000
ОтложитьЧитал
Пролог.
Планета Технеция. Главный мегаполис Ксентра. Реабилитационный центр.
Фельдшер небрежно вкатил складные носилки в аэромобиль скорой помощи. Медсестра зафиксировала каталку зажимами и переключилась на пациента.
– Может без ремней? Я же не больной, – возмутился лежащий мужчина.
– Не положено по инструкции, – девушка начала застёгивать на теле перевозимого поперечные лямки.
– Куда наш Василий отправляется, – подошёл молодой человек в белом халате с бейджиком санитара, – я думал он в нашем отделении надолго задержится.
– Забираем вашего Василия в санаторий Центра Нейрохирургии. Случай у него уникальный, наш профессор им заинтересовался.
– Слышал, у вас там серьёзная научная база.
– Операции на открытом мозге делаем, между прочим. Ваш подопечный, скажу по секрету, попал в хорошие руки. Будет число Пи до сотого знака после запятой помнить.
– Ух ты! – юноша искренне удивился, – прямо так и вернёте память. А правда, что нейроны не восстанавливаются?
Медработник скорой усмехнулся, – будут проблемы с памятью, обращайся. Ладно, нам пора. Нужно до обеда надо к профессору ещё успеть попасть.
Фельдшер во время полёта решил посмотреть карту пациента.
– Василий Дикон. Место рождения – планета Земля. А дальше ничего. Родственников тоже нет. Откуда этот товарищ на Технеции появился – непонятно. Гастарбайтер что ли? Так, что у него? – фельдшер стал листать дальше. Клиническая смерть – семь минут. Коматозное состояние, вызванное токсинами, – ого, да этот дядька не простой: три месяца в коме провалялся. Далее: восстановительное лечение, центр обследования мозга, профилакторий, закрытый пансионат… Это сколько же лет его мотают по больничкам? Послушай, – он обратился к пилоту, – нельзя ли побыстрее. Мне этого надо до обеда сдать лично в руки. У профессора кафедра начинается.
Лётчик кивнул и показал большой палец вверх. Синее отражение от проблесковых маячков замигало в окнах обзора. Сирена разразилась над небом Ксентры протяжным воем.
– Эта небесная флейта… – фельдшер поморщился и надел наушники.
Внезапно на их траекторию полёта занесло длинномер. Пятидесятиметровая махина летела, как летела, и не думала никого пропускать. Пилот скорой легко под него поднырнул. Тут прямо по курсу возникли два спортивных аэроболида. Два обладателя дорогих авиакара нашли друг друга: вечный спор, кто тут будет первым, продолжался на запредельных скоростях.
– Нет… успел выкрикнуть пилот и резко заложил вверх. Скорую сильно тряхнуло. От удара смяло крышу, некоторые ветровые окна рассыпались. Они стали терять скорость и начали снижаться. Пилот дёргал штурвал, включал-выключал тумблеры, всё было напрасно: аэромашина потеряла управление. Зад у скорой стал плавно перевешивать, летательный аппарат принял вертикальное положение. Внезапно крепление кушетки расцепилось, она вместе с мужчиной с размаху снесла задние двери. Пациент матюгнулся, попытался зацепиться руками, но только вырвал из полки свой рюкзак с вещами. Фельдшер обернулся и увидел пустой проём. Дверцы покачивались, словно махали на прощанье. Пристёгнутая сбоку медсестра только молча развела руками. У них спонтанно завёлся один из вспомогательных двигателей, аэромобиль начало закручивать в штопор. Пилот не сдавался, теперь он пытался отстрелить парашют. Серьёзные повреждения крыши не давали этого сделать, видимо спасательный купол где-то заклинило. Технеция приближалась с ужасающей быстротой и тут, каким-то чудом сработал дополнительный парашют.
Покорёженная скорая, плавно закручиваясь относительно купола парашюта, опустилась на защитную сетку-паутинку крыши дома. «Батутка» подбросила пару раз аэромобиль и стала затихать. Где-то снизу послышались возмущённые вопли. Всевидящая бабуся негодовала:
– Повадились на нашу крышу летать. Хулиганы. Я полицию сейчас вызову.
Глава 1 Сборы с динозаврами.
Планета Диногрессия. Резервация экстремалов.
Пошёл седьмой год, как Ланита появилась с мужем на этой далёкой от цивилизации планете. За это время у них родилась прекрасная дочь Нордика, девочке исполнилось недавно шесть лет. С рождением ребёнка у них в быту ничего не изменилось, они по-прежнему жили в своём деревянном домике на отшибе. Рядом чернел лес с кишащими повсюду динозаврами, ещё ближе во рве принимали водные процедуры крокодилоподобные рептилии.
Ланита за годы своего добровольного заточения, новыми подружками так и не обзавелась. Все прекрасно знали о её сверхспособностях и боевыми навыками по борьбе с агрессивной местной фауной. Почему-то никто не хотел иметь в друзьях такую близкую знакомую; поселенцы все, как один, старались от неё дистанцироваться. Если Ланита появлялась на каком-нибудь мероприятии или празднике, смех тут-же смолкал за столом, рядом сидящие люди переходили на шёпот. Она ощущала себя изгоем на этой немногословной планете. Ланита старалась держаться молодцом, подбадривала себя и мужа. Быть хранительницей сверхоружия оказалось нелегко. Чтобы окончательно не закиснуть в этой глуши она все свои силы положила на воспитание Нордики. Долгими вечерами она читала вместе с дочерью книги вслух и ждала, когда вернётся Тонис со своей очередной вылазки. Нордика во всём слушалась маму и росла спокойным ребёнком. Но вот у папы появилось новое увлечение, и девочка стала часто пропадать с отцом из дома. Муж с группой таких же энтузиастов по увлечениям, вдруг решил заняться дрессировкой динозавров и выступать с ящерами по всей Галактике. Она никак не ожидала от Тониса такой прыти, но он смог найти продюсера на своё дино-шоу и теперь у него и дочери каждый день шли интенсивные тренировки. Скоро муж с Нордикой улетят на своё первое представление. Это будет Технеция, её родная планета. Родители Ланиты соскучились по внучке и ждут не дождутся, когда им наконец привезут Нордику. Ей придётся остаться совсем одной в их уютном домике. Теперь только самые бесшабашные хищники будут изредка наведываться к ней в гости. Как всегда, придётся в очередной раз применять сверхоружие, чтобы восстановить паритет резервации и внешнего мира. Перспектива сойти с ума на этой планете вырисовывалась всё более очевидной. Вот такие неутешительные планы на будущее…
Ланита вспомнила, как всё начиналось у Тониса. Это было пять лет назад, когда Нордике исполнился год, и муж решил подарить малышке необычный подарок. Он принёс домой только что вылупившихся двух ящеров розового цвета.
– Что это за дино? – спросила Ланита.
– Розоптерикс – относится к исчезающему виду. Эти ящеры настолько редкие, что их даже нет в красной книге.
– Ты же знаешь, как я отношусь к этим тварям. Зачем мучить меня и ребёнка.
– Я так и подумал, что тебе они могут не понравиться, поэтому принёс ещё щенка таксы.
Тонис принёс из коридора открытую коробку, оттуда высунулась любознательная голова щенка. Он достал его и положил на пол. На вид ему было два месяца, не больше. Коричневый малыш весело вилял хвостом и переводил взгляд с Ланиты на Тониса.
– Как думаешь, Нордике понравится такой подарок?
– Какая прелесть. Где ты его достал? У нас в поселении и дворовых собак не найдёшь.
– Сделал заранее заказ знакомому пилоту.
– И какая кличка у этого симпатяги?
– Ну это мальчик, больше я ничего о нём не знаю. Родословную мне не предоставили, увы.
– Давай назовём его «Компасом». Он так активно виляет хвостом, словно магнитная стрелка в приборе.
Ланита взяла щенка в руки, – Я думаю твой подарок придётся нашей девочке по душе, – сказала она, прижимая собаку к своей груди. А этих розовых убирай с глаз долой.
– Хорошо, тогда давай сделаем так: я неподалёку сделаю загон, и розоптериксы там останутся жить. Мне очень хочется посмотреть, как динозавры поведут себя в неволе. А ещё, я хочу разобраться с одним вопросом: смогу ли я найти с ящерами общий контакт.
– Понятно, – подумала про себя Ланита, – а первый подарочек приготовлен был не для дочери. Ладно, пускай занимается, может в муже откроется талант дрессировщика. Если б она знала тогда, как близка была от истины.
Прошли годы с этого рядового события. Тонис обзанимался с динозаврами так, что создал свою цирковую труппу. Они назвали свою команду – дрессировщиками эко-ящеров. Ланита, какое-то время ходила гулять с Компасом, но вскоре пес пропал и ей пришлось встречать вечера в одиночестве. Нордика стала специально задерживаться с папой, ведь он не заставлял девочку по вечерам перелистывать дошкольные учебники. Ланита пыталась поговорить об этом с мужем, у них снова запахло в доме палёной проводкой. Ничего, скоро Нордике предстоит пойти учиться в школу на Технеции, пусть немного ещё по травке побегает, – успокаивала себя она.
Спустя какое-то время на теле мужа начали появляться шрамы. Она это случайно заметила, когда передавала ему полотенце в ванной.
– Что вы там делаете со своими эко-ящерами? – поинтересовалась Ланита и стала внимательно изучать глубокие царапины на его спине.
– Ничего особенного дорогая, – попытался отшутиться супруг, – скоро будем летать повсюду, хочу подарить людям незабываемые ощущения.
Ланита сразу поняла, что муженёк что-то не договаривает.
– Ладно, завтра приду посмотреть, чем вы там занимаетесь.
Ланита пришла на следующий день, дав Тонису подготовиться к её приходу.
Сначала её дочь посадили на какое-то флегматичное существо. Динозаврик имел округлую форму туловища, плавно переходящую в голову. Поперёк тела у него было натянуто стремя. Издали он сильно смахивал на лежащего гиппопотама. Нордика восседала на гигантской сардельке, как истинная маленькая принцесса: голова гордо поднята, взгляд слегка надменный. Папа кивнул ей головой, доча наклонилась и хлопнула динозавроподобного ладошкой по спине.
– Плюшка, поехали! – разнёсся по округе её звонкий голос. «Бегемотик» засеменил на своих коротких ножках. Нордика держала спину стройно в седле, изредка подстёгивала кнутиком динозаврика то справа, то слева, когда нужно было поворачивать.
– Умничка, – Ланита похлопала в ладоши для дочери и повернулась к мужу, – а что умеет главный дрессировщик?
– Мы с ребятами отрабатываем номер «Наковальня».
Взревели моторы, рядом с ареной появились внедорожники-кабриолеты. Сидящие в них люди стали стрелять в воздух. Ворота загона открылись, оттуда выбежали трое огромных длинношеих динозавра. Их погнали под улюлюканье и выстрелы на центр импровизированной арены. Здесь автомобили взяли травоядных динозавров в кольцо, выровняли в ряд и зафиксировали в таком положении. Лучший друг мужа – Стенс вывел в воздух три квадрокоптера. На каждом из них свисало по увесистой грозди бананов. Коптеры зависли над головами травоядных исполинов.
– Давай, – крикнул Тонис, – я готов.
Квадролёты начали плавно снижаться. Бананы оказались прямо под носом у длинношеих. Гиганты начали обнюхивать плоды. Первый коптер сразу начал подниматься, бананы начали удаляться от динозавра. Травоядный не захотел упускать лакомый перекус и приподнялся, привстав на задние ноги. Плоды улетели ещё выше, исполин остался ни с чем и начал опускаться. В этот момент Тонис пробежал перед передними ногами исполина. Гигант каким-то чудом не раздавил мужа. Всё повторилось ещё два раза. У Ланиты от увиденного неприятно защемило в груди.
– Нет, он хоть соображает, что делает? Бежит по полю, а под ноги не смотрит. А если там кочка или в яму нога попадёт? И что тогда? Придётся искать нового мужа?
Тонис подбежал к ней. На его лице светилась беспечная улыбка.
– Как тебе наше фруктовое представление?
– У меня нет слов. Кто интересно у вас такое мог придумать?
Муж лишь пожал плечами, и продолжил, – я вот что думаю: надо усложнить номер и специально упасть, чтобы зрители ахнули. Как ты думаешь?
Ланита закрыла глаза и медленно посчитала про себя до пяти.
– Дорогой, это твоя жизнь, но не забывай, что у тебя есть семья. Всё я пошла домой, с меня хватит вашего экстрима.
Она уже подходила к дому, как вспомнила про шрамы на теле мужа. Интересно, чем они там занимаются без свидетелей. Ланита впервые в своей жизни решила подсмотреть за супругом, используя свои сверхспособности. Она подумала об антиматерии, которая зависла где-то рядом в районе облаков. У неё отрылся третий глаз: всевидящее око перенесло её на арену, где она была несколько минут назад. Так и есть – самое интересное ей не показали. Муж и Стенс переоделись в сегментированные доспехи. В руках они держали длинные палки, у которых на торцах имелись металлические наконечники с острыми шипами. Мужчины стояли рядом друг с другом и покручивали восьмёрки своими кистенями. Помощники выпустили на арену двух хищных динозавров. Они были немного выше людей, имели массивные ноги с когтями, короткие передние лапки и большую голову. Ящеры едва вышли, сразу заметили людей, один из них открыл свою пасть с кинжаловидными зубами и разразился призывным кличем лесного охотника. Кровожадные убийцы напали на людей. Тонис со Стенсом едва успевали отбиваться от разъярённых ящеров. Дикие твари поняли, что лобовой атакой им не одолеть противников и стали стараться цапнуть зубами за их хлёсткие палки. Наконец один хищник смог прикусить жердину Тониса, тот едва её удержал в руках. Круглая начинка с шипами пришлась хищнику не по вкусу. Ящер выплюнул её вместе с поломанными зубами.
Хищники никак не могли понять, почему они не могут одолеть таких слабых противников. Они немного поревели друг на друга и стали готовиться к атаке по-другому. Один двуногий динозавр встал за другим, и ящеры одновременно побежали на более слабую жертву – Стенса. Первый динозавр никуда не целился, просто разогнался как таран и сбил человека с ног. Второй ящер бежал уже целенаправленно и наметился откусить упавшему человеку голову. Тонис вовремя подоспел и сунул своим оружием нападавшему в область глаз. На этот раз они отбились. Умные твари поняли, что начинают завладевать преимуществом, и развернулись на вторую атаку. Тонис выбежал вперёд, защищая упавшего товарища. Гора мускулов летела прямо на него. В последний момент муж встал на колено и упёр палку одним концом в землю. Ящер налетел со всего размаху грудью на торец кистеня и перелетел через человека. Второй хищник бежал открыто, надеясь просто схватить зубами упавшую жертву. Тонис ткнул в нос неосторожного ящера. Плотоядные отбежали от людей на безопасное расстояние, немного посотрясали воздух для острастки своими лужёными глотками и решили ретироваться.
Ланита вышла из оцепенения. В какой-то из моментов, во время боя мужа с плотоядными динозаврами она случайно активировала абсолютное золото. Теперь перед ней на дороге образовалась аккуратная выжженная по кругу площадка, диаметром с добрый десяток метров. Растительность в месте мысленного удара полностью выгорела, превратившись в белый пепел. Лишь крупные кустики ещё догорали, рассыпаясь на чёрные угольки прямо на глазах.
– Эх Тонис, Тонис. Сделаешь ты меня когда-нибудь вдовой. Нордика тоже, маленькая партизанка, хоть бы поделилась со мной, чем там папа на своих тренировках занимается.
Ланита плюнула с досады на тлеющую траву и пошла домой.
Завтра Нордика и Тонис улетят на Технецию. Ланите было тяжело смириться с этим фактом, она, чтобы успокоиться, в очередной раз рассматривала цирковой костюм дочери и подглаживала непонравившиеся места. Наконец всё было отглажено идеально, ни единой лишней складочки она больше не заметила. Ланита аккуратно положила наряд в чехол и стала собирать вещи девочки в дорожный чемодан. Подошла дочь и обняла её.
– Мам, почему у тебя слёзы на глазах? Не плачь пожалуйста.
Ланита погладила её по голове, – это просто вода. Девочки иногда так делают.
– Хочешь я останусь с тобой.
– А как же бабушка с дедушкой. Они так хотят тебя увидеть.
– Хорошо, только давай я тебе буду звонить каждый день.
Ланита провела пальцем по её носику, – какая же ты у меня взрослая стала. Я буду ждать твоего звонка. Звони почаще, не забывай маму.
Глава 2 Подработка в полночь.
Столица Технеции Ксентра. Где-то в спальном районе.
Лера колдовала на кухне со сковородкой. Надо было сделать ужин для семьи. Муж Кирли с дочерью Анечкой должны были вот-вот вернуться с вечерней прогулки. Она искоса посматривала на шкворчащие котлеты в сковородке. Сама тем временем пропадала в популярной соцсети. Работала она в основном на удалёнке, работы было мало. Сериалы и переписки порядком поднадоели, тем более она давно хотела попробовать что-нибудь новенькое. В данный момент она активно вела онлайн-беседу с коучем по ноутбуку. Молодой человек занимался продвижением блогов, она ему оплатила частный урок. Мужское внимание ей льстило, даже через экран до неё доходили флюиды от слащавого голоса юноши. Оплаченное время давно вышло, а они всё говорили и говорили.
– Лера, тебе нужно разработать сначала контент-план под себя и свои возможности. Ты вот что хорошо умеешь делать? – молодой человек задал вопрос и стал внимательно за ней наблюдать. Лера сразу подумала, как смотрится на ней кофта. Надо было сорочку вискозную с прозрачными узорами одеть.
– Всего понемногу могу, а какие темы сейчас в моде?
– Хайп делают профессионалы и эксклюзив. Наоборот – эта схема редко работает. По крайней мере я не знаю ни одного такого блогера, который без большого напряга имел бы миллионы подписчиков. Давай теперь разберёмся с тобой. Может ты хорошо танцуешь? Тогда можно разучить один из танцев куртизанок Технеции: призыв страсти, например. Или у тебя на худой конец есть знакомый одноклассник нувориш, можно просто взять у него интервью.
На кухне запахло горелым.
– Ой, мои котлеты! – Действительно, над сковородкой поднимался чад. Лера выключила конфорку и прильнула к экрану.
– Ты жаришь котлеты? Как они вкусно пахнут.
– Разыгрываешь?
– Нет, просто так хочется попробовать, что ты приготовила собственными руками. А котлеты – это моя слабость.
– Они же пригорели.
– Я люблю с корочкой. Слушай, а давай я к тебе приеду, сделаем вместе актуальный пост. У меня в голове всегда есть куча идей.
Лера поняла, что в этом диалоге пора обозначить рамки. Может сказать ему, что я замужем.
– Хорошо. Я подумаю. Ко мне сейчас подружка должна прийти, извини…
Лера прошла к окну и распахнула настежь раму. В вышине аэротранспорт, вперемешку с квадрокоптерами ярким бисером рассыпался по небу. Вот, мигая синими огнями пролетела скорая. Послышался отдалённый звук удара.
– Опять скорую не пропустили.
Через несколько мгновений звук разбитого стекла грянул где-то рядом. На крышу соседнего здания снова что-то упало. И это уже второй раз за месяц. Лера невольно подумала про своих.
– Как там муж с Анечкой доберутся. Под зонтиком от безумных авиакаров не убережёшься. Хватит мои нервы испытывать, пора заканчивать с этим эконом-классом. Как только дочь заснёт, надо поговорить об этом с мужем. Можем же мы позволить себе ипотеку на апартаменты с посадочной площадкой на балконе. Только придётся потом аэромобиль покупать под такую недвижимость, но это так, детали. Посмотрев на плиту, Лера спохватилась: нужно было срочно спасать ужин. Она вспомнила, как недавно Кирли с Анечкой дружно ели сосиску одновременно с двух сторон. Вот вам и ужин будет, ещё для гарнира макарошек отварю. Спустя пятнадцать минут у неё было всё уже готово. Лера накрыла дуршлаг с макаронами и сосисками сверху тарелкой и стала посматривать на время в смартфоне.
Наконец на мобильном заиграла знакомая мелодия. Звонил муж.
– Да, дорогой. У меня ужин готов, можете возвращаться.
– Лера, тут подружка дочери гулять вышла. Девочкам так хорошо вместе. Можно нам ещё часик погулять?
– Хорошо, только не задерживайтесь, у меня макарошки для вас остывают.
Лера посмотрела на свой экспресс ужин.
– Куда я так спешила?
Тут она начала перебирать в памяти свою беседу с коучем и решила уточнить одну пикантную подробность в галактернете. Она набрала в поисковике «Куртизанки Технеции. Танец призыв страсти. Обучение.» и с удовольствием просмотрела достаточно откровенное видео. Танец произвёл на неё сильное впечатление. Интересно, я смогу это повторить? Валерия прошла к окну и задёрнула шторы. Затем встала на коленки и уперлась обеими руками в кровать – ложе легко съехало по ламинату в сторону окна. Получилась небольшая площадка межу кроватью и зеркальным шкафом-купе. Она быстренько смахнула пыль шваброй с места, где стояла спальня, подошла к ноутбуку и нажала на воспроизведение. Из динамиков послышалась восточная музыка с оригинальной современной аранжировкой. Девушка тренер на экране была одета в лёгкое газовое платье и слегка пританцовывала, эффектно покручивая бедрами.
– Начинаем танец. Для начала надо снять с себя всю одежду…
Пока муж и дочь аппетитно уничтожали макароны и сосиски на тарелках, Лера присела рядом и стала с задумчивым видом смотреть на мужа.
– Ты чего?
– Я так, размышляю. Вы ешьте.
Супруг у Леры был гениальный. Работал ведущим программистом в отделе фундаментально-технологических исследований Корпорации Перспективных Технологий. На этом плюсы в его начинающей лысеть тридцатилетней голове заканчивались. Что толку было с его гениальности. Взять хотя бы робота-андроида для фермерского хозяйства, над которым он работает целый год. Соавтор, он же его непосредственный начальник, получит львиную долю от выручки после проекта. Так и выйдет: кто-то потом просто купит квартиру с аэроплощадкой, а кто-то тоже купит такую же квартиру, только в ипотеку.
– Кирли, мне надо с тобой поговорить…
Муж сразу ощетинился, – дорогая, я помню, что ты у меня Земная девушка. Как только наступит зима, мы купим эту, как её там… меховик.
– Меховик, дорогой, у нас на Земле называется шуба.
– Будет тебе шуба, но только зимой. Знаешь, я билеты приобрёл на шоу динозавров. Какой-то Тонис Старк с дочерью прилетает на гастроли с Диногрессии. Они будут показывать, как укрощаются эко-ящеры.
– Ты у меня умница. Спасибо за билеты, за шубу-онлайн, но поговорить я хотела не об этом…
– Так говорила бы сразу, что нужно. Я у тебя лучший муж на свете, только извини – сегодня мой карман желаний уже пуст.
Анечка, папина защитница, влезла в разговор, – Пап, пойдём читать. Ты обещал мне вечером про царевну-бизнесвумен рассказать.
Лера бросила тарелки в посудомойку и прошла на балкон. После разговора с Кирли она чувствовала себя опустошённой. Валерия плюхнулась в кресло-качалку и стала покачиваться.
– Наш муж объелся груш. Может стоит рискнуть с этим роботом? Сколько можно: Кирли постоянно с ним приходит домой, все овощи с фруктами перепортили в холодильнике. Этот андроид постоянно смеётся, обнюхивает поломанные огурцы, ковыряет с умным видом в яблоке, но до сих пор не может отличить зрелое от некондиции. Тоже мне, искусственный интеллект. Вот возьму этого бестолкового андроида и продам кому нужно. Тем более, «кому нужно», похоже уже появился на горизонте. Ей позвонили неделю назад. Мужчина представился коллегой из закрытого отдела. Всё выспрашивал про монстров, но это он наверно для отмазки. Она, конечно, работала на должности консультанта по вопросам коммуникаций с монстрами, что с того? Для неё было загадкой, незнакомец пополнил ей баланс на сумму намного превышающую стоимость самого смартфона, а интересовался такой ерундой. Наверняка это только повод.
Пошёл вызов на смартфон. Незнакомец снова захотел с ней пообщаться. Лера на дисплее смахнула пальцем вбок зелёную трубку. Её не смущало его голограммное уродливое лицо. Скорее всего мужчина одел маску. Конкурент, это точно. Что только ему нужно от простого консультанта без допуска.
– Добрый вечер, Лера. Помните, вы мне говорили про энергит, который бывает на планетах монстров.
– Да Ластор. Родина этих камней – созвездие Бездна Креста. Монстры всегда жили там.
– Сегодня полнолуние будет. В Знайведии написано, что энергит просыпается в это время.
– Просыпается, – громко сказано. Просто при определённой мощности светового потока камешек начинает…
– Простите, что прерываю вас, но похоже, мы нашли энергит в нашем городе. Я предлагаю вам сотрудничество. Вы сможете мне помочь с энергитом сегодня ночью?
– Так срочно? Про него доподлинно ничего науке не известно. Я точно нужна вам по этому вопросу?
– Где я ещё другого специалиста в эту ночь найду. К тому же нас ждут ровно в двенадцать.
– Извините, но у меня семья, ещё ночью…
– Оплата будет достойной, вы не пожалеете. Только есть небольшие нюансы, мы их при встрече обговорим.
Лера была зла на мужа и согласилась на странное предложение.
Время приближалось к одиннадцати. Валерия закончила свои кухонные онлайн-посиделки с подружками и прошла посмотреть, что происходит в спальне. Телевизор был выключен, муж уже посапывал в постели. Лера сходила проверить Анечку и вернулась в спальню.
– Кирли, мне надо отлучиться. Подругу муж выгнал из дома, мне надо её успокоить. Я быстро, только туда и обратно.
Муж вяло махнул рукой и продолжил спать.
– Ну спи, спи дальше. Проспишь так меня однажды, – подумала Лера и пошла в гардеробную. Интересно, что одевать? Вроде как не на свидание, но и не на работу. Тут она вспомнила про нюансы. Интересно, что незнакомец имел в виду? По голосу вроде не молодой. Одену-ка я на всякий случай кружевное бельё. Я, конечно, не такая, но за что такие деньги платят? В полночь!
Магистр светлых сил Арполион ждал последнюю посетительницу. Он арендовал помещение под магический салон на чердаке офисного здания. С этим ему повезло. Во-первых, сюда ходил лифт. Плата за аренду, по сравнению с этажами, была мизерная. Кто-то до него делал тут ремонт, но видно дело не пошло. От прежних арендодателей магистру досталось в наследство: возведённые перегородки с дверями и система кондиционирования в рабочем состоянии. Самое главное, он начал обзаводиться настоящей магической атрибутикой и по-тихому врезал панорамные окна в крыше. Приём клиентов Арполион теперь начинал проводить в вечернее время. Звёзды и проносящийся мимо аэротраспорт добавляли таинственности салону. В последнее время, правда, какой-то негодяй придумал на пассажирских аэробусах ставить светящуюся рекламу. Теперь днища длинномеров, вместе с номером маршрута высвечивали популярные бренды. Особенно доставали длинные рекламы. Вот и сейчас по маршруту проплыла светящаяся прокладка с крылышками. На ней была надпись: «Нам не страшен». Через две минуты под днищем второй маршрутки появилась разгадка, что же там такого не страшного: «Этот дождь!» Ничего, он придумал, как с этим бороться. За стенкой салона скоро появятся шесты, потом там поселятся городские летучие мыши. Они издают такие загадочные щелчки – клиенты точно будут заинтригованы. Висевшие на стене ходики с маятником показали двенадцать. Из дверцы выполз маленький череп и начал раздвигать свою нижнюю челюсть. Тягучее – бом-м-м, повторилось двенадцать раз. Череп сверкнул напоследок красными выпученными глазами и исчез. Невдалеке заухал филин – это был звонок в дверь.
– Наконец-то клиентка пришла. Надо ей побыстрей зарядить аккаунт наудачу. Сегодня полнолуние, как обычно у него бывает в такую ночь – сильно начинает болеть голова.
В дверном проёме появилась миниатюрная брюнетка с приятным лицом. Она была одета в короткую красную куртку. Обтягивающие джинсы идеально повторяли её точёные линии ног. Арполион хотел сделать комплимент, но за её спиной появились люди в чёрном. Один из незваных гостей подошёл к нему. У незнакомца было уродливое лицо в шрамах. Сам он был весь серого цвета, похожий на мертвеца. Неприятный тип заставил забыть о головной боли.
– У меня по записи.
– Не волнуйся так. У нас квота есть. Нам вещица одна нужна с того света во временное пользование.
– А вы ведёте себя нагловато. Кто вы такие?
– Итон, предъяви нашу визитную карточку.
Вперёд вышел молодой франт. Он держал трость в руке и неожиданно больно ткнул ей в живот магу. Когда Арполион справился с болью, его грубо схватили и бросили на диван для посетителей. Перед ним раскрыли ноутбук, подошла девушка и кликнула на нём значок галакто-туба.
– Смотри, твоё? – она нажала на просмотр.
На мониторе появился сам магистр. – Сейчас камень правды раскроет свои чакры, – маг наклонился над столом и положил руки на прямоугольный камень. Массив был отшлифован, отдалённо напоминал розовый кварц. Магистр его энергично потёр ладонями, камень начал излучать слабое свечение красного оттенка.
Арполион внимательно досмотрел своё видео до конца и оживился, – Это моё. Я за него столько денег отвалил. Чека правда нет. Виноват. Так вышло.
К ним подошёл Ластор.
– Да ты не робей. Мы в твою игрушку поиграем немного и обратно вернём. Правда, Итон?
Молодой человек скривил рот и потёр о своё плечо трость.
– Ну не знаю, не знаю. Такого добра и даром не надо.
Магистр покраснел, отстранился от надвигающегося Итона и с недовольным лицом полез в шкаф.
Стол освободили от предметов и перенесли по центру окна. Потом повернули раму на открытие. В помещение ворвались звуки неспящего города. Мужчины подошли, девушка приказала им подержать руки над камнем. Прошло время, камень никак не изменился. Ластор кинул вопросительный взгляд на Леру.
– Светодиодная подделка?
Она развела руками.
– Вроде не похоже.
Послышался злорадный смех магистра.
– Я же говорил, вещь слушается только своего хозяина.
Лера ответила на вызов Арполиона. – Хозяин, а вы в туалет в перчатках ходите?
– Это ещё зачем?
– Энергит, конечно, не полоний, но вполне может быть радиоактивен. Вы с таким усердием втираете сильно-токсичное вещество в руки. Импотентом хотите стать? – девушка хихикнула.
– А нам чего делать? – сказал один из стоящих.
Лера задумалась, и сама подошла к камню. Она начала делать рукой пассы над энергитом.
– Тепло не ощущается. По-видимому, так излучение не получим. Ребята, попробуйте поднести свои головы к камню.
Подручные посмотрели удивлённо на своего босса.
– Делайте, что она говорит, – Ластор первым опустил свою голову.
Остальные последовали его примеру. Прошла томительная минута.
– Лера их подбадривала, – Потерпите ещё немного. В мозге человека протекают электромагнитные импульсы. Должно получиться.
Камень начал краснеть, вскоре занялся красно-матовым излучением.
– И долго нам так стоять? Мы от лучевой болезни не умрём? – высказался Итон.
– Надо потерпеть, пока организм наберёт необходимое количество маркер-частиц. Монстры тогда вас за своих примут. Всё, достаточно, – она оттолкнула мужчин. – Думаю, довольно будет.
– Ты уверена? – Ластор внимательно посмотрел в её глаза.
– С излучением лучше не заигрывать. Флюорография и та, доли секунды длится. Вы же не хотите проблем, – она выдержала паузу, – со здоровьем.