Посвящается моей матери Светлане Николаевне
© Капустянский В.К., 2018
Новогодний миг
Виктор шел по улице и смотрел, как кружится пушистый декабрьский снег. Он не спешил, да и спешить-то было некуда, его ждала пустая холостяцкая квартира. Прошло ровно два года, как он развелся, но свыкнуться с мыслью, что он не может видеть своих детей, он не мог. Ему не нравилась официальность встречи с детьми, словно тюремное свидание с установленным сроком, в котором жизнь детей строго отделена от его жизни. Разные знакомые люди повторяли ему одну и ту же фразу: жизнь продолжается, жизнь продолжается. Так отчего же от этого продолжения жизни он чувствовал себя погруженным в океан холодной пустоты, которая подчас сжимала ему горло. Пушистый снег утолщал крыши домов, украшал деревья и тихо ложился на дорогу. Остановившись у газетного киоска, Виктор рассматривал разные обложки журналов.
– Вам что-то показать? – спросила продавщица.
– Нет, спасибо, ничего не надо, – ответил Виктор.
По дороге ехала машина с разноцветным новогодним фургоном, она остановилась на светофоре. Над кабиной машины находился колокол репродуктора, он зашипел, и из него полилась народная плясовая музыка, а вслед за ней заговорил голос:
С Новым годом вас, ребята!
Говорит вам дед Мороз.
Приходите к нам на праздник
В Дом культуры «Красных роз».
Виктор повернулся к киоску спиной, его неожиданно пронзила одна болезненная, но очень ясная мысль. Она обратится в агентство, я в этом уверен, рассуждал он. Виктор снова пошел по улице, но только сейчас ему показалось, что ритм его жизни как-то ускорился и даже снег закружился чуть-чуть быстрее. Ну конечно, она обратится в агентство и закажет деда Мороза в первых числах января, значит узнавать нужно сейчас, в декабре. Как это просто, я увижу своих детей улыбающимися, они будут вести себя самым естественным образом, и я увижу их такими, какими видел всегда. Нужно отыскать старую записную книжку, я хорошо помню, что эти телефоны она записала дважды, – все больше воодушевляясь, думал Виктор. Он не вошел, он просто ворвался в квартиру, скинув кожаную куртку и ботинки, он быстро подошел к книжному шкафу.
– Где же она, где? Так, это новогодние открытки. Это письма. Вот она, – сказал Виктор и вытащил старую записную книжку.
Он стал быстро листать ее, много листов было вырвано, как и многое было вырвано из его жизни. И когда он пролистал почти всю книжку, на последнем листе, половина которого была оторвана, он увидел те самые телефоны, записанные рукой бывшей жены. Он сел на пол и на мгновенье закрыл лицо рукой. Я бывший актер, пусть любитель, но деда Мороза я смогу сыграть, главное грамотно загримироваться, а голос я умею хорошо изменять, рассуждал он. Так, на работе я возьму недельный отпуск, мне его должны дать, потому что я его никогда не просил, а остальное решим по ходу дела, – вскочив с пола, закончил свою мысль Виктор. Он подошел к телефону и быстро набрал номер.
– Здравствуйте. Агентство «Веселый снеговик» слушает вас, – ответил женский голос.
– Добрый день. Скажите, пожалуйста, а вам нужен еще один дед Мороз? – затаив дыхание, сказал Виктор.
– Да, разумеется, у нас нехватка мужчин. Подождите минутку, я переключу вас.
– Добрый день. Меня зовут Ирина Анатольевна. Я руководитель агентства. Вы раньше занимались этим?
– Да, я играл в театре.
– Замечательно. Так, меня интересует, на какой срок я могу на вас рассчитывать?
– На неделю, – выдохнув, сказал Виктор.
– Неделя, неделя, – рассуждала вслух Ирина Анатольевна, – количество заявок растет, и я думаю, ваша неделя чего-нибудь да стоит. Вы могли бы подойти сейчас и обговорить детали?
– Да, конечно.
– Записывайте адрес.
Виктор уверенно шел по улице, он был окрылен своей идеей, и поэтому круженье снега превратилось для него в белый танец судьбы. Он обошел центральный вход в агентство и подошел к черной металлической двери, слева находился домофон, Виктор позвонил.
– Слушаю вас.
– Мне назначена встреча.
Дверь открылась и пожилой мужчина с усами, в черной форме внимательно посмотрел на Виктора.
– Здравствуйте. Мы договаривались о встрече с Ириной Анатольевной.
– Проходите. У вас есть паспорт?
– Да, конечно.
Виктор отдал свой паспорт охраннику и вдруг увидел, что из коридора на него внимательно смотрит какая-то женщина. Улыбнувшись, она жестом пригласила его пройти в кабинет.
– Садитесь. Я Ирина Анатольевна.
– Меня зовут Виктор.
– Ну, рассказывайте, что у вас случилось?
– У меня все в порядке, – спокойно сказал Виктор.
– Виктор, не нужно меня обманывать, я долгое время работала в суде. Так что у вас случилось?
– А у меня случилось вот что, уважаемая Ирина Анатольевна. Я совсем не чувствую приближения Нового года. На меня напала хандра, и чтобы развеять это тоскливое настроение, я решил, как говорится, тряхнуть стариной. Давно уже известно, кто делает праздник, тот ощущает его лучше всех. Вы со мной не согласны, уважаемая Ирина Анатольевна?
– Да вы просто философ, Виктор. А мне нужен дед Мороз.
– Ну, философию мы оставим за кадром, а в кадре будет веселый, обаятельный дед Мороз. Ну как, вы согласны? – рассмеявшись, сказал Виктор.
– Ну, не знаю, не знаю, не знаю. Обольщать женщин вы умеете, а вот дети – это дети.
– Так, значит, нет?
– Так, значит, да.
– Спасибо. Вы изумительный руководитель. Я обещаю вам, что вы не пожалеете.
– Я на это очень надеюсь. Виктор, маленькое уточнение: с какого числа начнется ваша трудовая неделя?
– Я думаю, с пятого января. Вас устроит?
– Хорошо. А сейчас зайдите в кадры и оставьте все ваши необходимые данные. Желаю вам удачи.
– Спасибо. С наступающим вас.
– И вам того же.
Виктор закрыл за собой дверь и, снова почувствовав за спиной крылья, решительно устремился в кадры. Ирина Анатольевна, играя своей авторучкой, лениво взяла телефонную трубку и набрала номер.
– Леночка, котик мой, у нас новый дед Мороз.
– Я заметила.
– Прекрасно. Ты запиши ему в партнерши Свету, – все-таки юрист, думала Ирина Анатольевна, – и пусть она за ним хорошенько присмотрит.
– Я все записала и все передам.
– Заявок много?
– Да что вы, Ирина Анатольевна, еле справляемся.
– Вот и замечательно. Ну, котик мой, продолжай работать.
– Спасибо, Ирина Анатольевна, – сказала Лена.
В комнату к секретарше вошла улыбающаяся женщина. Она подошла к столу и, натянув юбку, присела на край, слегка сдвинув рабочие папки.
– Приветик Ленок. Все танцуешь и поешь. А ко мне тут зашел мужчина, хочет неделю поработать дедом Морозом. Я ему показала костюм и дала текст, а ты знаешь, что он мне сказал, что я роковая женщина. Кадровичка сказала, что он холостой.
– Татьяна, он явно ищет себе Снегурочку.
И Лена с Таней многозначительно засмеялись. Неожиданно дверь из кабинета распахнулась и перед изумленными девушками, скрестив руки на груди, появилась Ирина Анатольевна.
– Дурочку он себе ищет, – парируя разговор девушек, произнесла Ирина Анатольевна. – Вы когда-нибудь будете работать, сплетницы?
Вскинув брови, Татьяна плавно соскользнула со стола и, стуча каблуками, удалилась из приемной.
– Ирина Анатольевна, она зашла на одну минутку, – виноватым голосом сказала Лена.
– Я сегодня уеду пораньше, чтобы здесь был полный порядок. Ты меня поняла?
– Да, Ирина Анатольевна.
– Не скучай, мой котик.
– Бон вояж, Ирина Анатольевна.
– Ах, ты моя француженка, – покровительственно коснувшись рукой щеки Лены, сказала Ирина Анатольевна.
Виктор ложился спать со светлым чувством надежды, он верил во что-то необыкновенное и радостное. Этот новый смысл, как маленький маячок, заставил его встрепенуться в этой беспросветной и одинокой жизни. Он верил, что встреча с детьми не только его порадует, но и как-то определит его дальнейшую судьбу. Прошло несколько дней. Виктор взял на работе недельный отпуск и выучил незамысловатый текст деда Мороза. Он чувствовал необыкновенный подъем и в то же время немного волновался.
В новогоднее утро он установил елку в пластмассовой корзине и, расправив зеленые ветки с золотыми игрушками, поставил рядом керамические фигурки деда Мороза и Снегурочки. Он присел на диван и посмотрел на маленькую елку, вся его жизнь уменьшилась, как эта елка, которая сиротливо стояла на тумбочке. Он вспомнил, как жена с детьми украшала большую елку. Маленькая дочь ссорилась с сыном, она вешала игрушки на нижние ветки, а сын перевешивал их выше, жена, как всегда, выступала в роли строгого арбитра. Он вспомнил один Новый год, когда жена беременная в джинсовом комбинезоне ходила по кругу, взявшись за руки с сыном, дедом Морозом и Снегурочкой. Теперь все это казалось ему очень далеким и потерянным, колесо времени уносило его в новую и неведомую жизнь. Но осколки воспоминаний все еще продолжали ранить его душу. И вдруг его мысли прервал телефонный звонок.
– Алло.
– Доброе утро, Виктор. Меня зовут Света.
– Доброе утро. Я слушаю тебя.
– Наш коллектив всегда перед Новым годом собирается в агентстве и кто не работает, тот отмечает. А нам с тобой предстоит работать, и я хотела бы поближе познакомиться. Ты не возражаешь?
– Я согласен.
– Тогда приходи в шесть с бутылкой полусладкого шампанского.
– Хорошо. Буду ровно в шесть.
– Я буду тебя ждать.
– Я уже заинтригован.
Виктор сделал себе обед, но есть почему-то не хотелось. Новый год не обещал ему ничего грандиозного, встречать его он собирался один, потому что накануне поругался с единственным старым другом. Его звали в компании, в семьи, но он отказался от всех предложений и нисколько не жалел об этом. Под вечер он немного успокоился, он думал о величайшей роли его величества случая, который вывел его из губительного круга сомнений. Виктор шел по улице и нес в пакете бутылку шампанского. Интуиция подсказывала ему, что он будет единственный мужчина в женском коллективе, и это обстоятельство слегка его забавляло. Он подошел к агентству и позвонил в домофон, усатый охранник открыл ему дверь.
– Здравствуйте, я Виктор.
– Проходите, все уже в сборе.
Виктор прошел по коридору и остановился возле двери, из-за которой доносились веселые женские голоса. Он постучал в дверь, и несколько веселых голосов ответило.
– Войдите.
– Добрый вечер.
– Добрый вечер, – заговорила Ирина Анатольевна, – сделайте, пожалуйста, тише музыку. Я прошу минуту внимания. Это Виктор, наш новый дед Мороз. Девочки, чтобы вы его не обижали, все поняли?
– Да! – закричали три девушки и дружно засмеялись.
Они сидели за отдельным столиком и пили пиво, их лица были слегка расслаблены, и все что происходило у них на глазах, было им в радость.
– Я могу чем-нибудь помочь? – спросил Виктор.
– Установите два письменных стола в линию и расставьте стулья, – сказала Ирина Анатольевна.
Столы были застелены белыми клеенками, женщины достали из сумок домашние салаты, одна женщина резала хлеб, две женщины расставляли тарелки и бокалы. Виктор сразу обратил внимание на высокую девушку, она стояла у окна отдельно от всех и, накручивая на палец длинную прядь волос, разговаривала по мобильному телефону. Виктор подошел к столу и взял в руки бутылку шампанского, женщины весело переговариваясь, усаживались на стулья. Шампанское слегка хлопнуло, и к Виктору потянулись бокалы.
– Обожаю, когда оно так хлопает, – сверкнув глазами, сказала Татьяна.
Виктор улыбнулся и взял еще одну бутылку, когда все бокалы были наполнены, он сел на свободный стул. Ирина Анатольевна уверенно поднялась со своего стула и, окинув весь стол взглядом руководителя, произнесла речь.
– Так, минуту внимания. Наше агентство существует уже пять лет. Коллектив у нас, можно сказать, дружный, и я очень хочу, чтобы ничего у нас не менялось и агентство наше процветало. Девочки, поздравляю всех с Новым годом! Желаю всем счастья в новом году!
– Ирина Анатольевна, мы вас любим! – закричали три девушки, подняв вверх бокалы.
Многоголосие женского стола немного оглушило улыбающегося Виктора. Он потянулся к салату, и две проворные женские руки положили ему на тарелку салат с кальмарами. За столом сидело восемь женщин. Три молодых девушки развлекались в своем кругу и постоянно смеялись. Татьяна бросала на Виктора многозначительные взгляды и предлагала новые блюда. Ирина Анатольевна разговаривала со Светой. Виктор налил шампанского Татьяне и, задумавшись, откинулся на спинку стула.
– Виктор, ты насытился? – с воинственной веселостью, спросила Света.
– Да, вполне.
– Тогда предлагаю потанцевать и обсудить работу.
– Светик, ты его надолго не забирай, – развернувшись на стуле, сказала Татьяна.
Виктор вышел из-за стола и встал на свободное место, Татьяна окинула его взглядом сверху вниз, в руке она держала бокал, и один ее пальчик скользил по его тонкой ножке.
– Татьяна, прекрати. Нам нужно серьезно поговорить, – сказала Света и мягко положила свои руки на плечи Виктору.
– Как текст? Если что-то не нравится, ты говори, я переделаю.
– Нормальный текст, простенько и со вкусом.
– Хочешь, сочиняй сам.
– Нет, меня все устраивает.
– А я тебя тоже устраиваю? – пристально посмотрев в глаза, спросила Света.
Высокий рост, широкое красивое лицо с умными большими глазами, пышная шевелюра волос, разбросанная по плечам, роскошная грудь молодой девушки, на которую Виктор все время поглядывал через разрез свитера. Стройные красивые ноги все эти достоинства позволяли Свете вести себя с явным превосходством над другими.
– Ты красивая и, я думаю, что ты очень нравишься детям. Особенно когда ты в белой шубке с короткой юбкой, в белых сапожках и с золотистой косой на груди.
– Слушай, ты видел меня раньше?
– Нет, Света. Тебя я никогда не видел, но, взглянув на тебя, это совсем не трудно представить, поверь мне.
– Учти, я не люблю, когда за мной бегают. Предупреждаю сразу.
– Твой взгляд пленил меня давно.
Но я, не бегаю за девой,
Не пью, тоскуя, я вино,
Что слаще вишни скороспелой.
Но если хочешь, украду
Тебя на тройке ночью зимней.
– Неплохо, – задумавшись, сказала Света.
– Ты лучше скажи, нам нужно с тобой все отрепетировать?
– Да, разумеется. Хорошо бы не в агентстве.
– Можно у меня. Я живу один.
– Прекрасно. Диктуй свой номер мобильного телефона.
Танец окончился, и Виктор, диктуя свой номер, любовался роскошной грудью Светы.
– Ты глаза не сломаешь?
– Я постараюсь.
Виктор подошел к столу и взял с тарелки яблоко, он покрутил его в руке и сел возле окна. Слегка раздвинув серые жалюзи, Виктор погрузился в свои мысли, его рассеянный взгляд блуждал по заснеженной дороге. Света взяла стул и села рядом с Виктором, она разглядывала его и никак не могла понять, что он за человек. Потянув юбку на бедрах, она уверенно и эффектно закинула ногу на ногу.
– Что же ты не ешь яблочко, Виктор, или оно тебе не по зубам? Мм, какой у тебя выразительный взгляд.
Виктор встал со стула и вернул яблоко на тарелку. Татьяна уже давно ждала Виктора и, когда он положил яблоко, она взяла его за руку.
– Потанцуй со мной, – сказала Татьяна и пристально посмотрела в глаза Виктору.
Они встали на свободное место, где он танцевал со Светой. Татьяна опытной женской рукой обняла Виктора и, касаясь губами его уха, зашептала ему:
– Не увлекайся Светой, она заставляет мужчин страдать. Я могу дать тебе больше, как женщина. Ты мне нравишься, Виктор, подумай об этом и сразу ничего не говори.
Татьяна крепко сжимала плечи Виктора и страстно заглядывала ему в глаза, но он опять был далеко, блуждая по закоулкам прошлого. Танец окончился, и Татьяна, вздохнув, прижалась щекой к щеке Виктора.
– Как решишь, так и будет, – шепнула она в ухо.
Виктор подошел к столу и налил шампанского улыбающейся Татьяне, покрутив бутылку в руке, он налил и себе. Они звонко чокнулись бокалами, и Виктор заметил на себе недовольный взгляд Светы. Она посмотрела на него и покачала головой, Виктор отпил немного и подошел к Свете.
– Что-то не так, Света?
– Ты же не пьешь, это сразу видно. Зачем ты подыгрываешь Татьяне?
– Я на новогоднем вечере, вокруг столько прекрасных женщин, я должен вас развлекать, разве не так?
– Лучше делай то, что ты хочешь.
– Я учту это.
Веселая троица распалась, и давно захмелевшая девушка, широко улыбаясь, подошла к Виктору.
– А со мной потанцуешь? – спросила она и качнулась в сторону.
Виктор поймал ее за талию, и они слились в медленном танце, девушка так плотно обняла его, что ему стало горячо. Света с нескрываемой усмешкой смотрела в глаза Виктора, она презирала этих недалеких девиц и общалась с ними только по работе. Когда танец закончился, девушка не выпустила Виктора из жарких объятий и, посмотрев на него снизу вверх, сказала:
– Поцелуй меня.
Женщины за столом повернулись, Ирина Анатольевна пристально посмотрела на Виктора. Он улыбнулся и поцеловал девушку три раза в щеки, мягко освободился от ее рук и присел на стул возле окна. Девушка вплотную подошла к Виктору и коленом толкнула его в ногу.
– Пойдем, покурим?
– Покуришь одна, – строго сказала Света.
– Знаешь, что я тебе скажу…
– Так, девочки, не ссоримся, – вставая из-за стола, сказала Ирина Анатольевна.
Она по-матерински обняла девушку и, целуя ее в щеку, увела за стол.
– Идиотка. Никогда не может себя нормально вести, – выпалила Света.
– Какой у тебя выразительный взгляд, Света, – коснувшись ее колена, сказал Виктор.
– И что это было?
– Это была проверка на темперамент. Надоели вы мне все, – приподнявшись со стула, зашептал на ухо Свете Виктор, – пойду я домой, меня давно ждет шумная компания, красивые женщины, вино и подарки.
– Это все фантазии, Виктор. Никто тебя не ждет, ты совершенно один. Ты придешь домой, включишь телевизор и сядешь на диван, но смотреть ты его не будешь. Ты окунешься в воспоминания семейной жизни, а когда наступит Новый год, ты выпьешь бокал вина, но не за Новый год, а от горечи, что ты один. Позже ты примешь душ и, атакованный разными мыслями, попытаешься уснуть под взрывы петард и хлопушек. Ты молодец, ты неплохо держишься, но не живешь, не обманывай хотя бы себя.
– Боже мой, сколько тонкой психологии и драматизма. Зачем так углубляться, милый друг, когда так много молодых подруг.
– Я будущий юрист и, кроме того, я серьезно занимаюсь психологией.
– Пожалуй, мне действительно пора.
Виктор подошел к вешалке и снял кожаную куртку, Татьяна встала из-за стола и, плавно приблизившись к нему, взяла за руку.
– Виктор, пожалуйста, останься, не уходи. Ну что ты ему сказала? Тебе что, молодых мало?
Ирина Анатольевна улыбаясь, подошла к Виктору, она посмотрела на взволнованную Татьяну, а затем бросила взгляд на гордую Свету.
– Ну что, замучили тебя мои девочки, – положив руку на плечо Виктора, сказала Ирина Анатольевна.
– Замечательный коллектив.
– Ну ладно, ладно, не обижайся. Со Светой все обсудили?
– Даже коснулись мировых проблем.
– Не хами своей начальнице, я женщинами руковожу, а уж с мужиками справлюсь тем более.
– Я пошутил.
– Хорошо, Виктор, на первый раз я тебя прощаю. Свету проводи до дома, тебе это по пути.
– Вы уже нас покидаете, а с кем мы будем танцевать? спросила танцевавшая с ним девушка.
– А вы поделитесь на две группы, одна группа наденет парики и бороды, а другая останется, как есть.
Девушки громко рассмеялись. Виктор помог Свете надеть шубу, он чувствовал, что его пытаются подчинить какому-то сценарию, и это обстоятельство ему очень не нравилось. Света, откинув в сторону длинные волосы, стала расчесывать их массажной щеткой. Виктор посмотрел на ее отражение в зеркале, и они встретились глазами, ее взгляд словно говорил ему: ты от меня не убежишь. Татьяна сидела за столом и умоляюще смотрела на Виктора.
– Поздравляю всех с Новым годом! – сказал Виктор.
Ирина Анатольевна подошла к Свете и, поцеловав ее в щеку, шепнула ей что-то на ухо.
– Виктор, желаю вам хорошо встретить Новый год, – словно давая установку, сказала Ирина Анатольевна.
– И вам того же.
Снег подтаял. Они вышли на улицу, и Света сразу взяла его под руку.
– Не возражаешь, у меня очень высокий каблук.
– Моя рука в твоем распоряжении.
Мимо проходили улыбающиеся пары, они несли сумки, торты и разные упаковки, и все они очень спешили. Где-то за домами взлетали ракеты салюта, в парке двое мальчишек с отцом катали на санках смеющуюся мамашу. Девушки с парнями играли в снежки, их звонкие голоса разносились по парку, какой-то парень лежал в снегу и хохотал, а девушка радостно бросала в него снег. Все эти картины проплывали мимо Виктора, он думал о детях, и что они сейчас делают, он вспоминал подросшую дочь. Света, улыбаясь, наблюдала все эти зимние, веселые сценки, ей было радостно, но она никак не могла выбрать компанию, в которой хотела бы встречать новый год. На перекрестке Света повернула Виктора налево, его это немного удивило, но когда они подошли к его дому, то он все понял.
– Ты живешь в этом доме? – спросил Виктор.
– Нет, это ты живешь в этом доме.
– Послушай, чего ты добиваешься?
– Я хочу убедиться в своем диагнозе.
– Ах, вот как! Прошу вас, госпожа психолог.
Виктор открыл дверь, и они вошли в уснувшую квартиру, в которой было тихо и темно. Он включил свет и посмотрел на улыбающуюся Свету.
– А у тебя неплохо. Может, вместе встретим Новый год? Я пошутила. Не волнуйся, я скоро исчезну.
– А что, неплохая идея, вместе приняли бы душ на ночь.
– А скажи честно, ты страстно желаешь, чтобы я осталась у тебя встречать Новый год, – закусив нижнюю губу, сказала Света.
– Красиво. Может мне на колени упасть?
– Ты зря смеешься. У меня мужчины и на коленях стоят и рыдают.
Он расхохотался, хлопая себя по коленям, Света игриво улыбалась и смотрела на Виктора. Он повесил куртку и, скинув ботинки, надел тапочки. Почему она не уходит, думал Виктор и смотрел на нее отсутствующим взглядом. – Это весело.
– Хочешь, посижу у тебя до одиннадцати, а потом вызовешь мне радио-такси, и я оставлю тебя с телевизором и душем.
Виктор и Света дружно рассмеялись.
– Заманчивое предложение.
– Ну вот, наконец-то ты рассмеялся по-человечески. Скажи, что ты хочешь?
– Света, Света. Ты напоминаешь мне сейчас мудрую японскую гейшу.
– Может, тебе по физиономии врезать? Смотри рука у меня тяжелая.
– Давай сниму с тебя шубу, и ты посидишь у меня до одиннадцати. Пожалуйста.
Виктор повесил шубу на плечики и достал из ящика тапочки. Света, изящно согнув ногу в колене, расстегнула молнию на сапоге. Виктор, опустившись на одно колено, аккуратно за пяточку снял с ноги сапог и поставил ее холодную ногу на свое бедро.
– Ваше высочество, позвольте на ваши прекрасные ноги надеть эти ничтожные тапочки. Тебе нравится, когда за тобой так ухаживают?
– Да, так мне нравится. Нет, нет, не убирай руки, согрей еще мою ножку. Ага, хорошо. Теперь вторую. Вот теперь замечательно.
Они вошли в кухню, и Света вновь выступила в роли уверенной госпожи.
– Что у тебя есть готового?
– Только торт.
– Так, хорошо. Торт в холодильнике. Где чай?
– Здесь на полке.
– Чашки, ложки, ножи?
– Все это здесь.
– Вы свободны, принц. Давай, давай, давай, давай, – выталкивая Виктора с кухни, командовала Света.
– Все, я исчез.
– И включи мне танцевальную музыку, – крикнула она из кухни.
Он взял пульт и улегся на диван, ударные ритмы вырвались из колонок, и он услышал, как Света стала подпевать на английском языке. До Нового года оставалось три с половиной часа. Положив под голову маленькую подушку, он улегся на спину и, скрестив пальцы на груди, закрыл глаза. Мысли, словно косяки рыб, стремительно уносили его в прошлую жизнь. Он думал о том, что его дети растут и взрослеют, а он этого не видит. Он думал о сыне, которому не нужны советы отца, потому что он решил не общаться с ним, не понимая, что ждет его в будущем без настоящего отца. Думал о новой работе и перспективах на будущее. Думал о том, что половина жизни пролетела, как падающая звезда, а он понял это только сейчас. Водоворот мыслей закружил его, и Виктор тихо уснул. Ему приснился короткий сон, кто-то вложил ему в руки огонь и приказал держать пламя. Громкий смех разбудил Виктора, он открыл глаза и увидел у себя в руках горящую новогоднюю свечку. Рядом стояла Света с вверх поднятыми руками, она громко смеялась и кричала.
– Огня, огня, огня!
Света быстро опустилась на колени, рядом с лицом Виктора и театрально поцеловала его в лоб. Виктор уселся на диване и сердито посмотрел на улыбающуюся Свету, он снова был поражен ее неиссякаемой веселости.
– Да, очень смешно. Смотри, не разорвись от смеха, а то с кем мне придется работать. Клоунесса.
Света выхватила свечу из рук недовольного Виктора и убежала на кухню, затем она вернулась и, сделав серьезное лицо, сказала:
– Мой принц, все готово, стол накрыт, – слегка приседая, сказала Света.
– Сейчас проверим, какая ты хозяйка.
– Я могу и обидеться, а в гневе я страшна.
На столе стоял нарезанный торт, заварной чайник с чаем, две одинаковых чашки с блюдцами, на маленькой тарелке лежал нарезанный лимон, и горела новогодняя свеча, все было красиво и аккуратно расставлено.
– Ты умница, дай я тебя поцелую.
Света ловко подставила розоватую щеку, и Виктор жадно поцеловал ее, придерживая за голову рукой, но, не удержавшись, он более продолжительно поцеловал ее в шею.
– Вот это поцеловал! Я даже забыла, что хотела тебе сказать.
– Твое лицо роскошно и красиво, и чистый взгляд, как утреннее небо! Тебя хочется целовать, целовать и целовать.
– А кто обещал за мной не бегать?
– Я поблагодарил тебя и сказал комплимент.
– Хорошенькая благодарность, меня так еще никто не благодарил. Прошу вас к столу, печальный принц, мы будем пить королевский чай.
Света кушала ложечкой торт, и озорным взглядом смотрела на пламя свечи. Виктор пил чай и, любуясь профилем Светы, неожиданно вспомнил бывшую жену, она не была такой красивой, как эта девушка, но воспоминание о прошлой жизни вновь захватило его.
– О, какая музыка! Хватит так много есть, принцы не позволяют себе лишнего. Мы идем танцевать.
Света схватила Виктора за руку и потащила его в комнату. Она нежно привлекла его к себе, и Виктор, почувствовав тепло молодой груди, глубоко вздохнул.
– Мой принц, достаньте меч из ножен и в бой вступите как мужчина. Еще пройти вам нужно много, чтоб утолить печали сердца.
Она погладила его по щеке, и Виктор прижал ее ладонь к горячим губам. Медленный танец окончился, и Света, вырвавшись из жарких объятий, вскинув руки вверх, демонстрировала гибкую пластику быстрого танца.
– Поешь на английском, умеешь танцевать, зачем тебе юридическое образование?
– Для общего развития, мой принц.
Сотрясая стройное тело мелкой дрожью, Света плавно приседала, натягивая край юбки на бедрах, Виктор восхищенно застыл, не отрывая глаз от ее стройных бедер. Разгоряченная Света под конец танца неожиданно запрыгнула к Виктору на руки. Закинув руки за голову, она прогнулась в спине и посмотрела на часы.
– Ты эпикуреец, живущий одним мгновеньем, одним днем.
– Принц, вы грустный философ. Кладите меня на диван, а сами присядьте где-нибудь там, там, там. Между прочим, нам осталось развлекаться один час.
– Ты развеселила меня, если хочешь, можешь уехать пораньше.
– Я, правда, развеселила тебя? – укладываясь на бочок, спросила Света.
– Да, ты умеешь.
– Мой принц, ты не представляешь, в каком я буду платье. Я надену длинное, декольтированное платье с длинным разрезом от бедра.
– Смотри, чтобы парни не подрались из-за тебя.
– Не волнуйся. Они все равно подерутся, – засмеявшись, сказала Света.
– А тебе это нравится, да?
– Да. Мне это нравится, иногда.
– Принцесса, я думаю, вы можете ехать на новогодний бал.
– Виктор, а ты крепкий мужчина, так легко меня держал. Мне это понравилось.
– Маленькие регулярные тренировки.
Света встала с дивана и, поправив юбку, вплотную подошла к Виктору, она поднесла свой указательный палец к его губам и тихо заговорила.
– Когда ты ляжешь в постель, вспоминай лучше меня. Мои волосы, мои глаза, мои губы – это будет твоим спасением, мой принц. И кто знает, кто знает, может быть, я к тебе вернусь.
– Я на это очень надеюсь.
– Принц, вызовите мне карету к подъезду. Учти, я, правда, проверю и зайду к тебе.
Света надела сапоги, а Виктор помог надеть ей шубу, он снова любовался ее профилем. И Света, чувствуя это, с легкой улыбкой расчесывала густые волосы.
– Ну, вот и все, до встречи в новом году, мой принц.
– С наступающим тебя Новым годом, пусть сбудутся твои волшебные мечты.
Света, улыбаясь, подставила розоватую щеку, и Виктор нежно поцеловал ее. Дверь захлопнулась, и он вернулся в пустую комнату, в ней было слышно, как тикают часы. Несколько минут назад здесь танцевала молодая красивая девушка, и смех ее отражался от стен, но вот она ушла, и температура в комнате опустилась на один градус, и Виктор снова погрузился в свои мысли. И вдруг за окном раздался взрыв петард, он встрепенулся и решил выйти на улицу, чтобы подышать свежим воздухом. Виктор стоял возле подъезда, скрестив руки на груди, и с удовольствием дышал Морозным воздухом, он чувствовал необъяснимый прилив сил. Белые ракеты салюта стремительно уносились ввысь, освещая дома и деревья, группа людей, запускавшая их, радостно кричала. Когда пиротехнический театр закончил свое представленье, он вернулся домой. До Нового года оставалось полчаса. Виктор установил небольшой столик напротив телевизора и перенес с кухни новогоднюю свечу, он чиркнул спичкой о коробок и зажег ее. Доставая из холодильника бутылку красного вина, он усмехнулся, вспоминая слова Светы. Вытащив штопором пробку, он установил на поднос бутылку с вином, два бокала, спелое яблоко и отнес все это в комнату. Опустившись на диван, он направил пульт на холодный экран телевизора, и сейчас он ясно осознавал, что Света на мгновенье отделила его от вездесущей, печальной тени. Наполнив бокал красным вином, он поднял его повыше и стал разглядывать гранатовую густоту. Кремлевские куранты надрывно били, и Виктор, ожидая последнего удара, произнес вслух:
– За тебя, Света.
Из телевизора зазвучала медленная мелодия, Виктор вспомнил, как танцевал со Светой, он вспомнил тепло ее груди, и именно сейчас ему так не хватало этого тепла. Он выключил телевизор и, завернувшись в покрывало, не раздеваясь, лег спать. Уткнувшись лицом в подушку, он пытался уснуть, неотвязчивые мысли устроили в его голове настоящий хоровод. Подъездная дверь ритмично хлопала, кто-то все время входил и выходил, эти удары вызывали боль в висках. Виктор переворачивался на спину и накрывался покрывалом с головой, ложился на бок, зажимал уши руками, прятал голову под подушкой, словно пытаясь убежать от новогодней ночи, он хотел поскорее уснуть, но не мог. И вдруг ему показалось, что ритм хлопающей двери как-то ускорился, веки налились тяжестью, и с последним ударом он провалился в сон. Во сне он увидел бывшую жену в белом халате, она сидела на кровати, поджав под себя ноги, в руках она что-то держала. Виктор пытался разглядеть, ему казалось, что она вяжет, но когда предмет принял отчетливые очертанья, он увидел у нее в руках бьющееся сердце. Ему стало жутко, он коснулся рукой своей груди и почувствовал, что она липкая и влажная. Нет, это невозможно, ужаснулся он и, словно куда-то проваливаясь, отшатнулся от бывшей жены. Круговорот сна вновь подхватил его, и он увидел смеющихся детей, он держал их за руки, и они ходили с ним по кругу, комната была наполнена ярким солнечным светом. Он снова летит в своем сне и вот он уже в лесу везет своих детей на санках, они радостно смеются и кричат: папа, быстрей! И вдруг неожиданно холодная рука забрала у него веревку от санок, это бывшая жена, она увозит детей, а он словно в болоте, вязнет в снегу. Слеза скатилась по щеке Виктора и исчезла в белой ткани подушки. И вдруг он почувствовал, как холодная рука коснулась его лица.