Катастрофа

–Заслонка блокирована, мне уже не выйти отсюда, да все равно датчики зашкалило от радиации. Главное, я успел выключить второй двигатель. Я знаю, жизни осталось пять минут… хочется сказать что-то важное, а что не знаю, все путается, голова кружится, что же я хотел сказать? А, вот! Двигатель исправен, но перед запуском надо заварить все соединения с первым тогда можно запускать…(последовала длинная пауза, наполненная треском и скрипами)…кажется, потерял сознание… ноги… совсем не чувствую ноги… скоро конец … товарищи прошу меня похоронить как звездолетчика… прощайте все … Мея! Мея! Я раньше стеснялся сказать тебе, а теперь ну да все равно… я люблю тебя…всегда любил… еще там, на Земле…Мея…так больно…очень жжет…

Треск и скрипы заглушили голос Реба. Нур еще подождал, но треск резко оборвался и механический голос сообщил:

– Конец записи.

Нур почувствовал щекотку на лице, а шлем подернулся туманом. Он понял, что слезы ползли по щекам. Бедный Реб! Как хорошо, что он не знал, что Мея умерла много раньше, чем от нее не осталось даже тела! По обычаю полагалось умерших звездолетчиков катапультировать в космос. Нур выполнит последнюю волю механика. Что ж, теперь он знает, что корабль не в безнадежном положении и двигатель можно будет запустить. И это все благодаря Ребу…Нур слизнул слезы и вставил сердечник в камеру, подсоединив к нужным волокнам. Все же ему придется выбираться в космос. Еще неизвестно, вернется ли он оттуда. Самое главное – заварить соединения в разрушенном первом двигателе. Он введет специальную программу в компьютер и если с ним что-либо случится, компьютер самостоятельно включит второй двигатель и придаст кораблю нужное ускорение. Лет через пятнадцать, когда корабль войдет в зону приема, компьютер пошлет сообщение о трагедии звездолета.

Но вначале надо было выполнить предсмертную просьбу Реба. Это был древний обычай, который зародился еще в эру первых межпланетных перелетов. На протяжении столетий он превратился в сложный ритуал. Однако Нур не мог выполнить его целиком. Так по ритуалу тело умершего нужно было провезти по всем жилым отсекам корабля, вся команда, одетая в скафандры, выстраивалась двумя цепочками, капитан корабля должен был лично прикрепить к телу специальный именной жетон (в дальнейшем это была пластина с видеозаписью погибшего) и т.д. Все же, Нур переодел Реба в специальный скафандр, положил его тело на погребальную платформу, включил тихую музыку и медленно прошел за платформой до камеры вакуумной пушки, которая должна была выстрелить тело в космос. Здесь Нур, как было положено по обряду, трижды приложил руки к шлему своего скафандра и, опустив голову, тихо сказал:

– Прощай брат!

Автомат подождал минуту, затем открылись дверцы камеры, платформа въехала туда, дверцы закрылись, и раздался короткий щелчок. Тело Реба стремительно полетело в сторону противоположную движению корабля.

Нур приступил к подготовке ремонтных работ в космосе. На это у него ушло несколько дней. Для начала он ввел программу своих действий в компьютер. Компьютер сообщил, что для одного человека, без подстраховки других членов экипажа, такая операция опасна. По мнению искусственного мозга, роботы также не могли осуществить операцию одни, без участия человека. Компьютер предложил другой выход. Нужно было запустить второй двигатель на небольшую мощность и останавливать его всякий раз, когда возникала бы опасность цепной реакции. Со временем, увеличивая мощность, можно было попробовать разогнаться до половины требуемой скорости. Нур запросил, сколько продлится полет в этом случае. Ответ компьютера гласил:

– От 35 до 44 лет.

Нур посчитал, сколько же ему тогда будет лет? Оказалось около 90! Ну что ж, оставался тот вариант, который компьютер счел опасным. Еще несколько дней Нур потратил, чтобы ввести в компьютер специальную программу, на случай если удастся починить второй двигатель, а Нур не вернется и на тот случай если починка сорвется и Нур тоже погибнет. Затем Нур послал четырех роботов наладить запасную антенну корабля. Нур выбрал такие машины, которые могли работать в космосе и перемещаться по корпусу корабля с помощью присосок. Компьютер сообщил, что операция невыполнима и что для роботов этого типа она закончится их разрушением. Так и произошло: два робота погибли по дороге к антенне, один во время ее ремонта, и последний был на обратном пути. Зато антенна начала действовать. Нур послал сигнал бедствия, с указанием координат и кратким описанием катастрофы. Через десять лет сигнал дойдет до автоматических приемников на границе галактики, если повезет, еще через десять лет, прибудет спасательный корабль, ну а если удастся запустить второй двигатель, то через восемь лет корабль с Нуром (или без него) будет подлетать к солнечной системе. Дальше еще несколько дней Нур потратил на отбор роботов. Он часами сидел напротив компьютера и просматривал технические характеристики всех имевшихся на складе роботов. Честно говоря, они все не годились для работы в космосе, но без автоматов Нур не мог сварку. Прежде всего, пришлось отказаться от машин, которые перемещались над полом – в космосе они могли только хаотически кувыркаться. Также не годились те роботы, которые передвигались только по горизонтальной плоскости на гусеницах или колесах – они бы просто увязли в завалах разрушенного двигателя. Оставались роботы, повторявшие вид человеческого тела, роботы-пауки, роботы-гусеницы. Часть из них пришлось забраковать, так как они были приспособлены для земной атмосферы или их чуткие элементы были не способны выдержать вакуум и холод космоса. Всего набралось 18 роботов. Возникла проблема: как их транспортировать вокруг корабля. С этим вопросом Нур обратился к компьютеру. Компьютер сообщил, что задача невыполнима. Тогда Нур переключился в игровую зону и спросил, что надо сделать, чтобы на Луне перелететь с роботами с одной горы на другую без соответствующих летательных аппаратов. Компьютер сообщил, что для этого надо снабдить роботов ракетными пистолетами. Нур спросил, а как быть, если ракетный пистолет только один. Компьютер предложил несколько вариантов. Среди такого вздора как направить реактивную тягу на роботов или выстроив роботов по кругу, в центре поместить человека с реактивным пистолетом, компьютер предложил передвигаться цепочкой: скрепив роботов между собой, а в голове поместить человека с пистолетом. Нур, просмотрев все расчеты по ускорению и прочности цепочки на разрыв, попросил показать эту схему зрительно. В пространстве перед ним повисла фантастическая цепочка похожая на нитку бус. Компьютер сообщил, что цепочка из 19 элементов будет непрочна на изгиб, а еще при быстром движении ее может закрутить и даже завязать узлом. Нур подумал, что это было бы на Луне, а в условиях космоса опасность небольшая. Но как же составить цепочку? Компьютер предлагал, чтобы роботы держались друг за друга, но это было нереально, так как многие машины не имели для этого нужных захватов. Подумав, Нур решил их просто привязать друг к другу и к себе веревками.

Нур настроил роботов на соответствующие программы, связал их в цепочку тонким канатом из стекловолокна, настроил их на частоту своего передатчика. Пока насосы медленно откачивали воздух из отсека, Нур в последний раз проверил точность настройки и крепость связки. Наконец люк кессонной камеры отъехал в сторону и Нур медленно выплыл в космос. Его окружала черная пустота, куда он медленно и постоянно падал. Жгучие звезды слепили глаза. Медленно еле заметно пульсировали туманности, и от этого казалось, что космос живет и дышит одним огромным дыханием. Нур оглядел окружающие звезды. Картина созвездий здесь была иная, чем в окрестностях Солнечной системы. Все же Нур быстро сориентировался и нашел тот квадрат космоса, где находилось Солнце. Сейчас его совсем не было видно. Пройдет очень много времени, прежде чем на экранах можно будет разглядеть крохотную искорку – Солнце. Нур включил двигатель в ранце за спиной и потянул за собой канат. На нем, как елочная гирлянда были нанизаны самые разнообразные механизмы. Гирлянда наподобие огромного хвоста растянулась за спиной Нура, повторяя все его повороты и наклоны. Нур подумал, что смотрится красиво. Он приказал бортовым системам, чтобы снять этот сказочный полет. Он подлетел к корпусу корабля и направился ко второму двигателю. Огромный бок корабля, как малая планета медленно поворачивался у него под ногами. Проплывали антенны, стойки навигационных определителей, мостки и лесенки. Для удобства Нур приказал роботам включить мощные прожекторы, освещавшие ближнее пространство перед кораблем. Роботы оказались в связке непрочно закрепленными, причем и связка при резких поворотах Нура начинала изгибаться, поэтому лучи прожекторов иногда плясали в разных направлениях. Внезапно, сверкающий бок корабля превратился в черное пятно. Из него во все стороны торчали хвосты и обрубки поврежденных коммуникаций. От движения корабля они раскачивались во все стороны. Это был взорвавшийся первый двигатель. Нур медленно проплывал над рваными, завернутыми спиралью краями обшивки, над качающимися лохмотьями проводов, шлангов, плавающими комьями металлического лома. Выбрав место свободное от обломков, Нур осторожно стал опускаться в черный провал пробоины. За собой он тащил на канате гирлянду роботов. Время от времени Нур тревожно оглядывался назад. Пока все шло хорошо, и роботы отделались несколькими небольшими повреждениями от столкновения с плавающими в пробоине обломками. Чем глубже опускался Нур в пробоину, тем больше становилось обломков. Пока шла разная мелочь, Нур спокойно отталкивал ее руками, но дальше пошли крупные балки и комья спекшегося металла. Теперь они сами отталкивали в сторону Нура. Нуру пришлось остановиться и подтянуть поближе гирлянду роботов. Он развязал канаты и пустил вперед роботов поменьше, которые должны были прокладывать дорогу остальным. Тут и начались первые потери: два робота, не успев зацепиться за стенку, улетели в космос. Остальные постепенно пробирались вглубь, отталкивая в стороны мелкие обломки. Нур держал в руках лазерный резак и когда попадались крупные обломки или большое скопление мелких аннигилировал их в пыль. Нур медленно погружался в пробоину. Плавающие обломки скоро закончились. По сторонам уплывали вверх оплавленные и искореженные стенки погибшего двигателя. Нур включил связь с компьютером и начал сканировать окружающие руины. Компьютер быстро сориентировался и послал на дисплей скафандра объемное изображение двигателя до катастрофы. Красными кружочками он выделил места, которые надо было заварить, а пульсирующей желтой бусиной – местоположение Нура. Пульсирующая точка постепенно приближалась к одному из крайних кружочков. Здесь из обломков образовалось что-то напоминающее громадный куст, с острыми как бритвы "стеблями". Приблизившиеся к "кусту" роботы передали сигнал опасности. Роботы начали резать и растаскивать обломки. Внезапно блеснула яркая вспышка. Это погиб еще один робот. Вероятно, острой гранью ему перерезало важную часть механизма. Нур приблизился к обломкам. Его ногу тоже резануло острым краем арматуры, но прочный скафандр выдержал. Между тем роботы растащили обломки. Они образовали воронку и улетели в дыру пробоины. Под обломками обнаружились наполовину оплавленные, скрученные жгутом трубы. Нур обрезал их одним движением лазера. По его команде трое роботов подтащили к отверстию платформу с запаивающей установкой. Розовое пламя потекло в отверстие. От слишком яркого света вышли из строя элементы у двух роботов. Они фактически "ослепли" и стали совершенно беспомощными. Нур приказал им держаться в резерве на всякий случай. Следующее отверстие оказалось свободным от обломков. Сберегая роботов, Нур приказал перед сваркой им всем отойти в сторону. Через пять минут на схеме погасло и второе отверстие. Теперь осталось семь. Следующее отверстие преграждали сплошные завалы из покореженной арматуры. Резаки роботов оказались бессильны перед этим косматым, закрученным в разные стороны монстром. Пришлось за дело взяться Нуру. Когда он подлетел поближе к завалу, он запутался в клубке из проволоки. Пришлось обрезать ее лазером. Затем он направил лазер вниз. Голубой луч яростно плясал по изломанной арматуре, но дело продвигалось медленно. Нур с трудом удерживал тяжелый аппарат, который судорожно бился в его руках. Он быстро вспотел и стал обливаться потом. Пришлось включить в скафандре максимальное охлаждение. Вероятно, в завале были части титановой оболочки двигателя, потому что эти части резались с большим трудом. Нур подлетел вплотную к завалу и стал в упор, короткими импульсами, расстреливать завал. В скафандре взвыла сирена тревоги. Нур и сам знал, что работать лазером с такого близкого расстояния было опасно, так как можно было порезать скафандр. Зато куски металла стали отлетать во все стороны. Нур немного передохнул и прижал лазер к скафандру. Резкие толчки стали больно бить его в грудь, но резка пошла быстрее.