Товарищи!
В Союзе Советов начата и с каждым годом всё более мощно, успешно растёт работа по строительству социализма. В железном шуме этой великой работы, в непрерывном, героическом напряжении трудовой энергии время течёт быстро, и мы легко забываем о том, чем жили вчера. Забываются бойцами гражданской войны и битвы, которые привели рабочий класс Союза Социалистических Советов к победе над бесчеловечной, безответственной властью царя, помещиков, фабрикантов.
Наша рабоче-крестьянская молодёжь должна хорошо знать труды и подвиги своих отцов, должна подробно знать роль рабочего класса и его коммунистической партии в организации великой победы передового отряда пролетариев всех стран.
Ей надобно рассказать о том, как рабочие и крестьяне царской России вели вооружённую борьбу за власть Советов, за своё право перестроить хозяйство на социалистический лад, за право создать из рабской страны свободное, пролетарское государство. Четыре года дрались почти голыми руками полуголодные, полуодетые рабочие и крестьяне против армий, которые организовали учёные царские генералы на средства помещиков и фабрикантов, против полков, где почти каждый рядовой был офицером, дрались против специалистов войны, отлично вооружённых иностранными капиталистами, которым за это русские капиталисты обещали продать рабочих и крестьян в такое же рабство, в каком живут негры в африканских колониях Европы или рабочие в Китае под бесчеловечным гнётом мирового капитала. Четыре года продолжались эта битва и окончилась полной победой рабочего класса и трудящегося крестьянства – отцов и старших братьев наших пионеров и комсомольцев.
Наша рабоче-крестьянская молодёжь должна знать, что этой победой положено начало новой всемирной истории, новым, социалистическим формам жизни трудового народа. Не только наше юношество должно знать всё это, но это необходимо знать пролетариату и трудящимся массам всей земли, – они, следуя предуказаниям истории и вашему примеру, тоже готовятся к решительным боям против своего врага, против мирового капитализма, истрёпанного, расшатанного неизбежными непримиримыми противоречиями внутри его, но всё ещё механически выжимающего кровь рабочего класса – единственную силу, которой он живёт.
И вот в целях ознакомления нашей молодёжи всех народов, включившихся в семью Союза Социалистических Советов, и в целях познакомить всех трудящихся Союза с недавним прошлым – с историей героической борьбы рабочих и крестьян под руководством компартии против фабрикантов и помещиков – затеяна работа по изданию «Истории гражданской войны»[2].
Работу эту организуют люди, достаточно известные трудовому народу Союза Советов.
Для того чтобы книги этой «Истории» читались легко и были всякому понятны, к обработке её документов привлекаются все наши лучшие художники слова. На их обязанность возлагается рассказать о боевых годах гражданской войны с предельной простотой, ясностью и правдивостью.
Документов много, но всё-таки их недостаточно для полного и правдивого освещения всех событий 17–21 годов. Необходимо, чтобы в этой большой и трудной работе приняли активное участие непосредственные участники гражданской войны: красногвардейцы, партизаны, красноармейцы, командиры и военкомы тех лет, а также и люди, пострадавшие от грабежей и насилия белых армий, отрядов интервентов, от шаек бандитов и т. д.