Глава 1
Вскинув голову повыше, я обвела присутствующих презрительным взглядом. Все эти горящие глаза, облизывающие моё обнажённое тело, бесили так, что готова была спрыгнуть с помоста и перегрызть глотку каждому, кто осмелился пялиться на меня. Шумно выдохнула, раздув ноздри.
– Пыл поумерь, красотка, – гаркнул на меня торговец рабынями. – Только попробуй выкинуть фортель.
Догадаться было не сложно, что ничего хорошего ждать от подобной угрозы не стоит. Впрочем, в моём положении не было ничего позитивного, с какой стороны не глянь.
Хоть рождена я в знатной семье, да только после восстания магов вся жизнь пошла наперекосяк. Мои родители были светлыми магами, а к власти пришли тёмные. Противостояние закончилось кровавой бойней. Мы бились не на жизнь, а на смерть. Меня зацепило сильным заклятьем, и я потеряла магическую силу. Так я, Лия, дочь светлых магов стала рабыней.
Мы, девушки белых магов, все были чем-то схожи – стройные фигуры, длинные светлые волосы, налитые груди, тонкие талии, упругие бёдра. Тёмные маги нас иногда не различали, будто мы все были на одно лицо, хотя мы были разными. Двух одинаковых не найдёшь! Но тёмным не было до этого дела. Мы были для них красивыми игрушками. Рабынями.
Впрочем, надо было отдать должное девушкам тёмных магов: они были ничуть не хуже нас. Одна красивее другой! Отличались от нас тёмным цветом волос, карими глазами и смуглой кожей.
После раскола мира на светлых и тёмных магов, нас поработили те, чья магия оказалась более жестокой, коварной. Тёмные маги не боялись убивать. Они ни во что не ставили светлых магов, зато безмерно почитали своих. Оттого их девушки становились жёнами уважаемых магов, а нам досталась судьба рабынь. Смириться с этим было невозможно, и дух бунтарства делал меня агрессивной и непокорной, хотя разум велел проявлять покладистость, чтобы выжить и отомстить за смерть родителей, брата и всех тех, кто пал в боях.
Раньше, когда не было вражды между светлыми и темными магами, многие семьи становились смешанными, где не смотрели на принадлежность к цвету магии. Но кровопролитная бойня лишила жизни всех, кто восстал. Их дети тоже были убиты из-за «нечистой крови». Миром правил беспредел.
Крики и гомон выдернули меня из воспоминаний. Начались торги. Меня вытолкали на середину помоста. В ужасе замерла перед множеством мужчин, пожирающих меня глазами. Непроизвольно прикрылась руками. В висках пульсировало, а в глазах потемнело. Показалось, что сейчас потеряю сознание.
– Ты посмотри на неё, какая скромняга! – раздался гнусный голос из толпы. – Что, красотка, думаешь, что сможешь прикрыть все свои прелести? – Отдам за неё десять золотых!
– Двадцать! – раздался другой голос.
– Двадцать пять!
Я с ужасом переводила взгляд с одного участника торгов на другого. Некоторые из покупателей были откровенно безобразны и стары, и каждый раз, когда такой «красавец» выкрикивал цену, моё сердце сжималось. Лучше умереть, чем стать рабыней подобного мужчины.
– А она девственница? – вдруг услышала я, и внутренне съёжилась. Что за идиотский вопрос? Ведь я не была замужем, а потому и мужчину не успела познать.
– Сейчас проверим! – хмыкнул смотритель аукциона и направился ко мне.
Я попятилась.
– Зачем всё это? – пролепетала непослушными губами. – Я не была замужем.
Видимо, сказанное мной прозвучало громче, чем хотелось бы.
– А-ха-ха! – заржал из толпы черноволосый мужчина прилично одетый, с аккуратно стриженой бородкой. – Теперь ты и не выйдешь замуж! После того, как светлые маги пали, почти все их девки побывали в постелях наших мужчин. Теперь твоя очередь, красотка!
Я часто задышала, не зная, как быть. Имеет ли смысл доказывать, что я невинна? Всё равно избежать насилия не удастся. Все, кто присутствовал на торгах, были тёмными магами – черноволосые, темноглазые. Господа новой жизни. И каждого из них я люто ненавидела и готова была убить, если бы ко мне вернулась моя магия.
– Если она девственна, то отдам за неё сотню золотых! – услышала я озорной юношеский голос и перевела взгляд на группу молодых людей. Было видно, что они пришли сюда выбрать игрушку для совместных любовных утех.
– Зачем вам, уважаемые господа, знать о её девственности, или отсутствии оной? – усмехнувшись, спросил аукционист, наблюдая за мной и надзирателем. – Каков смысл в невинности? Этот товар уже не в цене! Ведь невинность пропадает в первый же момент соития!
Хохот толпы сковал меня ужасом. Большего позора не было в моей жизни.
– И всё же я требую сообщить, невинна ли эта особа! – раздался всё тот же юношеский голос. – У девственниц свой аромат и шарм!
Я невольно посмотрела на парня, который так настойчиво интересовался моей девственностью. Моя ненависть к нему казалась безмерной, не смотря на его приятную внешность.
– Шон, оставь её в покое, – напустился на него рядом стоящий парень. – Какая разница? Если она тебе по нраву, то покупай и всё тут!
– Э, нет, Сэм, – протянул Шон. Я еле различала их разговор за шумом толпы. – Сейчас привозят столько испорченного товара, что того и гляди, продадут такую, с которой развлекался весь мир. К тому же, Сэм, у тебя сегодня день рождения и я хотел бы подарить тебе ночь с девственницей. Это незабываемое чувство. Но как только она надоест тебе, мы заберём её себе.
Сэм и Шон засмеялись, их поддержали ещё человек десять, и я ещё раз убедилась в своей догадке: эти молодые люди собрались купить одну девушку на всех и, как назло, заинтересовались мной. От этой мысли я еле сдержала стон ужаса. Мало того, что этой ночью я стану игрушкой в руках похотливого мужчины, так ещё оказывается, что не одного, а нескольких!
Надзиратель, воспользовавшись моим смятением, завалил меня на помост. Я завопила, как резаная, извиваясь и отчаянно отбиваясь. Но разве может женщина противостоять мужской силе?
– Девственница! – объявил он, поднимаясь.
– Триста золотых! – раздался алчный грубый голос какого-то мужчины из толпы.
– Пятьсот! – я узнала голос Шона, хотя уже никого не видела за пеленой слёз.
– Семьсот! – выкрикнул ещё кто-то.
– Тысяча! – Шон явно не собирался сдаваться.
Раздались напряжённые голоса, поднимающие цену. Всё слилось в адскую какофонию. Наконец аукционист прокричал:
– Будут ещё предложения? – ответом ему послужила тишина, и он объявил: – Продана за десять тысяч золотых!
Моим хозяином стал Шон.
* * *
Шон удовлетворённо усмехнулся. Он любил, чтобы его слово было последним и решающим. Иного и быть не могло! Ведь у него с детства наблюдались задатки лидера, а с годами они лишь развивались. Никто из братьев не смел перечить ему. Хотя, старший брат Лари всегда имел право голоса, но Шон умело использовал магию и подавлял волю брата.
Глядя на свою очаровательную покупку, Шон скосил глаза на Сэма. Взгляд младшего брата горел от возбуждения. Было видно, что купленная девушка нравится ему. Это хорошо, что на свой день рождения Сэм получит желанную игрушку. У Сэма бывало много женщин, как и у всех братьев, но девственница ни разу не оказывалась в его постели. Непорочных красоток братья покупали только по особым случаям.
Почувствовав на себе взгляд Шона, Сэм посмотрел на него.
– Спасибо, – Сэм расплылся в улыбке. – Она очень красива.
– Рад, что она тебе нравится, братишка – Шон похлопал его по плечу. – Думаю, красотка понравится всем нам.
Взгляд Сэма потух, и парень неуловимо изменился в лице.
– Да, я помню, что у нас не принято обособленно владеть женщиной, – его голос прозвучал глухо, подавляя нотки сожаления.
Впервые в жизни Сэм пожалел об этом. Он никогда не задумывался над тем, чтобы постоянно спать с одной женщиной. Он привык делить красоток с братьями. В их замке всегда были шумные оргии. Но сейчас, глядя на хрупкое нежное существо с белоснежной кожей и светлыми волосами с прядями разных оттенков, он ощутил дикое желание оставить эту девушку в своей постели. Он не хотел отдавать её братьям!
– Что с тобой? – подозрительно прищурился Шон. – Не скажи, что она тебе приглянулась сильнее, чем положено?
Сэм потупил взгляд, пытаясь разобраться в себе. Лари стоял рядом и слышал их разговор. Он хлопнул Сэма по плечу и рассмеялся.
– Не дури, братишка! Это всего лишь рабыня! Сегодня она красива и невинна, но уже скоро будет развратной похотливой сучкой, готовой отдаваться каждому из нас!
Сэм кивнул, проглотив застрявший в горле ком огорчения. Жаль девушку. Она казалась олицетворением красоты и невинности, а теперь ей предстояло стать послушной игрушкой в постели мужчин.
Лари тонко почувствовал настрой брата и снова глянул на купленную девушку. Она робко жалась на помосте, прикрываясь руками. Длинные локоны развивались на ветру, делая её особо желанной. Лари цокнул языком, ощущая возбуждение. Бесспорно, она красива. Беззащитна и нежна.
У белых магов золотые волосы и голубые глаза, а у неё глаза необычные сочно-синие. Да и волосы тоже интересные: пряди разного цвета – от серебристого до золотого или даже медного. Красива и даже очень. Такую девушку Лари с удовольствием взял бы в жёны. Но она – рабыня! А на рабынях не женятся! Их только используют…
Глава 2
Громыхнул отдалённый раскат грома. Надвигалась гроза. Небо заволокло сизыми тучами. В воздухе запахло дождём, но он пока ещё не начался.
Чьи-то грубые руки подняли меня с помоста. Я настолько ослабла от переживаний, что не устояла и чуть не упала. Те же руки поддержали и поволокли меня куда-то. Мой мозг отказывался анализировать происходящее. Всё казалось страшным сном. Мимо меня проплывали разгорячённые лица, слышались скабрезные шутки, но я ничего этого не воспринимала. Наступило какое-то страшное отупение.
Торговая площадь осталась в стороне, а меня подвели к большой клетке. Она стояла на повозке, запряжённой четвёркой вороных коней. Их прекрасные иссиня-чёрные тела подрагивали мускулами, будто спешили пуститься вскачь. В следующую секунду меня закинули в клетку с прочным полом и толстыми решётками. Засов со скрежетом затворил мою новую тюрьму.
Клетку окружили ухмыляющиеся мужчины. Я не увидела ни Шона, ни Сэма, но поняла, что все они с одной компании.
– Славное развлечение нас ждёт! – вдохновенно протянул какой-то смазливый хлыщ в начищенных до блеска ботфортах и в алом плаще. – Не мешало бы ещё пару красоток прикупить, чтобы веселее было! А то эта малышка может не потянуть нас всех. Жаль, если помрёт в первую же ночь.
– Тони, ты же знаешь, что Шон как раз занят торгами. Он знает, что делать, – заверил его другой парень, не менее холённый, но совершенно несимпатичный. На фоне красивого Тони он показался мне уродом. У него был гигантский нос, нависшие густые брови и перекошенная челюсть. Зловредно подумала, что хоть с одним из этих подонков судьба оказалась не сильно дружелюбна.
Я отползла в противоположный угол клетки, прижавшись спиной к решётке, но оттуда ко мне потянулись руки мужчин. Они вцепились в меня, причинив боль. Одни держали, другие жадно лапали. Кто-то стиснул груди, кто-то ласкал плечи, а кто-то гладил бёдра. Чья-то рука скользнула между ног, и я отчаянно завопила на весь рынок.
– Оставьте её! – скомандовал кто-то, кого я уже не видела из-за паники. – Разве не ясно, что Шон не одобрит такое.
Меня отпустили, как по команде. В ужасе отпрянув, сжалась посреди клетки, куда кроме похотливых взглядов мужланов не могло ничто проникнуть.
Вскоре раздались чьи-то приближающиеся голоса и шаги, лязг засова, и ко мне в клетку закинули ещё двух девушек.
– Покупки окончены, – перед клеткой возник Шон. – Пора домой.
Его слова послужили командой для всей оравы. Молодые люди, ставшие нашими хозяевами, обратились в кентавров. Одежда исчезла, обнажив упругие мужские торсы и крупы вороных коней.
Четвёрка запряжённых в повозку коней рывком сорвалась с места, потянув нашу клетку. Я повалилась на пол, больно ударившись локтём, меня придавила одна из девушек и я с трудом выбралась. Чёрные, как смоль, жеребцы расправили крылья, дыхнули пламенем и взмыли к небесам. Кентавры ринулись за ними, с гиканьем преследуя нашу клетку. Они мчались по воздуху, как по земле!
Чтобы не кататься по полу, я впилась пальцами в прутья клетки, закрыла глаза и поклялась вернуть себе свободу любым путём.
Клятва не дала мне пасть духом. Эти твари могут покорить моё тело, но никогда не сломят дух. Ни одному, кто прикоснётся ко мне, не выжить! Пусть я лишена магии, но я найду способ поквитаться с теми, кто решил, что можно безнаказанно порабощать девушек из семей светлых магов!
Пронизывающий холод леденил наши тела и души. Свистящий ветер был немилостив и колюч. Казалось, весь мир ополчился против нас и стал насмехаться. Огнедышащие жеребцы несли нас на крыльях по чёрному, налитому свинцом небу, а кентавры отстукивали копытами прямо по воздуху. Некоторые из них парили на крыльях. Ну и помесь! Пегас-кентавры! Тёмная магия способна была до неузнаваемости менять облик своих обладателей!
Первые капли дождя тяжёлыми шлепками прошлись по моей коже. И тут же холодными колючими иглами на нас посыпался ливень. Началась жуткая гроза, будто хотела утопить нас прямо налету. Упругие струи стегали наши обнажённые тела, наслаждаясь нашей беспомощностью. Стало холодно, ледяной ветер пронизывал до костей. Мы сбились в кучку посреди клетки, чтобы как-то согреться, но это мало помогало.
На горизонте появились высоченные шпили большого замка, в которые, то и дело, врезались молнии, отчего замок казался объятым пламенем. Он возвышался на высокой скале. Наш путь лежал туда, и от этого моя душа застыла в страхе. Впрочем, ей уже не привыкать. Похоже, отныне это будет её привычным состоянием.
Замок приближался с неимоверной скоростью, будто мы мчались не на крылатых скакунах, а верхом на молнии! Кентавры неслись рядом, поглядывая то на замок, то на нас.
Одна из молний с треском ответвилась от своих подруг и метнулась нам на встречу. Девушки истошно завопили, а я вскинула голову и выпятила грудь, чтобы принять смертельный удар. Это будет самое лучшее из всего, что меня ждало.
Молния так и не долетела до меня. Она прошуршала по воздуху и вонзилась в огнедышащих скакунов, тянущих клетку. Кони вздыбились, взметнули крыльями, и я поняла, что сейчас мы упадём. Но вместо этого разряд молнии опутал нас всех, покалывая и злобно шелестя. Мы словно стали молнией, распались на искры. Я не поняла, что произошло с нами. Мы вместе с крылатыми конями, возницей и самой клеткой провалились в бездну, затягивающую, как водоворот.
Вокруг только треск и свечение молнии, ощущение стремительного полёта вниз, вопли моих подруг по несчастью и стук копыт ненавистных кентавров. Падение, удар, я вскрикнула и потеряла сознание.
Когда очнулась, мало что изменилось: та же клетка, рядом те же девушки, возница, крылатые кони. Да только все мы уже не в небе, а в огромном мраморном зале. Большущие колонны и шершавые стены увиты плющом. Горящие факелы разбрасывали вокруг пугающие пляшущие тени. Вдоль стен застыли статуи молодых людей в величественных позах. Прозрачный потолок пропускал свет молний, отчего казалось, будто они пронзят стеклянный купол и обрушат на нас свою безжалостную мощь.
Вокруг нас собрались двенадцать кентавров. Отбивая нетерпеливую дробь копыт, они один за другим обратились в молодых мужчин, коими мы их видели на невольничьем рынке. Белые рубахи, забранные в узкие брюки, на ногах ботфорты. Один из мужчин раскрыл клетку и театрально-галантным жестом предложил нам выйти.
Увидев его движение, собравшиеся парни заржали, как кони. Ну хоть это у них осталось от кентавров! Если бы мне была подвластна моя прежняя магия, и я могла бы обрести свою вторую ипостась необузданной дикой тигрицы, то кентаврам не поздоровилось бы! Я бы в клочья изодрала этих парнокопытных! Славный у меня был бы обед!
Крылато-огнедышащие кони, запряжённые в повозку, обратились в летучих мышей и разлетелись в поисках тёмных закоулков под высоченным сводом зала. Возничий хлопнул в ладоши и обратился в туман. Глядя на эти метаморфозы, размечталась, чтобы кентавры превратились в тараканов. Ух, с каким бы удовольствием я побегала за ними с тапкой! Даже про свою брезгливость к этим тварям позабыла бы! Но, увы, кентавры уже были обычными парнями, и тапкой их не возьмёшь.
Кто-то из наших хозяев позаботился о нас, и магически обсушил наши тела и волосы. Мы с девушками даже вздохнули с облегчением и перестали трястись от холода.
– Добро пожаловать в наш замок, – объявил один из парней. – Мы все братья. Наша матерь – кентавр, а отец – пегас.
Ну вот, наплодили табун похотливых негодяев, а сами, небось, резвятся сейчас в одной из комнат замка, зачиная ещё одного жеребчика. Тьфу, как противно! И угораздило же нас быть купленными этими животными!
Посмотрела исподлобья на окружающих нас «животных» и отметила, что будь я здесь на правах почётной гостьи, а манеры молодых людей были бы менее вульгарны, то я смогла бы по достоинству оценить их красоту и телосложение. Впрочем, что-то животное всё же было в этих самцах, хоть они и маскировались под людей. Тьфу ты! Они-то и есть люди, да только их вторая ипостась – кони. А из-за того, что они обращаются не в чистокровных коней, а в пегас-кентавров, так это смешанные гены виноваты.
– Ну что ж, красотки, – вышел вперёд один из мужчин. – Думаю, наши развлечения станут незабываемыми!
Я аж фыркнула от негодования и высказалась:
– Дайте нам одежду.
– Это не входило в наши планы, – гоготнул он, сделав неприличное движение бёдрами.
Опалив его взглядом, ещё раз пожалела, что не могу обратиться в тигрицу.
– Дайте одежду, – прошипела я сквозь зубы.
– А что ещё нам сделать для вас? – с издёвкой спросил другой мужчина.
– Отпустить на свободу, – выкрикнула я, хищно, по-звериному оскалив зубы. – Иначе…
Я осеклась, вспомнив, что не могу обернуться тигрицей, так что моё «иначе» звучало нелепо.
– Похоже, ты забываешься, белобрысая девка! – взревел симпатичный черноволосый мужчина лет двадцати восьми, максимум тридцати.
– Поосторожней, Лари! – осадил его другой парень, которого Шон называл Сэмом. Было видно, что Сэм самый молодой из всех. – Девушка может подумать, что мы дурно воспитаны. Надо продемонстрировать наши хорошие манеры.
Мужчины рассмеялись.
– Ты офигел! – Лари выступил вперёд, плотоядно облизнувшись. – Эти девчонки годны не для светских раутов, а для постельных игрищ. Ты только глянь, какие красотки!
Он потянулся к одной из девушек и принялся тискать её. Она жалобно пискнула, и стала вырываться.
– Да подожди ты! – стукнул его по рукам другой парень. Когда я впервые увидела его на рынке, он показался мне страшилищем. Впрочем, моё мнение не поменялось.
– Сам хочешь, Гил? – усмехнулся Лари, выпуская девушку.
Она шарахнулась от мужчин, боязливо дрожа. Гил возбуждённо засопел, но руки распускать не стал.
– Тони, когда начнём веселье? – спросил Гил, обращаясь к смазливому парню лет двадцати трёх в начищенных до блеска ботфортах и в алом плаще, небрежно наброшенном на широкие плечи. На этого паря я обратила внимание ещё на рынке. Красавчик, хоть и тёмный маг. Роста среднего, глаза большие, красивые. Черты лица утончённые.
– Прямо сейчас и начнём! – Тони улыбнулся. Он скинул плащ на пол, оставшись в камзоле и начал расстегивать пуговицы.
– Тони, с чего это ты командуешь? – вмешался Шон, такой же привлекательный, как Тони, только чуть шире в плечах и несколько выше ростом. – Или забыл, что у Сэма сегодня день рождения? Ему стукнул двадцать один год, а это особый день! Я хочу, чтобы наш брат навсегда запомнил этот день и эту ночь!
Все одобрительно зашумели, кто-то похлопал Сэма по плечу. Да, двадцать один год – особый возраст. Я тоже раньше думала, что когда достигну его, то смогу выйти замуж, родить детей. Но сейчас мне девятнадцать и, судя по всему, до двадцати одного я не доживу. Да и замуж теперь никогда не выйду: тёмные маги отныне не женятся на светлых.
– Пусть Сэм решает, как пройдёт сегодняшняя ночь, – возвестил Лари, по-доброму улыбаясь младшему брату. Было видно, что Лари старше всех, но почему-то создалось впечатление, что главный – Шон. Лари подмигнул братьям и добавил: – В распоряжении Сэма три девственницы, и все они должны доставить ему удовольствие. После этого, парни, очередь дойдёт до нас. Все мы прошли рубеж двадцати одного года, и для каждого из нас этот день стал незабываемым. Сегодня очередь Сэма.
Лари отступил, страшилище-Гил кивнув в знак согласия, а мы с девушками воззрились на Сэма, с которым нам предстояло провести эту ночь. Если бы не принуждение к соитию, то я бы нашла парня весьма привлекательным: упругое идеальное тело, жгуче-чёрные густые волосы и удлинённое лицо с огромными прекрасными глазами. Невольно мне подумалось, что даже в человеческом облике в нём сохранилось что-то от породистого жеребца: грация, игра мышц, нетерпение, крепкие ноги и умные глаза. Молодой человек был невероятно красив, но при этом вызывал во мне страх из-за того, что должно было произойти между нами.
– Ну что, леди, позвольте показать вам замок! – неожиданно объявил Шон, пока Сэм пристально разглядывал нас. – А то наш именинник в предвкушении сумасшедшей ночи потерял дар речи!
Что? Он назвал нас леди? Решил показать нам замок? Наверное, я ослышалась.
Шон взмахнул рукой и в воздухе закружились цветастые шифоновые ткани. Поймав их небрежным движением, Шон протянул каждой из нас по накидке. Мы обернулись в полупрозрачные материи, отчего стало намного уютнее. А то нагота очень нервировала.
– Леди, прошу вас проследовать за нами, – произнёс Шон и галантно склонил голову.