Глава 1
Три подруги подняли бокалы налитые вином, и одна из них преподнесла тост.
– Выпьем Сонечка, не только за твой день рождения, но и за то, чтобы ты, наконец-то в этом году нашла свою половинку!
– Да что ты Алина! Уж всё перепробовала, и толку никакого. Как развелась со своим Генкой, так и буду продолжать куковать в одиночестве,– горестно ответила Соня Изюмкина.
Она была далеко неплоха собой. Стройная и элегантная девушка с густыми длинными волосами и аккуратными чертами лица. Она со вкусом одевалась, правда, её работа в отделе кадров частного производства не шибко баловала зарплатой. Хозяин Дёгтев Павел Ильич часто ей лукаво говорил, что невелико её дело держать авторучку и совершенно не обращал внимания на совмещение помогать работникам рекламы на выпуск продукции газированной и минеральной воды.
– А твой директор Дёгтев женат?– спросила Рита Ускова.
– Шутишь Рита! Он платить жалеет, а как женщина я его тем более не заинтересую.
– Но он женат?
– По-моему нет. Что я? Следить мне за ним что ли? У него наверняка любовницы имеются. Лучше меня найдутся.
– Личный интерес везде надо проявить, коли хочешь семейного счастья. Мужчина под боком, а ты глаза зажмурила. Чем ты у нас не красавица?– поддержала Алина.– Ты давно в зеркало смотрелась?
– Кому нужна моя красота!?
– Надо что-то делать Сонька, ты у нас одна не замужем. Генка не звонил?
– У него другая семья. Я его встретила как-то в центре. Остановились и переговорили.
– И что?
– Был серьёзен. Но всё равно глаза выдают его внутреннюю радость. Нашёл то, что искал. Я для него теперь вчерашний день.
– С ним понятно. Может быть, всё-таки к Дёгтеву присмотреться? Наговариваешь на него зря? Солидный мужчина ведь,– снова заговорила Рита.
– Давай оставим этот разговор. Дёгтев не мой. Мне до него не дотянуться.
Рита с иронией оглядела подругу.
– Смотри Сонька, просидишь за своим столом, а потом позже лет через пятнадцать всё надоест, и снимешь с себя красивые наряды, на которые постоянно копила, повяжешь на голову платок. Уйдёшь в бабки раньше времени. И ребёнка собственного не родишь.
– Ну, здесь ты Рит загнула палку, а вообще то, значит моя такая доля.
– А Генка ничего не мог наделать или пожелать тебе? – спросила Алина.
– Он же мужчина, это только мы женщины занимаемся ерундой. И Гене нет резона мне мстить, сам ушёл, давайте девчонки лучше выпьем за дружбу.
Соня взяла бутылку и разлила по бокалам. Женщины, сделав по два-три глотка, поставили их на столик.
– У самих как мужья?– спросила Соня.
– В порядке,– сказали они разом.
– Хоть вы девочки живите, и не ссорьтесь. Присоединиться ко мне недолго.
– Не беспокойся за нас, найдём выход из положения. Ещё и тебя выручим.
– Кого-то припасли?– немного удивилась Соня.
Алина достала из сумочки газету «Очаг».
– Видела?– спросила она.
– Чего в ней хорошего?
– Новая газета. Здесь пишется всё о семьях, знакомствах и о взглядах мужчин и женщин, но самое главное, вот эта большая колонка. Называется «Горячие знакомства». Я консультировалась с некоторыми женщинами, говорят, газета многих спасла от одиночества, образовались у людей удачные браки.
– Я буду исключением.
– Попробуешь!– надавила на неё Алина.– Может быть, твоя судьба здесь в колонке и сидит также как и ты в кругу друзей и жалуется на холостяцкую жизнь.
Соня рассмотрела газету.
– Ладно, уговорили. В душе, конечно, тоже хочется семейного тепла.
– Молодец! Только знаешь Сонечка, купи свежий номер.
– Он когда выходит?– заинтересовалась она, и в глазах засверкали искорки надежды.
– По четвергам. Покупай, читай и звони нам о результатах.
– Сегодня воскресенье. Ждать долго придётся.
– А-а, загорелось! Три денька помешали,– засмеялись подруги.
Соня слегка покраснела.
– Только соблазнять можете! У тебя-то Алиночка муж по командировкам всё ездит, отдохнуть от него можешь, и в тоже время не одна,– позавидовала Соня.
– Мой Игорёк туда же собрался. На стройку прорабом,– ответила Рита.
– Да, туда все мужики сейчас рвутся.
– Есть и плюсы, меньше стирки и у плиты лишний раз не стоишь,– заметила Алина, и подругам стало смешно.– Только девочки не подумайте обо мне плохо, я всё равно его ни на кого не променяю.
– Вы десять лет в браке?
– Да. Я вышла замуж в двадцать два года и в принципе мне повезло.
Соня вдруг сморщилась.
– Лишь бы не изменял вдалеке от дома.
– Мне Мишка постоянно напоминает, если он найдёт красивее меня, то скрываться за моей спиной не будет. Как видно на данный момент, такие женщины не попадаются,– рассудила Алина.
Тёмная шатенка Алина знала себе цену. Она была привлекательной молодой женщиной, но глядя на Изюмкину, немного завидовала ей в превосходстве во внешности.
– А мне своему остаётся только верить,– призналась Рита.
– Не вздумай проверять его. У меня Генка очень не любил подобные штучки.
– Почему тогда расстались?– спросила Рита.
– Были личные причины. Не дала я ему полного счастья, которого дожидается мужчина от женщины.
– До свадьбы не узнали друг друга?
– При совместной жизни складываются отношения по-другому. Ты сама замужем Рит, и ни мне тебя учить.
Подруги перешли на тему трудовой сферы. Работа устраивала всех. Все конторские работники и трудились по здоровому графику, пять дней в неделю в дневное время.
Втроём у Сони они провели большую часть дня.
– Успехов тебе в личной жизни Соня, и не забудь купить «Очаг», поняла?– настояла Алина и по-дружески обняла её.
Соня проводила подруг и закрыла за ними дверь. В тоскливом одиночестве она села за стол с недоеденными блюдами и налила вина на два глотка. Выпив его, оно отдалось противной горечью в горле. В обставленной квартире наступала надоевшая до мозга костей глухомань. Соня взяла оставленную подругами газету и небрежно развернула на то место, где печаталась колонка «Горячие знакомства». Она прочитала четыре объявления одиноких мужчин. Ничего необычного она не увидела. Только писали о себе чересчур откровенно.
Соня убрала всё со стола и переоделась в домашний халат. Она походила по комнате, выглянула в окно. На улице стоял летний солнечный день и сегодня воскресенье. Очень скучно и грустно. За стеклянной дверкой шкафа по-прежнему красовалась фотография бывшего мужа Геннадия. Соня не держала на него ни обиды, не зла. Почему у них не получилась семья? Как всё глупо сложилось. Соня рассмотрела себя в зеркале со всех сторон. Она ничуть не изменилась за последние пять лет после развода. Красива и превосходна! Её взгляд опять упал на газету. Стоит ли её покупать и принесёт ли она удачу? Глянув ещё раз на своё отражение, она твёрдо решила попытать счастья.
Глава 2
В четверг к концу рабочего дня Дёгтев на удивление Сони персонально объявил:
– Софья Александровна, я велел главному бухгалтеру пересмотреть вашу зарплату.
– Хотите урезать Павел Ильич?– улыбнулась Соня.
– Зачем обижаете? Наоборот поднять. Ваши труды оценены мной, и я хочу улучшить ваше финансовое благополучие. Ваш талант совмещать нелёгкую работу достоин моего внимания.
– Когда будет увеличение?
– Прямо со следующего месяца. Вы рады Софья Александровна?
– Честно говоря, не ждала от вас внезапных поблажек Павел Ильич.
– Я не рабовладелец и работников своих люблю и уважаю. Вот пока и всё, что я хотел вам сказать для подъёма настроения.
Дёгтев посмотрел на часы.
– Смотри-ка опять день прошёл. Скоро собираться в холодный дом. Вас подвезти Софья Александровна?– спросил он.
– Нет, спасибо,– отказалась Соня, думая быстрее купить в киоске газету и искать друга.
– Моё дело предложить.
Он не торопясь вышел из отдела кадров, щеголяя в дорогом светлом костюме. В летний сезон он одевал его довольно часто. Он был чуть выше среднего роста и широк в плечах.
– Пижон,– прошептала Соня и снова уткнулась в работу.
Она целый день подгоняла время и в отличие от директора производства у неё оно тянулось бесконечно. Долгожданная газета не выходила из ума. Надо обязательно купить и сегодня вечером она начнёт звонить в поисках счастья.
***
Соня, придя домой, не переодеваясь, с шумом раскрыла газету и вычитала подходящего мужчину тридцати семи лет. Соне захотелось предстать перед ним при параде и придать ему впечатление. Она даже не стала ужинать, рассчитывая посадить гостя за стол. Прошёл целый час, прежде чем позвонили в дверь.
– Кто?– волнуясь, спросила она.
– По телефону, только что болтали, открывай!– пробурчал прихожанин за дверью.
Соня открыла замок.
Хмурый мужчина осмотрел её с головы до ног и произнёс:
– Неплохо выглядишь! Я думал опять неудача. Не в кого верить. Можно зайти что ли?
Соня кивнула.
Он прошёл через порог, небрежно скинул с себя туфли, наступая прямо в носках на натоптанный коврик, и собрался отправиться в зал.
– Обуйтесь, пожалуйста, есть тапочки,– предложила она.
– Обойдусь! К тому же у меня ноги от жары сопрели, пусть охладятся.
Его сальные длинные волосы разлохматились по всей голове. На это он не обращал внимания, так как его неаккуратность была ему в привычку. Мужчина то и дело запрокидывал их рукой назад. На нём была светлая рубашка с кубиками и несвежим воротником, и потрёпанные выцветшие брюки.
– Ты можешь обращаться ко мне сразу на «ты» Соня, и не забывай моё имя,– сказал он.
– Ах да, Егор, ты говорил по телефону.
– Пожевать есть что-нибудь?
– Я как раз собиралась ужинать.
– Не ела что ли ещё?
– Тебя ждала.
– Молодец. Это верно. Мужа надо всегда ждать и уважать.
Егор прошёл на кухню и уселся на табурет. Соня нарезала лёгкий салат и поставила чай.
– Это ты кому нашинковала?– спросил он.
– Чего?– не поняла она.
– Силос. Извини дорогая, я его не уважаю. Хочу, чтобы ты поняла меня с первого дня, когда я с работы, корми меня основательно, не зеленью.
Соня опешив, обиделась.
– Я тут суп наварила вчера вечером,– сказала она неуверенно, – может быть устроит тебя?
– Умница ты моя, понимаешь с первого слова. Я после работы, мертвецки устал, уж сразу начнём по-семейному.
– Кем работаешь?
– На стройке, бегаю то туда, то сюда.
– Строитель?
– Нет. Я слесарь, причём универсальный. Скажу ещё для полного знакомства, Краснопёров я, по отцу Лукьянович.
– Софья Александровна Изюмкина,– представилась она, пристально наблюдая за ним.
– Красиво звучит!
– Родители постарались,– улыбнулась Соня и поставила ему тарелку с разогретым супом.
Егор взял ложку и с жадностью на него набросился. Опустошив тарелку за две минуты, он попросил добавки.
– Ничего!– сказал он довольно.– Умеешь варить харч!
Несмотря на его грубость и бестактность, у Сони взыграло внутреннее любопытство. Она пока не спешила его выгонять.
– Завтра я принесу с собой шмотки. Белья грязного хватает, но чепуха, дело житейское.
Он снова закинул длинный чуп назад.
– У меня машина-автомат, справимся,– лукаво сказала она.
– Успокаиваешь меня, отлично. Салат я заметил, режешь меленько и аппетитно, хоть я и отказался от него. А то моя прошлая баба ломтями накидывала, и хлеба не отрежет, тварь!
– Спасибо!– поблагодарила она, до сих пор не притрагиваясь к еде.
Егор заметил и это.
– Чего не ешь? На работе отъелась?
– Ты за меня не беспокойся. Доедай спокойно.
Он похлопал себя по животу и отрыгнулся.
Соня невольно сморщилась и отвернулась к окну.
– Наелся. Много налила добавки, куда её теперь?
– В унитаз, какие проблемы?
– Нет, не пойдёт.
Егор взял тарелку с недоеденным супом и вылил обратно в кастрюлю.
– Ты что Егор делаешь?– ужаснулась Соня.
– Что я сделал!? Тебе меньше готовить милая. Я ценю домашний труд женщины,– он взял её за руку.– Где работаешь?
– В отделе кадров.
– Работник ИТР?
– Да.
– А-а, белые ручонки, хорошо. Приличную девку я себе отхватил. Я счастливчик…
– Егор!– сдалась Соня.– Я ещё не решила быть с тобой, наверно откажусь, только не обижайся.
Он в момент изменился в лице. Маска гнева и боли застыла в его глазах.
– Я решил и точка! Живу как проклятый, и ты хочешь меня добить? Кормишь меня, а потом раз, словно приблудную собаку на улицу!? Завтра я приношу вещи, а сейчас я удостоен полежать на диване.
Соня осталась на кухне одна. Малознакомый мужчина начал наводить на неё страх. Убрав со стола посуду, Соня отлучилась с мобильником в ванную и стала звонить подругам.
– Алло! Алло! Алиночка! Это я Соня,– полушёпотом заговорила Соня.
– А, приветик, что у тебя?
– Я познакомилась по твоей газете с одним ненормальным. Он у меня в комнате.
– С ума сошла!– в ужасе ответила Алина.– Первая встреча и сразу домой?
– А что? Он после работы. Я его накормить уже успела.
– И каков он из себя?
– Мне страшно. Неряшливый и наглый тип. Я боюсь его выгонять, и мне кажется, что он не уйдёт.
– Полицию не вызывала?
– Что я ей предъявлю?
– Ну не знаю. Давай Сонька договоримся. Начнёт приставать и распускать руки, просто сбросишь мне звонок, и я буду в курсе. Вызову полицию на твой адрес и сама приеду.
– Сонька!– зашумел в комнате Егор.– Ты куда потерялась?
– Ладно, Алиночка, он меня зовёт,– она моментально отключилась.
– Сонька, ты где!?– орал Егор.
– Здесь.
Она вышла к нему.
– Где ты пропала?
– В ванной, думала искупаться,– тупо ответила Соня.– А ты отдыхай пока.
– Ванная, впечатляет, но только ты знаешь Соня, я не в силах сегодня с тобою укладываться в одну постель, поймёшь меня?
Соня содрогнулась, не сразу поняв смысл его слов.
– Егор, тебе не нужно у меня ночевать. Извини меня, ничего у нас с тобой не выйдет. Мы разные люди,– сказала она как можно спокойнее.
Сидя на диване, Егор посмотрел на неё озверелыми глазами.
– Ты что!? Уже кинуть меня собралась? Я же пояснил, приставать я к тебе не буду, во всяком случае, на первой неделе.
У Сони задрожали губы, она не знала, что ответить.
– Я собиралась уходить, мы можем встретиться завтра,– солгала она.
– Всё!!– крикнул он.– У Краснопёровых все женщины были покладистые и послушные. А я чем не из них?
Егор взял пульт и выключил телевизор.
– Никто, кроме меня, лучше содержать тебя не будет. Зарабатываю я неплохо, на жизнь хватит обоим, а тебе остаётся проявить ко мне заботу.
Он снял с себя рубаху и швырнул ей.
– Грязная! Пойдёшь в ванную, заодно и постираешь!
– Иди вон из моей квартиры!!– озлобилась Соня и кинула в него его рубаху.
Егор встал с дивана. Соне показалось, что он хочет её ударить, но ошиблась. Смягчившись, он подобрел на лицо.
– Ладно, не бойся. Я сам постираю, не привыкать. Мыло там?
Соня нехотя кивнула.
– Можешь идти намыливать своё тело,– засмеялся он.– Я после тебя пойду.
Соня не знала, что придумать. Она снова заперлась в ванной и набрала номер Алины.
– Он всё ещё у тебя в квартире?– спросила подруга.
– Да Алиночка. Я не могу его выгнать. Приди ко мне, пожалуйста, ты ближе Риты живёшь.
– Держись, скоро буду.
Соня убрала мобильник и включила воду, не затыкая пробкой слив ванны. Она сидела и прислушивалась к воде двадцать минут. Потом закрыла кран и вышла к Егору в зал. Мужчина сидел в тишине с закрытыми глазами. По щекам текли две слезинки.
– Ты плачешь?– спросила она.
– А? Чего?
– Тебе плохо?
– Устал я Сонька. Сколько время?
– Семь часов.
– Ага, понятно. Мне постели здесь на диванчике, пораньше, хорошо?
В дверь позвонили.
Егор вновь принял враждебный облик.
– Ещё один кандидат тебе в мужья? Ты не одному мне звонила?– в гневе спросил он.
– Нет. Это моя…
Он устремился в прихожую открывать гостю.
– Здравствуйте!– поприветствовала Алина и увидела кивок Сони, стоявшей за спиной у Егора.
– Тебе чего надо?– грубо спросил Егор.
– Я к Сонечке.
– Это моя подруга, Егор! Прошу любить и жаловать.
– Вам на бабские разговоры даю максимум час. Выпить бы чего-нибудь для крепкого сна. Есть спирт в доме?
– К сожалению не имею. Всё выпили на дне рождения.
– Когда оно было у тебя?
– В прошлое воскресенье.
– Тогда я обязан тебя поцеловать?– он ухватил её за шею.
– Ай, не надо!– вскрикнула Соня и вырвалась из его цепких рук.
– Вы что себе позволяете?– вступилась Алина.
– Закудахтали курицы! Короче, вам осталось пятьдесят пять минут. Понадоблюсь вам, я в зале.
Егор ушёл и со вздохом развалился на пышный диван.
Подруги уединились на кухню.
– Зачем тебе такой мужлан нужен?– ужасалась Алина.– У тебя Гена был с ним небо и земля. Нечего его было впускать, глупая!
– Хотела как лучше. Помоги мне его выгнать, Алиночка.
– Что мы сделаем?
– Уговорить попробуем.
– Даже не знаю. Он не пытался приставать к тебе?
– Говорит, сейчас не в силах.
– Слава богу, хоть здесь тебе повезло,– усмехнулась Алина и оглянулась назад.
– Наверно, заснул опять там на диване.
– Давай уйдём, может, надоест ему торчать одному.
– И квартиру обворует!– испугалась Соня.– Твой муж дома?
– В командировке.
– Дурацкая твоя газета! Что мне теперь делать с этим идиотом?
– Я скажу, что в полиции работает мой родственник,– нашла выход из ситуации Алина и обрадовалась, что сможет оказать помощь.
– Давай рискнём.
Они тихо прошли в зал. Егор не спал. Он спокойно сидел и смотрел на часы на стене.
– Вы уже всё?– удивился он.– У вас время не кончилось.
Алина выступила первой.
– Вас Егор звать?
– Ясное дело.
– Освободите Егор квартиру. Посидели, отдохнули и идите себе ради бога.