Щепкин и коварные девчонки

Anne-Cath.Vestly

LILLEBROR OG KNERTEN

Copyright © Gyldendal Norsk Forlag AS 2009 [All rights reserved.]

© Дробот О. Д., перевод на русский язык, 2014

© Челак В.Г., иллюстрации, 2014

© Оформление. ООО «Издательская Группа «Азбука-Аттикус», 2014

Machaon®

* * *

Щепкин

Маленький мальчик сидел на пороге дома. Дом был совсем новый, ещё даже не покрашенный. В нём везде валялись доски, картонки, кучи мусора и комья глины. Маленький мальчик жил в этом доме недавно, он переехал сюда два дня назад, позавчера.

Дом пропах свежей краской, лаком, стружкой и смолой, и от резкого, терпкого запаха у мальчика не дышал нос. Пол был закрыт большими кусками картона, а в комнате, хозяином которой мальчик был только наполовину, пока не висело ни люстры, ни занавесок.

Звали мальчика Малыш. И я вам сразу скажу, раз вы не знаете, что ему очень повезло в жизни – у него есть старший брат. Не просто старший, но очень большой, старшеклассник, его зовут Филипп. Хотя он такой большой, а Малыш маленький, живут они в одной комнате. У каждого из них своя собственная кровать, у старшего брата – ещё и письменный стол, а у Малыша – столик со стульчиком. Филиппу купили настоящую настольную лампу, которую он может гнуть и вертеть во все стороны, зато у Малыша – лампочка на стене, её можно гасить и зажигать. Наверху была ещё одна комната, мамы с папой. А внизу – гостиная с кухней, а ещё подвал и чердак. Больше комнат в доме не было, но всё, что человеку нужно, в нём имелось. И они всей семьёй очень радовались своему новому дому, потому что раньше они жили в городе у одной старой дамы, и та разрешала маме заходить на кухню, только когда её самой дома не было, так что теперь мама, конечно, радовалась, что у неё целая кухня для неё одной.

Дом стоит у дороги, по ней ездят машины. Малышу нельзя спускаться к дороге одному, потому что машины мчатся по ней быстрее, чем в большом городе. Когда-нибудь они обнесут дом забором и построят калитку, но это будет потом.

Одно удивляло Малыша. Здесь было ужасно тихо. Малыш на минуту перестал дышать, и в мире пропали совсем все звуки. Но потом, вдруг, он услышал слабое урчание. Оно становилось громче. Машина. Малышу бы хотелось, чтобы это шёл автобус. Малыш был влюблён в автобус. Он большой и занимает почти всю дорогу. И он красный. Когда Малыш вырастет, он станет водителем этого автобуса. Тогда он будет сбавлять скорость, проезжая дом, и махать маме в кухонное окно, вот она как раз вышла на ступеньки с какими-то пакетами под мышкой.

– Малыш, что ты сидишь тут целый день? Не хочешь пойти поиграть?

– Здесь не с кем играть, – ответил Малыш.

– Правда, – сказала мама, – здесь нет других ребят. Но не горюй, постепенно ты наверняка найдёшь себе товарищей. Знаешь что, Малыш, дам-ка я тебе молоток с гвоздями, сделай себе домик или что захочешь. За домом лежат доски, можешь их взять.

Малыш вытаращил на маму глаза. Она говорит с ним как с настоящим плотником, который всё умеет. «Сделай себе домик», – сказала мама. Ничего себе! И он получил молоток и гвозди. Настоящий молоток и настоящие гвозди, чтобы и домик вышел настоящий. Он взял дощечку, но прибить к ней ещё одну оказалось не так легко, потому что она стояла на ребре. Но если ставить дощечки нос к носу, дело наверняка пойдёт легче.

Малыш взялся за молоток.

– Не ударь себя по пальцу, не ударь себя по пальцу, – пришёптывал Малыш.

Первый гвоздь всё равно погнулся, как он ни старался.

– Попробуем другой, – сказал себе Малыш.

Он так погрузился в работу, что у него не было времени даже слушать автобус. Домик получился маленький, странный и островерхий. Малыш попробовал залезть в него, но не втиснулся. «Домик мне мал, – подумал Малыш. – Значит, жить в нём буду не я. Потому что нельзя жить в домике, когда он тебе мал». Малыш взял домик и попробовал надеть его на себя через голову. Теперь он как будто бы стоял в домике, но домик заканчивался у коленок.

«Да, видно, в домике буду жить не я», – снова подумал Малыш. И стал оглядываться по сторонам.

Чуть поодаль валялись корни, щепки, сучья и ветки, которые папа стесал со старой сосны. «Надо нам убрать эти ветки, – сказал тогда папа, – а то они в дом упираются». Взял топор и ловко срубил лишние сучки и ветки. «Смотри-ка, Малыш, заодно мы и щепок нащепали», – добавил он.

Один обломок сосновой ветки или корня был похож на человечка. У него были руки и ноги и маленькая голова.

– Ну что, человек сосновый, Веткин-Щепкин, будешь жить в моём домике? – сказал Малыш. – Какое смешное имя – Щепкин! И очень тебе подходит. Давай с тобой дружить, а то здесь никого другого нет. Уговор? Отлично! Полезай в свой домик, а я приду к тебе в гости.

Малыш постучал в островерхий домик.

– Щепкин, ты дома? – спросил он.

Никакого ответа.

– Так-так, придётся заглянуть внутрь. Ого, ты спишь посреди дня? Понятное дело, вчера лёг невесть когда. Ничего, сегодня ляжешь пораньше, я прослежу. Ну, поднимайся, сейчас мы с тобой полезем на вершину горы, там гнездятся драконы.

– А ты не должен лезть к дракону один? – спросил Щепкин.

– Хорошо. Но пообещай ждать меня. Тебе не разрешается возвращаться в дом, пока я не вернусь, – сказал Малыш. Он прихватил с собой кусочек бечёвки и сообщил Щепкину: – Я повяжу дракона! Связанный, он не такой опасный. Давай, Щепкин, пошли. Лазить здорово, вот увидишь!

Щепкин сам никуда залезть не мог, и он сказал поэтому:

– Ещё не хватало!

– Нельзя так говорить, это невоспитанно, – возразил Малыш. – Ты мог бы вместо этого сказать, что занят, потому что готовишь дракону обед.

– О-о! – удивился Щепкин.

А Малыш тем временем забрался на вершину. И увидел там ветку, похожую на крокодила. Так это же дракон! Малышу и уговаривать себя не надо было. Он накинул дракону на шею верёвку и затянул её.

– Готов ли обед для дракона? – закричал Малыш.

Он очень разошёлся оттого, что стоит так высоко. Но вдруг неосторожно качнулся и соскользнул вниз, ободрав коленки, руки и физиономию.

– Щепкин, не знаю, как быть – бежать к маме плакать или лучше остаться с тобой?

– Лучше останься со мной, – сказал Щепкин. – У нас столько дел, когда нам бегать к мамам с каждой царапиной?

– Тогда тебе разрешается подняться наверх с едой.

– Ну нет. Я до смерти боюсь. Я не полезу.

– Это же приключение, – сказал Малыш. – И мы играем, что мы ничего не боимся. Сейчас я тебя подниму, а ты положишь еду дракону.

Он положил кусочек мха Щепкину в ладонь и поднял его, мох упал на край горы перед носом дракона.

– Молодчина! – похвалил Малыш.

Тут пришла мама. Она сказала, что в доме очень холодно, она хочет протопить печку и пришла набрать щепок и веток. Стала собирать их в свой передник и заодно прихватила Щепкина.

– Нет, нет, нет! – испуганно закричал Малыш. – Что ты делаешь?

– Я же сказала – собираю на протопку, я замёрзла, – удивлённо объяснила мама.

– Ты взяла Щепкина!

– Я взяла Щепкина? А какой он из себя?

– Он у тебя в переднике. Представляешь, как он напугался? А я обещал ему, что присмотрю за ним!

Мама растянула передник:

– Помоги, пожалуйста. Найди его сам.

Малыш сразу заметил Щепкина среди веток, щепок и сучьев и выдернул его из кучи.

– Вот это – Щепкин, – сказал Малыш. – Пообещай, что никогда больше не сгребёшь его в печку.

– Обещаю, – ответила мама. – Но я, честно, ничего о нём не знала.

– Он живёт в домике, который я сделал. Потом у него будет кровать, стол и стул. Как только у меня найдётся время сделать их.

– Хорошо, что у тебя теперь есть с кем поговорить, – сказала мама.

– Он всё ещё плачет, никак не успокоится, бедный, – вздохнул Малыш. – Но сейчас мы с ним пойдём встречать Филиппа, и я покажу ему автобус.

У дороги лежали доски. Малыш сёл на них и взял Щепкина на колени.

– Пообещай мне, что никогда не будешь выбегать на дорогу один, – сказал Малыш. – Ты запомнил?

– Я помню хорошо, – ответил Щепкин.

– Сейчас приедет мой брат, – объяснил Малыш. – Он сильный, и у него рюкзак. Когда он приедет, тебе придётся пойти лечь спать, потому что мне надо общаться с братом, сам понимаешь.

– Я только рад уйти, если он чересчур сильный, – сказал Щепкин. – Давай я полежу тут за досками и посмотрю на него.

Наконец они услышали бормотание мотора.

– Это едет автобус? – спросил Щепкин.

– Нет, это трактор, – объяснил Малыш.

И он оказался прав: это ехал трактор и тащил за собой маленький вагончик.

– Он играет в лошадку, – сказал Щепкин.

– Вон идёт автобус, – объявил Малыш.

Малыш сунул Щепкина за доски и тут же почти забыл о нём, потому что пришёл автобус. Он был большой и красный, и он пыхтел и говорил: «Бра-та ве-зу, бра-та ве-зу». Автобус остановился, из него выпрыгнул Филипп.

– А это я, – сказал Малыш. – Я давно тебя тут жду.

– Привет, – ответил Филипп. – Не знаешь, обед готов?

– Думаю, да, – сказал Малыш. – Давай я понесу твой рюкзак.

– Он очень тяжёлый, – сказал Филипп. – Ещё вопрос, сможешь ли ты его поднять.

– Смогу, конечно, – ответил Малыш.

И потащил. Он тянул его, тащил, волок и чуть не рухнул на пороге под тяжестью своего груза.

– Ой, да он тяжелее тебя, – сказала мама. – Как дела, Филипп?

– Устал и голодный, – ответил Филипп.

Он всегда говорил немного.

– Иди поешь, – позвала мама.

После обеда Филипп пошёл наверх делать уроки и Малыш проскользнул за ним:

– Если я буду молчать и вести себя тихо, мне ведь можно побыть с тобой?

– Можно, – ответил Филипп. – Вот тебе бумага и карандаш, займись делом.

Малыш сел за свой маленький столик и сделал такое же серьёзное лицо, как у старшего брата. Он долго грыз карандаш и думал, прежде чем начать рисовать. Потом долго рисовал, но вдруг вспомнил о Щепкине, оставшемся за досками, и помчался за ним.

– Спасибо, что не забыл друга, – сказал Щепкин.

– Нет, – ответил Малыш. – Сейчас ты отправишься в свой дом и ляжешь спать, а завтра утром я к тебе приду.

– Хорошо, – сказал Щепкин. – Твой большой брат очень большой.

– Он нормальный парень, – ответил Малыш так, как сказал бы Филипп. – Ну, бывай здоров, мелкий, – добавил он.

Щепкин растерялся, он не мог понять, кто это говорит, но тут Малыш, по счастью, добавил своим обычным тоном:

– Завтра мы с мамой, наверно, возьмём тебя в магазин.

Этому Щепкин очень обрадовался, хотя он и не знал, что такое магазин.

Щепкин в магазине

Рано утром Малыш стоял у дороги и махал Филиппу. Брат уезжал в школу на большом красном автобусе. Малыш был огорчён, без Филиппа дома пусто и странно. «Щепкин!» – вспомнил он и перестал грустить.

Побежал к островерхому домику и постучал в дверь. Никто не ответил. Малыш забарабанил сильнее, а потом засунул голову в домик:

– Ну ты и соня! Всё ещё спишь, а сам лёг в такую рань. Ты помнишь, что я вчера сказал? Ты идёшь сегодня с нами в магазин. Я возьму свой рюкзак, и ты поедешь в нём, если устанешь.

– Что такое магазин? – спросил Щепкин. – Это зверь?

– Нет-нет, – ответил Малыш. – Ты сам поймёшь, когда увидишь. Слушай, надо тебя умыть, ты чумазый.

Малыш как раз очень кстати стоял одной ногой в луже. Он долго тёр Щепкину лицо, пока не отмыл дочиста.

– Фуф, – отфыркивался Щепкин. – И ты говоришь, это полезно для здоровья?

– Ещё как полезно! – отвечал Малыш. – Смотри, ты теперь красавчик!

– Малыш! – позвала мама. – Нам пора, идём!

– Мы уже бежим!

– Вы? – спросила мама.

– Щепкин и я, – ответил Малыш.

– Тебе придётся самому нести его всю дорогу, а это далеко, – сказала мама. – Но обратно поедем на автобусе.

– Слышал, Щепкин? Мы прокатимся на автобусе! Большом красном автобусе! Ты его видел вчера.

– Помню, помню, – сказал Щепкин.

Мама заперла дверь и проверила, что все окна закрыты. Они спустились вниз к дороге и тронулись в путь. Они шли по левой стороне, потому что мама сказала, что так все машины будут ехать им навстречу и они их увидят.

Вдоль дороги не было ничего занятного, но, когда они добрались до поворота, Малыш спросил:

– Щепкин, видишь эти камни на повороте?

– Вижу.

– Они называются «защитная тумба».

– Ты всё на свете знаешь к тому же, – ответил Щепкин.

– Перелезай в рюкзак, – сказал Малыш. – А то тяжело тащить тебя на руках.

Щепкин ничего на это не сказал. Он никогда ещё в рюкзаке не ездил, и ему было, конечно, любопытно. А уж когда он туда забрался, ему там понравилось очень-очень. Высоко сидишь – далеко глядишь.

– Ты щекочешь мне шею, – сказал Малыш, – не делай так.

– Я постараюсь, но это не очень просто, – ответил Щепкин.

– Мы могли бы съездить на автобусе и в эту сторону, – сказал Малыш маме, – потому что я скоро устану.

– Зато мы не тратили денег на билеты, – ответила мама. – Ты же помнишь, папа радуется, когда мы стараемся и тратим меньше. Дом стоил очень-очень много денег.

Вид у неё был грустный, когда она это говорила.

– Вот бы я был тобой, Щепкин, – сказал Малыш. – Тогда я сидел бы в рюкзаке, а ты бы меня тащил.

– Можем попробовать в другой раз, – согласился Щепкин.

Они прошли ещё немного.

– Далеко ещё? – спросил Малыш. – У меня ботинки отваливаются.

– Они ведь тебе пока не малы, правда? – спросила мама.

И видно было, что она расстроилась. Наверно, подумала, что ей придётся срочно купить Малышу новые ботинки, а денег на это не отложено.

– Да я весь разбух, так долго мы идём, – сказал Малыш. – Но, когда мы поедем домой в автобусе, я снова усохну.

– А вот я вообще хожу без ботинок, – заметил Щепкин.

Наконец они увидели несколько домиков вдали.

– Вот и магазин, – сказала мама. – Малыш, а знаешь, как это место называется?

– Нет.

– Оно называется Гампетреф, это значит – коновязь, – сказала мама. – Название осталось с тех пор, когда в магазин приезжали на лошадях. Их привязывали здесь, и лошади стояли вместе и разговаривали, пока люди делали покупки в магазине.

– Вот бы нам тоже лошадь, – завистливо сказал Малыш.

– Я куплю тебе в магазине булочку, – ответила мама.

– И Щепкину тоже, – предложил Малыш.

– Ну нет, – сказала мама, – лучше он откусит от твоей.

У магазина стояли две девочки. При виде их Малыш почти забыл об усталости. Он обрадовался, ведь он давно не видел никаких детей. И начал прыгать, скакать, прятаться за маму и осторожно выглядывать из-за неё. Но девочки и не подумали ни попрыгать, ни поскакать в ответ. Они стали шушукаться, голова к голове, а потом захихикали и уставились на него.

«Это я их развеселил», – подумал довольный Малыш и подпрыгнул вдвое лучше, так что чуть не плюхнулся на землю – спасибо, мама подхватила в последний момент.

– Постарайся держаться на ногах, – сказала она.

– А почему ты таскаешь сучок в рюкзаке? – спросила девочка.

– Это не сучок, – ответил Малыш. – Это… Да ладно, это всё равно.

– Почему ты назвал меня «всё равно»? – спросил из рюкзака Щепкин.

– Это твоё полное имя, – ответил Малыш. – Щепкин Всё Равно. Отлично звучит, правда?

– С кем ты разговариваешь? – снова спросили девочки.

Малыш строго смотрел прямо перед собой и не отвечал.

– Давай зайдём в магазин, – сказала мама. – Булочки тут наверняка вкусные.

В магазине Малыш позабыл думать и о девочках, и о Щепкине, столько здесь было всего интересного. Под потолком висело великое множество предметов: молочные бидоны, бочки, резиновые плащи, лопаты, и рюкзаки, и даже велосипеды, а на полках стояли катушки верёвок и тросов, лежали молотки и гвозди, но притом в магазине торговали маслом, хлебом, сыром и какой только хочешь едой.

– Теперь вытащи Щепкина из рюкзака, – сказала мама, – потому что надо купить очень много всего и нам понадобится и мой рюкзак, и твой.

Малыш стал послушно вынимать Щепкина из рюкзака, но тут снова увидел двух девчонок. Они, похоже, вошли в магазин следом за ними и, конечно, слышали, что мама сказала о Щепкине. Малыш быстро сунул его за стул, а сам уселся на этот стул.

Только бы мама не забыла купить булочку!

Мама подошла к прилавку и за руку поздоровалась с хозяином. Его фартук был испачкан мукой, пальцы – маслом, а куртка – краской; по всему видно, он только и успевает поворачиваться.

– Всегда приятно познакомиться с новым покупателем, – сказал хозяин магазина.

– Как у вас мило, – ответила мама.

– Что правда, то правда, – согласился продавец, – но у меня только что уволилась продавщица, и я ума не приложу, как справлюсь один. Она вышла замуж и уехала. Эй, парень, иди-ка сюда, надо мне и с тобой познакомиться. Тебе положено что-нибудь интересное, раз ты впервые здесь у меня.

Он взял пустую корзинку и положил в неё маленькую шоколадку, яблоко, две сливы и булочку. То-то мама обрадуется, теперь ей не надо покупать булку и можно сэкономить уйму денег. Малыш поклонился и сказал «спасибо» про себя и даже чуть-чуть выдавил из себя, но не очень слышно, потому что он ужасно смутился.

– Тебе полагается ещё зайти ко мне в кабинет и посмотреть моё новое рабочее кресло, – сказал продавец и переставил Малыша через прилавок.

Кабинет оказался маленькой комнатой внутри магазина, а рабочее кресло – таким креслом, которое крутится. И Малышу позволили сесть в него и покрутиться, получилось почти как на карусели.

У него кружилась голова, когда кресло остановилось. Продавец снова поднял его и переставил через прилавок назад к маме, а она посадила его на стул, где он сидел сначала.

– Посиди-ка отдохни, – сказала мама. – Он сегодня находился и устал, – объяснила она продавцу.

Потом она купила всё, что собиралась, и стала раскладывать по рюкзакам. Малыш блаженствовал. Девчонки, по счастью, снова вышли на улицу. Он сидел и угощался подарками, не боясь, что ему помешают. Он уже три раза откусил булочку, когда вспомнил, что обещал дать откусить Щепкину. И лучше дать ему откусить сейчас, пока никто не зашёл в магазин и не увидел. Малыш отщипнул кусочек и стал шарить рукой за стулом в поисках Щепкина. Но его там не было.

– Ты упал, что ли? – прошептал Малыш.

Пришлось ему слезть со стула, встать на четвереньки и искать по-настоящему, но Щепкина не было ни под стулом, ни за стулом, нигде. Куда же он запропастился?

У Малыша возникло страшное подозрение. Ведь не могли же эти девчонки-хихикалы утащить Щепкина, пока он в кабинете хозяина крутился на кресле? Малыш отодвинул корзинку с угощением и подёргал маму за юбку:

– Щепкин пропал. Ты его не брала?

– Нет, – сказала мама. – А ты не оставил его на улице?

Малыш отлично знал, что не оставлял, но только кивнул и бросился за дверь. Там никого не было. Куда подевались девчонки? А если они унесли Щепкина к себе домой?