Паранормальное рядом

Пока бригадир орудовал тряпкой, мы со Славкой молча курили. Правильнее было бы поручить нам оттирать эту ерунду со стен, но Ильич так никогда не поступал, а сами мы не напрашивались.

– Ты что такой хмурый? – поинтересовался я у молчаливого Славика.

– А что, есть повод для веселья? – попытался пошутить он.

Постояли мы не долго, кое-как размазав рисунок по стене, бригадир убрал ветошь в сумку и зашагал вперед, махнув нам рукой двигаться за ним. Еще минут через двадцать, в полном молчании, мы пришли на станцию Сокол.

Уже на подходе к ней я начал замечать в своем теле странные изменения. Сперва что-то случилось с ногами, я, вдруг, перестал чувствовать мышцы на ногах. У меня такое бывало, если долго сидеть в неудобной позе, согнув ноги в коленях и поджав их под себя. Как-то раз в институте, я просидел так целую пару и, когда прозвенел звонок, я быстро закинул тетради и ручку в наплечную сумку, встал и пошел. Вернее, я планировал встать и пойти, но ноги отказались слушаться, мышцы затекли и перестали мне подчиняться, и, вместо того, чтобы сделать шаг вперед, я полетел лицом на пол, еле успев выставить перед собой руки. В общем, хохма была еще та, тем более, что Славик, как всегда, вставил свои пять копеек, крикнув мне, – куда ж ты без парашюта, Макс?

Вот и сейчас мои ноги стали вести себя также. Они шагали вперед, сперва одна, потом другая и снова, и снова, но мышцы на ногах я не чувствовал, ноги, как будто, шли сами собой. Вдобавок к этому, во мне начало подниматься раздражение. Его причин я понять не мог, но меня, вдруг, все разом стало раздражать: громко сопящий справа от меня Славик, бригадир, идущий впереди и задающий темп, эти светильники на потолке, каждый из которых светил по-разному, проклятая щебенка под ногами, мне казалось, что каждый камень, оказавшийся под ногами, попал туда не случайно. Я с трудом подавлял в себе желание пнуть новый камень в спину бригадира, маячившего впереди. Славка начал что-то насвистывать, но быстро бросил это занятие, как будто почувствовав мое настроение.

Проходя мимо станционных светофоров, мы со Славкой достали тряпки и принялись протирать пыль с сигнальных линз. Когда мы только устроились в бригаду, помощник бригадира каждый раз делал нам замечания, когда мы просто так проходили мимо светофоров:

– А пыль протирать будет Пушкин?! – кричал громкоголосый Щербаков, – или вы думаете, что тут эльфы работают?!

Вот и теперь, несмотря на паршивое состояние, инстинкт сработал, все-таки, работа – есть работа. Мы со Славкой остановились, достали по чистой ветоши и стали протирать осветительные элементы конструкции, но бригадир обернулся и скомандовал нам бросить это дело, – не сегодня, – буркнул Ильич. Пройдя вперед еще метров двести, бригадир остановился.

– Кажется, где-то здесь… Вячеслав, доставай приборы и инструмент. Максим, зачисти пока желоба на рельсах, чтобы напряжение померить.

Сам бригадир достал рацию и отойдя в сторону попытался вызывать Щербакова.

– Да черт бы его побрал! – наконец сказал он, когда заместитель ему так и не ответил.

– Да, работают они, наверное, а сумки с рацией на платформе оставили, – успокоил бригадира Славик.

Василий Ильич вернулся к нам и под его руководством мы быстро нашли и заменили неисправную перемычку. Когда уже мы со Славкой начали складывать инструмент, рация бригадира ожила и из нее послышался голос Щербакова, который сообщил старшому, что они по два раза замерили напряжение на всех контактах, но так ничего не нашли.

– Все в норме, – подытожил Андрей Васильевич.

– Да где ж в норме, когда дежурный жалуется, что контроль теряется?! – вспылил Ильич. Андрей, ты не спеши, еще раз осмотри контакты. Ты схему же взял? – ну так проверь все по схеме! Да не ори ты, а схему смотри.

Убирая инструмент обратно в сумку, мы со Славкой переглянулись. Судя по этому разговору, ночь у нас обещала быть длинной.

– И как мы на Маяковскую попадем? – задал наш общий вопрос Славик.

Ильич посмотрел на нас долгим взглядом, потом, видимо, принял решение:

– Да вы то там зачем? Там бы и Щербакова было достаточно, если бы он на схему смотрел внимательно. Смотрел и думал, – добавил Ильич. Я на станцию пойду к дежурному. У них машина дежурная должна быть, попрошу, чтобы меня на Маяковскую подбросили. А вы инструмент собирайте и обратно идите. Максим, вы ж тут без меня не заблудитесь? – спросил бригадир, обращаясь ко мне.

Я мысленно прокрутил в голове обратный путь, прикидывая, стоит ли срезать боковыми служебными туннелями, или идти вдоль путей. Но Славик, как всегда, влез в разговор и ответил вместо меня:

– Конечно дойдем! Что ж мы, первый день, что ли?!

Василий Ильич окинул нас долгим взглядом, потом вздохнул и не прощаясь повернулся, быстро зашагав обратно на станцию.

– Ух, повезло, – сказал Славик, глядя бригадиру в спину, – я уж думал, что сейчас на Маяковскую поедем, а там и без нас хорошо.

– Дежурная машина у них для других целей, – ответил я, – одного Ильича, скорей всего, довезут, а вот вместе с нами, уже не факт.

Мы запихнули весь инструмент в сумку, проверили, что ничего не забыли и сев, прямо посреди путей, закурили. По инструкции сидеть на путях запрещалось и будь тут Ильич, он принялся бы ругать нас, как нарушителей – рецидивистов, но его тут не было, и мы расслабились. Славка дотянулся до своей сумки и вынул оттуда объемистый, блестящий. Вообще, в его малогабаритную наплечную сумку влезало многое, непонятно как, он умудрялся запихнуть туда, помимо мобильника, кошелька и сигарет, еще термос и всякую ерунду. Красный пузатый термос закрывала маленькая зеленая крышка, отвинтив которую, Славик налил в нее же холодную прозрачную жидкость. Как я и догадывался раньше, в термосе у него был не чай.

– Ну что, Максимка, по глоточку?

Меня всегда жутко злило, когда меня называли Максимкой, но мы с Бориком давно научились пропускать мимо ушей подколы друг друга. Я взял у него из рук зеленый колпачок с содержимым и осушил его одним глотком. Холодная жидкость, отдававшая мятой, обожгла горло. Терзавшее меня чувство тревоги тут же прошло, даже внутренний дискомфорт стал ощущаться, как нечто естественное.

– Я давно знал, что у тебя там не чай, в этом термосе, – сказал я Славке.

– Одно дело знать, а другое, видеть, – ответил он. Еще будешь?

С полчаса мы сидели и курили, пока не выпили все содержимое термоса. Из закуски у Славика было две шоколадки, которые, как ни странно, очень подошли к холодной водке со вкусом мяты. Конечно, на рабочем месте это строжайше каралось, но мы были в стороне от станции, поэтому нас навряд ли мог кто-то увидеть. Сперва мы молчали, прислушиваясь к звукам подземки. Я когда-то читал одну статью в газете, где автор описывал сложные условия работников метрополитена. Дескать, им приходиться работать в кромешной темноте и полной тишине и как это плохо влияет на психику. Еще, по-моему, там было сказано про огромных крыс, размером с таксу, стаи которых бегают по лабиринтам подземки и нападают на людей. В последнем я и тогда сомневался, а вот по поводу первых двух, теперь тоже могу сказать, – это полное вранье! Собственно, враньем в той статье было все – от первого, до последнего слова. Никаких такс в метро никто не встречал, освещение на стенах, в большинстве своем, работало исправно и давало, пусть тусклый, но свет. И полной тишины в подземке никогда не было. То где-то щебень просядет, то со стены, или с потолка, кусок штукатурки отвалится, где мыши пробегут. Естественно, это все не так громко, как днем, но, когда ты один в полумраке подземки, да еще и ночью, все эти звуки воспринимаются по-другому. Работы под землей в одно лицо запрещены по технике безопасности, возможно, этот запрет продиктован особенностями человеческой психики. Когда я только начинал работать в метро, даже в присутствии коллег по бригаде, пугался всех этих непонятных звуков и шорохов под землей, мне часто казалось, что за мной что-то крадется в полумраке тоннелей. Но потом понял причины этих звуков, или просто привык к ним. А еще, в самом начале моей трудовой деятельности под землей, я часто любил немного отстать от остальной бригады и шагать одному по туннелям метро, пытаясь представить, что ощущает космонавт, находящийся в полном одиночестве на борту космической станции, удаленном от остальных людей сотнями километров. Из этих размышлений меня вывел Славик.

– Что-то мне всегда не по себе на этой станции. Нет, не то, чтобы мне под землей некомфортно… Я себя нормально чувствую на других станциях, вот, например, когда мы работаем у себя на Аэропорту, или, скажем, на Речном вокзале, то все нормально. Но, стоит мне только подойти к Соколу, со мной начинает твориться что-то неладное. Глаза слезятся, не могу вдохнуть полной грудью, а если нахожусь тут более часа, то вообще, мутить начинает и в голове шумит. Мне про эту станцию кто-то в институте рассказывал, что тут какие-то секты были и ритуалы проводили с жертвоприношениями, ты про это не слышал, Макс?

В отличии от Славки, я не поленился почитать про станции метро, на которых работал. В числе прочих, мне попадались статьи и про станцию Сокол, которая пользовалась плохой репутацией среди экстрасенсов, которых, в последнее время, было, хоть отбавляй. Было там и захоронение времен первой мировой войны, и расстрелы попов с белогвардейцами в процессе революции. Но сейчас, находясь в душном туннеле глубоко под землей, мне об этом вспоминать совсем не хотелось. Поэтому, я ответил, не вдаваясь в подробности:

– Читал когда-то, что тут после революции расстрелы были. А про секты это все байки, ты сам подумай, ну откуда тут сектантам то взяться? Днем тут народу полно, на ночь все закрывают и охрана, поди, не для мебели поставлена, – вспомнил я говорливого охранника на Савеловской, которого Славка окрестил Гиви.

– Ну почему байки, – у Славы после выпитого была большая охота поговорить, – они могут сюда днем спускаться, когда метро открыто, а потом прятаться где-нибудь под землей, пока не закроют, вон сколько тут ходов разных, – махнул рукой Славка в ту сторону, откуда мы пришли. А уже ночью выходить и проводить свои обряды сатанинские.

– Ты сам-то во все это веришь? – спросил я, начиная злиться. Не вовремя и не к месту Борик затронул эту тему.

– Не очень-то, – признался Славик. Живя со мной полгода по соседству, он хорошо научился понимать мое настроение, поэтому я так и не понял, то ли он и правда во все это не верил, то ли сказал так просто, чтобы не злить меня.

– Ну, раз не веришь, пойдем обратно? – вставая сказал я, – сегодня у нас полное право свалить с работы пораньше.

Славка тоже встал и с тоской посмотрел на объемистую сумку с инструментом, из которой бригадир забрал только тестер, остальное, за ненадобностью, оставил нам. Меня, после выпитого, начало терзать чувство справедливости, я схватил сумку и повесил ее себе на плечо, оставив на Славу лом с молотком. Еще, меня терзало чувство вины, что мы бросили бригадира одного, в то время, как остальные члены бригады продолжали работать. А ведь вполне могло быть, что там, на Маяковской, могла пригодиться наша помощь в виде дополнительных рук. Но уже через несколько шагов, лямки сумки с инструментами начали больно врезаться мне в шею, а это было более реальным, чем голос совести, поэтому, я отбросил лишние мысли и быстро зашагал рядом со Славиком, который, слегка пошатываясь, бодро шагал по направлению к Аэропорту.

Я уже подыскивал слова, которыми хотел убедить упрямого Борика, в которого Славка обычно превращался после выпитого спиртного, не срезать боковыми тоннелями, а продолжать идти по главному. Пусть мы нарежем лишний крюк, длинной минут в двадцать, зато точно не заплутаем и выйдем к нужной станции, где находится наша бригадная бытовка. Но Славик сам предложил мне идти напрямую. Сумку теперь тащил я, а он шел, относительно меня, налегке, видимо поэтому он предложил мне прогуляться по поездному тоннелю.

– Давай, что ли, прогуляемся, Макс? Давненько я тут не ходил, посмотрим, что там изменилось, – весело спросил Славка.

Я сильно сомневался, что за пару недель нашего отсутствия в туннелях могло что-то измениться, но вслух этого говорить не стал, только попросил Славика сбавить шаг, спешить-то нам было некуда. Мы шли рядом и разговаривали о тех станциях метро, на которых хотели работать. Одно дело побывать на станции в качестве пассажира подземки и совершенно другое дело побывать там ночью, когда кроме нашей бригады, вокруг ни души, когда кругом тишина и покой, можно заметить такие вещи, которые ускользают от глаз обычного человека. Оказалось, что Славке давно запала в душу Театральная с ее лепниной на потолке и Маяковская.

– С лепниной? – переспросил я, – Да ты романтик! А на Маяковскую что ж сейчас с бригадиром не поехал? – он, небось, был бы рад.

– Ну знаешь, – ехидно ответил Борик, – одно дело хотеть, а другое – работать, это ж, если вдуматься, разные вещи.

Шуршание щебня где-то впереди тоннеля прервало мой смех. Была в моем друге, эдакая, незамысловатая рабочее – крестьянская смекалка, о которой глядя на пузатого, краснолицего Славика, я часто забывал. Шум осыпающегося щебня впереди туннеля снова повторился, на этот раз громче. Такое иногда случалось само по себе, что-то где-то просело и щебень зашуршал, но чаще такой звук сопровождал шаги человека. Скорей всего, если бы не распитое содержимое Слаквиного термоса, мы бы остановились и стали прислушиваться, но спиртное сделало нас смелее, а едкий запах мяты, непонятно как попавший в термос, упорно преследовал меня, заглушая все остальное.

– Слышал? – спросил Славка, не сбавляя шагу.

– Слышал, – лениво подтвердил я, не придавая случившемуся особого значения.

Мы продолжали шагать дальше. Фонари висели в наплечных карманах, мы шли не спеша, настенного освещения нам вполне хватало. В чем-то Славик оказался прав, на стенах то и дело на глаза попадались крупные граффити замысловатого содержания, большинство из которых выглядело очень даже свежими. Иногда, на стене, в человеческий рост, была размалевана какая-то буква, иногда, неизвестный художник своей сюрреалистичной картиной пытался донести до нас какой-то смысл, но как я ни вглядывался, большинство этих рисунков оставались для меня просто мазней. И не жалко ж на это деньги и время тратить, – подумалось мне. Но среди всей этой хаотичной мазни, мне запомнилось пара рисунков, которые было бы не стыдно и в музее выставить. На одном была нарисована высокая, красивая девушка в синем сарафане, несущая на плече желтый кувшин. Второй рисунок изображал двух гопников, один из которых, казалось бы, смотрел мне прямо в глаза, а второй, практически, вылез из картины. Славик, даже, остановился напротив, разглядывая это граффити. Цвет лица и глаз был подобран очень хорошо, а части тела были настолько пропорциональны и добавляли объема.

– Интересно, сколько бы такая картина в Европе стоила, если бы ее вместе со штукатуркой туда вывести? – спросил Слава.

– Таможня не пропустит, – пошутил я.

Мы уже собирались идти дальше, когда Славка увидел боковой тоннель, уходящий от основного, по которому мы сейчас шли, в бок по крутой дуге. Тоннель не был пешеходным, по его центру бежали рельсы, теряясь там, где оканчивалось действие света, но располагались они слишком близко один к другому, да и стены тоннеля были гораздо уже, чем в уже привычных нам тоннелях метро.

– Странный тоннель, я раньше не замечал его, – задумчиво произнес Славик.

Откровенно говоря, я этот тоннель тоже не припоминал, хотя мы уже бывали тут не единожды. Но одно дело идти вместе со всей бригадой, как всегда, спеша в бытовку, чтобы переодеться и ехать домой на заслуженный отдых, и совсем другое дело не спеша прогуливаться тут вдвоем.

– Ну что, зайдем посмотрим, куда он ведет? – спросил Славка, и тут же, прочитав сомнения на моем лице добавил, – да не боись, мы только с краю заглянем и все, а если он длинный, вернемся назад и пойдем дальше.

– Ну ладно, пошли посмотрим, – я постарался не отвечать на поддевку Борика «не боись» и добавил с ехидством, – а куда ты с ломом-то поперся, или думаешь, что его здесь украдет кто-то?

Свою сумку я бросил у поворота в тоннель, постаравшись поставить ее, как можно ближе к стене. Было мало вероятно, что кроме нас двоих в эту ночь тут пройдут еще чьи-то ноги, но, в отличии от Славки, который кинул молоток с ломом, прямо посреди прохода, я был осторожный человек и всегда думал о последствиях, вернее старался о них думать. Сняв с плеч казенные фонари и включив их, мы осторожно зашагали вперед по узкому тоннелю.

Лампы потолочного освещения горели только в главном тоннеле и никакого источника света, кроме наших фонарей, в этом кротовом проходе, как его тут же окрестил Славик, не было. Пройдя метров тридцать вдоль тоннеля, наш путь преградил грубо сколоченный деревянный шит, с наклеенным поверх него полиграфическим плакатом, красочно сообщавшем о том, что прохода нет. Но пытливый, нетрезвомыслящий ум Борика такими фокусами не проведешь, поводив фонарем позади этого щита, он высветил из темноты второй щит, расположенный метрах в пяти за первым, который сообщал, что проход запрещен.

– Интересно, так прохода нет, или он запрещен, вещи-то разные, – весело и вслух размышлял Славка. Пошли, Макс, проверим, который из них врет, – сказал он и зашагал в темноту узкого тоннеля.

Тоннель был скучным и однообразным: серые, необработанные шершавее стены, высеченные, судя по всему, в скальной породе и не облагороженные бетоном, унылая, местами проржавевшая узкоколейка, шпалы которой были, в большинстве своем, деревянные, лампочки, свисающие с потолка на длинных проводах и непонятно где включавшиеся – все это навевало на меня тоску и сонливость. Я шел вслед за Славиком, уже, наверное, с несколько сотен метров, но единственное разнообразие тоннеля заключалось в том, что кое-где на стенах попадались красные стрелки, указывавшие направление вперед, ничего другого, за что мог уцепиться глаз, в этом заброшенном проходе не было.

В том, что этот тоннель заброшен, сомневаться не приходилось. Узкая колея между рельсами, на которую бы вряд ли встал современный поезд или наша бригадная «буханка», да и сам тоннель с трудом бы смог уместить внутри себя современный вагон метро, не говоря уже о том, что, колея рельс, естественно, вместе с самим тоннелем, продолжала по крутой дуге загибать направо. Может когда-то этот тоннель использовался при строительстве метрополитена и существовал для каких-нибудь хозяйственных нужд и, наверняка, он никогда не знал поездов, эти рельсы годились, разве что, для тачек на колесиках. Вдобавок ко всему, в воздухе висела пыль, пахло затхлостью и тленом. К запаху плесени примешивался запах гниющей древесины и сырости, тут было холодней, чем в основном тоннеле метро, о котором я теперь вспоминал, как о чем-то очень желанном и радостном. Я несколько раз споткнулся о выступы на шпалах, видимо древесина прогнила и вспучилась из-за влаги, которая, казалось, висела в воздухе этого темного прохода и до боли зашиб большой палец, несмотря на плотную подошву кирзового сапога, под которым усердно потели мои ноги.

Борик шел впереди и вполголоса фальшиво напевал песню, в которой он обещал убить лодочника, я шагал за ним, стараясь не терять из виду его объемистую спину и одновременно внимательно разглядывая путь под ногами. Мы прошли так еще метров двести, к неприятным запахам, сопровождавшим нас ранее, прибавился едкий запах мочи, да к тому же, стены тоннеля начинали сужаться. Я уже хотел было крикнуть это пухлой спине, прыгающей впереди меня со шпалы на шпалу, о том, где я видал этот тоннель и что нам нужно возвращаться обратно, когда Славка впереди меня резко остановился.

– Не тормози, Борик! – я в очередной раз зацепился носком сапога за деревянную выпуклую шпалу и едва устоял на ногах, а тут еще Славка впереди меня встал, как вкопанный.

– Гляди, Макс, похоже мы на станцию вышли.

Большой палец на моей правой ноге от многократного столкновения со шпалами пульсировал болью, во рту стоял привкус кислятины, он материализовался из воздуха и забил, даже, едкий привкус мяты. В общем, настроение у меня было так себе, а тут Славка со станцией, мало, что ли, мы их видели?

Но, станция и правда была очень своеобразной. Высота потолка навряд ли превышала два метра и местами из него капала вода, создавая на полу причудливые черные лужицы. Ширина станции составляла, примерно, двадцать метров, а вот длину я определить не смог. Луч фонаря не добивал до противоположной стены.

Славик сделал еще несколько шагов вперед, вышел из колеи и поднялся на небольшое возвышение, по-видимому, бывшее когда-то платформой. Наш мощный фонарь, именуемый в бригаде «наутилус» остался лежать в холщовой сумке, которую я оставил у входа в тоннель, а света от наплечных фонариков едва хватало для освещения дороги, поэтому исследование получалось так себе. Потолок на станции подпирали несколько чахлых колонн, которые было больше похожи на растолстевшие фонарные столбы, чем на виденные мною ранее колонны метро.

Боковые стены, до которых с трудом доставал луч моего фонаря, были облицованы маленькими квадратами плитки, цвет которой определить было невозможно, а пол был завален мусором, пылью и комьями засохшей грязи. Пытаясь очистить от мусора небольшой кусок пола, я едва не наткнулся на какой-то шалаш, упирающийся одним концом в грязную колонну. Высотой он доходил мне до пояса, его стены были собраны из всякого хлама, разбросанного по полу: куски арматур были кое-как скреплены толстой проволокой и продеты в сгнившие картонные коробки. В качестве крыши, сверху шалаша находился дырявый жестяной лист, из которого выпирали наружу острые металлические штыри.

Осмотревшись, я обнаружил еще несколько таких шалашей, стоявших чуть поодаль от первого. Выглядели все они, примерно, одинаково: редкие ржавые трубы вместо стен, которые ни от чего не защищали, сверху увенчивали дырявые листы металла и все это было переплетено стержнями толстой проволоки, которая когда-то, судя по всему, являлась жилами кабеля. Рядом с некоторыми такими конструкциями стояли маленькие металлические столбики, имевшие форму буквы Т. На верхушках таких столбиков сушилось гнилое тряпье, которое на вряд ли могло кому-то понадобиться. Выглядело все это странным, до ужаса.

Я пытался, но так и не смог вообразить кому и для каких нужд понадобилось плести такие странные жилища, в таком темном месте. Детям тут неоткуда было взяться, и вся эта фантасмагория была слишком, даже для разовых рабочих метро, которые привлекались в качестве ломовой силы при капитальном ремонте путей, который происходил время от времени.

Пока я стоял и размышлял об увиденном, продолжая водить фонариком по сторонам станции, Славка прошел мимо меня, громко и нецензурно комментируя попадавшиеся на глаза вещи. Там, где он остановился, я заметил третий шалаш, рядом с которым стояла пара высоченных резиновых сапог.

– Забирай, Максик, твой размер, – весело пошутил Борик, пнув один из них. Ух ты! А это что? Тьфу ты, я-то думал это вобла …

Говоря это Славик нагнулся и ухватив длинный шнур, на котором висело несколько сушеных тушек, судя по виду, некогда бывших грызунами, и потянул его вверх. Я лишь краем глаза успел это заметить, все мое внимание было приковано к большим резиновым сапогам. Они стояли в полушаге от славки, он теперь повернулся к ним спиной, заинтересовавшись сушеными мышами. А вот сапоги – напротив, – они повернулись и их носы теперь смотрели в Славкину спину. Я отчетливо видел, как сапоги, сперва один, потом второй, медленно изменили свое положение, также отчетливо я видел, что поверх сапог никого нет. Я только хотел крикнуть Славке, чтобы он отпустил этот чертов шнур, за который тянул и убрался оттуда, когда Славка, наконец, порвал его и мыши, или что там на нем висело, попадали на грязный пол. Он повернулся ко мне лицом, оказавшись боком к этим чертовым сапогам, и открыл рот, чтобы сказать мне какую-то шутку. В этот момент один сапог оторвался от пола и с огромной силой приложился о Славкино бедро, чуть повыше колена.

Я увидел изумление в глазах моего друга, когда он, охнув от боли, опускался на корточки, затем его глаза округлились и расширились, страх, буквально, полился оттуда. Славка разогнулся пружиной и с места рванул в мою сторону, в сторону выхода с этой станции. Как я уже упоминал раньше, Славик был невысок и упитан сверх всякой меры, я сомневаюсь, что он и в школе-то стометровку выдерживал, но в эту минуту Борик был чемпионом. Он разогнулся и пулей метнулся вперед, но, даже этого оказалось недостаточно. Когда его первая нога оттолкнулась от пола и полетела вперед, его спина и голова резко завалились назад, как будто чья-то сильная рука ухватила его за шиворот. И, не успев сделать второго шага, Славка резко взмыл в воздух и со всего маха приземлился на спину. От удара по станции прокатилось внушительное эхо, а его фонарь упав, откатился и вывалился на рельсы, чудом продолжая светить. Мои колени машинально подогнулись, для лучшего старта, а мой корпус наклонился в противоположную от Славки сторону. Я уже был готов рвануть к выходу, когда увидел растерянные и испуганные глаза моего друга. Собрав всю силу воли в кулак, я устоял на месте, продолжая светить в сторону Славика. Бросив быстрый взгляд на пол, я увидел в нескольких шагах от себя толстый, полусгнившей кусок кабеля, длинной сантиметров в сорок. Это, конечно, был не лом, но все равно, этим можно было сломать кому-нибудь ребра. В два прыжка я подскочил к нему и схватил жгут с пола, он оказался плотным и увесистым, но, когда я оборачивался обратно в сторону лежащего на полу Славки, того уже не было видно. Понимая, что этого делать не стоит, я, все же, сделал несколько шагов по направлению к тому месту, где последний раз его видел. Один Славкин ботинок соскочил с него и теперь лежал на полу, но самого хозяина нигде видно не было. Зато узкое помещение станции стало наполняться шаркающими шагами и приглушенным бормотанием, которое мне совершенно не понравилось. Звуки раздавались спереди и с лева от меня, в той стороне, куда при падении, отлетел Славкин фонарь. Я понимал, что, когда услышу шаги позади себя, там, где должен быть выход, бежать уже будет поздно, но все равно, несколько раз громко крикнул имя своего друга. Я боялся услышать ответный крик, по тому, что тогда бы просто не смог бросить его тут одного, чего бы мне это не стоило. Но ответом на мои крики была тишина. Тишина, нарушаемая лишь шаркающими шагами и бормотанием. И я побежал….

Спрыгнув на железнодорожные пути, я бежал, что было сил, по узкому тоннелю, который, по моим прикидкам, через триста – четыреста метров должен был вывести меня в главный тоннель между Соколом и Аэропортом. Добежать туда – значит жить дальше, эта мысль пульсировала в моей голове, каждый раз, когда мои сапоги касались деревянных шпал и снова отталкивались от них. Сапоги были мне велики, как минимум, на размер, портянки под ними размотались и обувь теперь свободно болталась на ногах, рискуя соскочить с каждым шагом. Не обращая внимание на эти мелочи и хватая ртом кислый воздух, я продолжал бежать вперед. Когда до деревянных щитов, пытавшихся оградить нас от этой станции, оставалось с десяток шагов, что-то пронеслось вперед, обогнав меня и чуть не сбив с ног. От столкновения, я до хруста врезался плечом в стену тоннеля, но все-таки, устоял на ногах. В добавок, пробегавший выхватил у меня из руки, вместе с кожей, кусок провода, который я продолжал сжимать в кулаке.

Тупую боль в плече терпеть было можно, но ладонь горела до слез. Я терпел и продолжал бежать, обогнув один щит, затем второй, я выскочил в главный тоннель и в этот момент, палец моей правой ноги, тот самый, который за сегодня уже не раз сталкивался с неровными шпалами, на полном ходу врезался во что-то твердое. За новой вспышкой боли, я не сразу понял, что споткнулся и потерял равновесие. Зажмурившись, я полетел головой вперед, ожидая что мой лоб вот-вот налетит на что-нибудь твердое, но все закончилось, относительно, благополучно. Открыв глаза, я увидел, что до ближайшего рельса я не долетел сантиметров двадцать. Мне опять повезло. Я посветил фонарем себе за спину, так как пробегая по туннелю, мне казалось, что чьи-то шаги раздаются позади меня, но туннель, на сколько хватало света от фонаря, был пуст. Посмотрев вниз, я увидел сумку с инструментами, которая продолжала аккуратно стоять возле стены, там, где я ее оставил, а споткнулся я о длинную ручку проклятого молотка, который беспечный Борик бросил прямо на проходе.

Позади меня послышался шум осыпавшегося щебня. Звук эхом отразился от стен тоннеля, заставив меня вздрогнуть. Рывком поднявшись на ноги, я снова бросился бежать и только через несколько минут сообразил, что бегу не в том направлении. Мне следовало двигаться направо в сторону Аэропорта, но я снова приближался к Соколу. Осознав это, я свернул в боковой пешеходный тоннель, вроде бы тот, по которому нас недавно вел бригадир. Прихрамывая на правую ногу, я бежал по узкому слабоосвещенному коридору, который, словно кротовые норы, под разными углами пересекали другие проходы, неотличимые друг от друга. Каждое ответвление коридора начиналось табличкой с номером, впрочем, эти номера ничего мне не говорили.

Добежав до прохода № 114 я запыхался и перешел на шаг. Коридора с таким номером я не припоминал. В общем-то, я вообще раньше не обращал внимание на номера коридоров, ну есть он – и есть, какая разница какой номер, если впереди всегда шел кто-то знающий, когда и куда нужно свернуть. И все равно, уверенность, что я проскочил нужный поворот, нарастала с каждым шагом. Следующий проход, ведущий направо имел уже номер 119. Выругавшись вслух на тех умников, которые придумали это безобразие, я свернул на него и похромал в сторону железнодорожных путей главного тоннеля. Минут через двадцать я понял, что ранее здесь никогда не был. Обычно, эти узкие пешеходные проходы то и дело пересекались с другими тоннелями или в скором времени выводили на станции. Этот же коридор шел прямо, без разветвлений и был длинным, как сегодняшняя смена.

Наконец, коридор вывел меня в основной железнодорожный тоннель, который сразу же показался мне знакомым. Аэропорт, все-таки, остался позади и я приближался к станции Динамо. Решив сразу по приходу на станцию связаться через дежурного по рации с бригадиром и доложить ему о происшествии в закрытом тоннеле, я ускорил шаг. Страх и пережитое напряжение стали понемногу отпускать меня, навалилась усталость. Я, буквально, засыпал на ходу и несколько раз споткнувшись, чудом сохранял равновесие. Тоннель стал круто уходить вправо, а это означало, что до Динамо было уже рукой подать и тут я почувствовал в воздухе запах сигаретного дыма. Причем, это была не вонь каких-нибудь дешевых сигарет, которые обычно курили работники метро, это был аромат дорого заграничного табака. В нескольких шагах впереди я увидел в воздухе облако табачного дыма, а на путях лежал тлеющий окурок с золотым ободком. Значит, передо мной тут прошли люди, причем, времени с их ухода прошло совсем немного. Я поискал глазами удаляющиеся силуэты, но тоннель впереди казался пустым. Зато я сумел разглядеть узкую полоску света в боковой стене, слева от себя. Там был небольшой тупик непонятного назначения, таких тупиков в тоннелях я уже видел немало и проходил их не задумываясь, и не приглядываясь. Я бы и теперь мог запросто пройти мимо, и ничего не заметить, если бы не сигаретный дым и приоткрытая дверь, через которую ярко пробивал свет от мощной электрической лампочки.