Винни-Пух: Возвращение в Стоакровый лес
Пролог.
Когда я был ребенком у меня было пять лучших друзей. Это был добродушный медвежонок Винни-Пух, его лучший друг Пятачок, ослик Иа, Тигра и Сова. Мы были неразлучными и крепкими друзьями, начиная с самого нашего знакомства и вплоть до расставания, когда я был вынужден уехать в город на учебу в колледж.
Я пообещал им, что обязательно вернусь и навещу их. Мои родители не верили в них и считали, что это из разряда того, что психологи называют «вымышленный друг» и поэтому хотели поскорее увести меня подальше от Стоакрового леса, близ которого мы жили. На тот момент мне было шестнадцать лет.
И так, прошло десять лет с того дня, как я оставил своих друзей одних и сейчас, уже имея за плечами колледж и университет я собираюсь вернуться в Стоакровый лес и сдержать данное слово. Ведь друзья – это святое и их не бросают…
1.
Кристофер Робин закончил все свои дела и собирался в дорогу. В место, где он провел свое детство. Туда, где жили его друзья. Где он родился, рос и взрослел. Это был Стоакровый лес. Вдали от шумного и большого города Брайтон, где он осел после поступления в колледж. Кристофер с нетерпением ждал момента, когда вырвется из давящих городских джунглей и окажется наедине с природой и наконец его разлука с друзьями закончится…
Робин взял собой все необходимое, погрузил вещи в машину и попрощавшись с хозяином квартиры, которую он снимал с тех пор, как съехал от родителей отправился в путь. Навигатор проложил маршрут и указал, что время в пути составит три часа. Сейчас был полдень и к середине дня Кристофер планировал быть на месте.
День выдался солнечным и теплым. Лето только началось и по прогнозам синоптиков оно обещало быть довольно теплым. Поэтому ничто не могло помешать ему отлично провести лето в компании друзей детства.
И так, под светом ярких лучей солнца в голубом безоблачном небе, Кристофер Робин на всех парах, выжимая из двигателя своего авто все соки, несся в сторону Стоакровый леса. Вскоре Брайтон остался позади и осталась только скоростная трасса, каждый преодоленный километр которой приближал его к цели.
Полдороги осталось позади, когда Кристофер заехал на бензоколонку дабы заправиться топливом на оставшийся отрезок пути, а заодно и пообедать. Зайдя внутрь заправки, он прошел к кассе, за которой сидела добродушная толстая женщина-кассир, активно работавшая своими толстыми щеками, переживая жвачку.
– Третья колонка слева. – сказал Робин.
Кассирша назвала цену за бензин и распечатала чек. Расплатившись за топливо, Кристофер заказал хот-дог с кофе. Пока тот готовился усилиями чернокожей дамы, молодой человек сел за столик у окна с видом на трассу.
Он достал свой мобильник и вбил в поисковую строку: «Стоакровый лес». Кристофер хотел узнать, что стало с этим местом за эти годы и надеялся, что Гугл даст ему ответ на этот вопрос. Результаты поиска оказались следующие:
«Исчезновения людей в Стоакровом лесу. Поиски не принесли результатов. Группа туристов из пяти человек пропала в ночь с 22 по 23 июня»
«Семья, приехавшая на пикник в заповедник Стоакровый лес, исчезла, оставив после себя только разбитый лагерь»
«Последние пять лет в Стоакровом лесу пропадают люди, больше всего в летний период в разгар туризма»
Однако, помимо новостей об исчезновениях людей были и другие:
«В Стоакровом лесу планируют открыть детский лагерь. Местная администрация уже выделила деньги из бюджета на строительство и работы стартуют в начале июля этого лета»
Принесенный хот-дог прервал чтение новостей, и Робин отложил смартфон. То, что он узнал нисколько не смутило его. В лесах часто пропадают люди, которые приезжают на пикник или идут по грибы или ягоды. Поэтому Кристофер решил не придавать этому какого-то значения.
Покончив с хот-догом, он вернулся в машину и продолжил свой путь.
Пара часов спустя…
Слева на обочине шоссе возник указатель. «Стоакровый лес 10 км прямо». Его сердце екнуло. Кристофер почти добрался. И навигатор тоже показывал, что осталось всего 10 минут пути. Это время пролетело как одно мгновение по сравнению с остальной двухчасовой дорогой.
Молодой человек съехал с шоссе на проселочную дорогу, и она вывела его к тому месту, где начинался Стоакровый лес.
****
Кристофер Робин стоял и смотрел на высокие деревья, листва которых шелестела от легких порывов ветра и их стволы слегка покачивались. Слышалось пение птиц, шелест листвы и журчание ручья. На душе ему стало легко и спокойно. Он ощущал себя дома. Ничто не было ему роднее этого леса. Даже отчий дом, где Кристофер родился и вырос.
Он взял из багажника свои вещи и закрыв автомобиль ступил на тропинку, ведущую вглубь леса. Так началось его лето. Кристофер направился на поиски своих друзей детства и дома, где жил, будучи ребенком…
2.
– Винни!? – крикнул Кристофер Робин во все горло, так что его голос эхом разнёсся по лесу. – Пятачок?!
Но в ответ лишь шумел лес. День был солнечным и теплым. Даже в тени деревьев ощущалось то, что сейчас лето. Кристофер шел по тропинке и смотрел по сторонам, в надежде увидеть, что друзья откликнутся на мой зов. Но я продолжал идти в одиночестве.
– Эй, Винни?! Это я Кристофер Робин! Я вернулся к вам!
Но его оклики все равно что пустой звон. Кристофер слышал лишь шелест травы, пение птиц и отдаленный ручей. Вскоре тропинка вывела меня к дому, где мы жили с родителями. Но это был уже совсем не тот дом, что прежде. За годы он сильно обветшал: сайдинг выцвел и покрылся плесенью, крыша поросла мхом, фундамент обступила некошеная трава. Как будто здесь никто никогда и не жил.
Робин пробрался сквозь плотные заросли к крыльцу и поднялся по ступеням к двери. Толкнул ее. Она со скрипом приоткрылась, и Кристофер переступил порог дома. Если снаружи при взгляде на дом создавалось впечатление, что в нем никто не жил, то внутри было так, как будто здесь прошел ураган. В комнатах царил полный разгром. Вся мебель была перевернута или сломана. Посуда и стекла разбиты.
– Что здесь произошло? – прошептал он, проходя в гостиную.
На стене, смотрящей на окна пестрела надпись: «ЗАЧЕМ ТЫ БРОСИЛ НАС, КРИСТОФЕР?» Прочитав эту надпись, у него учащенно забилось сердце. Ее оставили Винни с Пяточком и, следовательно, они же устроили погром в доме.
Кристофер быстро и стремительно покинул дом. Немного постояв на улице под палящим солнцем, раздумывая и собирая мысли в порядок, он направился в сторону того места, где в детстве встречался и играл с друзьями. А именно в дом Винни-Пуха…
3.
Чем дальше шел Кристофер Робин, тем гуще становился лес. Тем сильнее обступали тропинку деревья и слабее пробивались солнечные лучи. Он помнил дорогу до дома Винни, даже несмотря на прошедшие десять лет, что они не виделись.
Тем временем приближался вечер. Солнце начинало клониться к горизонту. Миновало уже полчаса, как Кристофер вышел из дома и рыскал в лесу в поисках дома своего лучшего дома. Но он не мог найти его. В глазах мелькали деревья и извилистая тропа, которая вела куда угодно, но не туда куда нужно.
В конце концов Кристофер выбился из сил и остановился на поляне отдышаться.
– Где же ты, Винни? – выдохнул он, переводя дух.
Он хотел было пойти назад и в последний раз посмотрел по сторонам. И где-то вдали меж стволов деревьев он увидел толстое и крупное дерево, на вершине которого стоял деревянный дом, в маленьком окошке которого тускло горел свет.
– Не может быть. – прошептал он и надежда придала ему сил. – Я нашел его.
С этими словами Кристофер Робин рванул с места и со всех ног побежал к нему, собирая на ходу ветки. Когда наконец ноги донесли его до дуба, в котором жил Винни-Пух произошло то, что он ожидал меньше всего.
Кристофер остановился, разглядывая дом на дереве. Доски выцвели и почернели. Стекла были немытыми и от того мутными. Разглядеть то, что было внутри представлялось невозможным.
– Винни?! – позвал он.
Кристофер сделал еще один шаг и его ногу сжал капкан. Он вскричал от боли. Острые, как зубы акулы дуги больно, нестерпимо впились ему в кожу, заставив припасть к земле.
Кристофер потянулся руками, чтобы разжать капкан, но в это время сзади его ударили чем-то тяжелым по голове. Мир померк. Все, что он видел до этого заполнила чернота.
Некоторое время спустя…
Сначала к нему пришло ощущение тупой боли в затылке. Постепенно вернулось и зрение. Поначалу расплывчатое, но со временем оно вернуло былую четкость. Он увидел железную решетку и грязный пол, на котором валялся. Кристофер поднялся на колено и потер болевший затылок.
– Вот дерьмо. – сказал он и встал на ноги.
Воздух был сырым и затхлым. Очевидно, он находился где-то под землей.
– Винни?! Пятачок?! – Кристофер подошел к решетке и выглянул настолько, насколько она позволяла.
Он увидел темный коридор, вдоль которого шли такие же камеры, в какой сидел он. Вдруг раздались шаги. Тяжелые. Шел кто-то большой и крупный. Тень, создаваемая за счет факела на стене коридора, показывала высокую, широкоплечую и грузную мужскую фигуру с головой свиньи.
– Пятачок… – прошептал Кристофер.
Тень стремительно приближалась. И наконец тот, кто шел оказался напротив него, по ту сторону решетки. Пятачок вымахал в почти два метра ростом, он хрипло дышал, похрюкивая. Его глаза были пустыми. Не выражали никаких эмоций.
– Пятачок, это же я. Кристофер Робин. Помнишь? Мы в детстве играли. – обратился к нему Кристофер. – Зачем ты запер меня здесь?
– Кристофер Робин не бросил бы нас на верную смерть, без еды и защиты. – проговорил тот хриплым басом. – А ты бросил. И это твое наказание.
С этими словами он развернулся и направился в другой сторону.
– Стой, я хочу поговорить с Винни. Где он?
– В свое время вы с ним повидаетесь. – бросил тот, кто когда-то был его другом. И ушел.
Кристофер Робин остался наедине с собой. Он сел на пол и закрыл глаза. Он не верил в то, что произошло.
4.
Пожалуй, Стоакровый лес был одним из тех творений природы, до которых еще не успела дойти рука человека. Девственная природа этого места процветала и жила в гармонии сама с собой. Но возвращение Кристофера Робина сместила весы.
На следующее утро, после его появления в лес прибыла бригада рабочих, которые должны были начать размечать будущий летний лагерь на указанном месте. Лагерь планировали построить на месте Ореховой рощи и туда сгоняли технику для вырубки деревьев. Как и всегда, человек нес за собой разрушения и смерть невинной природе. Неподалеку от этой самой рощи когда-то жил Пятачок.
– Все готово для работы, босс. – доложил бригадиру ответственный за техническое обеспечение работ и поправил каску.
– Отлично. – кивнул тот. – Можете приступать. Чтобы к вечеру здесь не было ни одного дерева.
– Будет сделано.
На весь лес завизжали бензопилы. Деревья содрогнулись и приняли на себя удар человека. Бригадир, раскуривая уже четвертую за день сигарету направился к реке, чтобы не слушать раздражающие слух звуки спиливания. Это был бывалый и крупный мужлан, всю жизнь отдавший стройке и не знавший жалости, если перед ним стояла какая-либо задача. Будь то спил деревьев или корчевка пней, или камней. Ему было все равно. Боб Миллер был строителем и шел на любые риски, для достижения поставленной задачи.
Он выплюнул окурок сигареты и затушил его, вдавив ботинком в землю. В этот момент у него возникло чувство, что он здесь ни один. И за ним следят. Кто-то или что-то рядом. Боб отошел достаточно далеко от места работ и врятли это был кто-то из его работяг.
– Кто здесь? – окликнул он, оборачиваясь.
В ответ лишь шумела трава и покачивались деревья, бурлила река. Боб вскинул плечами и снова уставился вдаль.
– Красота-то какая… Лепота… – протянул он, вдыхая полной грудью чистый неотравленный выхлопами и отходами воздух.
Эти слова слетели с его губ, и сразу же после тяжелая кувалда раскрошила сзади ему колено, заставив припасть к земле. Издавая стоны и даже вскрики от боли, Боб обернулся. В паре шагов от него стоял высокий человекообразный свин.
– Ты… кто такой? – промолвил он, отползая назад.
Его колено взрывалось от боли при каждом движении. Как будто в нее было воткнута сотня иголок. Свинья с телом человека закинуло на плечо кувалду.
– Ты посмел причинить боль нашему дому. Так познаешь сам эту боль. – сказал Пятачок и обхватил кувалду обеими руками.
Боб Миллер впервые столкнулся со страхом. И познал, что такое страх. Никогда в жизни он ничего не боялся и смеялся в глаза опасности. Но сейчас он ощущал себя беспомощным и слабым перед ней.
Боб попробовал подняться, но выбитое колено не позволило. Он лишь плюхнулся на пятую точку.
– Мужик, слушай? Давай без глупостей? – обратился Боб к Пятачку.
– Никто не смеет вырубать деревья в нашем лесу и посягать на него! Ты посягнул на святое и поплатишься за это, человек.
С этими словами Пятачок вскинул над собой кувалду и опустил ее. Раздался смачный, чавкающий звук. Таким был конец Боба Миллера, опытного бригадира, назначенного для руководства строительством летнего лагеря в Стоакровом лесу…
5.
Наступил полдень. Половина деревьев Ореховой рощи было вырублено и их стволы складывали в отдельную кучу. Занятые делом работники даже не заметили, что их бригадир до сих пор не вернулся. Однако же, начальник по спилу деревьев отправился на его поиски, чтобы доложить об успешном завершении этой части работы.
– Эй, босс?! – окликнул он его, уходя в том же направлении, что и Боб Миллер два часа назад.
В конце концов, тело главного на стройплощадке было найдено. Оно распростерлось на берегу реки с проломленным черепом, из которого вытекала кровь вперемешку с мозгами.
– Твою мать… – протянул Шон, рассматривая покойника. – Не может быть. Глазам своим не верю. Вот дерьмо…
Долго не задерживаясь на месте, он со всех ног побежал за остальными, дабы сообщить печальное и шокирующее известие.
****
– Вот так дела…
– Бедняга Боб. Кто мог его убить?
Восемь потных и уставших рабочих столпились над телом бригадира, каждый из них прокомментировал эту жуткую находку.
– И что нам теперь делать?
– Мы должны вызвать полицию, как можно скорее.
– Нет, кретин! Ты что не понимаешь? Они по-любому заподозрят кого-то из нас. Его порешили кувалдой. А у нас есть кувалда среди инструментов. Подозрение падет на каждого.
– И что ты предлагаешь, Шон?
– Самим найти убийцу.
– А что если он действительно среди нас?
– Вздор. – отмахнулся Шон. – Все в это время были заняты спилом. Никто не уходил со стройплощадки.
– Смотрите. Следы.
От тела направо по тропинке вдоль реки пестрели глубокие, большого размера отпечатки пары копыт.
– Это следы убийцы! Они выведут нас к нему!
– Тише, Гаред. – сказал Шон, переводя взгляд со следов на своих товарищей и обдумывая дальнейшие шаги. – Это следы не человека, а какого-то парнокопытного животного…
– Фрэнк, Джерри и Гаред вы со мной. Пойдем по следам. Мы попробуем отыскать этого сукина сына. Остальные возвращайтесь на площадку и ждите нашего прихода. Если мы не вернемся через два часа, то звоните в полицию.
– Понял тебя.
Вооружившись подручными инструментами, кто молотком, кто шуроповертом, кто лопатой Шон, а вместе с ним Джерри, Фрэнк и Гаред вернулись к месту, где лежало тело Боба Миллера и пошли по следам, оставленным убийцей.
Шон был высоким и крепким лысым парнем с густой окладистой бородой. Джерри самый юный из них – рыжий парень с веснушками, проходящий практику на производстве. Гаред был самым старшим из них, в его волосах уже проступила седина.
– Я не верю, что его убили. Кто мог это сделать? Кому он вообще сдался? – ворчал себе под нос Гаред.
– Заткнись. Кто бы это ни сделал он за это ответит. – бросил Шон.
– Лучше бы мы вызвали полицию, парни, а не шли геройствовать. – вставил Джерри.
– В любом случае, нам не обойтись без нее. Но пока мы попробуем сами решить проблему.
Следы уводили их все дальше от стройплощадки и глубже в лес. В небе палило солнце и дул теплый приятный ветер. Но несмотря на все благоприятные внешние обстоятельства, на душе у четырех рабочих висел тяжелый груз, сотканный из ужаса, шока и скорби.
– Твою мать… Кто мог это сделать?! – недоумевал Гаред.
– Это мы и пытаемся выяснить, Гаред.
Вскоре следы вывели их туда же, куда накануне вечером Кристофера Робина. К домику на дереве в самой чаще леса.
– Ага, видать это логово этого мерзавца. – заметил Гаред, указывая на дом на дереве молотком.
– Ну и дыра. – сказал Фрэнк, почесывая затылок.
– Эй, урод?! – крикнул Шон. – Думаешь, что сможешь спрятаться от нас и тебе сойдет с рук, то что ты сделал?!
– Давай выходи и поговорим! – добавил Джерри.
– Или ты в штаны наложил и прячешься под кроватью в своем сраном домике на дереве?! – закончил тираду Гаред.
Никакой ответной реакции со стороны дома на дереве не последовало.
– Не хочешь выходить – не выходи. Мы сами тебя выкурим. – сказал Шон и сделал шаг вперед, подав рукой сигнал своим товарищам.
Но стоило ему тронуться с места, как его нога угодила в капкан. И его уверенность, храбрость на лице сразу же сменила гримаса боли. Он завопил и припал к земле, схватившись за зажатую железными зубами ногу.
– Парни, помогите мне!
Фрэнк и Гаред поспешили на помощь своему товарищу. Джерри остался в стороне и наблюдал за происходящем, борясь с желанием сбежать. И лучше бы желание взяло над ним вверх. Он спонтанно обернулся и увидел перед собой человекообразного свина с кувалдой. Джерри закричал. Сначала кувалда раскрошила ему ребра, обломки которых впились вплоть и расползлись по желудку, а затем удар снизу в подбородок завалил его навзничь на землю.
Шон, Гаред и Фрэнк обернулись.
– Это что за черт? – пробормотал Гаред, рассматривая Пятачка.
– Парни, он убил Джерри. – Фрэнк указал на тело стажера, распростёршаяся в паре шагов от них.
– И он убил Боба. – кивнул Шон.
Троица пошла кругом, обступая Пятачка с разных сторон.
– Ага. – подал голос Пятачок. – А вы убиваете наши священные деревья.
– Валите его! – приказал Шон, и троица стремительно бросилась на него.
Пятачок бросил кувалду в Гареда и Фрэнка, бежавших плечо об плечо, и та повалила их своим весом и массой. Шон, оказавшийся в этот момент перед ним выбросил два удара кулаком, но только выбил костяшки об прочную свиную челюсть. Пятачок хрюкнул и схватив его за воротник, поднял над землей и кинул со всей силы в сторону. Тот, как волейбольный мячик долетел до сосны, ударился спиной об ствол и сполз на землю, собирая ветки.
Тем временем Гаред и Фрэнк, кряхтя и чертыхаясь сумели подняться. Но они не продолжили схватку, а со всех ног и сил, что остались устремились в бегство. Вскоре к ним присоединился Шон.
6.
Кристофер Робин встал и подошел к решетке.
– Выпустите меня! Винни! Пятачок! Какого черта, вы меня держите в клетке?! – крикнул он.
Раздались тяжелые шаги и дыхание.
– Выпусти его, Пятачок. – прозвучал голос, в котором Кристофер узнал нотки того доброго и веселого голоса своего лучшего друга медвежонка Винни.
К решетке подошел Пятачок. Он разблокировал замок. Теперь между ними не было никакой преграды.
– Пятачок. – выдохнул Кристофер. – Я чертовски рад тебя видеть.
И он обнял своего друга. Тот не противился и тоже прижался к нему.
– Долго же тебя не было, Кристофер. – сказал Винни-Пух.
Кристофер и Пятачок разжались. Рядом с ними стоял Винни. Для Кристофера это по-прежнему был тот медвежонок, что и раньше, только выросший и повзрослевший. Если раньше Винни был слегка толстоватым и крупным, то теперь его тело состояло из мускулов, которые обтягивала та самая красная футболка, подаренная когда-то Кристофером.
– Винни. – Кристофер повис на шее у медведя.
– Пойдемте наверх. – предложил Пятачок.
Они поднялись из сырого и мрачного подвала по деревянной, неотесанной стационарной вертикальной лестнице.
****
– А где остальные? Тигра, кролик, Иа? – поинтересовался Кристофер.
– Боюсь, что тебя не обрадует то, что с ним стало. – пробурчал Винни и опустился на стул, который издал скрип под его весом.
– Что случилось?
– Ты бросил нас на верную смерть, Кристофер. – ответил Пятачок. – Без еды и заботы. Нам приходилось учиться выживать самим. Делать то, что нам никогда не приходилось. И это изменило нас. Сделало сильнее.
– Но не обошлось без жертв. – вздохнул Винни.