Служба Спасения Геймеров – 1. Инициант

Глава 1. Вступление

Москва, 2034.

Офис корпорации Интекс, отдел перспективных разработок

В кабинете директора собрались шестеро. Директор Интекса, Николай Игоревич Бойков, сидел во главе стола и барабанил пальцами по своему навороченному коммуникатору.

Начальник отдела перспективных разработок, Геннадий Викторович Матюхин, по четвертому или пятому разу отсматривал на проекторе видеофрагмент: высокий и лысый татуированный мужик в армейском бронежилете перемещался со скоростью мухи по заваленному хламом технического происхождения помещению, стреляя из обреза двустволки явно в оператора. Оператор пытался маневрировать и уклоняться, ведя огонь из плазменной винтовки, безбожно промахиваясь и матерясь. Каждый выстрел татуированного попадал в цель, и вот уже оператор рухнул на колени. Последний кадр: татуированный подходит, мерзко улыбается – и стреляет, такое ощущение, что прямо в камеру. Экран гаснет и на нем расцветает символ – две змеи, обвивающие жезл.

Игорь Иванович Пешков – начальник отдела информационной безопасности – нервно потеет в углу. От этого он еще и смущается, поэтому сидит бордовый и вонючий.

Еще один, точнее одна – начальник HR-отдела Басековская Ольга Борисовна, дама лет сорока пяти, с худым лицом, с минимумом макияжа и в строгом брючном костюме – молча просматривает какие-то данные на коммуникаторе.

Оставшиеся двое для этого кабинета никак не подходят. Один – мужчина неопределенного возраста от сорока до шестидесяти, с крупными резкими чертами лица и ежиком на голове, – на первый взгляд, благодаря дорогому костюму, кажется преуспевающим бизнесменом, но выправка, манера держать голову и властный взгляд выдают в нем профессионального военного. Второй – словно подбирали для контраста – одет в джинсы, футболку и кожаный жилет, с длинными черными волосами. Он нагло смотрит на весь мир, всем своим видом демонстрируя пренебрежение к окружающим его корпоратам.

– Господа, у нас проблема, – начал все же Бойков. – Как знают почти все присутствующие, три дня назад, во время тестирования засбоившей локации Реджтаун, у нас застряли в игре пять человек. Среди них – Лекс Павлов, основной разработчик проекта. Попытка вытащить их из игры путем отключения капсул от сети не дала результата. А экранирование капсулы привело к превращению в овощ одного из сотрудников. Медицинский диагноз – смерть мозга. Все пятеро попали в засаду спятившего ИИ, которого мы не можем отрубить, и пока неизвестным образом заблокированы в игре. Игорь Иванович решил проявить инициативу, – он злобно посмотрел на названого, и тот начал потеть еще сильнее.

– Он путем вмешательства в игровой код создал на соседней локации игровой аватар для одного из своих сотрудников, обвешал его тем же путем высококлассным снаряжением и послал уничтожить ИИ внутри игры. Итог вы видите на экране. Игровая система посчитала действия сотрудника читерством, но обнулить его из-за админского приоритета не смогла, поэтому она скалярно усилила бота, пленившего наших людей. Результат оказался неожиданным для нас – Игорь Синельников погиб в игре. Но самое печальное в этом то, что игра не выпустила его до окончания боя, а по итогу внезапно подала на выходные коннекторы камеры сорок тысяч вольт и сожгла Игорю мозг. Команда на это действие пошла с сервера игры. Сначала мы грешили на вмешательство извне – поэтому обратились к моему многоуважаемому другу и бывшему коллеге Вадиму Кравченко, из техотдела ФСБ.

Волосатый парень привстал и сделал псевдореверанс.

– Не ломал вас никто. Во-первых, сервера находятся не у вас по условиям контракта с Миннобром, а у них. Я проверил все логи – нет там входящего трафика. Во-вторых, то, что происходит, вообще не укладывается в логику поведения программы. Она не может сама думать и нетривиально использовать обратную связь человек-капсула. К тому же – в режиме игры опция обратной связи должна быть полностью блокирована, что подтверждают и исходники кода. Поэтому я умываю руки, это из области шизопаранои, а не программирования. Я вас предупреждал, что адаптация боевой тренировочной виртуальной среды, еще и заточенной под обучение в режиме виртуала – не лучшая идея. Но вас, уважаемый Николай, это не остановило. Уж очень выгодный был контракт.

– Я помню про все ваши возражения, однако на тестировании изначально все было в порядке. И если это не чужие хакеры взломали ваши защищенные сервера, то как ЭТО возможно?

– А на это пусть вон, ваш уважаемый коллега из Министерства Обороны ответит.

Уважаемый коллега обвел обоих распалившихся спорщиков тяжелым взглядом.

– Господа. Ваша беседа увлекательна, но у нас совершенно нет на это времени. Я уполномочен вам сообщить следующее: ИИ, разработанный Интексом, – тот, что вы зовете Система, – в данный момент не контролирует определенную игровую область. Более того, ее не контролирует вообще ничто. Мы провели эксперимент и полностью обесточили сервер с этим вашим Реджтауном.

Все присутствующие с немым вопросом и возмущением уставились на говорящего.

– То есть как обесточили? А наши люди, они же могли погибнуть!!!

– А вот так. У нас в дата-центре находится объект, который не контролируется изнутри, зато имеет подключение к внешним информационным сетям. Это называется форс-мажор и угроза национальной безопасности, и в таких условиях жизни ваших людей нас вообще мало интересуют. Вкратце:эта попытка все равно была провалом. Сервер продолжает работать как ни в чем не бывало, и мы абсолютно не понимаем, за счет чего. Так что это не хакеры, это какая-то мистика. У вашей конторы есть четырнадцать дней, после этого мы просто физически уничтожим всё аппаратное обеспечение проекта. И, предугадывая ваше негодование, напоминаю: в контракте есть пункт об угрозах безопасности и способах решений подобных проблем, перечитайте его.

– Нооо… а что мы можем сделать?

– А это уже ВАША проблема.

В этот момент голос подал ранее молчавший Геннадий Викторович Матюхин.

– Ну, возможно у меня есть решение. Наши аналитики рассмотрели ситуацию и провели различные варианты симуляций, на основании которых пришли к выводу, что без победы над этим самым боссом, который там бегает, нам не вытащить наших людей. Более того, вся эта измененная область завязана на него. И они предлагают использовать как раз таки особенности военного симулятора – то есть возможность использовать себя как альтер-эго. Отправим в игру четверых, максимум пятерых, профи, они сгенерят свой аватар – честно, без вмешательства в код, по-быстрому прокачаются и, с их способностями, легко укатают этого самого, как его там – Лютерано?

– Ну, а если не сработает? Профи вряд ли умеют играть в игры.

– А на этот случай у нас есть резервная идея. Ольга, ваш выход.

Ольга посмотрела на всех строгим взором директора школы, отложила комм и извлекла из папки, лежащей перед ней, несколько скрепленных листков.

– Вот это – наше досье на некоего Стаса Мережковского. Обычный айтишник, увлекается спортивными играми, фехтованием, скалолазанием и спелеологией. Нарушений особых нет, поощрять тоже не за что. А вот это, – она потянулась к своей сумке и извлекла из ее недр вторую папку, – его досье настоящее. Предоставил мне его многоуважаемый Вадим. Здесь картина совершенно иная: парень из своих сорока с небольшим лет провел в горячих точках не менее семи, будучи наемником. Во время последней операции он здорово выручил коллег из ФСБ и спас их человека. В благодарность его не посадили, а позволили легализоваться обратно – хоть и не бесплатно, – подчистив его досье и убрав всю информацию в стол. Бонусом – этот человек с двенадцати лет – фанат игр по вселенным постапокалипсиса, опытный рейд-лидер во всевозможных ММО и один из чемпионов ПВП арены в Драконах онлайн шесть лет назад. Так что он – идеальный кандидат для ликвидации вашего спятившего ИИ. При этом он не станет заниматься этой работой “за идею”. Вот, что мы накопали из того, чем его можно купить…

Его привычка жить на широкую ногу регулярно приводит его к необходимости поиска дополнительных финансов, при этом в любую нелегальщину он сейчас не лезет, ему дорога его новая чистая биография. Основной способ: активная продажа всевозможных ресурсов в ММО-проектах. Забанен на куче платформ, что не мешает ему продолжать этот вид деятельности. Склонен к рискованным решениям, адреналиновый наркоман – сноуборд, парашюты, внедорожные гонки. Несмотря на обширную военную биографию, нет ни малейших признаков ПТРС, что говорит об определённом складе психики – этот человек, скорее всего, так называемая “психопатическая личность”. Несмотря на любовь к решению проблем силовым путем, не чужд и навыку вдумчивого "подкладывания свиней". Несколько раз имел возможность скинуть своего шефа, – Игорь Иванович на этих словах злобно засопел, – но целенаправленно не использовал их, ибо – цитирую – “не уподоблюсь”. Надо грамотно подойти к нему, не сразу начинать с задачи по "спасению всех", поэтому вот что я предлагаю вам, коллеги…

***

Утро понедельника – не самое лучшее время для любого человека. Даже если ты занят любимым делом, то летучка у шефа портит настроение и отбивает желание тащиться на работу. Поднимая свою бренную тушу в лифте на семнадцатый этаж, я гадал – нет ли за моей рабочей группой каких-то косяков. Вроде бы ничего серьезного не было, но кто его, шефа, знает.

Холл возле кабинета встретил меня, как и обычно, чахлой, но все еще не помершей пальмой в кадке, обрамленной шуршащим волнами океаном на плазменной панели. Никогда не понимал, зачем это нужно, но психологи считали, что вид способствует расслаблению и настройке на рабочий лад. На мой вкус – скорее напоминает о бренности бытия.

Секретарша шефа просто махнула мне рукой – мол заходи, ждут.

– Привет, Игорь Иванович!

– Заходи, Стас, заходи.

Игорь Иванович в действительности почти мой ровесник, ему сорок пять. Но выглядит он на все пятьдесят – седой, с нависающим над ремнем пузиком, лысоватый. Он всегда улыбается и почти всегда это выглядит крайне неискренне. А уж если улыбка демонстрирует все шестьдесят четыре зуба – как сейчас, – значит, нам светит внеурочная работа или еще какая-нибудь аналогичная гадость.

– Стас, я тебя, собственно, пораньше вызвал вот по какому поводу, – издали начал шеф. “Началось, сейчас меня будут агитировать за “красную власть”, мелькнула мысль, но я не позволил себе отвлечься. – Тут наш отдел виртуализации таки запустил в тестирование абсолютно новый продукт, реальный прорыв и бла-бла-бла. Но есть нюанс. Технология прям совсем ноу-хау. И давать к ней доступ персоналу со стороны – всяким тестерам – крайне рискованная идея. Сам понимаешь, или упрут, или в сеть утечет информация. А ты у нас точно и геймер вполне себе опытный, и сотрудник с отличным послужным списком. К тому же тематика проекта тебе близка.

– Не очень понял вас, в каком смысле я геймер и все это вот?

– Ну ты же любишь всяческие ММО-игры, постапокалипсис, выживание и подобное? Судя по логам твоего рабочего компа – это твои основные любимые игровые жанры, особенно в рабочее время.

«От черт, я ж вроде тер все логи…как выпалили-то?»

– Так вот. Фирма готова закрыть глаза на эти мелкие шалости своего прекрасного сотрудника и даже выписать тебе по окончании тестирования премию в размере… ну, скажем пятьдесят тысяч долларов, если ты согласишься. Вирт-капсулу привезут тебе домой, электричество мы оплатим.

Выдвинь начальство претензии – было бы чем крыть, компромат на начальника я заготовил давно, можно было бы пободаться. Шантаж шантажиста – дело святое, и любая выволочка закончилась бы, не начавшись. Но кто-то заботливо позволил мне придержать козыри, предлагая более заманчивый способ решения проблемы. Видать, сильно их приперло, раз найти геймера среди своих сотрудников решили. Про проект этот я слышал истории в курилке, но не лез – СБ (Служба Безопасности – прим. ред.) очень активно отслеживала интерес к секретным разработкам фирмы и больно била по рукам любопытных. И, в общем-то, я реально иногда поигрывал во всякие ММО на рабочем компе: боты сами себя не запустят, а онлайн продажи всякого добра приносили мне практически две зарплаты. Да и сумма обещанной премии была хороша, позволяя мне реализовать многие планы, которые давно откладывались.

В общем, слишком уж хорошо складывалось.

– Шеф, в чем подвох-то? Ну, не верю я, что такие бабки вы готовы заплатить просто за тестирование, учитывая, что вы меня на косяке поймали.

– Ну, во-первых, – он положил на стол скрепленные скоросшивателем где-то сто листов, – это договор о неразглашении и описание множества других условий, на которых ты будешь тестировать проект. Во-вторых, технология реально не проверена до конца, поэтому ты будешь играть с некоторыми не отключаемыми настройками – например, болевой порог будет всегда стопроцентный. То бишь, то, что ощутит твой игровой аватар, будет равноценно тому, что ты почувствуешь в реале. Врачи говорят, что это может быть чревато фантомными болями после выхода из капсулы. Обычно в этом ничего страшного нет, но это тест, так что определенная доля опасности присутствует. Сам понимаешь, человек со стороны тут нам не подойдет. В-третьих, нам нужен не просто тестер, а тот, кто относится к играм как к работе. То есть не просто побегает по локациям в свое удовольствие, а поищет баги, нерабочие моменты и протестирует возможности игровых противников, имея серьезный опыт виртуальных поединков в прошлом – чтобы выдать вердикт, насколько это будет интересно обычному геймеру.

Ой, темнит и пургу несет, походу, ему прям методичку составили. Поймать меня на любви к щекотанию нервов, потрафить самолюбию. Прям чувствую работу психологов. Ненавижу…

– Окей. Давайте свой талмуд на подписание....

На само совещание я не попал: меня отправили в юридический отдел подписывать под камеру все эти листы, а после подписания – домой, ждать монтажников их нашего техотдела.

Старенький Тахо за полтора часа доехал от офиса до дома. Не лучшая городская тачка: высокий расход бензина и трудно добываемые запчасти, но на что ни пойдешь из любви к комфорту – широченный салон, в багажнике навалом места для любых хобби, еще и семь пассажирских мест. Заскочив по пути домой в магазин, я запас кофе, сигарет и продуктов на несколько дней и уселся ждать бригаду монтажников. Часа через полтора собственно они приехали, притащив мне…ну, в общем, так и должна, наверное, выглядеть супернавороченная капсула виртреальности. Огромная капля с ярко подсвеченными датчиками по контуру и красной надписью “Интекс Виртуал“ по верху крышки. Внутри – ложемент, шлем с мягким оголовьем, захватывающие руки и ноги конструкции с мягкими наручами и поножами, куча каких-то датчиков, огонечки и вот это все. Никогда такими не пользовался, хотя в последние пару лет они стали популярны в геймерских клубах.

Монтажники установили этот яркий гроб в углу комнаты, сказали мне, что скоро подъедет вторая бригада – для подключения защищенного канала с бронекабелем, дабы никакой супостат не подрубался к сверхсекретной технологии, и на этом, попрощавшись, свалили. Вторая бригада приехала не одна, с ними приехал еще и мой коллега Николай Зверин, по прозвищу “Шакал”. Работал он как раз в той самой СБ, одним из ответственных за системную безопасность.

Знакомы мы с ним были изрядно давно, еще до “Интекса” – вместе работали в другой фирме, он даже со мной когда-то занимался военно-спортивными играми, но бросил. А вот в ММО Коля тоже играл, хоть и был всегда изрядным “ламером”, стремящимся к красивому визуальному образу в ущерб прочим важным вещам навроде ДПС (Дэмедж пер секонд – урон в секунду – главная “мерялка пиписьками” любых классов, наносящих урон), характеристикам брони и прочему. Он даже классы выбирал не самые эффективные, а чтобы красиво было, тяготея ко всяческим эльфийским рейнджерам, снайперам и прочему подобному – эстетично-дальнобойному. У меня дома он тоже не раз бывал: пива попить, посидеть поболтать, что-то починить из мелкой электроники – у меня стояла навороченная паяльная станция, осциллограф и несколько коробок радиодеталей.

Так что он сходу прополз в комнату и пожал мне руку.

– Здорова, Мерляй!

– Здоровей видали. Шаки, не то что я не рад тебя видеть, но каким ветром ко мне занесло СБ? Тут вроде должны кабель тащить, а тебе не по чину. Или разжаловали тебя из безопасников, поняв, что ты ламеридзе и нубло?

– Хех, а кто тебе доступы пропишет к сетке? Вооот. А еще я тоже один из тестеров, только в отличии от тебя – я уже пару месяцев в проекте, так что и прокачался малость, и оружия добыл, и репу (репутация с фракциями – одна из прокачиваемых в ММО вещей, позволяет иметь доступ к снаряжению, хранилищам и уникальным квестам конкретной организации, предмет постоянного фарма для особых билдов. Фарм – тупая как правило добыча предметов или очков чего либо, ежедневный и скучный, но категорически необходимый элемент большинства онлайн игр. Билд – это набор предметов и способностей. Создающих комплексный эффект) набил с парочкой неплохих фракций. Так что я тебя даже по первости могу пропаровозить. А сейчас – рассказать краткий ликбез и протестировать на тебе капсулу. Ее надо подкалибровывать после первого запуска, так что я тут в целом надолго. Кстати, выполнишь стартовый квест – можем сразу группу сформировать, я тебе внутри игры подскажу интересные моменты по прокачке. Да и у меня есть частично документация по всяким данжам, рейдам стартовым и прочему в нашей нуб-зоне.

– Хех… дай угадаю. Ты опять создал снайпера-фехтовальщика, с высоким стелсом и техническими навыками, эдакий кибер-самурай. Еще небось и пользуешься правами тестера с админским доступом – доспехи все выкрасил в красный?

– Не-не-не, я уже перерос этот детский сад, гадом буду!

– Что, никакого красного цвета?

Он чутка смутился.

– Ну да. Кибер-самурай, как во всяких киберпанк-играх. Это вообще не чистый постапок, а смешение жанров – там и симулятор строительства, и киберпанка дофига, для любителей – даже война мехов есть, роботов в игре куча. Я, знаешь, как крут? Я мобов выше себя на пять, а то и семь уровней валить могу. А катана….

– Стоп-стоп! Коль, подключай уже мне эту хреновину с GUёвиной и дай, я сам посмотрю. Чтобы добавить тебя в пати и френды, что нужно?

– Пройди базовый квест – добор до ближайшего города, тебе откроется меню разговора с персонажами и объединения в группу. Найди меня по нику “Шакал” и добавь в друзья, сможем в голосовом режиме общаться. Ну и в группу объединиться заодно.

– Принято. Там твои спецы как, управились уже?

– Сейчас посмотрю, я ж с тобой тут болтаю, а не за процессом надзираю…

Шакал вышел за дверь, что-то спросил и практически сразу вернулся.

– Еще пять минут. У тебя дома же еще можно курить или ты в ЗОЖ ударился?

– Кто не курит и не пьет – тот не курит и не пьет. Пепельница на кухне, я сейчас подойду.

Через пару минут зайдя на кухню, я обнаружил этого наглеца, прикрепляющего микрофон к моей пепельнице, причем прям явно и крайне заметно. На мой вопросительный взгляд он прижал палец к губам – и ткнул им в сторону капсулы. Мол, лишнего не говори.

– Короче, Стас, игра просто бомба. Наши реально утерли нос любым Драконам Онлайн, World OF Warcraft 2.0 просто жалкая ленивая поделка по сравнению с нашей игрой. Их технологии виртуализации – говно. Липкое, вонючее и за сорок баксов в месяц – того не стоящее. А тут – полный, абсолютный эффект присутствия. Ща сам все увидишь.

Параллельно продолжая болтать – он потыкал мне пальцем в пепельницу и показал, где провода соединены клеммой вместо пайки. Ясно, можно отрубить.

– Пойдем, откалибруем под тебя капсулу и создашь персонажа. Потом будет перерыв, пока твой аватар Система в игровой мир вставит и обсчитает все факторы его появления, сгенерирует добычу, противников и обстановку в начальной локации. А, да – Системой мы зовем ИИ, отвечающий за основные игровые параметры. Она выдает тебе награды, генерирует квесты и формирует игровые сообщения. Она же отвечает за глобальное всякое – поддержание целостности мира, короче, за все. Отдельные ИИ управляют только персонажными группами или отдельными боссами, НПС-лидерами и прочим. Чем больше ответственности или вариативности – тем больше ресурсов выделяют под конкретный объект.

Тем временем монтажники втащили в квартиру по кабель-каналу толстенный жгут оптических проводов, попросили разрешения на монтаж кабель-канала в выбранном ими месте и, получив его, за десяток минут управились и распрощались с нами. Коля поколдовал с панелью, подрубил туда этот провод, щелкая кабельными зажимами, и сказал:

– Раздевайся до трусов и ложись – ща я под тебя ее чуток настрою, чтобы голова не кружилась при начальном подключении.

Я разделся и влез в капсулу. На ложементе располагались специальные круглые датчики, прилепившиеся к спине в ту же секунду, как вошли в контакт с кожей. Шлем надвигался автоматически, и тоже был снабжен кучей датчиков, как и захваты для конечностей. Сразу вспомнился древний фильм “Матрица”, где в позвоночник главного героя подключалась куча кабелей и, пока он пребывал в иллюзорном виртуале, качала из него электричество.

Увидев недоверие на моем лице, Шакал снисходительно пояснил:

– Эти датчики полностью контролируют состояние твоего тела, пока ты сидишь в капсуле. В случае запредельных травм – выведут тебя из шока без побочных эффектов. Я уже пробовал, вполне себе рабочая система. Про травмы ты же в курсе? Что в игре – то и в жизни, просто ослабленно. Откусят ногу – будет болеть часа два в месте укуса нога, откусят голову – шея и все в таком духе. Когда запустим игру – разрабы обещают возможность убрать эту опцию и оставить ее только для хардкорщиков. Типа больше боли – больше опыта. Так что не подставляйся крокодилам, хе-хе.

– Слушай, а зачем она такая вообще нужна-то, опция эта? Чушь же аховая.

– Да блин. Ладно, не великая корпоративная тайна. Наши не то чтобы с нуля разработали это все. Они купили у военных проект под названием “Обратная связь” – должен был обучать солдат, не выходя из виртуального мира. Типа ускорил там для него время и он вместо шести месяцев учится четыре недели, и вылезает весь такой мускулистый, опытный и все прочее. Но работало оно через жопу, картинка красивая, а толку мало. Поэтому они технологию спихнули за недорого нашему шефу через какого-то там его дружбана в Министерстве Обороны. А наши допилили туда уже игровую составляющую, переобучили нейросеть внутреннюю и все такое. Ну и игровые миры создали, да. Ты готов, дайвер? (Отсылка к Лабиринтам Отражений Лукьяненко – прим. ред.)

– Да запускай уже, любопытно же!

Николай нажал на кнопку старта, крышка капсулы наползла сверху, за ней надвинулся шлем. Несколько секунд головокружения, потеря ощущения собственного тела, – и перед глазами из медленно появляющегося портала золотого цвета возникает большая надпись прямо по центру обзора:

– ПОСТАПОКАЛИПСИС ЖДЕТ ТЕБЯ! Добро пожаловать, путник!

Надпись была стилизована под заставку Interplay из Fallout и явно должна была вызывать поток ностальгии у олдовых геймеров. Звучащая джазовая музыка была отсылкой к нему же.

Тем временем, на экране пошел вполне современный ролик с кучей навороченной графики, повествующий о мире, куда попадает игрок.

“Наша планета с давних пор носила название Эртана.

Издревле четыре мира были соединены между собой переходами. Четыре угла – Эртана, Рияд, Эргрейс и Морена – существовали как единый мир, пошедший по разным путям развития. Очертания континентов, горы, реки, моря, даже расположение многих городов совпадало. Но злой рок преследует их и стремится к уничтожению этой грани реальности.

На Эртане: вы попадете в мир, где произошла планетарная война с применением вирусного, бактериологического, лучевого и ядерного оружия. Итогом стал разрушенный мир, где остатки прежних технологий постепенно исчезают под волной мутантов и техно-варваров. Сможете ли вы переломить этот исход, или приблизите его?”

Несколько сцен показали руины городов, пустыни и странных существ, видимо, обещанных мутантов. Нажать паузу и рассмотреть будущих противников возможным не представлялось, история катилась дальше:

“На Рияде: вас ждет мир фэнтези-паропанка, в котором можно встретить гнома с пулеметом Шоша или эльфа-снайпера, армии живых сражаются с армиями мертвых и между собой, превращают богатейшие области в мертвые зоны и разыскивают сокровища древних богов, способные переломить исход этой войны. Здесь вы сможете стать кем угодно, от искателя приключений до главы государства.”

После нескольких завлекательных кадров появилась надпись “Игра находится в режиме закрытого бета-тестирования, поступит в открытую продажу в августе 2034”, а потом ролик поспешил отвлечь внимание:

“На Морене: вы столкнетесь с миром, погибшим от зомби-апокалипсиса, где последние остатки выживших сражаются между собой за скудные ресурсы, несмотря на то, что в секретных лабораториях уже вполне могли разработать антидот и нужно только найти его”.

Параллельно с этими словами показывали привычные сцены зомби-апокалипсиса, неуловимо напоминающие “Resident Evil”, “Left for Dead” и прочие образцы жанра. На нем останавливаться авторы проекта тоже не пожелали, продолжая рекламу проекта:

“На Эргрейсе: вы увидите мир, где космические флибустьеры бороздят космос и сражаются с Внешними. Внешние – кибернетизированная раса космопришельцев разных видов, идущая по галактике и завоевывающая все встречные цивилизации, включая их в собственный состав. Дайте отпор чудовищам, но не забывайте о своем кошельке!”

На этом ознакомительная часть с общей частью проекта закончилась, и авторы наконец перешли к той части мира, что касалась начинающих игроков.

“Но вернёмся к Эртане. Планета земного типа, два крупных материка и гигантский остров, по контуру сильно напоминающий Африку, – крупным планом показывают красивую карту, где центральный материк практически повторяет Евразию, место Мадагаскара занимает чуть более округлая Африка, а вместо Северной и южной Америки располагается крупный веретенообразный материк. – Мир населяют три расы – европеоидная, негроидная и азиаты”.

Ролик показал, в принципе, классических землян – негра, европеоида и китайца.

“На центральном материке Гервене в ходе почти двухсотлетних войн образовалась Империя, основным населением которой были европеоиды. Технологически они превосходили всю планету, – показаны какие-то фантастические пушки, лазеры, футуристичные заводы и электростанции. – Причиной технологического прорыва был случай на территории Империи когда-то давно потерпел крушение космолет Чужих. На его борту уцелели гуманоиды с самоназванием Первые. Космический аппарат был критично поврежден, так что они осели в Империи. Как оказалось, у них единый генокод с людьми, так что их потомки не слишком редко встречаются среди ирченов. Их основными отличительными чертами являются способности к прямому ментальному контакту с интерфейсами техники и иммунитет ко всем болезням. Единственной серьезной их проблемой является не слишком высокая численность, порядка шестисот миллионов.

На Колторе, втором по размерам материке, с давних пор жили желтокожие и узкоглазые ребята, называющие себя Чинами. Из государственным строем была конфедерация, состоявшая из семи стран; их конакты и культурные особенности давно оказались переплетены так тесно, что на данный момент, по сути, являются одним государством. По уровню развития они отставали от ирченов, но зато обогнали их по численности населения – более 2 миллиардов. Это создавало паритет, позволяющий обоим государствам торговать и взаимодействовать на дипломатическом поприще. Это и, конечно, ядерное оружие, которым обладали и те, и другие. В ядерной сфере сохранялись те же константы: оружие ирченов было мощнее и совершеннее, но у чинов его было намного больше. Война между ними была бы катастрофой планетарного масштаба.

Последний остров, носящий название Ур-шем, населяли чернокожие Уры. Технологически Уры были отсталыми относительно обеих наций-гегемонов этого мира. Точное число жителей было неизвестно: точно больше миллиарда, но неизвестно – насколько. Единого государства на территории острова так и не образовалось, хотя такие попытки предпринимали по очереди практически все правящие царьки каждого племени”.

Пока что видеоряд не слишком отличался от привычной реальности, похоже, нарративщики проекта не стали заморачиваться с исходными данными. Города первого континента напоминали футуристические здания Дубая, Онтарио, Сиэтла и прочих. На втором решили пройтись по традиционным элемиентам культуры Китая, Индии и прочего Востока – во всяком случае, что-то такое прослеживалось в забитых людьми городах. После этого третьих я ожидал увидеть папуасами в банановых бочках и с копьями, но отсталые негры оказались более цивилизованными. Впрочем, дальнейшая история хорошо демонстрировала истоки этой цивилизованности.

“Уры не гнушались похищать ученых, заниматься терроризмом и всячески пестовать в себе ненависть к куда более процветающему государству-соседу. Именно зависть и послужила причиной Первой войны.

Одно из карликовых государств Уров, Самбия – сумело выкрасть ученого-вирусолога и заставило его разработать ОМП вирусного типа. Дальше они привели в действие один из первых образцов на территории ирченов и попытались угрожать ей, требуя передачи технологий, части территории и продовольствия. Увидев результат применения, Империя незамедлительно ответила ядерным ударом по всем мало-мальски крупным объектам на территории уров, сметая их с лица планеты, но капсулы с вирусом уже были на имперских территориях. Смертники активировали их во всех крупнейших городах, выпустив вирус D – так его назвали выжившие. Создан он был на основе черной оспы и мутировал настолько быстро, что найти вакцину просто не удалось. Но Империя была бы не Империей, если бы не умела принимать жестких мер. Города были изолированы кольцом автоматических огнеметов и плазмопушек, были уничтожены ВСЕ зараженные или потенциально зараженные граждане. Рассматривался и удар ядерным оружием по зараженной территории, но на это они все-таки не решились.

Миролюбивые чины тоже получили «посылку» с вирусом, и вот их система общественного контроля дала сбой: с общественными мерами они опоздали. Континент быстро погрузился в хаос и анархию, где правили бал остатки армий семи штатов и мародеры. Через год над Колтором поднялись в небо ядерные ракеты и обрушились на их же прибрежные города, на многие десятилетия заражая все радиацией и затмевая солнце облаками пыли. Как выяснилось позже, группа радикалов добралась до управления ракетами и наносила удары по скоплениям людей, причем не ограничиваясь парой показательных ударов. Наступила ядерная зима, продлившаяся почти два десятка лет, за это время погибла почти половина оставшегося в живых населения Эртаны. Империя выжила благодаря технологиям Первых, позволяющим взращивать пищу и обогревать города, применяя не требующие топлива гравитационные реакторы”.