Глава 1. Ревность
Элли
В шоке оглядываясь по сторонам, я вошла в каюту космического корабля вслед за высоким черноволосым красавчиком. Ноги казались ватными.
Что за дичь вообще происходит?
Я всего лишь заглянула в антикварную «Лавку древностей» в моём родном городе на планете Земля и открыла понравившуюся мне резную шкатулку, щедро украшенную необычными камнями.
Хотела спросить бледного лысого продавца о цене, но в глазах всё помутилось и…
Я сплю? Лысый гад меня обкурил или подверг гипнозу?
Или я, Элеонора Асеева, молодой специалист геологоразведки, на самом деле оказалась на задворках космоса в колоритной компании, да ещё в чужом теле и странном одеянии?
На мне было что-то вроде облегающего серебристого комбинезона.
И я видела свои руки – они были не моими! Как и длинные светлые волосы…
Я шатенка, вообще-то! С аккуратным каре! А не вот это вот всё…
Заведя в каюту, брюнет резко развернулся ко мне:
– Что ты творишь, Элли?! Ты в своём уме? Зачем ты забрала этих трёх сафинян на наш корабль?
– А? – выдавила я из себя. Голос ничего такой, приятный. Но, опять же, не мой.
Помимо воли залюбовалась стоявшим передо мной брутальным парнем. Какой же он шикарный… Короткие, небрежно взлохмаченные волосы, излучающие внутренний огонь светло-серые глаза, которые переливались разными оттенками в свете настенных ламп. Ровный аккуратный нос, небольшая щетина над верхней губой и на твёрдом подбородке. Приятные мягкие губы. Широкие плечи, узкие бёдра, рельефные мышцы. Чёрная униформа со светлой окантовкой и кожаными вставками по бокам. На поясе – кобура с каким-то оружием.
Внешне он напоминал пирата из фантастического фильма. Ну о-о-очень притягательный тип.
Поняв, что никаких комментариев, кроме «А», он от меня не дождётся, парень возмущённо взмахнул руками:
– Они слишком опасны, Элли! Если тебе нужны двое или трое мужиков в постели – не вопрос, можно было снова активировать эроботам их основную программу. Я, Бен и Бин устроили бы тебе секс-марафон. Но зачем тебе гаремники? Ты же должна будешь с ними спать, или они загнутся от отказа внутренних органов. У них ведь микрочипы, вживлённые в мозг. И в случае если они не будут ублажать свою госпожу, программа сочтёт их бесполезными, начнётся процесс самоликвидации. Я читал о таком. Кажется, сначала выходят из строя почки, одна за другой, потом одно лёгкое, потом отказывают ноги и, наконец, второе лёгкое. Это жуткая, крайне болезненная смерть. Может, мне проявить милосердие и пристрелить их прямо сейчас, чтобы не мучались?
– Нет, не надо никого убивать! – в шоке замотала я головой. Мне чуток поплохело от услышанной информации.
– Значит, ты всерьёз настроена впустить в нашу постель ещё трёх амбалов? – вскинул бровь парень.
Что, простите?
Резко приподняв за бёдра, он прижал меня к стене.
– Что ты де… Ох! – судорожно охнула я: красавчик быстро провёл пальцем по кнопке на моём поясе, и униформа разошлась, обнажая самое интимное место. Сероглазый моментально мной овладел.
– Всё как ты любишь: неожиданно и сладко, – хрипло прошептал он, буравя своими светло-серыми глазами, в которых плескалась необузданная страсть. – Зачем они тебе, Элли? – мужчина начал двигаться, то приподнимая меня вверх, то опуская вниз, рассылая по всему телу волны удовольствия, которым не было сил сопротивляться. – Разве тебе мало меня одного?
Я сама не заметила, как обхватила его за талию ногами, вцепилась руками в мускулистые плечи.
– Ты… – слова никак не складывались в логическую цепочку, было лишь солнечное, ничем не замутнённое наслаждение, которое всё нарастало, посылая горячие сладостные лучики от кончиков пальцев на ногах до макушки.
– Я ревную… – судорожно выдохнул он.
Глава 2. Шкатулка
Элли
Подарив неземное удовольствие, парень заклеймил мои губы требовательным поцелуем, поставил меня на пол и порывисто вышел за дверь.
А я не удержалась на подкосившихся ногах и рухнула в кресло
В голове, как эхо, повторялось его «Я ревную».
Прореха в моём серебристом костюме моментально затянулась, будто её и не было. Вдобавок по коже прошёлся лёгкий освежающий ветерок. Я догадалась, что это сработала функция очищения от загрязнений.
Так, соберись, Асеева! Не будь размазнёй.
В геологических экспедициях мне часто приходилось собирать волю в кулак. Нужно было пресекать насмешки или снисходительные взгляды мужчин. Мол, куда ты, мелкая, лезешь? Сидела бы дома на диване, вместо того чтобы по горам скакать.
Понадобилось больше года, чтобы коллеги начали воспринимать меня всерьёз и относиться с уважением. Много чего пришлось пережить. Опасности, дикие звери, экстремальные условия, низкие и чересчур высокие температуры, голод, непомерно тяжёлые рюкзаки, травмы и многое другое.
Но к такому жизнь меня не готовила…
По телу ещё полыхали огоньки испытанного наслаждения, но попыталась заставить себя мыслить рационально.
Итак, я непонятно где на космическом корабле.
О том, что это не сон, я уже догадалась. Придётся как-то тут жить и выкручиваться. Умирать совершенно не хотелось.
Компания у меня более чем приятная. Брюнет – это нечто. Во всех смыслах.
Правда, он говорил про какой-то гарем. Что я приобрела троих гаремников, и теперь нужно с ними спать, чтобы сохранить им жизнь и здоровье.
Такое богатство и разнообразие личной жизни совершенно не входило в мои планы и не вписывалось в привычную картину мира.
Надо будет найти способ как-то вывести из строя микрочипы, через которые они ко мне привязаны.
Видимо, трое брутальных красавцев в ошейниках и есть тот самый гарем. Попыталась чётко вспомнить, как они выглядят. Правда, на тот момент, как я их увидела, всё расплывалось перед глазами.
Значит, так. В своём мире я распахнула изумительную шкатулку с необычными камнями, моргнула и оказалась в чужом теле, держащей точно такую же шкатулку.
– Элли! Будешь брать? – кто-то за спиной напряжённо окликнул меня по имени. Сейчас я уже знала, что это был любвеобильный брюнет.
Затуманенный мозг ещё не понял, что за глюки творятся вокруг, и решил, что меня спрашивают про шкатулку.
– Да! – твёрдо кивнула я. Конечно же, я куплю такую красоту. За любые деньги.
Надо исследовать, что это за камни – перламутровые, полупрозрачные, с фиолетовыми вкраплениями и сиреневыми разводами. Это точно не пластик, они настоящие. Но ещё не встречались мне нигде – ни в жизни, ни в каком-либо учебнике.
Правда, было неясно, откуда продавец знает моё имя.
А когда туман перед глазами немного рассеялся, я поняла, что никакого торговца тут больше нет.
Есть пустынная каменистая площадка среди гор. Два больших космолёта – чёрный и серебристый. Металлический робот, совсем как в «Терминаторе». Трое парней в ошейниках. Ещё один за спиной.
Передо мной, на расстоянии нескольких шагов, выжидающе застыла высокомерная блондинка лет сорока, с бледным лицом и ярким макияжем, облачённая в строгий бежевый костюм.
– Бери, бери, не пожалеешь, – взмахнула рукой дамочка.
Её вид вызывал в душе отторжение. Причём дело было не только в её не слишком красивой внешности. Длинный острый нос, тонкие губы, отсутствие бровей, близко посаженные маленькие глаза эту даму, конечно, не красили. Но самым неприятным был её взгляд – холодный, надменный, презрительный, с примесью затаённой ненависти.
Чуть было не ляпнула: «Вы вообще кто?» – но вовремя прикусила язык.
Блондинка сверлила меня взглядом, словно чего-то выжидая. Потом разочарованно выдохнула и щёлкнула пальцами. Возле неё, словно из ниоткуда, появились две массивные мужские фигуры в чёрных масках.
– Оформите мою живую собственность на регину Эллинор Асанти, – приказала им дамочка и перевела презрительный взгляд на меня: – Ты получила, что хотела. Надеюсь, наши пути больше никогда не пересекутся!
– Взаимно, – абсолютно искренне ответила я, совершенно не понимая, что вообще происходит.
Мой голос звучал так странно. Но тембр оказался довольно приятным, бархатным.
Женщина испепелила меня крысиными глазками.
Она махнула рукой, и трое бруталов в ошейниках направились на борт серебристого корабля. Сама она и двое её амбалов поднялись в чёрный звездолёт, который быстро стартовал и скрылся в сизых облаках.
Шикарный брюнет вышел из-за спины, взял из моих трясущихся рук шкатулку и раздражённо впихнул её в руки робота.
– Элли! – мрачно выдохнул он, покачал головой и зашагал к трапу.
Я за ним…
Глава 3. Знакомство
Элли
Интересно, как я выгляжу?
Сейчас мне были видны только ухоженные руки с короткими ногтями без каких-либо признаков лака, кончики длинных, ниже лопаток, блондинистых волос, наличие узкой талии и неплохой груди третьего размера. И длинные стройные ноги.
Потрогала своё лицо – в меру пухлые губы, ровный нос, высокий лоб, высокие скулы. По-моему, эта Элли была симпатичной, если не сказать красавицей.
Попыталась разглядеть своё отражение в гладко полированной металлической поверхности двери и поняла, что не ошиблась. Моё новое тело было реально красивым. А цвет глаз оказался зелёным.
Самый большой вопрос – что мне сейчас делать?
Продолжать выдавать себя за ту Элли или признаться брюнету, что теперь в теле его подруги поселилась я? Не могу предугадать, как он отреагирует.
А вдруг запрёт где-нибудь и начнёт экспериментировать – как можно вернуть его Элли обратно? Не исключено, что будет пытаться погрузить меня в кому, летаргию или клиническую смерть. Придушит слегка, а потом реанимирует. Или утопит, затем откачает. Кто знает, какие у этих инопланетян технологии?
Но самый главный вопрос – а хочу ли я возвращаться в своё тело, когда перед моим пытливым умом открываются такие горизонты? Я лазила по горам на Земле с исследовательской миссией, а тут передо мной целая вселенная!
Дома меня всё равно никто не ждёт. Родителей похоронила два года назад: сначала ушёл отец после инсульта, а за ним и мама, не пережившая потерю любимого мужа. Других близких родственников нет. Да что там, у меня даже кота нет: я постоянно в разъездах. А на подоконниках не выживают и кактусы.
Прописана в родительской квартире, но предпочитаю колесить по природе в разных экспедициях. А тут – незнакомый мир и столько всего интересного!
Но вдруг я привыкну к жизни здесь, а та, другая Элли решит поменять нас обратно? Насколько я поняла, это делается через шкатулку. Меня может закинуть обратно на Землю в любой момент. Или нет? Вдруг эти артефакты одноразовые?
Находиться в такой неопределённости будет очень тяжело.
Первым делом нужно аккуратно выяснить, что это за шкатулка и каковы её возможности.
А потом… Потом буду плыть по течению. Куда-нибудь да выплыву. По крайней мере, скучать мне тут точно не придётся.
И нужно будет поломать голову, что делать с тремя гаремниками. Я, конечно, не могу допустить их смерти из-за какого-то чипа, но спать с таким количеством народа для меня неприемлемо.
Попыталась вспомнить, как они выглядят.
Эффектные парни, ничего не скажешь. Высокие, мускулистые, красивые. В чёрных одеяниях – жилетках и просторных штанах, – которые только оттеняли их мужественность. Ошейники с цепями, вопреки всему, не подчёркивали их рабское положение, а, наоборот, придавали брутальности.
Та блондинка не представила их по именам или фамилиям, она назвала их просто живой собственностью.
Двигались парни уверенно и мягко, как большие хищники из семейства кошачьих во время охоты. Взгляд у них был прямой, без страха и заискиваний. Такое чувство, что сломить их вообще невозможно, даже если кто-то пытался. В глазах – интеллект и большой интерес к происходящему.
Особенно пристально и задумчиво смотрел брюнет с короткой стрижкой и чёрными глазами. Казалось, его очи прожигали меня насквозь.
Два его товарища стояли более расслабленно – голубоглазый коротко стриженный шатен и кареглазый длинноволосый блондин.
Когда им скомандовали подняться на корабль – они пошли спокойно и ровно, как на прогулку по лесу.
Думаю, сейчас я должна идти к ним, чтобы хотя бы познакомиться и узнать – может, им что-то нужно: еда, питьё, медпомощь. Конечно, я совершенно не представляю, где всё это взять на космическом корабле, но буду импровизировать. Ведь теперь я за них отвечаю.
Осторожно выглянула в коридор, заглянула в ближайшую каюту. Пусто.
В следующую. Пусто.
Ещё в одну. Заперто.
А за четвёртыми дверями обнаружились мои… как их назвать-то? На гаремников они совершенно не тянут, на рабов тоже. Скажем так, мои бойцы.
Они вольготно расположились в трёхместной каюте и встали с коек при моём появлении.
– Скажите ваши имена, – попросила я.
– Называй меня Пусик, – подмигнул мне коротко стриженный.
– А меня – Милый, – нагло улыбнулся длинноволосый блондин.
– Кевин, – не стал выпендриваться брюнет. Ну, хоть один нормальный в этом тестостероновом цветнике.
– Хорошо, – спокойно кивнула я. – Значит, Кевин, Мила и Пупс.
– А она остра на язычок, – одобрительно посмотрел на меня Пупс, который Пусик.
Лицо блондина перекосилось.
– «Милый» и «Мила» – это разные слова! Совсем! – протестующе воскликнул он, а я лишь выразительно посмотрела на его причёску. Со спины он вполне сошёл бы за бодибилдершу. – Я не девчонка! И докажу тебе это в постели, крошка! – гневно прищурился он.
– Остынь, Сэль, госпожа может называть нас как угодно, – одёрнул его Кевин и неожиданно покачнулся.
Глава 4. Поцелуй
Элли
– Что с тобой? – встревоженно спросила я Кевина.
– Всё хорошо, я в порядке, – заверил он меня, потирая лоб.
– Ни джерта не в порядке! – воскликнул блондин. – Та стерва мучила тебя сильнее всех! Я вообще удивляюсь, как тебе удалось так быстро регенерироваться после разрыва почки, глубоких ран и пытки электрошоком!
– Сказал же, что я в порядке! – осадил его брюнет. – Уймись, Сэль!
Но тот подошёл ко мне и неожиданно опустился на колени:
– Малышка, можешь называть меня как угодно и делать со мной что хочешь, я вынесу всё, но умоляю: вылечи нашего друга! Он не раз спасал мне и Пайпсету жизнь, а теперь его собственная висит на волоске! Ему слишком хреново, ты разве не видишь?
– Я присоединяюсь к просьбе, госпожа, – встал на колени возле блондина третий боец и уставился на меня умоляющим взглядом.
– Но… что я могу сделать? – растерялась я, автоматически запоминая, что шатен Пусик, он же Пупс, – это Пайпсет.
– Всё, – заявил Сэль, он же Мила. – Его жизнь в твоих руках. Наш чип запитан на твоё тело. Хотя бы поцелуй его – и ему сразу станет легче.
Твою ж руду.
– Парни, не позорьте меня! – протестующе взмахнул рукой Кевин. – Выпрашивать поцелуй прекрасной леди, давя на жалость, – это слишком унизительно! Моё самоуважение такого не переживёт, – покачал он головой и пристально посмотрел на меня: – Мы сафиняне, госпожа. Вам не следует за нас волноваться: у представителей нашей расы есть суперспособность – быстрое заживление любых телесных повреждений.
– Да ты едва на ногах стоишь! – эмоционально возразил ему Сэль.
– Это всё действие проклятого чипа, – поморщился Пайпсет. Не вставая с колен, он взмахнул рукой, и у меня отвисла челюсть: перед его лицом возникла голограмма небольшого продолговатого экрана с кнопками.
Он начал быстро, как заправский хакер, набирать какие-то команды, касаясь кончиками пальцев виртуальных клавиш, и хмурился всё сильней:
– Не могу отключить этот чип, Кевинтар. Лишь ослабил его на время. Я надеялся, что, когда подключусь к этому кораблю, у меня появится нужная мощность, чтобы нейтрализовать девайсы в наших мозгах. Но нет. Система этой «Ласточки» совершенна, я даже не ожидал, что в таком простом на вид корабле такие навороты, но чип – это вообще какая-то запредельная технология из Змеиного созвездия. Наги – те ещё затейники. Если блондиночка не решит оказать помощь, тебе скоро станет хуже.
Значит, полное имя Кевина – Кевинтар. Тоже надо запомнить.
Шатен деактивировал голографический экран, и тот растворился в воздухе.
А я в прострации смотрела на брюнета.
– Не смущайте нашу милую госпожу, – заявил он. – Она и так слишком растеряна.
– У тебя зрачки расширены от боли, – обеспокоенно сказал блондин.
– Зрачки расширяются не только от этого, Милансэль, – возразил Кевин. Ага, значит, полное имя Милы, то бишь Милого – Милансэль. Теперь понятно, почему парни называют его Сэлем. – Например, когда любуешься чем-то прекрасным, – он выразительно посмотрел на меня и попытался улыбнуться, но его лицо исказилось от боли. Всего на миг, но я заметила.
Сердце кольнуло от острого сочувствия.
– Ты его госпожа, сделай же что-нибудь, малышка! – взмолился Сэль.
– Подари ему всего один поцелуй! – попросил Пайпсет.
– Ты же для этого взяла на борт гаремников, так что не стесняйся, действуй! – уговаривал меня блондин. – Или тебе нравится смотреть, как он загибается? Как той белобрысой стерве?
– Полегче, Сэль, сбавь обороты! Хватит на неё давить, оба! – вступился за меня Кевин.
Мысленно махнув рукой и подумав: «Будь что будет!» – я подошла к брюнету, встала на цыпочки, обхватила его руками за шею и осторожно прильнула к его мягким бархатистым губам, ошалев от собственной смелости.
Брюнет судорожно выдохнул и заключил меня в нежные объятия – медленно, осторожно, ласково. Его ладони деликатно скользнули по моей спине.
Я чувствовала, что в любой момент могу отстраниться: если дёрнусь, он сразу выпустит меня из плена сильных рук.
Кевин быстро перехватил инициативу и углубил поцелуй, скользя языком по моим губам, даря ощущение карамельной сладости и проникая в рот миллиметр за миллиметром. Мне было ясно, что он боялся меня напугать и вместе с тем искренне наслаждался процессом.
Его дыхание стало тяжёлым и горячим, а зрачки расширились ещё больше, но на этот раз уже далеко не от боли.
Мне нравилось всё, что он делал. Этот поцелуй был упоительным и сладким, постепенно становясь всё более дразнящим.
А приятный запах, исходивший от брюнета, – истинно мужской, брутальный, свежевыделанной кожи, костра и лайма, – щекотал нервы.
Не знаю, как долго продлились бы эти ласки, но дверь в каюту внезапно распахнулась и раздался громкий возмущённый голос:
– Уже решила опробовать живые игрушки? Тебе реально мало меня одного, Элли?!
Глава 5. Предупреждение
Элли
– Э-э-эм… – в смятении отшатнулась я от Кевина, не зная, как объяснить свою моральную распущенность брюнету. Надо же было ему явиться именно в этот момент! – Я лечу! – выпалила я.
– Куда летишь? – не понял брюнет.
– Исцеляю! – пояснила я, чувствуя, как щёки заливает огнём от стыда.
– Понятно, – с мрачным сарказмом усмехнулся он.
– Она не обязана перед тобой отчитываться, ясно? – вступился за меня Кевин. Парень даже попытался прикрыть меня собой, что ещё больше разозлило ревнивца.
– Может, мне вас просто в открытый космос выкинуть? – с угрозой прищурился брюнет.
Бездна, я даже не знала его имени! Окликнуть не могла. Не скажешь же: «Эй, ты! Остынь!»
Обстановка быстро накалялась, под обманчиво расслабленными позами парней скрывалась боевая готовность, и мне нужно было срочно что-то предпринять.
– А давайте мы все успокоимся? – вскинула я руки.
– Прости, Элли, я не хотел устраивать разборки, но ты знаешь, как я ко всему этому отношусь. Зря мы взяли их на борт. Они балласт – опасный и непредсказуемый. Надеюсь, ты быстро наиграешься с этими гаремниками, и мы высадим их на ближайшей планете, Амидее. Кому-нибудь продадим, – заявил брюнет.
– У нас другие планы, – невозмутимо покачал головой Сэль.
– Мы потом это обсудим, – поспешно сказала я ревнивцу, пока его не разорвало от злости, как хомячка.
– Обязательно, – сдержанно отозвался он, испепеляя взглядом парней. – Я, собственно, сюда по делу пришёл. Кто из вас, короедов, посмел сунуться в «Ласточку»?
– Почему короедов? – спросила я раньше, чем подумала.
– Потому что вредители! – эмоционально пояснил он.
– Вообще-то кора вариегатного лонкула – наше национальное блюдо, – спокойно объяснил Кевин. – Это очень красивое дерево. И невероятно вкусное.
– Я вопрос задал! – вспылил брюнет.
– Это моя вина, – ровным тоном заявил Кевин. – Я командир этого звена и отвечаю за всё, что с ним происходит.
– Девайсы на стол, быстро! – разгневанный брюнет громко хлопнул ладонью по столешнице.
Пайпсет с такой же силой тоже хлопнул по столу:
– Тебе для этого придётся отрезать мне руку!
– Мини-чипы в ногтях? – нахмурился брюнет.
– В прозрачной татуировке у основания ладони, – признался шатен. – Могу тебя заверить, что твой корабль обладает совершенной системой защиты. Мне никогда не взломать его главные системы. Надеюсь, это тебя успокоит.
– Это не мой корабль, а её, – кивнул тот на меня.
– Тогда почему ты тут права качаешь? – хмыкнул Сэль.
– Потому что я её муж! – убил меня своим ответом брюнет.
Твою ж глину…
– Оу… – удивлённо потянул блондин. – Тогда прими наши поздравления. Тебе в жёны досталось настоящее сокровище.
– Знаю, – заявил мой… супруг.
– Как тебя звать-то? – по-простому спросил Сэль.
– Джейс Асанти, – нехотя представился брюнет.
Фух, теперь хотя бы буду знать, как его зовут!
– Я Кевинтар Алаис, – показал на себя Кевин, потом махнул на блондина и шатена: – А это Милансэль Торн и Пайпсет Эвилар.
Блондин протянул ладонь для рукопожатия, но Джейс её проигнорировал.
– Чтобы больше никаких вмешательств в бортовую систему корабля! Иначе отрублю вам не только руки, но и другие конечности! – сурово предупредил он.
– Да, супруг капитана! – ударил себя кулаком по плечу Сэль.
– Клоуны… – процедил сквозь зубы Джейс и направился к выходу. Уже в дверях он развернулся ко мне: – Когда наиграешься с ними – приходи, расскажу, что я узнал про шкатулку.
Разумеется, я кинулась за ним.
– Я с тобой! Рассказывай! – выпалила я, едва мы вышли в коридор и за нами закрылась дверь.
– Мне жаль, Элли, но Катарина подсунула тебе порченый товар. Да, это действительно древний артефакт с Таерана. Но его уже кто-то использовал, выкачал из него всю энергию до последней капли. Он бесполезен. Разве что задействовать его как красивую безделушку. Будешь туда свои камушки складывать. В общем, найти с его помощью Соль не получится.
Какую ещё, простите, соль?
– Наркотики? – осторожно уточнила я.
– Нет, ты что, Сольвейг же давно завязал, – покачал головой Джейс. – Уверен, он больше не вернётся к этой пагубной привычке.
– Это замечательно, – одобрила я.
Понять бы ещё, кто вообще этот Сольвейг и зачем та Элли его ищет…