Жила-была на свете одна бедная девушка. Отец и мать у ней умерли, и она рано осталась круглой сиротой. Тогда она поступила в услужение к одним господам, которые скоро полюбили ее и привыкли к ней. Да и нельзя было ее не полюбить: девушка она была скромная, трудолюбивая и очень добрая. С утра до вечера она была на работе: постоянно чистила, мела, скребла и мыла, соблюдая везде чистоту и порядок.
У бедной служанки был жених, такой же бедняк, как и она сама. Свадьбу сыграть им было, пока нельзя, – не на что, и они решили оба несколько лет работать на людей, чтобы скопить денег и сыграть свадьбу.
Раз у её господ случилась большая радость: у них родился ребенок. Позваны были на крестины кум и кума, приехало много гостей. Комнаты были освещены по-праздничному, всем было весело, все радовались. Одна только бедная служанка была грустна; пригорюнилась она и говорит подругам: «Ах, как мне хотелось бы покумиться с кем-нибудь и повеселиться на крестинах. Отчего меня никто не приглашает в крестные матери?» Слушают ее подруги и сменится: «Ишь, что выдумала, – говорят, – кому ты нужна? Ты – бедная, а в кумы выбирают побогаче нас с тобой».