Пролог
Я стою у окна, и смотрю вниз, на город. В моей руке смятое полотенце, еще час назад я вытиралась им после душа – надо бы замотаться в него, а сил нет.
Он там, позади меня, на кровати.
Простыни смяты, они свидетели того, что случилось. Тело горит. Руки ноют от захвата сильных мужских рук, которые так безжалостно сдавливали мои запястья.
Останутся синяки, – пришла отстраненная безэмоциональная мысль. Синяки, засосы, следы… плевать! Тысячу раз плевать! Внутри меня стужа и штиль, сухая безветренная зима.
– Останешься со мной? – спросил он и поднялся с кровати.
– Нет.
– Винишь меня? – еще один вопрос.
Почему он не может оставить меня в покое! Зачем добивает?
– Тебя? Нет, не виню. Или виню, какая разница, – отмахнулась.
– Ненавидишь?
– Хватит! – спрятала я лицо, закрываясь ладонями.
Ненавижу? Люблю? Сожалею о нас? Боюсь последствий? О, да! Слишком много чувств для одной меня. Слишком много сожалений. Лучше вернуться в стужу и штиль, в безопасность.
Но его я не виню. Только не его.
Я сама, своими руками всё это устроила с нами всеми. Пусть и не могла иначе.
– Прости, но мне не жаль, – он скривил губы в горькой усмешке. Мы оба понимаем что это конец. – Я сорвался, был груб, даже жесток. Но мне не жаль.
– Оставь это. Наверное ты имел право.
– Нет, не имел. Не стоит меня оправдывать. Я спрошу тебя в последний раз: ты останешься со мной? После всего случившегося – останешься? У нас есть шанс, – я почувствовала как он приблизился ко мне, тоже обнаженный и со следами борьбы. – Мы можем уехать, оборвать все связи. Мы еще можем быть счастливы. Ты останешься со мной, или это конец?
Он не верит в конечность наших отношений. Я тоже не верю. Душой понимаю, но осознать не получается, как и принять. Слишком это больно.
– Ты правда этого хочешь? – растерянно спросила, разглядывая свои запястья, все сильнее наливающиеся краснотой.
– Да.
– Но почему?
– Я тысячу раз говорил тебе – почему. Это очевидно. Но сейчас я не готов к повторным признаниям, устал от них. Я жду ответ, – повторил он глухо.
Я еще раз оглядела комнату. Всё так прозаично: содранная одежда – его и моя – валяется на полу; он обнажен, я обнажена.
И он ждет ответ. Останусь ли я с ним? После всей боли, когда я давилась слезами.
Стояла на подоконнике глядя на город внизу, такая близкая к краю.
Кричала, срывая голос посреди улицы, до крови впиваясь ногтями в нежную кожу.
Бежала от любви. Бежала к любви.
Давилась дымом и вином, ревновала, целовала, была так счастлива и так несчастна на этой самой кровати, что дошло до крови?
После всего этого?
В дверь постучали – громко, нервно. Я знаю кто там.
– Не открывай!
– Пора встретиться лицом к лицу, – направился он к двери.
– Не пора, постой, – побежала я за ним и была отброшена. – Я умоляю тебя, не открывай, ты же знаешь что будет?!
– Знаю. Это последствия. Прикройся, любовь моя.
Глава 1
– Ты предатель, – возмущенно бросила я своему мужу.
Рома покаянно кивнул, признавая вину и продолжил одеваться.
– Это жестоко с твоей стороны, – не оставила я попыток воззвать к совести дорогого мужа. – Бросаешь меня на съедение волкам!
– Ужасный я человек. И как ты со мной живешь?
– Вот именно! Что я родителям скажу? А сестре? У Вари праздник, мы с тобой приглашены вместе. А ты? Выбрал посиделки в баре с друзьями. Ты самый настоящий предатель! – простонала я.
Не хочу идти одна!
– Предатель, потому что выбрал встретиться с друзьями? Малыш, я дико устаю на работе. С парнями вижусь хорошо если раз в несколько месяцев. Зачем я нужен на дне рождения твоей младшей сестры? Я ей неинтересен и, прости, она мне тоже.
– Бросаешь меня в самое пекло, – продолжила я бурчать.
– Да ты же сама не хочешь идти, – раскусил меня Рома. – Плюнь ты на этот праздник. Варе девятнадцать исполняется, это не юбилей. Пойдем вместе в бар, м? Напьемся, повеселимся, ты устроишь танцы на барной стойке, а я набью морду тому кто решит тебя полапать. Помнишь как в студенческие времена отжигали. Повторим?
– Ох, не соблазняй меня. Варя обидится, да и папа расстроится если я не приду в ресторан. Надо идти.
Ромка прав. С гораздо большим удовольствием я бы провела время с ним в баре. Но придется идти на семейное сборище. Родственников своих я люблю, младшую сестренку обожаю, но это не отменяет простой истины – семейные праздники нашей семьи невероятно скучны и наполнены пафосом.
– Ладно, малыш. С парнями в следующий раз встречусь. Сегодня я с тобой. Переодеваться в костюм? —сжалился надо мной Рома.
– Ой, да иди ты в свой бар, – рассмеялась я. – Пусть хоть у кого-то вечер пройдет весело. Я просто так ворчала, знаешь же меня.
– Если станет невмоготу, вызывай такси и приезжай к нам.
– Может, так и сделаю. Надень другую футболку, Ром, – придирчиво пригляделась я к мужу. – Эта видно что старая. Давно пора выбросить.
– Да, мамочка.
Я пошла на кухню, мельком взглянула на экран телефона по пути. Варька третий раз за сутки уточнила точно ли я приду. Странно. Сестра с пятнадцати лет предпочитает праздновать свой день рождения в кругу друзей. А тут вдруг решила стать примерной дочерью? Или я чего-то не знаю, и Варя в ресторане объявит что титул «Мисс Вселенная» теперь носит она? Иначе я не вижу причин, по которым она согласилась отмечать свой праздник подобным скучным образом.
– Эй-эй, мы договаривались что пьем по одной чашке кофе, – возмутился Рома, следом за мной придя на кухню. – Свою норму ты выпила утром.
– Да ладно тебе, – отмахнулась. – Сегодня у нас карт-бланш на нарушение правил. Ты в баре уж точно не чаи будешь гонять, да и я выпью пару бокалов вина.
– На кофе запрет все еще распространяется. Нам нужно привыкать ограничивать себя. Ребёнка же планируем.
– Зануда, – ущипнула я Ромку за твердый пресс и с визгом побежала от него в спальню.
Восемь лет знакомства, шесть лет женаты, но отношения не испортились. А мне только ленивый не сообщил шесть лет назад, что в двадцать выходить замуж – верх глупости. Припоминали статистику разводов, особо выделяя ранние браки между студентами. Нам с Ромой давали год, максимум – два. И ошиблись. Они ошиблись, а мы с Ромой справились.
– Твоя взяла, – расфырчалась я. – Никакого кофе, только алкоголь, только хардкор! Всё, поставь меня, пора собираться.
– А, может…? – Ромка кивнул на кровать, и попытался меня на неё закинуть.
– Отставить разврат. Это у тебя сборы легкие: джинсы с футболкой надел, пальцами расчесался и красавчик. А мне прическу делать, макияж, заклинания читать, и только после всего этого я красоткой выгляжу.
Рома на руках донес меня до туалетного столика, и опустил на стул.
– Я пошел, красотка. Приду поздно и пьяный.
– С официантками не флиртуй. Узнаю – убью! – пригрозила я, и принялась за укладку.
Семейные праздники, конечно, тоска и пафос, но чувство у меня странное. Собираюсь, и всем своим существом предчувствую нечто. Словно я на раскаленной жарой улице, мир замер перед грядущим, и я точно знаю что через пару секунд грянет гром. А затем на город обрушится ливень.
Необратимость – вот это чувство.
Пугающая необратимость.
– Чушь какая, – пробубнила я, вдевая серьги.
В «Николя» я приехала за пять минут до назначенного времени.
– Привет, именинница, – я обняла раскрасневшуюся и волнующуюся сестренку. – Ну что, по традиции перед вручением подарка…
– Нет, – перебила Варя и звонко рассмеялась. – Не дам дергать себя за уши. Девятнадцать раз, боже! Пожалей меня!
– Традиция есть традиция. Давай сюда свои ушки.
– Девочки, хватит. Лала, отдай Варе подарок и садись за стол. Что вы как маленькие.
Мы с сестрой закатили глаза, посмеиваясь над мамой.
– Надеюсь, подарок тебе понравится. Варь, поздравляю тебя! Расти, живи, наслаждайся юностью, мечтай и исполняй мечты, – еще раз обняла я сестренку. И шепнула, шутя: – Через год тебе двадцать, а это уже третий десяток. Почти старушка.
– Подаришь мне место на кладбище через год? О, Боже, какая красота! Откуда ты узнала? – восхитилась сестра, раскрыв мой подарок.
– Ты примерно миллиард раз говорила, что мечтаешь об этом браслете. Было несложно догадаться.
– Прелесть! Спасибо, спасибо, спасибо, – расчувствовалась Варя.
– Девочки, ведите себя прилично, ну сколько можно! Лала, садись. Варя, ты тоже будь достойной хозяйкой вечера. А где Роман?
– Дела, – пояснила я маме. – Работа.
– Жаль. Ты уже беременна?
– Мам, мы только планируем, – в который раз объяснила я. – Обследования проходим, привыкаем к здоровому образу жизни. Как только врач даст добро, сразу же начнем работать над пополнением.
– Поскорее бы внука понянчить. Мальчишку чтобы родила, – вступил папа в беседу, и обратился к Варе: – И ты тоже.
Ох, папочка. В своём репертуаре. Так сына хотел, а родились две девчонки. Про внука я от него слышу сколько себя помню. Наверное, я в песочнице сидела и куличи из песка делала, а папа рядом был и наставления давал: чтоб внука мне родила! А лучше десять!
– Варе девятнадцать, пап, ну какие дети? Она сама еще ребенок, – фыркнула я, прогоняя бредовые фантазии.
– Лала, – смутилась моя младшая сестра, – не такой уж я ребенок. И я… я беременна.
Варя покраснела, опустила глаза, разглядывая белую скатерть. А я в ступоре. Моя младшая сестра ждет ребенка. Варя. Беременна. Моя малышка-сестра!
– Варька, – прошептала я.
– Прости, я не говорила, были причины. Но теперь всё хорошо. Влад замечательный, – глаза её загорелись.
– Влад – это…
– Это отец моего малыша. Он с родителями скоро будет. Сегодня Влад сделает мне предложение, – Варя прижала ладони к розовым щечкам. – Я так волнуюсь, хоть бы в обморок не упасть! Лала, – сестра пододвинула свой стул поближе ко мне и прошептала: – Влад моим первым стал. Это так романтично: мой первый мужчина, беременность, предложение руки и сердца в мой день рождения. Именно об этом я и мечтала с раннего детства!
Еще и свадьба. Теперь понятно почему сестра так активно зазывала меня на свой праздник. Я вдруг старой себя почувствовала, и чуть не завела ту песню, которую пели мне: зачем торопиться со свадьбой, вместе поживите, рано еще. Хорошо что вовремя остановила себя.
– Он студент?
– Нет. Владу двадцать девять. Владимир Родионов, – пояснила сестра. – Из тех самых Родионовых.
– Ого.
– Да, – тихо рассмеялась Варя. – Но я с ним не ради денег, не подумай. С первого взгляда втюрилась. Ой, а вот и он. Как я выгляжу? Между зубов ничего не застряло?
Я покачала головой и обернулась.
В зал ресторана вошли трое – мужчина и женщина среднего возраста, и…
И я пропала.
Вот она – та самая необратимость, от которой сердце замерло на секунду и застучало в новом ритме. Я знаю, так теперь будет всегда. Что-то во мне безвозвратно изменилось.
Просто потому что я увидела ЕГО.
***
Может ли время остановиться?
Может ли сердце перестать биться, а человек продолжить существовать?
Можно ли чувствовать себя живой и мертвой одновременно? А счастливой и бесконечно несчастной?
Можно ли забыть обо всем мире, глядя на незнакомца?
Мне плевать на его внешность и на атрибуты любого современного человека: бренды, аксессуары, модную стрижку. Я лишь краем сознания отметила что ОН привлекателен. Он не мой взгляд зацепил, не чувство прекрасного, и не либидо. Что-то иное – другого порядка.
Он тоже смотрит на меня. В меня. Клянусь, он также задыхается, его душа также поёт от счастья соприкосновения с чем-то необъяснимо-тревожным и прекрасным. Он также счастлив и несчастен. Он живет и умирает в этот момент равно как и я.
Я просто знаю это как знаю, что дважды два равно четыре.
– Влад, – Варя подскочила со стула, счастливо улыбаясь, и… подбежала к НЕМУ.
Его имя прозвучало как выстрел без глушителя.
Вместе с голосом сестры в мою вселенную вернулись все остальные звуки, наполняющие пространство: чужое дыхание, скрип стульев, шепотки. И пришло понимание: этот мужчина лишил девственности мою сестру. Этот мужчина сделал Варе ребенка. Он на ней женится.
Всего лишь наваждение – вот что со мной случилось.
Это ЕЁ мужчина, Варькин.
– У меня есть Рома, – прошептала я, напоминая себе о любимом муже. Господи, как я могла забыть о нём?
А я же и правда забыла про Ромку, словно не я познакомилась с ним на первом курсе, бегала на свидания, вышла замуж и прожила счастливые шесть лет со своим мужчиной.
Оказывается, такое тоже бывает. Гадко, преступно, предательски. Просто забыла, будто его и не было на моём горизонте.
– Что ты сказала, дорогая? – спросила мама, глядя на меня.
– Я?
Мама нахмурилась. Я что, вслух свои мысли озвучивала? Кажется, нет. Надеюсь. Никто не скандализирован, родственники даже не заметили моего состояния. Разве что мама. Но и она переключилась на Влада и пришедшую с ним пару. Кажется, это его родители.
Знакомятся, обнимаются, обмениваются светскими фразами, за которыми ничего не стоит. Варька чуть ли не прыгает от счастья рядом с Владом. А он смотрит на меня. Я его взгляд не просто кожей чувствую, а каждой клеточкой своего организма. И снова умираю и оживаю.
Для него.
Из-за него.
Не нужно было приходить сюда. Если бы я только знала!
– Чудесно! Восхитительно! – непонятно чему радуется мама, а я так растеряна и оглушена что не улавливаю сути происходящего. – Лала… простите, мы по-семейному старшенькую называем именно так. А полное имя – Владислава. Отец зовет её Владой, а я – Лалой.
– Влада и Влад, – пошутила сестра. – Сестра и мой любимый мужчина. Это так символично, что у моих самых любимых похожие имена, правда? Простите, я глупости говорю, волнуюсь, – Варя опустила глаза, столкнувшись с моим растерянным взглядом.
– Так вот, – продолжила мама, – Лала сегодня одна пришла. Жаль, что Романа нет. Рома – это муж моей старшей дочери. Весь в работе, даже в такой день. Но вы еще познакомитесь с ним. Представляете, никто из нас не верил в их пару. Студенты, ветер в голове, и жениться надумали. Но полтора месяца назад мы отметили шестую годовщину их свадьбы. А скоро и детки пойдут. Сначала у Вареньки, а потом и Лала нам внука родит.
– Замужем? Дети? – одними губами произнес ОН.
Не смотри на него! Не смотри, не думай, даже не дыши одним с ним воздухом! Не травись этим ядом насмерть! Или поздно уже? Но ни напоминания про Ромку, ни щебетание сестры, ни наличие в зале ресторана всей моей семьи не остановило меня от очередного взгляда. Прямо на НЕГО.
Красив. Темные, почти черные волосы, но на свету отдают теплым темно-шоколадным оттенком. Голубые глаза, светлые, не слишком яркие. Незабываемые. Самые красивые глаза на свете. Нос чуть крупнее эталонного, четкая форма губ.
Он высок. Сейчас Влад сидит неподалеку от меня, но я помню его рост вплоть до миллиметров. Каждая черточка его на моей сетчатке запечатлелась намертво.
Но я не знаю, жесткие или мягкие у него волосы. Колется ли его щетина, часто ли ему приходится бриться. Как он смеется, хмурится ли когда грустит. Какова его кожа наощупь.
Я не знаю о нем ничего того, что изучила в Ромке.
Я не знаю, а Варя знает.
Это просто наваждение. Проклятие.
– Сынок, – обратилась к Владу женщина, чье имя я пропустила мимо ушей. Мать, вроде. – Ты хотел спросить Варвару о чем-то важном. Сейчас самое время.
Спросить Варю о важном, – раздалось в моей голове эхо, и новая боль сотрясла мою проклятую кем-то душу.
Сейчас Влад сделает предложение моей сестре.
Почему мне так больно…
***
Упираюсь ладонями в мокрую раковину. Передо мной зеркало, в нем мое отражение – дикое, взбудораженное. В зеркале словно не я отражаюсь, а другая девушка.
Она просто на меня похожа как две капли воды: те же темно-рыжие волосы, те же зеленые глаза и чуть курносый нос, те же пухлые губы… но это не я. Я не могу быть такой.
Ромка! Сейчас я услышу голос мужа, и я приду в себя.
– Ответь же, ответь, пожалуйста, – бормочу, слушая гудки и, наконец, слышу родной голос.
– Уже соскучилась?
– Да, – тихо всхлипнула. – Ромка, я соскучилась. Очень.
– Пьяненькая уже?
– Я тебя люблю! – призналась отчаянно.
Ромка растерян. Я отлично чувствую его удивление моим не самым адекватным поведением.
– Что-то случилось? Тебя расстроили? Обидели? Мне приехать? – музыка на фоне стала тише, Рома скорее всего вышел на улицу из бара, и даже голос его стал звучать более серьезно. – Малыш?
– Я в порядке, просто нахлынуло. Захотела услышать твой голос, Ром.
– Я тоже тебя люблю, – муж прошептал это признание, чем вызвал мой почти искренний смех.
– Ром, ты так шепчешь чтобы пацаны не услышали, что ты жене в любви признаешься? А то засмеют?
– Домострой only. Своих жён любят только чепушилы, а не чёткие пацаны, – поддержал шутку муж. – Так что, малыш, мне приехать?
– Не стоит. Отдыхай, не буду отвлекать.
– Точно всё в порядке? Ты какая-то не такая, грустная. Мне это не нравится.
– Почувствовала что годы уходят, Варьке девятнадцать, я у тебя старушка, Ром. Ерунда, – отшутилась я.
Мы с мужем еще минуту поговорили и попрощались.
Нужно выйти из уборной и вернуться за стол, но я не могу найти в себе моральных сил. Едва я поняла что Влад собирается сделать моей сестре предложение, так сразу же и сбежала. Спряталась от всех.
– Вот ты где, – в туалет вошла именинница. – Я думала – уехала.
Варя не заметила мой побег? Должно быть, она слишком счастлива, чтобы обращать внимание на свою потерявшую разум сестру.
– С Ромой вышла поговорить в тишине.
– А, ясно, – буркнула Варя и… разрыдалась. – Влад так и не сделал мне предложение! А мы договаривались с ним!
– Договаривались? – уточнила я и сестра бросилась ко мне с объятиями в поисках утешения.
– Да, – всхлипнула она. – Я даже кольцо выбрала и зарезервировала, точно знаю что он выкупил его, я узнавала в магазине. С родителями его познакомилась. И сегодня… сейчас… почему он так поступил? Он же обещал!
– Он передумал на тебе жениться? – я крепче обняла сестру, чувствуя отвращение к самой себе из-за сумасшедшего облегчения.
Он не женится на ней. Но что это меняет конкретно для меня? Ничего.
– Не знаю, – прохрипела Варя и отстранилась. – Не знаю, – уже более нормальным голосом повторила сестра. – Влад сказал что на работе что-то случилось и ушел, его родители остались, до сих пор извиняются за Влада. Думаешь, он бросил меня? Сейчас я напишу ему, я должна знать что происходит. Ой, я же телефон не взяла. Дай мне свой!
Я не успела протянуть смартфон сестре – она сама выхватила его у меня из ладони и принялась что-то строчить, нервно расхаживая вдоль стены. Психует, губы кусает. Стук Вариных каблуков действует мне на нервы: цок-цок-цок – царапины на моей совести.
– На звонки не отвечает, я ему написала. Может, правда что-то случилось на работе? У них семейный бизнес – отели, рестораны, стройки. Влад вместе с братом и сестрой занимается всем этим и параллельно поднимает своё дело. Да, точно, – сестра будто аутотренингом занимается, а не диалог ведет. – Просто на работе проблемы, потому он и ушел.
– Конечно.
– Если Влад напишет тебе или позвонит – сразу же мне перешли, ладно? И скажи чтобы перезвонил мне. Это очень важно.
– Хорошо.
– А ты, – Варя присмотрелась ко мне, нахмурившись, – ты почему такая?
– Какая?
– Потерянная. Что-то случилось? Или ты из-за меня расстроилась? Я совсем расклеилась из-за беременности, Лал, с эмоциями не в ладах, на психах постоянно. Ты из-за меня, да?
– Нет, сестренка, не из-за тебя, – грустно произнесла я.
Если бы ты только знала…
– С Ромой поругались? Хотя, вы же никогда с ним не ругаетесь.
– С «никогда» ты преувеличила. Ругаемся мы, как и все. Я расстроилась потому что мне придется уехать, дома кое-что случилось.
Хорошо что Варя не стала расспрашивать меня, что именно произошло дома. Фантазии моей не хватает, чтобы выдумать новое вранье. Я быстро попрощалась с родственниками и вышла из ресторана в сопровождении папы.
– Такси вызвала?
– Так точно, Юрий Иванович, – улыбнулась я папе, и укорила его: – Ты же бросил!
– Я по пять раз на дню бросаю курить. Никогда не начинай, дочка! Дурная привычка. И удовольствия не приносит, и перестать курить не могу. Прямо напасть какая-то.
– Может, гипноз попробуешь, кодирование?
– Э, нет! Чтобы всякие шарлатаны у меня в мозгах ковырялись? Ни за что! Влада, – папа выдохнул дым в сторону и сделал шаг ко мне. – Что у тебя случилось?
Отцу я никогда не могла врать. Но и всю правду я не в состоянии ему выложить. Мне бы самой разобраться, что же сегодня произошло, и почему поплыл мой всегда рациональный разум.
– Пап, – робко начала я, – у тебя было чувство что ты знал какого-то человека в прошлой жизни?
– О чем это ты?
– Я о том… а, ерунда.
– Нет уж, говори.
Я резко выдохнула и попыталась сформулировать ускользающую от меня мысль-ощущение:
– Есть человек, он тебе абсолютно не знаком. Чужак. Но, едва увидев его, чувствуешь, что он роднее всех. Будто сто жизней с ним рука об руку. Знаешь, словно он в прошлой жизни пообещал что мы снова встретимся, и обязательно узнаем друг друга. Ты понимаешь, о чем я? – спросила, кусая губы.
– Ох уж эти романтичные девицы. Поскорее бы внуки пошли, – проворчал папа и кивнул. – Да, я понимаю что ты хочешь сказать. Это не про Романа, я прав? Тебе кто-то из коллег понравился? Дочка, это нормально, так бывает даже в браке. Но не позволяй романтическим бредням испортить твои отношения с мужем, мимолетная страсть того не стоит. Не чувства, а разум должен руководить. Помнишь как я учил?
– Помню, папуль.
– Ты счастлива с Ромой? Любишь его?
– Конечно! – не покривила я душой.
– Тогда и говорить не о чем. Прошлые жизни, тьфу, – папа прикурил еще сигарету и бросил взгляд мне за спину: – Твоё такси. Пока, дочь. Жаль, праздник не удался.
– Мне тоже жаль.
Я поцеловала папу и села в такси. Отец прав, всё это глупости. Может, здоровый образ жизни на меня так повлиял и я на один день сошла с ума? Или усталость на работе, накопленный стресс? Уверена, завтра всё вернется на круги своя.
Так я успокаивала себя по пути к дому. И, выйдя из такси, на мой телефон поступил вызов.
– Алло, – ответила я, уже зная кто на другом конце провода. И оказалась права.
– Привет, Лала.