Я буду мстить. Книга 3. Изгой

Глава 1. Неправильная прокачка

– Слева, Хан! Слева! – истошный крик Белки вывел меня из состояния ступора.

Я вскинул ствол ручного пулемета и почти в упор расстрелял Пустынного Хмыря, слив его шкалу здоровья почти в ноль. Меня с ног до головы обляпало бурой кровью.

Я весь вспотел, волосы растрепаны. Комбинезон в нескольких местах разорван и испачкан кровью. Моей кровью.

– Дерьмо!

Лихорадочно осмотревшись, я поднял голову вверх. На полуразрушенном втором этаже, словно обезумевшее животное, рычал впавший в боевой раж Корсар. Его непрерывно грохочущий пулемет был на грани – еще немного и заклинит на хрен. Ствол снова перегрелся.

– Что с-суки, нравится вам, да? Идите! Идите ко мне!

Его шкала здоровья опустилась на треть. В коротких перерывах он то и дело прикладывался к фляжке с Регенероном.

Шел четвертый час «прокачки».

Началось все спокойно и почти не жестко. Мы неспешно заняли оборону в руинах здания, и пока Белка с Марой отстреливали приближающихся противников, мы с Корсаром заделали самые большие бреши. Получилось неплохо.

Сначала на нас спустили обычных мелкоуровневых Хмырей. Ну как, мелких… Пятый уровень – не очень сложно, но нервы они нам все-таки потрепали. Корсару еще и ногу.

Потом пошли Омутники. Их было много. Все здоровые и злые, все шестого уровня. Они лезли без остановки, мы едва успевали перезаряжать оружие и менять перегретые стволы. Ладно, путем упорства и запаса автоматического оружия мы справились и с ними. Немного «покоцали» здоровье Белки и Мары, про себя я молчу. Благо Регенерона у нас было много, да и Корсар периодически использовал свое умение медсестры. Ну, то есть медбрата.

А вот дальше началось самое трэшовое.

– «Уплотнение»! – заорал я, когда попал в переплет.

Со второго этажа на меня упала огромная туша, которую, согласно идентификатору, звали «Выдрой».

Субъект «Выдра», болотная тварь девятого уровня

Состояние здоровья: 250/250

Опасность: Высокая

Она была немного похожа на огромного, но очень ловкого лохматого крокодила.

Тварь шустро перебирала мощными лапами по камням, забиралась на стены. И была не одна. Так, всего-то пару десятков. В толстой шкуре автоматные пули калибра 5.45 увязали как в желе, не нанося серьезных повреждений. Пулеметы и винтовки – другое дело.

Так вот, я наконец-то узнал, причем сразу на практике, что дает мне новое, недавно обретенное умение. Оно фактически превращает мою кожу в… кожу, которую не берут когти и зубы мутантов. Вообще.

Острые желтые клыки попытались отгрызть мне ногу, но ничего не вышло. Боли я тоже при этом не чувствовал, хотя мозг вопил от страха – морды этих крокодилов выглядели жутко, особенно когда смыкались на той или иной конечности. Жаль, умение недолговечное, действовало всего десять секунд, но мне и этого хватало. И, кстати, очки Баста оно поглощало с хорошим аппетитом.

Прижавшись спиной к каменной стене, я приставил к глазнице, напавшей на меня Выдры, пистолет и дважды нажал на спусковой крючок. Идентификатор потемнел.

Я рывком выдернул ногу из пасти, вскочил на ноги и, увернувшись от другой твари, быстро рванул внутрь другого помещения развалин, где Корсар отбивался сразу от двух Выдр.

Добывать лиды времени не было совсем, да и зачем они нам? Обычные лиды много уже не дадут, нужны сборки.

Периодически слышались активации умений:

– «Страйк»!

– «Краш»!

– «Страйк»! – кажется, наши снайпера соревновались, у кого очков Баста больше. Кстати, забыл сказать, что весь настрелянный нами «улов», по опыту, делился между всей группой. Типа – командная заслуга. И это было удобно, а главное – практично.

– Корсар, слева. Блять, с другого лева! Глаза разуй, лезут оттуда.

– За своим сектором следи! А-а! Хан, справа. Сразу три. Вот, еще один!

– По стене, по стене лезут!

– Щас, я вот так… Зараза!

– Да твою мать, не берет их!

– Мля, я даже перезарядить не успеваю.

Злые как черти Выдры лезли буквально изо всех щелей. Интересно, а оператор Рыжик как-то контролирует появление новых тварей или все еще развлекается с Пышкой? Забил на нас полностью или это нормально? Или просто издевается?

Но чем дальше, тем больше я понимал, что это ни хрена ненормально.

– Корсар, пора менять позицию, – заорал я, забегая внутрь. – Мара, Белка дуйте на второй этаж. Там до вас будет сложнее добраться.

Началась хаотичная рокировка.

Тише не стало.

Обычных оборонительных гранат уже не было. Были мины, но как их ставить? И куда?

Весь пол под нами уже был засыпан гильзами самых разных калибров. Пустые сумки, коробки и ленты валялись где попало. Мы только и успевали менять магазины, короба, хвататься за другое оружие. Постоянно присутствовал риск поскользнуться и потерять момент, впустив внутрь очередную тварь. Чем это чревато – понятно.

Несколько раз мы были на грани.

Хоть наша команда и не успела сработаться до «зоопарка», сейчас мы быстро наверстывали упущенное. То один, то другой приходили на помощь друг к другу. Если чей-то сектор продавливали, то остальные старались подхватывать. В короткие промежутки времени, когда к нам никто не лез, оказывали раненым медицинскую помощь, заваливали проходы и готовили к бою новые стволы.

Поначалу я вел счет. Сбился с него, когда количество обезвреженных перевалило за сорок. Большая часть были не самыми опасными противниками, но их было много, и они почему-то не кончались.

– Ф-фу, бля! – выдохнул Корсар, держа в руках дымящийся «Печенег». Он только что превратил в решето двух Выдр и случайно затерявшегося «в толпе» Омутника.

– Не расслабляться!

– «Краш»!

– Мара, бегом наверх, – крикнул я, увидев снайперов. – Держите периметр, пока мы с Корсаром не поставим мины. Следующая волна будет тяжелой.

– Есть. Можно подумать, предыдущие были легкими.

Порой доходило до того, что нас едва не выносили. Качественные аптечки, запас Регенерона поднимал на ноги тех, кто в прошлом раунде чуть-чуть не успел.

Я не знал, какой будет следующая волна. Но уже заметил, что каждая новая заметно опаснее предыдущей.

Мин у нас было немного, около десятка.

– Куда ставим? – я лихорадочно осмотрелся по сторонам. Кое-где еще лежали черные тела, не успевшие рассыпаться в прах.

– Вон, тот проход между камней, – Корсар рванул вперед, таща за собой сумку. – Чаще всего лезут оттуда. Еще вон те два, справа. И вон тот.

– Блять! Да тут, куда ни глянь, везде проходы. Может, нам лучше сменить позицию? – предложил я.

– Ага, очень умно. Куда?

– В угол полигона. С двух сторон высокая бетонная стена, остается только два направления, а так их удержать проще.

– Умный? Там почти нет укрытий.

– Натаскаем! Вон шины можно откатить! Мешки с песком.

– Херня!

– Нормально.

– Ладно, посмотрим! Сначала минируем. Справимся с этой волной – подумаем.

– Договорились.

Я активировал одну противопехотную мину, вторую. Третью. Ставил их так, чтобы они точно ложились на пути приближающегося противника. Дистанционных взрывателей не было, пришлось действовать по принципу – «нам повезет» и кто-нибудь наступит.

Мы успели разложить всего семь штук, когда полезли новые твари в виде огромных толстых червей, с жуткими мерзкими мордами.

– Блять, Хан! Ты это видишь? – Корсар даже побледнел. – Это же гигантские черви!

Субъект «Червь», гигантский плотоядный мутант одиннадцатого уровня

Состояние здоровья: 245/245

Опасность: Очень высокая

– Вижу, – я с ужасом заметил проскользнувшую мимо камней черную тварь. Даже на глаз она была не меньше девяти метров.

Защелкали выстрелы снайперских винтовок. Белка и Мара начали отстрел скота… Ну, то есть, пресмыкающихся.

– Все, обратно. Живо! – заорал я, увидев, что они лезли со всех сторон.

Швырнул еще одну мину, забыв о том, что так делать, не стоит.

Но сбежать мы не успели. Откуда-то слева выскользнула огромная черная тварь, и тут же бросилась на Корсара. Обвила его вокруг и принялась сдавливать. Ее склизкая пасть оказалась прямо напротив головы напарника. Тот, осознав, что сам освободиться не сможет, начал орать.

– Хан! А-а! – завопил он, пытаясь вытащить пистолет. – Хелп, мля!

Я бросился к нему на помощь и попытался ударом ножа долбануть ей в голову, но получилось плохо. Лезвие только скользнуло по шкуре. Червь оказался настолько ловким, что практически уклонился от удара и сдавил Корсара еще сильнее.

Шкала здоровья поехала вниз.

– Тварь! – выхватил пистолет, быстро прицелившись, выстрелил ей в голову. Затем еще раз. Еще.

Когда труп червя обмяк, а помятый Корсар начал выбираться наружу, то заметил, как к нему лезут еще две твари. Он прямо так, с земли, подтащив к себе оружие, открыл огонь из пулемета, стараясь бить по площади. Невероятно, но мутанты словно чувствовали, что их берут на прицел, и ловко уклонялись. Благо пулемет позволял накрывать огнем весь сектор, что сильно осложняло тварям продвижение.

Упала одна. Вторая. Получила серьезные повреждения третья.

Снайпера работали по готовности. Били и били.

Грохнул взрыв. Затем второй. Сработали наши мины. В одном случае я даже заметил фонтан из черного желе. Воняло все это просто ужасно. Откуда вообще это дерьмо сюда привезли? Неужели где-то в болотах водится такая хрень? Ну явно не на втором круге. Хотя, что я там успел увидеть? Пару кластеров да Цитадель Шакалов? Это относительно спокойные кластеры, все самое серьезное либо в диких местах, либо уже было уничтожено. Каждая перезагрузка кластера обнуляла счетчик, и все начиналось сначала. С вариациями.

Нам с Корсаром удалось вернуться в развалины и кое-как занять оборону. Били из всего, что было. Точнее, того, что осталось. Очень хорошо показали себя автоматические дробовики – они рвали мягкую черную плоть на куски, причем так, что мутантам даже не помогала способность уклоняться.

Одна из крупных тварей прорвалась и едва не отгрызла мне голову – оказывается, у них было что-то вроде хитиновых жвал, которыми они, подобно зубам, вгрызались в жертву. Вовремя помогла Белка, со второго раза отработав тварь точно в морду.

Далее полезли еще более крупные черви, но уже покрытые чем-то вроде плотной чешуи. Один оказался таким огромным, что даже взорвавшаяся мина не нанесла ему критических повреждений.

Субъект «Хищный Червь», гигантский плотоядный мутант двенадцатого уровня

Состояние здоровья: 295/295

Опасность: Крайне высокая

Двенадцать метров, охренеть!

Нет, я его не измерял. Это так, на глаз.

Отработал тварь из своего «М-79». Прокачанный гранатомет замечательно работал по площади, накрывая осколками остальных червей, у которых с защитой было не очень. Два прямых попадания и получилась мешанина черного мяса.

Хлопали гранатные разрывы, щелкали выстрелы снайперских винтовок. Ругался Корсар.

– Сколько прошло времени? – переводя дыхание, поинтересовался я, в перерывах между особо плотными контактами с противниками.

– Четыре часа, почти пять, – Белка пыхтела как паровоз. Ее выносливость ощутимо упала после того, как ее едва не задушила прорвавшаяся через брешь тварь. Маргарет тоже досталось – мутант попытался заглотить ее руку, вместе с винтовкой… В общем, винтовку спасти не удалось. Руку – удалось, но остались рваные раны. Корсар по-быстрому подлатал, но недостаточно хорошо.

Нам все-таки пришлось покинуть руины. Там действительно было сложно обороняться, ввиду того, что опасность шла сразу с четырех сторон. Да, нас тоже было четверо, но огневой мощи ощутимо не хватало. По глупости, мы на более слабых тварей истратили наиболее мощное вооружение, а сейчас бились с тем, что осталось.

Сразу шесть червей удачно попали под мину. Рвануло хорошо, а тут еще соседняя скала не выдержала вибрации, откололась и раздавила еще нескольких мутантов. На один из проходов стало меньше, а как оказалось, перелезать сверху черви попросту не умеют.

Сосредоточив шквальный огонь, мы наконец-то добили и эту волну, оказавшуюся самой мерзкой и опасной.

– С-суки! Едва не достали! – выдохнул Корсар, с сожалением глядя на последний оставшийся пулемет. Все остальное закончилось. К нему было два короба по двести патронов, а еще несколько автоматов и пара дробовиков.

– Дерьмо, мы так ни хрена не справимся! У нас боезапаса ушло куда больше половины, а это еще даже не середина суток! – выругалась Мара, считая снаряженные магазины. Их осталось немного.

– Какие дальше твари пойдут? – ужаснулась Белка. Ее тоже хорошо потрепало.

– Двенадцатый уровень. Или выше, – Корсар вставлял новый короб. Рядом валялись пустые коробки, отстрелянные ленты и заклинившие от перегрева стволы.

– Может, взять перерыв на час?

– А толку? Что это даст? Нам все равно не вытянуть, – возразила Мара, выглядывая наружу.

– Забыли, что ли? У нас в пикапе еще «ДШК» есть. И «Корд» можно с «Камаза» снять. К ним до хрена боезапаса, ну?

– Как вариант, а дотащим?

– А куда мы денемся?

– Еще там несколько одноразовых гранатометов есть. И просто оборонительных гранат пара ящиков. Плюс, наверняка, за перерыв уже капнет опыт, поднимется уровень и добавятся новые способности, а там могут быть и боевые.

– Ладно, отобьем волну – возьмем перерыв! – я принял решение, готовя мои стволы к новой схватке. Прокачка это хорошо, но, мля, очень сложно. Даже слишком. Несколько раз мне уже казалось, что условия слишком жесткие. Да что там, явный перебор.

Но, наверное, так и должно быть. Хочешь быть прокачанным, потрать не только кучу бабла, но также сил и собственного здоровья. Как работает эта система – я не до конца въехал.

Для того чтобы взять паузу, было необходимо опустить вниз большой красный рычаг у входа на полигон. Сделать это можно было только один раз, что, на мой взгляд, не очень правильно. Клиент ведь всегда прав, так? Он заплатил? Заплатил. Так почему за свои деньги он не может взять перерыв? Причем столько, сколько хочет и тогда, когда ему нужно?

Разве нельзя было обеспечить безопасную прокачку, например, чтобы клиенты били из хорошо защищенных укрытий, а сами оставались в относительной безопасности? Можно, но так невыгодно. Исполнителю-то, понятно, что проще. Случайно убили клиентов – все, заказ выполнен, а часть «расходных» тварей уцелела. Ловить новых не нужно. Претензий не будет. Все чисто «по-деловому». И все же, было что-то еще, что меня напрягало. Не покидало чувство, что в нашем случае все пошло по другому сценарию.

Нас как будто бы кинули в волчью яму, мол, сколько продержатся, столько им и положено. Но твари, рано или поздно, должны же закончиться?

Ага, скорее, мы закончимся.

Снова протяжный сигнал к началу.

На этот раз нас удивили. Причем кардинально.

Для начала откуда-то появился туман, снизив обзор. Потом полил дождь. На уши начала давить какая-то пустота.

– Э-э, это еще что за новости?

– Ощущение, как будто в уши засунули затычки.

– Затычки обычно в другое место суют, – нервно усмехнулся Корсар.

– Шутник, блин.

Я думал, что чем дальше, тем твари будут больше и сильнее. В них будет проще попасть, они более медлительные. Но епта, так жестоко я еще не ошибался.

Следующими были здоровые насекомые, похожие на богомолов. И размером с медведя.

Все, что можно о них сказать, так это то, что им было абсолютно по хрену на огнестрельное оружие. Пули тупо рикошетили от хитиновой брони, причем независимо от калибра. А те, что все-таки пробивали, не наносили серьезного вреда.

Субъект «Богомол», насекомое – мутант тринадцатого уровня

Состояние здоровья: 297/297

Опасность: Высокая

– Да ну на хрен! Это что, вообще, за дерьмо? – Маргарет отшвырнула от себя винтовку, после того как трижды не смогла пробить голову одного из «Богомолов». – А уровень! Уровень-то какой?!

– Бля! Не знаю, но это реально херня! Чем их бить? – Корсар почти без остановки долбил из пулемета, но из двенадцати противников, еще ни у одного не потемнел идентификатор.

Спасало нас только одно – они были слишком крупными и неуклюжими, чтобы пролезть через бреши в руинах. Но как качаться на таких противниках? Они уже превышали наши аж на пять уровней вперед. А Белку на все восемь. Это какой-то беспредел!

И все же мы продолжали сражаться. Вернулись обратно в руины. Покинули на несколько минут, вернулись снова.

Вот гранатометы показали себя хорошо. Куски желтого мяса и ошметки хитина полетели во все стороны, когда я сделал пару выстрелов в группу приближающихся мутантов.

– О-хо-хо! – радостно воскликнула Белка, увидев эффект. – Бей в морду! В морду!

Корсар тоже полез за гранатометом, но их осталось только два.

Я поднялся на второй этаж и принялся сокращать свой боезапас, стреляя в приближающихся насекомых. Они не отличались умом, просто перли на нас, словно живые танки. Тактика их проста – добраться до руин и, засовывая морды в окна, метать из пасти острые шипы, размером с отвертку. Белка и Маргарет получили несколько ранений, поэтому пришлось разделить силы. Корсар, отстреляв нашу артиллерию, бросился к ним. Пока они оказывали друг другу помощь, я разбирался с гостями. Другое слабое место – фасеточные глаза.

Несколько долгих минут и наконец-то последний Богомол, больше похожий на основу для корейского салата, рухнул на камни.

– Все, бля! Последний! – выдохнул я, оседая на пол. У меня осталось всего три гранаты. Кажется, мой гранатомет немного износился.

– Берем паузу! – крикнул Корсар и бегом выскочил из руин, рванув ко входу в полигон. Именно там должен был находиться рубильник.

Прошла минута.

Полторы минуты. Корсара все не было.

– Че за ерунда?

– Эй!

– Бля, да они в край охренели! – от входа раздался его недовольный голос. – Рубильник сломан!

– Чего-о? – Маргарет, невзирая на раны, вскочила с места. – Это как?

– А так! – появившийся Корсар с силой пнул пустой короб. Тот с грохотом отлетел в сторону и ударился о камень. – Разве не ясно? Нас подставили!

Глава 2. Не тот оператор

– Не может быть! Кокос же договаривался… – сказала Маргарет, нахмурив брови.

– О чем он там с ними договаривался – мы не в курсе, – возразил я.

Честно говоря, я и сам заподозрил неладное. Сначала вроде как седой интрудер должен был идти на полигон с нами. По крайней мере, разговора о разделении не было. Потом были договоры, где Кокос решал все вопросы в одну харю. И вот теперь мы одни, на полигоне, где не соответствующие уровню твари прут на нас нескончаемым потоком… Слишком много подозрительного, нет?

– Кокос не стал бы нас предавать! – заявила Мара.

– Почему? Я вот тоже был уверен, что ты не стала бы меня предавать. А оно вон как получилось.

– Так ведь то план был такой.

– А, может, у него и сейчас «план такой»! – вставил Корсар.

– Эй, че делать будем? – Белка вернула нас к реальности. – С минуты на минуту будет очередная волна!

– Занять оборону! Все на второй этаж! – рявкнул я.

И мы рванули прямо туда.

– Заваливаем проход! – Корсар увидел каменную глыбу, тут же бросился к ней.

– Нет, лучше перегородим лестницу! Чем больше на ней препятствий, тем сложнее подниматься. Девчонки, работайте по внешним целям, мы держим внутренний период.

Глыба легла в самом низу. Туда же отправилась еще пара камней, несколько мешков с песком и десяток старых шин от какого-то грузовика.

Корсар установил пулемет так, чтобы бить только по тому противнику, что уже начал подъем по лестнице. Я прикрывал его справа и слева, для этого у меня была пара автоматов.

Гранат для «М-79» осталось всего три. Для «ПКМ» Корсара – два короба. Мелкого оружия, вроде пистолетов-пулеметов, было много, но весь боезапас к ним валялся в сумках и на бетонном полу как попало.

– Дерьмо! Если сейчас будет четырнадцатый уровень, нам писец! Большой и вонючий!

Сигнал!

Сначала появился запах, который не спутать ни с чем другим… Тухлятина! Твари полезли вновь. Только на этот раз внешне похожие на раздутого человека… Дьявол, да это же мертвяки, вроде тех, что я встретил в бункере, когда прятался от перезагрузки кластера.

Субъект «Мертвяк Вазген», оживший труп пятнадцатого уровня

Состояние здоровья: 360/360

Опасность: Крайне высокая

Субъект «Мертвяк Гоги», оживший труп пятнадцатого уровня

Состояние здоровья: 365/365

Опасность: Крайне высокая

Субъект «Мертвяк Дамир», оживший труп пятнадцатого уровня

Состояние здоровья: 355/355

Опасность: Крайне высокая

Их было десятка три, не меньше.

– Йопта, Хан! Это че за хрень? – Белка даже рот открыла от удивления. Очевидно, что с мертвяками она еще не сталкивалась.

Ей никто не ответил. Только защелкала снайперская винтовка Маргарет, а затем жахнула очередь из пулемета Корсара.

– Корсар, не твой сектор! Бейте это тухлое говно в головы. Только в головы, остальное им по фигу! – заорал я, откуда-то вспомнив, что мертвецов нужно непременно бить в «будку».

Тактика мертвецов оказалась оригинальной. Они просто упрямо брели вперед, не замечая получаемых повреждений, а когда до жертвы оставалось десяток метров, резко ускорялись и шустро бросались вперед, стараясь поскорее пустить ей кровь.

Пули с чавканьем вязли в телах, не нанося серьезных повреждений. Даже когда прилетало в голову, шкала здоровья у них падала неохотно. Мара, видя слабый эффект от стрельбы, ругалась, вспоминала всю родословную того или иного мертвяка и советовала им готовить шаурму, а не вот это вот все…

– Так дело не пойдет… Б-А-АМ!

Грохнуло ощутимо. Одна из последних заложенных мин была почти у входа в развалины. Ее не то что установили, скорее, просто бросили – Корсар этого даже не запомнил. Но эффект оказался существенным – сразу троих Мертвяков лишило нижних конечностей. Конечно, это не помешало им ползти дальше, но даже на идентификаторах стало видно, что после подрыва опасность снизилась вдвое.

На жуткую вонь уже почти не обращали внимания – твари лезли плотной толпой. К счастью, лазить по стенам они не умели, старались подняться по лестнице, которую как раз держал Корсар с пулеметом. Две-три короткие очереди в режиме «двадцать два» и головы разлетались как перезрелые тыквы. Очереди, Карл!

Ну да, все-таки пятнадцатые уровни.

– Вот уроды! Лезут и лезут!

– Мара, Белка! – скомандовал я. – Оставьте внешний периметр, помогаем Корсару. Через лестницу никто не пройдет, если сосредоточим огонь здесь!

«М-79» я пока не использовал. В руинах есть риск самим попасть под разрывы. Осталось всего три гранаты – да, если зафигачить их в толпу, получится много фарша, но всех это не остановит. Лучше приберечь на крайний случай!

Я бил из автомата, а сам думал. Много думал.

Кокос, падла. Неужели и, правда, подставил? Ну не просто же так он отказался идти с нами на полигон? Причем в самый последний момент! Можно ли отсюда выбраться, чтобы объяснить Рыжику, что сука, тут люди погибают! Это для него там развлечение – сиди, открывай новые загоны с мутантами, да любуйся представлением. Еще и Пышке показывай. Наверняка шоу из этого сделали, кто дольше продержится, и какая тварь всех сожрет.

– Мы завалили только восьмерых, – Белка прервалась всего на несколько секунд.

– Не дохнут. Вон, тот… У него уже и глаз нет, а все равно в стену буксует.

Примерно на пятнадцатой минуте хрен знает, какой по счету волны, у Корсара закончились патроны.

– Все, я пуст! – он с досадой швырнул пулемет на лестницу, сбив с ног «недобитка». Подхватив снаряженный «105 Калашников», он начал бить одиночными. Одной обоймы хватало максимум завалить Мертвяка, чаще же противник просто терял ту или иную конечность. И если пулемет хотя бы обладал серьезным останавливающим действием, то автоматы таким похвастаться не могли. Да и запас здоровья у Мертвяков был соответствующим.

– Мля, это писец! Они нас задавят на хрен! – взвыл Корсар, меняя магазин.

Тупые противники, не заботясь о своих телах, лезли и лезли. Только преодолев первый лестничный пролет, они резко прибавляли в скорости, устремляясь к цели. То есть к нам. Так как первым стоял Корсар, то он-то и был желанной добычей номер один. Человечинка, свежая… М-м-м!

Боезапас быстро таял. От его первоначального количества осталось процентов восемь-десять. Гильз было столько, что их можно ведрами собирать.

– Щас я кое-что попробую! – крикнула Белка, между перерывами. – Подпустите их так, чтобы они шли один за другим!

Что нужно сделать – понятно, но как?

Кое-как получилось – сразу шесть Мертвяков пошли в режиме форсажа, оказавшись на одной линии.

– «Страйк»! – крикнула Белка.

Усиленная умением, тяжелая пуля со смещенным центром тяжести, да еще и с поджигающим эффектом, насквозь прошила все шесть тел, оставив там дыры, размером с грейпфрут. Зомби пошатнулись, остановились, часть из них рассыпалась на суповые наборы. Те, что следовали за ними, начали путаться в телах и внутренностях своих менее удачных товарищей, падать и валиться вниз.

– Ха! – взвыл Корсар.

– Ссыпайте гильзы вниз! Прямо на лестницу! – крикнул я.

Сотни крошечных металлических предметов посыпались вниз. Противники поскальзывались, падали, недовольно урчали. Поднимались, шли и падали снова.

– Тупые, как пробки! – мы стали целиться более тщательно и дело потихоньку пошло. Больше половины уже отработали.

Еще минут десять, и последний противник свалился вниз, потеряв голову. Точнее, она-то осталась, но только ее нижняя часть.

– Да неужели… Блин! Сколько мы бодались?

– Где-то минут сорок, не меньше. – Белка облегченно выдохнула. Села на автомобильную шину.

– Хорошо, что никто не пострадал.

– Угу. Только патронов у нас осталось мало, – хмуро возразила Маргарет. – На следующую волну, кто бы там ни появился, вряд ли хватит!

– Сейчас, по идее должен быть шестнадцатый уровень.

– Сука, вдвое выше, чем наши. Как так-то?

– Ага… – промычала Белка. С ее пятым уровнем это вообще нонсенс.

– Нужно что-то делать! – произнес я, собирая пустые магазины.

– А что тут сделаешь?

– Ну… Кому-то нужно попробовать отсюда вырваться! – произнес я, наблюдая за реакцией остальных.

– Ага, как? – Корсар покачал головой. – Высота стен под четыре метра! По ним не влезть!

– Сомневаюсь, что это место создавалось как тюрьма. Стены как стены. Должны быть варианты выбраться!

– Ну, допустим, кто-нибудь из нас выбрался, а дальше что?

– Очень просто. Найти Рыжика и объяснить ему, что нехорошо так над людьми издеваться!

– Думаешь, что это Альянс за этим стоит?

– Думаю, что Альянс просто исполнитель. А вот кто заказчик этой херни… Кто оператор, управляющий этим дерьмом – большой вопрос.

– Кокос! – прорычал Корсар. – Он нас в это дерьмо затащил, а сам свалил!

– А зачем ему это? – упрямо возразила Мара. – Я ему доверяю, просто так он ничего не делает.

– Но это не значит, что он надежен на сто процентов. Вдруг эта херня с полигоном – часть его плана, о котором ты даже не знаешь! – тут уже я повысил голос. – Тем более, он уже успел отличиться. И ты тоже!

– Мы же закрыли этот вопрос, разве нет? – Маргарет скривилась.

– Да, да. Закрыли.

– Как отсюда выбраться, ну? – встряла Белка. – Скоро сигнал, а у нас даже встретить нечем!

– Корсар… – я повернулся к бывшему охотнику. – Туда глянь! Сверху, над полигоном, протянут толстый кабель. Видишь?

– Ну да. Но он же силовой.

– Это верно. По нему-то ты и выберешься!

– Я? А почему я?

– А потому, что у тебя с физподготовкой все нормально! И в случае проблем с Рыжиком у тебя шансов больше!

– Нет! – решительно возразила Мара. – Я пойду!

– Ты? – я даже охренел. – Это еще почему?

– Силой Рыжика не испугать, а вот…

– Сиськами… – хмыкнула Белка, но тут же сделала невинное лицо. Мара гневно сверкнула глазами, но внезапно ответила:

– Да. Сиськами. Только не пугать, а привлекать!

– Ну, после Пышки… – заикнулся я, но договаривать не стал.

– И что с кабелем? – Мара вновь нахмурилась.

– Метким выстрелом перебить сможешь?

– Ну, может, не с первого раза, но да… – та прищурилась. У Белки с меткостью было похуже.

– Тогда давай.

– А дальше?

– По нему переберешься за стену, ну а дальше сись… кгхм… по обстоятельствам!

Корсар усмехнулся.

Но тут прозвучал сигнал.

– Бля! Опять! – Белка и Корсар с опаской заозирались по сторонам, ища угрозу.

– Мара, давай! Бей по кабелю!

Она прицелилась и со второго выстрела перебила силовой кабель. Тот лопнул, осыпал камни искрами и упал вниз. Определить, на каком конце еще были положительно заряженные электроны, а на каком нет, было несложно.

– Может, выберемся все?

– Не выйдет, он хлипкий. Если Белку выдержит, то нас с Корсаром точно нет. Белка, лезь следом!

– Я не пойду! – заупрямилась та.

– Мля, ну какого хрена, Белка?!

– Чего? Чтобы вас тут порвали одних?

– Мара, конечно, и одна должна справиться…

– Ага! А со мной дольше продержитесь! Так что это не обсуждается, я остаюсь!

Я хмыкнул. Корсар облизнулся.

– Классная ты, Белка! Уважаю! – выдохнул он. Та наградила его странным взглядом.

– Все, Мара! Давай сама и не копайся там! – напутствовал я.

Когда девушка ухватилась руками за прорезиненную поверхность и, оттолкнувшись от камней, полезла вверх, появились новые противники.

Точнее, противник.

Субъект «Ящер», гибрид семнадцатого уровня

Состояние здоровья: 500/500

Опасность: Крайне высокая

Из-за камней показалась тварь, очень похожая на одного из динозавров. Кажется, их называли велоцирапторами. Тварь, ни много ни мало, была ростом около трех метров, с когтистыми передними лапами и мощными задними. Голова – вытянутый череп без кожи, с пустыми глазницами и ужасной зубастой пастью, на лбу что-то вроде рога. А самое интересное, что динозавр был с навыками хамелеона.

– Это че, а? – хрюкнул Корсар, вооруженный только автоматическим дробовиком.

Ничего подобного никто из нас еще не видел. Такого в этих землях не водится.

Я еще успел взглянуть на стену – Мара успешно скрылась за ней, соскользнув вниз. Нам нужно только продержаться, уж она-то проблему решит. Ну или кинет, как Кокос ранее.

Приближающийся Ящер то и дело менял цвет. То зеленый, то черный, то цвета светло-коричневого камня. В какой-то момент он словно растворился на фоне скалы, но, к счастью показался снова. Его брюхо покрывали мелкие бронепластины органического происхождения, не каждая пуля через такое «пройдет».

– Валите его! – заорал я.

Загремела стрельба – автомат, автоматический дробовик и пара пистолетов…

* * *

Мара спрыгнула вниз, быстро осмотрелась. Справа и слева стены других полигонов. Тишина. Вдалеке, у стоянки с техникой, где стоял наш «Камаз» и пикап, бродили люди. Вооруженные.

На полигоне загремела стрельба, вот только ее определенно чем-то приглушили. К бабке не ходи, очередной противник пошел в атаку. Хан, Корсар и Белка должны продержаться, пока Маргарет решает вопрос с эвакуацией.

Странно, но ничего подозрительного здесь не было. Визуально все в норме.

Винтовки при себе у девушки не было, только две «Беретты» американского производства. Или немецкого? Неважно!

Прошмыгнув вдоль стены, она добралась до северной части полигона, выглянула наружу. На входе все осталось почти прежним – то же помещение с хлипкой дверью, ящик со стимуляторами. Только рядом стоял «Патриот», хотя раньше его тут не было.