Глава
Дорогие читатели!
Эта книга посвящается моему любимому мужу – лучшему критику и советчику, а также дорогой маме – верному и первому читателю. Их поддержка и вера в меня стали неоценимыми источниками вдохновения на протяжении всего творческого пути.
Я пишу книги с 2019 года и на этом поприще были времена творческого кризиса и жизненных трудностей, которые добавили опыта, помогли расширить мой кругозор, избавив от наивности и подкинуть новых идей и историй. С момента моего писательского кризиса прошло вот уже больше года, и наконец я взялась за письмо с новыми силами. Два года я прожила в Париже, а этой весной, совершенно не планируя и не подозревая, мы с мужем переехали в регион Прованса, на Лазурный берег. И во мне что-то щёлкнуло. Будто рубильник включили. Пазл сложился и я открыла старые записи. Ибо в этих двух регионах живут герои моей книги – Париж и Прованс. Здесь они "живут" и здесь должны быть завершены их истории.
Прованс – это место, наполненное светом и красками. Среди холмов и оливковых рощ, раскидываются бескрайние поля лаванды, которые напоминают мне фиолетовое море, источая потрясающий запах цветочного бриза.
Эти красоты вдохновляют меня и наполняют новые страницы теплом и светом. Я надеюсь, что мир Парижа и Прованса будет чувствоваться на каждой странице этой книги и подарит вам ту же радость, какую испытываю я.
Дорогие читатели, я надеюсь, что вы найдёте в этой истории что-то близкое и важное для себя. Пусть каждая страница погрузит вас в мир эмоций и переживаний, а герои книги подарят вам вдохновение и надежду. Желаю вам приятного чтения и увлекательных путешествий по страницам жизни!
С любовью,
Александра Грасс.
Глава 2
Июль, 1989 год
– Всегда, Агата! – прокричал Грег и быстро нажал на затвор фотоаппарата. – Я обещаю!
Грег смотрел на утонченный силуэт Агаты, залитый утренними лучами солнца, слышал её звонкий смех и безоговорочно осознавал, что пропал. Безвозвратно и окончательно потерял голову. Навсегда отдал своё сердце ей и только ей.
– Не верю! – смеясь, прокричала в ответ девушка.
– Я́! ОБЕЩА́Ю!
– Так, докажи мне это, Грег! Докажи, что я могу тебе верить!
Агата убегала от него по песчаному берегу. Её короткие темные волосы цвета ночного неба были подхвачены ветром и беспорядочно раскиданы по загорелым плечам.
Погода стояла прекрасная. Брызги волн приятно холодили ей ноги и казалось, что в целом мире есть только он, она и их океан любви.
– Значит, ты мне не веришь?!
– Нет! – дразня его, крикнула девушка.
Всего несколько секунд и вот он уже прижимает к себе её нежное тело. Он крепко обнимает её сзади и с нежностью покрывает шею поцелуями.
– Значит ты мне не веришь. – шёпотом повторил Грег, вызывая у неё очередную волну мурашек.
– Нет.
– Скажи мне это прямо в глаза.
– Не хочу. – сопротивляясь, запротестовала Агата.
– Не хочу, говоришь. Ну, держись!
Грег повалил её на тёплый песок и принялся щекотать.
– Грег, щекотно! Отпусти, Грег! Грег, ха-ха! Я не могу больше терпеть! Хвати-и-ит! – Агата взмолилась, сквозь слёзы смеха.
– Не могу, я обещал никогда не отпускать тебя. Если отпущу, я нарушу своё обещание. – он прекратил свою пытку, но не выпустил её из объятий.
Солнце вовсю прогревало песок после ночного дождя. Грег с упоением вдыхал запах её волос, наслаждался прекрасным утром и пытался запомнить каждую родинку, каждую веснушку на теле любимой. И всё бы ничего. Но близость разлуки уродливым пятном давно повисла над их головами.
– Ты уже не сдержал обещание, – с грустью проговорила Агата.
Девушка попыталась остановить непрошенные слёзы, но они предательски скатились по её худеньким щекам, упав ему на руку.
– Агата? – он аккуратно развернул её к себе.
– Ох, любовь моя, не плачь, пожалуйста, – сказал Грег, виновато прижимая к себе её содрогающееся тело. – Я уеду, но не надолго, обещаю.
– Угу, – промычала она, тихо плача.
– Пойми, у меня нет выбора, я должен.
Он гладил её по голове и пытался убедить самого себя в этом.
– Всего лишь год, Агата, подожди меня всего лишь один год, пожалуйста!
Он поцеловал её в макушку и, ослабив силу объятий, отстранился. Он не хотел этой разлуки. Он боялся её.
– А что, если ты больше никогда не вернёшься, что если ты разлюбишь меня или с тобой что-то случится?! Как я буду жить без тебя?!
Агата злилась на себя за то, что не в силах что-либо изменить и понимала, что вынуждена только смириться с неизбежным. Но как?!
– Глупая, разве ты до сих пор не поняла, что я жить отказываюсь в мире, в котором не будет твоего курносого носика, этих веснушек и нудных причитаний типа "Грег, это опасно!" или
"Грег, хватит есть столько сахара!". Посмотри на меня, Агата! – он аккуратно схватил её за край точеного подбородка и заглянул в красные от слёз глаза.
– Агата, запомни, я хочу прожить с тобой всю свою жизнь, а потом ещё одну жизнь и так до бесконечности. Я хочу родить с тобой детей, минимум пять дочек, таких же красивых как ты. Так что имей это ввиду, набирайся сил и кушай побольше каш и мяса, пока меня не будет, – игриво, сказал Грег.
– Хм, – девушка хмыкнула, вытирая нескончаемые слёзы. – Почему именно пять дочек?
– Ты же сама говорила, что книга "Гордость и предубеждение" твоя любимая.
– И?
– И создадим свою версию этой книги.
Он аккуратно прорисовал пальцем контур её лица.
– Мистером Дарси я никогда не стану, уж прости, лицом не вышел, но вот родить пять дочек я буду в состоянии. Спасибо деду за хорошую наследственность, – он подмигнул ей, пытаясь разрядить обстановку.
– Надеюсь, ты не станешь жить мыслями о замужестве дочерей? – с грустью сказала Агата. Она пыталась улыбнуться, но улыбка вышла какой-то кривой.
– Хватит дуть губки! – оставив нежный, почти невесомый поцелуй на раскрасневшихся губах, сказал Грег.
– Смотри позитивно, любовь моя. Я уйду в плавание. Отложу достаточно средств, чтобы выучиться и в будущем прокормить тебя и моих девочек. Но два сына нам нужно обязательно родить. Для подстраховки. Мало ли что станет со мной?! А кузена мистера Коллинза у меня не имеется в роду.
– Неужели ты прочитал?
Девушка недоверчиво смотрела в его голубые глаза и с трепетом стала ожидать ответа "Да!". Она знала, что он ненавидел художественную литературу, в особенности женские романы. Читая первую страницу, какой-то сентиментальной книженции о юной мученической любви подростков или приключенческую историю о пиратах, сокровищах и древних тайнах, тело этого двадцатилетнего парня моментально отзывалось протестом сопротивления, загоняя его мозг в сон, вызывая настоящий приступ тошноты и головной боли.
Грег читал исключительно научную литературу, не пренебрегая, конечно, новостными вестниками. С утра за чашкой сладкого крепкого кофе он любил поразмыслить над возможным развитием отношений враждующих стран-лидеров, скрыто противостоящих друг другу на мировой политической арене. Однако эти размышления длились не более пятнадцати минут. Всё остальное время его интересовали новые технологий, в первую очередь влияющие на развитие медицины. Вернее той её области, которая связана с онкологией. Он всегда мечтал и по сей день не отказался от своей мечты стать врачом и привнести особый вклад в лечении рака. В четырнадцать лет он лишился самого близкого и нужного для каждого ребенка человека. Рак груди забрал жизнь его любящей матери и с тех пор он хотел отомстить этой болезни. Любыми путями найти способ её побороть. Так что ещё со школьной скамьи сама мысль тратить время не на науку, а на добровольное чтение бесполезной литературы, казалась ему глупой и предательской.
Единственный писатель, которого он уважал и книги которого он прочитал – Фёдор Михайлович Достоевский. Правда, мистера Мэгре, учителя литературы, не впечатлило его уважение к гению письма Достоевского. Он поставил ему годовую тройку за отказ прочитать ту самую книгу Джейн Остин, которую так любила его Агата и которую в итоге он прочитал ради неё.
– Я думал, что умру раньше времени и так и не узнаю, чем закончилась история Элизабет и Мистера Дарси, но да, я прочел.
– Спасибо, – сдерживая слёзы счастья, прошептала Агата.
Агата понимала, что за этим поступком кроется много больше, чем милый жест. Она знала, что он любит её также, как и она его. Она понимала, что этот человек никогда не предаст её, не нарушит обещания и уж точно не будет думать лишь о себе.
– Грег, ты не должен был читать её, но, я даже не знаю, что и сказать. Я так люблю тебя, – на этих словах она притянула его к себе и стала нежно целовать.
– Я люблю тебя, Агата, – сквозь поцелуи, шептал он, – и буду любить тебя всегда. Верь мне.
Нехотя отстранившись от неё, он заглянул в фиалковые глаза Агаты и старался заглушить чувство страха разлуки, убедить себя в том, что поступает правильно.
– Я вернусь очень скоро. Писать тебе буду каждую свободную минуту времени, отправлять письма буду в каждом порту, в котором смогу сойти на берег…
– Но этого так мало… – перебила его Агата и запнулась, подбирая слова, – разве ты не можешь остаться во Франции, поступить в любой другой медицинский университет или колледж? Мы бы работали вместе, ты бы учился, я бы тебе помогала и поддерживала во всём. Просто, – она отвернулась, – просто, если ты уедешь на целый год, это не решит главную проблему.
– Что ты имеешь ввиду?
– Если через год ты уедешь учиться в Оксфорд, не факт, что я смогу поехать с тобой. Мой папа говорит, что у него сейчас проблемы в фирме и он не сможет меня отправить на обучение в Англию. Он требует моей помощи здесь.
– Почему ты мне раньше этого не говорила?
– Я узнала об этом вчера. Пыталась подобрать подходящий момент, чтобы сказать тебе, – ответила Агата, не замечая, что снова отчаянно плачет.
Грег молчал. Он пытался найти выход из этой ситуации, но понимал, что он обязан, ведь он обещал. Он обещал маме, он обещал себе. Его обещание было смыслом его жизни! Он был нацелен получить образование в лучшем университете Англии. Он желал найти таких же одержимых идеей профессоров, намеренных потратить даже всю свою жизнь на борьбу с этой коварной змеёй "онкологией".
Разве зря он так тяжело трудился все подростковые годы, засыпая над книжкой по биологии и анатомии, после работы с папой на стройке?! Неужели зря он откладывал каждую копейку, экономил даже на самом необходимом, согласился на год отправиться матросом в морское "рабство" на сухогрузе?! Разве всё это зря и теперь он должен смириться с мыслью, что даже не попытался?!
– Агата, мне нужна эта Англия. Мне нужны знания её учёных, мне нужны её лучшие умы, которые направят меня на верный путь борьбы. Я обещал себе, но в первую очередь я обещал маме. Я должен исполнить своё обещание, хотя бы попытаться, приложить все свои силы. Понимаешь, Агата, любовь моя? Ты понимаешь?! – нервно сжимая её плечи, Грег говорил эти слова, пытаясь увидеть в её глазах понимание, но девушка лишь тяжело вздохнула и опустила вниз свой грустный взгляд.
– Ты замечательный сын, – с обидой в голосе ответила Агата. – Мама бы тобой гордилась. Я горжусь тобой.
Девушка обхватила себя руками, чувствуя мороз на своей коже, не смотря на летнюю жару. Она отошла от него на несколько шагов вперёд, повернулась к нему спиной, смотря на океан, и пыталась заглушить растущее с каждой минутой чувство тревоги в груди. Она понимала, что не имеет никакого права мешать ему, что должна поддержать его. Но чем ближе становился день его отъезда, тем неспокойнее было у неё на душе. Ей было страшно, что они больше никогда не увидятся. Её интуиция кричала об этом и его обещания не смогли заглушить этот отчаянный крик, который разрывал любящее девичье сердце.
– Мне тяжело думать о нашем расставании. Но у меня нет выбора, Агата. Мне нужны деньги, чтобы поступить в Оксфорд и мне нужны деньги, чтобы обеспечить нас с тобой всем необходимым. Всего год, один малюсенький годик и я вернусь, навсегда к тебе!
– Я буду ждать, Грег, – горько проговорила девушка и бросилась в объятия к своему первому и единственному возлюбленному.
– Столько, сколько нужно я буду ждать. Только, прошу тебя, пожалуйста вернись…