Голос тьмы

Глава 13

Домой Данте пришёл поникший. Он всё время думал о том, что случилось там, в кабинете и ему становилось всё грустнее. Ведь если между ними что-то есть, то это неправильно. Он не хотел обманывать и быть обманутым в ответ.

Когда он сидел в своей комнате, к нему зашёл отец. На удивление, он уже не спал.

– Привет, ты чего такой грустный? – мистер Глум присел на кровать к сыну.

– Да, пап… ты не поймёшь, наверно. У меня сложная и запутанная ситуация.

Деметриус только хотел открыть рот, чтобы убедить сына довериться ему, как вдруг его взгляд упал на кулон, который висел у Данте на шее.

– Что это? – настороженно спросил он.

– А, это? Это кулон, который подарил нам мистер Уонберг.

– Что-то с ним не так… я чувствую очень сильную энергию от него.

– Конечно, ведь мистер Рут ведьмак. – пожал плечами Данте.

– Ведьмак? И он сам сказал тебе об этом? Может, он знает и кто ты? – с волнением произнёс отец.

– Да, пап, знает, – вздохнул Данте и рассказал мистеру Глуму всё о Мистерии и Стражах. Деметриус напряжённо слушал сына и понемногу начинал волноваться. Когда тот закончил, он задумался.

– Погоди, ты говоришь, он меня знает?

– Я так полагаю, что Мистерия знает обо всех сверхъестественных существах. Я думаю, что ничего злого они не замышляют. Пап, ну ты же вампир, дай и мне получить свою силу! Хоть я и не такой, как ты, но всё же что-то умею.

– Ты можешь стать таким, как я, Данте, и очень скоро. Твоё совершеннолетие приближается. Но я переживаю, хочешь ли ты стать таким? Жизнь вампира полна страданий и мук, немногие выдерживают этот путь. Вечная жизнь, когда близкие вокруг тебя умирают от старости или любовь, за которую тебя презирают и считают убогим… Твоя мать видит в тебя великого вампира, а я вижу дампира, который хочет быть самим собой. Я доверяю тебе, но прошу, не увлекайся сильно этими магическими штучками. Я не особо верю, что ваш учитель Уонберг чему-то научит вас, но всё же – будь осторожен. – мистер Глум улыбнулся сыну и вышел из комнаты.

Данте так и не рассказал отцу, что связывало его с Элен, а это было сейчас единственное, что его волновало. Он закрыл глаза и полностью погрузился в свои мысли.

Девушке тоже было неспокойно. Она сидела в своей комнате и рассеянно щупала камень на шее, который так приятно грел её сердце. Миссис Спэлл несколько раз заходила к дочери, обеспокоенная её странным поведением, но та лишь отмахивалась, глядя в окно. Зазвенел телефон и Элен нехотя подняла трубку.

– Алло, милая, это я. Как ты? – голос Ника был весел и беззаботен, как всегда.

– Всё нормально, солнце… Я просто устала наверно от этого всего. Учёба выматывает мне все нервы. – она пересилила себя и улыбнулась.

– Я хотел приехать к тебе сегодня, ты не против?

– Да, приезжай, конечно. Давай, до вечера.

Элен положила трубку и пошла к маме в гостиную.

– Сегодня я иду гулять с Ником. Он заберёт меня вечером. – сообщила она, входя к ней.

– Хорошо, Элен, дорогая, с тобой всё в порядке? – мама встревоженно посмотрела на неё.

– Да, я просто устала, мне нужно развеяться. – улыбнулась Элен.

Несколько раз звонил Данте, но она не брала трубку. Ей было нечего ему сказать.

Вечером, когда приехал Ник, она одела чёрные джинсы, сапоги на высокой платформе и чёрный плащ, почти до пола. Когда она вышла к нему, он присвистнул:

– Выглядишь умопомрачительно! Кстати, угадай, куда мы сегодня идём?

– Даже не представляю. – Элен пожала плечами.

– Садись в машину. Майкл повезёт нас в «Пасадену»!

– Ого! Там сегодня концерт?

– Да, там выступают наши знакомые ребята. Тебе понравится!

– Что ж, тогда поехали, надеюсь, ночь будет весёлой, – рассмеялась Элен, садясь в чёрный «Mercedes», на котором приехали парни.

Домой она приехала глубоко за полночь. Ноги и шея ужасно болели от зажигательных танцев под панк-рок. От выпитого пива в голове был туман и уши всё ещё были заложены от грохота барабанов. Однако это всё не заглушало мыслей в её голове – она всё не могла разобраться в себе. С каждым днём её лучший друг становился ей всё роднее и дороже. Она с замиранием думала о новой встрече и писала стихи, не в силах ни с кем поделиться своими переживаниями.

Глаза начинали слипаться. Элен неслышно, как могла, прошла к себе в комнату, разделась и тяжело упала на кровать. Усталость и хмельные напитки мгновенно погрузили её в сон.

Тем временем Данте, который так и не дозвонился до Элен, не мог уснуть.

«Ну почему она такая привлекательная? Дурак, неужели ты влюбился…» – думал он. Да, парень окончательно запутался в себе. Его совесть не давала сделать первый шаг, а гордость – делиться с кем-то своей любимой.

Пора было что-то решать.

Глава 14

Следующим утром, когда ребята собрались в колледже, начался урок литературы.

– Как вы помните, я дал вам задание выучить стихотворение. – мистер Уонберг важно прохаживался между рядами. Студенты притихли.

– И кто же у нас готов?

Элен подняла руку. Ещё в воскресенье она написала одно стихотворение, которое было навеяно странными мыслями в её голове. Девушка редко писала, в основном, когда переживала что-то очень важное и не могла ни с кем эти поделиться.

– Мисс Спэлл, прошу вас, выходите к нам. – Рут пригласил её к доске, а сам сел за стол и снова начал что-то писать.

Она чувствовала, как задрожали её руки и сердце было готово выпрыгнуть из груди. В голове раздавался глухой стук – это кровь стучалась в виски. Взяв себя в руки, она дрожащим от волнения голосом начала:

Я полюбила не за красоту

Я полюбила не из состраданья

Я просто вижу давнюю мечту

Родное что-то из воспоминаний.

Огонь его прекрасных, дивных глаз

Его душа, что так родна с моею

Такое счастье нам даётся раз

Я верю, что сберечь его сумею.

Среди толпы усталых, нервных лиц

Таких похожих и столь одиноких

Где равнодушью не видать границ

Им не дано узнать тех чувств высоких.

Различны ценности и разная цена

Кто как умеет, так и продаётся

Любовь была и будет лишь одна

Пока на небе не угаснет солнце.

Аудитория, которая сидела завороженно до этого момента, взорвалась громкими аплодисментами. Элен поймала восхищённый взгляд Данте и румянец залил её щёки.

– У вас талант, мисс Спэлл. – удивлённо поднял брови мистер Уонберг. – Кто автор этого прекрасного произведения?

– Это… я написала. – она смущённо потупила взгляд.

– Вы большая умница. Присаживайтесь, я ставлю вам наивысшую оценку. – улыбнулся Рут, помечая что-то в своём журнале.

Она села на стул рядом с Джейн, которая радостно посмотрела на неё. Видимо, ей очень понравилось.

– Я не знал, что ты пишешь, – раздался шёпот Данте за спиной.

– Ты прочитала просто великолепно, я в восторге!

– Спасибо, я же говорила, что ты ещё много обо мне не знаешь, – прошептала Элен в ответ, улыбаясь. Она была очень счастлива, что Данте оценил её произведение.

Когда закончилась пара, она вышла из кабинета и когда она проходила по коридору, кто-то зажал ей рот рукой и затащил в пустующий кабинет. Она в ужасе обернулась и увидела своего довольного лучшего друга.

– Прости, я напугал тебя. Но так даже эффектнее. Ты вчера не отвечала на звонки, я волновался.

– Как видишь, мне было некогда, я занималась учёбой, – улыбнулась Элен, всё ещё вспоминая его восхищённый взгляд. Но она ещё помнила, что вчера случилось.

– Ты такая необычная… хоть ты и человек, но в тебе что-то есть. Меня это очень цепляет. – глаза Данте потемнели.

– Скажи, кому ты написала этот стих? Я должен знать. – он наклонился к ней и посмотрел в её глаза. Она подняла взгляд на него, не говоря ни слова.

– Ты написала его мне? – недоверчиво предположил парень.

Широко раскрытыми глазами она посмотрела на него и кивнула. Он подошёл к ней близко-близко, так, что она чувствовала его горячее дыхание. Данте приобнял её и прижал к себе и девушка доверчиво замерла в его объятиях. В этот момент ей никто не был нужен, даже Ник.

– Нет, я так не могу, – Данте отстранился. – У тебя есть парень, ты его любишь и я не хочу мешать вашим отношениям. А вдруг он узнает?

– Я уже сомневаюсь, люблю ли его. – прошептала Элен.

Странно, но её голос успокоил его. Он так хотел этого, что уже не мог отступить.

Девушка потянулась к его губам. Он сделал ответное движение и их губы соприкоснулись и слились в страстном поцелуе. Через минуту они оторвались друг от друга, но второй раз уже Данте сам привлёк Элен. Это было так захватывающе… Такого нежного поцелуя она не испытывала никогда.

– Данте… я люблю тебя, – прошептала она.

– Ты же понимаешь, Элен, что это неправильно, – тихо сказал он в ответ. – Ты должна быть с ним, а не со мной. Он любит тебя, а я всего лишь твой лучший друг.

– Я его уже не люблю, – ответила она.

И это была правда. Она просто привыкла быть рядом с Ником.

– Но ты ведь тоже любишь меня? – девушка посмотрела в глаза Данте.

Он опустил взгляд. Да, это было неправильно, и даже несправедливо по отношению к Нику. Но он ничего не мог с собой сделать. Он любил её.

– Да, – сказал он и отстранился, чтобы не дать эмоциям овладеть собой.

Что он сделал только что? Он разрушил чью-то устоявшуюся судьбу? Правильно ли он поступил? Вопросы терзали его голову.

– Уже пора. Идём отсюда, – стараясь не смотреть на неё, сказал Данте.

Она молча кивнула.

Глава 15

Наступила долгожданная суббота. Всю эту неделю ребята переглядывались друг с другом на парах, а после учёбы вместе шли до остановки. Путь проходил через парк, в котором они частенько задерживались, чтобы предаться нежным чувствам, что так неожиданно захлестнули их. Вот и сегодня, Данте сказал родителям, что у него занятия с утра и ушёл пораньше из дома. В девять часов они с Элен уже были в парке.

Девушка сидела у него на коленях и нежно перебирала волосы. Элен запуталась. Она так хотела быть с этим милым парнем, но ей мешал Ник. Она не хотела расставаться с ним и рушить свой маленький мирок.

«Пусть всё идёт само по себе. Я найду решение.» – успокаивала себя девушка.

– Пойдём, милая, – Данте улыбнулся и показал на часы.

– О, время великих дел настало, – усмехнулась Элен, и они неспешно пошли в сторону колледжа.

Когда они пришли, Джейн и мистер Уонберг уже были в аудитории.

– Итак, как вы себя чувствуете? Я думаю, ваши камни уже достаточно привыкли к вам. Сегодня мы с вами будем пробовать простые заклинания. Мисс Спэлл, давайте начнём с вас. – произнёс Рут.

– Если честно, мистер Уонберг, я в последнее время плохо спала. Мне снятся разные кошмары, и я думаю, что это из-за камня. Вы можете что-то с этим сделать? – Элен поморщилась, потирая лоб.

– О, это только начало. Кошмары – не самое страшное, что может произойти, поверьте мне, мисс Спэлл. Пойдёмте сюда, – он пригласил девушку присесть рядом с ним.

Данте ревностно следил за ним. Он еле сдерживал себя, когда Элен присела рядом с учителем. Тот достал книгу в чёрном кожаном переплёте.

– Открывайте первую страницу. Ваше первое заклинание – призвать себе помощника. Ведьмы никогда не справились бы со всем злом в одиночку, если бы не их фамильяры. Не бойтесь, животное волшебное – держать дома его не нужно. Оно исчезнет, как только вы отпустите его заклинанием. Произнесите громко и уверенно – Bestia!

Элен зажмурилась и выкрикнула:

– Bestia!

Ничего не произошло. Девушка стояла с растерянным видом.

– Поверьте в себя, мисс Спэлл. Вы сильная ведьма, обратитесь к камню за помощью и он не откажет вам. Сконцентрируйтесь на силе, которая течёт из него в вас и попробуйте ещё раз.

Элен собралась с силами и мысленно заглянула в себя. Там, глубоко внутри, едва теплился огонёк – то тепло, что дал ей сапфир, висящий на шее. Пожелав, чтобы силы пришли к ней, она еще раз громко произнесла:

– Bestia!

Неожиданно раздался громкий свист и тут же утих. Девушка приоткрыла один глаз и спросила:

– Что там, опять не получилось?

Но ребята смотрели не на неё, а на маленький комочек в углу комнаты. Вдруг комочек зашевелился и Элен вскрикнула от страха.

– Мисс Спэлл, а вот и ваш фамильяр, помощник в ваших нелёгких делах. – мистер Рут подошёл к комочку и взял его на руки.

Фамильяр оказался маленькой чёрной летучей мышкой. Хорошо, что Элен ни капли не испугало её животное, а вот Джейн напротив, забилась в самый дальний угол комнаты, откуда напряжённо наблюдала за происходящим.

– Запомните это заклинание, мисс Спэлл и тренируйте его до следующего нашего занятия. Как видите, пока вы не так сильны, он может появляться лишь ненадолго и особой пользы вам не принесёт. Чем больше вы будете погружаться в себя и стараться впитывать в себя силы из камня, тем сильнее станут ваши заклинания. И тогда этот малыш уже не будет таким беспомощным, – мистер Уонберг посмотрел на мышку, сидящую на ладонях у девушки. Через две минуты та испарилась.

– Теперь ваша очередь, мистер Глум. Ваше заклинание существенно отличается от заклинаний ведьм, но оно не менее важное для вас. У вампиров врождённая сила гипноза, но дампирам, к сожалению, это не дано. В вас есть предрасположенность к этому и мы поможем её обнаружить. Чтобы применить внушение к кому-то, достаточно взять этого человека за руку и, смотря ему в глаза, произнести то, что он должен сделать. Специальных слов здесь не понадобится, только сила воли и духа, которыми вы обладаете. Попробуйте на мисс Брайт.

Джейн с опаской подошла к ним.

– Джейн, только не применяй защитных заклинаний. Пусть он потренируется, а я послежу за этим.

Данте уверенно подошёл ближе к девушке и взял её за руку. Он собрался с мыслями и устремился вглубь себя и своей силы. Такое незнакомое чувство зарождалось в нём – пульс от вены, к которой он прикасался, отдавал в голову и мешал думать. Немного подождав, он поднял глаза на девушку и твёрдым голосом произнёс:

– Ты должна немедленно выйти из комнаты.

В глазах Джейн читалось повиновение и робкие попытки бороться с внушением дампира. Данте выпустил её руку. Она медленно подошла к двери – ноги не слушались её. Дрожащей рукой взявшись за ручку, она повернула её и вышла из аудитории.

– Отлично, мистер Глум. Я знал, что вы сможете справиться с этой задачей.

– Я… чувствую силу, мистер Уонберг… Я боюсь, что не справлюсь с ней.

– Ерунда. Немного практики и от твоей неуверенности не останется и следа. – улыбнулся учитель.

Скрипнула дверь и Джейн зашла обратно. Она выглядела немного нахмуренной. Проходя мимо дампира, она сердито прошептала:

– Ничего получше не мог придумать?

Элен и Данте улыбнулись, переглянувшись.

– Итак, как вы себя чувствуете? – мистер Уонберг оглядел ребят.

– Неплохо, – улыбнулась Элен. Остальные молча кивнули.

– На сегодня наше занятие окончено. Мисс Спэлл, ваше домашнее задание – изучить вот эту книгу, хотя бы поверхностно. – учитель протянул девушке книгу, по которой они вызывали фамильяра и она аккуратно взяла её в руки.

– Многое здесь вам ещё незнакомо, но иметь представление о магии вы должны. А вам, мистер Глум, не помешает ознакомиться вот с этим документом. Здесь записи о дампирах, их возможностях, преимуществах и слабостях. – Данте взял протянутую учителем небольшую чёрную книжку, больше похожую на блокнот.

– Ну что ж, а вам, моя дорогая, учить защитные заклинания, – обратился мистер Уонберг к Джейн.

– Да уж не помешает, – засмеялась она.

– До встречи! – мистер Рут щёлкнул пальцами, и, загадочно улыбнувшись, исчез.

– Ох уж эта улыбка… – мечтательно вздохнула Джейн.

Элен и Данте посмотрели на неё и сочли разумным ничего не спрашивать.

Глава 16

Прошло два месяца с получения камней и начала занятий волшебством. Началась зимняя сессия и Элен мало обращалась к своей книге заклинаний, полностью поглощённая учёбой в колледже. Её успехи в магии были уже заметны – она с лёгкостью призывала своего фамильяра на длительное время, освоила небольшие заклинания, такие как зажечь огонь, оглушить, либо заставить существо окаменеть. Её основной целью было научиться разговаривать с умершими, и, конечно же, она очень хотела встретиться с серьёзным противником – Тенями, про которых так много рассказывал мистер Уонберг.

Их отношения с Данте зашли уже довольно далеко. Однажды парень с утра был довольно хмурым и она, не выдержав, спросила его, что произошло. Между ними чувствовалась какая-то скованность, они шли и молчали.

Первым нарушил гробовую тишину Данте.

– Что ты теперь будешь делать? – спросил он.

– Смотря насчёт чего, – уклонилась девушка.

– Насчёт нас, – он испытующе посмотрел на неё, но не увидел ответа в её глазах.

– Всё понятно. Ты просто поиграла со мной, решила разбить мне сердце, влюбила в себя…ну и что теперь? – сердито спросил он.

Его слова задели девушку за живое. Она не играла с ним, она любила его.

– Я не знаю, что делать, – сухо ответила она.

– Теперь у тебя есть выбор. Либо он, либо я.

Данте развернулся и ушёл. Она осталась одна.

Были сотни мыслей. Остаться с Ником и потерять Данте? Она не могла потерять то, что так долго искала. Но Ник… его так жалко. Тяжёлый выбор. В последнее время у них и так были натянутые отношения, он всё чаще пропадал у друзей и бывало, по несколько дней не выходил на связь. Элен уже надоело устраивать скандалы и она просто перестала переживать и нервничать.

Однако, ей было жаль потерянное время и она не хотела разрушать то, что было построено в их отношениях.

Всю ночь девушка не могла заснуть из-за слов дампира. На следующее утро они, как обычно, встретились на перекрёстке.

Он выглядел усталым, измученным, но в глазах был огонь. Она не могла не заметить этого.

– Что-то ты весёлый, – улыбнулась она.

– Неплохо потрудился вчера. Я много читал о том, кто я есть. Дампиры – довольно мирные существа, пока не причинить им боль. Если я выпью крови, я стану ничем не лучше самого обычного вампира, но зато обрету очень много силы. – Данте скрестил руки на груди.

– Ну как, ты подумала над моими словами?

– Да, – ответила она.

– Кого же ты выбираешь? – он приподнял одну бровь, вопросительно глядя на неё.

Была не была. Это будет ложь во имя спасения. Но она просто не могла его потерять и больше никогда не чувствовать его рядом.

– Я выбираю тебя.

– А как же он?

– Я рассталась с ним.

Голубовато-серые глаза в упор посмотрели на неё. Никогда так Данте не было хорошо и одновременно плохо на душе. Он чувствовал себя разлучником и предателем, а с другой стороны – победителем. Юноша подошёл к ней, ласково провёл рукой по щеке, и Элен вся затрепетала от этого прикосновения.

– Ты не будешь жалеть об этом? – спросил он, скрывая волнение.

– Нет, – сказала она твёрдо. – Нет.

– Я попрошу тебя об одном. Не предавай меня. Пожалуйста. Мне будет очень больно. Хоть я и дампир, но и у меня есть душа.

– Хорошо, – сдерживая предательские слёзы, сказала она.

Он обнял её. Она бы так стояла целую вечность, рядом с ним – таким родным и любимым.

– Эй, голубки! – раздался насмешливый голос сзади. Это были Бэзил и Сандра, которые недавно начали встречаться. Элен не нравилось общаться с девушкой, так как та использовала всех в своих целях. Их отношения окончательно испортились, когда Сандра стала подшучивать над ней, чтобы показать свою крутость перед ребятами. Теперь Элен общалась с Джейн, она была намного более приятной собеседницей.

– Чтоб тебе нужно? – девушка сердито обернулась на крик.

– Пойдёмте с нами, что вы вечно, как одиночки ходите. Лучшие друзья, говорите? – ядовито произнесла Сандра.

– Не твоё дело. Пойдём отсюда, – Элен взяла Данте за руку и они ушли в сторону колледжа.

Сегодня тут было необычайно тихо. Половина учеников уже находились на отдыхе, закончив все экзамены. Ребята зашли внутрь и направились к одной из аудиторий. Надо было сдать экзамен по литературе, как это не странно, одному из великих магов. Времени было ещё много, сдача была через час.

– Пойдём подготовимся пока, – Данте подмигнул и увлёк девушку в аудиторию. Внутри было пусто.

– Даже не знаю, как готовиться в таких условиях, – игриво улыбнулась Элен.

– Зато я прекрасно знаю, – подмигнул ей парень.

Но вдруг их отвлёк шум, доносящийся из коридора. Они выглянули наружу. В коридоре было темно, несмотря на солнечный свет, бивший из окна. Какой-то белый туман виднелся в начале, он, казалось, становился всё ближе и ближе.

– Что это? Я боюсь, – Элен схватила парня за руку.

– Думаю, надо пойти и посмотреть.

Они вышли из кабинета и направились прямо к источнику тумана. Вглядевшись, они увидели знакомую фигуру. Это был мистер Уонберг.

Но выглядел он не как обычно. От него исходило золотистое сияние, которое не давало туману окутать его полностью. Внезапно они услышали разговор:

– Уходите, вам не место здесь. Зачем Альтер прислал вас? Он прекрасно знает законы Мистерии, вы не должны сюда являться. – голос Рута был твёрдым и спокойным.

– Это Тени, – испуганно прошептала девушка.

– Где? Я ничего не вижу, – Данте тщетно вглядывался в полупрозрачный туман.

– Я вижу две Тени, вон там, в углу. – Элен с ужасом отпрянула от тумана.

Раздался ещё один голос, на этот раз незнакомый и до жути противный:

– Мы не подчиняемся законам Мистерии. Есть лишь один Владыка и это Альтер. Он послал нас за мальчишкой. Где он?

– Не понимаю, о ком вы говорите? – также уверенно ответил мистер Уонберг.

– О мальчике-дампире, которого ты обучаешь. Мы должны убить его. – прошипел ужасный голос.

– Может, вы обо мне? – Данте вышел к ним. – Я хоть и не вижу вас, но прекрасно слышу и чувствую. Попробуйте убить меня, если сможете. – дампир закрыл глаза и обратился к своей внутренней силе. Сладкая нега разлилась по жилам, подпитывая его уверенность.

– Нет, Данте, стой! Ты не справишься с ними. Послушайте, Тени! Я одним движением уничтожу вас, если вы хоть на сантиметр приблизитесь к нему.

– А я добавлю, уж не переживайте, – яростно добавила Элен, становясь рядом с Данте. Она пришла в себя и теперь с ненавистью смотрела на Теней. Они были прям как в её сне.

Чёрные, пустые… От них веяло холодом и страхом. Казалось, всё живое вокруг умирало от их присутствия и наступала глубокая тоска. Силы Элен рвались наружу от злости и она крепко сжимала кулаки, которые начинали светиться едва заметным красным светом.

– Ведьмочка… – прошептало существо. – Ты не нужна нам, ты человек и не представляешь никакого интереса. Альтеру нужны лишь избранные, существа, чьё происхождение не обыденно.

Рут, который всё это время стоял, готовый броситься на защиту своих учеников, резко произнёс:

– Evanescunt! – и направил руку на Теней. Ослепительный столб света обрушился с потолка на незваных гостей и с пронзительным криком существа испарились.

Несколько минут мистер Уонберг стоял молча, переводя дух. Потом он быстро оглядел ребят и махнул им рукой:

– Пойдёмте, есть разговор.