ПРОЛОГ
Анна
– Анна, – окликнула меня наша старенькая почтальонша, застав выезжающей со двора.
– Здравствуйте, Маргарита Александровна! – я закрыла ворота и подошла к ней.
– Думаю, что это стоит передать вам! – она протянула мне конверт.
На лицевой стороне не было ни одной марки, зато ровным почерком был написан адрес и, увидев имя получателя, я замерла в изумлении.
– Эм… – недоверчиво посмотрела на почтальоншу, точно зная, что мой сын никогда не верил в сказки. Да и с чего бы Бертику писать подобное письмо?!
– Прочитаешь – узнаешь, а мне пора дальше бежать! – она улыбнулась, видимо поняв всю гамму чувств по выражению моего лица, и пошла вперед по улице, оставляя на нетронутом снегу ровную дорожку следов.
Уселась в машину и бросила конверт на сиденье. Имею ли я право вторгаться в личное пространство сына? Все же мой малыш уже не так и мал… Девять лет пролетели мигом, а мне все кажется, что только вчера за спиной захлопнулись двери роддома.
Припарковавшись перед офисом, закусила губу от волнения, приняла окончательное решение и вскрыла конверт.
«Здравствуйте, уважаемый Дед Мороз.
Я никогда в вас не верил, но сегодня хочу попросить об одном маленьком чуде, которое не подвластно мне самому или кому-то из моих близких.
Всю свою жизнь я вижу, как мама смотрит на старое фото в телефоне и плачет иногда по ночам.
Весь год я вел себя хорошо и сейчас прошу только об одном: подари моим родителям неожиданную встречу и пусть они наконец-то смогут поговорить!
Альберт Туров»
Да уж, объяснить ему, что это все не так просто будет куда сложнее, а может и не стоит ничего объяснять…
Вечером хотела поговорить с сыном, но решила не поднимать этот вопрос, а зря! Но кто же знал, что через полгода все так изменится?!
ГЛАВА 1
Анна
Первый юбилей… Мне безумно хотелось, чтобы Бертик запомнил этот день, а значит и подарок должен быть особенным.
Вот уже второй час, отменив все дела, я стояла в магазине игрушек и отмахивалась от желающих помочь мне консультантов, раздраженно листая вайбер. Галка – моя взбалмошная подруга, а заодно и няня для Альберта, слала сотни вариантов подарков, но все это было не то.
– Если вашему мальчику исполняется десять, возьмите вот эту железную дорогу, – настойчиво советовал консультант. – Все парни мечтают о такой.
Я лишь наградила его хмурым взглядом и открыла новое сообщение:
«Мама, это я. Тетя Галя ушла нам за соком, а телефон у нее на зарядке. Если тебе интересно мое мнение, подари мне графический планшет. Бумага – это прошлый век, а мне бы хотелось шагать в ногу со временем! Да и рисовать эскизы будет удобнее…»
«Эскизы…» – только и успела подумать я и невольно сглотнула. Вот уж действительно, гены не пропьешь!
«Аннушка, извини, не думала, что он возьмет мой телефон, вот кто-то сейчас получит!» – прилетело сообщение от Галки.
«Все нормально, Альбертик прав. Надо было просто спросить у него. Скажи, что будет ему планшет.»
Я закинула телефон в сумку и с преогромным удовольствием покинула магазин.
– Черт! – села в машину и стукнула по рулю, заставив гудок сдавленно крякнуть.
Генрих Шнайдер… Моя ошибка, умопомрачение, человек, отравивший жизнь и одиннадцать лет назад превративший ее в кошмар.
Мне было шестнадцать, когда сбежав со школы и дописав два лишних года в анкете, я пошла участвовать в кастинге. Так начались пятнадцать лет любви к тому, кто никогда не ответит мне взаимностью.
В тот день нас переодели в купальники и выпустили на сцену захудалого ДКП, дефилировать перед почетным жюри. Я улыбалась, представляя себе, что сцену освещает не старенький прожектор, а слепящий свет софитов, что зал полон народу и все рукоплещут маленькой, наивной девочке, решившей покорить этот мир.
Немецкое модельное агентство «Stella» уже успело прославиться по всей стране и я действительно надеялась выбраться из нищеты, проложив себе путь в мире моды. Фигура позволяла это и я упорно листала библиотечный интернет, выискивая хотя бы крошечный шанс для себя.
Как раз там, на кастинге, я впервые увидела его. Генрих был директором, а заодно и хозяином агентства. Именно он настоял, чтобы девчонка, не прошедшая отбор, участвовала дальше.
– У этой девушки есть будущее, – заверил он жюри на чистом русском и добавил, подняв палец вверх: – Возражения не принимаются!
Затем пролетели добрых четыре года усердной работы. Фотосессии, показы, съемки… Мама упорно твердила, что я – продажная девка и уж никак, кроме постели, не смогла бы пробиться, я беззаботно отмахивалась и глаза горели не хуже, чем самые яркие софиты.
Но однажды все изменилось. Мы вернулись из Парижа после очередного показа и я совершила большую ошибку, правда о ней никогда не жалела.
Чувствовало мое сердечко, что не стоит идти в ресторан, не хотела же оставаться на корпоративе, но у самого выхода меня перехватил возлюбленный директор.
– Уже уходишь? – спросил он, нахмурив брови так, как умел только он.
– Генрих, – мужчина всегда настаивал, чтобы все обращались к нему по имени и на ты. – Вы… я… – мямлила, потому что всегда в его присутствии не могла связать двух слов.
– Анна, это нехорошо, когда звезда покидает бал еще до его начала, – он обольстительно улыбнулся, а я… Сердечко бешено заколотилось, ноги подкосились…
Гена, как мы его называли между собой, ненавязчиво взял меня под руку и повел обратно к остальным моделям.
Мы стояли посреди ресторана, вокруг нас столпился весь коллектив агентства, цветы, поздравления с успешным показом, шампанское… А потом я проснулась в его квартире. Все, что тогда смогла придумать: подхватить вещи и сбежать, пока он был в душе.
Целый день, зарывшись под одеяло, вспоминала события прошлой ночи: его губы, руки, слияние тел, сбивчивое дыхание, испытанное удовольствие… А через месяц узнала, что та ночь останется не только в моей памяти, но и рядом. Навсегда!
– Поздравляю, у вас будет ребенок! – улыбнулась врач в женской консультации. – Можете смело радовать папочку!
«Угу… Скорее мамочку… Свою!» – подумала я тогда, уже примерно представляя, что услышу в свой адрес.
Но, все оказалось гораздо хуже. Для начала мама заявила:
– Нагуляла – делай аборт. В моей семье выродков не будет!
– Ребенок-то тут причем? – нахмурилась я, с трудом сдерживая слезы.
– Ребенок может и ни причем, а вот мать его…
– Бу-ду ро-жа-ть, – стиснув зубы, по слогам произнесла я.
– Тогда пошла вон из моего дома, гадина, чтобы глаза мои тебя не видели! Ты не достойна носить дедову фамилию! Выбирай: семья или выродок, непонятно от кого!
– А мне понятно. От любимого мужчины, – сжав кулаки и держась на последних каплях самообладания, прошептала я. Встала, собрала минимум вещей, упаковала все свои документы, развернулась и, громко хлопнув дверью, ушла из дома.
Еще два месяца, собрав себя в кучу и запретив лить слезы, я проработала в агентстве, совмещая с учебой. Все-таки два курса оставалось – нужно было доучиться.
Сложнее всего оказалось делать вид, что ничего не произошло. Гена несколько раз заглядывал к нам, но все больше времени проводил в командировках, мотаясь по миру. Но мне так было только легче.
Живущая на одну стипендию Галка, на тот момент едва ставшая подругой и приютившая меня в своей съемной квартире, убеждала рассказать ему все.
А после еще двух месяцев, когда животик стал заметней, я приняла сложное решение – уйти из агентства и даже подыскала работу. Из моделей в посудомойщицы, что ж и так бывает.
– Хотя бы уходя, скажи ему! – Галя трясла меня за плечи и остановить ее мог разве что танк.
– Хорошо, – вздохнула я. – Завтра приедет и я его «обрадую!»
– Наконец-то! – возликовала подруга.
Генрих действительно приехал. И не один. Откуда мне тогда было знать, что пышногрудая блондинка, так прижимавшаяся к нему – сестра горячо любимого мною директора?!
Я, как последняя дура, спряталась в подсобке, получила падающей шваброй по лбу и сбежала, так и не поговорив с ним…
Потом родился сын. Мое солнышко… Сколько же говна пришлось хлебнуть! Только Богу и Галке известно, как мы выживали, как доедали последний кусок хлеба, как спали на вокзале, когда нас, из-за плачущего малыша, выставили из квартиры. Но на двоих у нас был один сынок и вера в то, что наступит время, когда станет лучше.
Теперь, спустя почти одиннадцать лет, промчавшихся с ночи проведенной с Генрихом, я угнездилась в кресле директора престижного мужского журнала. Галка, наконец-то, вышла замуж и сама ждала малыша, а Альберт, с отличием закончил третий класс и заслужил настоящий праздник! Разве я могу его подвести?
ГЛАВА 2
Анна
Вернувшись в офис с купленным подарком и едва усевшись в кресло, лицезрела свою новую секретаршу. Почему новую? Все очень просто: ни одна тут больше чем на два месяца не задерживалась. Каждая быстро выскакивала замуж и уходила в декрет…
– Анна Максимовна, – защебетала Людочка. – Модель, что вы выбрали для фотосессии на следующий выпуск журнала, сломала ногу на съемках рекламы нижнего белья и не сможет приехать…
– Возьмите вторую из отобранных, – я спокойно открыла почту и пробежалась ленивым взглядом по новым письмам. Ничего интересного.
– Вторая совсем обнаглела. Запросила гонорар в три раза выше положенного, – развела руками Люда.
– Пошлите ее к черту и возьмите третью, – невольно начала злиться.
– Она тоже не сможет приехать. Федорова сейчас на кастинге в Вене, – вздохнула секретарша.
– Да вашу ж мать! – прошипела я. – Вы хоть что-то, без меня, решить можете?!
– Мы отобрали трех других… – девушка вжала голову в плечи и на цыпочках подошла ближе ко мне.
– Показывайте, – протянула руку к папке, которую Люда нервно теребила в руках.
– Нет, вы точно издеваетесь! Людочка, вам хочется поиметь вот эту не обремененную интеллектом девицу?! Вы видите, что у нее глаза пустые, как у дохлой рыбы? А эту силиконовую куклу хотите? Может вам хочется этот набор костей?! – спокойным голосом поинтересовалась, перелистывая еще раз фото девушек.
– Н-нет, Анна Максимовна, я же не извращенка! – растерялась она и посмотрела на меня, как щенок, нагадивший хозяйке в тапки.
– А я по-вашему извращенка? – спросила, с трудом сдерживая смех.
Девушка лишь отрицательно покачала головой.
– Тогда запомните одно, простое, правило: это мужской журнал и моделей, из каждого номера, должны хотеть даже древние буль-бульки, сидящие у подъезда! Правда этим, больше хочется обсуждать да философствовать о том, какие молодые девки шлю… – в очередной раз начала объяснять принципы работы журнала.
– Но, Анна Максимовна, это же бред! – выпалила она, не дав мне договорить и наморщила она носик.
– Людмила, подберите мне трех моделей, которых будет хотеться! У вас пятнадцать минут и время уже пошло! – проворчала холодным тоном и деловито посмотрела на часы. Предыдущим, хватало около часа, на подбор действительно достойных моделей, интересно, за сколько справится эта девчушка?
Едва успела разобрать почту, ответить на письма и сделать себе кофе, как кто-то робко постучал в дверь:
– Анна Максимовна, можно?
– Заходите, – кивнула Людочке и сделала глоток шикарного заварного напитка.
– В-вот, – она прокралась к моему столу и снова протянула мне папку с фотографиями.
– Нет, – перелистнула первое фото. – Тоже нет, – второе. – Хм… а вот этой, пожалуй, позвоните, – одобрила третью кандидатку. – А если не сможет – ищите следующих.
– Хорошо, – Люда кивнула и пулей выскочила из кабинета.
Молодец, уложилась в одиннадцать минут и девочек подобрала симпатичных. Все-таки толковая секретарша получится, если продержится хотя бы пару месяцев. Ох, уж эти журналистки-первокурсницы… Сколько же их прошло через эти двери? А сколько еще пройдет?
Я покачала головой и снова уткнулась в монитор. Пригласительное письмо: модельное агентство «Stella» проводит презентацию новой коллекции Михеля Дони и приглашает к участию все «достойные их внимания» журналы.
Я нажала на кнопку вызова на коммуникаторе и спросила:
– Люда, что с моделью?
– Через час будет в студии, – тут же ответила она.
– Хорошо. Позовите Яна, он срочно нужен, – попросила со вздохом.
Боги, Генрих… Интересно, он сам-то будет на презентации или нет? А меня узнает, если заявлюсь туда?
Я быстро настрочила сообщение Галке:
«Вау! Ну, мать ты и даешь! Конечно ты должна пойти, чтобы этот гад к ногам твоим пал и локти себе все искусал!» – тут же прилетел ответ.
«Я не хочу его видеть и к ногам своим его не желаю, но пойти, по большому счету, надо!» – покривила душой.
«Анька, не звезди, а?! Ты же, как дура последняя, все еще любишь этого гада. Кстати, он развелся со своей мымрой, ты знала?»
Этого мне еще не хватало!
«Нет. Теперь точно не пойду!» – я с трудом подавила тяжелый вздох, понимая, что в груди, все так же, болит от упоминания об этом му…
Я одиннадцать лет всеми силами избегала с ним встречи и сейчас, вот так просто, столкнуться на презентации?
Телефон противно запищал, выдернув меня из собственных мыслей.
– Да, – ответила я.
– Анечка, душа моя, – а вот и виновник презентации.
– Здравствуй, Мишка-Михель, – невольно улыбнулась. Этого малого помню еще со времен работы в агентстве «Stella».
Щуплый, жилистый блондин с большими голубыми глазами. В свое время он был курьером, но за последние пару лет раскрутился и все-таки осуществил свою мечту.
– Анюта, солнце, я надеюсь ты придешь на мою первую большую презентацию? – заискивающе поинтересовался он, обрубая мне все пути к отступлению.
– Миш, я… Я не могу, – попыталась отказаться, чувствуя как на глаза невольно наворачиваются слезы.
– Уважительной причиной я сочту лишь реанимацию или твое замужество! – заявил Миша тоном не терпящим возражений.
– Понимаешь, там будет кое-кто, кого я не готова видеть.
– Ты про Генриха? Он в Германии, так что можешь смело приезжать! Давай, ленивая жопка, жду тебя, до встречи!
– Пип-пип-пип… – он повесил трубку, а я сидела и слушала гудки.
Его не будет. Чертов немец!
Интуиция расправила свои тонкие пальчики и острыми коготками вцепилась в мои нервы. Ох, не закончится этот показ ничем хорошим…
ГЛАВА 3
Генрих
– Криста, перестань на меня орать! – я уже не знал куда деть телефон. Говорить с этой женщиной было и без того трудно, а сейчас, после развода, еще сложнее. Кристина Васильева – бывшая модель, запрыгнувшая в мою постель и чудом ставшая женой. Вернее, каким-то сказочным проклятием для меня.
– Что значит перестать орать? Ты оставил меня без средств к существованию! Беременную! – она сорвалась на визг, а я невольно отодвинул трубку подальше от уха и поморщился.
– Слушай, можно подумать, это ты меня с любовницей в постели застукала, а не я тебя с этим… боровом!
– Он меня силой взял! – она снова попыталась втереть мне свои нелепые оправдания.
– Мы это уже обсуждали. Я минут десять стоял и подпирал дверной косяк. Когда кого-то насилуют – так не стонут. Ты же вела себя как настоящая подстилка!
– Не смей меня оскорблять, – возмутилась Крис.
– Сильнее, чем ты меня, вряд ли получится! – старался отвечать максимально спокойно и сдержанно, все-таки может статься, что эта гадина и вправду беременна, правда, точно не от меня.
– Генрих, перешли мне на карту, ну хоть немножко… Мне на маникюр надо… – голос из угрожающего стал елейно-ласковым.
– Я оставил тебе квартиру и работу в компании. Хватит с тебя. Научись жить на зарплату, – вздохнул и повесил трубку.
Чертова девка! Вот и угораздило же меня, пять лет назад, жениться на ней?!
Я прошелся по кабинету, уселся в кресло и достал старый выпуск журнала. С обложки мне улыбалась шикарная брюнетка. Серые глаза, пухлые, манящие губки, идеальный, прямой носик. А фигура… Еще с первой нашей встречи на кастинге эта девочка запала мне в душу. И вот, я как последний идиот, одиннадцать лет храню ее фотографии и разговариваю с ней, словно она может мне ответить, но нет же!
Аня… Егоза и заводила. Куда же ты делась? Корпоратив, прекрасная ночь, горячие губы, невинность, тепло ее хрупкого тела… Потом срыв показа, срочный отъезд, другой, третий. Все рушилось и я спасал компанию, а надо было спасать свое сердце.
В итоге потерял ее. Она просто исчезла. Я искал, даже ходил к ней домой…
Мать моей пропажи сказала, что Аня умерла… Неделю тогда не мог перестать пить. Хорошо, что у меня был зам, заставивший меня поговорить с моим отцом. Не знаю, что со мной было бы и до чего дошел бы, не подставь они мне свои плечи.
Если бы я тогда дождался, пока она проснется, если бы удержал ее…
– Крокодил зеленый, не занят? – Тимур, мой заместитель и исполнительный директор агентства «Stella», заглянул в кабинет.
– Заходи, – захлопнул ящик стола и встал, словно школьник, застуканный за непристойным занятием.
– Опять рассматривал свою беглянку? – спросил он, плюхнувшись в кресло напротив.
– Она не сбежала. Аня умерла! – покачал головой и снова плюхнулся в кресло. – Мне Крис звонила. Абортом угрожала.
– Стерва! Нагуляла, так сама пусть теперь развлекается. Зачем ты вообще с ней разговаривал? – не стеснялся в выражениях Тим.
– А если ребенок все же мой? – нажал на кнопку, вызывая секретаршу: – Маша, два кофе нам.
– А ты впадал в беспамятство? – он смерил меня взволнованным взглядом.
– Нет… Наверное. Но Крис бывает убедительна.
– Родит – сделаешь тест на отцовство и выяснишь. А до этого момента, я бы с ней не общался, – Тимур развел руками. Ну да, с его кобелиной натурой все действительно было просто. По опыту, так сказать, советовал. Трем бывшим исправно платит алименты на детей.
– Я так не могу, – покачал головой и потер виски.
Секретарша вошла в кабинет и поставила нам кофе.
– Мари, отчет о гостях подтвердивших присутствие на презентации… – она даже не дала мне договорить.
– У вас на столе, – девушка отодвинула папку и показала несколько аккуратно скрепленных между собой листов.
– Ты, как всегда, образец исполнительности, – улыбнулся я. Девочка работала со мной уже четвертый год и ни разу не подвела. У нее всегда все было готово: от отчетов до запасных моделей. И зарплату она получала, как зам, а не как секретарь.
– Спасибо, Генрих, – Маша смутилась, как и положено приличной девице и робко добавила: – Кстати, из примечательных гостей… Михель уговорил Анну Турову – директора «МЖ».
– Это и в его интересах, – сказал Тимур. – Чем сильнее пропиарится, тем выше возрастут рейтинги.
– Вот и посмотрите завтра на львицу, которая тянет мужской журнал, – хмыкнул я.
– Да, что я там не видела?! – фыркнула Мари.
– Так, а ты, я так понимаю, не собираешься? – нахмурился Тим, буравя меня хмурым взглядом.
– Нет, – покачал головой.
– Маша, отменяй показ, – с совершенно серьезным выражением лица сказал этот гад.
– Что значит отменяй?! Вы… вы шутите, Тимур Игоревич?! – от негодования девушка даже притопнула ножкой.
– Нет. Коньяк неси, у нас больной! – продолжил он ломать комедию.
– Шиш вам, обоим! – возмутилась девушка. – Алкоголь – зло! Так что даже не думайте. Кофе пейте и, чтобы завтра, оба были на показе! Ведете себя, как дети малые…
Она развернулась и вышла из кабинета, аккуратно прикрыв за собой дверь, оставив нас обоих с открытыми ртами.
– У нее что-то случилось? – поинтересовался, с трудом удержавшись от мата.
– Не знаю, но выясню, – пожал плечами Тим. – Так ты пойдешь на показ? Ты ни разу не был со своими сотрудниками, с того самого дня…
– Заткнись, Тимур! – огрызнулся, невольно пряча от него глаза. – Сидеть и смотреть на подиум, ожидая, что вот-вот выйдет она… К черту!
– Надо, зелененький, надо! – зам встал и похлопал меня по плечу. – Хватит хандрить. Выпьешь, развлечешься с какой-нибудь молоденькой моделькой с ногами от ушей, развеешься и расцветешь!
– Ты нас местами не перепутал? – рассмеялся, уставившись на друга. – Это твое лекарство, а не мое.
– Генка, забей ты и на дуру, изменившую тебе, и на давно ставшую легендой Аннушку. Высохло уже ее масло, а под трамвай ты так и не попал! Поехали лучше пожуем чего-нибудь?
– Ладно, твоя взяла, – вздохнул, поднялся и подхватил пиджак.