Гурова Анна
* * *
Глава 1. Праздник викингов
Привет, я – Даша, обычная девочка из Санкт-Петербурга. Мои родители – научные сотрудники. Мама изучает древние языки, а папа – хранитель экспонатов не где-нибудь, а в самом Эрмитаже. Благодаря этому половина моего детства прошла среди картин, статуй и прочих старинных редкостей и сокровищ, большая часть которых – совсем не то, что кажется…
Да, пожалуй, кое-что необычное во мне все-таки есть! Мама говорит, что это моя удивительная способность влипать во всяческие истории и приключения. Эх, если бы она знала, насколько опасными и удивительными они бывают на самом деле… То со мной заговорит каменная змейка, которая потом окажется злым древним богом… То средь бела дня украдут эльфы… То папа принесет пригласительный билет в якобы детский театр, который на самом деле никакой и не театр вовсе…
Кстати, о папе.
– Слышала новости? – спросил он меня довольным голосом, собираясь утром на работу. – Сегодня у Петропавловской крепости открывается ежегодный фестиваль викингов! Будет ярмарка, мастерские, конкурсы песни и танцев, бои на мечах! В этом году приедут клубы викингов из Дании, Швеции и Норвегии! А одна команда, говорят, даже приплывет на драккаре! Сходим?
– Ой… Опять викинги…
Папа, не обращая внимания на мое вытянувшееся лицо, радостно потер руки.
– Заберу тебя из школы, и пойдем? Ух, повеселимся!
– Да уж, – протянула я без восторга. – А может, лучше на выставку кошек? Она там рядом, кстати…
Дело в том, что прошлом году я уже ходила с папой на фестиваль викингов, и теперь с содроганием представляла это самое «веселье».
Вот как ведет себя на средневековой ярмарке нормальный папа? Покупает дочке сладкую вату и самодельного петушка на палочке. Дарит стеклянные бусы, брошку в виде чудо-птицы и лук со стрелами. Сажает на плечи, чтобы ненаглядная дочь смогла получше рассмотреть, как воины в блестящих доспехах со звоном молотят друг друга незаточенными мечами…
Думаете, меня ожидало что-то подобное? Как бы не так!
Мой папа – старший научный сотрудник, то есть большой специалист по всяким музейным древностям, особенно украшениям. Когда, например, надо выяснить, какому из фараонов принадлежали эти симпатичные бусики с жуками, и как они потом очутились у императрицы Екатерины Второй – непременно зовут моего папу. И он коротенько – часика на два-три, – отвечает.
Праздник викингов каждый год проходит прямо в центре города, на большом лугу под стенами Петропавловской крепости. Перейдя по мосту через Заячью канавку и оказавшись среди расписных шатров, старинных лавочек и суровых воинов в кольчугах, папа преображается. Глаза у него загораются, а голова сама собой начинает вертеться по сторонам в поисках чего-нибудь неправильного.
– Ага! – говорит он увидев, например, лоток с причудливыми украшениями в старинном стиле. – А вы знаете, что викинги никак не могли сделать вот такого перстня, как у вас на прилавке, потому что…
И начинается лекция.
Бедняга, надеявшийся продать туристу бронзовую пряжку, постепенно понимает, что торговля у него сегодня не задалась. Он пытается доказать папе, что пряжка совсем как настоящая… Лучше бы он сделал вид, что падает в обморок! Спорить с папой на научные темы – дохлый номер.
Так что на этот раз я твердо сказала:
– Пап, мы были на этой ярмарке в прошлом году. Давай сходим на выставку кошек. Кошки мяконькие и мурчат, а викинги жесткие и ругаются. Помнишь, как тебя обозвал тот дядька с большим топором, когда ты ему сказал, что его топор не аутентичный?
Папа с беспокойством поглядел на меня:
– Даша, я же строго-настрого приказал тебе забыть то слово!
– Не волнуйся, я его уже почти забыла. Но вдруг тот викинг с ненастоящим топором приедет опять?
– Может, и приедет, – вздохнул папа. – Но видишь ли, Дашка… Мама сказала, что поскольку тебе уже десять лет, ты – практически тинейджер, и за тобой нужен глаз да глаз. Раньше я бы запустил тебя к кошкам, а сам ушел, а теперь не могу. Ну пойдем, Дашуня, тебе понравится! Как знать, может, в этом году на ярмарку приедут не настолько безграмотные викинги, как в прошлом… Надежда, конечно, призрачная, но вдруг…
Я лишь тяжело вздохнула.
– Только давай уговоримся. Ты не будешь там «веселиться»!
– В смысле?
– Пообещай, что не будешь критиковать викингов! Хотя бы тех, которые в два раза больше тебя… Не надо им говорить, что у них меч не из той эпохи, называть их «позорищем историка», «ряжеными клоунами»…
Папа слегка покраснел.
– Обещаю, – торжественно сказал он. – Клянусь Одином!
– А кто это? – с подозрением спросила я.
– Главный бог викингов, – объяснил папа. – Нарушителя такой клятвы ждут очень серьезные неприятности!
– Ну тогда ладно. И купишь мне сладкую вату.
– По рукам!
* * *
У Петропавловки, как всегда в эти дни, было шумно и весело. На майском зеленом лугу под стенами главной крепости Петербурга как по волшебству возникла многолюдная ярмарка, будто переместившаяся сюда прямиком из древних времен.
– А ну-ка, Дашка, – обратился ко мне папа, находившийся в самом прекрасном настроении, – расскажи, что ты знаешь о викингах?
– Ох, опять экзамен… Викинги – это такие воины, – со вздохом начала я. – С топорами и в рогатых шлемах…
– Что?! Никаких рогатых шлемов они отродясь не носили, – раздраженно воскликнул папа. – Ты ж дочь историка, а повторяешь бредни из глупых художественных фильмов!
– Извини, пап, как я могла такое ляпнуть? – послушно ответила я.
– То-то же…
– А как на самом деле?
– Ну, слушай.
И папа сам принялся рассказывать о викингах.
– В древние времена в Скандинавии – там, где сейчас Швеция и Норвегия – среди гор, ледников и водопадов, в узких длинных заливах, которые зовутся фьордами, жили очень смелые и свирепые люди. Поскольку в их горах даже хлеб толком не рос, каждую весну они садились на корабли и отправлялись в набеги. Куда только не заплывали эти мореплаватели и захватчики! Они доплыли даже до Америки намного раньше Колумба. Правда, они понятия не имели, что открыли новый континент. Как, впрочем, и Колумб. Викинги разграбили и захватили много стран, а где-то даже стали королями…
– Да, серьезные ребята, – кивнула я. – Значит викинги – что-то вроде пиратов?
– Не совсем! Они славились не только завоеваниями. Викинги строили очень красивые деревянные корабли – драккары, что означает «драконы». Они сочиняли увлекательные песни о приключениях своих богов, которые были такими же воинственными, как и они сами…
Папа бы еще долго рассказывал про богов викингов – мудрого Одина, громовержца Тора, и так далее, – но мы как раз пришли на ярмарку.
Нас тут же обступила шумная толпа. Со всех сторон неслись звуки музыки, оживленные голоса, смех и пение. Мимо, подобрав шлейф, с важными видом шествовали дамы в длинных старинных платьях. Время от времени, лязгая оружием, проходили грозные воины в кольчугах. Дети с криками «купи!» тащили родителей к лоткам с игрушками… Крепко держа папу за руку, я потянула носом, учуяв сразу целый букет ароматов разных вкусностей и сладостей, и облизнулась. А здесь не так уж плохо! Так, с чего бы начать…
– Не желает ли принцесса прокатиться на волшебном коне? – тут же возник какой-то торговец с целой охапкой лошадей на палочке.
– Что?! – я уперла руки в бока. – Между прочим, детский сад я закончила четыре года назад! Да я, если хотите знать, уже на настоящей лошади каталась!
«Если, конечно, келпи можно назвать лошадью», – мысленно добавила я, вспоминая коварного водяного коня, которого подсунули мне эльфы. Он тогда унес меня прямо в реку и чуть не утопил! Да уж, как вспомню то приключение… Как я вообще ухитрилась выбраться из заколдованного леса?!
Но в этот миг я спохватилась, оглянулась – и похолодела. Папа, воспользовавшись тем, что я отпустила его руку, коварно сбежал и затерялся в толпе!
Я аж заскрипела зубами от досады и бросилась его искать, надеясь, что отец пристанет со своей «исторической недостоверностью» к не слишком злобному и здоровенному викингу.
* * *
Я долго бегала по торговым рядам, пока наконец откуда-то сбоку не послышался знакомый громкий голос. Ну конечно, папа уже с кем-то спорил! Быстро же он забыл о своей клятве…
Я обогнула какую-то даму в высоком головном уборе и застыла на месте, выглядывая из-за прилавка с этническими футболками, с кем там зацепился папа, и не пора ли уже его спасать.
В первый миг я выдохнула. Папа стоял у лотка со старинными украшениями, оживленно разговаривая с продавцом. И продавец это был не какой-нибудь ражий детина размером с тролля, а улыбчивый высокий старик с седой бородой. Глаза его прятались под темными очками. Рядом с его палаткой на раздвоенном шесте сидели два больших, иссиня-черных ворона. А прилавок буквально сиял, усыпанный перстнями, заколками для плащей, подвесками и все прочим, что не давало покоя папе. Как мне показалось – очень красивыми. Но папа придерживался другого мнения.
– Спору нет – стильные безделушки, – разносился его громкий голос. – Сделаны мастерски. Но это же все неисторично!
– Ну как же неисторично, – миролюбиво возражал старик. – Вот поглядите, какая подвеска с вороном! Девятый век!
– Хотите сказать, что это реплика? – перебил отец, явно упиваясь беседой. – Нет, вы мне покажите прототип! Уж поверьте, я по украшениям этого периода выпустил сборник статей. Я наизусть помню все известные украшения этого периода. А ваш ворон – просто полет воображения!
– Слыхал, Хугин? – посмеиваясь, обратился старик к одной из своих птиц. – Ты – полет воображения!
Ворон презрительно покосился в сторону папы и отвернулся.
– Вы можете указать хотя бы одну археологическую находку, которая напоминала бы эту вашу художественную самодеятельность?
И тут я увидела, как старик в темных очках, улыбается. Ох какая неприятная была у него улыбка – аж мороз по коже! Мне вдруг подумалось, что лучше бы на месте старичка оказался любой из всех этих здоровенных парне в железе…
– Находки, говоришь? – промурлыкал продавец и снял очки. – Отчего ж не показать? У меня полным-полно находок… Можно сказать, целая сокровищница…
– Весьма интересно было бы взглянуть, – снисходительно отозвался отец.
Я затаила дыхание. У старого продавца украшений был всего один глаз – яркий, пронзительный, пристально глядящий на папу.
– Что ж пойдем, глянем…
Вороны вдруг забеспокоились, принялись топтаться на своих шестках, распахнули крылья… Продавец положил на плечо собеседника сухую стариковскую руку…
И пропал!
И вороны пропали!
И лоток с украшениями пропал!
И папа пропал!
Только темные очки и остались валяться в траве…