Первая империя. Книга 9. Предтечи: Духи Великого Кольца. Том 1

Пролог

Итак…с чего бы начать повествование? А вот наверное с этого? Сегодня 23-е число августа месяца 2022 года! Скоро уже отпуск закончится…Но неделя в самом деле есть еще? Так что решаю использовать последнюю неделю отпуска по максимуму…Еду на Центральный рынок, затариться всякой бякой. Ну, там галстук и костюм, туфли и демисезонной курткой уже закуплены к началу нового учебного года…А самое главное. надыбал я там интересный закуток, где можно по примечательным ценам затариться дефицитными радиодеталями, особенно СВЧ диапазона (причем уж совсем какого-то большого…за 150 ГГц!), только дорого до нельзя, блин!

Осталась какая-нибудь бяка, китайцы любители этой гадости!? Потом на рынок антиквариата, присмотрю чего-нибудь этакого…Даже сам не пойму, что меня потянуло на этот блошиный рынок? Ума не приложу, что конкретно поеду высматривать у жестянщиков? Не знаю! Там посмотрим?…

И вот, наконец, наступило сумрачное воскресное утро…Еду на маршрутке на рынок, вылез и не спеша иду…Поднимаюсь вверх по улице, сворачиваю за угол и краем глаза ловлю внимание, направленное прямо на меня! И оно исходит от тщедушной, старенькой китаянки, сморщенной как кулек бумаги…Сворачиваю и быстро удаляюсь.

И захожу на территорию Старого Рынка…сосредоточие всех мошенников города, столицы менял и прочего полукриминального люда, живущего с обмана покупателей! И медленно прохаживаясь между рядами, я опять ловлю на себе сосредоточенное внимание! Опять…НЕТ! Не старая карга, а вполне себе молодцеватый молодчик, с плохо скрываемым пренебрежением к моей персоне. А зря…

Зайдя за очередной угол, резко ухожу в тень какого-то магазинчика верхней одежды, что-то типа «Шубы от Мамани»…Вот уж эти китаезы…А следом за мутным стеклом мелькает профиль неудачливого болвана, который теряет мой след! Встревожено он убегает куда-то в бок! И чтобы не огрести приключений на пятую точку, вытекаю из магазинчика и сворачиваю направо, стремясь уйти с рынка как можно быстрее!

И мне это удается, я сворачиваю совсем в другой гипермаркет, напротив нижнего входа в рынок…Поднимаюсь на лифте на второй этаж и с полчаса смотрю на улицу, оцениваю свои шансы на спокойное покидание этой территории? Интересно, зачем эта старуха меня срисовала и что за этим стоит? Но ответов пока нет. а только одни вопросы…

Ну вроде никого вдогонку за мной нет? Вот и отлично! Опана…А вот и сама Мадам Вонг! Стоит на углу малой площади у самого входа на рынок!…Возле неё три парня, один из которых верзила, про таких говорят – косая сажень в плечах! Одеты средне-типично, в толпе взгляд за них точно не зацепится!

Вызываю такси, не стоять же здесь остаток дня? Правильно, кушать и писать охота, рефлексы никто не отменял…А тут – запросто можно и дристоз в легкую поймать! Общепиту я уже сто лет в четверг не доверяю! Так что надо мне валить отсюда и поскорее!…

Но чтобы пройти мимо Мадам Вонг (так я окрестил эту настойчивую китаянку преклонных лет), надо выйти и сразу свернуть вверх по проулку от рынка…Выждал еще пару-тройку минут и решился! Только вышел и сразу же нырнул в массу покупателей входящих-выходящих из здания гипермаркета и припустил, насколько конечно это с моими больными ногами…

Свернул за угол – вызов от фирмы такси. Передаю ей(ему), что надо подняться на квартал выше и жду, не отсвечиваю! Спустя пару минут возле меня останавливается машина. Ярко-желтая, словно канарейка, Лада-Калина «Яндекс-Такси», 287 номер. Быстро осматриваю улицу вдоль-поперек. Никого, кто бы смотрел в сторону меня или таксомотора! Делаю шаг и оказываюсь в салоне тачки не первой свежести…

– А что вы хотели? Ей уже сто лет в четверг! – нейтральным голосом говорит водитель, мужчина лет сорока-сорока пяти…Явно кавказец, вон акцент даже не стремится замаскировать, что…типа честный?

– Почему бы нет, а что дорогой…какие-то проблемы у тебя?

– Спасибки, мужик! Только платят за скорость езды, а не время стояния на месте! Не так ли? Уважаемый?

Тот безразлично типа хмыкнул, поведя плечами. Затем прибавляя газу, вывернул на улицу, тут – же влившись в транспортный поток. И потому поехали медленно, в это время начинается вечерний транспортный коллапс на улицах Читы! Потому стоим в пробке почти полчаса и только затем, минуя Пожарку, он втапливает тапку и мы набирая скорость, летим по вечерющим улицам Читы в сторону КСК…

Я периодически оглядываюсь, проверяю – нет ли кого за нами вслед? Вроде никого? Чисто…ну и хвала богам! Приехали? Вылажу, расcчитался с таксомотором…поднимаюсь наверх…Да…странны дела твои, Господи! Разделся, прошел в квартиру, заглянул в холодильник, вытащил сыра с колбасой, сделаю свои традиционные бутербродики, поем…

Глава 1

А тем временем, на столе в детской, раздался какой-то шум и треск? Я встал из-за кухонного стола и держа в руках бутерброд, пошел в комнату. Вхожу и с самого порога обалдеваю – над монтажным столом, закиданным и заваленным всяким там рабочим полупроводниковым хламом, на чужой взгляд, таким, как радиодетали в коробочках и навалом…паяльная станция, коробка с припоем, канифоль…висит, мелко подрагивая, синий…Точнее голубоватый, шар. Где-то около полуметра в поперечнике…

Изображающий из себя профиль Галактики Млечный Путь, только в 3D? Нифигасе? Что-то вроде такого…ну…а! Голография! Нечто подобное я видел в Москве, в 1989 году в Политехническом музее…Но это ладно, если бы…не одно НО!?

– 3-4-5-1-2-9-8-0-0! Абонент Ормузд! Вас вызывает Оператор Большое Кольцо! – и снова ххххррр! – и так по кругу несколько раз, пока я очумело не сел на табуретку, судорожно сжимая в руках бутерброд, который поплыл из-за сильного давления моих пальцев, стянутых судорогой….

Вот на этом месте поподробнее о сем примечательном событии…Дело в том, что я уже почти года полтора, сидя на одной «воде и хлебе», тратил все деньги из зарплаты и отпускных на покупку некоторых, особо важных СВЧ радиодеталей…Сама схемка необычного трансивера вспыхнула у меня почти два года назад во время сна…

С некоторых пор я теперь понимаю, что такое ОЗАРЕНИЕ!? Я проснулся тогда посреди ночи…а именно, в 3 часа 26 минут? И ошалев по полной от увиденного во сне, я лежал, уставившись в потолок!

– Что это такое было? – задал сам себе недоуменный вопрос, но тут же получил благородного пенделя под пятую точку!

– Зарисуй, идиот! – будто на меня рыкнул невидимый и неосязаемый собеседник? Соскочил, в потемках натыкаясь на детали интерьера, матерясь в тихую, я все же доконал до выключателя, щелкнул и озарил мои покои светом…

– Бумага, ручка или на худой конец, карандаш? – судорожно трясясь руками, которые в отличии от моего мозга – не проснулись, я наконец нашел искомое и упал буквально за стол, рисуя по памяти трассировку проводников в схеме и даже какой-никакой, печатной платке…

Дорисовал, и как в дурной сказке, тут же упал, как подрубленный дуб в самой неудобной позе на детский диванчик, на котором в ТОЙ, прошлой жизни посапывал своей пуговкой – носом, мой юный отпрыск – сын Артемка! И по всей квартире разнесся богатырский храп! Хвала Одину, это был отпуск, так что на работу я не опоздал. А вот рывком проснулся от того, что сквозь веки почуял, аки дикий зверь, что я не один в комнатке?

И только затухающим истеричным женским смешком услышал – И это ОН? Не может быть, что такой лох воспринял наш сигнал…Не может быть? Почему? Да просто потому что НЕ МОЖЕТ БЫТЬ!…

Я встал, поправил диван и вот тут-то начинающийся артрит суставов догнал меня по полной! Меня согнуло в бараний рог! По телу, затекшему в неудобной позе на несколько часов, пролетела волна судорог и тягучек…Ай! Больно же, черт тебя возьми!

Но с тех пор меня словно сглазили, снов похожих…да и вообще на техническую тематику – не было! Словно отрезало! А вот по степени наполнения фантастическими видениями – ОООО! Я будто из-под портьер подглядывал за скрытой жизнью отдела фантастических приквелов какого-то космического Голливуда Чужих! Один другого хлеще, что там Стивен Спилберг нервно курит в сторонке!

Один только «фильм» (обращаю внимание, не сон, а именно – фильм…) чего только стоит один из сюжетов про «Великое Кольцо» Галактических цивилизаций…словно сам Иван Ефремов в своей космоопере «Галактика Андромеды» списал с неё типаж и сам сюжет? А «Братство Кольца»? Бог мой, там были ТАКИЕ сюжеты, что на утро я просыпался с полным невосприятием окружающей действительности!

И так пролетело почти полтора года, во время которых я судорожно (в том числе и спазма стенок моего кошелька), собирал бесчисленные вариации моего суперованного СВЧ – трансивера! Я точно знаю, что систем Сверхдальней передачи сигналов в диапазоне свыше 100 ГГц на планете нет! Ну и ли еще не создано, по крайней мере, практически? А в теории…

Дак это в теории, а вот на практике – точно аут! А тут…на моем столе лежало НЕЧТО, что было запущено прошлой ночью, в самом угаре моего безумного гения…Ну и везде – металлические банки из-под пива? Офигеть!

И одна из банок – о! Из – под Клинского Светлого, лежала прямиком на моих, пардон, не моих, физически…алюминиевых радиаторах мощных выходных IGBT – силовых транзисторах с краевой частотой в районе не ниже 105 ГГц! Я достал их по бешенной цене – около 50 тысяч за четыре экземпляра! Я застыл, судорожно соображая и что мне теперь делать? Ответить на этот странный, дребезжащий металлизированный голос, больше похожий на искусственный, синтезированный голос умопомрачительного робота из неимоверных глубин Вселенной? Или убрать банку с радиаторов каскадов?

Внимательно присмотревшись к радиаторам, я заметил на них некий налет черноты, что свидетельствовало о том, что короткое замыкание все же произошло!? Тогда почему ОН работает? Более того, специальная программка установленная на мой ноутбук, управлявшая трафиком данных через мой гипертрафированный СВЧ-трансивер, удивленно показывала, что она зафиксировала уже просто умопомрачительную цифру трафика – аж 367 Террабайт!?

Это настолько противоречило всем известным мне законам Земной Электротехники и электроники, что я на секунду помотал головой, прогоняя морок из моей головы, но тут раздался Голос снова – – 3-4-5-1-2-9-8-0-0! Абонент Ормузд! Вас вызывает Большое Кольцо! Ответь, придурок! Рядом же стоишь…– и снова – хххррр!

Аж ушные раковины заломило от боли…– Вот черт, больно же! – зарычал я чертом, сгибаясь в три погибели…И вот что примечательно, в этом шарике уже не было проекции галактики, а висела донельзя любопытная физиономия Чужого, с презрением разглядывавшего вашего покорного слугу! И говор, вот что странно, был почти как у землянина, ну образца 2022 года!?

– И что смотрим? Не видишь, у меня отходняк…застыл после вчерашнего… – прошипел я в ответ, на что ЭТО хмыкнуло – И кто, вурдалаки, во имя Богов, решил это мурло привлечь к построению галактического анзибля, а…мля, я вас спрашиваю? – при этом он говорил, отвернувшись куда за свою спину…

И этот круглый экран (именно – экран! Решил я…) показал что-то навроде ручной кисти, совсем почти, как у нас? Тем временем, я чтобы не испытывать судьбу новой порцией судорог, я присел на пятую точку, отхлебнул пиваса, которого захватил из холодильника и спросил – Вы уважаемый какого хз ругаетесь, как портовый грузчик в Одессе?

О такой тирады, ОНО дернулось и поведя глазами, уставилось в меня немигающим взором. Меня это стало честно говоря уже раздражать и я потянулся было к розетке, чтобы выключить этот поедатель электроэнергии! Видел бы я показатели счетчика за прошедшие сутки, наверное икоту заработал бы, наверное? Суточный расход энергии скачком прыгнул, с 22-00 вечера до утра, 10-30, в полторы тысячи киловатт (помножим на 6,7 рубля за кВт…боже мой!)…Комментарии, как говорится, излишни!…Тем временем мурло в экране анзибля дернулось, рывком повернувшись снова ко мне и теперь фактически рычало, выплевывая слова в меня, словно шелуху семечек подсолнечника!?

– Теперь, абориген планеты Ормузд, твой ник-нейм – 345-129-800! Абонент планета Ормузд! Вы зарегистрированы в системе Галактической телекоммуникации Большого Кольца Содружества галактических цивилизаций! И теперь, внимай великому Космосу, жалкий абориген!

– Эй, дядя, а на компьютер перекинуть можешь? Тогда и ничего особенно говорить не пришлось бы? Дак как? Там Блютуз включен, да и Вай-фай есть? Нафиг мне мозги пудрить, давай-ка лучше в комп? Отлично! – какого лешего я обрадовался, придурок? (Кто бы мне сказал, к каким последствиям ЭТО приведет?) – на что мурло откликнулось – Комп, это устройство, аналогичное нашему Искину? Хорошо, оно включено? Да, тогда прими первый пакет данных о вступлении твоей цивилизации в Братство Великого Кольца! И активации тебя, как Первого контактера её…А пока – я не прощаюсь… – и как только глобус Галактики погас, раздался мощный взрыв. Из схемы повалил чадящий черно-жирный дым, гнусно воняющий горелым пластиком, текстолитом и паленой изоляцией…

А ноутбук, стоящий возле этого чуда техногенного садо-мазохизма, чей экран отчаянно мигал, принимая…Господи, боже мой! Да в этом пакете не просто Гигабайты? Мой бог! Да там – несколько сотен терабайт! Но как они передают? Мой жесткий диск ноута явно уже накрылся медным тазом? Вон… символ диска давно уже отсвечивает кроваво красным – забит под завязку…Тогда КУДА же они пихают информацию?

И вот тут-то меня ждал первый нежданчик, словно в ответ на мой вопрос – МОЙ мозг вспыхнул, да так, что перед закрытыми мгновенно веками вспыхнуло рукотворное солнце! В мой мозг! (именно ЭТО почему-то сразу пришло в голову?)…НАПРЯМУЮ! – охренеть и не встать? До такого в нашем Мире еще наверное и не додумались? Хотя кто его знает?

Переживая о том, что я сейчас как некий Джонни-мнемоник из ритуального кино начала 2000-х годов, сейчас получаю в ткани моего мозга куеву хучу цифрового материала…который еще неплохо было бы переварить и разобраться, что к чему? А то вдруг у них еще и плата за пользование данными есть? И я совершенно на автомате спросил исчезнувшего гада – Надеюсь присоединение у вас там…бесплатно?

И тут же получил ответ – Конечно! Вот только со второго пакета данных пойдет оплата…

– Интересно, а какая? – на что Голос хохотнул и сказал – Хм! А он ничего так, сразу врубился, что к чему? Не боись…от тебя не убудет. Плата – сведения о твоем Мире, абориген.

Тут я насторожился – А например? Что именно? Если военные и промышленные секреты – тогда сразу – сливайте меня! Я шпионом не буду по определению!

– Не дергайся, джентль Хомо! От тебя не требуется специально смотреть и подглядывать, ты только по своему Инету лазь и ничего более…А чтобы подмазать тебе интерес к сотрудничеству, мы тебе еще и денешек подкинем? Сколько тебе надо для полного счастья? – на полном серьезе спросил он…

– По чесноку – абсолютное здоровье (в идеале – инъекция лечебных наномедов, может быть – не помешает за компанию промышленных нанотехов…в том числе и боевых?), также – около 500 миллионов долларов или в евро, и полный карт-бланш на проведение любых мероприятий (ну там…постройка любых технических изделий, без всякой обязательной сертификации/верификации и вытряхивания мозгов, причем – только ОФИЦИОЗ, свободный доступ к любой технической и иной документации, в любом хранилище Мира?!)…Бабосы – только в оффшорах и очень малую часть – в Госбанке России, мелкими купюрами, в банковской ячейке? Потянете ли, вот в чем вопрос?

– Слышь, мухомор? Если мы от тебя в ста тысячах световых лет, то это вовсе не значит, что можно хамить? Могем и чего-нибудь прищемить? Хочешь испытать на себе? – на что я также по-хамски хмыкнул – Нет…на себе – точно не хочу?! А вот на соседях – запросто!

И тут же тишину подъезда огласил свирепый вой обезьяны-ревуна южноамериканских джунглей ранним рассветом! Я не поленился, вывалился в подъезд, с сомнением посмотрел на бедного соседа, катавшегося от боли по пыльной площадке, на которой его долбанутая мамаша пыталась меня подписать на разрушения стенки в проеме лифтовой площадки…

Заполз обратно под впечатлением…Да…они похоже, не шутят? Следом довольный Голос – Ну как, мозг не жмет? Можем и тебе сбацать? А оно тебе нужно? Мы тоже думаем, что навряд ли…Итак, работаем? Вполне.. Что же, тогда получите и распишитесь! – баххх!…

В кухне раздается грохот металлического ящика! Залетаю – а там на кухонном столе лежит себе, никого не трогает, изящный такой металлокерамический банковский сейфик, рядом – уже подписанные документы на сейф, опись содержимого, платянной мешочек, повязанный и опечатанный, мудреный электронный ключ, и пластиковый шприц, стандартный одноразовый, на 5 мл.? Внутри него колышется какая-то такая серебристого вида муть?

– Что делать, надо подсказать? – издевательски пропел голос, на что получил ответ – Я только не понял, что с сейфом делать-то? По штемпелю, он из Панамского Банка реконструкции? Что, туда типа ехать надо что ли?

– Никуда ехать не надо, только подписываешь, ставишь свой отпечаток большого пальца правой руки и он исчезнет, оказавшись в той самой ячейке, откуда он был изьят…Ну и в порядке доброй воли, шестьсот тысяч деревянных на молочишко? По рукам? После подписания? Какой же ты все-таки чудак на «м»! – импульсивно воскликнул голос и пока оставил меня в покое…

Я минут пять рассматривал сейф, пересчитывал купюры в нем, ошалело смотрел на тугие пачки денег, спокойно лежащих на столе…Потом решительно взял ручку с наверное золотым пером и в легкую подмахнул бумаги…Где надо подписаться, стояли галочки (типа для клинических идиотов?).

Дальше, как в плохой сказке – бумага, сейф – пыхнули адским пламенем и растворились в нем! На столе остались только ключ, шприц и еще несколько каких-то бланков с гербовыми печатями Панамского Банка реконструкции и развития и Администрации Президента России…