(Ночь. Луговина в лесу. Посередине разложен костер).
ЯВЛЕНИЕ I
АНТОН и СЕМЕН сидят у костра; ПРОХОР поодаль лежит на армяке.
Антон (подкладывая хворост).
Ночь-то какая… Тихо!..
Семен.
Тихо!..
Прохор (Зевая).
Время чудесное… (Молчание). Эко, братцы, это лес!..
Чего в ем нету: и трава всякая, и птица разная…
Антон.
Божье произволенье!..
Семен.
И клад, ежели когда попадается, – все в лесу… Что за причина, братцы: тетка Арина девять зорь ходила за кладом. Станет копать – все уходит, пойдет домой – опять покажется. Так и не дался.
Прохор.
Брать, значит, не умела. Без разуму тоже не возьмешь.
Семен.
Я бы сейчас ухватил!
Прохор.
Ухватил один такой-то!.. Я тоже однова ходил, ходил…
Антон.
Може, его и не клали…
Прохор.
Клад был… это верно.
Семен.
Что ж, братец мой, во сне тебе это привиделось, али как? Тетка Арина сказывала, вишь, ей старец во сне объявился: хочу, говорит, я, раба Божья, счастье твое тебе сделать; ступай ты, говорит, на зоре к Федькину дубу, только ты иди, а назад чтобы не глядывайся.
Придешь ты, говорит, к Федькину дубу, оборотись лицом к зеленому лугу, отойди девять шагов и копай тут…
Прохор.
Нет, мне беглый солдат означил… по его речам я искал.
Антон.
Поймал ты, значит, его, солдата-то?
Прохор.
Поймал.
Семен.
Какой смелый!..
Прохор.
Чего робеть-то?
Семен.
Как чего, братец мой! убьет.
Прохор.
Ничего. На войне ежели – вестимо убьет; а в лесу он ничего, потому отощает. В лесу что он ест? Есть ему нечего… Ягода… Ягодой, али корешком каким ни на есть сыт не будешь. Ну, и отощал человек, – силу, значит, забрать не может. Опять же и ружья этого при ем нету.
Антон.
А ты в лесу его захватил?
Прохор.
В лесу; опричь лесу ему жить негде. Шел я тогда на покос, только что солнышко встало: смотрю, голова, а он сидит это, муницию свою заправляет. Подошел я к ему. Увидал это он меня – ровно бы вот лист затрясся. – Какой ты такой есть человек? говорю. – Ступай, говорит, дядюшка, своей дорогой, коли худа себе не хочешь. – Зачем, говорю, – идти мне некуда: я здешний. – Ничего ты, говорит, сделать мне не можешь, потому, говорит, я служу Богу и великому государю. – Мне, говорю, твоя душа не нужна, а что собственно к начальству я тебя предоставлю. – Испужался.