Пролог
– Лес. Как же он меня достал. Я уже неделю гоняюсь за этой тварью. Как же всё зудит! Полцарства за таз с горячей водой, а вторые полцарства за кусок мыла с мочалкой. Найду – башку оторву. И не впадлу, ведь, по лесу гонять! Но ничего, и не таких доставал. Всех подельников её я уже прибил. Валяются по улицам с размозжёнными черепушками. Уж этой-то я глаз на жопу натяну. А дружок её последний меня неплохо покоцал. Ещё кричал что-то вроде: «Беги, я его задержу!». Меня ещё всякими словами нехорошими обзывал, а в итоге сдох, будучи практически разрубленным пополам. Вот только подгадить перед смертью успел: конкретную дыру в бочине оставил. Больно, – бормотал я себе под нос, пробираясь по лесу.
Двигался я от дерева к дереву. Патронов мало осталось. Эта сволочь слишком уж шустрая. Да и из раза в раз подставляла под меня своих товарищей, ни в чём невиновных горожан, всех, кто оказывался поблизости. В итоге, вместо одного трупа, я организовал целую кучу. Не сторонник я зряшного кровопролития, но что делать, если мясо буквально само налетает на меч, прыгает под пулю и всячески пытается помешать?
И зелья все, как назло, кончились – я не настолько идеальный боец, чтобы выйти из боя против нескольких противников без ран. Теперь приходится справляться классическим методом – перевязкой. Для этого использовал остатки рубахи того самого последнего, который мне рану и нанёс. Увы, даже так долго я не протяну. Если не убью её в ближайшее время, то точно скопычусь, а этого мне делать категорически нельзя.
Ну-ка, что это там такое красное маячит между веток? Да, это наша героиня, определённо. Всё, больше ей прикрываться некем. Некого поставить между собой и ответственностью за свершённое ею. Пора заканчивать, а то сам, чего доброго, отъеду.
Грязная, в изорванной красной накидке, под которой очень даже неплохая броня. Вот только её доспехи железные и тяжёлые, в отличие от моих. В руках держит длинный двуручник с широким клинком. Она устала и запыхалась. Но и я далеко не в лучшей форме.
Её чёрные волосы развиваются на ветру, а карие глаза горят гневом. Настоящая, блин, бой-баба. Ну ничего, полгода подготовки не прошли напрасно, я теперь на зубок знаю твой стиль боя, все твои трюки и способности. Не зря же меня постоянно называют параноиком, зато у меня успешно выполненных заказов не в пример больше, чем у некоторых. Хотя, так говорить не совсем правильно, поскольку невыполненная работа означает смерть исполнителя. Так, глубокий вдох, чтобы успокоить пульс. Надо с умом потратить оставшиеся до боя мгновения.
Я даже не успел достать револьвер, как эта ненормальная подскочила, замахнувшись мечом. Еле успел увернуться, иначе искать мне потом голову наощупь. Хотя, справедливости ради, стоит отметить, что удар этот был не так хорош, как мог бы, будь она в форме. Тактика ясна – кинжалы, поскольку револьвером размахивать сложнее. Два изогнутых клинка покинули свои ножны. Нужно сосредоточиться, или эта ненормальная меня точно на ноль помножит. Ещё эта рана… гадство. Хорошо, хоть Первозданные глушат болевые ощущения. Следующим ударом она тоже метила в шею, видимо, неделя нескончаемых побегушек не прошла бесследно. Никакой изобретательности, так что увернуться было не сложно. Отклониться, поднырнуть под клинок, напитать кинжалы тьмой, ударить, уйти в сторону. Эльфийская сталь режет латную броню, словно бумагу. Девушка даже ничего не заметила. Стояла с непонимающим лицом, всё ещё держа меч, ушедший остриём в землю, пока, наконец, доспех не соизволил разойтись. Вслед за ним открылась рана на животе, из которой не преминули вывалиться органы. Кровь ручьём текла из пореза, а кожа и всё, что вылезло стремительно начало чернеть. Она сейчас ничего не понимает из-за болевого шока, только пытается засунуть требуху обратно одной рукой, второй всё ещё сжимая рукоять меча. Что ж, мне её даже немного жаль, хотя она и причастна к геноциду целого народа, поэтому, я облегчу её страдания, пока она не оклемалась. Ну и точно не оставлю и малейшего шанса на выживание.
Дуло револьвера уже нацелено на её опущенную голову.
– Почему? – она подняла на меня взгляд. В нём читалось отчаяние. Из её глаз текут слёзы. Она действительно не понимает, что натворила? Или окончательно кукухой поехала?
– За что?
Тяжёлый случай. Её время истекает. Я взвожу курок. Со щелчком прокручивается барабан. Пуля уже жадно смотрит на свою жертву, желая поскорее покинуть гильзу и раскрыться свинцовым цветком, поцеловавшись с плотью. Моя рука не дрожит. Слишком многих я уже убил, чтобы у меня было право на неуверенность. Да и потом, я видел, что она натворила. Вернее, большей частью, это были лишь последствия, но и они могут привести в ужас неподготовленного зрителя. За свою практику я немало подобного повидал, так что уже отношусь к такому более-менее спокойно
Палец давит на спуск. Курок опускается, боёк бьёт по капсюлю. Порох воспламеняется. Вспышка света среди бела дня практически незаметна, но грохот выстрела оглашает лес, спугивая живность со своих мест. Пуля прошивает некогда милое личико, оставляя на этой тонкой шейке лишь ошмётки мяса. Тело, поддавшись импульсу пули, падает на осеннюю листву. Здесь я, наконец-то закончил.
Глава 1. Меня призвали, чтобы что!?
Всё началось… Ага, фиг вы угадали. С чёртового падения. Я падал. С огромной высоты. Подозреваю, что падал из верхних слоёв атмосферы, так как первое время дышать было буквально невозможно. Всегда боялся высоты. Нет, не так. Я всегда ненавидел ощущение свободного падения, когда все твои внутренности и мышцы сжимаются. Нет, я не пытаюсь ухватиться за что-то в полёте, я просто сжимаюсь калачиком и ору. Да, я матерюсь. И матерюсь громко. Какая разница? Ведь никто не услышит, а так хоть душу отведу, перед тем, как стать лепёшкой. Но в один прекрасный момент что-то вдруг пошло не так.
До земли оставались считанные сантиметры, и расстояние это не уменьшалось совершенно. Я висел в воздухе, хоть и не долго. Меня что-то мягко и, чуть ли не нежно, опустило на пол, который оказался удивительно тёплым.
Для пущей уверенности, я полежал ещё минут пять, попутно пытаясь успокоить запредельный пульс. Взбесившееся сердце билось о рёбра, словно дикая птица в клетке, едва не ломая их. На протяжении всего времени, что лежал на полу, я не мог нормально ни видеть, ни слышать, да даже дышать удавалось с трудом. Тёплый воздух в комнате ощущался ледяным вихрем в лёгких, вызывая острую боль. Когда же организм более-менее успокоился, я, наконец, смог прокашляться и встать. Ноги мои дрожали, но я всё же нашёл в себе силы, удержать вертикальное положение.
Я находился в круглой комнате неопределённых размеров. Почему так? Потому что форму определить не сложно, но вот расстояние между стенами, диаметр комнаты, если угодно, постоянно менялся, то увеличиваясь, то уменьшаясь. То же самое происходило и с высотой потолка. И поди знай, это меня плющит после падения, или же так и есть на самом деле. Однако всё прекратилось довольно резко, когда комната наполнилась. Одна половина помещения была полностью заполнена белым светом, другая же – густой и вязкой тьмой. Странно, но ни от чрезмерного света, ни от непроглядной тьмы отворачиваться не хотелось. Свет не резал глаза, а Тьма не пугала неизвестностью. Скорее, и то и другое ощущалось как что-то родное, привычное. Вопреки всему, немного оклемавшийся мозг настойчиво заявлял о подставе. А если её прям сразу найти не удастся, то обещал найти в отдалённом светлом будущем. При условии, конечно, что это самое будущее наступит.
Примерно через пару минут Свет и Тьма начали скукоживаться, принимая гуманоидную форму. А потом они заговорили. Вот тут я точно понял, что всецело отдаю своё предпочтение Тьме. Как бы лучше объяснить? Голоса, вроде, у обеих сторон женские и очень даже приятные. Но вот эти звенящие нотки у фигуры Света запускали по телу рой неприятных мурашек, да и эта холодная интонация мне как-то вообще не понравилась. Казалось бы, вроде и очертания фигур очень даже притягательные, и голоса хорошие, но мягкий, бархатный шёпот Тьмы, приятно холодящий шею, кажется, сделал выбор за меня на всю оставшуюся жизнь. В принципе, не то, чтобы я был прямо против, в конце концов, темнота – друг молодёжи.
Их голоса смешивались в совершенно непонятный набор звуков, из которого можно было уловить лишь обрывки слов, но понять смысл не удавалось совершенно. У меня от этой какофонии голова разболелась, так что я выставив руки в защитном жесте, постарался как можно громче перебить говоривших: – Так, стоп! Я ни черта не понимаю, что вы хотите до меня донести. Пусть говорит кто-то один, пожалуйста.
Голоса тут же стихли. После недолгого молчания заговорила фигура Тьмы. Видимо, они были в курсе, кто мне больше понравился или просто так совпало? А говорила она следующее: – Мы призвали тебя из твоего мира, чтобы ты нёс нашу волю в другие миры. Если проще, ты должен будешь убивать других героев во имя наше.
Сказать, что понятней не стало – ничего не сказать. Я, блин, что, иссекайнулся? Это, вообще, как? Они, вообще, кто? О каком «моём мире идёт речь? Хотя нет, стоп, с миром, вроде даже понятно, поскольку что-то в голове всплывает на тему города, географических названий и прочих общих или же прикладных сведений, но, что совершенно непонятно, не всплывает совершенно ничего о том, что я там жил. Ни кем я был, ни, чем занимался, ни, была ли у меня семья. Вообще ничего. Короче, этой фразой, была рождена чёртова куча вопросов, которые вылились в: – Эм, чего?
Если принять во внимание первую часть сказанного, то можно ожидать чего-то пафосного, вроде: «Герой, ты был призван, чтобы забороть вконец потерявшее берега зло, спасти принцессу и защитить всех существующих угнетённых и бла-бла-бла», как это обычно бывает во всяких фантастических книжках про попаданцев, манге, аниме и прочих элементах массовой культуры. Вот только, исходя из всего вышесказанного, это всё было лютым нае… наглой провокацией и враньём, вот. Вот только, исходя из всё того же вышесказанного, отвертеться никак не получится. И это очень плохо, по той простой причине, что призвали они явного задохлика, у которого боевого опыта нет, поскольку ничего подобного в мозгу вообще не всплывает, не считая знаний о производстве огнестрельного оружия. Однако, мысли мои были наглым образом прерваны: – Думаю, нам стоит сразу прояснить один момент.
Почему-то мне показалось, что тьма как-то хищно улыбнулась, хотя даже малейшего намёка на лицо у силуэтов не было. На то они и силуэты, что кроме фигуры ничего различить и нельзя. У меня неприятно засосало под ложечкой.
– Ты не единственный, кого мы призвали для этих целей. Так же ты должен понимать, что если мы тебя выбрали, то думаем, что ты справишься, и на это есть ряд причин.
Естественно, я не мог не заинтересоваться, за какие-такие заслуги меня вдруг выбрали. Тем более, что я ничего подобного не помню вообще. Естественно, вопрос я и озвучил: – Это ж за какие качества вы меня так оценили?
Вот только меня нагло проигнорировали, притворившись, что вообще ничего не слышат.
– Твоим первым заданием станет герой в мире, где уже несколько лет бушует война. Одна из сторон конфликта призвала героя, позаимствовав силу Света, но герой отошёл от своей цели и, вместо того, чтобы привести обе стороны конфликта к миру, он напротив – поощряет геноцид. Выражаясь проще, он начал творить беспредел. Твоя задача выследить его и убить. Нам совершенно не важны случайные смерти, герой должен быть устранён любой ценой.
– Так, стоп. Героя призывают, заимствуя силу Света? – почему бы и не спросить? Механизм призыва – штука интересная, ведь, судя по всему, героя призвали не эти две сущности. Вот на этот вопрос ответ я всё-таки получил, хоть и думал, что вновь буду проигнорирован.
– Не обязательно. Посредником могут выступить обе энергии. Проблема в том, что с заимствованием силы на героя накладываются и определённые обязательства. Мы прощаем незначительные выходы за рамки, если герой исполняет свой долг, но, если он полностью забывает о нём и начинает пользоваться своим положением, мы отправляем таких, как ты для его устранения. В конце концов, обладая столь большой мощью, эти индивидуумы способны привести весь мир к плачевным последствиям, а это нежелательно. Тебя призвали мы вместе, и, разумеется, будем тебе немного помогать в работе. Но, увы, напрямую вмешаться мы не можем – так будет неинтересно.
Ага, то есть им неинтересно, а мне теперь самозабвенно рвать все причинные места ради выживания и выполнения «работы»? Такая себе перспектива вырисовывается, честно говоря. Не радует меня роль игрушки «высших сил», тем более, что ничего хорошего от этой роли ждать не приходится.
– Не переживай. Во всех мирах тебе будет оказана помощь при необходимости. Везде есть существа, понимающие наши желания и помогающие вам в вашем нелёгком деле. Тебе либо придётся их искать, либо они сами найдут тебя. Но только тебе решать, принимать их помощь или нет. Времени на выполнение тебе год. Этот год можешь заниматься чем угодно, но, к концу срока от цели должна остаться только бездыханная тушка. Как ты его убьёшь, нас не волнует. А чтоб ты не скучал, вот тебе от нас по одному помощнику.
Из-за спин силуэтов вышли две… девушки. Одна во всём белом, другая – в чёрном. Наряды, к слову были одинакового вида. Обычные футболки да шорты. Но вот разница в поведении была видна невооружённым взглядом. Тёмненькая прям сходу начала мне озорно подмигивать, тогда как светленькая – напротив, вела себя тихо, а лицо её выражало серьёзность.
– Они присмотрят за тобой и помогут освоиться. Также, они будут указывать тебе путь к цели.
Левую руку от кисти до локтя обожгло холодом. Посмотрев на неё, я увидел на тыльной стороне замысловатый узор, сплетённый из причудливо изогнутых линий, светящийся голубоватым светом. От первых ощущений осталась лишь лёгкая прохлада, но и она в скором времени сошла на нет.
– С помощью этой метки ты сможешь отличить «своих» от прочих. Так же она вернёт тебя обратно после выполнения задания.
Печать засветилась ещё ярче, заставляя зажмуриться. Затем последовало это мерзопакостное ощущение свободного падения. Только в этот раз оно не длилось так долго, окончившись лёгким ударом о землю, который смягчила высокая трава. Открыв глаза, понял, что нахожусь глубоко в лесу, где не было слышно ни единого звука, свидетельствующего о наличии поблизости цивилизации. Только птицы щебечут, да листья на ветру шелестят.
Одежды на мне не было. Видимо, не полагается она мне пока что. Посмотрел на руку – узор стал чёрным и теперь был похож на татуировку. Огляделся по сторонам, девчонок, которые должны помогать нигде не оказалось.
– Вокруг сплошное наебалово, – грустно вздохнул, намереваясь встать и, хотя бы набедренную повязку себе из листьев соорудить – жары нет, и мне как-то немного прохладно.
– «Эй, мы здесь».
Я как вставал, так и сел от неожиданности. Спину обожгло болью, а в глазах на секунду потемнело – за спиной оказался огромный дуб, о который, собственно, я и приложился своей шкуркой. Очевидно, спину я содрал, ну да и фиг с ним, жить можно. Тем более, мне больше обидно, чем больно. Куда важнее сейчас понять, откуда звук.
– «Отсюда».
Со второго раза до меня, наконец, дошло, что голоса я слышу прямо в голове. Приплыли. Когда ждать лилового дракона под ручку с белочкой? Или у меня шизофрения проявится в другом виде?
– «Так, ты вообще о чём?» – спросил тот же звонкий голос, но на него тут же шикнул другой, более тихий и спокойный: – «Тише, дай ему привыкнуть».
О, а вот и белочка, судя по голосу. Тут же всплыл образ девушки в строгом деловом костюме, квадратных очках. В руках она держит чёрную планшетку с отчётом о происходящем. Белые волосы завязаны в высокий хвост, а голубые глаза излучают серьёзность. Тут же в голове раздался слишком уж весёлый звонкий хохот: – «А неплохо он тебя, а? Не, тебе идёт, но всё же. Натуральная серетарша. А меня? А меня? А теперь меня!» – очевидно в данном случае говорившей была озорная девушка, которая, вроде уже и взрослая, но детство всё ещё не перестало свербеть в мозгу, да и не только в нём… Короткие чёрные волосы, которые торчат во все стороны, весёлые красные глаза, чёрные шорты, кеды, и футболка с черепом.
– «Хи-хи. А ты забавный, мне нравится. Теперь всегда так ходить буду», – одобрила она, критически осмотрев себя со всех сторон.
– «Так, а теперь успокойся», – Белочка метнула в подругу испепеляющий взгляд, и дёрнула хвостом. – «Стоп, хвостом!?» – вот тут уже, казалось бы, строгая девушка не сдержала эмоций.
А причиной тому оказался пушистый беличий хвост, который вновь мило дёрнулся. Нет, ну правда, какая белочка без хвостика? Он пушистый. Мне нравится.
– «Пожалуйста, убери его, он… странно смотрится», – она как-то уж слишком застенчиво отвела взгляд, а на её щеках появился румянец.
Ну, раз уж моя шизофрения просит, то так и быть. Мне с ними, судя по всему, долго жить. И в случае если мне те две сущности не приснились, и в случае, если у меня действительно психическое расстройство. Додумать мне не дал голос второй девушки: – «Эй, а давай ты мне хвост придумаешь? А? Ну пожалуйста? Хочу! Хочу! Ой!»
Теперь у этой неугомонной сзади появился хвост. Чёрный лисий хвост, который она, с криком «Пушистик!», схватила, зарывшись в него лицом. Какая прелесть, я аж засмотрелся.
– «Кхм. Итак, позволь пояснить: мы являемся вашими помощниками, назначенными вам Светом и Тьмой. Первозданными, если проще».
Упс. Вот это косяк. Я сейчас что, приделал хвосты божественным сущностям? И чего делать, если они обидятся? Надо бы извиниться, наверное. Кстати, как мне к ним обращаться?
– «Не волнуйся, всё в порядке, только прошу в дальнейшем воздержаться от добавления моему образу хвоста. И прошу тебя не задумываться о том, как он вообще крепился через костюм», – последнее она произнесла, закрыв половину лица планшеткой и стыдливо отводя глаза. А у меня появилось страшно желание об этом задуматься, но я сдержался. Тем более, что вторая моментально отвлекла всё моё внимание на себя.
– «А обращаться можешь как тебе удобно! Имён у нас нет, да и характеры подбирало твоё подсознание. В чистом виде мы просто частички тех двух сущностей. И да, всё что мы говорим, это проекция информации, которая уже есть у тебя в голове, просто так тебе удобнее её усваивать и систематизировать», – в конце этой речи она озорно улыбнулась и подмигнула мне.
– Ну что ж, тогда пусть будет Белка и Лисица, раз уж образы уже завершены, – подвёл я итог. Воспринимать их как неотъемлемую часть себя оказалось на удивление легко, учитывая, что так оно и есть на самом деле.
В этот момент та, что я назвал Белкой, серьёзно кивнула, а Лисица весело заулыбалась во все тридцать два зуба, при этом весело завиляв хвостом.
Теперь пришла пора перейти к делам насущным: – Так, допустим, с этим разобрались. Что вообще известно об этом мире? – я начал массировать виски, потому что голова начала побаливать. Также, во избежание путаницы, я решил проговаривать фразы вслух. В это время Белочка перевернула пару листов на планшетке. Так или иначе, решил всё-таки называть их ласковыми именами. В конце концов, это моя шизофрения, и с ней надо обходиться бережно. Видимо, найдя нужную страницу, она зачитала следующее: – «В этом мире идёт война за территорию между людьми и гномами. Первые её явно проигрывали, поэтому призвали героя. В идеале он должен был положить конец конфронтации, но вместо этого устроил геноцид, уничтожая всех представителей расы гномов. Если говорить о самом мире, то он магическо-технологический».
В принципе, всё то же самое, что мне сказали при призыве. Никакой новой информации я не узнал, кроме обстоятельств мира.
– Угу. Ладно, допустим.
Тогда задача номер раз: найти одежду и место для ночлега, потому, как солнце уже начало опускаться к горизонту, судя по тому, что стало темнее. Хоть, судя по сплошь зелёным деревьям и повсеместному наличию различных насекомых, было лето, голым расхаживать, пожалуй, будет не комильфо. Да и мало ли кто тут по ночам шарахается.
Где-то неподалёку раздался вскрик, за которым последовал хлопок выстрела.
– Значит, у них тут есть порох и то, из чего можно с помощью него стрелять, – пробормотал я, размышляя над новой информацией.
Интересно. Теперь у меня два варианта: первый – сходить, посмотреть, второй – свалить подальше в поисках укрытия на ночь. Судя по тому, что выстрел не повторился, кто-то кого-то застрелил. Это не мог быть зверь, потому что тогда последовал бы рык. Думаем дальше. Крик был перед выстрелом, а это значит, кричал либо застреленный, либо тот, кто застрелил. Так или иначе, там сейчас лежит чья-то тушка, но вот вопрос: а есть ли рядом с ней кто-нибудь? Надеюсь, что нет, иначе меня могут очень плохо встретить.
Собственно, когда я подошёл, то не увидел никого. Только примятая трава свидетельствовала о том, что по ней кто-то прошёл. Переведя взгляд на тело, я увидел гусара. Не, я серьёзно, форма один в один, как показывали в исторических фильмах. Даже усики такие же! Вот только вместо сабли, в кобуре «Люгер».
Так, ладно, вроде, рядом никого. Аккуратно взяв тушку за шиворот, я медленно потащил его к себе в кусты. Труп оказался тяжёлым и тащить его было неудобно. Какая там обычно реакция у всяких попаданцев на мертвецов? Не особо их понимаю. Разве что кожа его была неприятно холодной. Но, рано или поздно всё заканчивается, а до кустов тащить его было не так уж и далеко. Наконец, можно выдохнуть.
Костюмчик оказался вполне себе целым, только несколько потрёпанным и немного пыльным. Да и не мудрено – дыра у жмурика в голове, собственно, это и объясняет тишину после выстрела. Повезло, что шмотки не в кровище.
Переодевшись, я провёл ревизию: небольшой нож, хорошо заточенный, удобный. Пистолет Люгера с четырьмя патронами в магазине, ещё один в удлинённом стволе. Не самая удобная модификация, зато более точная. В подсумке нашлось ещё двенадцать штук и на этом всё.
– Н-да… не густо, – протянул я, сидя над раздетым телом и изучая пожитки покойничка. А вот шапку я его не забрал. Или как там назывался у них этот здоровенный цилиндрический головной убор. Не важно. Я не фуфел – такое носить. – И еды нет. Похоже, его именно расстреляли. Вот только почему не обыскали и не забрали трофейное оружие?
Теперь надо бы найти место для ночёвки, желательно где-нибудь в незаметном месте. Но перед этим я набил магазин до положенных восьми патронов. Так, с пистолетом наголо я двинулся в противоположную сторону от той, куда вели следы, дабы не нарваться на кого-нибудь недоброжелательно настроенного. Ситуация тут весьма напряжённая, так что лучше не провоцировать лишний раз.
Как показала практика, я правильно не пошёл по следам – в той стороне чуть позже раздались автоматические очереди. Собственно, вот и объяснение, почему тело не обыскали. Вот только если они наткнуться на труп в белье, могут возникнуть вопросы, а они мне совсем не нужны.
Уже в глубоких сумерках я наткнулся-таки на небольшую пещеру. Насколько позволяет судить мой нулевой опыт в таких вещах, пещера не обжита, иначе тут хоть что-нибудь да было бы, вроде тех же костей и банального запаха животинки. Костёр разводить не стал, потому как звери огня, может, и боятся, а вот партизаны слетятся, как мухи на г… повидло. Устроившись поудобнее, я решил продолжить разбираться с глубиной ситуации, в которую попал. Хотя, не сказал бы, что камень позволяет устроиться с удобствами.
– Белочка, Лисичка, вы здесь?
Ответ последовал незамедлительно: – «Куда ж мы от тебя денемся?» – уровень сарказма прямо-таки зашкаливает. А что поделать, судя по их же словам, это не она такая – это я такой. А от самого себя, как ни старайся, не убежишь.
– Так, я требую пояснения своих возможностей. Меня ж не отправили воевать так же, как индейцев с колонизаторами – с жопой наголо и верой в лучший исход?
И это очень важный вопрос – исходя из ситуации, я именно в таком положении. Если бы не удача, я бы так и остался без одежды и без оружия, что запросто могло бы привести к провалу моей задачи, в самом начале. Ответила мне Белочка: – «Нет. Мы как раз и обеспечиваем твои дополнительные возможности. Магией ты не владеешь и владеть не сможешь, зато ты можешь напрямую управлять тьмой и светом».
– «Ага. Мало что может посоперничать с нами в разрушительной силе», –Лисичка не была бы сама собой, если бы не вставила свои пять копеек.
Вот только подобного пояснения откровенно мало. Мне нужно больше конкретики.
– То есть?
Лиса скорчила задумчивую мордашку. Смотрелось это довольно забавно.
– «Хм. Возьми какой-нибудь лист», – задумчиво протянула она. – «Для наглядности».
Осмотревшись, я нашёл подходящий для опытов объект. Рядом как раз росла целая куча различных растений. Выбрав то, что выглядело самым обычным (а вдруг они здесь ядовитые?) я сорвал лист побольше.
– «Так, а теперь сосредоточься и попробуй выпустить одной рукой тьму, а я буду помогать».
Я закрыл глаза и представил, как из правой ладони выходит чёрный туман. Спустя пару минут я почувствовал, как руку окутывает что-то мягкое и прохладное, открыв глаза, я увидел эту самую дымку, которая обволакивала лист. Под действием тьмы он начал чернеть и сохнуть.
– «Вот, я могу заставить что угодно сгнить, а она может сжигать».
Убрав прядь волос за ухо, Белочка серьёзно добавила: –«Вообще-то не только. Я ещё могу снимать проклятия».
– «А я в свою очередь их накладывать, только это такая мерзопакостная ерунда, что лучше забудь о ней».
И если Белка выглядела непоколебимо-спокойной, то Лиса явно гордилась своими способностями. Она ещё и выпятила грудь, уперев руки в боки и задрав нос. Выглядела девчонка жутко довольной собой. Так и хочется её щёлкнуть по носу, чтоб гонору поубавилось.
Реакция последовала незамедлительно: – «Ну и вредина же ты!» – показав язык, она скрестила руки на груди и резко отвернулась. Белка же в свою очередь поправила очки и продолжила: – «Также мы немного улучшили твоё тело. Теперь твой болевой порог повышен, немного возросла сила, скорость, ловкость и реакция, а также теперь ты можешь видеть в темноте».
Надувшаяся Лисичка буркнула в сторону: – «Между прочим, последнее – целиком и полностью моя заслуга!»
Пришлось мысленно обнять непоседу, а то ещё действительно обидится, а я уже как-то привык к их компании. Сам поражаюсь, вроде бы всего ничего, а шизофрения уже моя, родная.
– «Мррр», – и она начала мурлыкать… Н-да… Крыша едет не спеша, черепицею шурша. А теперь эта наглая моська развернулась и прижалась всем телом. И она всё ещё мурчит! Лиса. Мурчит. Где здесь можно достать таблеточки от головы?
Пока я гладил Лисицу по её волосам, Белка с всё тем же невозмутимым видом продолжила меня просвещать: – «Герои делятся на тёмных и светлых. В основном призывают светлых. В принципе цель и первых и вторых состоит в том, чтобы привести конфликтующие стороны к заключению мира. Зачастую они с этим справляются, но после выполнения долга они получают много власти и, сами того не понимая, начинают вести страну к новой войне. Или же делают это наоборот, прекрасно всё осознавая и преследуя свою личную выгоду. Разницы между ними нет. И одни и вторые подлежат ликвидации».
Этот отчёт смог подкинуть новой информации для размышлений, но в то же время породил новые вопросы: – С работой, вроде бы, разобрались. Вот только, как мне с ним бороться? Я же вообще ни в чём не смыслю, разве что стреляю относительно неплохо, да и то по неподвижным мишеням.
Кстати да, интересный момент, я сейчас чётко понимаю, что навыки стрельбы у меня есть, как и навыки конструирования вооружения, вот только нет ни намёка на понимание, откуда они вообще взялись.
– «За этим мы и здесь», – Лисичка подняла на меня свои кроваво-красные глаза. От прошлой обиды не осталось и следа. Сейчас она снова улыбалась во все тридцать два, как выяснилось при ближайшем рассмотрении, очень острых белых зуба.
– «Параметры тела мы тебе подняли, дальше всё зависит от твоих тренировок. У тебя целый год на то, чтобы угрохать гада, так что немного подкачаться ты сможешь, а мы поможем. Ах да, ещё ты не сможешь умереть от болезни или старости».
И снова это заговорщицкое подмигивание, и высунутый язык, только в этот раз в сторону Белки, которая в ответ только закатила глаза. Какая же она милая. Так стоп, это же моё подсознание! Всё, труба, крыша течёт основательно.
Всю оставшуюся ночь я как сыч гипнотизировал лес, в котором постоянно что-то шуршало, стукалось, стреляло и материлось. И я понятия не имею, почему утром у меня не было огромных синяков под глазами.