000
ОтложитьЧитал
Глава 11
Вчера перед уходом девочек я спросила, не может ли одна из них мне помочь утром. На их вопрос я пояснила, что хочу хоть как-то отблагодарить Лорда Бранера, но сама я две тележке не дотащу. Селеста сразу согласилась, так как её работа начиналась ближе к одиннадцати, утром творческие натуры обычно спят. И, к моему удивлению, к нам решила присоединится Лидэна. Она решила принести завтрак Лорду Юмину, пока Глида не выпишут.
Утром девочки ждали меня около двери. Мы быстро дошли до столовой, забрали приготовленную мамой еду и направились в сторону общежития. Всю дорогу мы обсуждали, как пройдёт сегодняшний конкурс, в каком настроении будут Лорды и невесты после вчерашнего происшествия.
Уже подходя к лесенке, я подумала, что даже втроём нам будет сложно затащить тележки. Но отступать было поздно. Промучившись несколько минут, я уже хотела писать кому-нибудь письмо с просьбой о помощи, когда услышала знакомый голос и такую необходимую в данный момент фразу.
– Вам помочь? – этот ехидный голос мог принадлежать только одному человеку.
– О, вы очень любезны! – расплылась в улыбке Селеста.
Лорд Бранер до обидного быстро поднял тележки наверх, но, естественно, не без помощи магии.
– Спасибо, – вежливо ответила я.
– Надо же. Второй день от тебя слова благодарности слышу вместо оскорблений, – засмеялся Лорд. – Только я не понял, когда это у нас Лорд Вилон так оголодал, что его тройными порциями кормят.
– Что вы! – ужаснулась Лидэна. – Просто пока Глид в больнице, мы решили немного помочь, – скромно произнесла она
– Глид? Помощник Юмина? Логично, что Вилон о своём другие позаботился.
– Лорд Вилон тут не при чем. Это я сама решила помочь!
– Метишь ему в любовницы? – Лорд внимательно посмотрел на Лидэну. Нет, ну вот и как к нему хорошо относиться?
– Ой, что вы! – покраснела она
– Она хорошо общается с Глидом и решила ему помочь. – Вздохнула я, привыкнув к Лорду.
А вот девочки стояли явно в замешательстве. Может, и хорошо, не будут Лордов так идеализировать и поймут, какие они на самом деле.
– Ну, допустим, а третий тогда кому? – Лорд посмотрел на Селесту и её порцию завтрака.
– Так, вам… – запинаясь, ответила она.
– Мне? – он явно не ожидал такого ответа.
– Да, вам! – сразу ответила я. – И нет, Селеста не метит в любовницы. Просто я вчера попросила её помочь мне принести вам завтрак, чтобы хоть как-то отблагодарить за вчерашнее.
– Ну, допустим, – почему-то засмеялся Лорд. – Тогда пойдёмте быстрее, а то мой завтрак остынет.
Подойдя к его комнате, Селеста робко остановила тележку и замялась, не зная, что делать дальше. Ведь по первозначальному плану она просто должна была постучать в дверь и уйти.
– Огромное спасибо, Селеста! Ты настоящий друг!
– Не за что, – засмущалась девушка, поклонилась Лорду и ушла.
Лидэна постучала в дверь и поспешила за подругой. Я только хотела постучать в дверь Лорда Вилона, как из соседней двери высунулся лорд Юмин.
– Кто тут? – спросил он и удивленно уставился на тележку, потом на меня. –Карина? Как ты их дотащила?
– А это не я… – не успела я объяснить, как дверь перед моим носом распахнулась.
– Что тут за шум? – недовольно вышел Лорд Вилон и удивлённо оглядел компанию, состоящую из меня и двух Лордов.
– Да вот. Завтрак! – улыбнулся лорд Бранер и демонстративно показал на свою тележку.
– Ты три тележки привезла? – удивленно спросил Вилон.
– Нет, одну. А две другие мои подруги. Для Лорда Юмина привезла Лидэна, так как она хорошо общается с Глидом и решила ему таким образом помочь. А для Лорда Бранера я попросила другую подругу – Селесту мне помочь, так как я хотела отблагодарить Лорда.
После этих слов мне хотелось вздохнуть, так как я порядком устала от всех этих объяснений. Лорд Бранер быстро скрылся у себя в комнате, Лорд Юмин поблагодарил меня (хотя я тут при чем?) и тоже ушёл. Лорд Вилон внимательно посмотрел на меня и сказал: «Ты всё же странная». И тоже скрылся. А мне ничего не оставалось, как пойти в кабинет. Письма, расписание, документы… Рутина, одним словом. Настроение после вчерашнего ещё не улучшилось, ещё и дождь пошёл. Я приоткрыла окно, чтобы впустить в кабинет немного свежего воздуха. Не менее, чем через час, пришёл лорд.
– Карина, прошу прошения, я утром был груб.
– Ничего страшного. У вас письмо о переносе встречи.
– Да, да, спасибо. Как ты себя чувствуешь после вчерашнего? Может, тебе нужен был выходной?
– Нет, всё хорошо. Спасибо.
Повисла пауза.
– А можно вопрос? – не выдержала я.
– Задавай.
– Даже три. Как себя чувствуют пострадавшие? С ними правда всё хорошо? И что вчера произошло?
– А ты не получала разве письмо от Короля? Его же всем отправили.
– Да, но всё же… Там было сказано, что это от сильного скопления магии. Но Лорды ведь часто собираются в гостиной.
– Вчера, видимо, поток усилился, такое бывает. Архимаги поставили дополнительную защиту, такого больше не повторится. И за здоровье помощников тоже можешь не переживать. У нас отличная медицина, через неделю все будут как новенькие, а многие и раньше.
– Рада слышать. Но этот инцидент точно никак не повлияет на конкурс? Невесты, наверное, испугались.
– Они всё пропустили. Невесты находились в замке на репетиции. А так как никому ничего не угрожает, все живы и почти здоровы, то все и думать забыли, – пожал плечами Лорд.
Ничего себе, мне бы их пофигизм!
– Кстати, о конкурсе, ты букет заказала?
– Да, скоро привезут. А я вам точно нужна на конкурсе?
– Да, ты же знаешь, что десять девушек, которые наберут больше всего баллов, выберут Лордов для отдельного свидания в городе. Если вдруг кто-то выберет меня, я подарю ей букет и спрошу, куда она хочет отправиться. Ты незаметно будешь рядом. Далее я должен буду с ней прогуляться, а ты забронируешь столик в удобное для меня время.
– На сегодня?
– В идеале, да.
Мы оба прекрасно знали, что его выберут. И я была почти уверена, что это будет Лола. Думаю, Лорд был аналогичного мнения. Интересно, а когда все свадьбы будут сыграны, есть шанс, что Лорд меня оставит работать? Или мне тогда нужно будет выполнять приказы Лолы? Или она не допустит помощницу девушку? Вопросов много, но сейчас не до них.
Проработав несколько часов, Лорд отправился собираться на конкурс, а я направилась к месту проведения мероприятия. Дождь закончился, и конкурс было решено проводить на улице, на летней сцене. Это была полукруглая деревянная конструкция, отделяющая закулисье от зрителей лёгкой развевающейся красной шторой. На вид штора была почти невесомая, но за ней ничего не было видно, без магии тут точно не обошлось. А вот сама сцена была довольно примитивная: балки да доски. Всё это сооружение располагалось в живописном месте, соседствуя с клумбами и могучими деревьями. Место явно было выбрано неспроста, под этими кронами простиралась отличная тень, спасающая зрителей от жары. Для зрителей, кстати, постоянных мест не было. В зависимости от мероприятия выносили или стульчики, расставляемые в ряды, или столы.
Я встала чуть поодаль, в тени деревьев, и наблюдала за происходящем. Мадам Сицила бегала туда–сюда, Лорды потихонечку собирались и занимали места, сегодня стулья расставили в несколько рядов. Некоторые Лорды также были с помощниками, но вторые, по моему примеру, встали в тени деревьев. Сидеть в зале нам было не положено. Вот пришёл Лорд Бранер в изумрудном камзоле, оглядел небольшой зал и сел на последнем ряду. В руке он принёс какой-то свёрток. Затем подошли Лорд Вилон в бежевом камзоле и Лорд Юмин в белом. С учётом того, что Юмин был слегка полноват, белый цвет ему не очень шёл, но это не мое дело. Вилон нашёл глазами меня и только потом сел в первый ряд. Прошло ещё минут десять, и на горизонте показались невесты. Платья у всех были одинакового фасона, но разного цвета и с разной вышивкой. Интересно, а вышивка что-нибудь обозначает? Когда девушки выстроились на сцене, откуда-то вышли два Архимага и Мистер Ляпиун. Оказалось, именно они будут судьями. Мадам Сицила быстро огласила довольно простые правила игры, которая будет проходить в два тура. Первый – общие вопросы. Второй – пока тайна. А дальше мы уже знаем про десять победительниц и их призы.
Первый тур проходил достаточно интересно. Посередине стоял огромный барабан, в котором были сложенные бумажки. Девушки по очереди подходили, тянули бумажку, отдавали Мадам Сициле, она зачитывала вопрос, у невесты было несколько минут на ответ. Вопросы были по истории, географии, биологии. Никакой мужской политики или женской моды. Ну что ж, я бы сказала, что это логично, если бы не одно но, о котором я когда-то говорила мистеру Ляпиуну – ну не честно же! Кто-то эту историю и географию с рождения учит, а кто-то первый раз недавно о ней узнал. Если бы я была невестой, мне бы мои «5» по географии Земли тут точно не помогли. Я даже таких слов не знаю, что тут произносят. Поэтому никакого сюрприза в том, что лидировали Лола, Тобина, Зияна и Итирина, не было.
Но затем произошло кое–что совершенно неожиданное: Лола дала неправильный ответ. Переволновалась, наверное. Я не придала этому никакого значения и погрузилась в свои мысли, когда снова повисла тишина. Оказалось, очередь снова дошла до Лолы, и она просто потупила взгляд и виновато произнесла, что не знает ответ. В этот момент у меня перед глазами вспыхнуло письмо, сообщающее, что букет привезли, и курьер уже направляется с ним ко входу. Я быстро побежала ему на встречу, чтобы перехватить.
Цветы оказались чудесные: огромные белые шапки, чем-то напоминающие наши пионы, и нежно–зелёные крупные листья, как у ландышей. Эх, не зря я его выбрала…обожаю и пионы, и ландыши.
Вернувшись на конкурс, я обнаружила, что первый тур еще на закончился.
– Странно, – напугал меня стоящий рядом парень, вроде бы помощник Лорда Легала.
– Что странно? – не поняла я.
– Что мисс Лола уже три раза ошиблась. Последний вопрос был совсем простой, я бы даже подумал, что ей попытались подыграть, если это возможно. На него бы все ответили. А она не знала ответ, сказала совсем не то…
– Или наоборот знала…
– В смысле?
– Ну, чтобы точно дать неправильный ответ, надо знать правильный, чтобы его не произносить, – засмеялась я.
– Не будет же она специально проигрывать? Зачем ей это?
– Не знаю, просто рассуждаю вслух, – пожала плечами я. – Конечно, ты прав, я просто привыкла в этом Мире во всём искать подвох.
– Меня, кстати, Ченин зовут, – добродушно улыбнулся парень.
Он был высокий, худощавый и конопатый. Весь его внешний вид сразу располагал к себе.
– Очень приятно, а я…
– Карина, я знаю, – засмеялся парень. – Тебя все знают, тут не так много помощников девушек.
– Ну и зря, пора вносить в ваш Мир нотку феминизма! – улыбнулась я.
– Нотку чего? – не понял Ченин.
– Не бери в голову, шутка с Земли.
В этот момент первый тур закончился, Лола, хоть и опустилась в рейтинге, но всё еще оставалась в лидерах.
Лидировали Тобина и Итирина. Интересно, девушки сами выбирали цвета платьев? Сколько я видела Итирину, она всегда ходила в одежде цыганского стиля, вот и сейчас она была в ярком красном платье с черными узорами.
Начался второй тур, и когда мистер Ляпиун огласил его правила, девушки явно занервничали, а по залу пробежал шёпот. Оказалось, что сейчас будут проверять логику и смекалку претенденток на роль будущих жен. Интересно, и откуда Ляпиун взял эту идею? Уж не от гостьи с Земли? Мысленно посмеялась я.
Мне кажется, ещё утром никто не предполагал, каким забавным окажется конкурс. Многие девушки не могли ответить даже на что-то банальное, из разряда: как переложить спичку, чтобы получился квадрат. Задания были из области нашей начальной школы, но многие невесты строили несчастные гримасы и чуть ли не со слезами сдавались. Многие, но не все! Некоторые невесты наоборот знатно поднялись в рейтинге, с лёгкостью отвечая на вопросы и проявляя свою смекалку. Среди них была и Миника, с которой у Лорда Вилона уже два раза срывалось свидание. Она наверняка из далекого Мира и не могла так быстро выучить здешнюю географию и биологию. Зато смогла показать свой острый ум. Лорды в зале не переставали шушукаться. К концу второго тура на первом месте оказалась Итирина, девушка явно была и умна, и образована, поэтому не сдала свои лидерские позиции. На втором месте оказалась Зияна, которая и до этого входила в десятку. А вот на третьем месте оказалась Миника, ответив на блиц–вопрос. Молодец! Тобина спустилась на четвертую строчку, а Лола аж на десятую. Она просто чудом не вылетев. К слову, последний вопрос для неё был настолько лёгкий, что я уже тоже думала, что ей подыгрывают. Однако буря эмоций на её лице в момент игры явно показывала, как она боится вылететь из заветной десятки. После окончания конкурса девушки отправились за сцену, видимо, чтобы перевести дух и обдумать свой важный выигрыш, а на сцене выступали местные артисты, среди которых была и Селеста. Как же она потрясающе танцует! Правда, Лорды это вряд ли оценили, они все были заняты бурным обсуждением прошедшего испытания. Все, кроме Лорда Бранера, который смотрел на сцену с каким-то особым интересом.
– Ну и дела! – подбежал к нам ещё один незнакомый парень. – Вы это видели? Такого расклада ведь вообще никто не ожидал!
– А по–моему, было забавно, – улыбнулся Ченин. – Карина, это Рои, помощник Лорда Матеуса.
Рои был спортивного телосложения, смуглый, зеленоглазый красавец. Несмотря на то, что Ченин был на голову выше, Рои казался старше или, правильнее сказать, взрослее. Мне кажется, он должен быть настоящим сердцеедом, не удивительно, что он помощник Лорда Матеуса.
– Привет, – помахал мне парень. – О, ты с цветами!
– Ну да, Лорд Вилон попросил.
– Он молодец, а Лорд Матеус даже не подумал об этом. Хотя ведь точно знает, что его выберут.
– Лорд Легал, видимо, тоже не подумал. Во всяком случае, у меня никаких распоряжений про цветы не было.
– Но Лорда Матеуса точно кто-то выберет для свидания, а Лорда Легала – не факт. Хотя при нынешнем раскладе уже никто ничего не знает.
В этот момент на сцену вышла Мадам Сицила и сразу повисла тишина.
– Это был очень интересный и утомительный конкурс. Те девушки, кто не вошёл в число победителей, ушли отдыхать, остальные же сейчас озвучат имени тех Лордов, с кем бы они хотели побывать на свидании. Прошу всех Лордов, удостоившихся такой чести, после окончания подойти к невестам и договориться о времени и месте свидания.
Девушки вышли на сцену и выстроились в ряд согласно рейтингу конкурса. Первой шаг вперед сделала Итирина.
– Лорд Легал, – спокойно, но с усмешкой произнесла она. Ченин аж подпрыгнул от неожиданности.
– Моего Лорда назвали первым? Выбрали первым? Вот это да! – парень быстрее подбежал к нему.
В этот момент первая невеста уже вернулась обратно, а вперед вышла Зияна.
– Лорд Юмин, – громко произнесла она и также вернулась на прежнее место.
Юмин? Эта амазонка в татуировках выбрала Лорда, которого в шутку называют тюфяком? Судя по тишине в зале, этого не ожидал никто. Точнее, уже второй выбор невест не ожидал никто. Лорду Легалу ведь тоже говорили, что его никто не выберет. А тут всё интересней и интересней становится. Вперёд уже вышла Миника.
– Лорд Вилон, – тихо и, я бы даже сказала, холодно, произнесла девушка.
Ну хотя бы Тобина не удивила, коль Лорда Вилона забрали, логично, что она выбрала Лорда Бранера. Следующая же невеста решила отправиться на свидание с Лордом Матеусом, далее также никаких сюрпризов не было, поэтому, когда очередь дошла до Лолы, всех самых именитых расхватали. Интересно, кого она выберет? К слову, Лола выходила вперёд уверенной походкой победителя и с недоброй улыбкой, во всяком случае, мне так показалось.
– Лорд Кириан! – громко произнесла она.
Кириан? Так он тоже участвует? Судя по гулу, который прошелся по залу, все остальные были удивлены не меньше меня.
– Лола, ты точно не ошиблась? – переспросила ее Мадам Сицила.
– Извините, – уж слишком наигранно потупила взгляд невеста и изобразила смущение. – Я думала, что все Лорды, которые приехали в данный замок и являются неженатыми магами, участвуют в отборе. Но если Лорда Кириана выбирать против правил…– она демонстративно вздохнула, а в зале снова повисла пауза.
– В принципе, вы ничего не нарушили и имеете полное право выбрать для свидания именно его! – наконец произнес Мистер Ляпиун. – Я сейчас же отправлю ему письмо, и он в ближайшее время встретится с вами, чтобы назначить дату свидания.
Лола широко улыбнулась и вернулась обратно. А я стояла в недоумении и растерянности? Кто же такой этот Кириан? И что Лоле от него нужно? И что вообще происходит? Но думать особо мне было некогда, работа звала. Стараясь отогнать мысли, я поспешила к Лорду Вилону и передала букет прежде, чем он успел подойти к Минике.
– Мисс Миника, вы сегодня были обворожительны, – обратился он к ней. – Позвольте преподнести вам этот букет, в честь моего почтения. Подскажите пожалуйста, куда бы вы хотели отправиться во время свидания?
Селеста вдохнула аромат цветов и неожиданно перевела взгляд на меня.
– Спасибо! Букет потрясающий! – с искренней улыбкой произнесла она, а потом вернула резко похолодевший взгляд на Лорда Вилона. – Я хочу, чтобы свидание прошло здесь и сейчас. Предлагаю просто прогуляться в парке.
– Но… – Лорд Вилон явно растерялся, как и я.
– Вы же должны сходить со мной свидание для галочки, иначе будет нечестно. Два раза свидание вы уже отменяли, так давайте его устроим прямо сейчас. Погуляем минут пятнадцать. Затем и вы будете свободны, и я. У вас есть галочка, что вы со мной пообщались, у меня больше нет надобности собираться к вам на свидание, а то, знаете, как-то надоело. Не может же у вас уже быть неотложных дел?
Лорд перевёл растерянный взгляд на меня.
– До пяти вы абсолютно свободны, – улыбнулась я, поняв негодование и выходку невесты.
– Спасибо, тогда вы пока свободны! – произнес Лорд и приглашающим жестом выставил руку в сторону дворцового парка. Миника проигнорировала этот жест, развернулась и отправилась на свидание, нежно обняв букет.
Мои мысли начали хаотично вертеться вокруг этой ситуации, уж очень много у меня было вопросов к поведению Миники, но я отогнала пока рой мыслей и направилась к Лорду Юмину. Он как раз общался с Мисс Зияной и выглядел крайне растерянным.
– Я повторюсь, но вы и правда были сегодня очаровательны, и как вы так ловко отгадали загадку с верёвкой!
– Просто повезло, и мне достались простые вопросы, – мило улыбнулась девушка.
– Так куда вы хотите пойти?
– Если честно, мне не так важно!
– Но всё же это ваша победа, и будет правильно пойти туда, где вы больше всего хотите побывать.
Зияна немного замялась, видимо, размышляя, стоит ли говорить или нет, но всё же ответила.
– Я слышала про небольшой ресторанчик где-то в горах. Говорят, он чем-то напоминает мой Мир, я бы с удовольствием там отужинала.
– Да, конечно, вы, наверное, имеете в виду ресторан Титирон, когда, я… – Лорд Юмин явно растерялся думая, куда бы записать информацию и вспоминая, когда у него есть свободное время. Тут я встряла в разговор.
– Прошу прощения, мисс Зияна, вы были сегодня великолепны. Лорд Юмин, позвольте мне заказать для вас столик. Насколько я успела узнать, у невест свободен и сегодняшний, и завтрашний вечер. Когда вам будет удобно?
– Давайте сегодня. Я уверен, что на сегодня у меня никаких дел нет. Мисс Зияна, вам будет удобно?
– Да конечно, это было бы чудесно.
– Тогда я сейчас же узнаю, есть ли у них свободные столики.
С этими словами я отошла от них и написала два письма, одно в ресторан, второе для Икары. Надо же Глиду помочь, пока он в больнице. Оба ответа пришли достаточно быстро. Столик свободный имелся, Икара знала, что у Зияны много изображений красных роз, надеюсь потому что она их любит, так как, основываясь на этой информации, я закажу букет. Как-то даже банально для неё. Но мне-то какое дело, собственно говоря. Также Икара написала, что часто видела, что Зияна ест морепродукты, именно их ей чаще всего приносили служанки.
Столик был забронирован, букет заказан. Я поспешила к Лорду и сообщила ему, что сегодня в 20.00 столик будет готов. Он договорился с Зияной о встрече и вежливо проводил ее. Правда я уже успела отойти от них, и в моей голове начали бороться две мысли: поведение Миники и Поведение Лолы – эти мысли соревновались за лидерство в том, о чём я подумаю в первую очередь, но меня нагнал Лорд Юмин.
– Карина!
– Лорд, – я вежливо поклонилась. – Если вы хотели сказать про букет, то я уже всё заказала, букет будет стоять на столе. Не переживайте. Также на столе вас будут ждать фрукты и их фирменный салат из рыбы. Как мне удалось узнать, Зияна любит морепродукты.
– Ого, я даже не подумал об этом… – искренне удивился Юмин. – Спасибо тебе!
– Не за что. Глид вон мне сколько с тележкой помогал, так что это пустяки, – улыбнулась я.
Я уже около двух часов работала с документами, когда вернулся Лорд Вилон. К слову, вернулся он в ужасном настроении.
– Мне должно было прийти письмо из замка! Где оно?
– Все письма, которые я не могу прочитать, у вас на столе, я же открыла только банальные рассылки и всё рассортировала.
– Точно?
– Да, Лорд.
– А еда? Ты даже не подумала о том, что я приду голодный? – рыкнули на меня.
Мне так и хотелось сказать, что я даже не знала, во сколько вы вернётесь, но промолчала, всё–таки я тут на птичьих правах. Поэтому мне оставалось только извиниться.
– Прошу прощения, я сейчас же принесу вам обед.
– Уже не надо! Надо своевременно выполнять свою работу. Или ты тоже решила свой характер показать?
Я даже не знала, что ответить. К тому же, настроение у меня было ненамного лучше, чем у Лорда. Сначала я как можно дальше отгоняла от себя мысли о Лоле и размышляла о поступке Миники. Было очевидно, что её очень задел двойной отказ Лорда от свидания. И я её понимаю, просто странно, что невеста решилась на такое поведение. А потом я не прекращая думала о Лоле и о её выборе. Почему Лорд Кириан? Он ей нравится? Они знакомы? Может быть, она просто не захотела идти ни с кем из других претендентов, показывая Лорду Вилону и Лорду Бранеру, что не будет себя разменивать на абы кого, и лучше пойдет на “левое” свидание с тем, кто даже толком и не жених? Или жених? Вообще, кто он? А может быть, они давно знакомы? Может, у них тайный роман? Ведь не зря же ею было дано много странных неправильных ответов. Такое впечатление, что Лола специально не хотела быть в лидерах. Но зачем? Чтобы не выбрать Вилона, Бранера, Матеуса и прочих лидеров? Может, они ей не нравятся? От всех этих мыслей я порядком устала. И сейчас ещё эти упреки от Лорда Вилона.
– Я ещё раз сожалею, что не позаботилась об обеде. Я очень быстро принесу вам еду, ещё по дороге отправлю письмо на кухню, чтобы к моему приходу уже всё было готово.
– Хорошо, у тебя есть десять минут. И впредь делай, пожалуйста, так, чтобы я не напоминал тебе об обязанностях. Не забывай, что ты всего лишь бездарная иномирянка, которая благодаря мне попала сюда на службу.
Я вылетела из кабинета, к глазам подступали слезы. Это было унизительно и обидно, будь я в своем Мире, уволилась бы сразу. Но это не мой Мир. Пока я с заплаканными глазами отправляла письмо маме, не заметила, как врезалась. И в кого? Надеюсь не в Лорда Бранера, только его сейчас не хватало. Но нет, это оказался Лорд Легал.
– Прошу прощения, Лорд! – я отшатнулась и поклонилась, пытаясь скрыть слезы.
– Всё хорошо. Ты плачешь? Что-то случилось?
– Нет, просто соринка в глаз попала, ещё раз извините, – пролепетала я и побежала на кухню. А то ещё правда уволят, если за десять минут не успею.
Схватив уже приготовленную тележку с едой, я побежала обратно, но перед ступеньками у меня началась паника. И что делать? Слёзы снова начали подступать.
– Давай мы поможем, – услышала я знакомый голос. Это были Ченин и Рои.
– Что случилось?
– Всё нормально, просто что-то в глаз попало.
– Эту версию ты сказала моему Лорду. Но мне-то зачем врать?
– А зачем тебе знать правду? – улыбнулась я. – Считай, что это просто женская слабость.
– Ни разу не видел тебя слабой! – встрял в разговор Рои. Я только сейчас заметила, что у него сильно повреждена рука.
– Это тебя во время взрыва так?
– Да, пустяки, скоро пройдёт.
В этот момент мы уже поднялись на этаж, и я хотела направится к кабинету, как услышала голос за спиной.
– И сейчас, вместо того, чтобы выполнить мою просьбу, и принести мне еды, что кстати входит в твои прямые обязанности, ты устраиваешь личную жизнь?
– В смысле? – мне, наверное, нужно было промолчать, но я не смогла.
– Прошу прощения, Лорд. Мы просто помогали Карине поднять тележку, ей одной тяжело.
– Если ей тяжело даже просто поднять тележку, то, наверное, эта работа не для неё. Вас ваши Лорды не ждут? – Вилон внушительно посмотрел на моих помощников.
Ребята бросили на меня ободряющие взгляды и быстро удалились. Я же не знала, что мне дальше делать. Правда, это незнание продлилось совсем не долго.
– Прошу прощения, Лорд Вилон. Я сейчас накрою вам стол в кабинете и напишу послание в вашу канцелярию. Пока я несла еду, написала письма по вашим запросам в бухгалтерию и получила ответ. У меня есть идея, как это структурировать под ваш запрос. Пока вы едите, я всё изложу на бумаге и передам вам для утверждения и корректировок.
Лорд Вилон явно не ожидал такого ответа, поэтому молча прошёел в кабинет. Последующие минут сорок мы пребывали в тишине, он ел, я писала. После еды мы сверили все документы, я написала запросы, сделала ещё пару текущих заданий.
– Я должен извиниться. Я, наверное, был слишком груб, – наконец произнес Лорд.
– Всё хорошо, вы не должны делать скидку на то, что я девушка. Мы все тут равны. Вам письмо от вашего казначея.
– Спасибо! Но всё же. Просто я был немного зол после свидания.
И это он называет немного зол? Ну-ну, какой же он тогда, когда зол сильно. Но Лорд тем временем продолжал.
– Может быть, ты мне как раз объяснишь?
– Что?
– Мисс Миника выиграла, сама выбрала меня для свидания, и сама же была недовольна, хотела как можно быстрее уйти. Где логика?
– Может быть, она обиделась, что вы два раза отменяли свидание? – осторожно спросила я, не зная, действительно ли Лорд хочет услышать правду или ему просто нужно выговориться.
– Не отменял, а переносил. И переносил из–за работы. Вот если бы я с ней свидание отменил, а с другой пошел, то тут я понимаю – повод для обиды. А так. Невестам это всё прекрасно известно. Думаю, тут дело в другом… – задумался Лорд. Видимо, ему действительно хотелось поговорить.
– Может быть, она понимает, что это свидание бессмысленное, она же сама сказала – “для галочки”. Поэтому и решила, что пусть оно уже пройдет, и вы дальше будете строить свою судьбу, а она свою.
– Почему бессмысленно? – искренне не понял Лорд.
А я так и замерла…Он правда не понимает? Или ему важно это ещё раз услышать?
– Ни для кого не секрет, что вы один из самых сильных Лордов, и вы явно захотите в жены сильную невесту. Мисс Миника же уверена, что не окажется сильнее Мисс Лолы или Мисс Тобины.
– Мы можем предполагать. Но никто точно не знает, кому сколько силы достанется!
– Да, вы правы. Я лишь сказала распространенные мысли на этот счет, не более. Возможно, я не права. Мне сложно понять невест.
– Ты бы хотела оказаться на их месте?
– Нет! – уверенно сказала я.
– Но почему? Ведь каждая хочет.
– Скажем так, человеку без магии, который вырос на Земле, достаточно сложно понять и принять местную жизнь.
В этот момент перед Лордом вспыхнуло письмо. Он его прочитал и тут же собрался по делам. Я тоже задерживаться не стала. Придя домой, я обнаружила, что мама уже там. Я так была рада её видеть. Я сходила в ванну и легла на кровать, положив голову ей на коленки, и плакала… долго, долго плакала. Рассказала ей всё: про свою усталость, про стресс, про общение. Про то, как хочу домой. К концу рассказа я уже сама не понимала, почему именно так разрыдалась. Ну подумаешь, начальник нагрубил, с кем не бывает. Может, это ещё и вчерашний стресс сказался?
– Ты должна уволиться! – серьезно произнесла мама.
– Ну да, завтра пойду трудовую книжку забирать, – улыбнусь я.
– Я серьезно, Карина, так нельзя! Работаешь сутками, выслушиваешь всякое в свой адрес, за спиной невесть о чем шушукаются. И ради чего!
– Ради денег, мам. Тут хорошо платят, а наша цель – вернуться домой.
Я и раньше знала, что некоторые за моей спиной обсуждают, что я не просто так среди Лордов работаю, предполагая, что я с ними сплю, что я мужа выбираю, что я хочу в любовницы. В общем, слухи ходили разные. И если я старалась эти мысли отгонять и утешать себя тем, что на Земле, когда мы вернемся, эти слухи будут в прошлом, то мама сильно переживала. Я только сейчас поняла, как ей тут тяжело. И уже я принялась успокаивать маму, поменявшись с ней ролями.
– Мам, эти слухи только один раз ходили, и их быстро пресекли, ты же знаешь.
– Знаю, но всё же!
– Мам, всё будет хорошо!
Так, надо перестать проявлять свои эмоции, надо беречь мамины нервы.
Тем временем в дверь постучали. Это пришли девочки. Уж очень им хотелось посплетничать о сегодняшнем конкурсе. Правда, посплетничать они решили на улице в беседке, так как погода была хорошая, а у Икары был какой-то камушек, который не даст нас подслушать. Мама посчитала это хорошей идеей, проводила (а точнее спровадила) меня развеяться, а сама пошла к Витре выпить чаю.
В беседке девочки попросили меня рассказать всё о конкурсе (хотя сами знали уже больше меня, слухи тут распространялись быстро), меня постоянно перебивала и дополняла Селеста. Так как она там танцевала, большую часть конкурса она тоже видела. Именно она и рассказала, какой скандал потом был за кулисами среди проигравших. Девочки кричали, что их специально опозорили вторым туром. Ну–ну. Потом соседки долго обсуждали поступок Лолы, выбор Зияны и Итирины.
– Зияна, она вся такая! – не унималась Китеана. – Такая сильная! Воинственная. Зачем ей этот тюфяк?
– А если у них такие женщины, ты представь, какие мужчины?! – Встряла Икара. – Может быть, ей просто захотелось пообщаться с кем-то простым и добрым, а не с закоренелым воякой–убийцей. А я вот очень рада, что Легала выбрали первым! Правда, удивлена, что первым был не Лорд Вилон.
– И не пугает тебя такая родня в будущем?
– В смысле?
– Ну ты же помнишь, из какого Итирина Мира. Зелья, чёрная магия, всё такое, – усмехнулась Китеана.
– Ни о каком родстве ещё речи не идёт. Просто она сразу подняла Легала в глазах остальных!
– Ой, а Лола, интересно, почему этого Лорда Кириана выбрала?
– Да мне уже самой интересно, что это за Лорд за такой! То наша Карина всё про него спрашивает! То Лола его выбирает! Прямо не человек, а загадка. Надо будет узнать! – резко выдала Икара.