Дотянуться до небес

Глава 79

Времени на поиски коня не было. Видя, как стремительно к нему приближается вражеская армия, Олег со всех ног рванул в сторону ворот. За спиной слышался гул и крики предвкушающей скорой битвы толпы. Впереди, едва заметно, одна за другой, стали падать стрелы, одна из которых звучно, придавая мотивации двигаться быстрее, ударившись, отскочила от спины мужчины.

Чья-то сильная рука, нежданно схватив Олега за пояс, будто тот и вовсе ничего не весил, закинула мужчину на коня.

– Катарина! – Обрадовавшись своей спасительнице, вскрикнул Олег, когда в следующий момент на них сверху спикировала здоровенная пернатая туша.

Расплющив голову лошади своей огромной лапой, Грифон, истерически вереща и пытаясь вытащить из себя огромную чёрную стрелу, выпущенную из Скорпиона, бился в предсмертных конвульсиях.

– Долбанная птица! – Взревела Катарина. Вся в крови и пыли, женщина одним резким взмахом прекратила мучения существа. Держась за разбитую голову, воительница растерянно мотала голой из стороны в сторону в поиске своего принца.

– Господин! – Вскрикнула она, но средь той творившейся паники и не разберихи, никто не отозвался. – Мой господин! – вновь повторила она перед тем, как увидеть, кто был за её спиной.

Гордость Великой Матери, тяжеловесные Кентаврии, вооруженные в лучшую и самую тяжелую броню, подобно огромных троллям из сказок, что девушка читала в детстве, неслись прямо на её.

Так и не сумев найти своего Господина, женщина подняла с земли чей-то валявшийся щит, а следом поудобнее перехватила рукоять своего меча. Если принц Жак направился к воротам, если не пал под тушей этого огромного зверя, что был за её спиной, она во что бы то не стало, выиграет ему немного времени.

Всю жизнь, готовившаяся к этому моменту Катарина, глядела в сторону неотвратимо приближавшейся ей навстречу смерти. Она была спокойна и сконцентрирована, как никогда. Впервые ничто не отвлекало её, и даже наоборот, мотивировало биться, впервые за долгие годы она была готова превзойти свой придел. Где-то за её спиной была любовь всей её жизни, первая и, наверняка, последняя, так что она, как гордый потомок рода Ван Клаузевиц, сделает всё, что от неё зависит, ради его победы.

«Спокойнее, Катарина…» – успокаивала себя девушка, когда до приближающегося врага оставалось чуть меньше тридцати метров. – «Успокой свой разум и нанеси удар» – в момент, когда до врага оставалось приблизительная дистанция в три меча, из-за спины, с грохотом и диким лошадиным ржанием, вынырнула неизвестно откуда взявшаяся армия.

Кони, сталкиваясь с Кентавриями, отлетали в стороны. Подрубая копыта своим четырёхногим западным противницам, Ламийские всадницы вклинивались в их ряды, делая тех неподвижными и уязвимыми. Настоящая каша и кровавая мешанина из людей, Тиргир, грифонов и Кентаврий вдарила по глазам застывшей от неожиданности Катарины.

Вот, четырёхногая полулошадь-получеловек, одну за другой нанизав как на вертел двух Ламийских всадниц замертво падает от пробившего ей грудь копя. В следующий момент, метнувшая копьё Змея, лишь чудом укрывшись от ударов двух других вражеских воительниц, пятится назад, но внезапно плюхнувшийся с небес грифон, по случайности, своими лапами погребает под собою всех троих. Птица, не зная, кого ей атаковать, злобно хватает одну из понравившихся ей крупных зверолюдок клювом, а после, располовинив огромной лапой, проглатывает за два захода. Облизнувшись, взгляд твари падает на Катарину, но не успев сделать и шага в её сторону, как огромное копьё Скорпиона, пройдя сквозь глаз, а следом и мягкий череп грифона, устремляется вперед.

Тварь падает, опомнившаяся Катарина, не теряя времени, вскакивает на крыло пернатого, а следом, резким взмахом клинка, рассекает горе наездницу напополам. Тяжелый удар обрушивается ей на спину. Подавшись вперед и утопая в мягких перьях птицы, женщина, перекатом, уклоняется от другого удара. Коварная зверолюдка, решившая со спины избавиться от Катарины, успела только удивленно взмахнуть своими длинными ресницами, перед тем, как меч воительницы пронзил её сердце. Оттолкнув ногой в сторону обмякшее и заваливающееся на неё мёртвое тело, девушка вновь была вынуждена уклоняться.

Зоря, не сумевшая бросить на произвол судьбы своего императора, вывела десять тысяч по левую сторону ворот, дабы спасти правителю жизнь. Её пять тысяч лучниц, расположившихся на стене, одна за одной, без команд, приказов и задержек, посылали свои стрелы в сторону врага, которому, казалось бы, не было конца. Чёрная лавина из людских тел и лиц нескончаемым потоком двигалась в сторону Западных ворот.

С наслаждением прорубаясь в первых рядах авангарда, Абадахида, в состоянии эйфории, упивалась собственной силой и безнаказанностью, с которой она сейчас могла отнимать чужие жизни. Война – для неё было лучшим, что смогли за всю свою историю придумать люди. Их кровь, страдания и смерти придавали её ослабшей от утреннего ладана тёмной душе силы и могущество.

Ослабленная чёрными дымами, она была вынуждена отделиться от двух бесполезных женщин, одна из которых при всём являлась паладином, к счастью для Абадахиды, таким же «падшим» паладином, как и когда-то была она. Будь Питта по-прежнему так же верна этой проклятой Богине и своей вере, давно бы уже обнаружила, что душа её подруги в руках демонического отродья, а так, пусть пожинает плоды.

Орудуя двумя короткими клинками, словно смертоносными веерами, Демонесса медленно и постепенно продвигалась к вратам. Она уже порядком успела подпривыкнуть к современному миру, и уже, спустя столь недолгое путешествие с этими низшими существами, даже стала подумывать о создании собственного демонического государства, как вдруг перед ней появилась неизвестная и источающая силу паладина воительница.

Вооруженная щитом и мечом, она, разбрасывая зверолюдок, как соломенные тюки сена, двигалась в её сторону.

«Это интересно…» – облизнувшись подумала Абадаихда, предвкушая битву с сильным врагом.

Подобно зверю, на четырех лапах преодолев больше пятнадцати метров в два прыжка, Демонесса оказалась возле Катарины.

Один из её клинков неожиданно для воительницы, высекая искры, скользнул по панцирю в области живота, второй же, который девушка видела, пришелся на деревянный щит.

Заглянув в исказившиеся скверные глаза, Катарина, на пределе своих возможностей сдерживавшая это существо, злобно произнесла: – Ты ещё что такое…

Стоило воительнице лишь договорить, как мощный удар рукой, ломая в щепки щит, а вместе с ним и кости не столь прочного сосуда, обрушился на воительницу. Едва устояв на ногах, Катарина, под градом нечеловеческой силы ударов, стала пятиться назад.

– Умри, умри, умри, паладин! – переходя на невидимую человеческому глазу скорость, кричала тварь, вынуждая Катарину прибегнуть к стилю Богини меча.

Намеревавшаяся своим последним ударом покончить с женщиной, Абадахида, удивленно и с трудом, едва смогла уберечь свою шею от прошедшего всего в сантиметре клинка.

– И не надейся, Абадахидово отродье! – Вызвав своей репликой неподдельный смех со стороны противника, произнесла Катарина.

– Сильные… – переходя на демонический уровень атак, протянула Абадахида. – Какие же люди стали сильные. – «За время, покуда я спала» – хотела сказать демонесса, но сильный пинок в грудь не дал ей договорить.

Перемешавшийся с ядами ладан, ещё чувствовавшийся в крови Демонессы, сдерживая все её силы, тот постепенно испарялся, позволяя той с каждой атакой наращивать свой темп. Питаясь страхами, болью и ненавистью умиравших вокруг её людей, впервые за долгие столетия заточения она могла почувствовать себя счастливой.

– Ещё не всё! – выходя на свой придел, взревела Катарина, пытаясь безуспешно достать свою непобедимую оппонентку.

Лезвие вновь прошло мимо, будто играясь с лучшей имперской стражницей. В очередной раз уклонилась брюнетка, не забыв своим маленьким кинжалом оставить на лице девушки очередной порез.

– Грёбаная Западная сука, почему ты просто не закончишь это! – В очередной раз бросаясь в атаку, взревела Катарина, понимая, что сил у неё осталось максимум на три удара.

Играясь, парировав первую атаку сильным пинком, оставившим на стальном нагруднике вмятину, Абадахида опустила Катарину лицом в грязь.

– Почему спрашиваешь… – Глумясь, повторила за женщиной она.

– Да потому, что я могу! – Устав от собственного спектакля, произнесла она в тот момент, когда в её поле зрения попал некто удивительный.

– Катарина! – Кинувшись на помощь ослабевшей соратнице, висевшей на волоске от смерти, вскрикнул Олег.

Взгляд Демонессы невольно пересекся со взглядом устремившегося на помощь воительнице парня. Способность Абадахиды, заглянуть в самые истоки человеческой души, ошарашила демоническое сознание, поднимая из глубин её давно забытое прошлое.

Этот мужчина в чёрных доспехах, возникший перед ней отголосками столь далёкого и тёмного и мрачного прошлого, отозвался в её душе.

– П… – Сильный удар стопой по горлу, перебив гортанные связки сосуду, откинул Абадахиду на несколько метров назад.

– Господин, бегите! Она – чудовище! – Застав отвлекшееся существо врасплох, вскрикнула Катарина.

"Не мешай". – быстро придя в себя, захрипела Демонесса, на всех порах рванувшая к Олегу.

Минуя выставленный Катариной блок, сильный удар с колена прямо в живот, откинул женщину на добрые два десятка метров в сторону.

Оставшийся один на один со столь серьезным противником Олег, готовясь к своей последней схватке, тяжело дыша, ожидал, в надежде подловить своего врага на контратаке.

– Кхаа-я… – Пытаясь собственными пальцами хоть как-то восстановить гортань, протянула женщина.

– Чудовище… – Лицезрев столь мерзкое зрелище, едко выплюнул Олег, пятясь к лежавшей за его спиной Катарине.

Глава 80 – Конец

Медленно движущееся в сторону мужчины существо, всей своей аурой внушало страх, точно так же, как тогда, в столице, когда он стал целью какой-то потусторонней твари.

– Пх-апх… – вновь, едва слышно, протянула существо в момент, когда с её глаз сорвались кровавые слёзы.

Тысячу лет назад. Лайдалайские равнины.

Столб света, разгоняя облака, обрушился на маленькую деревню вдали от цивилизации. Тёплые ветра, подхватив нежное, словно пёрышко, облачко, спустили с небес маленькое беззащитное детское тельце.

Крестьяне, жившие в той деревни, тотчас окрестили дитя «Ангелом, сошедшим с небес». Пугающаяся всего и всех, говорящая на неизвестном диалекте, она стала сначала частью, а после, спустя годы, основой культуры народов Запада.

Чистое и доброе дитя, окружая себя такими же людьми, несло в мир науку и процветание. Любой возжелавший мог бесплатно обучиться неизвестной, но, впоследствии, ставшей единственной на материке, письменности. Деревня, частью которой стал маленький ангел, разрасталась, вокруг неё, один за одним, появлялись хутора, а после и сёла. Когда-то боявшаяся всего и всех девочка, с каждым годом привыкая к местным обычаям и порядкам, становилась всё сильнее, красивее и взрослее.

Впоследствии, когда неизвестная деревенька превратилась в настоящий город, прозванный местными «Лайдалай» (На языке староверов именуемое как «Небесное пристанище»), его Богиня оставила это место, желая найти возможности и пути обратно на Небеса.

Шли месяцы в пути, а за ними годы. Девочка росла, становясь всё сильнее и сильнее. На её пути попадалось множество странных мест и существ: хороших и плохих, опасных и миролюбивых, но она, гонимая лишь одной целью, – возвращением на Небеса, продолжала свой бесконечный путь.

До тех пор, покуда не столкнулась с одним человеком, имя которому было Абад. Мужчина, чем-то напоминавший старого призрака её прошлого, нестираемой печатью запечатлился в её сердце. Взрослый и решительный, записавшийся добровольцем на очередную вспыхнувшую между людьми и демонами войну, он покорил своей решительностью и искренность невинное и непорочное сердце. Вовлекая девочку в чужую войну, Абад, пользуясь её силой сокрушил врага, а после, когда та стала угрозой, устранил и её.

Обезумевшая и попавшая в ад из-за предательства душа, требовала отмщения. Спустя десятки лет, проведенных в адской жаровне, очерневший дух озлобленной девушки, взявшей имя «Абадахида» («Преследовательница живых») вырвался в мир смертных. Десяток лет она свирепствовала на континенте уничтожая крепости и армии, покуда не нашла того самого принца предательства и порока, мстительного и злобного первого правителя великой Лайдалайской империи.

Абад, прознав, откуда была родом Абадахида, скрылся в единственном месте, которое та всегда обходила стороной. Долгие годы он прятался за стенами великого города, до того времени, покуда одну из его дочерей, без ведома отца, не угораздило выбраться за приделы города.

Схватив дитя, Демонесса потребовала от местного правителя явиться к ней, но тот, игнорируя угрозы о том, что девушка убьет его дочь, отказался покидать стены замка. Обезумевшая от ярости Абадахида, так и не решившись убить трёхлетнего ребёнка, оставила того далеко-далеко на Западе, тем самым даровав начало новому роду голубоглазых Ай, бравший своё начало от великого воина и предателя Абада.

Десятилетия прошли перед тем, как предатель всё же решился покинуть стены её города. За это время, успевшая потерять последние признаки человечности Абадахида, без зазрения совести, стала убивать всех торговцев, пастухов или других ни в чем не повинных крестьян, решившихся приблизиться к проклятому небесами городу.

Армия старика Абада насчитывала десять тысяч по сторону города и восемьдесят тысяч по внешнюю сторону. Могучее войско столкнулось с всего одной проклятой и обманутой душой, в результате чего, сокрушительно проиграло. Пытаясь спастись, Абад, продав свою душу самому Люциферу, заключил с ним сделку, после чего, будучи убитым в первой битве Абадахидой, вновь ступил на землю живых с целью загнать непослушную душу в ад, но вновь проиграл.

Пройдя через все круги ада, он вновь получил право просить дозволения верховного владыки демонов об очередной просьбе, и тот вновь дал своё добро.

Прикрываясь личиной Абадахиды, Абаддон нёс миру живых хаос и разрушения, подстрекая тех к единственному решению, способному прийти в их тупые головы. Пятьдесят лет прошло перед тем, как люди, даруя демонам священное право ступить на землю живых, попросили у последних помощи.

Скрывшаяся к тому времени в горах своей последней подруги Арарай, Абадахида вела, на сколько позволяла её развращенная и искореженная гиеной огненной душа, мирный образ жизни. Она держалась как можно дальше от людей. Изредка, впадая в приступы ярости, она сражалась со своей готовой ко всему подругой, от чего, в последствии, её броня, что женщина постоянно держала под одеждой, пропитавшись тёмной энергией, стала такой же чёрной, как и душа самой Абадахиды.

Время шло, и, в конце концов, после естественной смерти Арарай, настал момент платить по счетам. Не в силах больше сдерживать свои демонические силы, Абадахида обрушила всю злобу и ненависть на наследие Абадана, к тому времени Лайлайскую империю. Десятки лет бушевало свирепое адское пламя, прежде чем она, обманутая и преданная всеми, вновь попыталась упокоиться на земле. Прознав о том, что у людей появилось смертоносное оружие, способное её умертвить, она без колебаний кинулась на клинок в надежде, что вновь станет свободной.

Но черная демоническая сталь вновь вернула её проклятую душу в ад, где её уже ждал всё тот же Абад он же Абаддон, успевший получить титул принца битвы.

Вновь сотни лет мучений, истязаний, и вот, она, не веря собственных глазам, смотрит на него, на того, о ком тысячу раз забывала и вспоминала в собственных снах.

***

Медленным шагом, разбрасывая по сторонам всех смевших приблизиться к ней и к мужчине женщин, она двигалась к Олегу навстречу, опустив зажатый в единственной целой рукой клинок.

Она видела в его глазах ту, чужую для этого мира, душу. Иномирец носил точно то же имя, что когда-то и её родной заботливый и любимый отец.

Мужчине, прижатому к телу Грифона, как к стене, у которой также валялась бессознательная Катарина, не было, куда бежать. Единственный путь был через эту демоническую тварь, которую не смогла одолеть даже сама Катарина.

– Не подходи! – Отчаянно направив в её сторону клинок, вскрикнул он, на что черноволосая женщина со сломанной рукой, остановившаяся всего в четырех метрах от него, подобно статуе, замерла.

С её огромных чёрных глаз вновь сорвались кроваво-красные капли. Покуда ослабленное дурманом сознание поддавалось Брунхильде, та, остатком собственной души, пыталась пробудить всё человеческое, что оставалось в этой Демонессе. Сломанное горло вновь попыталось произнесли что-то невнятное – мычание, непонятные хрипы и бульканье на фоне ревущих и гибнущих тысячами толпы ровным счетом ничего не говорили Олегу, и тогда решительным жестом женщина, стоявшая напротив Олега, оголив предплечье сломанной руки, собственным кинжалом вырезало на своей коже всего одно слово – «Диана».

Видя не смеющее приблизиться к нему измученное, изломанное и избитое существо, с глаз мужчины сорвались слёзы.

– Не может быть… – Трясущимися губами произнес мужчина. – Д-д-дочень-ка… – Вспомнив духов прошлого, рухнул на колени Олег в момент, когда за его спиной вновь раздались мощные подземные толчки.

Окружавшие обе армии скалы, засыпая и погребая под своими породами скопившиеся в ущелье армии, обрушились вниз. Видевшая, как в сторону мужчины летит огромный валун Абадахида, собственным телом преградила камню путь, оставшись лишь изломанной кучей костей и мяса, лежащих в грязи. Едва успевший отреагировать на опасность Олег, схватив под руки Катарину, отпрыгнул в сторону, после чего из-под земли вновь раздался сильный толчок.

Обе армии замерли. Битва, не смотря на указы и выкрики десятниц, сотниц и тысячниц, прекратилась. Взгляды всех живых сейчас были прикованы к огромной чёрной башне, что сейчас постепенно, метр за метром, поднималась из недр самой земли.

Разместившаяся за Западными вратами огромная башня, тесня скалы, перерезала единственный путь на Восток, как Ламийской армии, так и западным племенам. Продолжая вызывать обвалы и лавины, она продолжала рости, покуда её шпиль не коснулся высоких облаков.

– Эй, Ламийские свиньи, что это всё значит!?– Ошарашенно, донеслось из онемевшей толпы.

– Это мы у вас, западные ведьмы, спросить должны. Ваших рук дело?! – Злобно в ответ вскликнула одна из Ламийский воительниц.

– Богини ради, точно не наших… – Взмолилась другая женщина в тот миг, когда ворота, ведущие в тёмную башню, распахнулись.

Нежить из костей, перетянутых сухожилиями и прогнившими мышцами, вновь вступила на грешную землю. Полчища Абаддона, победным маршем, шагали из врат, над которыми поверх чёрной смоляной таблички было написано «Оставь надежды всяк сюда входящий».

Полчища демонов, пользуясь древним договором, что люди лично когда-то им предоставили, вступили на земли живых, преследуя лишь одну цель – завладеть тем, чем в свое время не смогли завладеть Сошедшие с небес – ангелы.

Конец.