Глава 3. Лесник из Козловки
Вечер в разгаре, а я немного расклеилась. На девчонок, бывших однокурсниц смотрю – постарели, «обабились». У кого попа раздалась, у кого бока повисли. В походке нет былой легкости, в танце вертлявости. А сама я разве все та же резвушка? У меня еще и забот меньше – ни ребенка, ни котенка.
Анютка Семина уже четвертого малыша ждет. У нее муж в религию вдарился – предохраняться нельзя, аборты нельзя. Остается рожать. Анютке тяжело стоять на ногах, она так весь вечер и просидела, опираясь спиной о подоконник. Лицо опухшее, нездоровое.
– Знаешь, Тоня, я когда мимо роддома проезжаю, меня начинает резко мутить. У меня уже аллергия на роддом. Этот раз точно последний, теперь я буду втихаря таблетки жрать, чтобы больше не попадаться.
Зато Оленька Корнеева у нас завуч в гимназии. Даже на вечер встречи пришла в строгом костюме, танцевать не выходит, сидит прямо, как статуя, посматривает по сторонам с брезгливо-скучающим видом. Подруг у Оли на курсе было не много, но и тех что-то не видно, наверно, все на высоких постах и разделять наше плебейское веселье не «комильфо».
Зато мальчишки наши держатся проще. У Сани Игнатова своя автомойка, Казанцев несколько лет мотался «по северам», заработал на две квартиры в городе, опять собирается в экспедицию. «Надо детей обеспечить, у меня ж двое парней!»
Басов – риэлтор. Стоило получить диплом биолога, чтобы продавать элитную недвижимость? Но Басов всегда умел убедительно говорить. Я даже представляю, как он привозит клиентов за город и, расписывая достоинства коттеджа стоимостью под семь миллионов, делает акцент на отличной экологии участка.
Лара с Викой и раньше были «не разлей вода» и сегодня пришли на вечер вместе. Обе стройные, одеты дорого и со вкусом. Некоторые женщины именно после тридцати расцветают истинной зрелой красотой. А если еще и в семье все ладится, дом – полная чаша, детки радуют – чего ж не хорошеть. Счастье женщину молодит, а печаль старит. Почти афоризм… Надо запомнить.
У Лары – муж крупный предприниматель, совладелец сети продуктовых магазинов, Лара – домохозяйка и ради развлечения помогает Вике. А Вика создала турфирму. И бизнес, и отдых, и приятные знакомства.
Девчонки мне искренне рады, обнимают, хохочут, за руки трясут. Как были простые в общении, такими и остались. Маша Мелентьева к нам подходит, улыбается. Маша – стюардесса, у нее скоро выработается стаж полетов, можно пенсию оформлять.
Машка у нас красавица, по-английски шпарит без запинки, а вот не везет в личной жизни, до сих пор одна и без детей. Жила с каким-то кавказцем, он ее жутко ревновал к работе. Она пряталась от него у Ксюши. Так и расстались со скандалами.
А Ксюша с кем сейчас разговаривает… А-а-а… Машут мне рукой, зовут обниматься.
– Альмирочка! При-ивет! Ой, все такая же куколка. Молодец!
– Т-о-оня!!!
Мы обнимаемся с Альмирой, она тихонько смеется – личико белое, круглое, пара морщинок у глаз. Вот сколько знаю женщин-татарок, все очень добрые, приветливые, уютные. Всегда с улыбкой, голос не повысят на крик, даже малознакомым рады помочь, хотя бы просто поговорить по душам. Или это мне так везло с приятельницами?
Альмира жила в общаге на пятом этаже. Мы часто ходили к ней в гости, она угощала нас домашним хворостом и медовой сладостью «чак-чак». Объедение! Я записала рецепт, пару раз пробовала сама приготовить, но так вкусно не получалось. «Из той же мучки, да не те ручки».
Настроение у меня скачет весь вечер. То плакать хочется, а то кидает в смех. Снова усаживаемся за стол. Мужчины балагурят – подливают вино, от водки я уже отказываюсь. Голова кругом. Нет, хорошо, что я все-таки пришла. Прочь тоскливые мысли.
Да, мы меняемся и становимся старше. Это тоже хорошо. Есть свои плюсы. На мелочи уже не так остро обращаешь внимание, не так близко к сердцу принимаешь обиды…
– Коля, спасибо!
Заботливый у меня сосед. Бутербродики подкладывает на мою тарелку, то буженинки кусочек, то ломтик красной рыбки и листик салата сверху для аппетита.
– Коль, да хватит меня кормить. Ты лучше про себя расскажи. Ты сейчас где? Не учитель, случайно? Из нашего курса мало кто в школе остался.
Зайцев замялся с ответом, вздохнул тяжело, отвел глаза в сторону.
– Нет, я работаю лесником. В Козловке мой участок. Ну… я еще другу помогаю на пилораме. Но это не официально.
Поняла я его смущение. Слово «Козловка» в округе ассоциируется с лечебницей для душевнобольных. Этот санаторий построен еще в далекие советские времена и знаменит на всю область качественным обслуживанием и дивной природой.
Говорят, там еще сыновей больших начальников когда-то отмазывали от армии. Наверно, слухи. Но места уж очень красивые. Холмистый рельеф. Сосновый бор, ельники, моховые болотца, речка, луга разнотравные. Хоть всероссийскую здравницу строй.
А вот название у села смешное – Козловка. Нарочно не придумаешь: Коля Зайцев – лесник из Козловки. И чего я к человеку придираюсь? За лесом тоже должен кто-то следить, а Коле образование позволяет. Работа нужная и ответственная. Как раз для тихого, скромного человека.
Я расчувствовалась и вдруг захотела сказать ему что-то бодрое, утешительное, поддержать, мол, не тушуйся, Колян, тут все свои.
– Знаешь, я тебе даже немного завидую. Мне кажется, работу свою ты любишь, дом у тебя на земле, сад-огород имеется. Баньку топишь по выходным. Чистый воздух, натуральное хозяйство, дары леса. Спокойная, размеренная жизнь. Жена под стать тебе такая же спокойная и рассудительная, детки подрастают – им есть где побегать, поиграть, на селе ограды большие. Воля и доля детворе, качели можно устроить и свою песочницу. Да…
Кажется, меня немного разморило после пары рюмочек спиртного. Коля наклонился ближе и громко мне так на ушко говорит, чтобы музыку перекричать:
– Тоня, поехали ко мне в гости. Я тебе все покажу.
Я смеюсь и с недоверием качаю головой из стороны в сторону:
– А хозяйка твоя против не будет?
– Так я ж холостой. И потомством еще не обзавелся.
– Куда только ваши козловские барышни смотрят?
Не удержалась от ехидного замечания. А сама думаю, верно, есть в Зайцеве какой-то изъян, раз его девушки избегают – он и прежде на курсе ни с кем не дружил. Не воспринимали всерьез тихоню бойкие горожанки, а деревенским тоже подавай солидного городского парня. К тому же красноречием Коля не блистал и внешность самая заурядная.
А собеседник мой пустился в откровенность:
– Пробовал жить с одной женщиной. Чуть до ЗАГСА не дошло. Но ей все сразу хотелось, а я дом строил несколько лет, пока то да се… Водоснабжение надо провести, канализацию, газовую котельню с умом обустроить. А еще надо бумаги нормально оформить. Ограду хотел сразу же надежную из сайдинга. Баню мне срубили только в прошлом году по моим чертежам, индивидуальный заказ. Пришлось повозиться, зато потом местного начальника там парили – остался доволен мужик. Выписал мне тесу на веранду.
– Коль, так свой дом – это же здорово, – с чувством поддакиваю я.
– Так и есть. Только дом имеется, а хозяйки нету. Мне кого попало не надо. Тонь, понимаешь, я ее с сынишкой хотел взять, а она говорит, сначала купи машину. Она выучилась на права, а машины нет. Бывший ее отсудил себе иномарку. Короче, не хочу долго говорить. Давно мы расстались. Может, она и права, что уехала в город, сына хотела на футбол записать. А в Козловке какой футбол? Я ее понимаю.
Прямо жалко стало Николая, старается человек, дом строит, печется о будущем, а соратника по душе так и не нашел. Ну и тело, наверно, страдает… Да мне-то какое дело до Зайцевских телес! А язык уже сам собой чего-то лепечет:
– Во будет у меня летом отпуск, я к тебе в гости приеду. Если можно, конечно.
Коля даже вилку отложил, согласно закивал головой:
– Так зачем лета ждать? Поехали завтра с утра на все воскресенье. Вечером я тебя обратно в город отвезу. Ну… или утром пораньше.
Я отказалась, конечно. Думаю, он чисто из вежливости пригласил. И чего мне там смотреть? Баню по особым чертежам или другие надворные постройки?
Тут к нам Женя Казанцев подошел, отозвал Колю для разговора, начал что-то виновато тараторить, размахивая руками. Женька тоже заматерел, обзавелся животиком и вторым подбородком. Весь вечер от Маши Мелентьевой не отходит, они на третьем курсе дружили, а потом Маша стала встречаться со взрослым состоятельным мужчиной. Говорят, Женя очень переживал.
Музыка медленная, приятная звучит, я окончательно размякла, расчувствовалась. Коля возвращается и неожиданно приглашает потанцевать. Даже не успела придумать повод для отказа. И хорошо получилось. С Колей мне как-то проще было топтаться под музыку, он в ухо не дышал, спину не гладил. Только вздыхал глубоко и носом шмыгал, а потом вдруг выдал целую речь.
– Тонь, тут такое дело. Жека меня сейчас здорово подвел. Я у него должен был на ночь остаться, а сейчас оказывается – нельзя. У него резко изменились планы на квартиру. Пошел спрашивать, не сможет ли кто еще меня приютить до завтра. У всех семьи, а тут посторонний человек. Тонь, ты прости за прямоту, у тебя нельзя остановиться? Если нет, ты так и скажи, мне напрашиваться неловко. Но вдруг можно? Я тихонько посижу на кухне и тебя не стесню. А завтра уеду, у меня машина на стоянке, в ней ночевать, наверно, не разрешат да и холодина.
Это все он таким проникновенным, искренним тоном сказал, что я, признаться, растрогалась. Совсем жалко его стало! В кои-то веки выбрался лесник из своей Козловки на вечеринку приятелей – бывших однокурсников, договорился о ночлеге, а тут такая подстава. Ясно отчего Маша с Женей шушукались в темном углу. Может, судьба решается у людей.
– Я не против, Коля. У меня только места мало и гостю спать негде… Ладно, придумаем чего-нибудь. Ну что, еще посидим или уже такси вызывать?
– Как тебе удобнее. Тонь, я же как ты, – горячо заверил меня заметно успокоенный Зайцев.
– Пожалуй, мне удобнее домой. Коля, а ты обещаешь себя хорошо вести?
– Я? А-а… да, да, Тонь, ты чего выдумываешь…
А сам почему-то покраснел как маков цвет, даже уши его торчащие запылали, мне тогда совсем смешно стало. Ох, ты Коля-Николай, сиди дома не гуляй!
Такси быстро подошло, а я еще не со всеми девчонками успела наобниматься, не всю помаду стерла со щек. В мой пансионат, что почти в центре города, мы приехали уставшие, немного пьяные и очень веселые.
Глава 4. «Кролики-лоси!»
Я по жизни девушка разговорчивая, общительная. Особенно, если меня слушают так внимательно, как слушал бывший однокурсник Николай Зайцев. Он сидел напротив и блаженно улыбался, немного прищурившись. Наверно, расслабился от счастья, что все удачно и быстро решилось у него с ночлегом, и спиртное привело в доброе расположение духа. А я все говорила, говорила…
Мелькнула мысль, что вижу Зайцева в последний раз, завтра он уедет, и вряд ли мы еще увидимся, вот и поведала про свое сочинительство, похвасталась, одним словом. Кажется, я здорово выросла в Колиных глазах. Не думаю, что среди его знакомых есть другие «писательницы». И ничего, что у меня всего лишь доморощенная длинная сказка или бытовое фентези, я не очень хорошо разбираюсь в жанрах.
А потом заметила, что он украдкой зевает. Надо бы завязывать с болтовней и уложить человека отдыхать. Вот только куда? Диван у меня почти новый, широкий, я его обычно не раздвигаю, мне и так хватает плюшевого пространства.
Можно на полу постелить, но тогда мне на своем диване не уснуть. Совесть замучает. Ладно, были бы у меня лебяжьи перины, а то ведь один плед могу выделить, ну-у… покрывало в придачу. Спартанские условия. Конечно, Зайцев – лесник, значит, в моем представлении человек простой, закаленный бытом, но хочется разместить гостя получше. Не часто у меня бывают гости.
В итоге диван мы расправили, я его застелила, говорю: «Коля, давай без лишних церемоний укладывайся к стене». Пикантная ситуация, так мы же не дети. И не первые встречные, мне Зайцев пять лет на факультете глаза мозолил своими веснушками.
Сейчас они почему-то не слишком заметны, это раньше Коля бледный ходил как моль, а сельская жизнь придала ему некоторой брутальности и загара. Ладно, неловко пялиться на человека, надо пойти зубы почистить и придумать, в чем сама буду ложиться.
Эх, жаль, нет у меня приличной пижамы, а сейчас здорово бы выручил комплект из футболки и штанишек. Я оказалась совершенно не готова к столь пикантной ситуации. Еще «однокурсник» шепчет взволнованно:
– Тонь, а ты где будешь спать?
Весело отвечаю:
– С тобой рядом, с краешку. Только, чур, не толкаться! И не храпеть.
А еще черт дернул за язык пошутить:
– На честь твою посягать не буду, не переживай.
– Тонечка, я же совсем не против.
Сказанул ласково и подошел ко мне. Очень решительно подошел. Мне сразу стало жарко и беспокойно.
– Коль, у меня душевая там, если тебе помыться… и все остальное тоже. Щетку зубную новую я положила… а что еще… Да… Полотенце чистое.
– Понял! Я скоро.
А я вот не поняла, чего он так приободрился, даже зевать перестал. Ох, не надо мне было допивать третий бокал, так и знала, что уже лишнее. Если Коля вздумает приставать, я же могу и согласиться. Если принять все необходимые меры, конечно. Мы с ним знакомы давным-давно, и неважно, что семь лет не виделись. Зайцев на моем диване! С ума сойти! А почему нет, собственно?
Вытащила из шкафчика короткий шелковый халатик – мама дарила пару лет назад. Так ни разу и не надевала, он непрактичный, полы вечно разъезжаются, весь гладкий, скользкий. Не люблю подобные чисто декоративные вещи из одежды. А вот надо же – пригодился. В таком пеньюаре только лесников из Козловки соблазнять. Что-то я разошлась, размечталась. Да просто хочу обычного, женского… да просто хочу нежностей под алкогольный вояж в крови. А Колька под руку подвернулся.
Потом я погасила свет и наступила тишина. Даже машин за окном слышно не было. Наверно уже за полночь давно. Спать хочется.
– Тонь…
Он гладит мое плечо через шелковый рукав, придвигается ближе.
– Тоня-я…
Разворачиваюсь и натыкаюсь на его губы. Сама целую. Горячо и сладко. Так с большой голодухи набрасываются на черствую корочку, только Коля мягкий и теплый. Приятно его целовать. Халатик мой давно разошелся, руки мужские уверенно хозяйничают под ним, я тоже пытаюсь инициативу проявлять, но заметно отстаю в скорости.
– Коль, погоди, а у тебя презервативы есть?
– Нет, – шепчет он растерянно-виновато.
– А ты чего думал?! – искренне негодую я.
– Так я же не знал, Тонечка… – огорчился он.
– Надо было надеяться! И вот как теперь?
– В аптеку? Я сейчас сбегаю!
– Лежи уж, бегун! За окном под тридцатник мороза, куда бежать я сама не знаю. Где круглосуточные аптеки у нас – фиг поймешь. Не приходилось, слава богу, пользоваться по ночам.
Притворно сержусь, а сама торопливо соображаю, а может, ну его… гулять так гулять, получится ребенок – сама рожу и сама воспитаю. Ага! Кто ж за меня? Это глупости, конечно, с пьяной головы. Нельзя делать детей в таком состоянии. Все, отбой, нет так нет, надо было раньше подстраховаться.
Но Коля не унимается.
– Тонь, давай поженимся! Я тебя давно люблю, еще с курса люблю. Тонь, правда, я не знал, как к тебе подойти, ты бы высмеяла меня.
Вот как мужику пригорело! Тут на все согласишься, даже на законный брак. Разве я не понимаю? Очень даже хорошо понимаю судя по личному состоянию. Не одному Зайцеву пригорело. Кратко объясняю свою позицию насчет здоровых детей, и Коля грустно вздыхает.
Что и как у нас получилось дальше немного стыдно и смешно вспоминать. Правильнее сказать, утром было немного стыдно, а ночью-то я повела себя как самая продвинутая куртизанка. Зачем стесняться, все равно это первая и последняя наша ночь, завтра Коля уедет и даже не вспомнит о своем скоропалительном предложении. Даже чуточку грустно. Антонина Зайцева – интересно звучит. Этакий винтаж.
Какое счастье, что сегодня воскресенье. Я обычно долго валяюсь на диванчике, а потом прямо в ночной рубашке сажусь за свою «Азбуку». Сначала наброски в тетрадку, а потом можно набрать пару страничек на ноутбуке забабахать.
В последнее время мало пишу, застряла в пяти шагах от концовки. А почему героиня обязательно должна выходить замуж за принца и приносить ему наследника престола? Может, Тина сбежит с лесником? Вот это поворот! Симпатия с первого взгляда. Прогулки по весеннему лесу, нежные первоцветы и пробуждение истинных чувств. С принцем было обычное увлечение, и сам он вскоре забудет скромную учительницу волшебной школы. А вот лесник для нее в самый раз.
– Коля, спасибо!
Звучно целую его в губы, и Зайцев тут же открывает глаза, неожиданно наваливается на меня и говорит очень суровым тоном:
– Девушка, после всего, что случилось ночью, вы просто обязаны взять меня в мужья.
Люблю мужчин с чувством юмора по утрам. У меня папа такой. Он по жизни молчун, но уж скажет, так скажет. Колька даже внешне на него чем-то похож, тоже коренастенький, невысокий.
– А если я откажусь?
– Тогда мне придется вас похитить, увезти в чащу леса и принудить к долговременному сожительству.
– Зайцев, ты обалдел?! Ай, перестань! Коля!.. Коля, я серьезно!
– Я тоже! Собирайся, поедем ко мне.
– Да куда??? – взбудораженно ору я.
– Домой ко мне, куда еще? Все тебе хиханьки, а соблазнила человека, так будь добра нести полную ответственность.
– Вот умора! Мужчину на четвертом десятке лет лишила невинности. Бедняжка! Как же ты без меня жил?
– Плохо жил, Тоня. Может, с тобой будет иначе. Давай попробуем.
Он сейчас очень серьезно говорил и смотрел. Все взаправду. И шутки уже показались неуместны и самого Зайцева словно подменили. Взрослый мужчина, который знает, чего хочет и готов приложить усилия, чтобы этого добиться. Мужчина, который своими руками дом построил на земле и считает вправе требовать к себе уважения. Дом построил, дерево посадил… курочки, творожок… перпективы вырисовываются.
– Коля, а вокруг твоего дома деревья растут?
Зайцев задумался на пару секунд, видимо, огорошила я его вопросом. Начал вспоминать местный рельеф.
– Речка недалеко, там заросли ивы, еще черемуха – соловьи, знаешь, как в мае будут симфонии выводить. Эге! В городе такого нет. А в ограде я хочу яблони, ну… кусты там всякие… смородину, наверно, малину. Ты малину любишь? А кроликов? Я с лета завел, они смешные, черненькие и парочка серых. Траву им сначала косил, а потом выпустил в загородку, так они все сгрызли махом, не-е – пусть лучше в клетках сидят.
Я не знаю, что на меня накатило, но я начала реветь. Слезы сами потекли, я их даже не скрывала.
– Тоня, ты чего, Тонь, что такое? – заволновался сразу, глаза опять вытаращил.
– Кроликов люблю. Они хорошенькие такие, ма-а-ленькие, славные.
– Да какие маленькие?! Я их за уши перетаскивал – еле в руке удержал. Лоси!
Дальше я уже смеялась – остановиться не могла, даже живот заныл. Это ж надо такое ляпнуть: кролики-лоси. С ума сойти! Смеюсь, а по щекам слезы. Истерика не к месту, Колька сейчас решит, что я «с приветом». Потом прикинула, что у меня со дня на день должны «женские дни» начаться, значит, это все гормоны виноваты. И вообще… Безопасный период, голова трезвая, так может, уже можно и без подстраховки.
Коля без намеков мою благосклонность понял, удобненько меня расположил на диване и еще что-то игривое про кроликов на ушко прошептал. Неприличное, но смешное. Удивительное было утро. Приятное во всех отношениях.
С дивана мы поднялись только к обеду, и тут мне пришлось локти себе кусать, гостя даже накормить нечем. Сама бы я овсяные хлопья заварила, чайку попила, а Коле, наверно, надо основательно покушать перед дорогой. До Козловки езды примерно два часа. Пришлось заказать пиццу. Если честно, не хотелось мне Зайцева отпускать, у меня в голове уже всякие пикантные мысли крутились.
Может, он будет ко мне приезжать по выходным и рассказывать, как там кролики поживают. Я бы его очень ждала, накрывала стол, расстилала постель.
Глава 5. Тщательное планирование
Расстались мы немного неловко. Я решительно отказалась ехать с Зайцевым в его сказочную сельскую обитель, даже если меня там будет ожидать целое подворье разномастных кроликов, и у каждого в лапке по ландышу в знак привета.
Головой тоже надо иногда думать, не все же причинным местом. Скоро вечер, до деревни еще пилить и пилить, а завтра понедельник, мне на работу выходить, какие уж тут внеплановые путешествия.
Договорились созвониться на неделе, а в следующую субботу Коля обещал меня навестить. И даже не захотел, чтобы я его сейчас провожала до остановки городского транспорта. Колина-то машина на другом конце города, на стоянке у «приятельского» дома осталась, до нее еще добраться надо. А январский морозец не стихает.
И вот закрыла я за Колей дверь своего пансионата, забралась с ногами на кровать и надолго задумалась. «Тоня, Тоня, не приснилось ли тебе все на пьяную голову…». А если нет, стоит ли человеку давать какие-то надежды на продолжительное знакомство, да и к чему оно может привести.
А потом закралась в голову шальная мыслишка, может, бросить эту размеренную и скучную в моем случае городскую жизнь, поселиться в Козловке, заняться садом-огородом, курочками… Кролики уже есть, осталось коз развести или овечек. Хм… пасеку бы еще неплохо. Одним словом, размечталась я не на шутку, даже цветами в комнате запахло, словно обещанной Зайцевым черемухой. А что я в принципе теряю?
Работу свою городскую, конечно, жалко. Вернее, стабильную заработную плату, и еще страшновато вот так резко менять налаженную жизнь, тем более ради «деда Мазая» и его ушастых товарищей.
Стоп! Может, Коля и не вспомнит о своем поспешном желании сделать меня хозяйкой своей зверофермы, а я тут уже планы строю на посевную и уборочную. Дуреха ты, Тоня, даром, что девочка взрослая!
Так шутливо поддразнивая себя, в самых добрых фантазиях я провела остаток воскресного дня после вечера встречи с ребятами нашего славного выпуска. И засыпала почему-то с довольной улыбкой. До следующей субботы еще далеко, на сто раз все может перемениться.
Если Коля сам не позвонит, я же ни за что его номер набирать не стану. Зачем навязываться? Тем более леснику из Козловки? А целуется он горячо… И все прочее тоже не абы как, а с толком и чувством, что самой от себя таиться, – и душу и тело порадовал.
Ладно, хватит ерничать, завтра новая рабочая неделя начинается, выспаться не мешает перед трудовыми буднями менеджера средней руки.
Только задремала, а тут звонок! Уже рассердиться хотела на незнакомого абонента, кому это приспичило в двенадцатом часу ночи меня беспокоить. Оказалось, Зайцев до своего «терема» благополучно добрался, о чем меня и ставит в известность. Ну, спасибо, удружил!
Ворчу на него притворно, а сама будто в теплом и сладком меду купаюсь, сердце тает от виноватого Колькиного голоса. Много ли нам надо – одиноким разведенным девушкам «чуть за тридцать». Надо мало, а хочется мно-о-ого… Только уже верить и любить с годами труднее.
А я мед хочу, свежий, натуральный, в сотах. Соловьев тоже хочу. И спать не одной – Зайцев, надеюсь, не храпит, не толкается, так я и не поняла за одну ночь. Придется еще разик попробовать для полноты картины. Так я ведь даже не разобралась, нравится мне Коленька или это все просто так, случай выпал. Чувствую что-то хорошее к нему, насколько этого хватит – трудно представить.
Коля стал ежедневно мне звонить, ближе к вечеру. Как будто рассчитывал время, когда я возвращаюсь с работы. Но разговор у нас получался обычно недолгий и даже немного вымученный. Не о чем нам было пока разговаривать. Новости «зайцевские» можно по пальцам пересчитать, у меня тоже выбор тем не большой.
Но я чувствовала, что Коле почему-то очень нужны наши коротенькие беседы, пыталась шутить, болтала всякую чепуху, обсуждала погоду за окном, вспоминала общих знакомых, уже путая имена бывших однокурсников.
– Коль, а ты чего молчишь?
– Я тебя слушаю.
– А-а-а… Я думала, ты заснул под мое невнятное щебетание.
– Я с тобой хочу спать. Может, мне уже завтра приехать, тебя на день раньше не отпустят с работы?
И опять захлестывает тело горячая душная волна, и сладко-сладко щемит сердце…
– Коля, давай лучше как договорились. Вечер пятницы!
Грустный голос вздыхает в телефоне:
– Дав-а-а-й!
В четверг мне перевели на карточку зарплату и вместо того, чтобы торопиться по морозцу домой, я помчалась в ближайший торговый центр за покупками. Когда-то давно прочла в одной умной книжке совет для одиноких женщин: всегда иметь в запасе новенький комплект красивого сексуального белья и соблазнительный пеньюар, дабы это самое белье раньше времени скрыть от восхищенного взгляда мужчины.
Словно у одиноких женщин глобальная мечта – найти себе подходящую пару. Разве я так сильно хочу кого-то найти? Хоть кого-то да лишь бы под боком был? Вряд ли. Жизнь моя устоялась и ровно скользит по незримым рельсам мимо чужих полустанков. Чух-чух-чух, остановка «Козловка» – вылезайте, дамочка, приехали!
Это я сама над собой смеюсь, а мама за меня всерьез беспокоится, поэтому маме надо меньше знать обо всех моих новых и старых знакомых.
Надо честно признать, к романтическому приключению после вечера «бесподобной встречи» я оказалась совершенно не готова. В жилище моем не нашлось ни кружевного белья, ни даже пижамы приличной. Зато теперь буду во всеоружии, кроме деликатных предметов женского туалета я купила себе и приличный спортивный костюмчик.
Я пыталась рассуждать здраво. Вот приедем мы с Колей в его особняк на выходные, в чем я буду по дому ходить? Офисная одежда не подойдет, домашний халат и старенькая футболка с бриджами – вовсе стыдоба, остается элегантная туника чуть выше колен и на случай того, если с отоплением в Козловке туго – спортивный костюм.
На новую встречу с Колей я собиралась как в длительный турпоход, даже составила список всего необходимого, чтобы не забыть. Перечень включал в себя мелкие личные вещи, полотенце обычное и купальное, вдруг меня решат осчастливить приглашением в баню, затем ручка и блокнот для записей – умные мысли имеют обыкновение настигать в самых неподходящих местах. Так, что еще?
Ах, да… Я еще заскочила в аптеку и от смущения немного развязно попросила пачку средств индивидуальной защиты.
– Мне, пожалуйста, вон те… с перышком.
Какие именно средства выбрать посоветовала Ксюша, накануне вечером я взяла у нее подробную консультацию. Вот до чего дошло! Первый раз в жизни сама покупаю презервативы. Но в этот раз я хотела подстраховаться по полной программе. Чтобы никаких: «ой, прости, дорогая, забыл» или «у нас в Козловке аптека недоукомплектована».
Ноутбук в путешествие я брать не стала, все «важные мысли» запишу ручкой в черновик. А вот парочку консервов с тушенкой все-таки прихватила. Неизвестно еще, чем меня Зайцев кормить собирается. Голодать я не люблю, хотя и готовить только для себя разносолы мне скучно. А вот одинокого лесника хочется накормить. Может, рыбки хорошей взять и постряпать пирог?
Опять же не хочется навязываться со своей заботой, вдруг Коля подумает, что спешу такого видного жениха захомутать – освоить кухню, а там и спальню прибрать к рукам, а через эти две комнаты добраться и до всего домика вместе с кроличьим подворьем. Нет, нет, надо проще… легче… Настроиться на дружеские посиделки, на визит вежливости.
Ну, стесняться я, конечно, тоже не буду, поэтому беру с собой «тот самый» постоянно распахивающийся атласный халатик и домашние мягкие тапочки. Вполне может быть, что мой первый визит в Козловку окажется и последним. Просто поймем с Колей на трезвые головы – встречи наши ни к чему не обязывают, живем друг от друга далеко, серьезные длительные отношения вряд ли возможны.
Что-то я не в меру разволновалась. В четверг перед сном заглянула в свою «Азбуку любви». Теперь название показалось приторным, немного высокомерным, будто в любви все можно по буковкам заучить и строчки красиво лягут. Словно есть такая наука – вызубрил материал и можно на экзамен идти.
Перечитала заново первые главы и немного расстроилась – сказка чистой воды, не бывает так на самом деле. Все-то у героини получается ловко да гладко, и детки в деревеньке ее послушные, и принцы на белых конях мимо окон проезжают.
Хорошо живется выдуманной Тине. Оттого она и цветет как майская роза. Все у нее впереди – и пышная свадьба с пиром на весь мир, и королевская протекция в магический университет, детки родненькие опять же в планах. А, спрашивается, за какие заслуги? За милое личико, стройную фигуру и добрый нрав…
Да еще удачное стечение обстоятельств – неженатому принцу вовремя попалась на глаза. Он вздумал на зорьке прокатиться на своей сивке-бурке до гремячего ключа, а там наша героиня собирает росу для приготовления заветного зелья. Сердцем чувствовала, что надо спешить к ручью… Нестандартное развитие событий!
Пора мне свою книгу заканчивать. Порядком надоела. Свадьбу опишу в трех абзацах, платье личное вспомню – валяется где-то у мамы в шкафу, напрасные были траты. Намекну, что ожидается у счастливой четы наследник, думаю, читатели будут рады долгожданному хеппи-энду.
Уже сегодня хотела точку поставить и поблагодарить за внимание к моей скромной сказке, а вот не поднимается рука. Наверно, после Козловки приму окончательное решение о финале. Может, правда, ввести в сюжет хмурого лесника? Нет, Зайцев не хмурый, он трогательно-беззащитный. А вдруг это только маска и в своих личных владениях Коля покажет истинное лицо? Возьмет меня в оборот и заставит очищать дорожки от снега. Или скормит голодным кролам…
Давно я так не смеялась наедине с собой, как в эту последнюю неделю января. Ну, какой бы придумать повод для знакомства Тины и лесника. Может, она сорвет особо ценное яблочко с его привитой опытной груши?
А что? Лесник-селекционер, такого еще никто не писал, есть где развернуться, так и до драмы недалеко. К тому же вариации сюжета «от ненависти до любви» очень популярны. А еще аллюзии к «Аленькому цветочку»… Замечталась я, набросала наспех несколько страничек текста и пошла спать. Завтра пятница. Завтра Козловка.