ждёт его там за кажущимися беззащитными стенами?
– Как ты думаешь, они знают, что мы здесь стоим? – спросил барон у подошедшего к нему капитана Келлера.
– Думаю, да, – ответил Франц. Его взгляд упал на абсолютно прозрачную воду во рве.
Капитан поёжился. Наверное, все жители, проживающие в радиусе пятидесяти километрах от замка, хоть раз приходили сюда покормить слизней. И девяносто процентов из них просто хотели убедиться, что слизни вообще существуют. Барон проследил за его взглядом.
– Когда я был подростком, то специально приезжал сюда, чтобы проверить, всё ли жрут эти твари. Помнится, я бросал в ров хлеб, мусор, очистки с кухни. А однажды бросил придушенную крысу. Как оказалось, крыса была не дохлая. Попав в воду, она очухалась и попыталась выплыть на берег, но тут её обвило нечто прозрачное… Слава богу, что несчастная сначала всё-таки утонула, и только потом её начали переваривать. Омерзительное зрелище. – Майснер снова посмотрел на замок. – Почему они никак не реагируют на наше присутствие? Может быть, нам всё-таки следует себя как-то обозначить? В рог потрубить, джигу станцевать? Что им нужно?
– Я не знаю, – покачал головой Келлер. – Наверное, хозяева замка чего-то ждут.
– Неужели? И как я сам не догадался, – язвительно протянул барон.
Тут мимо них прошёл сын старосты Призамкового. Он удивлённо посмотрел на барона и его свиту и прошёл по мосту прямиком к замку. Там, где стояла защита, появилась лёгкая вспышка, когда Митяй прошёл сквозь преграду. Не встретив сопротивления, он вошёл в приоткрывшуюся перед ним калитку и скрылся в замке. Всё то время, пока он шёл, стоящие возле моста люди неотрывно смотрели на него.
– Так, а вот это, что сейчас было? – спросил Майснер, указывая пальцем в ту сторону ворот?
– Господин барон, вы у меня спрашиваете? – Келлер только головой покачал. – Если да, то могу предположить, что парень является слугой, у которого открыт допуск в замок.
– Франц, я что, по-твоему, идиот? – Майснер повысил голос. – Я прекрасно понимаю, что парень – слуга. Я не понимаю, почему здесь ходят слуги, а нас не пускают?
Келлер промолчал. Он тоже не совсем понимал, почему их здесь маринуют уже полтора часа. С другой стороны, сам капитан простоял на берегу почти сутки, прежде чем его приняли в замке. Но капитан дружины – это не барон. А вот самому барону нужно вести себя более сдержано. Он же сейчас себя накрутит так, что обязательно натворит кучу глупостей.
Дитер Майснер тоже понимал, что надо держать себя в руках, но ничего не мог поделать с волнением. В нём боролись очень противоречивые чувства. С одной стороны, барон был одной из самых влиятельных фигур Гиблых земель. Он не привык ждать. Тем более, не привык ждать аудиенции. В другой стороны, Охотникам на его положение могло быть совершенно наплевать. У них могли быть свои дела. Может быть, глава клана сейчас маникюр делает. Он что должен бросать своё занятие ради какого-то там барона?
Они простояли ещё минут пятнадцать, прежде чем из калитки вышел молодой человек. Келлер сразу же узнал в нём Романа.
– Это внук главы, – тихо сказал он, немного наклонившись к плечу барона. – Он тоже Охотник, я лично видел его жетон.
– Тот самый, с кем умудрился поссориться Клаус? – Майснер не отрываясь смотрел на приближающегося к ним Романа.
– Да, тот самый, – кивнул капитан.
– Ну что же, похоже, пришла пора и нам познакомиться. – Пробормотал Майснер. В этот самый момент молодой Охотник остановился метрах в пяти от него.
– Добрый день, господин барон, – поприветствовал он Дитера.
– Добрый день, господин Белов, – ответил Майснер.
– Что привело вас сюда? – спросил Роман, глядя на него исподлобья.
– Как это что? – барон даже удивился. – Мы являемся соседями. Кроме того, мой сын сумел вызвать ваше недовольство. Естественно, я решил нанести визит, чтобы прояснить некоторые моменты…
– А, то есть, вовсе не для того, чтобы засвидетельствовать своё почтение, и выразить готовность вступить в клан, – взгляд Романа стал насмешливым.
– Эм, – глубокомысленно протянул Майснер. – Думаю, что прежде всего мне нужно встретиться с главой вашего рода, и на этой встрече мы сумеем договориться по всем интересующим нас всех вопросам.
– Александр Борисович не сможет вас принять. – Перебил его Роман.
– То есть как не сможет? – Дитер опешил и недоумённо посмотрел на собеседника.
– Вот так, не сможет. У Александра Борисовича есть дела, которые он не может отложить. Он согласен выделить вам время завтра в полдень. – Отрезал Роман.
– Но, я не понимаю… – Майснер почувствовал нарастающее раздражение, густо замешенное на панике.
– Господин фон Майснер, – достаточно любезно начал объяснять Роман. – Вы приехали, не предупредив нас заранее, не согласовав время, и теперь надеетесь, что вас примут с распростёртыми объятьями? Вы не слишком самоуверенны?
– Эм, – снова протянул Дитер.
– Во всяком случае, лично у меня исчезают последние сомнения в том, что Клаус пошёл именно в отца, – добавил Роман, любуясь, как меняется выражение лица Майснера. – Завтра в полдень, и постарайтесь не опаздывать.
Роман развернулся к барону и его сопровождающим спиной и уже направился было к замку, как его остановили.
– Постойте, господин Белов, – Майснер сделал знак рукой, и к нему подтащили Вальтера. Руки бывшего дружинника были связаны за спиной, а на мир он взирал подбитым глазом. – Вот, тот самый вор, который сбежал из вашего замка, прихватив с собой вашу собственность.
– И зачем он нам нужен? – Роман невольно нахмурился.
– Понятия не имею, – Майснер дёрнул плечом. – Слизням скормите, мне нет до этого никакого дела.
Он сделал знак, и Вальтера толкнули в направлении Романа. Парень дёрнулся, с опаской посмотрев на воду во рве.
– Ну что же, пошли. Глава рода определит твою судьбу, – Охотник покачал головой и продолжил путь к замку. Вальтеру ничего не оставалось, как следовать за ним.
– Возвращаемся домой? – спросил Келлер Майснера.
– Нет, – барон покачал головой. – Принёс же чёрт сюда этих Охотников, – прошептал он и оглянулся, чтобы убедиться, что его никто не слышит. – В Призамковом прекрасный постоялый двор. Там и остановимся.
Барон развернулся и направился к своему коню Монстру. Абсолютно чёрный, злющий, только что огонь, не пускающий из ноздрей конь, приветствовал хозяина тихим ржанием. Келлер бросил ещё один взгляд на громаду замка и поспешил вслед за своим господином.
Глава 2
Я открыл глаза и тут же отшатнулся, с трудом сдерживая рвущийся крик.
– Какого хера, Вюрт, ты делаешь в моей спальне? – прорычал я, глядя, как этот фашист недобитый поднимается из кресла, увидев, что я проснулся.
– Я обращался к главе клана, и он послал меня к тебе. – Ответил Вюрт, сложив руки на груди и хмурясь. – Заметь, я не будил тебя, а терпеливо ждал, пока ты выспишься.
– Премного благодарен, – я отвесил ему поклон, всё ещё сидя в постели. – При этом ты так на меня смотрел, что у меня волосы везде дыбом встали. Ты уверен, что больше не балуешься стаканчиком-другим тёплой кровушки?
– Уверен, – Вюрт поджал губы.
– Что тебе надо от меня? – спросил я поднимаясь.
Вюрт задумчиво смотрел на мою татуировку на груди. Он смотрел на неё так пристально, что, похоже, даже не расслышал вопрос.
– Что? – он поднял глаза и встретился с моим прищуренным взглядом.
– Ты зачем притащился ко мне в комнату? – повторил я вопрос, скрестив руки на груди.
– Ах да, – Вюрт тряхнул головой. – Мне нечего надеть. Посмотри, в чём приходится ходить?
И он ткнул пальцем себя в грудь. Я только хмыкнул и демонстративно оглядел его старую, бывшую когда-то щегольской, форму. Теперь она была в разрезах, мелких подпалинах, в общем, выглядела не слишком цивильно.
– И? – я окончил осмотр его одежды и посмотрел на него самого. – Это не объясняет, что ты делаешь у меня в комнате.
– Роман, мне нужна одежда, – Вюрт произнёс это медленно, словно обращаясь к умственно отсталому.
– Ганс, те два парня, которых обманом и принуждением удалось сюда заманить работать, заботятся о своей одежде сами, – ответил я ему.
– Это только значит, что вы плохие господа, а у обманутых парней были какие-то вещи до того, как они по дурости попали к вам в рабство, – Вюрт произнёс это очень эмоционально, подняв указательный палец вверх. – Глава клана посоветовал мне обратиться к тебе. У нас один размер, и ты можешь мне временно одолжить что-то из своих вещей.
Мне вот очень интересно, каким образом я могу что-то ему одолжить, если у меня самого той одежды кот наплакал? Но спорить я не стал и лишь указал рукой на дверь, ведущую в гардеробную.
– Смотри, хотя сомневаюсь, что тебе что-то понравится. – Вюрт тут же направился по указанному адресу, а я пошёл в ванную.
Благо мне хватило ума в Каменном купить зубные щётки, пасту и всякие мыла, и шампуни. Потому что то, что нам удалось найти, было удручающе мало. А у остального вышел срок годности, они банально испортились, и Хозяйка каким-то способом отправила их на корм слизням.
Оказалось, у замка есть в распоряжении заклинания, которыми Хозяйка может пользоваться в отсутствии хозяев. Например, заклинание захвата. Что позволило ей и продукты вышвырнуть в ров, и другие испортившиеся вещи. Вот только трупы членов клана Кедровых она не имела права трогать. Так они и лежали, дожидаясь, когда жетоны заманят в замок ничего не подозревающих жертв, нас, то есть. Пыль же, и кое-какие остатки незаконченного обеда пришлось убирать вручную. От пыли замок не может избавиться самостоятельно. А вот в столовой и на кухне лежали тела, к которым Хозяйке запрещено прикасаться… ну и так далее.
Когда я привёл себя в порядок и вышел из ванной, то только поморщился, видя, что Вюрт не покинул мою комнату.
– Я хочу тебя огорчить, Рома, – патетично взвыл Вюрт. – Но тебе тоже нечего надеть.
– Тем не менее ты нашёл что-то, что тебе подошло, – я оглядел его с ног до головы. Вюрт надел одни из двух брюк, которые мне удалось откопать. Рубашка и жилетка довершала образ. На стуле висел пиджак, а старая форма была тем не менее аккуратно сложена на всё том же стуле.
Покачав головой, теперь уже я направился в гардеробную. Выбрал уже привычные джинсы и майку, переоделся и вошёл в комнату.
– Лучше это убожество, чем то, что на мне было надето, – Вюрт поморщился. – Нам нужно съездить в ближайший город, чтобы купить более подходящие вещи. Чтобы не выглядеть как нищие, которые просят подаяние.
– Не прибедняйся. – Парировал я. – Что касается одежды, то, предлагаю тебе сначала на неё заработать.
– Вообще-то, обеспечивать всем самым необходимым входит в обязанности сеньора. – Вюрт попытался торговаться.
– Вот необходимым тебя и обеспечили. – Прервал я его нытьё. – Что-то не устраивает? Тебя на цепь никто не сажал. Иди, заработай и купи то, что больше подойдёт твоей утончённой натуре.
– Ты, плебей, Рома, – и Вюрт посмотрел на меня обличительно.
– Да, и что? – я пожал плечами, взял планшет, который мне с горем пополам удалось свести в одну сеть, прицепил к поясу меч и посмотрел на офигевшего Вюрта. – Выметайся из моей комнаты. Я ещё хочу немного потренироваться до прихода барона фон Майснера.
– Фон Майснер, – пробурчал Вюрт. – Это даже звучит, как оскорбление.
– Я уже это слышал, и мне неинтересно, что ты думаешь по этому поводу. Мы в другом мире, и здесь ваши прежние титулы и заслуги ничего не значат.
Я распахнул дверь, показывая ему на выход.
– Тебе не говорили, что ты в какой-то мере сноб и грубиян? – спросил Вюрт, выходя из комнаты.
– Постоянно говорили и говорят, – я хмыкнул. – Да, такой и есть, и что?
– Ничего, – Вюрт дёрнул плечом. То ли ещё к телу не привык, то ли у него так нервный тик проявляется.
– Я так и думал, – мы вышли из комнаты, и я сразу же направился в подвал, точнее, на первый подземный уровень, чтобы начать уже заниматься магией. А также хотя бы часок потренироваться с оружием.
В подвал Вюрта не пустила защита. Он долго возмущался. Настолько долго, что я даже заслушался. В конце концов, он выдохся и посмотрел на меня.
– И кого ты сейчас цитировал? – Спросил я, вспоминая особенно заковыристый оборот.
– Ты всё равно не поймёшь, – Вюрт скривился, но потом неохотно ответил. – Фридриха Ницше.
– Его, говорят, твой самый главный босс обожал, – довольно миролюбиво сказал я.
– Его не только мой самый главный босс читал, – язвительно парировал Вюрт. – Его читают и могут цитировать многие образованные и воспитанные люди.
– А, ну, да. Куда уж нам лапотным. – Протянул я. – Хотя я вот ни черта не знаю из классической немецкой философии, но буквально сейчас очень точно уловил суть немецкой классической философии.
– И в чём же, по-твоему, заключается суть классической немецкой философии? – всё так же язвительно спросил Вюрт.
– Суть немецкой классической философии – трахать мозги собеседнику. – И я направился к тренировочным помещениям, сопровождаемый возмущённым взглядом немца.
Уже зайдя в помещение для магических тренировок, я остановился.
– Хозяйка, а где одежда прислуги, которая служила в замке Кедровым? – задал я интересующий меня вопрос. – У них же была специальная униформа. Я это точно знаю, потому что мы хоронили тела в похожей одежде.
– Она со временем пришла в негодность и была утилизирована. – Мне показалось, или Хозяйка действительно замешкалась, прежде чем дать ответ.
– Что, её всю моль сожрала? Как это печально. И хозяйской одежды как-то очень мало. В то время как шкаф для домашней одежды практически полон различных вещей, которые, о чудо, не испортились. Или они из синтетики и моль её просто не жрёт?
– Одежда на складе и в гардеробных начала терять цвета, и была утилизирована, – быстро ответила Хозяйка.
– Скажи, а когда ты врать научилась?
– Я не умею врать, это не заложено в мой первоначальный код.
– Значит, научилась, – я пожал плечами. – Скажи правду, тебе было нечем кормить слизней: хозяев нет, производит мусор и гадить некому…
– Сохранение жизнеспособности защитной системы замка находится в приоритете. Слизни являются частью защиты замка…
– И ты им скормила то, чего самой не жалко. Сдаётся мне, что до гардеробной с домашней одеждой просто не добралась. – Я вздохнул. – Что ты уничтожила, кроме продуктов и одежды?
– Зелья с ограниченным сроком годности и бытовую химию, плюс предметы гигиены. – Перечислила Хозяйка. – Больше ничего.
– Так, надо сказать Сергею, чтобы он организовал яму для резервного мусора. А то мы так в один далеко не прекрасный день можем без штанов остаться. – Я заткнул пискнувшую что-то Хозяйку и направился к терпеливо ожидающей меня голограмме.
Голограмма в секторе по тренировкам в магии приняла вид старика в расшитой звёздами мантии с длинной седой бородой. Ещё бы колпак на башку и был бы вылитый Мерлин из одного забавного мультика.
– Давайте сначала определим ваш уровень и потенциал, Роман Игоревич, – «Мерлин» улыбался и вёл себя как заботливый дядюшка.
– Определяйте, – я пожал плечами. И тут же вздрогнул, потому что вокруг меня опустились прозрачные стены, судя по виду из чего-то, напоминающего оргстекло. – Что это?
– Универсальная защита. Не беспокойтесь. В ней нет ничего страшного. Просто при измерении глубины источника может возникнуть неконтролируемый магический выброс. Мы же не хотим, чтобы появились проблемы? – он подошёл ко мне, и из его глаз появился сканирующий луч.
– Нет, проблем мне не надо. Кедровы часто проходили эту процедуру? – спросил я, чувствуя, как побежали по телу мурашки, когда луч проходил по мне, начиная от макушки и спускаясь всё ниже.
– Кедровы не пользовались большинством возможностей замка, – ответил «Мерлин». – Хотя я часто напоминал главе, что они могут существенно повысить свою магическую мощь, если позволят мне откорректировать план тренировок, исходя из их возможностей. – Он замолчал и тут же добавил. – Я подошёл к источнику, сейчас может быть немного неприятно.
Как только он это произнёс, я сразу же ощутил, как где-то в районе солнечного сплетения словно огонь зажёгся. Этот огонь всё разрастался и разрастался, словно раздуваемый ветром. Откуда-то раздалось журчание воды, и неповоротливое ворчание земных пород, из которых на поверхность выходили природные магниты. Всё вместе это начинало искрить, соприкасаясь друг с другом. Кончики пальцев потеплели. Я уже не контролировал себя, когда с моих рук сорвалась ветвистая молния и начала рикошетить от прозрачных стен защиты.
Сколько это продолжалось – не знаю. Чувство времени отказало. Мне начало казаться, что молнии бьют, не переставая. Закружилась голова, и я почувствовал лёгкое опустошение, такое же, как в тот момент, когда я поджарил огнедышащего крокодила.
Внезапно меня отпустило. Пальцы перестало колоть, а мурашки с тела и слабость исчезли. «Мерлин» смотрел на меня задумчиво. Хотя какая может быть задумчивость у машины? Не понимаю.
– Роман Игоревич, вы знали, что являетесь универсалом? – наконец, спросил он.
– Нет, – я покачал головой. – Я о том, что являюсь магом, узнал несколько дней назад. Что значит, универсал?
– Это значит, что вы способны управлять всеми стихиями в равной степени. Правда, резерв желательно расширить, но это вполне достижимо. Мне непонятно, почему вы выбрали такое энергозатратное сочетание всех стихий как молнии.
– Интуитивно, – я потёр руки, которые побаливали, после тех разрядов, которые я испускал совсем недавно. – Наверное, сказалось, что я связист бывший, мать его. Ты плохо расслышал? Я всего пару дней назад узнал, что являюсь магом. Рассказывай, с чего мне лучше начинать. С самых основ.
– Нужно сначала научиться распознавать потоки, которыми вы собираетесь воспользоваться. Думаю, что начнём мы с медитаций. Когда вы будете чётко видеть источник и исходящие из него потоки, и научитесь их различать, вот тогда мы приступим к чему-то более серьёзному. Также рекомендую хотя по полчаса медитировать перед сном.
– Я могу в крайних случаях пользоваться своими интуитивными молниями? – спросил я. Обучение – процесс долгий, а оставаться без такого эффективного оружия было не слишком охота.
– Да, только следите за размером энергии в резерве. И это первое, что мы с вами будем сейчас учиться делать.
Я кивнул и сосредоточился на том, что говорит мне «Мерлин». Заниматься магией с помощником было гораздо проще, чем с голограммой учителя фехтования. Во всяком случае сейчас, пока не дошло время до заклинаний.
Дело быстро пошло на лад, и к концу второго часа я уже мог видеть в себе пресловутый источник, а также исходящие из него пучки, больше похожие на мотки слабо светящихся нитей, которые ещё и разного цвета были. Плюс ко всему разучил пару медитативных техник. После этого немного помахал мечом и направился готовиться к встрече с Майснером.
В коридоре столкнулся с Митяем. Тот помялся немного, а затем подошёл ко мне.
– Рома, я никак не пойму, что мне делать, – наконец, сказал он.
– В каком смысле, что тебе делать? – я недоумённо посмотрел на него.
– Мне никто не даёт никакого задания. Хотя ты говорил, что вам нужны люди, но как-то не слишком на это похоже. – Ответил Митяй, разглядывая при этом стену. – Александр Борисович скоро похоронит себя под всеми этими бумагами о делах прежних хозяев. Сергей занят гаражом. Санька заботится о лошадях. Вюрт без какого-либо смысла ходит по комнатам, в которые ему можно заходить. А мне-то что делать?
– Я не знаю, – на мгновение задумался, а потом добавил. – Хотя нет, знаю, – вытащил из кармана тощий кошелёк и достал оттуда рубль. – Вот. Еды купи. С Сергеем посоветуйся, чего набирать. Да, ты же в Призамковом всех знаешь? Найди пару девчонок попроворнее, да женщину, которая вкусно готовить умеет. Которые согласятся клятвы дать, вроде той, что ты давал. И согласятся в замок переехать. Нам горничные нужны позарез и кухарка. А в остальном штате потом разбираться будем, когда Александр Борисович из бумаг вынырнет.
– Что я могу им пообещать? – Митяй сразу же стал весьма сосредоточенным.
Я же впал в ступор. Откуда я знаю, сколько он может им пообещать? Но, за еду они точно работать не будут, это понятно. Я быстро прикинул цены и медленно проговорил, тщательно глядя за реакцией Митяя.
– Эм, три серебряных рубля поварихе, и по два горничным? – у Митяя округлились глаза.
– В неделю? – спросил он таким тоном, словно я предложил им ему платить из собственного кармана.
– В месяц, – брякнул я, и удивление медленно ушло с его лица. Он даже кивнул, подтверждая, что сумма разумная. – Ну, и еда, естественно, за наш счёт. Надо бы ещё формой озаботиться. – Добавил я задумчиво, вспомнив возмущение Вюрта, насчёт того, что мы не предоставляем одежду служащим и приживалкам, вроде него самого.
– В Призамковом есть мастерская, которая шьёт одежду для шахтёров. – Митяй встрепенулся и вопросительно посмотрел на меня.
– Продолжай, – я проявил явную заинтересованность и Митяй, приободрившись, продолжил.
– Я знаю молодую хозяйку. Могу с ней поговорить, насчёт униформы для служащих замка. Вы можете с ней встретиться и обговорить детали. Но, первичным согласием я смогу сразу заручиться. Или же, не заручиться. Всё будет от её настроя зависеть. – Быстро проговорил Митяй.
Я же смотрел на него и думал, что пятьдесят рублей за полгода, это как-то очень до хрена получается. Учитывая, сколько мы будем платить женщинам. Митяй, словно прочитал мои мысли, потому что резко замолчал, а потом быстро проговорил.