Это четвертая часть серии «Метаморфозы», в которую также входят книги:«Vita Nostra»,«Цифровой, или Brevis est»,«Мигрант, или Brevi finietur». Главные героиАлександра Конева (в девичестве – Самохина) впервые в жизни уснула за рулем. Впрочем, это было вполне предсказуемо – почти двое суток Саша с супругом Иваном выясняли на даче отношения, пытаясь расстаться цивилизованно, раз уж не получилось сохранить брак. Но в ходе разговора женщина все больше убеждалась: пятнадцать лет потрачены на мстительного и злобного человека, который почему-то стал ее мужем. Ранним утром, еще до рассвета, Александра села за руль и отправилась в город. В дороге она задремала, а когда открыла глаза, с ужасом осознала: ей на встречу несется автобус… Женщина чудом вывернула руль и избежала страшного ДТП. А когда добралась до дома, внезапно ощутила в пустой квартире чье-то присутствие. Обернувшись, Александра увидела девушку, ужасно похожую на студентку Сашу Самохину… Мгновение – и вот уже незнакомка оказывается рядом с Александрой и касается ее плеча, а затем входит в ее сознание и память. Пытаясь защитить рассудок, Саша в отчаянии кричит о самом заветном желании – чтобы все происходящее оказалось сном. Открыв глаза, Александра успевает увидеть, как ее «Шкода» вылетела на соседнюю полосу и неумолимо несется навстречу автобусу…Место действияНа трассе уже образовался затор. Водитель автобуса отделался царапинами. «Шкода» разбилась буквально в лепешку. Саша стояла на обочине и думала о странной ситуации. Погибшая только что на шоссе Александра Конева (до замужества – Самохина) не училась в Институте Специальных Технологий. Она жила так, как хотела, ничего не зная о великой Речи и не идентифицировала себя как Глагол в повелительном наклонении. И никогда не знала Фарита Коженникова, легендарного куратора.Вчера Сашка Самохина отправилась на главный экзамен. А теперь она дрожит от холода на обочине и не понимает, что происходит. Впрочем, приехавший за девушкой Фарид дает ответы почти на все вопросы…Роковая развилкаКоженников объясняет, что просто выкупил Сашу. После этих слов она сразу же вспоминает день накануне экзамена и визит Фарита, который официально предложил ей освобождение от испытания и учебы в Институте. Саше снова будет шестнадцать. А все, что было, окажется сном. Но Самохина, рыдая, решила окончить Институт. То есть стать частью Речи и прозвучать.Тогда Фарит обратился к той, другой Самохиной. Она согласилась. Так куратор поймал свою ученицу на развилке и сделал резервную копию – другую проекцию Сашки, которую в итоге убил второй закон Ньютона. С Сашей же теперь все будет хорошо. Она вернется в Институт, сделает работу над ошибками и преодолеет четвертый курс, который обещает быть очень непростым…
