Пролог
Холодно…
Черт! Как же холодно!
Пытаясь обхватить себя за плечи, не смогла этого сделать, но поняла, что замерзла. Очень замерзла.
Почему?
От холода болел позвоночник, не открывались глаза, а зубы уже не могли выбивать дробь – их свело. Кое-как открыв глаза и увидев над собой деревья и звездное небо, поняла, что бредит. Да, алкоголь зло. Поморщившись, закрыла глаза обратно.
– Не спи.
Показалось?
– Не спи!
Хм…
– Лекс!
Да это вообще не с ней разговаривают. Ну и ладно.
– Лекс!!! – Когда ей проорали прямо в ухо, только поморщилась. Сил на что-либо ещё не было. – Дебил!
Снова сморщив нос, лениво открыла глаз. Почему дебил? Почему не дебилка?
– Не спишь? Вот и не спи дальше. Второй глаз открывай.
Странно… оказывается, её несут. Почему она это не чувствует? Тело словно задеревенело… А как оказалось её несут на носилках и тот, кто позади, очень… хм, как бы сказать… странный.
Да, странный.
Во-первых, у него серая кожа. Или это тоже белочка? Хотя вроде ночь, может это из-за этого? Во-вторых, у него чёрные волосы и красные глаза. Ну, не красные… скорее бордовые или вишневые. Да, будем считать, что вишневые. А еще он злится и обращается с ней, как будто, она это…
Фыркнув, снова закрыла глаза.
– Лекс!
– Отвали… – прохрипев, снова поморщилась. Ещё и с горлом что-то. Нет, алкоголь зло. А может… Да! Она просто спит. А почему так холодно? М-м-м… горячка? Да, та самая, которая белочка. Ну, будем считать, что да. Потому что иначе это необъяснимо. – Белка, тебя как звать?
– Что?
– Мне звать тебя «белка»?
– Он бредит. – Новый голос раздался откуда-то со стороны головы, но ей не было видно, а поворачиваться лень. – Говори с ним, не молчи. Говори, что хочешь, ему нельзя отключаться.
– Меня зовут Денис. – Послушавшись пока непонятно кого, брюнет ответил, но достаточно напряженно.
– А меня? – Решив приколоться, хмыкнула, но следом тут же надрывно закашлялась. – Что… за… кх…а!
– Не надо. Твоё горло ещё не восстановилось. – В голосе мужчины слышалось достаточно тревоги и даже жалости, чтобы напрячься.
– Что случилось?
– Ты не помнишь?
– Дэн, как он может помнить?! – Злой вопрос раздался снова спереди и чернявый недовольно поморщился. – Говори. Говори всё. Он должен знать.
– Тебя опоили и почти убили. Мы едва успели. Заговорщики мертвы. Все. И твой… – замявшись, мужчина отвел глаза.
– Мой? – Ситуация была настолько нелепой, что изумление зашкаливало, поэтому почему-то стало не страшно, а интересно. Всё не то и всё не так. Всё. Абсолютно.
– Ирвин.
– Что с ним?
Кто бы еще пояснил, кто такой этот пресловутый «Ирвин».
– Мёртв. Это он стоял во главе заговора.
– Мда, – скептически хмыкнув, она прикрыла глаза. Из-за деревьев показалась полная луна и стало неприятно. Слишком светло. А ещё, как ни странно, но потеплело. Или это она акклиматизировалась?
– И это всё? – От мужчины последовало ошарашенное недоумение, но вместо развернутого ответа она едва заметно пожала плечами.
– А что надо?
– Тебе его не жаль?
– А надо?
– Он потерял память. Это точно. – И снова пока неопознанный голос спереди, но на этот раз странно обреченный. – Мы всё-таки опоздали.
– Лекс, ты хоть что-нибудь помнишь? – Тот, кого она видела, с надеждой заглянул в её уставшие глаза.
– Во-первых, я не Лекс. – Не удержавшись, хохотнула, но снова закашлялась, поэтому момент истины вышел довольно скомканный.
– А кто?
– Меня зовут… – нахмурившись, открыла рот, но из него не раздалось ни звука. Ещё раз. Ещё… – Какого черта?!!
– Что?
– Я не могу сказать! – Начиная раздражаться, она попыталась приподняться, но не вышло. Её тело её не слушалось. – Я не могу сказать своё настоящее имя!
– Мы не успели. – Странно и непонятно выругавшись, тот, кто шел спереди резко остановился. Это почувствовала даже она. – Это уже не Лекс.
– И что теперь? – Сверля её взглядом, брюнет хмурился.
– Что… что… – Было понятно, тот, неизвестный думает. – В принципе ничего. Наследник жив и это главное. Наверное…
Носилки снова качнулись и путь продолжился.
А ей стало… неловко. Почему?
– Денис, – позвав достаточно тихо, всё равно обратила на себя внимание. – Я кто?
– Ты Александр. Младший наследник семьи Энсом. Мы твои телохранители.
Наследник. Не наследница. Ей пора пить успокоительное? Корвалол, пустырник, валерьянка? Или может всё-таки лучше водки?!
– А кто ты?
– Твой телохранитель.
– А ещё?
– Что ещё?
Мысленно поморщившись на его тупость, она потяжелела взглядом, что не ушло от внимания Дениса. Тот как-то странно подобрался и стал в разы настороженнее.
– Что ты хочешь узнать?
– Краткую биографию и характеристику, – буркнув, снова закашлялась. Кровью. – Дерьмо!
– Выпей. – Мужчина протянул ей походную металлическую фляжку в кожаной оплетке и она тут же с благодарностью приникла к горлышку, чтобы сделать несколько глотков. Что-то тёплое, тягучее, солоноватое… вкусное.
– Что это?
– Восстанавливающий эликсир на крови.
О…
На самом деле она сматерилась. Мысленно. А потом сделала ещё глоток. Ну, подумаешь, на крови… Восстанавливающий же.
– Спасибо, – вернув фляжку, задержала внимание на своей руке. Бледная… тонкая… не её. Забавное у белочки чувство юмора… – Так что там с биографией?
– Меня зовут Денис. Я твой телохранитель. Вампир из клана сумеречных убийц. Мы твои телохранители уже почти десять лет, с тех пор, как ты стал достаточно взрослым, чтобы учиться. Тот, кто идет впереди, его зовут Тимофей. Всего нас пятеро. Было. – Скомкав последние слова, мужчина ненадолго замолчал, но затем продолжил. – Семен и Костя погибли, когда на нас напали в горах во время похода. Олег идет впереди, проверяет дорогу и схрон. Сейчас мы идём в один из тайных схронов и уже оттуда подадим знак главе клана, что ты жив и будем ждать подкрепление.
– Я ещё… Я уже взрослый? – Вопрос не праздный. Слишком уж тонкой и детской была рука.
– Нет. Ты несовершеннолетний.
– И сколько мне? – стараясь не хмыкать и не фыркать, лишь скрипнула зубами. Дерьмовая белка! Она ребенок???
– Тебе всего пятнадцать.
– А совершеннолетие когда?
– В восемнадцать.
– Ну, хоть не в сорок… – пробурчав едва слышно, уточнила: – Вампир только ты?
– Мы все.
– А я?
Непонятно, что она спросила не так, но то, кто шел впереди, запнулся и её резко качнуло.
– Ты тоже. Только высший. – Денис не запнулся. Денис смотрел на неё с жалостью. – Кем ты был раньше?
– Я… я… черт! – И снова странное оцепенение вместо ответа и всё, что она может, это выругаться. – Твари! – Несколько судорожных вздохов и кривая, вымученная ухмылка. – Видимо раньше меня просто не было.
Нет, она была. Александра. Тридцать девять лет. Детей нет. Не замужем. Да, со вчерашнего дня. Отмечала…
Доотмечалась.
– А Ирвин точно мертв?
– Да. А что?
– Ничего. – Жаль. Она бы его сама убила. Хотя…
Может и к лучшему?
Новое тело. Да, уже понятно, что не её. Новое имя. Новый статус. И кажется даже, что новый пол. Забавно. Очень забавно…
– Нам ещё долго?
– Нет. Всего пара километров. Устал?
– Нет. Мне лучше. Но очень болит нога.
– Она сломана, идет регенерация.
– Ясно…
Какое к чертям ясно??? Да ничерта!
Сознание уплывало урывками, но она помнила – нельзя закрывать глаза, нельзя спать. Иначе? Хм, иначе она не узнает, чем закончится этот бред. Хоть какое-то развлечение. Удержавшись от хмыка, просто скривила губы.
– Потерпи. – Наверное, Дэн подумал, что она кривится от боли, но желания разубеждать не было.
Лишь едва заметный кивок вместо ответа и она задумалась, над тем, как быть дальше. Да, можно не утешать себя – это не горячка. Слишком правдоподобно. Особенно боль. Хотя, что она знает о горячках? Слава богу, раньше ни разу. Да уж, первый раз напилась по-взрослому и, кажется, насмерть.
– Где мы находимся? Какой район?
– Северный Урал. Знаешь?
Немного оторопело кивнув, нахмурилась. Они на Земле?
– Россия?
– Да.
Не удержалась. Фыркнула. Куцей фантазии белки на иной мир не хватило? А что? Сейчас модно быть попаданкой. Жаль, ей кажется не повезло.
– Сколько тебе лет?
– Сто семнадцать.
– Сколько живут вампиры?
– Обычные – до трехсот.
– А необычные?
– В два-три раза дольше. – Скривив губы, мужчина тихо добавил, так что она едва расслышала: – Если их никто не убивает раньше.
Помолчав немного, не удержалась. Мерный шаг убаюкивал, так что пришлось спрашивать то, что крутилось на языке, лишь бы не уснуть.
– А что было? Почему на нас напали?
– Ирвин хотел забрать твой дар. Для тебя это было бы смертельно.
– Какой?
– Ты высший. – Сказав так, словно это что-то объясняло, Денис внимательно наблюдал за реакцией, но её не было.
– И? – Лишь холодно-вежливый интерес, ничего более.
– Дэн, не время. Если он ничего не помнит, то вряд ли ещё что-то может. – Снова подавший голос Тимофей немного помолчал, а потом добавил: – Лекс, давай договоримся. Я понимаю, ты уже не Лекс, или не совсем Лекс, но давай об этом будем знать только мы? Узнает кто другой – мы все покойники. И ты в первую очередь. Судя по вопросам, ты далеко не дурак. Договоримся?
– Договоримся. – Всегда лучше согласиться, если не знаешь, как быть. – Вы мне поможете?
– Да. – Ответил Тимофей, но и Дэн кивнул. – Олег тоже будет знать, но никто более. Мы твои телохранители и будем ими ещё как минимум три года. Так что, думаю, прорвемся. В любом случае тот, кто знал о тебе всё, уже мертв, а остальная родня видела тебя очень редко. В общем, как ни странно, но именно мы знали тебя лучше всех, и получается, что мы нового тебя всему и научим. Да, всему.
Согласившись сам с собой, пока ещё так и не увиденный Тимофей замолчал снова, но уже минут через десять объявил:
– Пришли.
Куда?
Момент, когда они вошли, она пропустила, но уже через несколько мгновений глаза адаптировались под тусклое освещение и стало понятно – они внутри пещеры. Позади закрывался вход, а впереди начинало тускло светиться нечто, дающее достаточно света, чтобы видеть стены и потолок. Сначала грубые, вытесанные словно топором, но уже через несколько метров ставшие гладкими, словно по ним прошлись утюгом.
– Ну, вот и всё.
– Всё в порядке? – Третий, ещё один незнакомый голос раздался неожиданно и над ней склонилось ещё одно чужое мужское лицо. – Лекс? Как ты?
– Замерз. Хочу есть. Болит шея и нога. – Не решившись озвучить всё остальное, она тщательно проконтролировала озвучку своих желаний в мужском роде. Да, она не ошиблась в своих предположениях. Она теперь мальчик. Мальчик-вампир пятнадцати лет.
Дерьмовая горячка.
Неожиданно повеселев от её ответа, третий вампир расплылся в довольно клыкастой ухмылке.
– Отличная новость, Лекс!
– Не торопись с выводами. – Тимофей и Дэн донесли её до кровати и нахмурившийся (видимо Олег) переложил её на более мягкую поверхность. – Мы успели спасти лишь тело. Не душу.
– Не душу? – Нахмурившись ещё сильнее, Олег вперил в неё взгляд, пытаясь разглядеть что-то, что бы ему ответило. – Ты не Лекс?
– Нет.
– А кто?
– Я… – Попытавшись снова, после третьей попытки глупого открывания рта зло скривилась. – Зови меня Лекс. Это почти…
Почти моё имя.
Это она сказать так не смогла.
– Он не может ничего сказать о себе. Я думаю, это последствия ритуала. – Вступившийся за неё Дэн положил руку на обреченно опустившееся плечо Олега. – Но у нас есть выход. Думаю, парень хочет жить, как и все мы. Поэтому здесь и сейчас мы заключаем соглашение на крови. Никто и ничего не узнает.
– Никто и ничего.
– Никто…
– …и ничего.
– Никогда.
Это было несложно. Несколько капель крови, повторить за ними клятву и теперь даже пытки не выбьют из них признание. Есть Лекс. Только Лекс. Просто немного пострадавший от действий заговорщиков и потерявший память.
Ну и ещё немного женщина. А вот это не узнают даже они, её телохранители.
Глава 1
Три года спустя.
Неделю назад его признали совершеннолетним.
– Александр Энсом. – Его отец, высокий, мощный, русоволосый и невероятно представительный мужчина с пронзительным взглядом и совершенно непохожий на классических киношных вампиров с гордостью смотрел на своего самого младшего сына. Возмужал мальчишка, окреп. Даже несмотря на покушение и временные затруднения с памятью, сознанием и возможностями, ставший совершеннолетним и окончательно высшим. – Я горжусь тобой, сын.
– Я старался, отец. – Преклонив колено, парень опустил голову. Подробности ритуала совершеннолетия он вызубрил уже давно, с тех самых пор, когда решил принять новую жизнь и новые правила.
Буквально с первых дней осознания себя Лексом он засел за учебу и выяснил, что на Земле живут не только люди. Вампиры, оборотни, демоны, ведьмы – это лишь малая часть тех, кто жил рядом с обычными людьми, которые зачастую даже не подозревали, кто живет рядом. Мало кто из обычных смертных мог похвастать Знанием.
Тяжелая рука опустилась на обнаженное плечо и острые когти вонзились в плоть. Это необходимо, он знает и потерпит. Ничего… Зато потом… Потом он станет свободным настолько, что сможет сам решить, чем ему заняться. Хотя он уже решил. Проблемы Иных ничем неотличимы от проблем обычных людей. Психов везде хватает. Почему бы и нет?
Чувствуя, как по коже течет кровь и вместе с ней расползается клановая татуировка, полагающаяся высшему на совершеннолетие, парень тонко улыбнулся, что не укрылось от внимательного взгляда отца, довольно кивнувшего в ответ – ни слез, ни истерик, лишь самодовольная констатация факта – Лекс теперь взрослый.
– Что ты решил? – Придерживая сына за уже заживающее плечо, мужчина помог ему подняться на ноги. – Ты ведь уже определился с дальнейшими планами?
– Да. Как ты думаешь, нам нужен в клане психиатр? – Криво усмехнувшись на ошалелый взгляд отца, Лекс не выдержал и рассмеялся. Тихо, но довольно. Он смог его удивить, да смог.
– Психиатр?
– Называй, как хочешь. Психолог, жилетка, свободные уши… но по уму, всё же психиатр.
– Ты уверен? – Справившись с удивлением, Яков прищурил почти чёрные глаза. Высшие умели прятать свой истинный багровый цвет, заменяя его любым иным. – Почему именно это?
– Слишком много тараканов у Иных в их иных головах. Мне интересно их классифицировать. И знаешь ещё что, я наверное уеду, не хочу учиться здесь, где все нас знают.
– Уедешь? – Нет, он слышал конечно, что сын в последнее время засел за книги, но чтобы психиатром??? – А как же всё остальное? Неужели тебе не интересно, какую должность в клане я тебе приготовил?
– Отец, у тебя есть Макс, Влад, Алина и Матвей. Зачем тебе ещё и я? – Иронично приподняв брови, парень усмехнулся. Теперь он имел на это право, теперь они были почти на равных.
– Хм, – внутренне удивившись на почти откровенный вызов, глава повнимательней присмотрелся к младшему сыну. Да, мальчишка действительно вырос, а он даже и не заметил. – Отказываешься и от наследства и от претензий? И от прав и от обязанностей?
– Отказываюсь. Если хочешь, прямо сейчас.
– Нет. – Услышав в тоне отца поспешность, Лекс удержал улыбку. Рано. – Нет, не сейчас. Я понял тебя, но не хочу этого. Даю свободу выбора, но не хочу, чтобы ты уходил из клана. Согласен?
– Согласен. – Крепкое рукопожатие почти равных, потому что невозможно стать абсолютно равным тому, кто твой биологический отец и слова, произнесенные вслух, тут же отпечатались на лопатке парой новых завитков воли и свободы. – Спасибо. До встречи, отец.
– Удачи, сын.
Психиатр! Нет, кто бы мог подумать! Психиатр!!!
– Ну?
– Как?
– Лекс???
– Всё отлично. – Улыбнувшись и тут же успокоив своих друзей и по совместительству телохранителей, ожидавших его за дверями церемониального зала, парень даже не поморщился, когда его сгребли и затискали так, что начали хрустеть ребра. Пускай он уже совершеннолетний, но до своих телохранителей по габаритам ему ещё расти и расти. – Дэн, сломаешь!
– Черт, прости. – Выпустив из крепких объятий своего бывшего подопечного, вампир покаялся. – Я так рад!
– А уж я-то как рад. Отметим?
– Ты ж не пьешь? – Удивившийся Олег заработал в ответ ехидный прищур каре-зелёных глаз.
– Ну, на совершеннолетие-то можно?
– И то верно! – Хлопнувший его по плечу Тимофей одним движением разрешил все сомнения коллег. – Так, осталось решить – куда?
– В наш?
– Нет, лучше в демонский. – Снова введя вампиров в ступор, Лекс рассмеялся. – Парни, вы не поверите, какие у вас глупые лица.
– Что, уже заранее практикуешься? – Поморщившись, но не зло, Дэн чуть осуждающе покачал головой. – Что задумал?
– Да, ты прав. Задумал. Но не переживайте, обойдемся без увечий. – Немного помолчав, юный вампир с усмешкой добавил: – С нашей стороны.
– Лекс, ты чудовище.
– Ага.
Уехав домой, чтобы смыть кровь, переодеться и дождаться вечера, младший Энсом валялся на диване и гладил Бэллу, встретившую своего хозяина жизнерадостным попискиванием. Пару лет назад он нашел её в тайге полудохлым бельчонком со сломанными ногами. Почему не прошел мимо? А черт его знает. Почему-то вспомнились свои первые минуты пребывания в новом теле и попытки списать действительность на пресловутую «белочку».
В общем, просто пожалел. Забрал себе, вылечил, выходил и теперь каждый день слушал её трескотню, о чём ни разу не пожалел. Что тому причина? Магия вампиров, интуиция, а может необычность самой Бэллы, но они понимали друг друга с полувзгляда и ещё ни разу не выходили на конфликт.
– Как твои дела, крошка? – Поглаживая белку за ушком, парень слушал её рассказ, состоящий из цоконья и попискивания. – Неужели? И что?
Цок-цок-цок!
– Мда, ну что ж, надо будет принять меры. – Покивав с умным видом, не поленился и сходил на кухню за орешками. – Держи, ябеда.
– Тц!
– Не ругайся, солнышко, ты моя единственная и неповторимая подруга. – Чмокнув рыжую непоседу в носик, отпустил и отправился надевать обувь – минут через тридцать подтянутся ребята, а пока он прогуляется, чтобы настроиться на веселый вечер.
Олег прав, за эти три года своей новой жизни он ещё ни разу не пил спиртного. Почему? Банально трусил. Да, даже у него были свои маленькие, и никому не известные фобии. Навсегда ли он в этом теле? А что будет, если он снова напьется? Умрёт, как тогда? Да, он узнавал, Александра Новикова умерла, отравившись некачественной водкой. Лекс Энсом тоже окочурился от ритуала, проведенного, как он думал его самым близким и единственным другом Ирвином. Вместо них родился он, Александр. Сорокалетняя женщина в теле пятнадцатилетнего подростка.
За эти три года, никто так и не понял, что произошло что-то непредвиденное, даже телохранители думали, что раньше она была парнем. Привычки, повадки, словарный запас – всё было экстренно пересмотрено и выведено на новый уровень. Радовало одно – как она ни старалась, ни звука о своей прошлой жизни сказать так и не смогла. Словно огромная красная кнопка «стоп». Даже в одиночестве, даже с Бэллой. Ну и к лучшему.
Единственная претензия – пол, но и это поправимо. Теперь он совершеннолетний высший вампир клана Изменчивых, теперь и это ему по плечу.
Подмигнул своему отражению в зеркале, оценил стильный прикид симпатичного жилистого паренька, физические тренировки которого занимали три-четыре часа в сутки, рваную русую челку, карие глаза с зелёеными крапинками, широкий улыбчивый рот, алмазную сережку-гвоздик в левом ухе и тут же вздернул тонкую бровь, услышав звонок в дверь.
Рано.
– Не скажу, что рад тебя видеть. – Открывая дверь, он уже знал, кто стоит за ней. – Олли, я разве недостаточно понятно выражаюсь?
– Привет. – Улыбаясь так, словно он сказал ей комплимент как минимум, девушка умудрилась просочиться в квартиру. – А я тебя поздравить пришла!
Тут же повиснув у него на шее, черноволосая заноза попыталась поймать его губы, но получила лишь щеку.
– Принимаю твои поздравления. Мне пора. – Так и не закрыв дверь, Лекс отцепил от себя руки чересчур настойчивой вампирши и сел, чтобы до конца завязать шнурки, заодно ткнув пальцем на дверной проем. – Олария, выход там.
– Ты уходишь? – Всё-таки не выдержав и сорвавшись на писк, юная стерва топнула ногой. – Лекс! Я же пришла! Поздравить! Тебя!
– Ты меня уже поздравила. – Закончив с обувью, мысленно поморщился. Эта идиотка доставала его уже последние полгода. Увы, послать туда, где ей самое место, раньше он не мог – не имел права. Зато сейчас… – Золотце ты моё надоедливое… Оленька ты моя тугодумная… пошла нах**!
Встав с пуфика, поймал её ошалевший взгляд и цинично приподнял бровь.
– Адрес я тебе озвучил. Проводить или сама справишься?
– Но… я… ты… Лекс!!! – Хватая ртом воздух, девушка не сразу нашла подходящие для достойного ответа слова. Всегда галантный и вежливый сейчас он не походил на самого себя. Взрослый. Он стал взрослым окончательно. – Как ты смеешь со мной так разговаривать?!
– Смею. – Губы обозначили усмешку, а в глазах зажглось нечто, что заставило её напрячься и подобраться. – А ты? Как ты смеешь надоедать мне?
– Я не надоедаю! Я тебя люблю! – Взвизгнув, Олария сжала кулачки.
– Ты любишь деньги и статус. Олли, дуй к Владу или Матвею, они с радостью тебя трахнут и откупятся ценной безделушкой, а у меня другие планы.
– Да как ты смеешь?! – Взвизгнув снова, неофициальная принцесса города набросилась на ускользающего кандидата с выпущенными когтями.
– Смею. Рот закрой и не ори у меня дома, не на базаре. И да, маникюр у тебя отвратительный. – Без проблем отбив спонтанное нападение и удерживая её запястья одной рукой, второй толкал в спину, выпроваживая за пределы своего жизненного пространства на площадку. – Детка, ты зря думаешь, что став совершеннолетним, я буду терпеть твою навязчивость и дурь. И да, можешь пожаловаться отцу, мне будет интересно услышать его решение. И да снова, даже можешь сказать, что я над тобой надругался, его это позабавит.
Вытолкав плюющуюся и ругающуюся вампиршу за порог, парень вызвал лифт, впихнул туда девицу и, нажав кнопку первого этажа, отправил её вниз, успев выскользнуть из лифта в самый последний момент и отделаться лишь одной единственной царапиной на щеке.
– Вот бабы, а? – Пожаловавшись стене, покачал головой. Ориентацию он сохранил ту, которая была у Александры, а не у Александра, увы. Радовало то, что ни один из его друзей и знакомых не вызывал у него каких-либо сексуальных чувств, так что пока он ни разу не спалился. Да и будучи подростком, как-то удавалось избегать подобных щекотливых ситуаций. И сейчас, став совершеннолетним, он заранее озаботился тем, чтобы отец не надавил на него в этом плане, признав полностью свободным. Да-да, даже в современном обществе, Ином обществе, существовали средневековые обычаи замужества и женитьбы по принуждению. Не только женщин, но как ни странно и мужчин. Ему повезло, он младший. Причем при неустроенных старших. Лишь судьба Макса была уже решена, но на то он и наследник, чтобы не сметь даже чихнуть без разрешения отца.
А он, Лекс, теперь вообще вольная пташка. Напрочь!
И это здорово!
Не пойдя гулять (наверняка эта принцесска внизу караулит), оставшееся время провел с пользой – обработал «ранение», скрипнул зубами на то, что раны, нанесенные родичами, заживают в разы дольше обычных, но в итоге просто забил. Подумаешь, царапина! Уже через пару часов пройдет, как и не бывало.
– Лекс! Открывай! – Бас Олега было слышно даже с закрытой дверью. – Идем бухать, мы уже готовы!
Рассмеявшись, открыл дверь и который раз порадовался, что живет на последнем этаже высотки, причем умудряясь занимать весь этаж, рассчитанный на шесть обычных квартир. Это конечно не элитный район и не элитный дом, ведь внизу живут самые обычные люди, но это пространство его и только его. Иногда телохранители оставались у него, благо комнат хватало. Также достаточно много пространства было отведено под тренировочный зал, а ещё несколько комнат он пока держал в запасе, планируя сделать из них кабинет для приемов пациентов.
– О! Это что? – Ткнув пальцем в «почти смертельное ранение», Дэн многозначительно ухмыльнулся. – Спорим, Олария?
– Внизу ещё?
– Ага.
– Дура.
– Согласен. Ты только это её матери не скажи.
– Да, жаль, что отца у неё нет, я бы с ним поговорил. – Хмыкнув, Лекс озвучил план: – Идём по черному ходу?
– Ага.
Одна из квартир на первом этаже, чьи окна выходили на другую сторону, тоже принадлежала ему. Ну да, иметь в отцах Главу региона очень удобно. Очень!
– Так, ребята, мне нужна ваша помощь. – Поухмылявшись за компанию, парень резко посерьезнел. – Хочу проверить свои возможности оборота. Поможете?
– Сегодня? – Озадачившись и не веря в то, что «мелкий» решится на подобный эксперимент в первый же день своего совершеннолетия, телохранители сверлили его подозрительными взглядами. – С чего такая спешка? Мы же хотели выпить?
– И выпьем. Стану бабой и напьюсь с горя. – Хохотнув и пряча за смешком нервозность, Лекс мотнул головой в сторону дверей. – Достала эта идиотка. Зуб даю, выследит в любом случае и испортит вечер. Так что смена пола в моем случае будет лучшей маскировкой.
– Но это не… – начав озвучивать догадку, Тимофей осекся под недовольным прищуром карих глаз. – Ладно, твоё дело. Но ты всё продумал?
– Абсолютно. Идёмте. – Доведя их до одной из свободных комнат, Лекс махнул рукой на диван. – Олег садись, будешь контролировать со стороны, если что, кровь в холодильнике. Тим, Дэн на вас физическая фиксация. Начнём.
Начнём.
Вампир лег прямо на пол, дал мужчинам зафиксировать свои руки и ноги, а затем сделал то, о чём мечтал последние три года – позволил телу начать трансформацию. Это было очень сложно, просто невероятно сложно. На данный момент в мире насчитывалось не более пятнадцати вампиров, которые могли это сделать – поменять пол. И все они носили фамилию Энсом. Кости выворачивало, мышцы тянуло и вырывало, сухожилия скручивало, жгло в паху и в груди… но из горла не раздалось ни звука. Он вытерпит это, потому что таково его желание.
Сколько это длилось? Вечность!
Пришел в себя от смачной оплеухи.
– Лекс!
– А?
– Жив?
– Частично… – прохрипев, замер, услышав свой собственный голос, и недоверчиво уточнил: – Получилось?
– Насколько видно мне – да. В штаны заглядывать не буду, даже не проси.
– Спасибо, с этим я сам справлюсь. – Хмыкнув, поморщился. Снова, как и тогда, болело горло. – Крови дайте, что-то я себя неважно чувствую.
– Держи.
Пара глотков и благодаря помощи Тимофея, сесть на диван. Пару минут на осознание и встать, чтобы на нетвердых ногах доковылять до своей спальни, отмахнувшись от помощи.
Сама. Теперь только сама.
Первым делом ткнулась в зеркало, которое показало её в полный рост. Да, её! Глупая улыбка и если бы не знание, что она не пила, её можно было бы назвать пьяной. Более женственные черты, более мягкий овал лица, чуть пухлее губы, чуть тоньше брови, чуть пышнее ресницы. Стянув резинку с хвоста и распустив волосы, встряхнула гривой. Вампиры не чурались длинных волос и теперь она могла похвастаться русой шевелюрой до середины спины.
Отошла на пару шагов, вздернула подбородок и критично оценила уже фигуру. Неплохо. Она стала ниже? Прикинула и кивнула самой себе. Да, сантиметров на пять точно. Отлично! Парнем она была метр восемьдесят, для девушки метра семидесяти пяти более, чем достаточно.
Грудь?
Хм, есть. Небольшая, от силы второй, но и этого ей более, чем достаточно. В штаны залезть тоже не поленилась, глупо улыбаясь, когда не обнаружила ставшим уже почти родным «хозяйство».
Ха!
Вопрос дня! Что надеть? Снова глянув в зеркало, пожала плечами – в принципе и так неплохо, но вот с обувью возникнут проблемы – одного взгляда на босые ноги оказалось достаточно, чтобы понять, что придется заезжать в магазин.
А впрочем, почему бы и нет?
– Ребята? – Вернувшись в комнату, где оставила телохранителей, девушка застыла в дверях. – Ну как я вам?
– Ты баба.
– Я в курсе. А в остальном?
– Красивая баба. – Хохотнув, Тимофей подошел ближе. – Самому не в падлу?
– Ничуть. – Хмыкнув, задрала голову, когда он подошел почти вплотную. – Ты сам знаешь, это заложено в геноме нашего рода.
– Знаю. – Кивок и внимательный, оценивающий взгляд. – Как тебя теперь называть?
– Лекс. Так же, как и всегда. – Открыто улыбнувшись, она перевела взгляд на остальных настороженных вампиров. – Мужики, давайте без паники. Я – это я и вы знаете меня как никто другой. Не покривлю душой, если скажу, что между нами ничего не изменилось. Вы моя семья, вы больше, чем друзья. Вы сами знаете, что вы ближе мне, чем все остальные. И я буду рада, если это, – ткнув пальцем в район груди, усмехнулась, – не встанет между нами. «Это» можно изменить в любой момент, нашу же дружбу изменить «это» не может. Надеюсь. Что скажете?
– Скажу… – Поджав губы, но в итоге мотнув головой, Тимофей высказался первым. – Скажу, что ты псих, но я рад, что ты – это ты, а никто другой. Ты отличный парень, Лекс, и я рад, что знаю тебя.
Хлопнув девушку по плечу, чуть приобнял и подмигнул.
– Лекс, может повторюсь, но ты чудовище. – Подошедший Дэн также умудрился обнять уже не подопечного, а подопечную. – Но прикольное чудовище. Эти три года были самыми весёлыми. Как думаешь, что будет дальше?
– Гарантирую, что скучно не будет. – Хохотнув, подмигнула стоящему немного в стороне Олегу. – А ты что думаешь?
– Думаю, что тебе стоит подумать о продлении нашего контракта. – Растянув губы в усмешке, мужчина пояснил на её озадаченный взгляд. – Ты настолько сладкая, что если бы я не знал, кто ты, то сам бы запал. Ты уверен, что нам стоит идти в клуб, который держат демоны? Тебя же украдут в первый попавшийся гарем.
– Завираешь. – Рассмеявшись, разулыбалась. – Ребят, это уже вам решать. Наш контракт закончился утром, платить, как отец, я вам не смогу в любом случае, к тому же я знаю, что у вас уже есть предложения из других источников. Кроме всего прочего вы сами научили меня всему и уж постоять за себя я смогу. Всё, что я могу, это предложить остаться друзьями и звонить, если что понадобится. От себя обещаю помощь во всём. И не только потому, что нас связывает, сами знаете что. В большей степени потому, что вы, именно вы стали моей семьей.
– Лекси, а может, выйдешь за меня замуж? – Подмигнув, Дэн попытался шлепнуть её по заду, но не преуспел. – Эй-ей! Руку-у-у!
– Дэн, я не тёлка с Тверской. – Отпустив вывернутую руку, покачала головой. – Ребят, давайте без этого. Для вас я Лекс. Не «Лекси». Это маска, не более.
– Извини, пошутил. Неудачно, признаю. – Тут же протянув целую руку для рукопожатия, мужчина извиняюще улыбнулся. – Пить-то идём?
– Конечно! – Поняв, что все скользкие моменты более или менее разрешились, Лекса надела тапки. – В магазин заскочим, мне бы прибарахлиться чуток.
– О, боже! – Хохотнув, Тимофей пояснил: – Ты всего десять минут баба, а уже бабские инстинкты!
– Тим? Спарринг?
– Нет! – Моментально подняв руки, вампир сделал «большие и испуганные» глаза. – Лекс, я не прав! И вообще – женщин бить нельзя! Ты ж меня убьешь, даже не напрягаясь!