Проект «Миры пяти солнц». Охотники за прошлым

Коллектив авторов Проекта "Миры пяти солнц" выражает благодарность всем тем, кто в нас верил и помог написать эту книгу, отдельно А. Холинову.

Пролог

Парнишка лет четырнадцати, худой, загорелый, русоволосый буквально нёсся по полосе прибоя, взметая босыми ногами брызги соленой воды, которые блестели в свете заходящего солнца наравне с его голубыми глазами. Он был счастлив, он хохотал, размахивая руками, словно хотел взлететь. Порой казалось, что он сейчас действительно оторвётся от земли и взмоет в небо, закружит средь раскрашенных оранжевым закатным светом облаков.

– Ал! Ал! Постой! Ты что делаешь? Чего смеёшься, как умалишённый?

Из зарослей к нему подбежало трое. Две девчонки и мальчишка того же возраста.

– Самолёт! У меня есть самолёт!

Голубоглазый остановился, и, облокотив руки на полусогнутые колени, стал восстанавливать дыхание.

– Ты с ума сошёл, русский? Какой самолёт? У тебя телефона нормального-то нет, а ты про самолёт!

Алекс широко и белозубо разулыбался, смотря на приближающихся одноклассников.

В отличии от него – ребёнка дочери христианского священника и русского дипломата, они были типичными местными жителями: черноволосыми, кареглазыми с шоколадным оттенком кожи.

– Отец… Отец выкупил старую «Каталину» и подарил мне её…

– Это ту, что стоит на нашем аэродроме? – вздёрнула тонкую бровь не по годам фигуристая Лаэй. Она была дочерью владельца того самого аэродрома и, естественно, знала его как свои пять пальцев.

– Ага, – кивнул Алекс.

– Так это же куча ржавого металлолома! – всплёснула она руками: – Чему ты радуешься, русский?

Голубоглазый подмигнул ей:

– Я её отремонтирую.

– Мы её отремонтируем, – здоровяк Фету стал рядом и положил руку Алу на плечи.

– Я знал, что могу на тебя рассчитывать. Но учти – отлынивать не получится.

– И не собирался! – фыркнул Фету.

Вообще, скорее всего, собирался. Он вообще был большим любителем ничего не делать, или кататься на серфе. Вот только за четыре года дружбы, с тех пор как Алекс появился здесь, переехав с матерью из Новой Зеландии к деду, Фета отлично изучил друга. Если сказал надо – не отвертишься. Хотя, что уж врать, здоровяк давно уже понял, что белобрысый, постоянно гоняющий его и заставляющий бороться с ленью, делает это из сугубо благих побуждений.

– Ходит легенда, что эта PBY-5A одна из «Черных Кошек», что наводили ужас на японские подлодки ещё во времена Второй мировой войны, – едва слышно сказала Асоэсе, тоненькая и хрупкая, в отличии от подруги, тихая девушка. Четвертый член их маленькой компании.

Она слыла в классе типичной заучкой, носила очки в тонкой оправе, длинные волосы, ниже пояса, заплетённые в тугую косу и имела утончённые черты лица, выдававшие, вместе с чуть более светлым, чем у остальных, цветом кожи присутствие среди предков кого-то из европейцев. Да так и было на самом деле. Асоэсе, или как по-простому звал её Алекс – Ася, была ему троюродной сестрой.

– Круууть… – протянул Фета, который был давно и крепко в стройняшку влюблен и для него вообще, по умолчанию, всё ею сказанное было этой самой «крутью».

– Пошли полюбуемся на наше новое приобретение.

Как-то так легко и просто получилось у Алекса сказать это – наше. Не «моё», а именно «наше». Он сам не заметил этого, но заметила Лаэй. И именно это её окончательно подкупило и перетянуло чашу сомнений в сторону старых друзей. Её, первую красавицу класса, давно склоняли более обеспеченные знакомые бросить этих ребят и «найти более подходящую своему статусу компанию, чем глуповатый здоровяк, заучка – полукровка и, о боги, русский!»

– Идёмте. Я покажу вам короткую дорогу отсюда к этой развалюхе…

Лаэй, не дожидаясь ответа, направилась в сторону зарослей.

Ал несколько секунд, словно зачарованный смотрел на аппетитно покачивающую бедрами девушку, потом моргнул, мотнул головой и, по обыкновению хмыкнув, схватил сестру за руку и потянул следом за брюнеткой.

Шёл 2038 год от Рождества Христова. Это был пятнадцатый год его второй юности.

Часть 1

Глава 1

15 июня 2049 года, Россия, Москва.

– Александра, зайди ко мне, – раздалось в трубке.

– Да, иду, – отозвалась девушка, сворачивая программы, с которыми работала в этот момент. Минуту посидела в кресле, закрыв глаза, после чего пошла к шефу. Павел Дмитриевич точно ждать не будет.

– Вызывали?

Невысокая шатенка с рыжими прядями, в неизменных очках, за которыми прятались серые глаза со смешинкой, легкой улыбкой на губах, в джинсах и футболке вошла в кабинет того, кого за глаза называли Дед, декана исторического факультета, её непосредственного начальника.

– Да, Александра, присаживайся. Завтра будет долгожданная конференция, ты же дописала для нее доклад?

Девушка кивнула.

– Я читал твои заметки и что могу сказать, они на высоте, как всегда. Хочешь выступить на ней?

На что она сделала жест «и да, и нет».

– А еще там будут знакомые, помнишь ты спрашивала о них?

– Старк и О'Нил? – девушка внимательно смотрела на Деда.

– Ты на вечернем «Сапсане» отправляешься в Северную столицу.

– Павел Дмитриевич, но у меня дела же…

– Дела подождут, – мужчина пресек возражения. – Сходи к Марине за всем необходимым. Билеты, гостиница все заказано.

Через час на парковку к Ленинградскому вокзалу подъехал чёрный джип. Из него вышел широкоплечий мужчина, чтобы открыть дверь и подать руку пассажирке. Наметанный глаз сразу бы определил стоимость вещей, что девушки, что её водителя.

Саша с улыбкой вышла из машины. Константин подхватил чемоданы, двинулся следом к перрону, у которого уже стоял состав. «Бизнес-класс, – хмыкнула мысленно Александра, – как обычно на высшем уровне».

– Разбуди меня, пожалуйста, после Бологого, – попросила девушка, опускаясь в кресло.

– Опять бессонная ночь?

– Да, не получилось расшифровать. Что-то упускаю, – она украдкой зевнула.

– Спи, – мужчина поднялся, чтобы достать плед и укрыть девушку.

А она же смотрела в окно, ожидая отправления, и размышляя. Кто бы мог подумать к чему приведет та ее авантюра. Сейчас же она дочь уважаемого человека, профессора исторического факультета МГУ, археолога. Именно он привил ей любовь к этому искусству «копания в прошлом», да так, что она сопровождала его, считай, во все экспедиции. Вот только были они не в самые спокойные уголки планеты. Вот и Константин был ими встречен в одной такой поездке, да и остался в «семье» профессора, став «ангелом-хранителем» Александры. Под этими мысли, она незаметно задремала.

16 июня 2049 года, Россия, пригород Санкт-Петербурга.

По новенькой, ещё чернеющей свежем асфальтом, дороге мягко и неспешно плыл белый кабриолет. За рулём сидел молодой человек лет двадцати-двадцати пяти, стройный, загорелый, с яркими голубыми глазами и довольно длинными волнистыми волосами цвета гречишного мёда.

Одного взгляда на него и его кастомную «двадцать первую» «Волгу» было достаточно, чтобы понять – перед вами типичный мажорчик. Бриллиант «золотой молодежи» которому кажется, что весь мир у его ног и любую проблему можно решить деньгами, связями и наглостью. Родительскими деньгами и связями, но собственной наглостью.

И вот крутой поворот, огибая заросшее дубами старое кладбище, и перед взором парня предстает картинка, заставляющая голубые глаза прищуриться, а губы растянуться в хищной улыбке.

Она. В лёгком, полупрозрачном сарафане цвета крем-брюле. Идет, покачивая округлостями нижних девяносто, по которым, в такт шагам, похлопывает длинная, толстая, темно-русая коса.

«Волга» притормаживает рядом. Девушка поворачивает миловидное, хоть и несколько «по-деревенски» простенькое личико на шелест покрышек.

– Красавица, я просто поражён вашей красотой! Наповал.

Она в ответ улыбается и краснеет, начинает неловко теребить кончик своей косы.

– Вы не против подарить мне свою нежность и ласку? Можно даже на ближайшем сеновале, – парень жадно ощупывает её взглядом полным вожделения и чуть сглатывает: – Я бы даже настаивал на сеновале.

Она явно понимает смысл слов не сразу, потому как пару секунд смотрит на красавчика всё с той же улыбкой, потом моргает и мотает головой:

– Эм… Извините, но мне не интересно…

На первый взгляд эта фраза может показаться странной своей вежливостью. Но только на первый взгляд. Девушка хоть и была застигнута врасплох, но вовремя взяла себя в руки. Грубить мажору и посылать его по известному адресу открытым текстом – себе дороже.

– Да ладно тебе! – парень выпрыгивает из машины, по-пижонски не открывая дверь: – Я понимаю, что ты «не такая» и хранишь свою честь, но ведь никто не узнает. Да и отблагодарю я хорошо.

Девушка затравленно вжимает голову в плечи, опускает взгляд и делает пару шажков назад. Только бежать некуда. И звать на помощь некого. Кругом поля. Дорога пуста. Машины ездят в их глуши редко.

Однако загорелый, увидев её реакцию, давить дальше перестаёт. Он бросает короткий взгляд на шикарные и статусные часы фирмы «Заря», раздражённо морщится.

– Блин… Вот почему время всегда заставляет выбирать между удовольствиями?

Он жестом фокусника вынимает, словно из воздуха, золочёную визитку и засовывает её оцепеневшей девушке в декольте.

– Передумаешь – позвони. Не обижу.

Пару секунд спустя кабриолет, взрыкнув двигателем, стартует спеша продолжить путь к городу на Неве.

Проводив белую «Волгу» взглядом, русоволосая вынимает из-за пазухи кусочек картона. Написанное на нём лаконично, хоть шрифт и витиеват: «Даниил Волк». А на обратной стороне личный номер РЦС: «0000000003».

Несмотря на жаркий полдень по рукам девушки пробежали мурашки. Это имя тяжело было не знать. Тот самый «золотой мальчик», что владел, после смерти родителей, контрольным пакетом Российских Цифровых Сетей.

16 июня 2049 года, Россия, Санкт-Петербург.

На Московском вокзале Александру и Константина ждал такой же чёрный джип, даже елочка на зеркале заднего вида та же. Полировка, отражение облаков, солнце – только номера различались.

– Как приятно видеть неизменность, – уже сидя в салоне, рассмеялась Саша, – любит наш Шеф эти машины. Ладно, давай в отель. Дальше официальная часть конференции, где должны быть наши «друзья»…

– Саш, все будет хорошо. Работаем, как обычно.

Через некоторое время, джип плавно остановился у входа в отель «Звезда Петербурга». Швейцар в ливрее открыл дверь, она выскользнула из машины, сделала пару шагов к входу, как вдруг столкнулась с парнем, который как раз появился из дверей и, резко сменив траекторию, двинулся на встречу девушке. Саша чуть покачнулась на высоких каблуках…

Дальнейшее произошло молниеносно. Парень лежал лицом в асфальт, Сашу подхватил под руку швейцар, а из отеля бежали безопасники. Константин сдал им свою добычу из рук в руки.

– Александра Павловна, вы в порядке? – в голосе телохранителя звучало сопереживание.

– Да, – девушка подошла и посмотрела на парня. – Кир, скажи тебя предупреждали, что будет если ты опять будешь искать встречи со мной?

– Александра, ваш отец обещал, что вы согласитесь выйти за меня замуж.

– Опять сказка про белого бычка. Константин, разберитесь, пожалуйста.

Она порывисто развернулась и скрылась внутри здания в сопровождении местного безопасника.

Телохранитель мрачно усмехнулся, глядя на парня и доставая телефон.

– Алексей Михайлович, это Эрский… Да, только прибыли в ваш славный город… Он у безопасников в отеле… Хорошо, я уточню, вероятно мы к вам заедем в гости. Вы же знаете Александру Павловну…

Через некоторое время, Саша сидела в номере перед зеркалом, приводя макияж и прическу в порядок.

– Я так понимаю, что нам выделили охрану? – улыбка скользнула по губам девушки, когда она повернулась к Константину.

– Кир упорный, его «отец» решил подстраховаться.

– Завтра она будет не лишней, слишком разнородная публика будет на аукционе.

Телохранитель просто кивнул, подавая ей пиджак.

– Идем, начало через полчаса.

***

На парковке отеля остановилась небольшая машина серебристого цвета. Чуть позже в двери вошла среднего роста кареглазая шатенка. Ее внешность можно было назвать весьма приятной. Струящиеся до плеч волосы красиво обрамляли лицо, на котором выделялись большие глаза. Ее внимательный, изучающий взгляд не вызывал отторжения, лишь желание познакомиться ближе и поговорить.

Она была одета в бежевое платье в стиле ретро с широким подолом и кожаным чёрным поясом. В руках девушка несла кремового цвета клатч, чёрная цепь которого была перекинута через плечо.

Охрана пропустила ее внутрь только после того, как увидели удостоверение на имя журналистки Евгении Корсак.

Женя давно знала, что здесь будет проходить научная конференция, поэтому специально получала аккредитацию от заинтересованного издания, чтобы попасть сюда. Осталось лишь дождаться начала и выяснить, действительно ли здесь есть что-то интересное. Ну и встретиться с Семёном Павловичем, чтобы он дал приглашение на аукцион.

Женя оглядела присутствующих. Все же с очень многими она уже была знакома, и многим помогала, но были и неизвестные ей лица, а значит, надо с ними познакомиться. Девушка прошла в зал, высматривая своего покровителя и выжидая время для предстоящего интервью.

***

– Мы въехали в зону покрытия городской транспортной сетью. Советую переключиться на автопилот.

До Питера оставалось ещё порядка двадцати километров, но городской ИскИн уже дал о себе знать. Регулировку транспортных потоков ввели около пятнадцати лет назад одновременно здесь и в Москве. Она оказалась довольно эффективной мерой борьбы против бесконечных пробок и нарушений правил дорожного движения, резко сократив количество ДТП. Фактически человека могли совсем ограничить в праве вождения внутри городской черты, если наберётся определённое количество штрафных баллов. Причём «агрессивность» при управлении авто была немаловажным фактором.

– Включайся в сеть. Пункт назначения – отель «Звезда Петербурга».

Даниил отпустил руль и откинулся на спинку кресла. Проходящая там конференция умных мужей, которые будут размышлять о таинственных вещах, местах и ситуациях, его интересовала постольку поскольку. Он бы вообще не поехал, если бы не интервью, на которое согласился. Не публичности ради, отнюдь. Волку просто понравилась журналистка, которая его попросила. Да и, судя по тем темам на которые она пишет, беседовать они будут о увлечениях непознанным, а не о светских сплетнях и предпочтениях во внешности девушек. В последнем случае он не пошёл бы на это даже с Алисой Ли. Той самой мисс Россия прошлого года, что работала в модном глянцевом издании.

Молодой человек закрыл глаза и окунулся в Сеть, активировав экраны на внутренней стороне контактных линз. Водя пальцами с имплантированными в подушечки сенсорами по колену, он заказал в отеле номер люкс на сутки. Одним из условий для беседы с мисс Корсак была как раз приватная обстановка без лишних глаз и ушей. Для своих постояльцев «Звезда» гарантировала это собственной репутацией.

Пришло сообщение о списании платы на использование внутри городской черты двигателя внутреннего сгорания на легковом автомобиле. Так правительство боролось с загазованностью, и Даниил их в этом плане вполне поддерживал. Если бы не необходимость «держать лицо» он взял бы электромобиль.

Вообще молодой человек довольно быстро уставал от всех тех негласных правил и трендов, которые диктовало «высшее общество». Потому, а не в дань моде, он купил большой загородный дом. Там он мог спрятаться от постоянного внимания и отдохнуть. Да и коллекцию нужно было где-то хранить…

Звонок застал Волка как раз за обзором каталога лотов и размышлениями о будущих возможных покупках.

– Привет «золотому мальчику». Как дела? Как здоровье?

Видеопотока не было – шёл только звук, но Даниил понял по шуму прибоя, что собеседник находится на берегу океана. Впрочем, как обычно.

– Привет папуасам. На здоровье не жалуюсь. Дела идут – контора пишет, – отозвался Волк, чуть улыбнувшись: – Как сам? Как там твоя птичка.

– Приболела немного, но скоро вновь будет летать. Я слетал в то место, где ты посоветовал отдохнуть. Хорошее место. Интересное. Гостиница не пять звезд, конечно… Так… Две-три, но сервис хороший. Девчонки – огонь. Глупенькие правда, как ублажать молодых и красивых немного помнят. Пришлось провести время аж с пятью, чтобы получить весь спектр удовольствий, но оно того стоило, – собеседник Даниила хохотнул.

– Фотки пришлёшь? Похвалиться.

– Обязательно. Выберу какие получше и пришлю. Обзавидуешься.

– Договорились. Не пропадай. Я тебе, кстати, сувениров с исторической родины подкину. Соскучился, наверное, по нашим берёзкам…

– Не очень, если честно, но лишним не будет.

– Хорошо, – кивнул Волк: – Созвонимся через недельку.

– Пока.

Невидимый собеседник с другой стороны Земли отключился, а с губ Дани ещё долго не сходила довольная улыбка. Хорошо, когда старые друзья понимают тебя с полуслова, даже когда слова не те и смысл не тот, что слышат остальные. А то, что они «слышат» Волк не сомневался.

Глава 2

16 июня 2049 года, Россия, Санкт-Петербург.

Саша с Константином сидели в баре отеля и пили кофе. Тихонова просматривала программу конференции, отмечая интересных докладчиков. Константин, наблюдавший за входом в отель, легко тронул её за руку, указывая глазами на входящую девушку. Саша слегка приподняла бровь, узнавая журналистку известную им под рабочим псевдонимом «О’Нил».

– Александра Павловна, я думаю нам пора идти, скоро начало. Вы помните, что Павел Дмитриевич просил сделать?

– Да, – слегка «рассеянно» ответила Саша, отрываясь от программы и складывая бумаги в папку.

Тихо переговариваясь, они вошли в зал. Их места были, ожидаемо, у сцены. Проходя по помещению, девушка здоровалась с знакомыми, а за её спиной тенью двигался телохранитель.

После того как они устроились на своих местах, Саша, словно случайно поймав взгляд, легко улыбнулась «знакомой» журналистке и дальше продолжила общаться с Константином.

Александра краем глаза заметила, что в ее сторону направился профессор Витовский, коллега отца.

– Сашенька, добрый день! Как добралась?

– Здравствуйте, Димитрий Львович. Хорошо, благодарю.

– Как ваша с отцом последняя поездка?

– Интересное есть, но очень мало. Перед нами успели побывать черные копатели.

– Прискорбно слышать, а ты не могла бы кратко рассказать о ваших раскопках?

– Я не собиралась выступать.

– Минут на пять-десять.

Она вздохнула. Видимо, кто-то не появился из докладчиков. Но что поделать, стоит помочь. Это не так уж и сложно.

– Хорошо, только ближе к концу. Мне надо собраться с мыслями.

Саша рассеянно слушала выступающих, подключившись к сети и выбирая материалы для доклада. Константин в это время наблюдал за залом. Пару раз он трогал её за руку, указывая на нужных людей. Наконец, все было готово.

– А теперь слово предоставляется Александре Тихоновой.

– Добрый день, уважаемые коллеги, гости, – поздоровалась Александра, подойдя к трибуне. – Сразу хочу сказать, что я не планировала выступать, но отказаться от такого предложения я не могла. Многие из вас знают, что экспедиция профессора Тихонова вернулась из очередного путешествия. В этот раз мы были на Островах, – за спиной на экране появились изображения. Местный ИскИн чутко реагировал на ключевые слова, заложенные девушкой. – Данная экспедиция была организована весьма спонтанно, у нас были несколько другие планы.

Девушка вздохнула:

– Итак, Острова. Что мы там можем увидеть? Мегалиты, храмы, разветвленные подземные катакомбы – одни из самых загадочных мест на Земле. Согласно данным структурного анализа, они старше египетских пирамид почти на тысячу лет. Мы достоверно не можем утверждать, что знаем кем построены эти объекты. Как и предположить функции некоторых. В этом кроется загадка, которую предстоит разгадать нам с вами. Tак же как надо расшифровать, что скрыто в рисунках перуанской пустыни Наска или в каменных кольцах английского Стоунхенджа. Некоторые наши коллеги считают, и, мне кажется не без основания, что островная цивилизация старше аккадской – ее официально называют самой древней на Земле. И вообще самой первой из числа развитых.

Александра сделала небольшую паузу:

– Раскопки на Островах свидетельствуют, что развитая цивилизация была здесь более десяти тысяч лет назад. Наши коллеги не исключают, что именно от жителей Островов аккадцы и все другие древние народы получили свои знания. Есть гипотеза, что островитяне, владеющие высокими технологиями, участвовали в строительстве Стоунхенджа, вы все знаете, что при раскопках обнаружили древнее захоронение возрастом более четырех тысяч лет. В нем находились останки человека, который сильно отличался от местных жителей. И да, это был не Мерлин и не король Артур. Авалон находится в другом месте. Поэтому с чьей-то легкой руки этого человека окрестили «пришелец».

В зале раздались смешки, фундаментальная наука не желала признавать такие теории. Но против фактов идти становилось все труднее.

– По легендам, «пришельца» считали магом, – продолжила Александра, когда смех в зале затих, – он умел двигать огромные камни и плавить руду, делать из металла предметы. Может как раз Мерлин и учился у него. Но вернемся на «прекрасный» Остров.

Снова сменилось изображение, показывая каменные дороги в практически идеальном состоянии.

– Вот такие загадочные «транспортные пути» проходят почти по каждому из Островов: одни похожи на колеи от телег, другие столь глубоки и широки, будто их оставила тяжелая военная техника. Некоторые борозды врезаны в камень на семьдесят сантиметров. Колеи могут тянуться через весь остров, через горы, могут разветвляться, словно железнодорожные пути на крупной сортировочной станции. Одни заканчиваются на обрывах, другие уходят в глубь моря. Есть такие, которые то исчезают, то появляются вновь. Словно эти колеи пропахал объект, который то взлетал, то опускался на камни. Первое, что приходит в голову: здесь веками ездили большие колесницы, методично прорезая колесами камень.

За спиной девушки сменялись изображения.

– Загадка «дорог» рождает массу предположений. Островные историки, например, в свое время доказывали, что Острова – часть затонувшей Атлантиды, так что эти «рельсы» могли остались от атлантов, которые по ним что-то возили, может быть, даже под воду. Те, кто придерживается теории палеоконтактов, сравнивают колеи с рисунками на плато Наска и приписывают им инопланетное происхождение: мол, братья по разуму исчеркали Остров лазерным лучом. Некоторые «рельсы» проходят вблизи древних храмов, значит, по ним доставляли многотонные каменные блоки для строительства. Но есть некоторая неувязка – большинство таких дорог проложено в пустынных местах, вдали не только от храмов, но даже поселений.

В зале снова раздался смех. Александра помолчала немного, словно решая, продолжать или нет.

– Если рассказывать полностью про эту экспедицию, то это займет несколько часов. Поэтому, кому интересно, прошу к нам в гости, а так ваши вопросы.

В наступившей на несколько мгновений тишине скрипнула, словно специально привлекая внимание, дверь. Присутствующие, ожидаемо, повернули головы на звук.

Даниил вошел внутрь, огляделся, кивнул знакомым мужчинам, помахал, обворожительно улыбаясь женщинам, и спокойной расслабленной походкой прошел к свободному месту на последнем ряду у прохода. Никакого виноватого вида за опоздание у него не наблюдалось в помине, словно так и должно быть.

Александра, проводив хмурым взглядом Волка, откашлялась, чем вернула внимание к собственной персоне:

– Итак… Вопросы?

***

Конференция прошла, ожидаемо, чинно и степенно. Выступающие делали свои доклады, воодушевленные от того, что смогли попасть на эту сцену. Зрители, помимо нескольких фанатиков истории, активно делали вид, что им до смерти интересно слушать то, что им рассказывают.

Женя уже нашла всех, кто ей был нужен, кроме того, с которым ей предстояло записать интервью.

На банкете после конференции журналистика подошла к одному из своих покровителей. Пара фраз, тонкий намёк на то, что она знает о существовании аукциона, небольшое описание того, что она может сделать в ответ – и Корсак получила обещание Семена Павловича, что приглашение у неё будет. А раз он сказал «да», значит, завтра у неё будет много интересной работы.

Осталось дождаться Волка.

***

После экономического кризиса двадцатых, когда планета, фактически оказалась разделена на три неравные части, перемещаться из одного геополитического блока государств в другой стало довольно проблематично. Но не невозможно. Лазейки находились всегда, особенно, если у человека есть деньги, а, тем более большие деньги.

Среднестатистический россиянин вполне мог себе позволить поездку в Китай или Индию, даже, потратив чуть больше, посетить Бразилию, но вот страны, входящие в НАТО были для него, если не за железным занавесом, то за высоким забором точно. Но то «среднестатистический»…

Даниил объехал весь земной шар. Просто так, от нечего делать, потому что захотелось. И все это знали, потому одним из первых вопросов, заданным ему Виктором Вавиловым, старым знакомым подошедшим к парню, как только закончилась официальная часть конференции было: «Ну, как там?» Видимо, Виктор как-то прознал о недавней поездке Волка в Восточную Конфедерацию Штатов Америки и поспешил полюбопытствовать.

Продолжая наблюдать за Евгенией и выжидая подходящий момент, чтобы как более незаметно увлечь её в номер для интервью, Даниил рассказал о том, во что превратился Нью-Йорк за последние пять лет, с тех пор как там был сам Вавилов.

– Ещё больше безумия и откровенности, ещё выше небоскребы, ещё грязнее в трущобах… Смог, грязь, неон, кровь и «хром»…

– Я слышал они официально разрешили любые киберимпланты, включая боевые… – отреагировал Виктор на последнее слово молодого человека, который действительно имел под «хромом» именно их. Так уж повелось. – Сильно опасней стало на улицах?

– Боевые импланты разрешили, а контроль усилили. Там дронов с видеокамерами больше чем жителей, наверное, – усмехнулся Волк. – Меня больше поразила местная мода. Не та, что «Сара» с подиумов транслирует, в та что на улицах. Бодипозитив и открытость. С современными материалами из которых шьют одежду, даже в мороз можно увидеть почти голые задницы под прозрачной тканью-пленкой.

– Для такого любителя женщин как ты – прямо рай земной, – рассмеялся Вавилов.

Даниил поморщился:

– Угу, только я натурал и мужские прелести мне не интересны… Ладно, давай не будем об этом?

Виктор пожал плечами:

– Не будем, так не будем. Как там поживает мой подарок? Стоит пылится, наверное?

– Угу… Стоит. Пылится. Что ему ещё делать?

– Ну, да… Ну, да…

На прошлый день рождения Вавилов подарил Волку аниматрона, робота, точно повторяющего животное, но не кошку или собаку, как это было принято, а реконструированного пернатого динозавра из отряда дромеозаврид. Выпендрился. Заводы по производству аниматронов ведь именно его семье принадлежат.

Продолжая бессмысленную болтовню с знакомым, он внимательно следил за Евгенией, которая смогла переговорить со всеми, кто ей был нужен: организаторы конференции, пара участников. Журналистка задала им вопросы о мероприятии. Теперь материал для статьи был собран.

Время интервью приближалось. Корсак посмотрела в сторону Волка, которого уже успела заметить среди гостей, и кивнула, увидев его взгляд. Извинившись перед собеседником и сославшись на неотложные дела, Даниил распрощался с Виктором и направился к журналистке, широко улыбаясь.

Вавилов тяжело вздохнул, провожая Волка чуточку завистливым взглядом.

– Здравствуйте, Женечка, – молодой человек взял её под локоток, мягко, но настойчиво увлекая в сторону выхода из конференц-зала. – Не против, если мы поговорим в более тихом и уютном месте?

– Здравствуйте, – девушка улыбнулась и пошла с ним. – Я не имею ничего против. Но должна вас ещё предупредить, что я буду записывать наш разговор на диктофон. Надеюсь, вас это не смутит?

– Меня мало что может смутить, – усмехнулся Волк, направляясь к лестнице на второй этаж отеля. – А вас не смутит, если мы окажемся наедине в номере люкс?

Девушка усмехнулась. В таких ситуациях она была не раз. Да и для интервью нужно создать доверительную обстановку. В крайнем случае Женя была готова отбиться от неуместных попыток утащить ее в постель. Хотя в случае с Волком, возможно, она была бы не против.

– Нет, не смутит. Зато нам никто не помешает и не собьёт.

– Отлично.

Даниил взял её за руку и увлёк за собой наверх. Произошло это так, словно было самим собой разумеющимся.

Люкс был именно таким, каким его ожидаешь увидеть в пятизвёздочном отеле. Журналистка вошла и огляделась. Интерьер номера был выполнен в стиле барокко. Теплые тона, позолоченные элементы. Все эти завитки, волны очень нравились Корсак. Но при этом интерьер номера был ненавязчивым. Нельзя было сказать, что в нем слишком много золота или украшений. Она любила брать интервью в таких местах. Сразу возникала какая-то возвышенная, но доверительная атмосфера, получалось вести разговор на равных.

– Приятное место. Вы выбрали хороший номер.

– Ты, – поправил её Даниил. – На «вы» меня зовут только подчиненные. Чай? Кофе? Виски?

– Лучше чай, – девушка улыбнулась, – спасибо.

Даниил указал рукой на одно из кресел, приглашая её присесть, и, развернув над браслетом на левой руке голографический интерфейс, заказал чай.

Закончив, он сел напротив Евгении:

– Ну, что ж… Начнём?

– Начнём, – девушка коснулась рукой браслета на запястье и включила диктофон. Заодно сделала пару фото Волка через камеры в линзах.

– Скажите, археология – это Ваше хобби?

– Да, – кивнул Даниил, – но не только. Меня интересует всё загадочное в этом мире, НЛО и оккультизм в том числе, правда с чисто обывательской точки зрения. Посмотреть, послушать, приобрести в коллекцию какой-нибудь артефакт…

– И какой же артефакт вас заинтересовал? О нем говорили на конференции? – Женя почти физически почувствовала, что нащупала интересную тему.

В дверь постучали. Пришедшая горничная подала чай и сладости. Да. Это была именно горничная. Молодая и длинноногая, словно сошедшая с экрана. Прямо из аниме в жанре «этти». Администратор отеля должен знать слабости своих постоянных гостей, чтобы они не перестали быть постоянными.

Только в этот раз Волк оставил всё это без внимания. Оно было направлено целиком и полностью на девушку, сидящую напротив.

– На самом деле ни один, – ответил он, дождавшись, когда прислуга уйдёт. – Есть, конечно, интересные экземпляры, но самое интересное, это наше интервью. Ради него я и приехал.