Приход ислама в Россию
Ислам является второй по значению и массовости после христианства религией в России.
На территории европейской России ислам начал распространяться в XIII – X веках. К этому времени в Хазарский каганат входили обширные территории Нижнего Поволжья, Приазовья, Предкавказья, Дона, степного Крыма. В VIII веке Хазарский каганат был самой северной точкой арабских завоеваний. В первой половине VIII века арабский полководец Мерван ибн Мухаммад разгромил хазарское войско на берегах Волги и в качестве условия заключения мира потребовал принятия Хазарией ислама. К кагану из Халифата для утверждения новой религии были присланы два факиха-законоучителя. К этому времени ислам уже широко бытовал в Хазарии. Распространяли его в основном купцы из Бухары, которые торговали в низовьях Волги. В конце VIII века в Хазарской столице Итиле действовали большая соборная мечеть и тридцать квартальных мечетей. Однако в качестве государственной религии в Хазарии ислам не утвердилcя, так как правители государства рассматривали ислам как религию своих врагов-арабов и в противовес ему пытались опереться на иудаизм. Вскоре иудаизм был принят в качестве официальной религии, начались преследования мусульман.
Несмотря на враждебные отношения Хазарии с Халифатом ислам начал широко распространяться среди волжских булгар, которые являлись данниками Хазарского государства. Волжско-Камская Булгария в X – XIII веках занимала территории нынешнего Татарстана, Чувашии, Ульяновской и Самарских областей. К тому времени булгары были знакомы с суннитским исламом ханифитского мазбаха, который распространился в Среднем Поволжье благодаря торговле со Средней Азией. Булгарский царь Шилки был хорошо знаком с исламом и понимал пользу его распространения на своих землях. Вскоре он вступил в союз с Багдадским Халифатом и попросил через своего посла Абдаллаха аббасидского халифа Джаффара аль-Муктадира прислать в Булгарию наставников исламской веры и строителей мечети. На следующий год прибыло ответное посольство багдадского халифа, в составе которого находились мусульманские богословы, проповедники, инженеры и архитекторы. На с'езде булгарских князей и представителей племен, ислам был принят в качестве государственной религии. Сам царь принял мусульманское имя Джаффар ибн Абдаллах и об'явил себя наместником багдадского халифа в делах веры.
Обмен посольствами положил начало культурно-религиозным связям Среднего Поволжья с исламским миром. Эти связи активно развивались почти шестьсот лет, до середины XVI века. Май 922 года признан официальной датой принятия ислама тюркскими народами России. Булгары приняли мусульманскую религию и стали ее активными распространителями. Мусульманские священнослужители из Булгара были в Киеве в 986 году в связи с проведением князем Владимиром перед крещением «испытания вер» и пытались склонить его к принятию ислама. Отвечая на вопрос Владимира, в чем особенности их веры, священнослужители раз'яснили, что им как мусульманам возбраняется употреблять в пищу свинину, пить вино, а также необходимо проходить обряд обрезания. По утверждению летописцев, Владимир сказал, что обрезание и запрет на свинину ему не подходят, а относительно потребления вина выразился так: «Руси есть веселие пити, не можем без того быти». Какими бы ни были истинные причины отклонения ислама, выбранное христианство через два года стало официальной религией Киевской Руси.
В Булгарии после утверждения ислама начинается культурный расцвет государства, в городах начинают строить многочисленные мечети. Так в Биляре – столице Булгарии была построена деревянная мечеть, вмещавшая 5 тысяч человек. Волжско-Камская Булгария осталась центром мусульманской культуры и после разгрома ее татаро-монголами в 1226 году. Многие ее города вошли в состав нового государства – Золотой Орды. Ханы Золотой Орды обязали булгарских князей платить дань, но во внутреннюю жизнь покоренной области не вмешивались.