Введение
Попугаи по праву считаются одними из самых популярных и любимых пернатых питомцев. Опереньем этих птиц можно любоваться часами: у большинства видов оно сверкает и переливается всеми цветами радуги. Попугаи очень энергичны, изящны и грациозны. Но самым главным их достоинством является, конечно, способность к запоминанию и подражанию человеческой речи. Нередко встречаются попугаи, которые пользуются лексиконом в несколько десятков слов. Кроме того, эти умные птички могут запоминать короткие стихи и песни, а также подражать голосам других домашних питомцев.
Ручные попугаи очень общительны – они скучают в одиночестве и искренне радуются приходу хозяина. Они настолько преданны, что вполне могут стать полноправными членами семьи.
Но, прежде чем приносить в дом пернатого друга, необходимо позаботиться, чтобы на новом месте он чувствовал себя комфортно. Хотя попугаи – одни из самых неприхотливых комнатных птиц, это вовсе не означает, что уход за ними заключается только в уборке клетки и кормлении.
О том, какие существуют виды попугаев, как правильно сделать выбор при покупке питомца, в каких мероприятиях по уходу он нуждается в различные периоды своей жизни, как правильно оборудовать для попугаев клетку или вольер, можно прочитать в соответствующих главах данной книги. Кроме того, в книге содержится много полезной информации, касающейся приручения и разведения попугаев разных видов, а также профилактики и лечения заболеваний, которым они подвержены.
1. Родовидовые особенности и характеристики попугаев
Попугаи обитают на всех континентах, кроме Европы и, разумеется, Антарктиды. В неволе этих замечательных птиц держат с глубокой древности. Согласно многочисленным историческим исследованиям, первыми, кто добился успехов в обучении попугаев человеческой речи, были древние индийцы. В их представлении каждый благородный человек должен был за всю свою жизнь научить говорить хотя бы одного попугая.
Европейцы впервые увидели попугаев в Индии во время походов Александра Македонского. Возвратившись из Индии, полководец Онезикрит привез несколько прирученных пернатых в Грецию. Кстати, в те времена в Индии попугаи считались священными птицами, что, разумеется, было связано с их способностью воспроизводить человеческую речь.
Считается, что слово «попугай» имеет религиозное происхождение: сначала эту птицу называли «папагалл», что значит «папский петух».
Попугаи довольно быстро завоевали популярность в Греции, а несколько позднее они появились и в Древнем Риме, где цена одной хорошо говорящей птицы зачастую превышала стоимость раба.
Попугаи из Нового Света появились в Европе в эпоху Великих географических открытий (XV–XVII вв.). Удивительные способности этих птиц произвели неизгладимое впечатление на католическую церковь, и попугаев провозгласили стоящими к Богу ближе, чем остальные животные. В Ватикане жило довольно много ручных попугаев, самые способные из которых говорили на нескольких языках. Была даже весьма почетная должность – смотритель попугаев.
Попугаи ара обладают наибольшей способностью к воспроизведению человеческой речи
Римляне держали говорящих пернатых в клетках из слоновой кости и серебра. Обучением попугаев разговору занимались специальные преподаватели.
Стоит отметить, что эти птицы, благодаря своему яркому оперению, сразу же вошли в моду, что, к сожалению, сильно сказалось на их численности в природе. Попугаев стали ловить тысячами, и многие пернатые гибли во время долгого пути, поскольку в Европу их перевозили в душных и тесных трюмах. Из некоторых видов попугаев изготавливали чучела, которыми дамы украшали высокие прически. А, например, неразлучников, считавшихся символом супружеской верности, дарили молодоженам.
В России попугаи появились только в XVII в. Однако позволить себе держать столь экзотических птиц могли только очень состоятельные люди.
В 1840 г. в Европу привезли волнистых попугайчиков. Когда европейцы узнали о неприхотливости и удивительной способности этих птичек подражать человеческой речи, волнистые попугайчики быстро завоевали популярность у любителей комнатных пернатых.
Спрос европейцев на волнистых попугайчиков был настолько велик, что в 1894 г. правительство Австралии вынуждено было запретить отлов птичек. К этому времени волнистые попугайчики прижились в Европе, и селекционеры смогли начать работу по улучшению окраски их оперения.
В начале ХХ в. популярность попугаев настолько возросла, что по всему миру начали образовываться общества любителей этих птиц, члены которых не только обменивались друг с другом опытом, но и устраивали выставки, на которых демонстрировали свои успехи в разведении попугаев.
В древности для обучения попугаев разговору нанимали специальных дрессировщиков птиц.
Огромных успехов любители добились в селекции волнистых попугайчиков. В настоящее время в России наблюдается настоящий бум увлечения попугаями. Любители содержат в домашних условиях как неприхотливых волнистых попугайчиков, так и столь экзотические виды попугаев, как неразлучники, розеллы, лори и др.
Однако наибольшей популярностью у любителей пользуются говорящие попугаи – жако, амазоны, какаду и ары.
Волнистые попугайчики
Начинающим заводчикам больше всего подойдут волнистые попугайчики. Это маленькие неприхотливые птички, доверчиво относящаяся ко всем членам семьи. К тому же при правильном воспитании эта птичка способна воспроизводить человеческую речь и музыкальные мелодии. В отличие от некоторых других видов попугаев голос волнистого попугайчика приятен для слуха, в нем нет резких и пронзительных звуков.
Волнистые попугайчики
Волнистого попугайчика можно по праву назвать одним из самых популярных видов попугаев во всем мире. Разведение и уход за волнистым попугайчиком – интереснейшее занятие, особенно для детей. Оно развивает в них доброту, трудолюбие, бережное отношение ко всему живому и т. д.
Волнистый попугайчик способен растопить сердце даже самого черствого человека. Приобретя однажды пернатого друга, человек, как правило, уже не отказывается от дружбы с ним. Обычно все хозяева тепло отзываются о своих питомцах и ни за какие блага не готовы с ними расстаться.
О происхождении волнистых попугайчиков не очень много информации. Изучая попугаев, ученые больше внимания уделяли другим видам. В отряде попугаеобразных довольно много различных видов, более крупных, чем волнистые.
Впервые о волнистых попугайчиках было упомянуто в литературе XIX в. Книгу об этих замечательных птицах написал англичанин Д. Шоу, а нарисовал их Д. Ноддер. В 1831 г. в естественнонаучном музее Общества имени К. Линнея было выставлено чучело волнистого попугайчика.
Джон Гульд, английский естествоиспытатель, описал волнистого попугайчика в своем 36-томном издании «Птицы Австралии», которое было издано в 1840–1848 гг.
Родиной волнистого попугайчика является Австралия. Там их очень много и обитают они, как уже было сказано, как в домашних, так и в диких условиях. От других видов попугаев они отличаются прежде всего интересным рисунком оперения и сравнительно небольшими размерами тела.
По мнению большинства ученых, волнистый попугайчик является монотипичным видом птиц. Это означает, что среди этих попугайчиков не выделено каких-либо подвидов. Но некоторые исследователи все же считают, что существует 2 подвида волнистых попугайчиков:
› северо-австралийский подвид (Melopsittacus undulatus intermedius). Эти попугайчики отличаются светлым цветом затылка и спинки и темным – головы и нижней части туловища;
› западно-автралийский подвид (Melopsittacus undulatus pallidiceps). У этих попугайчиков голова более светлого цвета.
В Австралии волнистые попугайчики распространены повсюду – их можно встретить в лесах, горной местности, на полях, но лучшим местом обитания для них являются все же травянистая равнина и эвкалиптовые леса. Это связано с тем, что попугайчики питаются в основном плодами и семенами растений, а на равнине им легче добыть себе пищу. Около берегов австралийских рек также можно встретить стаи волнистых попугайчиков, живущих там из-за близости к воде.
В естественных условиях обитания у волнистых попугайчиков довольно разнообразный рацион. Кроме семян и плодов растений, они питаются листьями, корневищами, молодыми зелеными веточками, древесным соком, орешками, клубнями, луковицами, небольшими насекомыми и т. д.
Если в домашних условиях волнистые попугайчики вполне могут прожить в одиночестве, то в природе они чаще всего обитают многочисленными стаями. Так им легче добывать себе пищу и защищаться от врагов. На ночь птицы устраиваются в гнездах, которые они вьют на деревьях или больших кустарниках.
Волнистые попугайчики очень шумные и задиристые птицы
Волнистые попугайчики – довольно задиристые птицы. Иногда случается так, что какой-нибудь птице может понравиться гнездо соседа, и в результате возникает драка за ночлег. Бывает, что за более благоприятный район обитания борются две или более стаи. В этот период возникает невообразимый шум, созданный несколькими десятками, а то и сотнями птиц. Затихает он только с наступлением ночи, да и то только затем, чтобы с рассветом вновь возобновиться.
Побеждает в борьбе за место обитания, как правило, более многочисленная и воинственная стая. Проигравшим приходится искать себе другое жилье.
Защита своего гнезда – не единственная задача волнистых попугайчиков. Самое трудное время для них наступает в период засухи. Ручьи в это время почти полностью пересыхают и воды всем птицам не хватает. Попугайчики собираются в стаи и отправляются на поиски драгоценной влаги. Некоторые птицы могут пролететь значительное расстояние, пока не найдут подходящего места для обитания. Обычно на севере Австралии дожди не прекращаются и в это время, поэтому стаи попугайчиков перебираются туда.
Это путешествие не из легких и не все птицы доживают до его конца. В пути им нужно не только преодолеть большое расстояние, но и избежать различных опасностей – многочисленных врагов, голода, отсутствия воды. Но при благоприятных условиях, достаточном количестве еды и воды численность стаи вновь восстанавливается.
Особую опасность для этих птиц представляет зараженная вода, что время от времени случается в некоторых реках Австралии. Причины этого явления учеными пока не установлены. В этот период гибнет большое количество птиц. И если бы волнистые попугайчики не обладали хорошим иммунитетом, благодаря которому численность стаи постоянно регулируется, последствия были бы весьма плачевными.
В это время волнистым попугайчикам приходят на помощь австралийцы, которые создают заповедники, сооружают искусственные водоемы и завозят воду для птиц.
На новом месте они быстро обживаются, строят гнезда и начинают высиживать птенцов. Свои гнезда волнистые попугайчики могут устраивать в дуплах деревьев, трещинах скал, в ветках кустарников и т. д.
Каких-то определенных сроков гнездования в природных условиях у этих птиц нет. Как только наступает благоприятное время – много еды, достаточное количество воды, теплое время года, – попугайчики начинают готовиться к гнездованию.
Волнистые попугайчики – преданные и заботливые однолюбы
Обычно в этот период стая делится на несколько колоний – по 20–30 пар в каждой. Вместе защищаться от общего врага эффективнее, поэтому гнезда обычно находятся очень близко друг от друга. Едва какой-нибудь попугай заметит опасность, грозящую ему и его соседям, он сразу же предупреждает о ней своих соплеменников громкими криками.
Выбрав себе самку, самец начинает за ней ухаживать. Это очень красивый и интересный процесс. Происходит он обычно в кронах деревьев и скрыт от посторонних глаз. Как правило, волнистые попугайчики моногамны и выбирают себе пару на всю жизнь.
Ухаживая за своей избранницей, самец негромко токует, щебечет и посвистывает. В этот период его голос становится более мелодичным и красивым.
В период ухаживания самец время от времени осторожно дотрагивается своим клювом до клюва самки, кланяется и ходит вокруг нее нахохлившись. Через некоторое время самка либо принимает ухаживания, либо прогоняет неугодного кавалера. Если ухаживания приняты, самец начинает поиски места для будущего гнезда.
Найдя несколько подходящих, самец показывает их своей подруге, ожидая ее одобрения. Если гнездо понравилось самке, она начинает обживать его изнутри. В середине дупла попугайчики насыпают немного древесной трухи – это и будет место для высиживания птенцов. Через некоторое время самка откладывает яйца, примерно 4–6 штук. Пока самка высиживает яйца, главной задачей самца остается добыча пропитания себе и ей.
Только что вылупившиеся птенцы очень отличаются от своих красивых родителей. У них полностью отсутствуют перья, непропорционально большая голова и тонкая длинная шея. И только через некоторое время они подрастают и становятся такими же красивыми, как и все взрослые волнистые попугайчики. Обычно это совпадает с первым вылетом из гнезда.
Новорожденный волнистый попугайчик
Первое время птенцы, конечно же, не могут питаться той же пищей, что и взрослые. Им требуется особая еда. В это время родители кормят их полупереваренной пищей из своего зоба.
Через 1–2 мес птенцы постепенно начинают учиться летать. Первые полеты длятся недолго, птенец летает вблизи гнезда, время от времени возвращаясь в него. Потом волнистый попугайчик начинает улетать на полдня, а то и на весь день, в это время он учится самостоятельно добывать себе пищу. На ночлег птенец каждый раз возвращается в родное гнездо. Научившись добывать себе еду, подросшие птенцы начинают самостоятельную жизнь. Теперь они уже ни в чем не зависят от родителей. Они начинают поиски теперь уже своего собственного дупла. А их родители к этому времени готовятся ко второй кладке.
В природных условиях первая линька у подросших птенцов происходит примерно в 5 мес, а еще через полгода они готовы к размножению. Домашние волнистые попугайчики, как правило, в этом возрасте еще не готовы к размножению.
У птенцов, да и у взрослых волнистых попугайчиков существует множество врагов, один из них – это скворец, появившийся в Австралии вместе с европейскими переселенцами. Чаще всего раздор между птицами происходит из-за гнезд. Связываться с более крупными попугаями скворцы не решаются, а вот маленькие волнистые попугайчики для них – не самый сильный противник. В 80 % случаев скворцы выгоняют попугайчиков из родных гнезд.
Еще одним их врагом являются хищники, чаще всего лисы и дикие кошки. И если взрослые попугайчики еще могут как-то спастись, взлетев в воздух, то птенцы в этой ситуации оказываются совершенно беспомощными. Хищники вытаскивают из гнезд яйца и не умеющих летать птенцов или ловят еще плохо лета-ющих молодых попугайчиков.
Чтобы выжить в естественных условиях, птицы должны быть как можно менее прихотливыми. Со временем у этого вида попугаев выработалось такое качество, как хорошая приспособляемость ко внешним факторам среды. В тяжелые времена волнистый попугайчик способен выжить, довольствуясь совсем малым. Несколько дней он может вообще обойтись без воды. Также попугайчики могут пить не только воду из ручья, но и капли росы.
Если дневная температура поднимается выше 38 °C, волнистые попугайчики начинают причесываться, что способствует испарению влаги и помогает выжить в такую жару.
В особо жаркие дни они совсем не показываются на солнце, все время проводят в тени, сидя неподвижно на ветках деревьев.
Волнистые попугайчики не очень любят летать поодиночке. Полеты они совершают по нескольку птиц или стаями. Летают волнистые по-пугайчики на достаточно близком расстоянии друг от друга, движения их синхронны и красивы. Стая может быстро изменить направление полета – птицы быстро перестраиваются. Попугайчики часто летают по направлению ветра, что несколько увеличивает скорость их полета.
В полете целой стаей существуют свои преимущества. Например, хищные птицы, легко нападая на одиноких попугайчиков, не решаются сразу атаковать целую стаю. Но и одинокие попугайчики ловко умеют спасаться от хищных птиц в густой листве.
Кроме хищных животных и птиц, опасность для волнистых попугайчиков представляет, как ни странно, человек. Раньше, когда австралийцы не занимались земледелием, попугайчики мало их беспокоили, но с появлением европейцев все изменилось. Люди стали обрабатывать поля, возделывать сады и огороды, выращивая на них новые культуры. Новые растения до того пришлись по вкусу волнистым попугайчикам, что от них совершенно не стало покоя земледельцам.
Волнистые попугайчики могли за несколько дней полностью уничтожить целое поле. Естественно, человек стал с этим бороться. Несмотря на то что волнистый попугайчик – довольно смышленая птица, против всевозможных ловушек, капканов и оружия он ничего сделать не мог.
Сначала люди настороженно отнеслись к волнистым попугайчикам и не спешили заводить дома этих птиц. Но в то же время попугаями заинтересовались многие ученые. Ими были проведены исследования, результаты которых были опубликованы в прессе. Благодаря этим статьям волнистыми попугайчиками стали постепенно интересоваться и другие люди.
Постепенно волнистые попугайчики вошли в моду, и многие люди захотели завести их дома. Таким образом, спрос намного превысил предложение. Через некоторое время в Австралию была снаряжена экспедиция, участники которой и завезли большое количество птиц в Европу.
24 марта 1854 г. в Париже прошла встреча представителей «Зоологического общества по вопросам акклиматизации», именно там впервые был представлен доклад на тему «Заметки о волнистых попугайчиках».
Трюмы торговых кораблей, которые ввозили волнистых попугайчиков в Европу, были наполнены птицами, многие из которых не выдерживали трудного пути (более 2 мес) и гибли в дороге. Леса и поля Австралии были сплошь покрыты ловушками. Все это вынудило правительство Австралии принять надлежащие меры. Вывоз волнистых попугайчиков за пределы материка был запрещен.
Волнистых попугайчиков после этого стали разводить в Европе. Позже стала появляться литература о содержании этих птиц в домашних условиях и правилах ухода за ними. Первую статью о волнистых попугайчиках написал французский исследователь Ж. Делон. Он описал собственные исследования, а также привел авторитетные мнения других известных натуралистов.
Следующая интересная статья К. Болле о волнистых попугайчиках появилась в 1859 г. Автор рассказывал в ней о способах приручения этих птиц. С 1860 г. волнистых попугайчиков стали разводить во многих зоологических садах Германии. Благодаря этому их численность значительно возросла. Большой вклад в одомашнивание попугайчиков внесли зоологические сады Бельгии и Голландии.
С каждым годом ввоз волнистых попугайчиков в Европу все возрастал. Существуют данные за 1865 г., что только у одного торговца попугайчиками было свыше 2 тыс. питомцев.
В 1870 г. директор зоологического сада Векеманс рассказывал о волнистых попугайчиках: «Зоологический сад в Антверпене соорудил сначала вольер для волнистых попугаев, которых теперь видят повсюду в Европе. Я нашел первого самца этой птицы у торговца птицами в Гавре примерно в 1847 году, и разведение прекрасной птицы началось в Антверпене почти через три года после этого, каждый раз в небольшом количестве. Только с 1860 г. мы занимаемся разведением в большом масштабе».
В 1880 г. в Германии было выведено более 25 тыс. волнистых попугайчиков. Количество зоологических садов во Франции, Бельгии и Голландии, где разводят этих птичек, продолжает увеличиваться.
Самое крупное хозяйство по разведению попугайчиков «L’Etablissement Bastide» в Тулузе было основано в 80-х гг. XIX в. Позже открылось еще одно – «Les Etablissement ornithologiques Blanchard». Климат Франции благоприятен для волнистых попугайчиков, и потому там ежегодно стало появляться более 100 тыс. птенцов.
Волнистые попугайчики – одни из самых популярных и любимых птиц
Сначала стоимость волнистого попугайчика была очень высока. В Англии пара волнистых попугайчиков стоила около 50 фунтов стерлингов. Через некоторое время в связи с увеличением количества попугайчиков цена стала постепенно снижаться.
Неудачный эксперимент прошел в Англии. На волю было выпущено несколько тысяч пар волнистых попугайчиков. Первое время все шло благополучно, птицы даже вывели птенцов, но, узнав об этом, люди начали настоящую охоту за попугайчиками. Через некоторое время почти всех птиц, живущих в природных условиях, перебили.
В Россию волнистых попугайчиков привезли из Западной Европы XX в… Разводить попугайчиков стали в Московском зоопарке в начале 30-х гг. Через некоторое время эти птицы стали появляться на рынках и в зоологических клубах столицы.
При разведении волнистых попугайчиков работа велась в двух направлениях: в Англии орнитологи старались улучшить форму попугая и изменить его размеры, а в Германии пытались создать новые окрасы оперения.
В России волнистые попугайчики быстро завоевали всеобщую любовь прежде всего тем, что искусно умели подражать речи человека.
Длина волнистого попугайчика – около 18 см (вместе с хвостом).
Маленький клюв волнистого попугая может быть грозным оружием
Характерный клюв – главная особенность всех попугаев, в том числе и волнистых. Несмотря на то что этот попугайчик – птица траво– и зерноядная, клюв у него больше напоминает клюв хищной птицы.
Клюв волнистого попугайчика толстый и крепкий, его половинки довольно сильно изогнуты, при этом кончик надклювья напоминает собой крючок. Ноздри находятся у основания надклювья, которое окружено восковицей. Волнистые попугайчики без труда могут расколоть орех, в этом им помогает подвижное сочленение нижней части клюва с надклювьем. Благодаря этой особенности попугайчики вполне способны перегрызть тонкую проволоку.
У волнистых попугайчиков интересное строение языка. Он довольно толстый и мясистый, имеет закругленную форму, кончик покрыт роговым слоем.
Волнистые попугайчики обладают цветовым зрением. Угол зрения у них достаточно широк, благодаря чему они способны смотреть одновременно в две противоположные стороны. Глаза попугайчика очень выразительные, они равноудалены ото лба, темени и затылка.
У волнистого попугайчика очень подвижная шея. Она полная и широкая со всех сторон. Голова у волнистых попугайчиков симметричная, округлой формы, широкая. Характерной особенностью является мощный, высокий лоб, который образует плавно закругленную дугу от основания клюва к затылку.
Волнистые попугайчики хорошо летают. У них сильно развиты крылья, которые немного заострены на концах.
Благодаря перьям попугайчики способны поддерживать постоянную температуру тела в 42 °C. Их перья состоят из крепкого стержня и широкого опахала. Все перья можно разделить на пуховые, контурные, кисточковые, нитевидные и щетинковые. Контурные перья покрывают всю поверхность тела. Их подразделяют на кроющие, маховые и рулевые. Нитевидные перья состоят из небольшого опахала и мягкого волосовидного ствола, а щетинковые – только из тонкого ствола.
Длина хвоста у волнистого попугайчика составляет около 9,5 см. Чаще всего на крыле имеется около 20 маховых перьев. У них также есть маховые перья II, III и IV порядка. Все они отличаются друг от друга по длине.
В хвосте находится 12 рулевых перьев, благодаря которым попугайчик управляет своим полетом.
Лапки попугайчиков прямые и крепкие. На лапках имеется 4 пальца, покрытых кожным покровом, 2 направлены назад, а 2 – вперед.