Пролог
Это был тяжёлый день. До омерзения. До отвращения. Особенной тяжестью в голове и теле отозвался вечер с его грёбанными переговорами. И даже мысль о заключённой сделке не грела. Хотя… наверно, ничего особенного. Тяжёлой была и вся неделя, и месяц, и даже год. Нет, не год… последние лет пять… или семь. Он уже не помнил, когда всё это началось. Врал, конечно, ведь память не отшибло. И число помнил, и месяц. Помнил даже примерное время, правда, лучше от этого не становилось. И хотелось лишь побыстрее добраться домой.
Кто его уговорил купить дом в такой глуши?.. Истинный городской житель, которого не дёргает не стихающий рёв моторов за окном и соседи, оккупировавшие со всех сторон. Да. Нужно было брать квартиру. Но ведь иметь свой дом за городом престижно. По крайней мере, Марина утверждала именно так. А ещё сотня её подружек и любимая мамуля. Будущая тёща. От воспоминаний о скором появлении новых родственников заученным механическим движением передёрнулись плечи. С определённого момента лишних людей рядом он не держал. Жизнь рассудила, от кого можно отказаться. И привычки менять не хотел. Не думал даже. Сейчас думал только о том, как бы поскорее завалиться на кровать и закрыть глаза. Да. Именно об этом. Даже принимать душ не хотелось. Глупость, конечно, сморозил… Вода исцеляет, придаёт сил, какое-то необъяснимое чувство свободы и будто бы полёта… А, значит, завалиться на кровать вот так, в чём есть… как в молодости, как в той далёкой, настоящей жизни, уже не выйдет. И брюки снимет, и носки. Кто знает, может, даже пиджак повесит на плечики, ведь в пиджаке под душ не полезешь!
Дежурной улыбкой отозвался охранник на въезде в посёлок и открыл ворота. И не лень ему топтаться на улице, приветствуя зажравшихся представителей местной элиты? Вот он сам бы ни за что тут не стал. Уж лучше бы пулю в лоб, а этот вон стоит, улыбается. Возможно, даже доволен жизнью, ведь на посту охраны смена сутки через трое и зарплата. Мельчает народ, мельчает… За деньги перестаёт себя уважать. Нет идей, нет стремлений. Желания получить нечто большее, чем материальные блага, и того нет. Впрочем, может, оно и правильно. Так спокойнее. Создаётся иллюзия счастья. Он сейчас, как и этот охранник, тоже счастлив. Доволен своим положением, может беззастенчиво похвастаться успехами. Невеста, опять же, умница, красавица… Разница лишь в том, что понимает, чувствует ту самую незаметную разницу между счастьем и его видимостью.
Счастлив человек иначе. Совсем не так, как он счастлив сейчас. И нет этого щекочущего нервы азарта, желания побеждать, поскорее заглянуть за следующий поворот судьбы… Ему и заглядывать-то некуда. Какие повороты? Всё ясно на сто лет вперёд. Офис, дом, жена с её бесконечными шмотками и рассуждениями на тему «как мы проведём лето». Детей в планах и то нет. А ведь ему уже тридцать шесть… Пора бы задуматься. «Ага, вот, прямо сейчас и подумаю» – криво улыбнулся отражению собственных глаз в зеркале заднего вида. На самом деле он понимал, знал, что детей не хочет. В том смысле, что не просто не хочет, а дать им нечего. Кроме тех же денег. А откуда взять чувство полёта, вдохновения, единения с самим собой? На пальцах объяснить, что ли? «Вот и подумал о детях, ничего не скажешь».
И как же всё-таки хотелось закрыть глаза… Тяжёлый выдох позволил на мгновение расслабиться. Да, всего на мгновение. Которого, кстати, хватило, чтобы зацепить кого-то на пустынной, казалось бы, дороге. Резко дав по тормозам, Слава оглянулся, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь на запорошенной снегом обочине, но то ли смотрел не туда, куда нужно, то ли смотреть уже было не на что – увидеть так ничего и не удалось.
Мысленно выругавшись, а вслух лишь раздражённо прорычав что-то невнятное, не имеющее смысла, а, скорее, выражающее крайней степени досаду, он дёрнул ремень безопасности. Снова оглянулся, обтёр лицо сухими ладонями и всё же выбрался из машины. Свежий морозный воздух приятно обжёг лёгкие. Наверно, стоило поскорее разобраться в случившемся и уладить возможный конфликт до его зарождения, но Слава позволил себе передышку. На то самое счастье, которое хоть и редко, но всё же посещало. Именно в такие моменты. Когда тишина, свет одинокого фонаря где-то вдали и бесконечный поток снежных хлопьев кружится в небе. Когда никому и ничего не должен. Хотя, говоря о долге, он явно погорячился. Ведь кого-то всё же на своей машине да сбил.
От невесёлых мыслей отвлекал знакомый с детства приятный скрип свежего снега в морозную ночь. Пожалуй, лучше чем ночью, он скрипит только ранним утром. На рассвете. И запах у морозного утра особенный. Что-то неуловимое, бодрящее. Сейчас запах был тоже, но совсем не тот. Ну и одинокая фигура женщины заставила замереть на месте. Она напрочь выбила из головы весь предшествующий тому сумбур.
– С тобой всё в порядке? – спросил Слава первое, что пришло на ум, хотя на уровне подсознания понимал, что едва ли услышит ответ. – Эй?.. – склонил голову, пытаясь заглянуть в её лицо.
Женщина стояла, приткнувшись спиной к его авто. Стояла и будто ничего не замечала. Не понимала, где находится и что происходит. С каким-то неестественным интересом она рассматривала свои ладони.
– Ты заблудилась? – неловко прохрипел он, на уровне подсознания понимая, что закончиться выплатой материального ущерба сложившаяся ситуация не может в принципе.
Окидывая взглядом весьма и весьма странную особу, Слава выдохнул сквозь сжатые зубы, напряжённой ладонью растёр шею, отмечая, как не вовремя он оказался на заснеженной дороге, в посёлке, да и в этой никчемной жизни.
– Ты одна здесь? – Озвучил пришедшую на ум мысль и тут же оглянулся в поисках ответа, ведь незнакомка продолжала хранить молчание и не позволяла нарушить её мнимое уединение.
Он едва слышно взвыл, осознавая всю безвыходность своего положения. Женщина начала раздражать. По-хорошему ему бы стоило сделать вид, что ничего не произошло. Ведь она цела и невредима. Стоило бы запрыгнуть в машину и вжать педаль газа в пол, но что-то останавливало. И, нет, это была отнюдь не жалость к ближнему. И уж точно не страх быть наказанным. Это нечто большее. Словно… словно глоток свежего воздуха в бесконечной череде будней. Так странно… но сейчас, действительно, было как-то легко. И чёрт его знает, что переклинило в мозгу, откуда взялась эта лёгкость, но даже с места двигаться не хотелось. Слава стоял и смотрел на случайную встречную. Необычная. Будто сумасшедшая, она находилась в каком-то своём мирке и не спешила оттуда выглядывать. Едва заметное шевеление губ можно было принять за шёпот, бормотание, но, даже наклонившись ближе, не удалось разобрать ни звука.
В какой-то момент незнакомка будто ожила. Резко, словно и не было этого забытья. Она осмотрелась по сторонам, кутаясь в густой воротник шубы, пытаясь запахнуть её на груди. Мелко задрожали губы, и даже показалось, что стало уловимо чуть слышное постукивание зубов. Леденящий ветер подул со стороны, приводя в чувства двоих. Пожалуй, только тогда Слава и приметил не по сезону лёгкую обувь на ногах женщины – это были открытые туфли на шпильке. Тонкий каблучок утопал в сбитом дорожном снеге, позволяя тому касаться обнажённой кожи. Только тогда увидел посиневшие кончики пальцев, тонкий слой инея, покрывающий ворот дорогого меха – она слишком близко прижимала его к губам, и тёплое дыхание заставляло плавиться упавшие на мех снежинки. Сейчас, видимо, дыхание было не настолько тёплым, а мороз не настолько щадящим, и длинные ворсинки покрывались тончайшим слоем льда. Точно таким же, как и её ресницы.
Странная встреча сулила проблемы и отнюдь не радужные приключения. Пускаться в приключения Слава зарёкся лет десять назад, потому, нервно тряханув головой, он повысил тон и перешёл к более официальному обращению. Фактически выстроил между собой и незнакомкой непроницаемую стену.
– Если с вами всё в порядке… – начал громко и уверенно, на что женщина, с целью найти его глаза, резко вскинула взгляд.
Она ловко поймала его взгляд, и отпускать не пожелала. Мгновенно справившись с охватившей тело дрожью, с достоинством королевы, медленно и грациозно незнакомка вскинула подбородок, выпрямила спину, выдала чуть надменную улыбку.
– Вам следовало быть более осмотрительным за рулём, – проговорила, и не пытаясь продемонстрировать упрёк. – Вы меня сбили, так, с чего взяли, будто что-то может быть в порядке?
Ответа и не ждала. Мягко улыбнувшись, чуть повернула лицо в сторону, опустила взгляд, неловко повела плечами.
– Впрочем, эта встреча спасла мне жизнь, – располагающе добавила чуть погодя. – Я жутко замёрзла, продрогла насквозь и не откажусь от чашечки горячего чая. – Проронила, заставляя нервно жевать губами в ответ на последнее заявление.
– Так, вы заблудились? – утвердительно кивнул Слава, а незнакомка будто поджала губы. Именно «будто», ведь пыталась сделать это незаметно.
– Совершенно не ориентируюсь на местности, – неловко рассмеялась она и для убедительности, желая ускорить процесс, а период ненужного допроса максимально сократить, позволила холоду пронзить себя насквозь. Отпустила контроль, и тело, точно на автомате, выдало порцию ярко выраженной дрожи.
– Вы здесь живёте?
Незнакомка стрельнула грозным взглядом, демонстрируя недовольство тем, что её намёки проигнорировали.
– Могу предложить вам свой телефон.
Для убедительности Слава даже протянул руку к внутреннему карману пальто, а незнакомка безразлично улыбнулась.
– Позвоните своим друзьям, родителям, мужу… – Принялся он перечислять, пытаясь разглядеть в её лице отклик.
– К сожалению, – вздохнула она, – к моему и вашему… – добавила со значением, – я не сильна в цифрах, но если моё общество для вас в тягость, соглашусь на предложение довезти до ближайшей гостиницы. Кажется, она была здесь недалеко, у реки.
Женщина безвольно взмахнула рукой, правда, в противоположную сторону.
– Зимой она пустует, – не без сожаления выдал Слава и, ощущая, как усилившийся за время разговора мороз охватывает ладони, ноги, спрятанные в хорошие зимние ботинки, снова покосился на незнакомку.
– Неподходящее вы выбрали время для прогулок, – посетовал, но приглашающий жест в сторону автомобиля всё же сделал.
Он не сразу понял, чего женщина ждёт, остановившись со стороны пассажирской двери, и нахмурился, понимая, что стоит идти следом и помочь.
– Не поймите неправильно, – качнула она головой, оправдываясь. – Пальцы замёрзли и совершенно отказываются работать, – вглядывалась в его лицо, проговорила с каким-то эмоциональным спадом, но Слава предпочёл отгородиться от лишней информации и всё же добраться домой. Пусть и с незваной гостьей.
Он устроился на водительском сидении, стараясь не смотреть в сторону незнакомки, а та уже и не пыталась обратить на себя внимание. Отогревалась, оттаивала, а спустя время и вовсе сникла.
– Как тебя зовут? – вдруг спросила она, только Слава успел расслабиться. Спросила, но на него не смотрела, так и продолжала гипнотизировать взглядом дорогу.
От проницательности женщины стало не по себе. Да что там… разозлила! Абсолютно отстранённая внешне, она не прекращала анализировать ситуацию. Будто держала её под контролем. А сейчас дала возможность это понять.
– Злишься? – подала голос вновь и повернула голову. Сверкнула глазами, как истинная ведьма. В темноте салона Слава, пожалуй, только этот блеск и уловил.
– Да я вижу ты, малышка, отогрелась? – рыкнул он вместо того, чтобы промолчать или сделать вид, будто не понял её вопроса. – Как снова захочешь прогуляться, ты мне скажи! – предупредил и, удовлетворённый ответным молчанием, вызывающе хмыкнул.
– Такой странный вечер… Не находишь? – грустно улыбнулась она вместо того, чтобы послушно замолчать. – Ещё утром я была уверена в том, что всё происходящее предельно ясно и понятно, а уже вечером моя жизнь зависит от настроения хамоватого мужчины. Обидно.
– Радует лишь то, что у нас всегда есть выбор: терпеть неподходящую компанию или всё же выйти и насладиться одиночеством. Свой можешь сделать уже сейчас.
– Из этих слов выходит, что ты выбор всё же сделал, – уколола она тоном.
– Да, и очень надеюсь на твою благодарность. Заткнись и не беси меня минут пять. А там делай что хочешь!
Слава болезненно поморщился, будто каждое слово выходило под усилием, причиняя видимый дискомфорт. Ну а незнакомка усмехнулась. Властно, надменно, будто забавляясь его реакцией. Теперь смотрела прямо. Без стеснения и должной опаски. Всё равно, что разглядывала и не боялась это демонстрировать. А Слава ответил. На взгляд, разумеется. И дал по тормозам. Так, что незнакомка дёрнулась, удерживаемая ремнём безопасности. А он тоже посмотрел прямо в глаза. Её громкий смех, казалось, ударной волной прокатился не то, что по нему самому, по его машине, но и по всему посёлку. А потом смех стих, горящий безумием взгляд потух, а губы, будто и не было этого помутнения, тихо проронили:
– Как тебя зовут?
Наверно, выгнать странную мадам из машины стоило в ту же секунду. Это было необходимо, жизненно важно для эгоистичной себялюбивой натуры любого здравомыслящего мужика. Просто взять и выгнать. Не полениться, обойти машину, устремившись к пассажирской двери, дёрнуть на себя закостеневшую от ночного мороза ручку и рвануть за меховой воротник, который отчего-то стал раздражать. К слову, в этот раз Слава решил не играть с судьбой и намеревался проделать подобный фокус. Но незнакомка рассудила иначе. Стоило ему покинуть салон авто, как дама с лёгкостью нажала на кнопку блокиратора двери и без зазрения совести наблюдала за увесистыми ударами тяжёлых ботинок по одеревенелой всё от того же мороза резине.
Выдохся Слава быстро. И трёх взмахов ногой хватило, чтобы опомниться и рассмеяться в голос. Так же, как и женщина, сидящая в его машине, сделала это минуту назад. Он просто рассмеялся, сбрасывая негатив. Обогнув машину ещё раз, не удивился тому, что дверь со стороны водителя оказалась открытой. Спокойно сел, дёрнул рычаг переключения передач и тронулся с места. В этот раз отвечать на требовательный взгляд нужным не посчитал.
– Как тебя зовут? – проронила она снова совершенно невинно. В какой-то момент даже показалось, что, действительно, вычёркивает из памяти неудачные эпизоды. Ему бы так…
– Слава, – ответил он с неоправданной для ситуации лёгкостью. «Смирился» – недовольно констатировал для самого себя, но постарался сделать этот мыслительный процесс как можно незаметнее.
– Слава? – чуть удивлённо пробормотала женщина. – Станислав, Святослав, Вячеслав?
– Просто Слава. Не знала, что есть такое имя? – рыкнул в ответ на её варианты, а незнакомка безразлично пожала плечами.
– А меня зовут Ада.
– Очень символично! – издевательски хмыкнул он и тут же резанул взглядом. – Просто Ада? – не остался в долгу ни в надменном тоне, ни в самой небрежной подаче. – Аида, Адена, Адина?
Слава изогнул бровь и, поймав себя на мысли, что ожидает её выпада, чуть вытянул губы вперёд.
– А ты злопамятный, – легко отмахнувшись, усмехнулась случайная попутчица. – И меня, действительно, зовут просто Ада. Хотя я вот не поняла, к чему было это упоминание о символичности? Согласись, ты вёл себя недостойно, и моя реакция оказалась не более чем закономерной. К чему эти вспышки гнева, агрессии? Резкие движения – и те дались с трудом, но ты не поленился, пересилил себя. И в чём смысл, если я по-прежнему же сижу перед тобой и, кстати, всё же узнала заветное имя? Ты заслужил такое моё обращение, и вспоминать о символичности было излишне.
– Я бы не отказался от молчаливой благодарности в ответ на моё великодушие, – вовлекаясь в её рассуждения, Слава скривил губы. – Считаешь себя вправе давать уроки вежливости?
– Ты устал. И я всего лишь напомнила, что виноватых в твоей усталости здесь нет. Но, не скрою, твои эмоции мне приятны. Ведь они настоящие… Как редко в наше время можно встретить…
– Приехали, – грубо перебил он, не позволяя развить тему в нужную для мадам сторону.
Справившись с пультом ворот, Слава загнал автомобиль в просторный двор и, уходя, громко хлопнул дверью. Пригласить попутчицу за собой, разумеется, не догадался.
Глава 1
В ярком искусственном свете гостиной комнаты происходящее приобрело резкие черты реальности, жёсткости, будничности.
Сказка морозной ночи подошла к концу, как только они пересекли порог его дома. Ещё в прихожей, где Слава постарался как можно быстрее избавиться от ботинок, пальто, отставил в сторону рабочий портфель, прочувствовать этого было нельзя. Не захотел и не стал задумываться об этом. Все его движения были намеренно порывистыми, источающими безразличие. Что угодно, только бы не оставаться с ней в замкнутом пространстве. Будто сбежал. А вот женщина оставаться лишь ночным видением не хотела и довольно-таки уверенно сделала шаг вперёд, окидывая интерьер придирчивым взглядом.
По сути-то Слава понимал, что не интерьер, не предметы декора привлекали её внимание. Это было желание сориентироваться в незнакомой обстановке, но сам по себе первый вариант течения событий устроил бы его больше. Вариант, при котором эта женщина могла бы вызвать брезгливость, отвращение или, на крайний случай, безразличие. А вот вникать в подробности, пытаться понять её сущность, не хотелось вовсе. Сознание с завидным постоянством выставляло красные стоп-сигналы вокруг её личности, её ауры, вокруг восприятия её, как женщины. Но все эти стоп-сигналы, насколько яркими они ни были, с убийственной лёгкостью перечеркнула лишь одна её улыбка.
Сейчас мадам можно было рассмотреть во всей красе. И посмотреть было на что! Идеальна. Такое впечатление складывалось при первом взгляде на милое личико. Нет, не на милое. Это не про неё. Скорее… Скорее, это был идеал общепринятой красоты. Тот, что в моде именно сейчас, сегодня, в этот день и этот час. Высокие скулы, пухлые губы, правильной формы и идеальной пропорции брови, ярко очерченные профессиональным визажистом глаза. Без сомнения, работы лучших пластических хирургов. Ничего натурального! Этим Слава даже успел себя порадовать… Ну, не хотелось видеть перед собой женщину. Настоящую, стоящую… А вот эта кукла была в самый раз. Всё та же иллюзия счастья, о которой он упоминал не так давно. Вот, смотришь на неё и вроде бы счастлив, а копни глубже – открывается пустота. Безмерная. Как пропасть, как целая вселенная. Получилось вздохнуть с облегчением и улыбнуться. Преимущественно грустно и, в основном, самому себе.
А она будто и не заметила этого вздоха облегчения. Снова окунулась в свой мир. Видимо, в тот самый, в котором представляла себя королевой. Новая знакомая шагнула вглубь комнаты, элегантным движением сбросила с плеч дорогой мех и, не заботясь о его сохранности, с лёгкостью бросила на пол, точно зная, что завтра, взамен этой очаровательной шубки в её гардеробе появится новая. Не менее замечательная и не менее дорогая.
Массивное колье на шее, которое не удалось приметить раньше, сейчас просто резало глаз. Изумруды. Они делали, скорее всего, обыденный в жизни зелёный цвет глаз необыкновенно ярким, манящим. Лишним было только выражение недовольства на красивом личике – она тоже вспомнила о колье. И о том, что оно будто душит, сковывает. Потому ладонь и прошлась лёгким прикосновением по бесценным камням в поисках защиты, свободы.
Справившись с застёжкой, женщина небрежным броском отправила дорогую побрякушку туда же, где своего часа ожидал не менее дорогой мех. Холодные камни запутались, скрылись в густом ворсе, а красавица вздохнула полной грудью. Наконец, она посмотрела на хозяина приветливого дома и не поленилась выдать одну из самых обворожительных улыбок, на которые, вне всяких сомнений, была способна.
– В этом доме есть ванная комната? Мои губы от неестественной синевы скрывает разве что яркая помада, – низко рассмеявшись своей шутке, незнакомка приблизилась с намерением лично осмотреть дом и всё же достичь желаемого. – Не любишь, когда кто-то посягает на границы личного пространства? – понимающе кивнула в ответ на недовольный взгляд, присела на подлокотник дивана и сбросила туфли, неловко разминая уставшие от них стопы.
– Милая, я жутко устал и был бы тебе безмерно признателен, помолчи ты хоть несколько минут. Я отведу тебя в комнату, я включу тебя горячую воду и с удовольствием выслушаю дифирамбы моему гостеприимству, но не сейчас.
– Забыл добавить: давай останемся друзьями, – сделала она попытку рассмеяться, как вздрогнула.
– Я просто хочу спать! – Прогремел раздражённый крик, и желание потешаться не то чтобы исчезло, нет. Скорее, оно временно ретировалось. – Иди за мной, – будто бы извиняясь за свою несдержанность, выдохнул Слава и двинулся в сторону лестницы, ведущей на второй этаж.
Наверху он, не пытаясь рассчитать силу, толкнул ближайшую дверь, щёлкнул по включателю света, пересёк гостевую комнату.
– Здесь ты будешь спать, раз уж назвать адрес, по которому тебя рады видеть, отказываешься.
Слава кивнул в сторону кровати.
– Это ванная, – небрежно ткнул пальцем в сторону двери из непроницаемого стекла и тут же толкнул её, демонстрируя удобства.
Не желая утихомирить нарастающее раздражение, включил свет и там. Дёрнул за рычаг смесителя, врубая горячую воду на максимум.
В какой-то момент Слава понял, что выдохся. А, может, осознал всю бессмысленность действий и замер, стоя к женщине спиной. Он медленно выдохнул, двумя ладонями разом стёр с лица следы раздражения и усталости, запрокинул голову вверх и выдохнул снова. Теперь уравновешено, спокойно, благосклонно. Даже возникла мысль извиниться за неуместное представление. Слава решительно повернулся и обнаружил новую знакомую совсем рядом с собой. Нахалка стояла к нему спиной, двумя руками приподняв пышные светлые волосы к затылку. Даже ругнуться толком не получилось, глядя на её дерзость.
– Расстегни, – подсказала гостья, чувствуя замешательство.
Так и не дождавшись встречных движений, обернулась, недовольно глянула в глаза.
– Я не справлюсь с ними даже при всём желании, – процедила она и едва заметно указала взглядом на жёсткие застёжки платья со спины. – Расстегни! – Повторила… приказ… но теперь мягче. Теперь, будто покоряясь.
А Славе оставалось только усмехнуться тому, как ловко она внушила ему эту идею. Профессиональная обольстительница, не иначе.
С застёжками он справился. Потянул и за бегунок потайной молнии сбоку, продемонстрированный изящным поворотом тела в порядке очерёдности. Даже бретели поправил, сбрасывая их с плеч – она так хотела, она подставлялась под его руки, не спрашивая разрешения.
Гостья переступила гладкую ткань, скопившуюся у её ног, каким-то необъяснимо свободным, раскованным движением сбросила бюстгальтер, трусики и подала руку, требуя помочь справиться со ступенями подиума у высокого бортика ванной. Ничуть не смутившись пристального взгляда, она опустилась на дно, подтянула к себе колени. И замерла, чувствуя, как горячая вода всё выше и выше поднимается по телу, в понятном стремлении его поглотить.
– Что-нибудь ещё? – рыкнул Слава, недовольный тем, что она попыталась соблазнить. Попыталась спровоцировать, продемонстрировать его слабость перед обнажённым женским телом.
– Если только пену… Обожаю пену. В такие мгновения кажется, что ты уже в раю, а вокруг лишь белые пушистые облака, – с демонстративным удовольствием проронила гостья и прикусила губу, забавляясь его реакцией. – Но если нет… – потерянно прошептала и показалась при этом абсолютно несчастной. Даже в панике вздохнула.
– Придётся тебе, милая, довольствоваться тем, что есть. Я, как ты понимаешь, от рая далёк, – ровно проговорил Слава и вышел. Просто вышел, не желая слышать её ответы, анализировать их и делать какие-то выводы. Хватит на сегодня.
Его комната была в противоположном конце коридора. Именно сейчас это казалось неплохим решением проблемы. Пусть он смотрел только в глаза, пока она… Ада… нагло демонстрировала свои прелести… Пусть. Но готов был с любым спорить: её тело оказалось так же идеально, как и лицо. И грудь… Он примерно представлял, сколько эта грудь стоила её… кому? Любовнику? Да. Наверно, так. Ведь на куклах не женятся. Он бы точно не женился. Дорогая игрушка, которую нужно наряжать и показывать друзьям.
Что-то неприятное резануло по нервам… Его Марина в некоторой степени была такой же куклой. Разве что её красота не стоила Славе ни гроша… А вот одевать и хвастать – в этом та же беда. А жена должна быть такой, чтобы не демонстрировать, а прятать сокровенное. Хрупкое счастье, которое так легко разрушается от мимолётного дуновения ветра. Так он представлял себе это прежде. Сейчас же согласен и на Марину. Тоже в некотором смысле её покупал. Иначе никак. Дрянной характер, уродующие тело шрамы, целый букет хронических заболеваний, от которых не спрятаться, не скрыться. Сейчас вот ноющей болью отдавала поясница – многочасовые переговоры в вынужденной позе дали о себе знать.
Марина, кстати, не в обиде – эта крошка получит состоятельного супруга, которому по барабану её пустые разговоры, периодические закидоны и глупые истерики. При том, что глупой она вовсе не была. Просто вжилась в роль. Ведь хорошо понимала, кого Слава хочет видеть рядом с собой, вот и соответствовала. И Ада кому-то соответствует… Иначе и быть не может.
Захотелось смыть с себя тяжесть этого дня раз и навсегда, потому он и врубил воду на полную мощь, разбросав одежду по своей ванной. Правда, пользоваться предпочитал душевой кабинкой. Быстро и результативно. Как всё в его жизни. Той самой, где, казалось бы, давно нет места удовольствию.
Слава вышел из душа, накинул на тело полотенце и завалился на кровать. Так, как и мечтал до этой странной встречи. Только вот уснуть отчего-то не получалось. Не сразу понял, что отвлекает шум воды. Тот самый шум, который доносится из гостевой комнаты, хотя с чего бы ему этот шум слышать? Прежде никогда не замечал и считал звукоизоляцию в комнате достаточной, а теперь… Ещё с полчаса слушал, не меньше, пока терпение не приблизилось к своему пределу. Только тогда оделся и резким шагом преодолел коридор. Заморачиваться и стучать в дверь не счёл нужным. Просто ворвался. Ворвался, иначе и не назовёшь, но Ада не шелохнулась. Взору предстала ванная комната, наполненная густым паром, кран с водой, который, как сейчас понимал, ещё сам открыл и бьющая по голове, запредельная температура.
– Ты ещё не облезла, плескаться? – гневно выкрикнул он.
На самом деле злился на себя. Ведь боялся, будто что-то могло случиться. В итоге дёрнул Аду за плечи на себя. Укутал в полотенце, поставил на пол, а она будто и не понимала, что происходит. Смотрела на него, не моргая, и забывала, как дышать.
– Если ты сейчас спросишь, как меня зовут, я не удивлюсь, – проговорил он будто бы в сторону, самому себе усмехаясь в ответ на её странную реакцию.
– Зачем? Я всё помню. Ты Слава, – вроде бы удивилась гостья и проморгалась, но взгляд яснее не стал. Так и остался завороженным.
Так смотрят, когда пытаются создать иллюзию внеземной любви… Или на старого знакомого, которого не ожидал увидеть. Слава не попадал ни под одну из предложенных категорий, потому насторожился.
– Всё в порядке? Мозги не вскипели?
– Нет. Я пыталась отогреться.
Ада тут же поёжилась. Она выскользнула из объятий, уворачиваясь в сторону, но тут же обернулась, будто уговаривая себя, что обозналась, правда, всё равно разглядывая его с пристальным, удвоенным вниманием.
Теперь назвать её женщиной язык не поворачивался. Нет, безусловно, женщина. Красивая и всё такое, но выражение лица без тонны агрессивно нанесённого макияжа было каким-то детским, наивным. Невинной её не позволял назвать взгляд. Вот взгляд уж действительно зрелый, осознанный. Сейчас гостья даже совладала с собой и попыталась спрятать интерес, но Слава чувствовал: как только он отворачивался, странная мадам пыталась глянуть исподтишка.
Спать расхотелось, и он не придумал ничего лучшего, чем составить новой знакомой компанию.
– Может, чаю? – вдруг предложил и удивился сам себе. Не припомнил момент, когда был так же услужлив, и лишь мысль о том, что эта их первая и последняя встреча… лишь эта мысль не позволяла забрать слова назад.
– Да, конечно, но мне совершенно нечего надеть, – развела руками гостья, будто извиняясь, и неловко топталась на коврике у ванной, придерживая за края широкое полотенце.
Она недовольно глянула, когда на постели гостевой комнаты легла стопка женской одежды.
– Даже не вздумай спрашивать, откуда у меня эти вещи, – предупредил Слава её возмущённый взгляд.
Тут же схватил пару маек, домашние штаны, сорвал этикетки и втолкнул Аде прямо в руки.
– Жду тебя внизу, – порывисто бросил на выходе из комнаты и хлопнул дверью. Ну а встретил её у самой лестницы, как только спустилась.
Слава нервно повёл плечами, понимая, что идея познакомиться поближе была явно лишней. А вот Ада так не считала. Она демонстрировала довольство и сияла обворожительной улыбкой. Будто её пригласили не на чай с бутербродами, а предложили, как минимум, пару путёвок на острова.
– Ты живёшь один? – озвучила Ада свои догадки, дефилируя мимо Славы к дивану гостиной комнаты.
Присаживаться она не стала, лишний раз окинула дом придирчивым взглядом и, с чем-то мысленно согласившись, удовлетворённо кивнула. Казалось, ответа и не ждала вовсе, но в его лицо заглянула заинтересованно, и ответить пришлось.
– Пока один.
Слава пожал плечами, склонив голову набок. Ада тут же тихо рассмеялась. Будто прочла его мысли. Будто поняла полутона.
– Кажется, перспектива разделить с кем-либо свою территорию не очень радужна. Или я неверно истолковала это твоё «пока один»?
Своим вопросом она только усилила догадки и вызвала очередную порцию мужского раздражения. И это, кстати, уловила тоже. Кажется, Аду происходящее забавляло.
– Просто не люблю лишних людей вокруг себя, – недовольно пояснил. – И суету не люблю. Бесполезную суету. Она только раздражает.
Слава сделал пару шагов к ней навстречу и спрятал ладони в карманах брюк, пытаясь для себя понять роль этой женщины в своей жизни. А она будто специально красовалась под этим взглядом, представляя себя в более выгодном ракурсе. «Хочет сменить спонсора» – посетила резонная мысль, и Слава оскалился. Ада в ответ на легко читаемую улыбку приподняла и изогнула одну бровь.
– Вот как? – вызывающе прошептала.
Она приблизилась к кофейному столику, на котором весьма некстати оказалась ваза с фруктами. Ваза не вписывалась в предложение выпить чаю, но это Слава понял только сейчас, после её понимающей улыбки. Из небогатого набора гостья выбрала апельсин, обхватила его длинными пальчиками и улыбнулась собственным выводам.