– Ну, слава Богу!
Тамарка сидела на земле, уткнувшись лицом в ладони, и плакала – горько, навзрыд.
– Чего ревешь, дура? – сердито бросил ей Данилыч. – Радуйся, что живая.
– Зачем вы ее так? – крикнула девушка сквозь слезы. – Зачем? Нельзя же было!
– Да ну тебя! – Иван даже плюнул в сердцах. – Муху ей жалко. Ты людей лучше жалей…
Наталья рассердилась:
– Оставь девчонку в покое! Бесчувственный же вы народ, мужики. Пойдем-ка, милая.
Она увела плачущую девушку в дом.
– Видал? – сказал Николай. – Мы еще и виноваты.
– Сам-то как здесь оказался?
– Стреляли, – усмехнулся кум.
– А если серьезно? Брось оглоблю-то…
Николай повертел в руках жердь и аккуратно прислонил к стенке сарая.
– Шутишь? – сказал он. – Тут, считай, полдеревни собралось посмотреть, как ты с мухой воевать будешь. Да вон они, зрители, хоть билеты продавай.
Во двор уже заглядывали первые любопытные.
– А ну, пошли отсюда! – прикрикнул на них Данилыч. – Вам что здесь – цирк?
Кум достал сигареты:
– Покурим?
– Давай.
Сели на скамейку у крыльца. Данилыч поставил винтовку между колен. Курил и все посматривал на муху.
Муха лежала в огороде неподвижно, блестела на утреннем солнце. Вокруг нее уже начинали роиться многочисленные мелкие собратья.
– А ловко ты ее, дрыном-то, – сказал Иван.
– А то? – согласился Николай. – Главное, вовремя.
– Это да.
Помолчали.
– Что дальше будешь делать? – спросил кум.
– Подожду маленько. Вдруг оживет?
– Ты ж ее вроде жечь собирался?
Иван не ответил. Он сидел и слушал себя. Странное было ощущение, двоякое: будто удачно закончил работу, но при этом что-то сделал не так…
– Может, выпьем? – предложил Николай. – У меня есть. Помянем насекомое, отметим…
– Да, конечно, – рассеянно ответил Данилыч, не слушая.
На крыльцо вышла Наталья. Посмотрела на муху, зябко поежилась, спросила:
– Как сам?
– Нормально, – сказал Иван. – Что там Тамарка? Живая?
– Живая. Я ей валерьянки дала и уложила на диван. Задремала она.
– Это хорошо, – кивнул Данилыч. – Пусть поспит. Небось, всю ночь не спала.
– Она еще заутра здесь пост заняла, – сказал Николай. – Раньше всех заявилась. Мне бы догадаться, да придержать ее.
– Ты-то откуда знал…
– Ничего, – сказала Наталья, – все уже позади. Завтракать будете?
– Будем. Собирай на стол. Мы сейчас.
Наталья ушла в дом. Мужчины сидели, курили, стряхивали пепел под ноги.
– Может и впрямь ученым позвонить? – задумчиво произнес Данилыч.
– Дело хозяйское, – откликнулся кум. – Я бы позвонил.
– А куда звонить-то?
Николай пожал плечами:
– Да кто их знает? В школе можно спросить.
– Можно…
Иван поднялся, бросил окурок в ведро, взял винтовку.
– Пошли.
Взойдя на крыльцо, он обернулся, еще раз посмотрел на муху с какой-то непонятной тоской, скребущей на сердце, и спросил:
– Как думаешь, даст председатель ЗИЛа?
